MENSAJE A LOS DONATISTAS

DESPUS DE LA CONFERENCIA

Traduccin: P. SANTOS SANTAMARTA, OSA

INCONGRUENCIA DE LOS DONATISTAS

I. 1. Por qu, donatistas, os dejis seducir por vuestros obispos, cuyas falacias tenebrosas han
quedado desbaratadas por la luz radiante, cuyo error qued descubierto y cuya pertinacia qued
vencida? Por qu continan acosndoos con vanas mentiras? Por qu creis an a unos
hombres vencidos? Cuando os dicen que el juez fue corrompido por soborno, hacen algo
nuevo? Qu otra cosa acostumbran hacer los vencidos, que no quieren ceder ante la verdad,
sino acumular mentiras sobre las parcialidades del juez?
Preguntadles a ellos, y que nos respondan primeramente, si pueden, a esto: Por qu se
atrevieron a venir a Cartago y a reunirse con nosotros en un lugar con motivo de una
conferencia? Ya unos aos antes les habamos invitado pblicamente a sostener una conferencia,
y que as se pusiera en claro la verdad y desapareciera la disensin que nos divide; pero
rehuyendo la verdad, respondieron en las actas: "Es indigno que concurran juntos los hijos de
los mrtires y los descendientes de los traditores".
Por qu entonces aceptaron ahora reunirse con nosotros? Pienso que no haran lo que les
pareca indigno si no reconocieran que nosotros no somos descendientes de traditores; al menos
a ellos les toca responder por qu dijeron: "Es indigno que concurran los hijos de los mrtires y
los descendientes de los traditores", y luego se reunieron con nosotros.
Qu les oblig a hacer algo que es indigno? No fueron atados de pies y manos, sino que
vinieron absolutamente libres. Si dijeran: "Porque lo ha ordenado el emperador", es evidente
que hacen lo que es indigno cuando lo ordena el emperador. Por qu entonces montan en clera
por no s qu traditores que no pertenecen a nuestra causa?
Ciertamente es indigno entregar los cdices del Seor a los perseguidores; cuando hizo esto el
traditor, no tiene culpa, pues lo haba ordenado el emperador. Planteamos este razonamiento no
siguiendo los dictmenes de la verdad, sino los de su perversidad. Ellos, en efecto, lo dijeron, lo
atestiguan las actas pblicas, ante el secretario lo dijeron. No lo dijo cualquier desconocido, sino
su mismo obispo de Cartago Primiano; Primiano entreg este escrito al magistrado de Cartago, y
orden que dijera su dicono en las actas: "Es indigno que se renan juntos los hijos de los
mrtires y los descendientes de los traditores".
Ea, pues, ya nos hemos reunido, qu responden a esto? Si dicen: "no es indigno", por qu
mintieron cuando dijeron que era indigno? Si dicen: "es indigno", por qu hicieron lo que es
indigno? Tendran un recurso para afirmar que ellos no han hecho nada indigno ni han mentido
en las palabras de Primiano; tendran el recurso de decir: "Es indigno que se renan juntos los
hijos de los mrtires y los descendientes de los traditores, pero nosotros nos hemos reunido con
vosotros, porque reconocemos que vosotros no sois descendientes de los traditores".
Si esto es as, por qu al reunirnos nos echaron en cara las mismas calumnias, sino quiz para
que nosotros reconocisemos que ellos no son hijos de los mrtires? Mrtir es lo mismo que
testigo. Y los testigos de Cristo son testigos que dicen verdad. Y se ha descubierto que stos son
testigos falsos, ya que echaron en cara a los otros los crmenes de la entrega sin poder
demostrarlos.
LA CATOLICIDAD DE LA IGLESIA, TESTIMONIADA POR LAS ESCRITURAS
II. 2. Por qu prestis atencin an a las mentiras de los hombres y no la prestis a los
testimonios divinos? Por qu creis an a unos hombres vencidos y no creis a la verdad, que
no ha sido vencida nunca? La verdad de Dios, como demostramos tambin en la misma
Conferencia, dio testimonio en favor de su Iglesia por muchos textos de las santas Escrituras,
por los escritos profticos y apostlicos, y fue designado el lugar de donde haba de comenzar la
Iglesia de Cristo y los confines de la tierra adonde haba de llegar. El Seor anunci que su
Iglesia se haba de extender por todas las naciones, comenzando por Jerusaln. Se lee en el
texto sagrado cmo comenz por Jerusaln, donde el Espritu Santo fue enviado del cielo sobre
los fieles reunidos por primera vez. Se lee en los textos sagrados cmo se extendi desde
Jerusaln por las regiones vecinas y lejanas. Quedan all citados los nombres de los lugares, se
expresan los nombres de las ciudades, en las que gracias al esfuerzo apostlico fue fundada la
Iglesia de Cristo, lugares y ciudades que fueron dignos de recibir las cartas enviadas por los
apstoles. Cartas que leen ellos mismos en vuestras reuniones, y no estn, sin embargo, en
comunin con las iglesias de esos lugares y ciudades, que fueron dignas de recibir las mismas
cartas, echndoles en cara no s qu pecados de los africanos, cuyo contagio les haba hecho
perecer, aunque ellos han dicho en esta misma Conferencia, que hemos celebrado poco ha en
Cartago, que no perjudica una causa a otra causa ni una persona a otra persona.
DOS MEDIDAS DISTINTAS: UNA PARA CECILIANO Y OTRA PARA PRIMIANO
III. 3. Esto lo afirmaron ellos cuando les dijimos: "El concilio que alegis contra Ceciliano, que
estaba ausente, como el consejo celebrado en la causa de Maximiano, en que fue condenado
Primiano, no perjudica a Primiano, tambin ausente". Alegaron, en efecto, el concilio en que algo
ms de setenta obispos condenaron al ausente Ceciliano, cuando se citan ms o menos un
centenar de su faccin que haban condenado a Primiano, tambin ausente. Como les dijimos
que aquello no perjudicaba a Ceciliano, lo mismo que esto no perjudica a Primiano, puesto que
ambos concilios se haban celebrado contra personas ausentes, de momento, no teniendo qu
responder, dijeron que haban soportado horribles perplejidades, y que ni una causa perjudicaba
a otra causa ni una persona a otra persona. Esto lo tiene siempre en la boca la iglesia catlica
contra todas las calumnias de los hombres, pero al presente, con una fuerza y libertad
inmensamente mayor, al ver confirmado por la confesin de sus enemigos lo que defendi
siempre la verdad.
Por consiguiente, quin, al considerar dignamente esto, puede soportarlo sin grave tristeza,
quin puede reprimir un gemido, quin no romper en un mar de lgrimas y en un grito de
dolor? He aqu que, condenado Primiano por los obispos del partido de Donato, no pierde su
episcopado, o, condenado Primiano, no inquieta al partido de Donato; no prejuzga una causa a
otra causa ni una persona a otra persona; en cambio, Ceciliano, a quien de modo semejante
condenaron en su ausencia los enemigos, no es considerado como obispo y contamina a todo el
pueblo cristiano hasta los confines del mundo, prejuzga una causa a otra causa y una persona a
otra persona.
QU DIRAN LAS IGLESIAS DE ORIENTE Y FRICA
IV. 4. Podran gritar con la voz de la misma unidad las Iglesias del Ponto, Bitinia, Asia,
Capadocia y de las restantes regiones orientales, a las que escribe el bienaventurado apstol
Pedro: "Oh partido de Donato, no sabemos lo que decs; por qu no mantenis la comunin con
nosotras? Si Ceciliano cometi alguna falta, lo cual no se nos ha probado ni demostrado; en fin,
si cometi alguna falta, por qu sienta precedente contra nosotros?" Si no queris escucharnos
a nosotros, escuchaos a vosotros mismos cuando decs: "Ni una causa prejuzga a otra causa ni
una persona a otra persona". Acaso llega vuestra perversidad hasta el punto de afirmar que
estas palabras tienen valor para que no prejuzgue contra vosotros Primiano y no lo tienen, en
cambio, para que nos prejuzgue el caso de Ceciliano a nosotros?
Tambin pueden gritar las siete Iglesias orientales a las que escribe el apstol Juan, la de feso,
Esmirna, Tiatira, Sardes, Filadelfia, Laodicea, Prgamo: "Qu os hemos hecho, hermanos, para
preferir ser del partido de Donato a estar en nuestra comunin? Si Ceciliano cometi alguna
falta, aunque no habis podido demostrarlo, ya que, como vuestro Primiano, fue aqul
condenado en ausencia, en fin, fuera l como haya sido, qu os hicimos nosotros? Por qu no
queris mantener la paz cristiana con cristianos? Por qu habis roto los sacramentos comunes
a todos? Qu os hemos hecho? Por qu la causa de Primiano no prejuzga al partido de Donato
sino porque es verdad lo que habis dicho: 'Una causa no prejuzga a otra causa ni una persona
a otra persona?' Por qu, pues, va a prejuzgar la causa de Ceciliano a la heredad de Cristo, en
la cual hemos sido plantados por el esfuerzo de los apstoles?" A una de nosotras escribe el
apstol Juan que tiene en Sardes pocos nombres que no hayan manchado sus propios vestidos,
y, sin embargo, no fueron manchados los vestidos de aquellos pocos por los inmundos que hubo
en aquella Iglesia, porque habis dicho con verdad que una causa no prejuzga a otra causa ni
una persona a otra persona'. Cmo, pues, pudo la causa y la persona de Ceciliano prejuzgamos
a nosotros? Y si no nos prejuzga, por qu os separis de nosotras?
Pueden tambin gritar las Iglesias a las que escribe el apstol Pablo, la de los Romanos,
Corintios, Filipenses, Colosenses, Tesalonicenses, pues sobre la de Galacia y feso ya se habl;
clamen stas tambin: "Todos los das, hermanos, leis, vosotros que queris ser an del partido
de Donato, las cartas enviadas a nosotras. En ellas nos saluda el Apstol por el nombre de la paz
diciendo: Gracia y paz a vosotros de parte de Dios nuestro Padre del Seor Jesucristo 1.
Por qu, habiendo aprendido la paz con la lectura de nuestras cartas, rehusis mantenerla con
nosotras? A las que vivimos en tierras tan lejanas, situadas al otro lado del mar, nos echis en
cara al africano Ceciliano. Es sin duda verdadero lo que dijisteis: Ni una causa prejuzga a otra
causa ni una persona a otra. Entonces, qu santidad tan particular y peculiar es sta, en virtud
de la cual podis vosotros sostener que la causa del africano Primiano no perjudica al partido
africano de Donato, ni la persona de Feliciano de Musti a la persona de Primiano de Cartago, y
en cambio se nos cargan a nosotros de tan lejos los prejuicios africanos y nos prejuzga la causa
de Ceciliano?"
5. Clame tambin la Iglesia catlica, establecida en la misma frica y unida a todas aqullas por
la paz y la unidad de Cristo; clame ella tambin: "No me prejuzga a m la causa de Ceciliano,
contra el cual se dio, en su ausencia, la sentencia de setenta obispos, porque no prejuzga a la
Iglesia difundida por todo el orbe, en cuya comunin permanezco, o si no, perjudicar al partido
de Donato la causa de Primiano, a quien sus colegas condenaron de modo semejante, en su
ausencia, en un concilio ms numeroso. Pero si no le perjudica precisamente porque ni una
causa prejuzga a otra causa ni una persona a otra, con mucha mayor razn se debe aplicar esta
justicia a favor de la Iglesia de Cristo si pide Donato que se observe para con l".
He aqu lo que proclama la Iglesia catlica establecida en frica: "Oh partido de Donato, t
pronunciaste estas palabras, t reconociste estas palabras como tuyas, t escribiste tambin
estas palabras: 'Una causa no prejuzga a otra causa ni una persona a otra persona'. Yo recibo a
Ceciliano en el elenco de los que descansan; t ves an y tienes contigo corporalmente a
Feliciano, por quien fue condenado Primiano. T condenaste en la misma causa de Primiano a
Feliciano y despus le asociaste en su dignidad de obispo que tena a ti y a Primiano. Si el
principio 'ni una causa prejuzga a otra ni una persona a la otra' tiene tal fuerza que no te
perjudica a ti la comunin de Feliciano, que vive en la actualidad contigo, cmo me puede
perjudicar a m la memoria de Petiliano, muerto ya tiempo ha?"
6. Qu responden a esto quienes continan ensartando ante vosotros mentiras vacas y
perjudiciales a su propia salud si no se corrigen? Por qu siguen diciendo que nosotros hemos
sobornado al juez para que diera sentencia en nuestro favor? Acaso hemos podido sobornar a
un obispo tan notable y de tal categora entre vosotros, vuestro defensor, hasta el punto de
llegar a decir tales cosas en favor nuestro? Lo que procurbamos con todos los recursos a
nuestro alcance, en lo que insistamos era en que quedara demostrado que la causa y la persona
de Ceciliano, fuera l como fuera, no perteneca a la causa y a la persona de la Iglesia, que Dios
haba consolidado con sus sagrados testimonios. Esto es tambin lo que procurbamos con el
testimonio de las parbolas evanglicas: que la causa y la persona de la cizaa no prejuzgasen a
la causa y la persona del trigo, aunque crezcan juntos en el mismo campo, con la misma lluvia,
hasta la recoleccin, cuando sea necesario separarlos; que la causa y la persona de la paja no
prejuzguen la causa y la persona del grano, aunque se trillaran juntos en la misma era, hasta
que sean separados en la ltima bielda; que la causa y la persona de los cabritos no perjudiquen
a la causa y la persona de las ovejas, aunque se conserven unos y otras mezclados en pastos
comunes, hasta que el pastor supremo los coloque a los unos a la izquierda y a las otras a la
derecha en el ltimo juicio; que la causa y la persona de los peces malos no prejuzguen a la
causa y la persona de los peces buenos, aunque estn todos encerrados en las mismas redes,
para ser separados en la orilla, esto es, en el lmite del mar, que significa el fin del mundo.
En estas palabras y figuras est anunciada la Iglesia, que albergar juntos, hasta el fin del
mundo, a buenos y malos, pero de tal suerte que los malos no perjudiquen a los buenos, cuando
no se los desconoce, o por la paz y la tranquilidad se los tolera, si no conviniera denunciarlos o
acusarlos, o no se los pudiera demostrar como malos a los buenos; pero con el presupuesto de
que no se abandone la vigilancia de su enmienda, con la correccin, degradacin, excomunin y
dems represiones lcitas y concedidas que, salva la paz de la unidad, se practican a diario en la
Iglesia conservando la caridad segn el precepto apostlico que dijo: Si alguno no obedece a lo
que os decimos en esta carta, a se sealadle y no tratis con l, para que se avergence. Pero
no le miris como a enemigo, sino amonestadle como a hermano 2. De este modo, la disciplina
salvaguarda la paciencia y la paciencia salvaguarda la disciplina, y una y otra estn informadas
por la caridad, no sea que la paciencia indisciplinada promueva la iniquidad o la disciplina
impaciente destruya la unidad.
CONTRADICCIONES DE LOS DONATISTAS
V. 7. Cuando los buenos obran as, no se contaminan con los malos, ya que ni por una parte
consienten y comulgan en sus pecados, y se apartan de ellos por otra, no por una separacin
corporal, sino por la desemejanza espiritual de su vida y por la diversidad de sus costumbres, y
obedecen as al precepto del Seor, que dice: Apartaos de all y no toquis lo inmundo 3. Los que
piensan que no hay que observar espiritualmente esto, caen por la arrogancia de su vanidad en
lo que detesta el Seor, que dice por el mismo profeta: Ellos dicen: "No me toques, pues soy
puro"; ste es el humo de mi indignacin 4.
Esto es lo que vuestros obispos pensaron haba que hacer cuando, al ofrecernos el juez a unos y
a otros sentarnos juntos, no quisieron hacerlo con nosotros, alegando que les estaba prohibido
sentarse con esa gente, no entendiendo espiritual sino carnalmente lo del salmo: No me sentar
con los impos. Y, sin embargo, hicieron lo que se prohbe igualmente en el mismo pasaje del
salmo. Dice, en efecto, all el profeta: Y no entrar con los que practican la iniquidad 5. Si, pues,
rehusaron sentarse con nosotros, porque nos conocan o nos tenan por injustos, por qu ante
una prohibicin semejante entraron en parte manchados y en parte santos juntamente con
nosotros sino porque, al no entender las santas Escrituras y al juzgarlas carnalmente , llegaron a
destruir la misma unidad?
8. As, pues, los malos no contagian a los buenos hallndose en el mismo campo, en la misma
era, en los mismos pastos, en las mismas redes, porque no comulgan los buenos con ellos en
esos lugares, sino con el altar y los sacramentos de Dios; comulgan, s, con los malos los que
consienten en sus males; as est escrito: No slo los que lo hacen, sino tambin los que estn
de acuerdo con los que lo hacen 6.
LOS MALOS NO CONTAMINAN A LOS BUENOS
VI. En cambio, cuando se tolera a los malos por la necesidad de salvar la paz y no se busca su
compaa para participar en su iniquidad, a fin de que el trigo beba junto con la cizaa la suave
lluvia y conserve, sin embargo, su propia fertilidad, sin llegar a la esterilidad de la cizaa, sino
que uno y otra crezcan hasta la siega, por temor de que al recoger la cizaa se arranque
tambin el trigo; cuando se tolera as a los malos, no tienen stos participacin alguna de salud
o de perdicin con los buenos -qu relacin hay entre la justicia y la iniquidad? 7-, no tienen los
malos con los buenos participacin en el reino o el fuego eterno -qu comunidad entre la luz y
las tinieblas? 8-, no estn los malos en armona de conducta y de voluntad con los buenos -pues
qu concordia entre Cristo y Belial? 9-, no tienen parte los buenos con los malos en la pena del
pecado ni en el premio de la piedad -pues qu participacin hay entre el fiel y el infiel? 10- Y
mientras dentro de las mismas redes reciben igualmente los divinos sacramentos, hasta que
lleguen a la orilla, aqullos se asocian, stos se separan; los unos estn en concordia, los otros
en discordia; los unos participan en la misericordia, los otros en el juicio. Porque la Iglesia canta
al Seor la misericordia y el juicioso, y quien come indignamente, come el juicio, no para otro,
sino para s. Del mismo pan, en efecto, y de la misma mano del Seor tomaron su parte Judas y
Pedro, y, sin embargo, qu sociedad, qu acuerdo, qu parte tiene Pedro con Judas, puesto que
una causa no prejuzga a otra causa ni una persona a otra persona?
9. Salgan, pues, aquellos de quienes est escrito: De nosotros han salido, pero no eran de los
nuestros 11, o parezcan estar dentro los otros de quienes habla claro el bienaventurado Cipriano:
