01 Apuntes Solar Termica

Energa solar trmica
NDICE:
1. RADIACIN SOLAR. ...................................................................................................................................... 1
1.1. CONCEPTOS BSICOS. ................................................................................................................................. 1

1.2. MOVIMIENTO SOL TIERRA. ...................................................................................................................... 2
1.3. COMPONENTES DE LA RADIACIN SOLAR. .................................................................................................. 3
1.4. CARACTERIZACIN DE LA RADIACIN SOLAR. ............................................................................................ 4
2. COMPONENTES DE UNA INSTALACIN. ................................................................................................ 8
2.1. CONCEPTOS BSICOS. ................................................................................................................................. 8

2.2. SISTEMA DE CAPTACIN. ............................................................................................................................ 8
2.2.1. Colector solar plano.............................................................................................................................. 9
2.2.2. Colector solar de tubos de vaco de circulacin directa. .................................................................... 11
2.2.3. Colector solar de tubos de vaco heat pipe. .................................................................................... 13
2.3. SISTEMA DE ACUMULACIN. ..................................................................................................................... 15
2.4. SISTEMA DE INTERCAMBIO. ...................................................................................................................... 17
2.5. SISTEMA DE APOYO AUXILIAR. ................................................................................................................. 19
2.6. SISTEMA HIDRULICO. .............................................................................................................................. 20
2.7. SISTEMA DE REGULACIN Y CONTROL. ..................................................................................................... 23
3. INSTALACIONES DE ENERGA SOLAR. ................................................................................................ 25
3.1. PRODUCCIN DE AGUA CALIENTE SANITARIA. .......................................................................................... 25

3.2. SISTEMAS DE CALEFACCIN...................................................................................................................... 27
3.3. CLIMATIZACIN DE PISCINAS. ................................................................................................................... 28
3.4. REFRIGERACIN DE EDIFICIOS. ................................................................................................................. 29
3.5. USOS EN LA INDUSTRIA. ............................................................................................................................ 32
3.6. TIPOLOGA DE INSTALACIONES. ................................................................................................................ 34
3.6.1. Segn el principio de circulacin del fluido........................................................................................ 35
3.6.2. Segn el sistema de transferencia de calor. ........................................................................................ 37
4. METODOLOGA DE CLCULO DE INSTALACIONES DE ENERGA SOLAR TRMICA. .......... 39
4.1. RENDIMIENTO DE UN COLECTOR SOLAR PLANO. ....................................................................................... 39

4.2. CLCULO DE INSTALACIONES DE ENERGA SOLAR TRMICA: MTODO F-CHART. ..................................... 41
4.2.1. Conceptos generales. .......................................................................................................................... 41
4.2.2. Descripcin del mtodo de clculo f-chart. ........................................................................................ 42
4.2.3. Algoritmo de clculo. .......................................................................................................................... 43
4.2.4. Clculo de la demanda energtica mensual. ....................................................................................... 43
4.2.5. Eleccin de la fraccin solar anual F. ................................................................................................ 45
4.2.6. Clculo de la radiacin solar mensual incidente. ............................................................................... 48
ndice i
Energa solar trmica
4.2.7. Clculo del parmetro D1. .................................................................................................................. 49

4.2.8. Clculo del parmetro D2. .................................................................................................................. 50
4.2.9. Determinacin de la fraccin energtica mensual f. ........................................................................... 51
4.2.10. Grado de cobertura solar o fraccin solar anual F. ...................................................................... 51
4.2.11. Determinacin de la superficie de captacin solar. ....................................................................... 52
4.2.12. Clculo de la produccin solar mensual y anual. .......................................................................... 52
4.3. DISPOSICIN DE LOS COLECTORES. ........................................................................................................... 53
4.3.1. Conexionado. ...................................................................................................................................... 53
4.3.2. Inclinacin y orientacin. ................................................................................................................... 55
4.4. TABLAS DE TEMPERATURAS. .................................................................................................................... 56
ndice ii
Energa solar trmica
1. RADIACIN SOLAR.
El Sol es un gigantesco reactor de fusin continuo, constituido por diferentes gases retenidos por
fuerzas gravitatorias. La energa procedente del Sol es radiada al espacio mediante ondas
electromagnticas. La energa solar trmica aprovecha esta radiacin para generar calor y utilizarlo en
distintas aplicaciones.
Si bien existen diferentes sistemas de captacin, clasificados segn se utilicen para produccin de
energa trmica a alta, media o baja temperatura, el objetivo final de este curso se centra en la energa
solar trmica de baja temperatura. Estos sistemas son los de mayor aplicacin y los ms desarrollados a
escala comercial.
1.1. Conceptos bsicos.
El Sol est compuesto mayoritariamente por hidrgeno y helio. En l se produce, de manera

continua, un proceso nuclear de fusin por el que el hidrgeno se transforma en helio y se genera una
gran cantidad de energa. Esta energa es emitida a todo el espacio en forma de radiacin
electromagntica ultravioleta (UV), visible (V) e infrarroja (IR).
En el lmite entre la atmsfera terrestre y el espacio vaco (zona denominada MA0 masa de aire
cero), la radiacin solar es de 1.367 vatios por cada metro cuadrado de superficie expuesta a la
radiacin. Este valor es la denominada constante solar, y supone un valor medio para toda la superficie de
la esfera que contiene a la atmsfera.
Sin embargo, la energa que llega a la superficie terrestre es menor, debido a la interaccin de los
componentes atmosfricos con la radiacin solar:
La capa de ozono absorbe radiacin ultravioleta, actuando como una pantalla de radiaciones
perjudiciales para la vida terrestre.
Parte de la radiacin es reflejada de nuevo al espacio.
Otra parte se atena en su choque con partculas y molculas atmosfricas, fundamentalmente
H2O y CO2.
Esto provoca que la radiacin que nos llega a la superficie terrestre sea, por trmino medio, de
unos 900 W/m2. En das claros, se puede recibir ms de 1 kW/m2 de radiacin solar.
Por otro lado, esta radiacin solar llegada a la Tierra es la responsable de la gran mayora de las
energas renovables que la naturaleza ha dispuesto al servicio del hombre (vase Figura 1)
Radiacin solar 1
Energa solar trmica
Figura 1: Formas de captacin de la energa solar (Fuente: IDAE).
1.2. Movimiento Sol Tierra.
La energa procedente del Sol viene caracterizada por el movimiento del conjunto Sol Tierra.
La Tierra describe un movimiento de traslacin alrededor del Sol cuya trayectoria es una elipse. Nuestro
planeta invierte 365 das y 6 horas en dar una vuelta completa alrededor del Sol.
Pero adems, la Tierra realiza un movimiento de rotacin con un eje de giro norte sur, que pasa
por su centro, y que forma un ngulo de 23,45 con respecto a la perpendicular al plano de su rbita
elptica (vase Figura 2). Este ngulo es constante durante todo el ao y origina que el ngulo de
incidencia de los rayos solares, respecto del plano del ecuador, vaya variando a lo largo del ao, siendo de
23,45 en el solsticio de invierno, de 23,45 en el solsticio de verano y de 0 en los equinoccios de otoo
y primavera. A este ngulo se le denomina declinacin.
Radiacin solar 2
Energa solar trmica
Figura 2: rbita terrestre alrededor del Sol (Fuente: IDAE).
Como es de imaginar, no todas las superficies reciben la misma cantidad de energa. As, mientras
los polos son los que menor radiacin reciben, los trpicos son los que estn expuestos a una mayor
radiacin de los rayos solares. La intensidad de radiacin no ser igual cuando los rayos solares estn
perpendiculares a la superficie irradiada que cuando el ngulo de incidencia sea ms oblicuo, tal y como
ocurre en los polos. La declinacin del Sol, pues, es la razn de que los mayores valores de radiacin no
se produzcan en el ecuador sino en latitudes por encima y por debajo de los trpicos de Cncer y
Capricornio. En estas zonas es donde los rayos solares son ms perpendiculares y atraviesan una capa
atmosfrica ms fina hasta llegar a su destino.
A continuacin se muestra una frmula aproximada para calcular la declinacin d, donde n es

el da juliano (n es 1 el primero de enero y 365 el 31 de diciembre):
Este conjunto de movimientos hace que la altura solar sea diferente cada hora para cada da del
ao, complicando de manera sustancial todos los clculos referentes a la radiacin solar.
1.3. Componentes de la radiacin solar.
La radiacin global que llega a un punto sobre la superficie terrestre tiene tres componentes:
directa, difusa y reflejada (vase Figura 3):
La radiacin directa (D) es la que llega a la superficie sin interaccionar con nada y sin
cambios de direccin. Es la ms importante en un da soleado.
Radiacin solar 3
Energa solar trmica
La radiacin difusa (I) es producto de los choques de la radiacin directa con las partculas y
los componentes atmosfricos. Es la radiacin predominante en los das nublados.
La radiacin reflejada (R), que tambin se denomina albedo, llega procedente de la reflexin
de la radiacin directa en los elementos del entorno. En las zonas costeras o nevadas, el
albedo adquiere una enorme importancia.
La radiacin solar que llega a un punto es la suma de estas tres componentes:
Radiacin Global = Rad. Directa + Rad. Difusa + Albedo
Difusa (D) ta (I)