"Pues aunque parezca que en la Iglesia existe cizaa, nuestra fe o nuestra caridad no deben
hallar impedimento, de suerte que, por ver que existe cizaa en la Iglesia, nos apartemos
nosotros de la misma".
Nada en absoluto se han atrevido a responder vuestros obispos a estas palabras, aunque
durante mucho tiempo han sostenido intilmente que no se haba predicho y figurado que la
cizaa se hallara en la Iglesia, ya que el Seor dijo: El campo es el mundo 12, y no: "El campo
es la Iglesia". Nosotros, por el contrario, sostenamos que con el nombre de mundo se
significaba a la Iglesia, como tambin lo entendi Cipriano, puesto que se prefiguraba la Iglesia
que haba de encontrarse por todo el mundo. Por eso decan ellos que el mundo siempre se
tomaba en sentido peyorativo y presentaban testimonios tomados de las Escrituras, como ste:
Si alguien ama el mundo, el amor del Padre no est en l 13, y otros semejantes. Nosotros, en
cambio, respondamos que el mundo en las Escrituras estaba tomado no slo en mal sentido,
sino tambin en el bueno, y citbamos entre otros lugares aquel pasaje: En Cristo estaba Dios
reconciliando el mundo consigo 14.
Por consiguiente, ya se salgan los malos o se queden dentro, ignorados o conocidos, la
misericordia y la justicia de Dios hacen que no perjudiquen a los buenos si no consienten en sus
maldades, sino que unos y otros lleven su propia carga, y que ni el hijo cargue con los pecados
del padre, a no ser que le imitara en su malicia, sino que el alma que peque sea la que muera.
SE ES CMPLICE DEL MAL CUANDO SE ASIENTE A L
VII. Por tanto, cuando alguien est de acuerdo con los malos para el mal, tiene ya causa comn
con ellos y se hace una sola persona de toda la sociedad de los malos, y por ello, cuando juntos
perecen y son condenados juntos, es la causa y la persona propia, no la ajena, la que prejuzga a
cada cual.
Por el contrario, cuando los buenos y los malos oyen juntos la palabra de Dios y reciben juntos
los sacramentos de Dios, y sin embargo son diferentes las causas de sus actos, y se diferencian
tambin las personas por diversidad de voluntades, comiendo el mismo santo alimento,
dignamente unos e indignamente otros, ni una causa prejuzga a otra causa ni una persona a
otra persona.
10. Por esto, cualesquiera sean los testimonios de las divinas Escrituras que hayan podido citar
vuestros obispos, testimonios que anunciaban una Iglesia limpia de toda mancha de hombres
malos, no se anunciaba por aquellos testimonios la que existe al presente, sino la que existir
tras esta mortalidad en la vida futura; y cualesquiera fueran los testimonios que adujeron sobre
los hijos, que, segn ellos, tenan una causa comn con sus padres, precisamente por la culpa
de los padres, no porque los hijos imitaran su malicia, no comprendiendo los testimonios divinos,
los hacan oponerse entre s, y lejos de comprender y tratar de concordar unos y otros pasajes
segn la diversidad de los tiempos, causas y personas, pretendan que, como ellos contra
nosotros, as se oponan entre s los documentos divinos. Nada tiene de particular que no
entendieran la armona de las Escrituras quienes no tenan paz con su Iglesia.
SLO EN EL SIGLO FUTURO CARECER LA IGLESIA DE PECADORES
VIII. 11. Nosotros aceptbamos unos y otros documentos y demostrbamos la concordia entre
ellos. Aceptbamos, en efecto, lo que citaron en la carta que aplicaba a la Iglesia: Ya no
volvern a entrar en ti incircuncisos ni impuros 15 y tambin lo que est escrito: Dejad que
ambos crezcan juntos hasta la siega 16; pero decamos que esto se realizaba en el campo y
aquello tendra lugar en el granero. Finalmente nos han combatido durante mucho tiempo,
afirmando que la cizaa, a la que se dej crecer junto con el trigo hasta la siega, no se
encuentra en la Iglesia, sino en el mundo, y esto va contra el pensamiento del mrtir Cipriano,
que dijo: "Aunque se encuentra la cizaa en la Iglesia, nuestra fe o nuestra caridad no deben
hallar impedimento hasta el punto de que, como vemos que hay cizaa en la Iglesia, nos
apartemos nosotros de ella". Y no quieren admitir que bajo el nombre del mundo puede
significarse la Iglesia, contra las palabras del Apstol, que dijo: En Cristo estaba Dios
reconciliando el mundo consigo 17, y contra las palabras del mismo Seor, que dijo: Dios no ha
enviado su Hijo al mundo para condenar el mundo, sino para que el mundo se salve por l 18. No
puede el mundo, en efecto, ser reconciliado, y por tanto ser salvado, si bajo el nombre de
mundo no se entiende la Iglesia, que es la nica que, reconciliada con Dios, alcanza la salud.
No obstante ello, en la parbola que hemos citado del Evangelio, en que se dice que los peces
buenos y los malos se encuentran mezclados en las mismas redes hasta que sean separados en
la orilla, esto es, en el fin del mundo, vuestros obispos, vencidos por la evidencia de la verdad,
confesaron que los malos se encuentran mezclados en la Iglesia hasta el final del mundo,
aunque afirmaron estaban ocultos, ya que los desconocen los sacerdotes, como los pescadores
no distinguen a los peces en las redes mientras se encuentran en el mar.
Entonces, cmo se entiende que pertenece a ese tiempo el testimonio proftico que pusieron en
su respuesta, en el que se dijo a la Iglesia: No volvern a entrar en ti incircuncisos ni impuros 19,
si se compar a la Iglesia con las redes, en las cuales, hallndose an en el mar, confesaron que
los malos estaban mezclados con los buenos o estaban ocultos? Por donde se ve claramente que
no tendr lugar sino en el siglo futuro, despus del juicio, aquello de que no volver a entrar
ningn incircunciso ni inmundo. Oh violencia de la verdad, que atormenta a sus enemigos, no
en la carne, sino en el corazn, hasta hacerlos confesarla contra su voluntad!
DISTINGUIR LOS TIEMPOS DE LA IGLESIA
IX. 12. Ha quedado claro lo que decamos nosotros: hay que distinguir los tiempos de la Iglesia;
ella no es hoy la que ser despus de la resurreccin; ahora tiene malos mezclados, entonces no
los tendr; aquellos testimonios divinos, en los que el Seor la present como totalmente ajena
de toda mezcla de los malos, no se refieren a la mezcla que existe en el tiempo actual.
He aqu lo que la verdad evanglica les ha forzado a confesar a quienes dijeron que ahora haba
malos mezclados ocultamente en la Iglesia. He aqu que al presente pasa por ella el inmundo,
aunque oculto. Luego no es ste el tiempo que fue anunciado por el profeta al decir: Ya no
volvern a entrar en ti incircuncisos ni inmundos 20. Por consiguiente, ahora entran al menos
ocultos. Aun eso mismo que dice: No volvern a entrar, demuestra que ellos solan antes entrar,
pero que no volvern a hacerlo.
Y todava nos preguntaban malvolamente cmo pudo el diablo sembrar la cizaa en la Iglesia
de Cristo, reconociendo ellos que en la Iglesia estn mezclados los malos, al menos ocultos, sin
querer darse cuenta de que han sido sembrados por el diablo.
PRESENCIA DE PECADORES MANIFIESTOS
X. 13. La misma objecin tan ingeniosa que les pareca haber descubierto la lanzaban ms bien
contra s. Si el Seor ha comparado a la Iglesia con las redes que renen igualmente a los peces
buenos y a los malos, porque quiso significar que los malos no estaban en la Iglesia manifiestos,
sino ocultos, y a ellos los desconocen los sacerdotes como los pescadores desconocen a los que
las redes han capturado bajo las olas, por eso mismo ha sido comparada la Iglesia tambin con
la era, para anunciar que los malos manifiestos haban de estar en ella mezclados con los
buenos. Pues la paja mezclada en la era con el grano no se oculta bajo las olas, antes destaca a
los ojos, de tal suerte que ms bien queda oculto el grano y salta ella a la vista.
Sobre esta parbola, aunque la habamos puesto entre las restantes tomadas del Evangelio, no
han podido aducir nada contra nosotros, sino que el profeta Jeremas dijo: Qu relacin hay
entre la paja y el trigo? 21 Sin embargo, dijo esto porque no tienen semejanza entre s, no
porque no puedan estar mezclados; porque no estarn juntos en el granero, no porque en la era
no son igualmente trillados.
Bien que Jeremas, cuando deca esto, no trataba del pueblo de Dios, sino de los sueos de los
hombres y de las visiones de los profetas, cosas estas que no admiten comparacin por
semejanza alguna, como la vacuidad de la paja no admite comparacin con la consistencia del
trigo.
14. Intentaron ciertamente vuestros obispos negar que estuviera escrita en el Evangelio la
comparacin de la Iglesia con la era pero luego, convencidos con la cita de las palabras
evanglicas, cambiaron de parecer hasta llegar a decir que se indicaban all malos ocultos, no
notorios, de los cuales se dijo: En su mano tiene el bieldo y va a limpiar su era: recoger su
trigo en el granero, pero la paja la quemar con fuego que no se apaga 22.
Ea!, juzgad vosotros, abrid los ojos, prestad odos a la verdad. Si, como ellos dijeron, compar
el Seor a la Iglesia con las redes precisamente porque no quiso que se entendiera que haba
malos sino escondidos, a quienes no conocen los sacerdotes, como los pescadores no distinguen
los peces bajo las olas, acaso se trilla la era bajo el agua o bajo la tierra, o acaso en las horas
nocturnas y no al calor del sol, o es ciego el labrador que trabaja en la era? Cunto mejor sera
que se corrigieran ellos mismos antes que estar trastocando los santos Evangelios e intentar
desviar las palabras divinas a los vanos errores de su mente! Una de dos, o el Seor utiliz la
semejanza de los peces no precisamente por los ocultos, sino tambin por los mezclados en la
Iglesia, o ciertamente se atribuy a cada cosa una semejanza propia: se habl de los peces por
los malos ocultos y de la era por los manifiestos, porque como aqullos estn mezclados con los
buenos antes de llegar a la orilla, as estn stos en la Iglesia antes de la bielda.
Ellos mismos, vuestros obispos, nos avisan que en la era debemos entender como paja a los
malos notorios presentes en la Iglesia, y pretenden que por los peces presentes en las redes
flotantes deben entenderse los malos ocultos, ya que como a aqullos no los conocen los
pescadores, tampoco los sacerdotes conocen a stos. Por qu no hemos de decir: "Por
consiguiente, los malos estn figurados en la paja porque es lo que ven claramente los
trilladores"? Pero como aqullos no pueden ser separados antes de llegar a la orilla, as la paja
no puede ser beldada antes del fin sealado. Pero el Seor se encarga de guardar la inocencia
de sus santos y de sus fieles como peces buenos, como trigo fecundo, de suerte que no los
perjudiquen dentro de estas redes las especies mezcladas, que sern rechazadas, ni en la era la
paja, que ser aventada, ya que, como ellos dijeron, releyeron y suscribieron, ni una causa
podr prejuzgar a otra causa ni una persona a otra persona.
LOS DONATISTAS FIRMARON TODAS SUS INTERVENCIONES
XI. 15. Quiz se atrevieran a negar que han dicho esto si no pudieran ser convencidos por su
firma. Notad con qu diligencia se procur vuestra salud, hasta llegar nosotros a suscribir, cosa
que no queran ellos se hiciese aunque al fin el honor les oblig a hacerlo. Se conservan sus
palabras, que rechazaron esta propuesta, y tambin existen otras en que dieron su
consentimiento para lo que antes haban negado; todo consta por escrito, est firmado por
todos. Parece que no queran suscribirlo, para poder negar haber dicho lo que haban dicho y
calumniar al juez acusndolo de corrupcin de las actas.
Al no poder hacer esto ahora, dicen que el juez fue sobornado; pero los causantes de que
sentenciase contra ellos no fueron sino ellos mismos, que tantas pruebas dieron en favor nuestro
aun en contra suya; y para que no pudiesen negar nada, aunque forzados y de mala gana,
suscribieron todas sus intervenciones. No queran, en efecto, suscribirlas; as, sirvindose de la
calumnia de que se haban corrompido las actas, podan negar lo que haban dicho. No obstante,
consintieron a instancias del juez, porque se daban cuenta de que al no querer suscribirlas era
claro para todos que no manifestaban otra cosa sino temor de que se les leyeran sus palabras.
Prefirieron defender despus con ciertas nebulosidades sus intervenciones a condenarlas tan
pronto.
UNA SENTENCIA PRONUNCIADA DE NOCHE
XII. 16. Pero ved, por favor, cmo con esa su defensa se comprometen ms y defienden
nuestra causa echando a perder enteramente la suya. Despus de la conferencia, al querer
apelar tras su derrota, se les objetaron estas palabras suyas, y enredndose an ms, se
esfuerzan en defenderlas si se les pregunta qu es lo que hicieron. As os tienen por gente de
poco talento, que no adverts que han sido vencidos de forma absoluta, al deciros tales historias
que no os contaran en modo alguno si encontraran algo til que deciros.
En efecto, quin puede tolerar se quejen unos hombres vencidos porque se dio la sentencia
contra ellos por la noche? Como si la necesidad de una causa no retuviera muchas veces al juez
obligndolo a estar en su oficio hasta bien entrada la noche, o como si no fuera verdad lo que se
dice porque se dice por la noche. No oyen a la Escritura que dice: De da manda el Seor su
gracia y de noche se manifiesta 23, y tambin: Para anunciar tu misericordia por la maana y tu
verdad por la noche 24. Como tambin dijeron que los perseguidores haban venido por la noche,
sin fijarse en que tambin el Seor predic la verdad a sus discpulos durante la noche, y no
quisieron prestar atencin a lo que est escrito: que el apstol Pablo prolong su conversacin
hasta media noche.
Si tuvieran una verdad que decir, no se lo impedira la noche. Ciertamente, una noche tenebrosa
cegaba sus mentes cuando proferan tales argumentos contra s mismos y no correga su alma
extraviada ni siquiera ante la verdad de la luz. En realidad, era an de da cuando nos objetaban
que, segn la norma forense, haba prescrito el tiempo, diciendo que la causa haba caducado y
no poda tratarse en modo alguno. No se daban cuenta de que no haban mostrado a los
hombres otra cosa que su gran temor de que se llevase a cabo un proceso en el que quedaba de
manifiesto su perversidad y la verdad catlica.
LOS CASOS DE MILCIADES, ESTRATN Y CASIANO
XIII. 17. Era tambin an de da cuando quisieron invalidar el juicio del obispo de Roma,
Milciades, en el cual qued justificado y absuelto Ceciliano, y llegaron a afirmar que el mismo
Milciades haba sido traditor. Al exigirles una prueba de esa acusacin, leyeron unas actas
largusimas donde no apareca el nombre de un Milciades que hubiera entregado algo, luego
leyeron otras actas donde se hallaba que Milciades haba enviado unos diconos con cartas del
emperador Majencio y del prefecto del pretorio al prefecto de la ciudad para recuperar los
lugares arrebatados a los cristianos en tiempo de la persecucin. No apareci all la menor
acusacin contra Milciades, y entonces dijeron que en las actas anteriores relativas a la entrega
se cit el nombre de Estratn, como se llamaba uno de los diconos que haba enviado Milciades
para recuperar los lugares, pretendiendo, sin demostrarlo, que era el mismo personaje. Ni
siquiera demostraban que hubiese sido al menos dicono el Estratn autor de la entrega. Aunque
realmente lo hubiese sido, les respondimos que hace poco tiempo haba habido en el mismo
clero de la Iglesia romana dos diconos con el nombre de Pedro. As, cegados en su espritu,
ensartaban tenebrosas calumnias, con la aadidura de una falsedad evidente: la coincidencia no
slo del nombre, sino tambin de los lugares, regiones y personas, que demostraban que no se
trataba de cualquier otro sino del mismo Estratn, cuando en aquellas actas no se encontraba
coincidencia alguna fuera de la semejanza del nombre; y es costumbre bien corriente del gnero
humano designar con el mismo nombre a dos y a ms personas.
Ellos mismos obraron as con su Donato de Cartago: para que no fuera considerado como
condenado en el juicio de Milciades, ya que lo tenan por tan importante, gritaron bien alto que
haba que distinguirlo de Donato de Casas Negras, porque no haba sido Donato de Cartago el
enviado contra Ceciliano al juicio episcopal de Milciades; tan crasa era la noche que albergaban
en su espritu, que no queran quedara deshonrado Donato con la semejanza de su nombre y
pretendan que fuera manchado Milciades con la de un nombre extranjero.
Ahora bien, se dice que aaden al de Estratn el nombre de Casiano, cosa que callaron en la
conferencia, como si slo Estratn hubiera podido tener un sinnimo y no lo hubiera podido
tener Casiano, y obcecados en su noche interna, no pudieron fijarse en que haba dos Juanes,
uno el Bautista y otro el Evangelista, as como tambin dos Simones, uno Pedro y otro el Mago ,
y finalmente en el nmero tan reducido de los apstoles, no slo dos Santiagos, uno el de Alfeo
y otro el de Zebedeo, sino tambin dos Judas, santo el uno y diablo el otro; y si alguien tan
ciego de espritu acusase al santo apstol Judas del pecado de Judas el traidor, no hara sino
imitarlos a ellos.
Nada tiene de sorprendente que la memoria de Milciades, despus de tanto tiempo, tenga que
soportar a semejantes calumniadores a propsito de dos Casianos o de dos Estratones, lo mismo
que la verdad evanglica tiene que soportar a otros semejantes sobre dos Herodes. Pues como
no se ha dicho expresamente qu Herodes es el que muri tras la matanza de los nios
sacrificados en lugar de Cristo, y qu Herodes persigui al Seor junto con Pilato, esos
calumniadores, juzgando que es el mismo, acusan de falsedad al Evangelio, al igual que
aqullos, juzgando que haba un solo Estratn o Casiano, le tildan a Milciades de traditor. Y, sin
embargo, es ms tolerable el error de aqullos, ya que concuerdan el nombre y la dignidad de
los aludidos, pues uno y otro son llamados el rey Herodes; stos, en cambio, han falsificado la
concordancia de la dignidad, ya que no pudieron leer en modo alguno que ambos hubieran sido
diconos.
AUTENTICIDAD DEL CONCILIO DE CIRTA
XIV. 18. Era an de da cuando pretendieron demostrar que no haba existido el concilio de
Cirta -si se puede llamar concilio aquel en que apenas se reunieron once o doce obispos-, donde
lemos que hubo algunos traditores, que con Segundo de Tgisi condenaron a Ceciliano. Para
demostrar aquella falsedad dijeron que era imposible que en tiempo de persecucin se reunieran
en alguna casa esos doce obispos. Y para demostrar que era poca de persecucin, presentaron
las actas de los mrtires, a fin de que, compulsando los tiempos y los cnsules, quedara claro de
qu tiempo se trataba. Quedaron convictos de que esas actas de mrtires testificaban contra
ellos; en efecto, en ellas qued bien de manifiesto que en la persecucin de ese tiempo tenan
los fieles cristianos la costumbre de reunirse. De ah se sigue la posibilidad de que aquellos
obispos se reunieran en alguna casa, a fin de poder ordenar ocultamente algn obispo para el
pueblo que, como confirman las actas de los mrtires, se poda reunir incluso en tiempo de
persecucin; ese obispo podra tambin ordenar para s ocultamente clrigos por la necesidad
tan grande en que se encontraba el obispo anterior, venido a menos con su clero, segn el
testimonio de la carta del mismo Segundo que ellos haban alegado.
Las actas de los mrtires que los donatistas presentaban nos indujeron a mirar otras, y
descubrimos, y lo publicamos, que en el hervor de la persecucin se concedi para la reunin de
los cristianos hasta una casa privada -cosa que ellos daban por imposible-, y que en la misma
crcel fueron bautizados mrtires; por ello podan ver que no era tan increble que en tiempo de
persecucin se reunieran unos pocos obispos en una casa privada, si llegaban a celebrarse los
sacramentos de Cristo incluso en la misma crcel en que se encontraban encerrados los
cristianos por la fe de Cristo. Quin, si no alberga en su espritu una noche como la que tenan
estos ciegos, quin no ver lo que nos han ayudado presentando las actas de los mrtires?
CUESTIN DE FECHAS
XV. 19. Ellos osaron tambin objetar a las mismas actas de Cirta, porque en ellas se lean la
fecha y los cnsules, y nos exigan que presentsemos algunos concilios eclesisticos en que
constara la fecha y los cnsules. Mencionaban ellos el texto del concilio de Cartago, que no
aportaba ni fecha ni cnsules. Decan que ni siquiera el concilio celebrado por Cipriano menciona
los cnsules, aunque s tiene fecha; en cambio, el de Cartago ni da siquiera. Mas nosotros,
como tenamos en la mano el concilio romano de Milciades, lo mismo que el de Cirta, y
demostramos que citaban la fecha y los cnsules, no necesitamos examinar para ese momento
los antiguos archivos eclesisticos por los cuales se demuestra que sta fue tambin la
costumbre de los antiguos. No queramos tampoco suscitar ftiles objeciones sobre por qu se
encontraba la fecha en el concilio de Cipriano y no se encontraba en el de los suyos, porque ellos
trataban de ensartar intiles demoras que nosotros procurbamos evitar.
Tambin nos exigan que les demostrramos si se hallaba consignada la fecha y los cnsules en
las divinas Escrituras; como si se hubieran comparado alguna vez los concilios de los obispos con
las Escrituras cannicas, o pudieran ellos presentarnos de las santas Escrituras algn concilio en
el que se hayan sentado como jueces los apstoles y hayan absuelto o condenado a algn reo.
No obstante, les contestamos que hasta los profetas avalaron sus libros con la anotacin precisa
de los tiempos, consignando en qu ao de qu rey, en qu mes del ao, en qu da del mes les
lleg a ellos la palabra del Seor; con ello pretendamos demostrar con qu estupidez y
malevolencia promovan cuestiones tan intiles sobre las fechas y los cnsules de los concilios
episcopales.
Ciertamente puede existir en los cdices tal variedad, que mientras unos indican las fechas y los
cnsules con mucha diligencia, se pasen otros esos detalles como cosa superflua: tal fue el caso
del cdice del cual por primera vez nos enteramos del juicio de Constantino, en el que, en
presencia de las dos partes, declar inocente a Ceciliano y a ellos calumniadores; el tal cdice no
tena ni fecha ni cnsules; en cambio, los tena otro que presentamos despus contra las
calumnias.
Tambin all haban protestado con toda malevolencia porque nosotros leamos la carta del
emperador sin fecha y sin el nombre del cnsul, y no obstante tambin ellos leyeron sin fecha ni
nombre del cnsul una carta del mismo emperador en la causa de Flix, el consagrante de
Ceciliano, que con sorprendente ceguedad presentaron contra s mismos. Nada les objetamos
entonces a fin de no ocupar como ellos tiempo necesario con palabras superfluas. Lo decimos
ahora, no obstante, para que, al menos vosotros, abris los ojos y os libris de la noche
tenebrosa que albergaban en su espritu vuestros obispos, quienes reprocharon a la actuacin
del juez la sentencia nocturna, mientras ellos, envueltos en interiores tinieblas durante el da,
dijeron con sorprendente ceguedad tantas cosas contra s mismos.
DONATO, PERSEGUIDOR DE CECILIANO
XVI. 20. Se leen en las actas del magistrado de Cartago las palabras bien claras de Primiano,
donde dice que nuestros antepasados molestaron con varios destierros a sus padres, y en la
Conferencia se esforzaron en demostrar que, bajo las acusaciones de sus antepasados, el
emperador conden a Ceciliano al destierro. Dicen en su carta que su comunin es la Iglesia de
la verdad, la que soporta la persecucin y no la ocasiona, y se afanan por demostrar que
Ceciliano fue condenado por sentencia del emperador bajo la demanda de sus antecesores; y
afirman que no fue el instigador de esto Donato de Casas Negras, sino el que ellos ensalzan
sobre todos, Donato de Cartago.
Esto es, en efecto, lo que se dice que ponen de relieve ahora en sus escritos por medio de los
suyos, cuando, vencidos, acusan al juez, porque la verdad de la noche ha refutado la noche de
su corazn. A aquel Donato, el famoso Donato a quien llamaron ornamento de la Iglesia de
Cartago y varn con la aureola del martirio, a este Donato trataron de encumbrar hasta el punto
de decir que l fue quien declar y dej convicto como reo a Ceciliano ante el tribunal del
emperador Constantino. De suerte que este varn coronado con la aureola del martirio fue quien
constituy y declar reo a Ceciliano ante el tribunal del emperador, como consecuencia de lo cual
le lleg la condenacin a Ceciliano.
Nosotros hemos demostrado que esto es falso al leer una carta del mismo emperador tomada de
los archivos pblicos, en la cual testifica que l escuch y juzg entre las dos partes, y rechaz
las calumnias de aqullos absolviendo y declarando inocente a Ceciliano. Nada pudieron
encontrar para responder a esa carta, aunque s presentaron otros documentos que sirvieron
para confirmarla en contra de ellos precisamente. Por consiguiente, consta que Ceciliano fue
acusado ante el emperador por los antepasados de aqullos; lo que no consta es que fuese
condenado; ms an, consta que fue absuelto.
Veis, sin embargo, vosotros cmo han favorecido nuestra causa vuestros obispos, que
pretendieron conseguir su gloria incluso con esa falsedad. En efecto, si el famoso Donato
aureolado con la gloria del martirio present como reo a Ceciliano ante el tribunal del
emperador; si por la acusacin y las instancias de este aureolado con la gloria martirial fue
condenado Ceciliano por el emperador, que os contesten ellos quin de los dos era el mrtir en
estas circunstancias: Donato, que persegua a este hombre ante el emperador, o bien el mismo
Ceciliano, que bajo esa acusacin era condenado por el emperador. En qu queda ahora aquel
principio definitivo suyo de que la comunin de Donato es la Iglesia de la verdad, la que sufre
persecucin y no la causa? El que padece aqu es Ceciliano, el que persigue es Donato; quin
de los dos es laureado con la gloria del martirio?
JUSTIFICACIN DE LA PERSECUCIN
XVII. 21. Atended, fijaos, no os quedis todava en el error pernicioso. Dios ha tenido a bien
descubriros la verdad que os ocultaban; Dios ha tenido a bien refutar la falsedad que os cegaba:
por qu permanecis an ingratos ante beneficio tan grande?
Esto es sin duda lo que os decan muchas veces, con lo cual ofuscaban con su falaz astucia los
ojos de vuestro espritu, y por eso an hoy, aunque vencidos, se gloran y por ello nos denigran
diciendo que nosotros somos los que perseguimos y ellos soportan la persecucin. Este es el
recurso que les queda tras su derrota en toda lnea, y mediante l tratan de ofuscar a los
ignorantes, haciendo ostentacin de ser la Iglesia de la verdad, porque padece persecucin, no
la suscita.
Que no continen, pues, engandoos; nosotros no les hacemos ni ms ni menos que lo que se
gloran haber hecho con Ceciliano sus antepasados y el que tienen como laureado con la gloria
del martirio. Esto es lo que hizo aqul ante el emperador a fin de que Ceciliano fuese convicto y
condenado. Esto es lo que hemos hecho nosotros a fin de que queden convictos y sufran penas
semejantes. Si est mal, por qu le haca esto Donato? Y si ste obr bien, por qu no puede
hacer esto la Catlica al partido de Donato? En todo caso, no pueden dudar que se obra
rectamente con quienes se gloran de haber hecho eso mismo sus antepasados, a quienes tanto
alaban; as como tampoco dudamos nosotros que no podemos negar se ha de obrar con ellos de
la misma manera que, sin llegar a la efusin de la sangre, sean castigados estos incorregibles en
sus palabras por la ley con alguna pena, bien que levsima; an ms, si acaso el emperador,
exacerbado ya, se ha decidido a castigar la obstinacin de su espritu con algn suplicio ms
grave, que en ese caso procedan con ms blandura los jueces, que siempre tuvieron la facultad
de mitigar y suavizar la sentencia.
Por consiguiente, aunque no pueda demostrarse que Ceciliano fue condenado por el emperador
Constantino, se os ha quitado a vosotros el error de pensar que es verdadera la Iglesia que sufre
persecucin, no la que la ocasiona; pues la hizo Donato y la soport Ceciliano. Y si soporta la
persecucin el partido de Donato, la soporta con l incluso el partido de Maximiano, del que
afirman ellos no ser de la Iglesia de Cristo.
En consecuencia, el suscitar la persecucin no es indicio de iniquidad, ya que la suscitan los
buenos a los malos y los malos a los buenos, y el soportar la persecucin no es prueba de
santidad, puesto que no slo la soportan los buenos por su piedad, sino tambin los malos por
su iniquidad.
22. Slo os queda, pues, que, corregido el error, veis y mantengis a la Catlica como la Iglesia
de Cristo, y que no la elijis por sufrir ella persecucin. Si es verdad que dijo el Seor:
Bienaventurados los perseguidos, para no dar lugar a vanagloriarse a los herejes, aadi: por
causa de la justicia 25.
Conocis tambin vosotros todos los horrores que causaron a los nuestros los clrigos y los
circunceliones del partido de Donato: incendiaron iglesias, quemaron libros sagrados, arrancaron
de su casa a las personas, arrebataron o destruyeron cuanto tenan, y a ellos los golpearon,
desgarraron, dejaron ciegos. No se contuvieron ni ante el homicidio, aunque sea ms llevadero
arrancar a un moribundo de la luz de esta vida, que quitarle a un viviente la luz de los ojos. No
se respet ni a las personas, no precisamente para llevarlas detenidas a alguna parte, sino para
hacerlas sufrir esos malos tratos. Nosotros, sin embargo, no tenemos por justos a los nuestros
por haber sufrido todo esto, sino porque lo sufrieron por la verdad cristiana, por la paz de Cristo,
por la unidad de la Iglesia.
En cambio, ellos, han sufrido algo semejante bajo tantas y tan severas leyes, y bajo tan
grandes poderes como el Seor ha otorgado a la Iglesia catlica? Si alguna vez son castigados
con la muerte, es o porque se la dan ellos, o porque mueren cuando se hace frente a su cruel
violencia; no precisamente por la comunin del partido de Donato ni por el error de un cisma
sacrlego, sino por sus clarsimas atrocidades y crmenes, llevados a cabo segn la costumbre de
los bandidos con inhumano furor y crueldad. Por pertenecer al partido de Donato apenas si
soportan alguna pequeez, como la que dijeron haba soportado Ceciliano a consecuencia de la
acusacin de Donato.
23. En conclusin, o no es injusta cualquier persecucin, o no se la debe llamar persecucin si
es justa. Y as, o el partido de Donato soporta una persecucin justa, o no soporta persecucin,
ya que sufre justamente. No sufri, sin embargo, justamente Ceciliano, ya que fue declarado
inocente y absuelto. Esto, ciertamente, lo negaron ellos; es ms, dijeron que haba sido
condenado por el emperador, y por eso aseguraron que sus antepasados y sobre todo Donato,
tan encarecidamente alabado por ellos, haban suscitado la persecucin contra Ceciliano, aunque
no pudieron en modo alguno demostrar que fue convicto y condenado; incluso ms -y ya lo
decamos nosotros- confirmaron ellos, leyendo tantas cosas contra s mismos, que haba sido
absuelto y justificado.
Sin embargo, proclaman jactanciosamente que el emperador les ha concedido la libertad.
Incluso, vencidos y confundidos, reclamaban que se les deba conceder a ellos ahora lo que sus
antepasados no concedan a Ceciliano, a quien as acusaron ante el emperador, y contra quien,
tras su acusacin, lanzaron la falsedad de que haba sido condenado. Si se debe conceder a cada
uno la libertad, se le concedera primero a Ceciliano; si tales cuestiones no se deben confiar al
juicio del hombre, sino que se deben dejar ms bien al juicio de Dios, no debera acusarse a
Ceciliano ante el emperador.
LA CAUSA DE LA IGLESIA Y LA DE CECILIANO SON DISTINTAS
XVIII. 24. Despertad ya de una vez; que no os tenga sujetos el sueo infernal, que deje ya de
sumergiros en el abismo la impa costumbre del error antiguo; poneos de acuerdo con la paz,
adheros a la unidad, asentid a la caridad, dad paso a la verdad; reconoced que la Iglesia
catlica, que comenz en Jerusaln, se extiende por todas partes, y que el partido de Donato no
est en comunin con ella ni la prejuzga la causa de Ceciliano. Justificado ya tantas veces y
tantas veces absuelto, aunque no fuera inocente, ni una causa prejuzga a otra causa ni una
persona a otra persona.
Este es el pregn que lanza a travs del orbe la Iglesia universal y el clamor de su miembro en
frica: "Reconozco el testimonio de Dios, no conozco la cuestin de Ceciliano; creo inocente a
quien han perseguido vuestros antepasados y de quien leo que ha sido absuelto tantas veces;
mas cualquiera que sea su causa, en nada prejuzga a mi causa, en nada prejuzga a mi persona.
Vosotros sois los que habis dicho esto, vosotros los que lo firmasteis: 'Ni una causa prejuzga a
otra causa ni una persona a otra'. He aqu al Seor, que dice: A todas las naciones, empezando
por Jerusaln 26. Amarrmonos a la divina verdad en la nica Iglesia y liquidemos de una vez los
litigios humanos".
INCONGRUENCIAS DONATISTAS
XIX. 25. Acaso pudieron defender despus de la Conferencia el principio establecido por ellos
de que una causa no prejuzga a otra causa ni una persona a otra persona? No se embrollaron
ms bien en una mayor confusin? Veamos cmo se han expresado en ciertos principios suyos:
"Cierto, dicen, ha sido reflejado fielmente el principio de que una causa no prejuzga a otra causa
ni una persona a la otra, pero solamente hasta el pasaje: 'que a nosotros no nos prejuzgan los
que han sido rechazados o condenados por nosotros'. Pero quienes descienden a la consagracin
de Ceciliano, quienes por tener tal predecesor estn contados entre los culpables, cmo no van
a incurrir en los crmenes de quien los consagr, puesto que la misma cuerda de los pecados
tendida por toda la sucesin necesariamente hace cmplices del pecado a cuantos ha ligado con
el vnculo de la comunin?"
Estupenda defensa! Tan denso y apretado es el lodo en que se les pegaron los pies, que al
hacer intiles esfuerzos por sacarlos, quedan sujetos tambin de manos y de cabeza, y,
apresados en el lodo, se hunden ms. Efectivamente, entre los que citan como rechazados o
condenados por ellos, esto es, de entre los maximianistas, tienen ellos consigo a Feliciano, que
fue quien conden a Primiano y fue a su vez condenado por ellos en la causa de Primiano.
Cmo es posible que traten de enlazar a la Iglesia catlica con tan larga cuerda desde Ceciliano
hasta estos tiempos y no adviertan su cadena tan cerca como la tienen?
Es muy clebre la sentencia de Bagi sobre Maximiano y sus compaeros. Dice: "La cadena del
sacrilegio arrastr a muchsimos a la participacin en el crimen". Feliciano, pues era arrastrado
por esta cadena: si no les prejuzga a ellos Feliciano, por qu nos va a prejuzgar Ceciliano a
nosotros? Acaso prejuzga cuando ellos quieren, y cuando no quieren no, una causa a otra
causa, y segn su antojo es ms fuerte la cuerda antigua que la cadena nueva? No prejuzga
Maximiano a Feliciano, por quien fue condenado; no prejuzgan Maximiano y Feliciano a Primiano,
por quienes fue condenado; no prejuzga Maximiano a los que recibieron una dilacin, con
quienes se asoci en un cisma; no prejuzga Feliciano al partido de Donato, que le recibi con el
mismo honor, sin destruir en l el bautismo que dio en el mismo sacrilegio; y prejuzga Ceciliano
a tantos pueblos cristianos, l, que haba sido condenado una vez como Primiano y absuelto tres
veces, lo que no fue Primiano.
Nos prejuzga a nosotros un desconocido, ya muerto tiempo ha; y uno que vive an no les
prejuzga a ellos, por quienes leemos que fue condenado poco antes y con quienes se le ve ahora
asociado. Nos enrolla a nosotros la cuerda de Ceciliano; y no les enrolla a ellos la cadena de
Feliciano, a ellos que han pronunciado sentencia contra l, en la que se condena la misma
cadena. Pueden ellos decir: "Hemos recibido a los que condenamos en pro de la paz de Donato,
ya que ni una causa prejuzga a otra causa ni una persona a otra persona"; y nosotros no
podernos decir: "No abandonamos la paz de Cristo por causa de aquellos a los que condenasteis,
ya que ni una causa prejuzga a otra causa ni una persona a la otra". Oh frente de hierro, oh