Direc
Albed
o (R)
Figura 3: Componentes de la radiacin solar.
1.4. Caracterizacin de la radiacin solar.
Habida cuenta que el clculo analtico de la radiacin solar en un punto presenta grandes
dificultades y depende de mltiples variables, en la prctica la radiacin solar se caracteriza a travs de
mapas basados en mediciones empricas en un determinado nmero de estaciones de medida,
extrapolando los resultados mediante complejos modelos matemticos. En estos mapas se recogen los
valores medios histricos de radiacin solar incidente sobre la superficie terrestre en un determinado
mbito geogrfico.
A ttulo de ejemplo se muestra el mapa de radiacin solar anual incidente en Espaa, obtenido a
partir de datos medios histricos (vase Figura 4).
Radiacin solar 4
Energa solar trmica
Figura 4: Mapa de radiacin solar anual en Espaa (Fuente: Instituto Nacional de Meteorologa).
Como puede observarse, la energa solar incidente vara en funcin de la zona geogrfica
considerada, aumentando de norte a sur, como consecuencia del movimiento Sol Tierra descrito
anteriormente.
Existen mltiples fuentes que ofrecen datos de radiacin solar. Habitualmente los datos se ofrecen
en forma de tabla, puesto que son muchos ms fciles de manejar para realizar el clculo de instalaciones.
Entre las fuentes ms empleadas cabe destacar:
CENSOLAR (Centro de Estudios de la Energa Solar).- Suministra datos de radiacin solar

sobre superficie horizontal, debindose aplicar un factor k para extrapolar los datos a una
superficie inclinada un determinado ngulo. Se ofrecen datos medios mensuales para todas
las provincias espaolas.
Norma UNE 94003:2007.- Caractersticas similares a CENSOLAR, aunque con diferentes
valores.
Ministerio de Industria.- En la publicacin Radiacin solar sobre superficies inclinadas se
suministran datos medios mensuales para toda Espaa, por provincias e inclinaciones.
Datos regionales.- Se ofrecen datos especficos para el mbito territorial de cada Comunidad
Autnoma (no siempre disponibles).
Si bien todas estas fuentes pueden considerarse vlidas, pueden existir algunas discrepancias entre
las mismas en cuanto a la radiacin solar indicada en una determinada provincia o mes del ao, aunque
generalmente las diferencias entre ellas no superan el 10 15%.
Radiacin solar 5
Energa solar trmica
Pos su carcter ms local, se recomienda el empleo de los datos suministrados por el Ministerio
de Industria, cuya validez est sobradamente contrastada. Los datos se ofrecen en forma de tablas (vase
Tabla 1 y Error! No se encuentra el origen de la referencia.) que indican la radiacin solar global
interceptada por un plano con una cierta inclinacin sobre la horizontal y orientadas a medioda (Sur).
Tabla 1: Radiacin solar mensual media en Las Palmas (Fuente: M Industria).
Radiacin solar 6
Energa solar trmica
Tabla 2: Radiacin solar mensual media en Tenerife (Fuente: M Industria).
Radiacin solar 7
Energa solar trmica
2. COMPONENTES DE UNA INSTALACIN.
2.1. Conceptos bsicos.
La energa solar trmica aprovecha la radiacin del Sol para calentar un fluido que, por lo
general, suele ser agua. La capacidad de transformar los rayos solares en calor es, precisamente, el
principio elemental en el que se basa esta fuente de energa renovable.
Una instalacin solar es un sistema que capta la energa solar, tanto directa como difusa, la
almacena y la aplica a usos trmicos, evitando en un porcentaje, el consumo de energas convencionales
(vase Figura 5).
Figura 5: Esquema bsico de una instalacin solar de baja temperatura (Fuente: IDAE).
Se considera instalaciones de energa solar trmica de baja temperatura a aquellas cuya

temperatura de trabajo (o del fluido a calentar) se sita por debajo del punto de ebullicin del agua (100
C a presin atmosfrica). Para llevar a cabo estas instalaciones se emplean diferentes elementos, los
cuales se describen a continuacin.
2.2. Sistema de captacin.
El captador solar es el elemento encargado de captar la radiacin solar y transmitirla en forma de

energa trmica a un fluido caloportador. Tambin es llamado colector solar.
El principio de funcionamiento de los colectores solares se basa en una trampa de calor que
conjuga el efecto de cuerpo negro con el efecto invernadero. Gracias a este sistema de captacin se
consigue absorber la mayor parte de la radiacin solar que llega hasta la superficie y devolver la menos
posible.
Componentes de una instalacin 8

Energa solar trmica
Las dimensiones de los captadores solares son muy diversas y van desde los 0,5 m2 los ms
pequeos, hasta los 8 m2 los de mayor tamao, siendo la medida ms habitual en torno a los 2 m2.
Fundamentalmente existen tres tipologas de colectores solares.
Colector solar plano (o de placa plana).

Colector solar de tubos de vaco de circulacin directa.
Colector solar de tubos de vaco heat pipe.
2.2.1. Colector solar plano.
Este tipo es sin duda el ms empleado en aplicaciones de agua caliente sanitaria (ACS), debido
sobretodo a sus buenas prestaciones, simplicidad y reducido coste. Est compuesto por diferentes
elementos (vase Figura 6), cuya funcin se indica a continuacin.
Figura 6: Componentes de un captador solar plano (Fuente: IDAE).
Placa absorbedora.
Es el componente que realiza la captacin de la radiacin solar propiamente dicha, buscando

el efecto de cuerpo negro. Est formada por una serie de tubos o conductos por los que
circula el fluido que debe ser calentado (denominado fluido caloportador) y una superficie
que transforma en calor la energa radiante y la transmite al sistema de conducciones.
Pese a que existe un gran nmero de diferentes configuraciones de tubos internos, los
tradicionales suelen utilizar los de tipo serpentn o los de tubo paralelo. Estos consisten en
varios tubos de cobre, orientados en forma vertical con respecto al captador, en contacto con
una placa de color oscuro que transfiere el calor al fluido circulante. El contacto entre la placa

Energa solar trmica
absorbedora y el tubo por donde circula el fluido no tiene porqu ser un elemento crtico del
captador, siempre que est bien sellado con cualquiera de las tcnicas de soldadura
disponibles en estos momentos en el mercado.
La superficie sobre la que inciden los rayos solares debe ser convenientemente tratada para
aumentar al mximo la energa absorbida (alta absortividad), reduciendo al mnimo la
emisin de energa de los tubos al exterior (baja emisividad). A este tratamiento se le
denomina recubrimiento selectivo y suele estar basado en xidos de cobre y negro de cobre y
nquel.
Cubierta protectora.
Se trata de una cubierta transparente que tiene por objeto reducir las prdidas de energa
creando un efecto invernadero, as como proteger de la intemperie la placa absorbedora.
Normalmente son de vidrio con bajo contenido en hierro, para limitar su absortividad, de un
espesor superior a 4 mm.
Tambin existen cubiertas de plstico, menos frgiles que las de vidrio y ms econmicas; sin
embargo, sufren rpidamente un gran deterioro por su exposicin directa y continua a la
radiacin solar.
La utilizacin de dos cubiertas mejora el rendimiento en condiciones de alta temperatura en el

colector, si bien a temperaturas normales de funcionamiento la resistencia trmica de la doble
barrera disminuye levemente su rendimiento. Adems, tienen un coste superior y aumentan
sensiblemente el peso del conjunto.
Aislamiento trmico.
El colector debe incorporar materiales aislantes tanto en el fondo como en los laterales, con el
fin de reducir las prdidas de calor desde la placa absorbedora hacia la carcasa. Los
materiales ms usados son lana de roca, fibra de vidrio, espuma rgida de poliuretano y
poliestireno expandido.
Es conveniente incorporar una lmina reflectante en la cara superior del aislante para evitar
su contacto, evitar el paso de humedad y reflejar hacia la placa absorbedora la radiacin
infrarroja emitida por ste.