furor tenebroso: reprochan al juez la sentencia dada de noche, y andan a tientas, tropiezan,
caen en la noche de su corazn, litigan rabiosamente contra nosotros y dicen cosas tan
estupendas en nuestro favor!
LA SEPARACIN DE LOS MALOS ES AHORA ESPIRITUAL
XX. 26. Pero hay ms an. Hasta se atreven a recordar ahora los testimonios profticos y
evanglicos, a los que hemos respondido en su totalidad en aquella Conferencia, demostrando
que los mismos santos profetas se encontraron junto con los inicuos en un solo templo, bajo los
mismos sacerdotes, celebrando los mismos misterios, y, sin embargo, no fueron mancillados por
los malos, porque saban distinguir entre lo santo y lo inmundo, no dividiendo corporalmente al
pueblo, como hacen stos, sino juzgando con rectitud y viviendo santamente. Y hacan esto
ininterrumpidamente, a fin de que aquella gran casa, en que haba, como dice el Apstol, unos
vasos para usos nobles y otros para usos viles, se purificasen a s mismos con la diversidad de
costumbres respecto a ellos, y llegaran a ser vasos para usos nobles, tiles a su seor,
dispuestos siempre para toda obra buena.
Ha sido una buena oportunidad, que ellos mismos, entre los muchos testimonios que, sin
entenderlos, insertaron en la carta que presentaron y leyeron a la Conferencia, han recordado,
vencidos ahora despus de la Conferencia, como testimonio principal el tomado del profeta
Ageo. En este profeta, en efecto, demostramos con mucha mayor evidencia lo que pretendemos:
que no es el contacto corporal, sino el espiritual que tiene lugar por el consentimiento, el que
mancha a los hombres, cuyo asentimiento comn produce la unidad de su causa.
27. Cuando el Seor tuvo a bien perder a los impos con un castigo visible separ l mismo con
un aviso a los justos; as, separ a No con su familia de los que haba de destruir con el diluvio;
a Lot, de los que haba de consumir por el fuego; a su pueblo, del grupo de Abirn, a quien
destruira bien pronto. Por eso en el episodio de aquel que no tena vestido nupcial, quien orden
que fuera atado y echado fuera no fueron los que le haban invitado, sino el mismo seor del
convite. Ni vale decir que l estaba como el pez bajo las olas, y as no poda ser visto por los que
le haban invitado, como el pez no es visto por los pescadores. Por eso, para que no se pensara,
como piensan ellos, que era como si uno solo se hubiera introducido entre la turba, oculto para
los ignorantes, al momento el Seor no demor significar que en ste nico, a quien mand atar
de pies y manos y que fuera arrojado fuera del convite a las tinieblas exteriores, deba
entenderse una gran multitud de malos, entre los cuales viven unos pocos buenos en el convite
del Seor. En efecto, despus de decir: Atadle de pies y manos y echadle a las tinieblas de
fuera; all ser el llanto y el rechinar de dientes, aadi al instante: Porque muchos son
llamados, mas pocos los escogidos 27.
Cmo es verdad esto, habiendo sido uno solo de entre muchos arrojado a las tinieblas
exteriores, sino porque en aqul slo estaba figurado el gran cuerpo de todos los malos
mezclados en el banquete del Seor antes del juicio divino? De ellos se separan mientras tanto
los buenos por su corazn y sus costumbres, comiendo y bebiendo junto con ellos el Cuerpo y la
Sangre del Seor, pero con una gran diferencia; stos, en honor del Esposo, llevan vestido
especial, no buscando sus intereses, sino los de Cristo, mientras aqullos no tienen vestido
especial, el amor enteramente fiel al Esposo, y buscan sus intereses, no los de Jesucristo. As,
aunque estn en el mismo banquete, los unos comen la misericordia, los otros el juicio, ya que
es un cntico del mismo banquete lo que cit antes: Quiero cantar tu piedad y tu justicia 28.
28. Sin embargo, no por eso se va a dormir la disciplina de la Iglesia y dejar de corregir a los
turbulentos. No separamos del pueblo de Dios a los que mediante la degradacin y la
excomunin relegamos al lugar inferior de los penitentes. Y cuando mirando a la paz y
tranquilidad de la Iglesia no podemos hacer esto, no despreciamos por ello la disciplina de la
Iglesia, sino que toleramos lo que no queremos para llegar adonde queremos, y as nos
precavemos como nos mand el Seor para no arrancar el trigo al querer recoger la cizaa antes
de tiempo; as seguimos tambin el ejemplo y el mandato del bienaventurado Cipriano, que
soport con vistas a la paz a semejantes colegas suyos, usureros, tramposos, salteadores, y no
se hizo semejante a ellos con su contagio.
Nosotros, si somos trigo, tenemos que repetir con toda confianza las palabras de este
bienaventurado mrtir: "Aunque parece que hay cizaa en la iglesia, no debe ser obstculo a
nuestra fe y nuestra caridad, de suerte que, por ver que hay cizaa en la Iglesia, nos apartemos
nosotros de ella". Estas palabras las repetiran con toda justicia y piedad nuestros antepasados,
aunque tuvieran por malos a Ceciliano y algunos obispos suyos, a quienes, sin embargo, no
podan separar de la Iglesia precisamente por aquellos ante quienes no se poda demostrar esa
malicia y que los tenan por inocentes. Estas palabras, ni ms ni menos, diran, stos seran sus
sentimientos, para no arrancar a la vez el trigo al tratar de separar irreflexivamente la cizaa.
29. Cierto profeta recibi la orden de no comer ni beber agua en Samara, adonde haba sido
enviado para corregir a los que haban sealado las vacas que haban de ser adoradas segn el
rito de los dolos de los egipcios; l debi cumplir sin falta esto porque lo haba mandado el
Seor, que tuvo entonces a bien corregirlos de este modo, abstenindose el profeta, a quien
haba enviado, de tocar all alimento alguno. Ni ms ni menos lo que sucede a diario en la
Iglesia, cuando al encontrarnos en la casa de algunos a quienes queremos corregir duramente,
no tomamos alimento alguno con ellos, a fin de que se den cuenta de cmo nos duelen sus
pecados. Se debe acaso llevar a cabo tambin una escisin del pueblo hasta el punto de que
como hierba suave sean arrancados indiscriminadamente los dbiles, que no pueden juzgar
sobre los corazones de los hombres y sus hechos que no conocen aunque nos sean conocidos a
nosotros? En la misma Samaria estaban Elas y Eliseo, aunque vivan en la soledad, no
precisamente por evitar la participacin en los misterios, sino porque sufran persecucin de
parte de los reyes impos. Pues all haba, no ciertamente separados de los dems, ignorados por
el mismo Elas, siete mil varones que no doblaron sus rodillas ante Baal. Finalmente, entre los
principales fue tenido como santo Samuel, que reprendi severamente a Sal, y, sin embargo,
parti sin excusa a ofrecer con l el sacrificio al Seor, sin que le contaminaran sus pecados,
antes permaneci plenamente limpio conservando sus propios mritos.
30. Pero, aunque esta cuestin ha quedado evidentemente resuelta en la Conferencia y ahora
mismo, que nos la resuelva con mayor evidencia Ageo, cuyo testimonio leyeron con preferencia
a los dems, hasta el punto de presentarlo aun como sntesis de todos. Censura el Seor por el
profeta Ageo al pueblo que haba regresado de Babilonia, donde estaba como cautivo, porque
descuidaban la casa del Seor y cuidaban con esmero las suyas, y dice que por ello haba herido
su regin con la plaga de la esterilidad. Entonces Zorobabel, hijo de Salatiel, y Jess, hijo de
Josedec, gran Sacerdote, y todo aquel pueblo inspirado por Dios, comenzaron a trabajar en la
casa del Seor su Dios. As lo dice la misma Escritura: Y despert el Seor el espritu de
Zorobabel, hijo de Salatiel, de la tribu de Jud; el espritu de Jess, hijo de Josedec, sumo
sacerdote, y el espritu de todo el resto del pueblo. Y vinieron y emprendieron la obra en la casa
del Seor todopoderoso su Dios. Era el da veinticuatro del sexto mes, el ao segundo del rey
Daro 29. He aqu cmo se seala hasta el da en que comenzaron a trabajar en la casa de Dios.
Pienso que ni aquellos varones ni aquel pueblo eran inmundos cuando trabajaban en la casa de
Dios, sobre todo porque les haba dicho el Seor: Yo estoy con vosotros, y haba excitado el
Seor su espritu para trabajar bien en su casa. Finalmente, ved lo que sigue. Lo enlaza la
misma Escritura y dice: El da veintiuno del sptimo mes fue dirigida la palabra del Seor, por
medio del profeta Ageo, en estos trminos: Habla ahora a Zorobabel, hijo de Salatiel, de la tribu
de Jud; a Jess, hijo de Josedec, sumo sacerdote, y al resto del pueblo, y di: Quin queda
entre vosotros que haya visto esta casa en su primer esplendor? Y qu es lo que veis ahora?
No es como nada a vuestros ojos? Mas ahora ten nimo, Zorobabel, dice el Seor; nimo,
Jess, hijo de Josedec, sumo sacerdote; nimo, pueblo todo de la tierra! Dice el Seor: y mi
espritu preside en medio de vosotros. No temis! Porque as dice el Todopoderoso: dentro de
muy poco tiempo sacudir yo los cielos y la tierra, el mar y el suelo firme, sacudir a todas las
naciones, para que vengan los tesoros de todas las naciones, y llenar de gloria a esta Casa,
dice el Seor todopoderoso 30; y todo lo restante que aade profetizando los acontecimientos
futuros. Esto suele aplicarse con mayor justeza a los tiempos de nuestro Seor Jesucristo, cuyo
pueblo es el templo ms autntico y ms santo de Dios, que no est precisamente en los que se
toleran por hallarse mezclados, sino slo en aquellos que al presente estn separados de los
dems por su vida santa, y despus han de estarlo tambin corporalmente.
Sin embargo, est a la vista cmo ha exhortado y recomendado el Seor a aquel pueblo, a quien
se anunci esto y que trabajaba entonces en la casa del Seor, donde estaban tambin aquellos
dos, Zorobabel, hijo de Salatiel, y Jess, hijo de Josedec, en estas palabras del profeta que
hemos citado sin cambiar nada. Podemos acaso decir que es impuro este pueblo y que quien se
llegue a l quedar manchado, pueblo al que se dice: Ahora ten nimo, Zorobabel, dice el
Seor; nimo, Jess, hijo de Josedec, sumo sacerdote; nimo, pueblo todo de la tierra, dice el
Seor, y mi espritu preside en medio de vosotros? 31 Hay alguien tan demente que diga que
ste es un pueblo tal que quien se acerque a l quedar manchado?
31. Atended ahora, pues, qu es lo que aade a continuacin la Escritura despus de la profeca
que se dirigi a este pueblo sobre los tiempos de Cristo: El da veinticuatro del noveno mes, el
ao segundo de Daro, fue dirigida la palabra del Seor al profeta Ageo en estos trminos: As
dice el Seor todopoderoso: Pregunta a los sacerdotes sobre la Ley. Di: "Si alguien lleva carne
sagrada en la halda de su vestido, y toca con su halda pan, guiso, vino, aceite o cualquier otra
comida, quedar santificada?" Respondieron los sacerdotes y dijeron: "No". Continu Ageo: "Si
alguien manchado por el contacto de un cadver toca alguna de esas cosas, queda ella
impura?" Respondieron los sacerdotes y dijeron: "S, queda impura". Entonces Ageo tom la
palabra y dijo: "As es este pueblo, as esta nacin delante de m, dice el Seor, as toda la labor
de sus manos. Y cualquiera que se acerca all quedar manchado por su precoz presuncin a la
vista de sus trabajos; y vosotros aborrecais a los que reprobaban en las puertas" 32.
Qu pueblo es ste tan inmundo que mancha a quien se acerque a l? Es acaso aquel a quien
se dijo: Ten buen nimo, en medio de vosotros preside mi espritu? 33 No puede ser aqul. Por
consiguiente, haba dos, uno inmundo y otro al que se prohbe acercarse al inmundo, al que se
exhortaba a tener buen nimo, porque el Espritu del Seor estaba en medio de ellos. Por tanto,
si eran dos, que se nos muestren tambin los dos templos, uno en el que entraba ste y otro en
el que entraba el otro; que se nos muestren tambin dos altares, uno en el que ofreca vctimas
uno y otro en el que las ofreca el otro; que se nos muestren tambin los sacerdotes, unos del
uno y otros del otro, que sacrificaban separadamente cada uno por su pueblo.
Si alguien intenta sostener esto, no est en su sano juicio: estos pueblos estaban en un solo
pueblo, bajo un sumo sacerdote, entrando en un solo templo, al igual que bajo un solo Moiss
haba unos que ofendan a Dios y otros que le eran gratos, de los cuales dice el Apstol: No
todos ellos fueron del agrado de Dios. No dijo: "En su totalidad no fueron del agrado de Dios",
como si todos hubieran desagradado a Dios, sino: No todos ellos fueron del agrado de Dios 34, es
decir, que se complaci en algunos, no en todos.
Y, no obstante, todos estaban bajo los mismos sacerdotes, en uno y el mismo tabernculo, en
uno y el mismo altar ofrecan sus vctimas, y, sin embargo, se distinguan, pero por las obras, no
por los lugares; por el espritu, no por el templo; por sus costumbres, no por sus altares. As
evitaban unos acercarse a los otros para no ser contaminados por ellos, es decir, no consentan
en sus malas obras para no ser igualmente condenados. No desconoca un profeta de la
categora de Moiss a aquellos malos, cuyas impas murmuraciones y horrendas amarguras tena
que soportar cada da. Pero admitamos que ste los ignorase: Acaso ignoraba tambin Samuel
a Sal, a quien por su boca le haba condenado Dios con sentencia eterna? Sin embargo, vea a
l y al santo David entrar en el nico tabernculo de Dios durante los mismos sacrificios, pero a
buen seguro que los vea de muy diferente manera, ya que los vea bien diferentes, y amaba al
uno para la eternidad y al otro lo toleraba temporalmente.
De la misma manera conoca Ageo en un solo pueblo dos pueblos que entraban en un solo
templo, que vivan bajo un mismo sacerdote, y sealaba a uno como inmundo y prohiba al otro
acercarse a l, y, sin embargo, ni se separaba l mismo ni separaba a los dems del mismo
templo y de los mismos altares. Luego lo que prohiba era la aproximacin espiritual y el
consentimiento a los hechos, como lo proclaman las mismas palabras, si hay odo que no cierre
furiosos apasionamientos o el estrpito de vana emulacin no lo impida. Dice, en efecto, el
profeta: Todo el que se acerque a l se mancillar 35. Seal el vicio al que prohibi acercarse,
no apart a los hombres de los hombres con separacin corporal. Y el acceso al vicio de la
corrupcin tiene lugar mediante el vicio del consentimiento.
32. Alguien podra afirmar que el pueblo a quien se dijo: Ten nimo, en medio de vosotros
preside mi espritu 36, se haba cambiado a peor en pocos das, de suerte que mereciera or: As
es este pueblo, as esta nacin: quien se le acerque quedar manchado 37, pues se encuentran
casi noventa das entre las palabras de alabanza dirigidas al pueblo estas otras en que se ordena
evitar su inmundicia. Pues bien, para que nadie pudiera afirmar que aquel pueblo se haba hecho
tan malo en este pequeo intervalo de tiempo, mirad lo que sigue, atended a lo que se dice en
este mismo da, o sea, en el vigsimo cuarto del mes noveno, en el que se dijo: As es este
pueblo, as esta nacin: quien se le acerque quedar manchado 38. Despus de decir esto y
conmemorar sus maldades, por las cuales se demostraba que eran inmundos, aadiendo an y
diciendo: Vosotros aborrecais a los que reprobaban en las puertas, prosigui inmediatamente: Y
ahora aplicad vuestro corazn, desde este da en adelante: antes de poner piedra sobre piedra
en el templo del Seor, qu era de vosotros? Metais en el cofre veinte medidas y no haba ms
que diez; se vena a la cava para sacar cincuenta cntaros, y no haba ms que veinte. Yo os
her con la infecundidad, con aublo, con granizo en toda labor de vuestras manos, y ninguno de
vosotros se volvi a m, dice el Seor. Aplicad, pues, vuestro corazn, desde este da en
adelante (desde el da veinticuatro del noveno mes, da en que se echaron los cimientos del
Templo del Seor, aplicad vuestro corazn): hay ahora grano en el granero? Pues si ni la vid ni
la higuera ni el granado ni el olivo producan fruto, desde este da yo dar mi bendicin 39.
He aqu que este mismo da merecieron ser bendecidos. Claro, pienso que esta bendicin no se
refiere a aquellos individuos a cuya inmundicia prohbe que se acerquen, sino a aquellos buenos
a quienes se intima la prohibicin de acercarse. Estuvieron, pues, en un solo pueblo reunidos y
separados, mezclados ciertamente con el contacto corporal y separados por el alejamiento de la
voluntad. Pero la Escritura habla segn su costumbre, y reprueba a los malos como si todos lo
fueran en aquel pueblo, y consuela a los buenos como si all fueran buenos todos.
Vuestros obispos adujeron en favor nuestro la profeca de Ageo en aquel escrito que se dice
escribieron despus de la Conferencia y su derrota; con lo cual nos recordaban que quedaba
probado con ms evidencia lo que decimos, ya que si viven hombres en un mismo pueblo, en un
mismo templo, bajo los mismos sacerdotes, participando de los mismos misterios, aunque con
voluntad opuesta y discrepando por la diferencia de sus costumbres, ni una causa prejuzga a
otra causa ni una persona a otra persona.
ENSEANZA DE PABLO A LOS CORINTIOS
XXI. 33. Tambin nos citan ahora en sus escritos el texto de la carta del Apstol: No os juntis
con los infieles. Pues qu relacin hay entre la justicia y la iniquidad? Qu unin entre la luz y
las tinieblas? 40, y lo dems, que hemos citado antes, demostrando cmo haba que entenderlo
rectamente. Qu hace con esto sino recordarnos a quines escribi esto el Apstol?
Efectivamente demostramos que se daba en el mismo pueblo de Corinto lo que decimos, a fin de
que no piensen que el reprochar a los dignos de reprensin, como si fueran todos reprobados en
este pueblo, es propio slo de la costumbre de los profetas y que no es costumbre del Nuevo
Testamento, sino del Antiguo, e igualmente es propio del Antiguo Testamento el animar a los
dignos de alabanza como si fueran todos merecedores de ella. Veamos cmo se dirige el Apstol
a los corintios: Pablo, llamado a ser apstol de Cristo Jess por la voluntad de Dios, y Sstenes,
su hermano, a la Iglesia de Dios que est en Corinto: a los santificados en Cristo Jess,
llamados santos, con cuantos en cualquier lugar invocan el nombre de Jesucristo, Seor nuestro,
de nosotros y de ellos, gracia a vosotros y paz de parte de Dios Padre nuestro, y del Seor
Jesucristo. Doy gracias a Dios sin cesar por vosotros, a causa de la gracia de Dios que os ha sido
otorgada en Cristo Jess, pues en l habis sido enriquecidos en todo, en toda palabra y en todo
conocimiento, en la medida en que se ha consolidado entre vosotros el testimonio de Cristo. As,
ya no os falta ningn don de gracia 41.
Quin al or estas palabras puede creer que existe rprobo alguno en la Iglesia de Corinto, pues
que resuenan como si esa alabanza alcanzara a todos? Y, sin embargo, poco despus dice: Os
conjuro, hermanos, a que tengis todos un mismo sentir, y no haya entre vosotros
disensiones 42. De nuevo, como reprochndolos e increpndolos en este horrendo vicio, a todos
dice: Acaso fue Pablo crucificado por vosotros? O habis sido bautizados en nombre de
Pablo? 43
Pienso que los que decan en aquel pueblo: Yo soy de Cristo, no llevaron el yugo con los que
decan: Yo soy de Pablo, yo de Apolo, yo de Cefas 44; y, sin embargo, todos se acercaban a un
mismo altar, participaban en los mismos misterios quienes no participaban de los mismos vicios.
A estos mismos corintios dijo tambin aquello: Quien come y bebe indignamente, come y bebe
para s su condenacin 45. En qu pensaba el Apstol sino en estos charlatanes para no
contentarse con decir: come y bebe su condenacin 46, sino aadir para s, para que se
entendiera que esto no se refera a los que ciertamente coman junto con ellos, pero no coman
su condenacin?
34. Haba tambin entre los mismos corintios quienes no crean en la resurreccin de los
muertos, un dogma caracterstico de los cristianos, que el Apstol les propone con estas
palabras: Si se predica que Cristo ha resucitado de entre los muertos, cmo andan diciendo
algunos de entre vosotros que no hay resurreccin de muertos? 47 No dijo: "en esta tierra" o "en
este mundo", sino entre vosotros. No podra proponer esa enseanza sobre la resurreccin de
Cristo sino a los ya cristianos, a los cuales dice sobre la misma resurreccin de Cristo: Esto es lo
que predicamos; esto es lo que habis credo 48.
Paremos ahora nuestra atencin en aquellas palabras con que al principio de su carta ensalza a
la Iglesia de los corintios hasta decir: Doy gracias a Dios sin cesar por vosotros, por la gracia de
Dios que os ha sido otorgada en Cristo Jess, pues en l habis sido enriquecidos en todo, en
toda palabra y en todo conocimiento, en la medida en que ha sido consolidado entre vosotros el
testimonio de Cristo. As, ya no os falta ningn don de la gracia 49.
Vemos aqu cmo estaban ellos tan enriquecidos en Cristo en toda palabra y en toda ciencia,
cmo nada les faltaba en todo gnero de gracia, y, sin embargo, haba entre ellos quienes no
crean an en la resurreccin de los muertos. Pienso que esos a quienes nada faltaba en todo
gnero de gracia no llevaban el yugo con aquellos que no crean que los muertos haban de
resucitar. He aqu cmo los fieles no llevan el yugo con los infieles, aunque estn mezclados en
el mismo pueblo y sean instruidos bajo los mismos sacerdotes en los mismos misterios.
35. En definitiva, el mismo Apstol, para que no consintieran en esta increencia los que tenan fe
en la resurreccin de los muertos, no les orden una separacin corporal; eran muchos en
verdad, no como aquel nico que tom la mujer de su padre, a quien s juzga digno de una
correccin y excomunin ms clara. De una manera bien diferente debe ser llevado ste y de
otra la viciosa multitud, no sea que si se separa una parte del pueblo de la otra se arranque
tambin el trigo con la impiedad del cisma.
Por ello no separa el Apstol corporalmente a los que ya crean en la resurreccin de los muertos
de los que en el mismo pueblo no crean en ella; y, sin embargo, no cesa de separarlos
espiritualmente al decir: No os engais: las malas conversaciones corrompen las buenas
costumbres 50. No teme l el trato, sino el asentir a ellos, no sea que vayan a acomodar su fe a
las malas compaas, que corrompen las buenas costumbres; los exhorta, pues, a separarse de
las costumbres, no de los altares.
Finalmente, antes que el Apstol les escribiera esto, haba en la misma Iglesia quienes no crean
en la resurreccin de los muertos y quienes abundaban en todo gnero de gracia; y no les
manchaban aqullos a stos en su increencia. He aqu la manera no de acercarse a aquel a quien
acercarse es mancharse; he aqu cmo no comulga en modo alguno la luz con las tinieblas; he
aqu cmo, aunque ambas clases de peces naden dentro de las mismas redes, ni una causa
prejuzga a otra causa ni una persona a otra persona.
36. Si esto es as, esta necedad tan ruda, este sueo tan pesado del espritu, no debe ser
desechado para poder sentir de una vez que la causa de Ceciliano no puede prejuzgar al orbe
catlico, con el cual no est en comunin el partido de Donato, si no prejuzga al partido de
Donato la causa de Maximiano, o mejor, la causa de Feliciano y de Primiano, tan unidas al
presente como condenndose mutuamente ambas? Basta, en verdad, para hablar como hablan
ellos, con que los peces malos, ocultos entre las olas, no manchen a los pescadores, que los
desconocen, aunque no se trata aqu precisamente de los pescadores, en quienes quiz quiso el
Seor significar a los ngeles; en efecto, a lo que se debe prestar ms atencin es a que dentro
de las redes los peces buenos no pueden ser manchados por los malos. Porque no dejan de
verse mutuamente, como en cambio nadando bajo el agua no son ellos vistos por los
pescadores. Pero, como dije, basta para nuestra cuestin que no manchan los malos cuyas obras
malas no son conocidas.
LA CAUSA DE CECILIANO NO AFECTA A LA IGLESIA
XXII. 37. Hubo en tiempo de Ceciliano algunos pacficos dichosos que, conocindole, aunque no
fuera inocente, lo hubiesen tolerado conscientemente en bien de la unidad catlica; al verle
unido por la participacin comn en los sacramentos a tantos pueblos desconocidos, en los que
se extiende la misma unidad, y ver que no podan probar que era tal cual ellos le conocan, se
defenderan contra semejantes calumnias con las palabras del bienaventurado y pacfico Cipriano
y clamaban con toda confianza diciendo: "No abandonamos la unidad por causa de Ceciliano, ya
que 'aunque parece que existe cizaa en la Iglesia, no debe hallar impedimento nuestra fe y
nuestra caridad, hasta el punto de apartarnos nosotros de la Iglesia por constatar que en ella
hay cizaa'". Qu bien se aplicara a la pacfica paciencia de stos aquella tan ilustre alabanza
con que ensalza al ngel de la Iglesia de feso, que nadie, si juzga rectamente, puede dudar
personifica a esa misma Iglesia; a l le dice el Espritu en el Apocalipsis: Conozco tu conducta:
tus fatiga y tu paciencia, y que no puedes soportar a los malvados y que pusiste a prueba a los
que se llaman apstoles sin serlo y descubriste su engao. Tienes paciencia en el sufrimiento:
has sufrido por mi nombre sin desfallecer 51.
Esta misma alabanza debe tributarse a quienes fueron contemporneos de Ceciliano, y que por
el nombre del Seor, que como ungento derramado dependa su perfume en todo el universo a
travs de innumerables pueblos, no desfalleceran en mantener con toda paciencia al que
conocan como malo, si ese malo se hallaba en tales circunstancias que a su juicio no poda ser
descubierto a los dems ni ser arrancado ni apartado de ellos.
Nuestra situacin es diferente; no debemos arrogarnos la gloria de esta paciencia. No podemos,
en efecto, decir que hemos tolerado por la paz lo que no ha podido llegar cabalmente a nuestro
conocimiento. Para nosotros, la causa de Ceciliano estuvo bajo las olas. Nuestra voz es la del
resto de los pueblos cristianos, contra quienes stos no han encontrado nada que decir. No
obstante, aunque sea desconocida la causa de Ceciliano, nosotros la tenemos por buena, ya que
leemos de l que fue condenado una vez por la faccin de sus enemigos, pero luego, tenindolos
a ellos por acusadores, fue absuelto por tercera vez. O crean stos a casi cien obispos del
partido de Donato sobre las acusaciones de que fue objeto Primiano, y entonces traten de
forzarnos a creer a los setenta antepasados suyos sobre las acusaciones vertidas sobre
Ceciliano. Respecto a lo que dicen de Ceciliano, que estando ausente firm con su silencio las
acusaciones que se le hicieron en aquel concilio, podemos afirmarlo tambin de las acusaciones
a Primiano, que le fueron hechas por cien obispos, y ni aun despus se demuestra que fueran
desmentidas.
38. Por supuesto que una causa no prejuzga a otra causa ni una persona a la otra, si se trata de
evitar que disminuya el partido de Donato, y prejuzga en cambio si se trata de dividir a la
herencia de Cristo. Acaso no prejuzga la causa de Ceciliano a la unidad catlica, que
mantenemos y de cuya sociedad nos alegramos, ya que Ceciliano fue obispo de Cartago, y la
prejuzga la causa de Novelo de Tizica, de Faustino de Tuburbo, a quienes ni pensaron acusar
despus, como a Ceciliano y Flix, cuyos nombres y aun los nombres de las ciudades en que
estuvieron ni fueron conocidos para toda frica, y quiz ni para toda la provincia proconsular?
He aqu cmo pretenden que la causa de esta ralea de pececillos, aunque malos, ocultos en las
profundidades, perjudique a la causa de una pesca de tal categora, cuyas redes bien repletas se
han extendido por todo el orbe, ralea esa de pececillos que apenas pudieron ser conocidos de los
peces que nadan a su lado. Por qu no hemos de creer que tambin stos fueron inocentes,
puesto que ni se les juzg dignos de acusacin, como dije, por parte de aqullos, y en cambio
pudo justificarse aquel a quien vuestros antepasados llamaron fuente de todos los males en
aquella conspiracin hostil?
LOS CATLICOS, ACUSADOS DE HABER SOBORNADO AL JUEZ
XXIII. 39. Pero hayan sido stos como hayan sido, qu nos importa a nosotros? En realidad,
no pueden negarnos que la persona y la causa de no s qu individuos no perjudica a la causa y
la persona de la Iglesia catlica, si una causa no prejuzga a otra causa ni una persona a otra
persona.
Sin embargo, para seduciros an, nos echan en cara que hemos sobornado al juez a fin de que
pronunciara la sentencia contra vosotros en favor nuestro. Decid vosotros, si podis cunto
tuvimos que dar a vuestros obispos elegidos como defensores para que declararan o presentaran
contra ellos mismos, en favor nuestro, pruebas de tal categora que as defendieran nuestra
causa y echaran a perder la suya. A qu precio tuvimos que comprarlos para que despus de
las palabras de Primiano: "Es indigno que se renan juntos los hijos de los mrtires y la
descendencia de los traditores, vinieran, sin embargo, y se reunieran con nosotros, cosa que
haban dicho era indigna? A qu precio tuvimos que comprarlos para que, a la manera de los
abogados del foro, intentaran intimarnos rdenes acerca de los tiempos y de los das y de las
personas, y demostrar con ello claramente a todos, aun a los que no podan entender nuestras
discusiones, qu desafortunada era la causa que defendan, la cual tanto teman presentar y
defender ante aquel juez, cuya benignidad y justicia para con ellos tanto haban ensalzado, y en
la cual no haban observado an algn movimiento contra ellos? A qu precio tuvimos que
comprarlos para que luego exigiera que no deba tratarse con ellos con formas jurdicas, sino
ms bien con testimonios divinos, y prometieran que responderan igualmente segn los
testimonios de las Escrituras, y cuando se ley el mandato del concilio catlico, que habamos
presentado, en el que haba quedado claro, segn su propia confesin, que nosotros habamos
querido resolver la cuestin de la Iglesia catlica desde los testimonios de las santas Escrituras,
despus de todo esto ellos, como olvidndose de lo que manifestaron que les pareca bien,
retornaron con sus debates embrollados y enojosos a las mismas prescripciones forenses?
40. A qu precio tuvimos que comprarlos para que, conmovidos por el gran nmero de
nuestras firmas, que se vean en el mismo mandato, exigieran la presencia de todo nuestro
concilio, del cual slo asistamos segn la orden del juez dieciocho, e introdujeran la cuestin
sobre la falsedad de que pudieron firmar unos por otros? As se lleg hasta llevarse a cabo
tambin el censo de ellos, y fueron sorprendidos en la falsedad, cuya sospecha pretendieron
hacer recaer sobre nosotros, de suerte que no slo se lea en su mandato que algunos haban
firmado por los ausentes, que ni haban venido a Cartago, sino que se dio el caso de citar a uno,
y al no responder, dijeron que haba muerto en el camino. Se les pregunt entonces cmo haba
firmado en Cartago quien haba muerto ya en el camino; tras grandes perplejidades de
perturbacin de inconstantes y variadas respuestas, afirmaron que no haba muerto al venir, sino
al retornar a su domicilio, despus ya de haber firmado. Luego, preguntados bajo juramento
divino si constaba que haba estado en Cartago, en el colmo de la perturbacin contestaron:
"Qu importa si ha firmado otro por l?" As, con sus propias palabras confirmaron que apareca
y quedaba claramente demostrada en su mandato la falsedad que nos haban reprochado a
nosotros.
LOS DONATISTAS EXAGERARON EL NMERO DE SUS OBISPOS
XXIV. 41. A qu precio tuvimos que comprarlos para que, al querer gloriarse de su gran
nmero, pusieran de manifiesto aun en esto sus mentiras? En efecto, el nmero de los nuestros
era un poco mayor y habamos dicho que casi otros cien obispos catlicos no haban acudido a
Cartago, unos por su ancianidad, otros por el estado de su salud y otros por diversas
obligaciones. Al or ellos esto dijeron que eran muchos ms los suyos que no haban venido. Lo
mismo que al presente hacan ostentacin de ser ms de cuatrocientos en todo el frica y se
olvidaron de que en su relacin pusieron que haban venido todos a Cartago, hasta el punto de
que, exceptuados solamente los que retuvo en sus propias sedes o en el camino la enfermedad
del cuerpo, ni la vejez ni la fatiga de un largo camino pudo impedir a los ancianos ms dbiles.
Se leyeron en su mandato, segn el cmputo oficial, hasta doscientas setenta y nueve firmas,
contados incluso los sorprendidos en falsedad y los de los que firmaron por los ausentes, porque
retenidos por la enfermedad no haban podido venir a Cartago.
Cmo, pues, puede ser verdad que ellos eran ms de cuatrocientos, si dijeron que slo haban
dejado de venir a Cartago los impedidos por la debilidad del cuerpo, aunque por algunos de ellos
firmaron otros, para no decir que se hizo esto por todos los enfermos? Acaso les haba invadido
una peste tal que haba postrado de repente a una tercera parte de ellos? La claridad de
requerimiento con que los llamaba su primado, a fin de que dejando todas sus ocupaciones se
apresurasen a reunirse en Cartago, estaba concebida en tales trminos que haca comprender
que si alguno rehusase acudir anulaba el argumento de ms peso en favor de su causa. Y el
argumento de ms peso en favor de su causa consista en que se presentara un gran nmero de
ellos, como si la posibilidad de encontrar algo ms fcilmente fuera tanto ms grande cuanto
mayor fuera la multitud de buscadores ciegos.
42. A qu precio tuvimos que comprarlos para que, habiendo diferido la audiencia con el
consentimiento suyo y nuestro para el da siguiente, pidieran la vspera que se les mostrase
oficialmente nuestro mandato, a fin de poder asistir documentados con l, pretextando que en
tan poco tiempo no poda la oficina enfrentarse con la redaccin de las actas? Sucedi, en
efecto, que en la audiencia del da siguiente pedan y conseguan esa justa dilacin. Pero los que
consideraban la causa -contenida ntegramente en nuestro mandato- sufran varias
perplejidades, y se convencan de que esa dilacin les sala al revs de lo que ellos haban
pensado. Qu cosa ms justa que solicitar una dilacin quienes estaban desconcertados por una
solidez tan fundamentada de la verdad? Lstima que el examinar nuestro mandato, al que no
pudieron en absoluto responder, les hubiera servido para tratar ms bien de corregir su
perversidad en lugar de acrecentarla!
Justamente, pues, solicitaban la dilacin, pero nunca debieron decir el da antes, en su
requerimiento, que se les deba leer nuestro mandato para acudir preparados en el da sealado,
ya que los secretarios no podan tener lista la redaccin de las actas, y luego el mismo da del
proceso pretender quejarse de los mismos secretarios porque no las haban terminado. Qu fue
lo que les oblig a esto sino una grave perturbacin al ver que en la redaccin de nuestro
mandato nosotros habamos tratado la causa de tal suerte que no podan encontrar respuesta?
En efecto, a qu precio tuvimos que comprar el que pidieran esa demora y que la consiguieran
de seis das, hasta que nadie pudiera decir que la escasez de tiempo les impidi contestar a
nuestro mandato?
MANIOBRAS DE DESPISTE
XXV. 43. Pero en el tercer da de nuestro debate, a qu precio tuvimos que comprar la
demostracin bien clara de que no queran llegar a la causa, interponiendo vacos e intiles
retrasos? En su mismo temor manifestaban claramente qu mala era la causa que sostenan,
aunque ese su temor lleg a estallar con un testimonio oral bien manifiesto de la voz cuando
dijeron: "Poco a poco somos llevados a la causa", y en otro lugar dijeron: "Tu fuerza poco a poco
nos va llevando al fondo de la cuestin".
Oh fuerza de la verdad, ms fuerte para arrancar una conclusin que cualquier aguijn y que
cualesquiera garfios para arrancar una confesin!
Se renen de toda el frica tantos obispos; entran en Cartago con la impresionante pompa de
un pintoresco ejrcito, con la intencin de atraer hacia s los ojos de ciudad tan importante; se
eligen oradores por todos para que hablen en nombre de todos; se encuentra un lugar digno de
tal acontecimiento en el centro de la ciudad; se renen ambas partes; el juez est dispuesto; se
ponen a disposicin los registros; estn a la expectativa suspensos los corazones de todos sobre