Energa solar trmica
Carcasa.
Es el elemento que aloja el resto de los componentes del colector, dndole la rigidez y
estanqueidad necesarias al conjunto. Suele ser metlica, de aluminio o acero inoxidable, si
bien existen en el mercado colectores con carcasa de material plstico, las cuales se deterioran
con mayor facilidad. Este elemento debe tener una resistencia mecnica suficiente para
garantizar la estabilidad del colector frente a los cambios de temperatura.
Juntas estancas.
Aporta la estanqueidad necesaria entre la cubierta y la carcasa. Pueden ser de caucho o de

silicona y deben estar diseadas para ejercer su funcin adecuadamente en un amplio rango
de temperaturas.
El aspecto externo de un colector de placa plana comercial se muestra en la Figura 7. En este caso
se trata de un colector con configuracin de tubos internos en serpentn.
Figura 7: Captador solar de placa plana (Fuente: Viessmann).
2.2.2. Colector solar de tubos de vaco de circulacin directa.
Este tipo de colector consta de una serie de tubos de vidrio en los que se ha hecho el vaco. En el
interior de cada una de las unidades se encuentra dispuesto un elemento formado por un conducto coaxial
(tubo de doble envolvente) unido a una placa absorbedora (vase Figura 8). El conjunto se completa con
dos conducciones (impulsin y retorno) que permiten la entrada y salida del fluido.

Energa solar trmica
Figura 8: Componentes de un captador solar de tubos de vaco de circulacin directa (Fuente: Viessmann).
Por lo que se refiere a su principio de funcionamiento, se basa en los mismos efectos que el
colector de placa plana. El fluido caloportador se introduce en el colector a travs del conducto de
entrada, circulando por el interior del tubo coaxial, donde progresivamente va ganando energa captada
por la placa absorbedora. A continuacin, el fluido pasa a la parte perifrica del tubo coaxial, donde sigue
ganando energa, hasta que sale del colector por el conducto de salida (vase Figura 9).
Figura 9: Funcionamiento del colector solar de tubos de vaco de circulacin directa (Fuente: Viessmann).
Con este colector se consigue mejorar notablemente el rendimiento a altas temperaturas. En este
sentido, al haberse realizado el vaco en el interior de los tubos, se reducen las prdidas de calor por
conveccin entre el colector y el aire exterior.
Adems, presentan una ventaja aadida desde el punto de vista de la integracin arquitectnica,
puesto que la placa absorbedora adopta un funcin de aleta orientable (vase Figura 10), con lo que se

Energa solar trmica
puede logra una captacin ptima de la energa solar aunque los colectores se siten con inclinaciones
poco favorables (por ejemplo en vertical o en horizontal).
Figura 10: Detalle de la placa absorbedora orientable (Fuente: Viessmann).
Estos colectores se encuentran en el mercado en forma de bateras compuestas por un nmero

determinado de tubos (vase Figura 11). Por lo general, su coste es superior al de los colectores de placa
plana.
Figura 11: Captador comercial de tubos de vaco de circulacin directa (Fuente: Viessmann).
2.2.3. Colector solar de tubos de vaco heat pipe.
Estos colectores presentan un aspecto externo similar a los de tubos de vaco de circulacin
directa, aunque internamente presenta diferencias sustanciales (vase Figura 12). Este caso, adems del
tubo de vaco aparecen nuevos elementos, como un intercambiador de calor externo y un condensador.
Adicionalmente, el tubo coaxial se ha sustituido por un bulbo de cobre de forma cilndrica (aspecto de
tubo).

Energa solar trmica
Figura 12: Componentes de un colector heat pipe (Fuente: Viessmann).
En cuanto a su funcionamiento por el bulbo de cobre, hermticamente cerrado, circula un fluido

caracterstico a una presin determinada. El punto de evaporacin de este fluido se encuentra a una
temperatura elevada. De esta manera, la radiacin solar eleva su temperatura hasta transformarlo en
vapor, que asciende hasta una zona en la que entra en contacto con el fluido caloportador del sistema
solar, al que cede su energa, calentndose el fluido y condensando el vapor a lquido, que desciende de
nuevo para cerrar el ciclo (vase Figura 13).
Figura 13: Funcionamiento de un colector heat pipe (Fuente: Viessmann).
Los colectores heat pipe (o tubo de calor) son los de mayores prestaciones de entre todos los
colectores empleados en aplicaciones de baja temperatura. Presentan una tecnologa relativamente
avanzada en todos sus elementos, sobretodo en el fluido que circula por el interior del bulbo y en el
intercambiador de calor (vase Figura 14), lo que justifica su elevado coste.

Energa solar trmica
Figura 14: Detalle del intercambiador de calor de un captador heat pipe (Fuente: Viessmann).
El rendimiento de estos colectores es el mayor de entre todas las tecnologas descritas, sobretodo
a temperaturas de trabajo elevadas. Raramente se emplean en aplicaciones de agua caliente sanitaria ya
que el incremento de rendimiento obtenido no justifica su sobrecoste. Por el contrario s presentan
ventajas evidentes en aplicaciones de calefaccin a alta temperatura o produccin de fro a partir de
energa solar (ciclos de absorcin) donde el rendimiento a altas temperaturas resulta un factor crtico.
2.3. Sistema de acumulacin.
Debido a los ciclos da noche ocasionados por el movimiento de rotacin de la Tierra, y dado
que el momento de utilizacin de la energa no tiene por qu coincidir con las horas de disposicin de
radiacin solar, se hace necesario un sistema de acumulacin. La funcin de la acumulacin es pues dotar
de inercia trmica a la instalacin.
Este sistema est compuesto por uno o ms depsitos (segn el tamao de la instalacin)
conectados al sistema captador, del cual reciben el agua caliente. Los depsitos han de ser
preferentemente verticales y con una relacin altura/dimetro elevada. Las conexiones de las tuberas al
acumulador deben realizarse de modo que se contribuya a la estratificacin de temperaturas en el
interior, acumulando el agua ms caliente en la parte superior y el agua ms fra en la parte inferior.
La estratificacin permite tener un suministro instantneo de agua a temperatura de consigna sin

necesidad de que todo el depsito est a dicha temperatura. Adems, contribuye a obtener un mejor
rendimiento de los captadores solares.
Normalmente, los materiales empleados para los acumuladores son el acero inoxidable y el acero
al carbono con tratamientos interiores a base de vitrificado de simple o doble capa y recubrimientos de
resinas epoxi. El acumulador debe ser capaz de admitir temperaturas interiores superiores a 70 C y
disponer de un sistema de proteccin catdica.

Energa solar trmica
Los acumuladores deben estar convenientemente aislados para minimizar las prdidas energticas
al exterior. El espesor de aislamiento que establece el Reglamento de Instalaciones Trmicas en los
edificios es de 30 mm si la superficie exterior (rea perifrica) del depsito es inferior o igual a 2 m2 y de
50 mm si la superficie es superior a 2 m2.
En aplicaciones de agua caliente sanitaria se emplean diferentes tipos de acumuladores (vase

Figura 15), cuyas caractersticas se describen a continuacin:
Depsito acumulador.
En este caso, el calentamiento del agua acumulada se produce en el exterior del depsito,
mediante su recirculacin a travs de un intercambiador de calor externo.
Depsito interacumulador.
Se trata de un depsito con intercambiador incorporado. El calentamiento y la acumulacin

del agua se producen en el mismo depsito, que ya incorpora su propio intercambiador. Se
pueden distinguir dos tipos de interacumuladores.
Interacumulador de serpentn.- Acumulador de agua caliente cuyo intercambiador de

calor est formado por un tubo helicoidal o serpentn, por el interior del cual circula
el fluido del circuito de los captadores (circuito primario). Algunos acumuladores
pueden disponer de ms de un serpentn de calentamiento.
Interacumulador de doble pared.- Acumulador de agua caliente cuyo intercambiador

de calor est constituido por una doble envolvente que rodea el depsito, dentro de la
cual circula el fluido del circuito de los captadores.
Figura 15: Tipos de acumuladores solares (Fuente: Gas Natural).