el resultado de asamblea tan importante. Y entonces sucede que personajes bien escogidos y
elocuentes emplean los poderossimos recursos, con que deba llevarse a cabo un proceso, en
procurar que no se lleve a cabo.
Solicitan que se discuta sobre las personas segn la norma forense, cuestin interminable en la
que acostumbraron los litigantes a consumir tiempo y ms tiempo. En esta audiencia tuvieron
ellos que reconocer que los catlicos haban redactado su mandato apoyndose en testimonios
divinos ms que en frmulas forenses, y prometieron que ellos igualmente daran su respuesta
apoyndose en las Escrituras. Y como por un admirable socorro hizo Dios que al cuestionar la
personalidad del demandante, a fin de no llegar a la causa, fue la misma averiguacin del
demandante la que la puso delante; gritan los ilustres personajes, que al parecer haban sido
elegidos para discutir, y atestiguan que han sido elegidos ms bien para no intervenir, y se
quejan maliciosamente al juez de que poco a poco han sido llevados al fondo de la cuestin;
como si pasando por alto lo dems, debiera llevarse a cabo algo muy diferente de lo que con tal
empeo rechazaban se realizara despus o ms tarde, ya que no queran se tratara en absoluto
aquello en que teman ser vencidos. Quin podra extirpar de su corazn cerrado la voz tan
evidente del temor, no digo si les obsequiramos con prodigalidad sin lmites, sino incluso si los
atormentramos con cruelsimos tormentos?
44. Con palabrera quisquillosa presentaron la cuestin de la persona de los demandantes, para
poder as discutir jurdicamente nuestras personas y encontrar retrasos incluso de aos; leyeron
un escrito que habamos hecho al cnsul tiempo haca ya, en el cual solicitbamos un encuentro
comn, con el fin de que tuviera lugar entre nosotros esta conferencia que al presente
conseguimos del emperador se llevara a cabo, y por esta peticin intentaban demostrar que
ramos nosotros los demandantes.
Respondimos nosotros que siempre habamos querido se celebrara la asamblea, no para echarles
en cara sus crmenes, sino para justificarnos de los que ellos nos reprochaban: por esto, en
efecto, han llegado a ser herejes y a separarse de la unidad de la Iglesia: porque nos achacan
crmenes que no pueden probar.
Despus le pareci al juez seguir el orden cronolgico, y antepuso a las actas que nosotros
habamos presentado, segn las cuales tambin ellos haban solicitado de los prefectos la
conferencia; antepuso, digo, nuestro escrito, presentado por ellos precisamente porque era
anterior cronolgicamente a aquellas actas prefectoriales. Presentada esta oportunidad,
obtuvimos del juez con toda facilidad y justicia que, si se daba preferencia a lo que constaba era
anterior cronolgicamente, ordenase que se leyesen ms bien las actas en que por medio del
procnsul Anulino acusaron ante el emperador Constatino a Ceciliano, cuyos crmenes achacan a
nuestra comunin, de los cuales queramos justificarnos en aquella conferencia.
As, pues, cuando comenz la lectura, como all se vean clarsimamente vencidos en toda lnea,
comenzaron a gritar: "Poco a poco nos introducen en la causa", y tambin: "Bien ve tu fuerza
que poco a poco nos llevan al fondo de la cuestin". Qu confusin tan grande, aunque nada
sorprendente! Cundo podra el demonio temer a un exorcista como temieron stos que se
diera lectura a aquellos procesos en que apareca Ceciliano acusado por sus antecesores ante el
emperador y absuelto, no slo por tantos jueces episcopales, sino hasta por los imperiales?
45. Cundo y a qu precio hubiramos podido comprar el que, turbados por el mismo temor, se
atrevieran a retornar aun a su prescripcin del tiempo, segn la cual dijeron que la causa ya
haba prescrito y que ya no poda en absoluto tratarse pasados los cuatro meses? Qu es esto?
Qu indicio del estado de un espritu se puede encontrar tan a propsito como este temor tan
manifiesto, tan claro, pues soliendo el temor quitar la libertad, stos han temido tan libremente,
que lejos de cubrir con el silencio el juicio de su mala causa lo manifiestan con palabras tan
claras? Qu temor tan vehemente que llega a arrancar la confesin! Sali de su boca el temor
con tal fuerza que con su mpetu huy de su rostro el pudor. Si no se hubiesen ledo los
documentos que demostraban que Ceciliano haba sido condenado y justificado, se haba
buscado a los demandantes del proceso, se hubiesen discutido las personas, y se habran
levantado, tergiversndolas, ridculas trampas de demora para que no se llegase a la causa en
s; sin embargo, parecan solicitarse con justo derecho aun estos extremos relacionados con la
causa a tratar. Cuando se present para su lectura la causa tan excelente de Ceciliano, se acude
de nuevo a la prescripcin rechazada ya y refutada, se vocifera que ya pas la fecha de resolver
la causa.
LOS DONATISTAS, JUECES DE S MISMOS
XXVI. 46. Por qu esperis an la sentencia pronunciada por el juez en nuestro favor, si estis
viendo qu es lo que ha pronunciado contra ellos mismos el temor de vuestros obispos? El
mismo juez les haba otorgado ciertamente la facultad de elegir al otro juez, elegido por ellos,
juntamente con l, y ellos lo rehusaron, porque si hubieran elegido a alguno, no podran
mentiros a vosotros de que tambin l haba sido sobornado por nosotros. Pero hicieron lo que
rehusaban: eligieron con l a otro juez, no un extrao cualquiera, sino un ntimo suyo.
He aqu que el mismo temor de ellos fue otro juez. Sin duda que no recibi nada de nosotros, y
juzg libremente en nuestro favor; no favoreci en nada a la persona de aquellos con quienes
tan unido estaba, de cuya intimidad proceda; antes que se pronunciase la causa fue el primero
en juzgar, porque la conoci el primero en el corazn de los mismos. Finalmente subi al tribunal
el otro juez para conocer la causa, subi ste que ya la conoca; juzg aqul mantenindose en
pie, escuchando, hablando; ste la juzg con slo salir al medio. Pienso que ellos decan que no
se tratase ya la causa; cunto ms pronto la concluy el temor de los litigantes que el trabajo
del juez! Aqul buscaba qu era lo que se sacaba en limpio de sus informes, y este otro, en
cambio, seal qu era lo que suceda en los corazones de aqullos.
CUESTIONES DE PROCEDIMIENTO
XXVII. 47. Como ellos, aterrados por los documentos que se haban presentado para su lectura,
haban llegado a decir que la causa ya haba prescrito y que no se poda tratar, nos propusieron
lo que ya antes se haba convenido: que si usbamos testimonios de las santas Escrituras, no se
leyeran aquellos documentos; pero si nos decidamos por esa lectura, tenan ellos una
prescripcin poderosa para no permitir se tratara una causa ya caducada en el tiempo. Ellos, en
cambio, no cumplieron lo que haban prometido antes, es decir, que responderan igualmente
con testimonios de las Escrituras a nuestro mandato, en el que confesaron que nosotros
habamos defendido la causa de la Iglesia con testimonios de las Escrituras, que ellos se
esforzaban por defender que no se deben discutir las personas de los demandantes como si se
tratase de una discusin, sino de un proceso civil.
Nosotros les respondimos que si no queran tratar ms que de saber cul era la Iglesia catlica y
dnde se encontraba, nosotros no podamos defender su causa ms que con los testimonios
divinos que la anunciaron; pero que si ellos ponan delante los crmenes de algunos hombres,
como ellos no podan probarlo con testimonios divinos, sino con algunos otros como los que han
aducido, que nosotros trataramos tambin de justificarnos con testimonios de esa naturaleza.
As estn repitiendo asiduamente sus vaciedades, y nosotros los repetimos constantemente los
mismos razonamientos; as les ha vencido la verdad y les ha forzado, refutado y superado a
escuchar los que hemos propuesto. Vean, en efecto, que si no se achacaban a nuestra comunin
los crmenes de Ceciliano, no les quedaba ningn recurso que justificara en modo alguno su
separacin de la unidad; y si ponan por delante los crmenes de Ceciliano, ni ellos podran
afirmarlo sino con semejantes documentos, ni nosotros defenderlo de otra manera.
CONCESIN DONATISTA: LAS IGLESIAS DE ULTRAMAR, CAUSA APARTE
XXVIII. 48. Ahora bien, a qu precio hubo de comprarse lo que entre sus estrepitosos debates
nos respondieron? Les propusimos, en efecto, que probaran si podan los crmenes que suelen
achacar a nuestra comunin extendida por todos los pueblos, para que de este modo se
conociera si haba sido justa su separacin. Contestaron que nosotros queramos tratar de una
causa ajena, es decir, la de las Iglesias transmarinas, a las que no reprochaban esto, ya que esta
discusin tena lugar entre africanos, y aquellas Iglesias deban esperar, ms bien, unir a s a los
que salieran vencedores en esta Conferencia y tuvieran as con ellas el nombre catlico.
Por qu, pues, indagis an? Por qu dudis sobre qu Iglesia debis tener? Aqu est aqulla,
contra la cual confesaron vuestros obispos que no tenan queja alguna, a la cual est unida
nuestra comunin y de la cual se separ la de ellos. Si en verdad dijeron que ella deba esperar a
ver cul de las dos partes venca y as unirse a ella y conservar con ella el nombre catlico, ya
nuestros antepasados vencieron a los suyos; por ello, unidos a aquella Iglesia, conservaron el
nombre catlico en su unidad. Vuestros obispos, en cambio, si ya fueron vencidos sus
antepasados por nuestros antepasados, por qu todava polemizan con nosotros? Y si no fueron
vencidos, por qu no estn en comunin con aquella Iglesia, contra la cual, al no poder negarle
el nombre de catlica, confesaron no tener queja alguna?
As tenemos a la Iglesia catlica de allende el mar extendida en tantos pueblos, la cual dijeron
deba esperar para unir a s a los que salieran vencedores; cmo debe esperar unir a s a los
vencedores si no estuviera ajena a los crmenes que entre nosotros se ventilan? Pues si no
estuviera ajena a ellos, siendo ella rea vencida con los vencidos, cmo puede unir a s a los
vencedores? Por otra parte, si, como confiesan ellos, es ajena a estos crmenes, tambin lo
estamos nosotros que estamos unidos a ella por la comunin. Porque si por esa comunin nos
contamina a nosotros el crimen ajeno, tambin nuestro crimen debe contaminar a aquella con la
cual estamos en comunin.
Ahora bien: ellos confesaron que no est mancillada con el crimen de los africanos, aunque se
asocien a ella por la comunin de los sacramentos; luego en ello quedan convictos de que
tampoco nosotros hemos podido mancharnos con el crimen de aquellos a los cuales nos
asociamos en la comunin de los sacramentos, ya que no nos vincula en modo alguno el
consentimiento con ellos.
Y aun la causa de Ceciliano queda demostrada fcilmente como vencedora por las mismas
palabras de aquellos. En efecto, si la Iglesia transmarina, ajena a estos crmenes, debe
mantenerse a la expectativa durante nuestras luchas para unir a s misma y al nombre catlico a
los que resultaran vencedores, ya estaba tambin a la expectativa cuando los antepasados de
stos luchaban duramente con Ceciliano. Por consiguiente, sali vencedor aquel a quien la que
estaba a la expectativa agreg a s misma tras el conflicto. O si pudo agregar a s misma en la
comunin de los sacramentos al manchado y, como confesaron, continuar limpia de estos
crmenes, mayor es entonces nuestra victoria, demostrando por esto que cada cual lleva su
carga y ni una causa prejuzga a otra causa ni una persona a otra persona.
NO RESPONDIERON AL "MANDATO" CATLICO
XXIX. 49. Ahora bien, a qu precio hubo que comprar el que pensaran haban de responder, no
con palabras improvisadas, sino con documentos escritos, a nuestro mandato en que habamos
abarcado la causa entera? Qued en efecto bien claro que no pudieron responder a todas las
cuestiones propuestas en nuestro mandato y ni trataron siquiera de rozar su contenido en sus
escritos. Ni puede nadie decir que ellos no pudieron retener de memoria nuestra argumentacin,
y que por eso procuraron responder no a todas las cuestiones, sino a las esenciales. Se les dio
una referencia oficial de nuestro mandato segn solicitaban, alegando que ilustrados con ella
podan responder a todo.
Eligieron todos a siete de ellos para que trataran todas las cuestiones en nombre de todos; sin
embargo, presentaron en nombre de su concilio entero esa carta con que intentaron responder a
nuestros mandatos, como una carta dirigida por todos ellos al juez. Si no queramos admitirla,
estbamos en nuestro pleno derecho; pues estaba fuera de orden que, una vez encomendada la
causa a siete personas, se tratara cuestin alguna a no ser por los que haban sido elegidos.
Pero para no dar la impresin con nuestro escrito de que temamos su carta, aceptamos sin la
menor vacilacin que se leyeran sus alegaciones.
Era de desear, en efecto, y haba que comparar, como dije, que, tras la demora de tantos das
que les habamos otorgado accediendo a su peticin, presentaran un trabajo elaborado en tantas
vigilias, en el cual apareciera bien claro a los lectores de ambas partes que no haban respondido
a nuestro mandato, y constara, en cambio, que nosotros habamos contestado luego sin demora
alguna a su misma carta. Si hay personas de ingenio tan lento que piensen que ellos han dicho
algo en los pasajes de nuestro mandato, que no quisieron pasar por alto, no imagino alguien tan
necio que piense haber ellos respondido algo en esos pasajes, sobre los cuales en absoluto
hablaron. Y no son esas cuestiones sin importancia o como despreciables, ya que en ellas est
ms bien el meollo de la cuestin.
50. As, abrumados por el peso de la autoridad divina, pasaron por alto, como si no hubieran
sido aducidos, los testimonios de las Escrituras, mediante los cuales afirmamos que la Iglesia, en
cuya comunin estbamos, comenzando por Jerusaln, se difunda por el orbe de la tierra.
Asimismo tampoco se atrevieron a rozar siquiera lo que se pona en nuestro mandato acerca del
bienaventurado Cipriano, quien orden con sus palabras y confirm con su ejemplo que haba
que tolerar en la Iglesia a los malos antes que abandonar la Iglesia por su causa. Pienso que
hicieron esto siendo conscientes de que si pretendieran menoscabar la autoridad de Cipriano en
alguno de sus escritos, se veran forzados a confesar que con razn nosotros no reconocamos su
autoridad en lo que suelen presentar sobre sus afirmaciones o mandatos acerca de la reiteracin
del bautismo, sabiendo que tambin ah, si lo hicieran, se exponan al fracaso, ya que Cipriano
no abandon la unidad, antes bien permaneci en ella con los que pensaban de diferente
manera sobre la cuestin; de donde se sigue que o hay que decir que entonces desapareci la
Iglesia y no existi ms, y, por tanto, no puede proceder de ella el Donato de stos, o si -como
es verdad- permaneci la Iglesia, no contaminan en ella los malos a los buenos, como juzg
tambin Cipriano, que permaneci en ella en la misma comunin con los que pensaban de
diferente manera que l; y por ello esos se echaron encima el detestable sacrilegio del cisma,
puesto que, por no s qu crmenes no demostrados, aunque fuesen verdaderos, no debieron
separarse en modo alguno de la unidad extendida por todo el orbe. Esto, a lo que se puede
entender, lo previeron ellos por aquel testimonio de Cipriano que se record en nuestro
mandato, y por eso lo pasaron en completo silencio.
51. Otro argumento ms. En la causa de los maximianistas declararon ellos tambin, segn su
juicio, que no se deba abandonar la unidad a causa de los malos, pues dijeron que los socios de
Maximiano no haban sido manchados por l, y por eso aceptaron con todos sus honores a los
que haban condenado, y mostraron que haba que reconocer ms que destruir el bautismo de
Cristo que haba sido dado fuera de la Iglesia, cuando no se atrevieron a bautizar de nuevo a los
ya bautizados por Feliciano en el cisma y recibidos despus con l. Al leer esto tambin en
nuestro mandato, juzgaron ms oportuno callar y pasarlo por alto que tratar de rechazarlo con la
menor contradiccin. Tampoco tocaron en absoluto en su respuesta la causa de Ceciliano,
ntidamente separada en nuestro mandato de la causa de la Iglesia, aunque defendida tambin
ella misma en todos sus extremos.
Quin, pues, puede juzgar que han respondido a aquel nuestro mandato, cuando ni siquiera
han intentado decir una palabra contra todos esos extremos, al menos no con una mnima
apariencia de respuesta? En cuanto a lo que tiene apariencia de respuesta, lalo quien quisiere y
jzguelo confrontando su carta con ese mandato nuestro, aparte de la respuesta que
inmediatamente les dimos y que desbarat todas las maquinaciones de su vaciedad.
CONCESIN DONATISTA: UNA CAUSA NO PREJUZGA A OTRA CAUSA
XXX. 52. An ms: aunque ofreciramos montaas de oro, podramos comprar esta otra
confesin? Les hemos presentado la causa de Maximiano a fin de que se dieran cuenta de que
no perjudic a Ceciliano el concilio en el que lanzaron contra l, ausente, setenta obispos lo que
se les antoj, al igual que no perjudic a Primiano que le condenaran, tambin en ausencia, casi
ciento veinte obispos en favor de Maximiano. Extraordinariamente perturbados y puestos en
gravsima dificultad, respondieron que ni una causa prejuzga a otra causa ni una persona a otra
persona, confirmando con estas cuatro palabras que quedaba plenamente invencible nuestra
causa, sobre la cual contendamos con ellos. En efecto, qu otra cosa pretendamos al
demostrar con tantos testimonios de los divinos orculos, con tan grande autoridad de los
profetas, de los apstoles, de los obispos, de los mismos adversarios; qu otra cosa
pretendamos sino que los buenos no son manchados por los malos en la comunin de los
sacramentos si en su corazn, en su voluntad, en sus costumbres, en sus obras tienen
diversidad de motivos y se conducen de otra manera? Por qu otro motivo trabajbamos sino
para que aparezca que ni una causa prejuzga a otra causa ni una persona a otra persona? Esto
es lo que, forzados por necesidad extrema, dijeron brevemente ellos: que no haban querido dar
paso a la verdad cuando tanto tiempo se la estuvimos diciendo nosotros.
FALSEDADES CONTRA CECILIANO
XXXI. 53. Nos queda todava otro extremo: Con qu tesoros, con qu riquezas, con qu
montones de piedras preciosas tuvimos que comprar lo que sigue? No tuvieron el menor reparo
no slo en confesar, sino hasta en proclamar y vanagloriarse de que sus antepasados
persiguieron a Ceciliano ante el emperador Constantino, e intentaron afirmar con toda seriedad y
mentira que haba sido condenado por el emperador. Qu fue de aquella cantilena con que
acostumbraron engaarnos, tratando de provocar la animosidad contra nosotros, atribuyndonos
el tratar de ventilar la causa de la Iglesia ante el emperador? Dnde quedan las palabras de
Primiano expresadas en las actas del magistrado de Cartago: "Ellos llevan las cartas de muchos
emperadores, nosotros presentamos slo los Evangelios"? Dnde est aquel ilustre elogio en
que ensalzan su separacin, diciendo que la Iglesia de la verdad es la que sufre la persecucin,
no la que la causa? Ah est deshecha, ah est derrumbada. Se pueden leer sus actuaciones; no
las pueden negar, porque tambin se leen sus firmas. Es un hecho irrebatible que confiesan,
proclaman, se gloran de que sus antepasados persiguieron incansablemente a Ceciliano ante el
emperador; ms an, que Ceciliano, bajo la persecucin de aqullos, fue condenado por el
emperador.
Por consiguiente, dejen ya de proclamar que su secta es la Iglesia de la verdad, porque no
suscita la persecucin, sino que la padece, o confiesen que no fue la Iglesia de la verdad cuando
Ceciliano sufra la persecucin a manos de los antepasados de ellos. Si son buenos por el solo
hecho de que sufren persecucin, bueno era Ceciliano cuando la soportaba; pero si puede
suceder que los malos sufran persecucin, pero no pueden ser los buenos los que la promueven,
no eran buenos los antepasados de stos cuando perseguan a Ceciliano. A su vez, si puede
ocurrir que sean los buenos los que suscitan la persecucin y los malos quienes la soportan, no
por eso hemos de ser culpados nosotros, ni stos alabados, si soportan algo semejante a lo que
se gloran que tuvo que soportar Ceciliano bajo la persecucin de sus antepasados.
Y, sin embargo, no consta en absoluto que Ceciliano haya sido condenado por el emperador; en
cambio, en su absolucin y justificacin, realizada por determinacin episcopal e imperial, no
pudo probarse luego que se hubiera alterado algo. Con lo cual sucedi que, dejando a un lado la
condenacin de Ceciliano, que ellos se inventaron, queda en pie la persecucin que confesaron
haber llevado a cabo sus antepasados.
54. Fue poco que se atrevieran a gloriarse con su mentira de que Ceciliano haba sido
condenado por el emperador y que al afirmar esto no pudieran probarlo. Adems, demostraron y
revalorizaron ms nuestras pruebas sobre este asunto, es decir, que la absolucin de Ceciliano
haba quedado plenamente firme sin que hubiera cambiado, como haban mentido, el juicio
posterior del emperador en sentido contrario. Pues primeramente solicitaron que se leyera un
escrito de Optato, obispo catlico de la Iglesia de Milevi, prometiendo que por l probaran la
condenacin de Ceciliano por parte del emperador. Hecha esta lectura, que iba ms bien contra
ellos, nadie pudo contener la risa. Esta risa no se hubiera podido aadir a la redaccin de los
hechos, y hubiera quedado completamente oculta si no lo hubieran impedido ellos al decir:
"Escuchen los que se rieron". Esto qued ciertamente escrito y firmado.
Lo que ellos quisieron que se leyera en favor de su causa fue bien ambiguo. Por eso al mandar el
juez con toda justicia que se leyera lo de un poco antes, para que por ah quedaran, si era
posible, ms claras aquellas palabras, se ley precisamente lo que no queran, es decir, que
Ceciliano haba sido justificado no condenado como ellos se jactaban de presentar en su informe,
sino retenido en Brescia en bien de la paz.
Dijeron entonces que con aquellas palabras haba pretendido Optato suavizar la condenacin de
Ceciliano; se les contest que mostraran en otra parte una clara condenacin del mismo, a fin de
que se pudiera demostrar que haba sido suavizada por Optato, quien haba escrito con toda
claridad que Ceciliano haba sido justificado.
No pudiendo en absoluto hacer esto, interpuestos y terminados los superfluos rodeos de toda
clase de retrasos, comenzaron a ayudarnos con toda claridad: como si nosotros los hubiramos
aleccionado o como si hubieran sido elegidos para defender y declarar con nosotros la inocencia
de Ceciliano. Se les requiri que mostrasen, si podan, lo que decan, o sea, que Ceciliano haba
sido condenado en juicio posterior por el emperador, cuya carta habamos ledo y en la cual se
mostraba que haba sido absuelto. Presentaron un memorial de sus antepasados entregado al
mismo emperador Constantino, en el cual demostraban con toda claridad que haban sido ellos
ms bien los condenados por sentencia de aquel. Les sucedi a ellos, ni ms ni menos, ante el
poder imperial, lo que a los enemigos del santo Daniel, que sufrieron de parte de los leones lo
que haban intentado sufriera el inocente.
Les hicimos notar brevemente que haban ledo aquel memorial que nos daba la razn a
nosotros; presentaron entonces otro mencionando la carta del mismo emperador al vicario
Verino, en la cual les muestra una tremenda aversin, los abandona al juicio de Dios, que ya
haba comenzado a tomar venganza de ellos, y con afrentossima ignominia les levanta el
destierro.
Con todo ello qued francamente en claro que no solamente no haba recado despus
condenacin alguna sobre Ceciliano, sino tambin que su absolucin y justificacin se confirm
con el castigo de aqullos y con la afrentossima indulgencia con los mismos.
Documentos de tanto valor, tenemos que reconocerlo, no estaban a nuestro alcance; pero si por
alguna casualidad supiramos que se hallaban en alguna parte, de donde no se nos pudieran dar
gratis, a cualquier precio llegaramos a conseguir una copia. Y qu cantidad no daramos, si
estuviera a nuestro alcance comprar el que los mismos adversarios los leyeran, favoreciendo as
nuestra causa?
AYUDAN A PROBAR LA INOCENCIA DE FLIX DE APTONGA
XXXII. 55. Qu ms poda aadirse para colmar la ayuda que nos prestaban? Pues todava
hicieron ms. Recordaron la causa de Flix de Aptonga, que haba ordenado a Ceciliano y al cual
haba achacado el crimen de la entrega. Tras la absolucin de Ceciliano, al tratar de llevar a cabo
la unidad, haban suscitado la cuestin de este Flix, juzgando que de esta manera poda
Ceciliano, ya justificado, quedar envuelto en nuevos crmenes ajenos. Se discuti tambin esta
causa en el tribunal proconsular, y apareci a plena luz la inocencia de Flix.
Pero surgi entonces cierto Ingencio, que confes al mismo tribunal que l haba dicho algo falso
contra Flix. No debi ser castigado a la ligera, porque se trataba la causa de un obispo; pero
tampoco el procnsul pudo fcilmente declarar libre a un reo de crimen de tal categora sin
consultar al emperador, a instancia del cual llevaba a cabo todo este proceso. Como tal, el
procnsul inform entonces al emperador, y orden ste que enviaran a su corte al tal Ingencio,
con la intencin de que quedaran refutados en su presencia los antepasados de stos, que
estaban interpelando de continuo, no dudando, en cambio, sobre la justificacin, antes bien,
confirmndola con sus palabras, como lo demostr su propio rescripto.
Todos estos documentos sobre la causa de Flix estaban en nuestras manos y habamos
propuesto entregarlos para su lectura. En esto se adelantaron ellos y fueron los primeros en
presentar y leer esa carta del emperador en que ordenaba que se le enviara a Ingencio; con ello
quiz nos abstuviramos nosotros de leerla, porque pensbamos que con eso bastaba para que
an la causa de Ceciliano quedara tan completa que no pareca pudiera exigirse ms. Pero como
nuestros enemigos estaban tratando de poner de manifiesto, por una parte, la persecucin que
sus antepasados promovieron ante el emperador contra los nuestros, y por otra apareciera el
fracaso total de sus calumnias, qu podamos hacer sino aceptar de buen grado la oportunidad
y dar gracias al Seor por todo?
Presentaron ellos, pues, la carta de Constantino, y ellos la leyeron. Parece increble lo que voy a
decir, pero lo atestiguan las actas: se consignaron por escrito sus actuaciones, se conservan las
firmas. Ellos, repito, leyeron que Constantino haba suscrito que el procnsul Eliano haba
concedido audiencia competente en la causa de Flix, y que constaba que Flix haba salido
inocente de la acusacin de entrega, pero que haba ordenado fuera llevado a su presencia
Ingencio precisamente "para que a ellos, que llevan el proceso al presente y no dejan de
interpelar a lo largo del da, se les pudiera hacer ver e intimar estando presentes y delante que
en vano haba acumulado animosidad contra Ceciliano y haban pretendido levantarse
violentamente contra l".
Ellos mismos lo leyeron. Quin de nosotros osara desear que a quienes la iniquidad haba
hecho nuestros acusadores, los convirtiera la verdad en defensores nuestros? De la misma
manera, ni ms ni menos, el clebre Balan, a quien la iniquidad haba llevado en los tiempos
antiguos a maldecir al pueblo de Dios, se vio forzado por la verdad a bendecirlo.
LA AYUDA DE LA CRONOLOGA
XXXIII. 56. Lo demuestra la sucesin de los cnsules, sucesin que entonces no dejaba
considerar el apremio del tiempo: no haba facilidad de consultar entonces las llamadas listas
consulares, ni tampoco poda creer nadie que ellos iban a presentar semejante vaciedad, como
era querer que nosotros respondiramos qu haba sucedido tras el envo de Ingencio o si
Ingencio haba sido enviado, ya que, por una parte, la sentencia proconsular haba declarado la
inocencia de Flix, y la respuesta del emperador, presentada y leda por ellos mismos, haba
confirmado la misma sentencia, y por otra, ellos hubieran presentado ms pruebas si, una vez
enviado Ingencio, confiasen que se haba decidido algo en favor suyo; la sucesin de los
cnsules demuestra que Ceciliano fue absuelto primeramente por el juicio episcopal de Milcades,
y poco tiempo despus, por el juicio del procnsul, qued declarada la inocencia de Flix; de
esta manera, despus Ceciliano fue justificado tambin por el emperador, que actuaba entre las
dos partes; luego, pasados unos aos, sus adversarios fueron aliviados de su destierro con
aquella ignominiosa indulgencia.
Milciades, en efecto, dio su sentencia siendo cnsul por tercera vez Constantino y por segunda
Licinio, el da dos de octubre. El procnsul Eliano oy la causa de Flix siendo cnsules Volusiano
y Aniano, el da quince de febrero, esto es, casi cuatro meses despus. Constantino escribi al
vicario Eumalio sobre la justificacin de Ceciliano, siendo cnsules Sabino y Rufino, el da diez de
noviembre, esto es casi dos aos y ocho meses despus. Y el mismo emperador envi una carta
al vicario Valerio sobre la terminacin del destierro de aqullos y la entrega de su furor a la
justicia divina, siendo cnsules Crispo y Constantino por segunda vez, el da cinco de mayo, esto
es, despus de cuatro aos y casi seis meses. De donde consta clarsimamente, sin rodeo
alguno, hubiera sido enviado o no Ingencio a la corte, que nada se sentenci despus contra
Ceciliano; ms an, que l fue declarado despus, incluso por sentencia imperial, vencedor de
sus adversarios y de sus perseguidores.
LOS DONATISTAS, LOS MEJORES ABOGADOS DE LOS CATLICOS
XXXIV. 57. Que se atreva a presentarse ahora el partido de Donato tantas veces desaprobado,
calumniador tantas veces, tantas mentiroso, tantas refutado, vencido y confundido tantas veces:
siga proclamando todava que hemos sobornado al juez. Como si acostumbrara a ser otra la voz
de los vencidos! Claro, fue preciso corromper al juez para que su autoridad debilitara lo que ellos
haban tratado tan bien...
Pero no dira yo que ellos obraron mal; antes, desempearon un papel a las mil maravillas, ellos
que dijeron cosas tan estupendas en pro de la verdad contra sus propios errores. En verdad, si
se considera su causa, bien claro est que pronunci su sentencia contra ellos; pero si se leen
sus dones, ms bien sentenci conforme a ellos. Acaso quien estaba entre las dos partes poda
sernos contrario en esta causa, en la cual dijeron, presentaron, leyeron cosas tan estupendas en
favor nuestro los que estaban en la parte opuesta? Qu deberamos comprar del juez, cuando
no tuvimos que comprar del adversario aquellos argumentos que forzaron al juez de paz, aunque
hubiera recibido dinero de ellos, a pronunciar sentencia en nuestro favor?
Aunque si no supisemos que era un hombre temeroso de Dios, amante de la justicia y ajeno a
todas las mezquindades de esta clase, tendramos que formarnos semejante sospecha de que
vindolos con tal paciencia oprimidos por la verdad y no queriendo aparecer contrario a ellos,
soport con excesiva paciencia a estos hombres fluctuando entre vaciedades, diciendo tal
cantidad de cosas superfluas y volviendo a los mismos argumentos tantas veces refutados, que
casi todos se sentan molestos en desenvolver actas cargadas de volmenes tan pesados y
conocer por la lectura cmo se haba desarrollado la causa. No s si ellos han llevado a cabo
todo esto ms por carencia de verdad o por industriosa astucia. De aqu que ellos slo pudieran
en cierto modo favorecer una causa tan psima, que ms bien debieron abandonar.
Finalmente, si los dems obispos dirigen la acusacin contra los que actuaron y afirman que ms
bien fueron sobornados por nosotros, de suerte que en tantas actuaciones o lecturas
presentadas por ellos ayudaban tanto a nuestra causa como perjudicaban a la suya, ignoro cmo
podran defenderse y purificarse de esta sospecha, sino quiz diciendo: "Si nos hubiramos
dejado sobornar, acabaramos pronto con una causa tan mala, refutada por nosotros y por ellos.
Ahora bien: estad convencidos de que nosotros pusimos nuestra voluntad y tratamos de ser
tiles precisamente porque hemos conseguido con nuestra palabrera que no se leyera
fcilmente lo que se trat y se descubriera pronto que habamos sido superados".
Si ellos no se portaran as, quiz no se les creyera ni a ellos ni a nosotros, aunque lo jurramos,
es decir, que ellos nos haban otorgado gratis tantos y tantos documentos como contra s y en
favor nuestro pronunciaron y leyeron. Claro que no es a ellos, sino a Dios ms bien, a quien
tenemos que mostrar nuestra gratitud por esto. En efecto, fue la verdad la que les oblig y no la
caridad la que les impuls a presentar y publicar, en bien de nuestra santa causa, todos esos
documentos ya con sus palabras ya en sus lecturas.
INVITACIN A LA UNIDAD
XXXV. 58. Por lo cual, hermanos, si no os molesta que os llamemos hermanos -porque aqullos,
en efecto, cuando oan esto de nosotros, hicieron constar en acta que se les injuriaba, y ni aun
amonestados por nuestro mandato, donde estaba este testimonio tomado del profeta, no
pudieron recordar que haba ordenado Dios: Decid "hermanos nuestros sois" a los que os
aborrecen y os rechazan, a fin de que el nombre del Seor sea santificado y brille entre ellos
alegremente, mientras quedan ellos avergonzados- 52; ea!, pues, hermanos, brille para vosotros
alegremente el nombre del Seor, que ha sido invocado sobre nosotros y cuyos sacramentos
tenemos unos y otros, y por ello justamente nos llamamos hermanos. Amad definitivamente la
paz, dejad de una vez, al menos ahora ya evidenciada y confundida, la conducta litigiosa y
calumniosa, y no odiis a vuestros obispos cuando se corrigen y vienen a nosotros, sino cuando
permanecen en su nefasto error y continan seducindoos a vosotros.
Que ellos no se tengan por grandes, porque se les conserva en la unidad los mismos honores
que han de poseer para liberarse, ya que poseyndolo fuera de la unidad son por ello ms
dignos de condenacin. El tener las enseas militares es para los usurpadores ms pernicioso
que no tenerlas, y, sin embargo, si ellos se corrigen y regresan al campamento del emperador,
no se destrozan o se anulan, sino que comienzan a honrar y proteger a los que antes delataban
y exponan al castigo.
Por qu prestis an atencin a sus dementes querellas y vacas mentiras? La causa ha
terminado de noche precisamente para que terminara la noche del error; de noche se ha dictado
la sentencia, pero brillando con el resplandor de la verdad. Ellos se quejan de haber estado
encerrados como en una crcel; tambin nosotros estbamos all; o a unos y a otros se nos ha
hecho la injuria, o unos y otros hemos sido objeto de la misma solicitud. Aunque, cmo vamos
a hablar de injuria si recordamos que hemos estado en un lugar tan amplio, tan claro, tan
fresco? O cmo poda haber crcel donde estaba hasta el juez? En fin, no sabamos que
estuviera cerrado, nosotros que nos encontrbamos dentro con ellos. Por qu lo saben ellos
sino porque quiz quisieron huir?
Antes bien, quin no echar de ver que no diran estas falsedades ms dignas de risa que de
refutacin sobre un juez de tal categora si pudieran encontrar algo importante que decir en
favor de su causa? Sabemos cuntos de vosotros y quiz todos o casi todos solis decir: "Oh, si
todos se reunieran en un solo lugar!; oh, si tuvieran al fin una conferencia y apareciera la
verdad en sus discusiones!"
He aqu que ya tuvo lugar, he aqu que ya qued refutada la falsedad, he aqu que ya apareci la
verdad. Por qu se huye an de la unidad? Por qu se desprecia an la caridad? Qu
necesidad tenemos nosotros de dividirnos a causa de los nombres de las personas? Quien nos
cre es solo Dios, quien nos redimi es solo Cristo, quien debe unirnos es el nico Espritu.
Sea ya honrado el nombre del Seor y aparezca para vosotros en la alegra, a fin de que
reconozcis a vuestros hermanos en su unidad. Ya en las actuaciones de vuestros obispos ha
quedado vencido el error que nos separaba: que quede vencido definitivamente tambin el
diablo en vuestros corazones, y que Cristo, que mand esto, conceda propicio la unin y la paz a
su rebao.
1 - Rm 1, 7.