Energa solar trmica
En el mercado se encuentran en una amplia gama de tamaos y calidades, existiendo incluso la

posibilidad de adquirir depsitos previamente aislados. Los acumuladores de capacidad superior a 750
litros debern disponer de una boca de hombre con un dimetro mnimo de 400 mm, fcilmente
accesible, que permita su limpieza peridica como parte de las operaciones de mantenimiento de la
instalacin (vase Figura 16).
Figura 16: Interacumulador de 1.000 litros preaislado con boca de hombre (Fuente: Dunphy).
2.4. Sistema de intercambio.
Por razones sanitarias y de proteccin de los captadores solares se hace necesario hacer pasar por
el sistema de captacin un fluido diferente al agua de utilizacin final. En estos casos, el fluido
caloportador que circula por los colectores es agua tratada con anticongelantes (glicoles), que circula por
un circuito cerrado, al que se suele denominar circuito primario. Otro circuito, denominado circuito
secundario, se encarga de recuperar la energa captada y almacenarla en el sistema de acumulacin.
Entre ambos circuitos, debe existir un elemento que permita efectuar el intercambio trmico sin
que exista contacto fsico entre los fluidos de los dos circuitos. Al elemento que realiza esta funcin se le
denomina intercambiador de calor.
Fundamentalmente existen tres tipos de intercambiadores empleados en instalaciones solares. La

utilizacin de uno u otro tipo es funcin de los criterios de diseo de la instalacin, de su tamao y del
sistema de acumulacin elegido, puesto que como se ha indicado anteriormente, algunos tipos de
acumuladores integran el sistema de intercambio en un nico elemento. A continuacin se describen las
caractersticas de cada uno de ellos:

Energa solar trmica
Intercambiador de placas.
Se trata de un intercambiador externo al depsito de acumulacin. Est compuesto por un

gran nmero de placas unidas entre s y comprimidas en un bastidor formando un paquete
(vase Figura 17).
Figura 17: Despiece de un intercambiador de calor de placas (Fuente: Dunphy).
Los fluidos de cada circuito circulan por el interior de las placas, por lo que la superficie de
contacto es muy elevada, motivo por el cual presentan una alta eficiencia. Permiten obtener
una potencia de intercambio elevada con unas dimensiones reducidas (vase Figura 18). Sin
embargo, al ser la seccin de paso de los fluidos reducida se producen considerables prdidas
de cargas lo que obliga a incorporar dos bombas circuladoras en la instalacin.
Figura 18: Intercambiador de calor de placas de 40.000 kcal/h (Fuente: Lapesa).
Intercambiador de serpentn.
Como ya se ha indicado anteriormente, este intercambiador est incorporado al depsito

acumulador. El intercambio de calor se lleva a cabo a travs de la superficie perifrica del
serpentn, por lo que la capacidad de intercambio aumenta con la seccin y la longitud del
mismo (numero de espiras). No obstante la superficie de intercambio resultante es menor que

Energa solar trmica
en el intercambiador de placas, y tambin su eficiencia. Por el contrario, la prdida de carga

es menor y tienen un coste inferior a los de placas.
Intercambiador de doble envolvente.
Este intercambiador tambin est incorporado al depsito acumulador. Aunque la superficie

de intercambio es elevada, su eficiencia es baja (inferior al de serpentn). La prdida de carga
que se produce en el fluido es baja y su coste de adquisicin es el menor de entro todos los
indicados.
2.5. Sistema de apoyo auxiliar.
Todas las aplicaciones de energa solar requieren de un sistema de apoyo que garantice el
abastecimiento de energa en caso de periodos prolongados de ausencia o insuficiencia de radiacin solar.
Igualmente, complementar la instalacin solar con un sistema de apoyo responde a criterios econmicos
ya que de esta forma el coste de las instalaciones resulta mucho ms competitivo.
El sistema de apoyo auxiliar suele estar constituido por un sistema de produccin de energa
trmica partiendo de fuentes convencionales, como energa elctrica, gas natural, propano, butano,
gasleo, etc Si bien se pueden emplear sistemas elctricos (termos acumuladores) lo ms aconsejable
desde el punto de vista energtico y econmico es emplear calentadores o calderas de gas.
El sistema de apoyo solo entrar en funcionamiento cuando sea estrictamente necesario y de

forma que se aproveche al mximo posible la energa extrada del campo de captacin. Podr ser con
acumulacin o en lnea.
No se permite la conexin de un sistema de generacin auxiliar en el acumulador solar, ya que

esto puede suponer una disminucin de las posibilidades de la instalacin solar para proporcionar las
prestaciones energticas que se pretenden obtener con este tipo de instalaciones.
En el caso de que el sistema de energa convencional auxiliar no disponga de acumulacin, es

decir sea una fuente instantnea (en lnea), el equipo ser modulante, es decir, capaz de regular su
potencia de forma que se obtenga la temperatura de manera permanente con independencia de cual sea la
temperatura del agua de entrada al citado equipo.
Actualmente, la prctica totalidad de fabricantes de calentadores y calderas ofrecen modelos

modulantes compatibles para su uso en instalaciones solares (vase Figura 19).

Energa solar trmica
Figura 19: Calentador modulante a gas Celsius Plus 22,4 kW (Fuente: Junkers).
2.6. Sistema hidrulico.
El sistema hidrulico est constituido por el conjunto de elementos encargados de conducir los
fluidos por la instalacin solar. A continuacin se describen cada uno de sus componentes.
Tuberas.
En las tuberas del circuito primario podrn utilizarse como materiales el cobre y el acero
inoxidable, con uniones roscadas, soldadas o embridadas y proteccin exterior con pintura
anticorrosiva. En el circuito secundario o de servicio de agua caliente sanitaria, podr
utilizarse cobre y acero inoxidable. Podrn utilizarse materiales plsticos que soporten la
temperatura mxima del circuito y que le sean de aplicacin y est autorizada su utilizacin
por las compaas de suministro de agua potable.
El sistema de tuberas y sus materiales deben ser tales que no exista posibilidad de formacin
de obturaciones o depsitos de cal para las condiciones de trabajo. Con objeto de evitar
prdidas trmicas, la longitud de tuberas del sistema deber ser tan corta como sea posible y
evitar al mximo los codos y prdidas de carga en general. Los tramos horizontales tendrn
siempre una pendiente mnima del 1% en el sentido de la circulacin.
Aislamiento.
Para reducir las prdidas de energa las tuberas que compongan la instalacin solar debern
estar convenientemente aisladas. El aislamiento no dejar zonas visibles de tuberas o
accesorios, quedando nicamente al exterior los elementos que sean necesarios para el buen
funcionamiento y operacin de los componentes.

Energa solar trmica
El aislamiento de las tuberas de intemperie deber llevar una proteccin externa que asegure
la durabilidad ante las acciones climatolgicas (chapa de aluminio, revestimientos con
pinturas asflticas, polisteres reforzados con fibra de vidrio o pinturas acrlicas).
Algunos fabricantes ofrecen soluciones de aislamiento especficas para instalaciones de

energa solar, con los espesores ms habituales y con la proteccin externa incorporada (vase
Figura 20).
Figura 20: Aislamiento con proteccin exterior HT/Armaflex S (Fuente: Armacell).
Bombas.
Las bombas tienen como funcin impulsar el fluido por las conducciones y vencer las
prdidas de carga producidas al circular el fluido a travs de los distintos elementos
(captadores, intercambiadores, vlvulas, tuberas, etc).
Si el circuito de captadores est dotado con una bomba de circulacin, la cada de presin se
debera mantener aceptablemente baja en todo el circuito. Siempre que sea posible, las
bombas en lnea se montan en las zonas ms fras del circuito, teniendo en cuenta que no se
produzca ningn tipo de cavitacin y con el eje de rotacin en posicin horizontal.
En instalaciones de gran superficie, se montan dos bombas idnticas en paralelo, dejando una
de reserva, tanto en el circuito primario como en el secundario. En este caso se establece el
funcionamiento alternativo de las mismas, de forma manual o automtica.
En instalaciones de piscinas la disposicin de los elementos es el siguiente: el filtro se coloca

siempre entre la bomba y los captadores y el sentido de la corriente es bomba-filtro-
captadores; para evitar que la resistencia de este provoque una sobrepresin perjudicial para
los captadores. La impulsin de agua caliente se realiza por la parte inferior de la piscina,
quedando la impulsin de agua filtrada en superficie.
Puesto que las bombas empleadas en las instalaciones solares nicamente deben vencer las
prdidas de carga en el circuito hidrulico (no deben suministrar presiones elevadas) su

Energa solar trmica
potencia suele ser muy reducida, por lo que presentan pequeos tamaos y consumos
energticos muy bajos (vase Figura 21).
Figura 21: Bomba circuladota de 50 W en instalacin solar.
Vasos de expansin.
El vaso de expansin tiene como funcin absorber los cambios de volumen que experimenta
el fluido por efecto de la dilatacin que sufre el mismo al incrementarse su temperatura.
Pueden ser abiertos y cerrados.
El tipo ms empleado es el vaso de expansin cerrado de membrana, el cual dispone de una

cmara de gas que absorbe los cambios de volumen, separada de la cmara de lquidos
(medio portador de calor) mediante una membrana (vase Figura 22).
Figura 22: Funcionamiento de un vaso de expansin de membrana (Fuente: Viessmann).
Los vasos de expansin se conectarn preferentemente en la aspiracin de la bomba. La altura

en la que se situarn los vasos de expansin abiertos ser tal que asegure el no
desbordamiento del fluido y la no introduccin de aire en el circuito primario.