2 - 2Ts 3, 14-15.

3 - Is 52, 11.

4 - Is 65, 5.

5 - Sal 25, 5.4.

6 - Rm 1, 32.

7 - 2Co 6, 14.

8 - Ib.

9 - 2Co 6, 15.

10 - Ib.

11 - 1Jn 2, 19.

12 - Mt 13, 38.

13 - 1Jn 2, 15.

14 - 2Co 5, 19.

15 - Is 52, 1.

16 - Mt 13, 30.

17 - 2Co 5, 19.

18 - Jn 3, 17.

19 - Is 52, 1.

20 - Is 52, 1.

21 - Jr 23, 28.

22 - Mt 3, 12.

23 - Sal 41, 9.

24 - Sal 91, 3.

25 - Mt 5, 10.
26 - Lc 24, 47.

27 - Mt 22, 13-14.

28 - Sal 100, 1.

29 - Ag 1, 14; 2, 1.

30 - Ag 2, 1-7.

31 - Ag 2, 1-7.

32 - Ag 2, 10-14.

33 - Ag 2, 4-5.

34 - 1Co 10, 5.

35 - Ag 2, 14.

36 - Ag 2, 4-5.

37 - Ag 2, 14.

38 - Ib.

39 - Ag 2, 15-19.

40 - 2Co 6, 14.

41 - 1Co 1, 1-7.

42 - 1Co 1, 10.

43 - 1Co 1, 13.

44 - 1Co 1, 12.

45 - 1Co 11, 29.

46 - Ib.

47 - 1Co 15, 12.

48 - 1Co 15, 11.

49 - 1Co 1, 4-7.

50 - 1Co 15, 33.

51 - Ap 2, 2-3.
52 - Is 66, 5.

http://www.augustinus.it/spagnolo/donatisti_dopo_conf/N34