Energa solar trmica
Vlvulas de seguridad.
Aunque no es frecuente, puede darse el caso de que, debido a un mal funcionamiento del
sistema de control, el agua de los colectores entre en ebullicin, provocando as un aumento
de presin que puede llegar a reventar los colectores. Para evitarlo, se colocan en la parte
superior de los colectores vlvulas de seguridad que reduzcan esta sobrepresin. De igual
manera, el depsito de acumulacin debe disponer de una vlvula de seguridad con el mismo
propsito.
Purgadores.
En los puntos altos de la salida de bateras de captadores y en todos aquellos puntos de la

instalacin donde pueda quedar aire acumulado, se colocan sistemas de purga constituidos
por botellines de desaireacin y purgador manual o automtico.
Drenaje.
Los dispositivos de drenaje son necesarios para el vaciado de los circuitos. Los conductos de
drenaje de las bateras de captadores se disearn en lo posible de forma que no puedan
congelarse.
2.7. Sistema de regulacin y control.
El sistema de control asegura el correcto funcionamiento de las instalaciones, procurando obtener

un buen aprovechamiento de la energa solar captada y asegurando un uso adecuado de la energa
auxiliar. El sistema de regulacin y control comprende el control de funcionamiento de los circuitos y los
sistemas de proteccin y seguridad contra sobrecalentamientos, heladas etc.
Es un dispositivo clave para el correcto funcionamiento de la instalacin. Evita someter sus

equipos a determinadas condiciones extremas que puedan provocar averas.
Tambin tiene por objetivo optimizar el rendimiento global de la instalacin, automatizando la

operacin de vlvulas y bombas. Operar teniendo en funcin de la complejidad de la instalacin, y de la
disponibilidad y demanda de energa en cada momento.
En general funciona recibiendo datos de diferentes sensores trmicos y de presin (termostatos y

presostatos), procesando la informacin y actuando sobre los elementos activos: vlvulas y bombas
(vase Figura 23).

Energa solar trmica
Figura 23: Sistema de regulacin y control de instalacin solar.
En una instalacin sencilla, una regulacin bsica consistira en la comparacin de las

temperaturas del agua a la salida del colector y en el depsito de almacenamiento. De esta manera, la
bomba de circulacin solamente entrar en funcionamiento cuando la temperatura del agua a la salida de
los colectores sea un tanto superior a la del agua en los depsitos.

Energa solar trmica
3. INSTALACIONES DE ENERGA SOLAR.
La energa solar trmica es una alternativa muy interesante en una gran variedad de aplicaciones,
entre las que se encuentra la produccin de agua caliente sanitaria, la calefaccin, la climatizacin de
piscinas, o la produccin de calor en multitud de procesos industriales.
A la larga lista de usos plenamente probados y contrastados tras varias dcadas de experiencia,
hay que aadir otros que empiezan a tener grandes expectativas de desarrollo a corto y medio plazo, como
es el caso de la refrigeracin de ambientes por medio de procedimientos solares.
3.1. Produccin de agua caliente sanitaria.
El agua caliente sanitaria es, despus de la calefaccin, el segundo consumidor de energa en los
hogares, con un 20% del consumo energtico total.
En la actualidad la energa solar trmica ofrece una solucin idnea para la produccin de agua
caliente sanitaria, al ser una alternativa completamente madura y rentable. Entre las razones que hacen
que esta tecnologa sea muy apropiada para este tipo de usos, cabe destacar los niveles de temperaturas
que se precisan alcanzar (normalmente entre 40 y 45 C), que coinciden con los ms adecuados para el
buen funcionamiento de los sistemas solares estndar que se comercializan en el mercado. Adems, se
trata de una aplicacin con un uso anual (se debe satisfacer las necesidades a lo largo de todo el ao), por
lo que la inversin en el sistema solar se rentabilizar ms rpidamente que en el caso de otros usos
solares, como la calefaccin, que slo tienen utilidad durante los meses fros.
Con los sistemas de energa solar trmica se puede cubrir el 100% de la demanda de agua caliente
durante el verano y del 50 al 80% del total a lo largo del ao; un porcentaje que puede ser superior en
zonas con muchas horas de sol al ao, como por ejemplo el sur de Espaa.
Para satisfacer la mayor parte de las necesidades de agua caliente, el propietario de una vivienda
unifamiliar tendr que instalar una superficie de captacin de 2-4 m2 y un depsito de acumulacin de
150-300 litros, en funcin del nmero de personas que habiten en la vivienda y la zona climtica espaola
en la que se encuentre.
Existen igualmente configuraciones adecuadas para edificios multivivienda, as como para

edificios con elevados consumos de agua caliente sanitaria, como es el caso de hoteles, hospitales, etc
Instalaciones de energa solar 25

Energa solar trmica
El grado de desarrollo y comercializacin de estos sistemas de produccin de agua caliente es tal

que ha llevado a esta aplicacin a convertirse en la ms popular de cuantas ofrece la tecnologa solar en
nuestros das (vase Figura 24).
Figura 24: Equipo solar para produccin de agua caliente sanitaria en una vivienda unifamiliar.
Por lo que se refiere a las caractersticas de los equipos empleados en este tipo de aplicaciones
cabe destacar:
Colectores solares.
El colector solar utilizado para este tipo de aprovechamiento de la energa solar es el colector
solar plano de cubierta de vidrio, dado que presenta un buen rendimiento en el rango de
temperaturas de trabajo (alrededor de 50C) con un bajo coste. Si se pretende conseguir una
temperatura mayor, pueden emplearse colectores de doble cubierta o de superficie selectiva.
Depsitos acumuladores.
La capacidad del depsito debe ser adecuada al uso que de la instalacin se va a hacer, es
decir, una familia de cuatro miembros requerir un depsito menor que un hotel o un
polideportivo. Adems de realizar un buen dimensionado del equipo, es importante tener en
cuenta su aislamiento trmico. Las prdidas de energa ocasionadas por los depsitos de
acumulacin se pueden estimar entre el 5 y el 10%.
Elementos de control.
Existen en el mercado controladores que, mediante un termostato diferencial y dos sensores

de temperaturas, al detectar una diferencia positiva de temperaturas entre la salida de los
colectores y el depsito de acumulacin, accionan la bomba, detenindola en caso contrario.
La regulacin se realiza en un intervalo de diferencia de temperatura de entre 3C y 6C.

Energa solar trmica
3.2. Sistemas de calefaccin.
La posibilidad de satisfacer, al menos parcialmente, la necesidad de calefaccin de edificios por

medio de la energa solar constituye siempre un potencial atractivo, mxime si tenemos en cuenta el
elevado coste que supone mantener una temperatura agradable en una vivienda durante los meses de
invierno.
Gracias a los ahorros de energa de ms del 25% que se pueden llegar a alcanzar, en el centro y en
el norte de Europa resulta muy habitual emplear este tipo de instalaciones para cubrir parte de la demanda
de calefaccin. Adems, estos equipos suelen ser compatibles con la produccin de agua caliente
sanitaria, existiendo elementos de control que dan paso a la calefaccin una vez que se han cubierto las
necesidades de agua caliente, o bien aprovechando el calor del fluido que circula en el captador para
calentar el espacio cuando la calefaccin funciona a temperaturas menos elevadas.
El principal inconveniente con el que se encuentran los usuarios que optan por un sistema de
calefaccin de estas caractersticas es la temperatura de trabajo a alcanzar. Mientras las instalaciones de
calefaccin convencionales abastecen los radiadores de agua con temperaturas entre 70 y 80 C, los
captadores de energa solar de placa plana convencionales no suelen presentar buenos rendimientos a
temperaturas superiores a los 60 70 C.
La mejor posibilidad para obtener una buena calefaccin utilizando captadores solares es
combinndolos con un sistema de suelo radiante, el cual funciona a una temperatura muy inferior a la de
los radiadores (entre 30 y 40 C), exactamente el rango idneo para que los captadores trabajen con un
alto rendimiento.
Otra opcin cada vez ms utilizada en zonas de climas fros es la de instalar captadores de tubos
de vaco que, aunque resultan ms costosos, trabajan con buenos rendimientos a temperaturas superiores a
los 70 C (vase Figura 25). Este tipo de captadores son los preferidos por los ciudadanos del centro y
norte de Europa, al estar especialmente indicados para aplicaciones de apoyo a calefaccin por radiadores
convencionales. Aunque en Espaa todava tienen poca penetracin en el mercado, se ha registrado un
incremento de la demanda considerable durante los ltimos aos.

Energa solar trmica
Figura 25: Instalacin solar para calefaccin en una vivienda unifamiliar.
3.3. Climatizacin de piscinas.
La climatizacin del agua para piscinas constituye otra aplicacin interesante de la energa solar,
tanto si se trata de instalaciones cubiertas como a la intemperie. Estas ltimas merecen especial atencin
al existir en gran nmero y al conseguir resultados ms que satisfactorios con sistemas sencillos y baratos.
De hecho, resulta bastante econmico lograr una temperatura estable y placentera en piscinas al
aire libre. En primer lugar porque, al circular el agua de la piscina directamente por los captadores
solares, no es necesario utilizar ningn tipo de intercambiador de calor ni de sistema de acumulacin. Y
en segundo lugar, porque la temperatura de trabajo suele ser tan baja (en torno a los 30 C) que permite
prescindir de cubiertas, carcasas o cualquier otro tipo de material aislante. De esta manera, se consigue
reducir el precio del captador sin excesivo prejuicio en su rendimiento.
Los colectores empleados habitualmente para la climatizacin de piscinas descubiertas son los de
polipropileno (vase Figura 26), que ofrecen un rendimiento aceptable a bajo coste. Si bien sus
prestaciones no son suficientes para garantizar un uso anual de la piscina, con estos equipos se puede
alargar unos meses la temporada de bao.

Energa solar trmica
Figura 26: Climatizacin de piscina descubierta mediante colectores solares de polipropileno.
La utilizacin de la energa solar para climatizar piscinas cubiertas tambin es otra opcin
interesante (vase Figura 27). Estos sistemas son algo ms complejos que los empleados en piscinas al
aire libre, pero al mismo tiempo son perfectamente compatibles con otras aplicaciones de
aprovechamiento solar. Lo habitual en estos casos es que se empleen captadores de placa plana con un
sistema formado por un doble circuito e intercambiadores combinables con la produccin de agua caliente
sanitaria y la calefaccin.
Figura 27: Piscina cubierta climatizada con energa solar.
Las piscinas cubiertas deben contar con una fuente energtica de apoyo, a la vez que ser
recomendable planificar su operacin, debido a los largos periodos que se requieren para calentar la
totalidad del agua con el sistema solar.
3.4. Refrigeracin de edificios.
La demanda energtica para la refrigeracin de edificios con el fin de lograr unas condiciones de
confort aceptables en verano y parte de la primavera y otoo, aumenta considerablemente ao tras ao en

Energa solar trmica
los pases desarrollados. Pese a que la mayor parte de instalaciones para acondicionar el ambiente
funcionan mediante equipos elctricos, cada vez existen ms opciones en el mercado basadas en energa
solar.
El aprovechamiento de la energa solar para producir fro es una de las aplicaciones trmicas con
mayor futuro, pues las pocas en las que ms se necesita enfriar el espacio coinciden con las que se
disfruta de mayor radiacin solar. Adems, esta alternativa a los sistemas de refrigeracin convencionales
es doblemente atractiva porque permite aprovechar las instalaciones solares durante todo el ao,
emplendolas en invierno para la calefaccin y en verano para la produccin de fro.
Por eso, algunos de los organismos internacionales ms representativos en el mbito de la energa

solar trmica, como es el caso de Federacin de la Industria Solar Trmica Europea (ESTIF) o la Agencia
Internacional de la Energa, dedican gran parte de sus esfuerzos a potenciar la investigacin y el
desarrollo de estas tecnologas basadas en lo que se ha denominado fro solar.
Actualmente existen cerca de 70 sistemas de estas caractersticas en Europa, con un rea total de
captacin solar cercana a los 17.000 m2 y una capacidad de energa que ronda los 12 MW. En nuestro pas
existe un pequeo grupo de fabricantes que demuestran cada vez mayor inters por desarrollar este tipo
de soluciones, estando trabajando en el desarrollo de captadores adaptados a esta aplicacin, aunque
todava queda mucho camino por recorrer.
Las medidas puestas en marcha por las principales asociaciones del sector, junto a los avances
que se han producido durante los ltimos aos en este campo, permiten ser optimista de cara al futuro.
Segn las previsiones disponibles en estos momentos, la demanda de refrigeracin solar crecer de
manera significativa en los prximos aos. Unas expectativas que vienen a corroborar que la tecnologa
solar para producir fro ya est madura desde el punto de vista tecnolgico y ambiental, y lo que es ms
importante, tambin desde el punto de vista econmico.
De las diversas frmulas de aprovechar el calor solar para acondicionar trmicamente un

ambiente, la ms viable en trminos de coste de la inversin y ahorro de energa es la constituida por el
sistema de refrigeracin por absorcin (vase Figura 28), utilizada en el 60% de los casos. El
funcionamiento de estos equipos se basa en la capacidad de determinadas sustancias para absorber un
fluido refrigerante. Como absorbentes se utilizan principalmente el amoniaco o el bromuro de litio,
mientras que como lquido refrigerante es el agua el ms recomendado.

Energa solar trmica
Figura 28: Ciclo de absorcin para produccin de fro.
La diferencia fundamental entre un sistema de refrigeracin convencional respecto a los

utilizados con tecnologa solar radica en la fuente de energa que ambos precisan para operar. En el caso
del refrigerador solar por absorcin, la energa elctrica requerida en el sistema de compresin se suplanta
por una adicin de calor.
Las mquinas de absorcin producen agua fra, ya que absorben el calor del agua que entra por el
evaporador situado dentro de una vasija en la que se ha hecho un vaco de presin. En esas condiciones, el
agua hierve a unos 5 C, por lo que un flujo de agua que llegue al evaporador a 10C, sale de la mquina a
5C, sin otro mecanismo que una pequea bomba de circulacin, que mueve el agua desde el condensador
al evaporador.
El vapor que se produce dentro de la vasija al vaco es, a su vez, absorbido por una sal que tiene
el poder de absorcin de la humedad. La solucin salada es bombeada por otra pequea bomba hasta el
generador, situado en otra zona de la mquina que no tiene vaco. A este compartimiento le llega calor del
exterior de 80 a 100 C (en este caso la fuente trmica ser al agua calentada mediante los colectores
solares). El agua de la solucin salada se separa en forma de vapor, que se convierte en agua en el
condensador, y de aqu al evaporador.
La solucin de sales, que ha perdido la humedad, sale ms concentrada hacia el absorbedor de

donde sali, y vuelve a encontrar agua otra vez del evaporador, que la absorbe y cierra, de esta manera, el
ciclo. La mquina de absorcin solo dispone de tres pequeas bombas de agua, de potencia fraccionaria,
como nicos elementos en movimiento De esta manera, la mquina no produce ruidos ni vibraciones, y su
fiabilidad es muy alta.
Dependiendo de las sustancias que constituyan la disolucin que circula por la mquina, se
pueden distinguir dos tipos:

Energa solar trmica
Bromuro de litio agua.
Equipos que utilizan una solucin de bromuro de litio, como sustancia absorbente, y agua
como refrigerante. Estos equipos se caracterizan porque el enfriamiento en absorbedor y
condensador es por agua.
Amoniaco agua.
Equipos que utilizan una solucin de amoniaco y agua. El solvente (agua) se evapora tambin
con el refrigerante (amoniaco), y el enfriamiento en el absorbedor y condensador es,
generalmente, por aire.
Si bien la mayora de las instalaciones existentes de refrigeracin solar por absorcin estn
concebidas para sistemas de medio y alto consumo, en los ltimos aos han aparecido fabricantes
especializados en mquinas de absorcin orientadas a abastecer pequeos consumos, especialmente
viviendas unifamiliares (vase Figura 29).
Figura 29: Mquina de absorcin de pequea potencia para aplicaciones solares (Fuente: Rotrtica).
3.5. Usos en la industria.
La energa del Sol tambin reporta importantes beneficios en el mbito de la industria, de modo
especial en los procesos que requieren un considerable caudal de calor para secar, cocer, limpiar o tratar
ciertos productos.
Son muchos los ejemplos en los que la industria se vale de calor solar para desempear sus
actividades: tintado y lavado de tejidos en la industria textil, procesos de obtencin de pastas qumicas en
la industria papelera, baos lquidos de pintura para la limpieza y desengrasado de automviles, limpieza
y desinfeccin de botellas e infinidad de envases, secado de productos agrcolas, tratamiento de
alimentos, suelo radiante para granjas o invernaderos, y un largo etctera.

Energa solar trmica
Entre los sistemas basados en la energa del Sol que ms se utilizan con fines industriales se debe
hacer hincapi en los secadores solares y el precalentamiento de fluidos:
Secaderos solares.
En procesos de secado de semillas, tabaco, etc., as como en procesos de secado de madera,

pescado.., los sistemas solares ofrecen una solucin muy apropiada. Mediante grandes tubos
que actan como captadores solares de aire (vase Figura 30), es posible precalentar y elevar
la temperatura en una planta industrial del orden de 10 a 15 C, lo que es suficiente en la
mayora de los procesos de secado. En estos mbitos, los captadores de aire presentan
indudables ventajas, al no ser necesario estar pendientes de posibles fugas o problemas de
congelacin.
Figura 30: Colector solar de aire para aplicaciones industriales (Fuente: Grammer Solar).
Precalentamiento de fluidos.
Es factible la utilizacin de la energa solar (mediante captadores de baja o media

temperatura) para el precalentamiento de fluidos, obtenindose importantes ahorros
energticos. Los elementos y diseos para esta aplicacin pueden ser los mismos que los
utilizados en agua caliente sanitaria. En consecuencia, se trata de sistemas de
aprovechamiento de la energa solar muy similares a los que se emplean en las viviendas.
Este sistema se ha empleado por ejemplo en mataderos, para precalentar el agua empleada
para lavado y limpieza (vase Figura 31).

Energa solar trmica
Figura 31: Instalacin solar para precalentamiento de agua en un matadero.
La energa solar tambin ha sido empleada en aplicaciones semi-industriales, como por

ejemplo el precalentamiento de agua para lavado de vehculos (vase Figura 32).
Figura 32: Instalacin solar para precalentamiento de agua para lavado de vehculos.
3.6. Tipologa de instalaciones.
Las instalaciones de energa solar trmica de baja temperatura se pueden clasificar en

funcin de diferentes criterios. La eleccin de una u otra tipologa depende de mltiples factores,
entre los que se encuentran el tamao de la instalacin, el nmero de usuarios, el uso que se vaya
a hacer de la misma, etc
A continuacin se indican las distintas tipologas existentes y sus principales

caractersticas funcionales.

Energa solar trmica
3.6.1. Segn el principio de circulacin del fluido.
En funcin del principio de circulacin del fluido las instalaciones solares pueden ser de
circulacin natural (o termosifn) o de circulacin forzada.
Instalaciones de circulacin natural o termosifn.
Estn basadas en que el agua caliente tiene menor densidad (y por lo tanto pesa menos) que el
agua fra. De esta manera, colocando el depsito de acumulacin a una altura mayor que los
colectores, el agua de los colectores, al calentarse, tender a subir (vase Figura 33). El vaco
dejado en su desplazamiento ser ocupado por el agua del depsito, que est a menor
temperatura. Lgicamente, al entrar en los colectores, sta se calentar y tender a subir
llevndose a cabo, de esta manera, un ciclo continuo de circulacin natural, hasta que el Sol
deje de proporcionar energa.
Figura 33: Instalacin solar por circulacin natural o termosifn (Fuente: Gas Natural).
Este sistema tiene la ventaja de suponer un menor coste de inversin, (se eliminan equipos
como bombas, valvulera y elementos de control); sin embargo es ms lento, tiene menor
rendimiento y una regulacin poco precisa.
Estos equipos se venden comercialmente bajo diferentes denominaciones, como por ejemplo:
equipo compacto, kit prefabricado, equipo termosifn, etc
En estos sistemas el depsito de acumulacin solar tiene disposicin horizontal. Esta

disposicin supone menores rendimientos que la disposicin vertical, puesto que no se
favorece la estratificacin de temperaturas, pero facilita la instalacin e integracin del equipo
sobre cubiertas o tejados (vase Figura 34).

Energa solar trmica
Figura 34: Equipo termosifn situado sobre cubierta de edificacin.
Instalaciones de circulacin forzada (o por elementos).
En ciertas ocasiones, sobre todo en grandes instalaciones, los depsitos de acumulacin se

sitan en la planta baja del edificio o incluso en su stano, mientras que el sistema captador se
suele situar en la parte ms alta. En estos casos, la circulacin del agua se asegura gracias a
una o varias bombas de circulacin (vase Figura 35). Esto implica un mayor coste de la
instalacin, a cambio de una mayor versatilidad.
Figura 35: Instalacin de circulacin forzada (Fuente: Gas Natural).
Los sistemas de circulacin forzada estn basados en una bomba de impulsin movida por un
aporte exterior de energa elctrica; un gasto que se debe tener en cuenta a la hora de optar
por este tipo de mecanismos. La bomba de circulacin colocada en el sistema de captacin
tiene como principal funcin transferir el fluido circulante ms rpidamente, impidiendo as
que se pueda perder parte de las caloras ganadas en el proceso de distribucin.
La utilizacin de esta bomba tambin permite interrumpir la transferencia de calor cuando el

agua de los captadores no circule ms caliente que la que se encuentra en el depsito. Este

Energa solar trmica
sistema es muy comn en climas fros, donde cualquier prdida de caloras puede restar
eficacia a la instalacin solar.
Esta configuracin permite la instalacin de superficies de captacin elevadas, que se sitan

normalmente sobre las cubiertas, planas o inclinadas de los edificios (vase Figura 36).
Figura 36: Equipo termosifn situado sobre cubierta de edificacin.
3.6.2. Segn el sistema de transferencia de calor.
En funcin del sistema de transferencia de calor las instalaciones solares pueden ser en
circuito abierto (sin intercambiador de calor) o en circuito cerrado (con intercambiador de calor).
Circuito abierto (sin intercambiador).
Estos sistemas transfieren directamente el agua caliente producida en el captador solar hacia
el depsito de acumulacin (vase Figura 37). El funcionamiento de estos equipos es muy
simple: cuando el captador es calentado por el Sol, el agua aumenta de temperatura
desplazndose hacia arriba. Una vez en el depsito de almacenamiento, ste se vaca con una
cantidad equivalente de agua ms fra que se dirige al captador.
Figura 37: Instalacin solar de circuito abierto.

Energa solar trmica
La principal ventaja de los sistemas de estas caractersticas es que resultan ms econmicos,

ms sencillos de fabricar, de instalar e incluso obtienen mejores rendimientos energticos. Por
el contrario, el principal inconveniente de las instalaciones de circuito abierto es que al
utilizar como nico fluido de circulacin el agua se corre el riesgo de rotura en periodos de
heladas o la posibilidad de graves problemas de incrustaciones por la calidad de las aguas.
Para evitar este tipo de problemas, en el caso de las obstrucciones en el sistema de captacin
habr que utilizar ciertos aditivos o dispositivos electrnicos. Por su parte, ante las heladas
estacionales ser necesario vaciar el circuito durante la poca ms fra del ao, ya que el
volumen del hielo es mayor que el del agua lquida y puede llegar a producir daos
importantes en el equipo. Por este motivo, las instalaciones de circuito abierto son empleadas
en lugares donde no se dan heladas a lo largo del ao (zonas costeras de pases clidos), o
bien en aplicaciones temporales (establecimientos de hostelera de temporada, piscinas
descubiertas).
Circuito cerrado (con intercambiador).
En este caso existen dos circuitos: el circuito primario del sistema captador y el circuito
secundario donde se encuentra el sistema de almacenamiento. En el circuito primario se
introduce un lquido especial (agua glicolada) que circula por dentro del captador y transmite
calor al agua del tanque de almacenamiento por medio de un intercambiador de calor. Lo que
se pretende con el sistema de doble circuito es evitar que el agua del depsito se pueda
mezclar con el lquido del captador. As, es posible colocar un componente anticongelante
(glicol) que permita su uso en zonas donde las temperaturas bajen de cero grados.
Figura 38: Instalacin solar de circuito cerrado.

Energa solar trmica
4. METODOLOGA DE CLCULO DE INSTALACIONES DE ENERGA SOLAR

TRMICA.
4.1. Rendimiento de un colector solar plano.
En lneas generales, la eficiencia de los captadores solares vendr definida por su curva de
rendimiento, que permite saber cul es la cantidad de energa que se podr aprovechar en cada situacin.
Al respecto, existe una normativa oficial para la homologacin de estos equipos en la que se evala la
curva caracterstica de los diferentes modelos. Esta valoracin se realiza sobre captadores nuevos, y de
forma puntual, no siendo representativa del comportamiento del captador a lo largo de su vida til, ya que
su eficacia podr evolucionar de diferente manera con el paso del tiempo, en funcin de su
mantenimiento, etc.
Por otro lado, no toda la energa que incide sobre el captador es aprovechada, existen prdidas por
radiacin, absorcin, conduccin y conveccin, por lo que el estudio analtico del balance energtico
global del captador puede llegar a ser complejo (vase Figura 39).
Figura 39: Balance energtico en un colector solar plano (Fuente: Junkers).
El rendimiento de un captador solar se define como el cociente entre la cantidad de energa que se
obtiene (es decir, el calentamiento que experimenta el agua o fluido caloportador que circula por su
interior) y la cantidad de energa recibida (es decir, la radiacin solar incidente sobre el captador). Siendo
Qu la cantidad de energa entregada al fluido caloportador y Qr la cantidad de energa procedente de la
radiacin solar, el rendimiento se podra expresar del siguiente modo:
Qu

Qr
Metodologa de clculo de instalaciones de energa solar trmica 39

Energa solar trmica
Desarrollando las expresiones de Qu y Qr en funcin de la temperatura del agua, la temperatura

ambiente, la radiacin recibida y los factores que determinan las prdidas pticas y trmicas, el
rendimiento de un captador solar pueden expresarse del siguiente modo:
FR n FRU L
Te TAMB
I
siendo:
rendimiento del colector.

FR()n factor de eficiencia ptica.
FRUL coeficiente global de prdidas, en W/(m2K).
Te temperatura de entrada al colector, en K.
TAMB temperatura ambiente, en K.
I intensidad de radiacin solar incidente en el plano del colector, en W/m2.
Si se admite que los coeficientes FR()n y FRUL son constantes, la representacin grfica de la
expresin anterior es una recta, donde la ordenada en el origen FR()n, indica el rendimiento del colector
considerando solamente el valor de las prdidas pticas y la pendiente FRUL, es indicativa de las prdidas
trmicas, que dependen de la temperatura de entrada del fluido al colector.
En definitiva, el comportamiento energtico de un colector solar se puede caracterizar con un par

de coeficientes FR()n y FRUL, de los cuales el primero es adimensional y el segundo se expresa en
W/(m2K).
La determinacin de los coeficientes caractersticos de los captadores solares se realiza mediante

un ensayo normalizado efectuado el laboratorio. El fabricante o distribuidor de los colectores dispone de
esta informacin y debe facilitarla al proyectista.
La mayor parte de los colectores solares presentes en el mercado espaol tienen unos coeficientes
caractersticos comprendidos entre los siguientes lmites:
Factor de eficiencia ptica FR()n: entre 0,65 y 0,82.

Coeficiente global de prdidas FRUL: entre 4,0 y 8,0 W/(m2K).
Cuanto mayor sea el factor de eficiencia ptica de un captador, FR()n y menor su coeficiente
global de prdidas FRUL, mejor ser su rendimiento.
A modo de ejemplo, en la Figura 40 se comparan las curvas de rendimiento de dos colectores

solares.

Energa solar trmica
Figura 40: Comparativa de curvas de rendimiento de dos colectores solares comerciales.
Como se puede observar, a medida que las condiciones de trabajo del colector son ms
desfavorables, mayor salto de temperatura (Te TAMB) y menor radiacin incidente I, el rendimiento del
colector solar disminuye. Esta disminucin es ms acusada para colectores que tienen un elevado
coeficiente global de prdidas FRUL.
Las prdidas energticas del colector dependen de la temperatura de trabajo Te. Cuanto mayor son
las prdidas, menor ser la energa aprovechada y menor ser el rendimiento.
Para obtener un mayor rendimiento, es importante que los colectores trabajen a la temperatura lo
ms baja posible, siempre en re con la temperatura de utilizacin.
Cuando las temperaturas de entrada y salida del fluido por el colector se igualan, es decir, no hay
calentamiento solar, el rendimiento del colector solar es cero. En ese punto, se dice que el colector ha
alcanzado su temperatura de estancacin. Este dato es indicativo de la temperatura mxima que puede
llegar a alcanzar la instalacin solar.
4.2. Clculo de instalaciones de energa solar trmica: mtodo f-Chart.
4.2.1. Conceptos generales.
La estimacin de la produccin energtica de una instalacin de una instalacin de calentamiento

de agua mediante energa solar es un procedimiento en el que intervienen mltiples factores, algunos de
los cuales son variables en el tiempo (temperaturas, radiacin solar, caudales,).
La simulacin detallada de los sistemas de energa solar, mediante herramientas informticas, es

un proceso complicado que condiciona su utilizacin generalizada para el diseo de instalaciones. La
dificultad de la utilizacin de estos programas de simulacin radica fundamentalmente en la necesidad de

Energa solar trmica
disponer de un gran nmero de datos del sistema a simular. En ocasiones, las virtudes de estos mtodos
de clculo detallados pueden quedar sin efecto si los datos de partida introducidos no tienen la suficiente
precisin o fiabilidad.
Para resolver este problema, algunos autores y organismos han desarrollado mtodos de clculo
simplificados obtenidos a partir del tratamiento estadstico de los resultados obtenidos mediante los
entornos de simulacin complejos. Estos mtodos permiten la obtencin de resultados vlidos de un modo
abordable desde la perspectiva del instalador o del tcnico encargado del diseo de una instalacin, ya
que el nmero de parmetros de entrada se reduce considerablemente. Pertenecen a esta gama de mtodos
de clculo el conocido f-Chart o el mtodo SOLO, habitualmente implementados en programas
informticos.
Su empleo se limita a la introduccin de un nmero reducido de parmetros de entrada

(datos climticos, datos de la demanda energtica del edificio y algunas caractersticas de los
componentes de la instalacin) y siempre teniendo en cuenta sus lmites de aplicacin.
La solidez de estos mtodos ha sido ampliamente contrastada mediante el anlisis de los

resultados energticos obtenidos en instalaciones reales durante periodos largos de tiempo y
cuentan con un gran reconocimiento por parte de los profesionales del sector.
4.2.2. Descripcin del mtodo de clculo f-chart.
Para el dimensionado de las instalaciones de energa solar trmica se sugiere el mtodo de las
curvas f (f-chart), desarrollado por la Universidad de Wisconsin (EE.UU) en la dcada de los setenta.
Permite realizar el clculo de la cobertura de un sistema solar, es decir, de su contribucin a la aportacin
de calor total necesario para cubrir las cargas trmicas, y de su rendimiento medio en un largo periodo de
tiempo.
Ampliamente aceptado como un proceso de clculo suficientemente exacto para largas

estimaciones, no ha de aplicarse para estimaciones de tipo semanal o diario.
Para desarrollarlo se utilizan datos mensuales medios meteorolgicos, y es perfectamente vlido

para determinar el rendimiento o factor de cobertura solar en instalaciones de calentamiento, en todo tipo
de edificios, mediante captadores solares planos.
Su aplicacin sistemtica consiste en identificar las variables adimensionales del sistema de

calentamiento solar y utilizar la simulacin de funcionamiento mediante ordenador, para dimensionar las
correlaciones entre estas variables y el rendimiento medio del sistema para un dilatado periodo de tiempo.

Energa solar trmica
4.2.3. Algoritmo de clculo.
Este mtodo consiste en la determinacin de la fraccin solar anual F (cobertura) o porcentaje de

la demanda energtica que es cubierta por la instalacin solar, a partir de dos magnitudes adimensionales
D1 y D2 de la frmula siguiente:
f 1,029 D1 0,065 D2 0,245 D12 0,0018 D22 0,0215 D13
La aplicacin sistemtica del mtodo f-chart consiste en identificar las variables del sistema de
calentamiento solar y la aplicacin de clculos iterativos hasta obtener la superficie de captacin
requerida para lograr un determinado grado de cobertura o fraccin solar.
El procedimiento consta de los siguientes pasos:
1. Clculo de la demanda energtica mensual a efectos de produccin del agua caliente sanitaria
de la edificacin, DEmes.
2. Eleccin de la fraccin solar anual F.
3. Clculo de la radiacin solar mensual incidente sobre la superficie inclinada de colectores,

EImes.
4. Clculo del parmetro D1.
5. Clculo del parmetro D2.
6. Determinacin de la fraccin energtica mensual f, aportada por el sistema de captacin solar.
7. Grado de cobertura solar o fraccin solar anual F.
8. Determinacin de la superficie de captacin solar Sc.
9. Clculo de la produccin solar mensual y anual.
4.2.4. Clculo de la demanda energtica mensual.
El primer paso para el diseo de una instalacin de energa solar trmica para calentamiento de
agua es determinar la demanda energtica del edificio a efectos de produccin de ACS, DEmes, en
kWh/mes.

Energa solar trmica
Este clculo se realiza a partir del consumo de agua Qda, en litros/da, la temperatura de entrada
del agua de red TAF y la temperatura de referencia para el agua caliente sanitaria TACS. Normalmente se
calculan 12 valores mensuales (uno por mes), expresados en kWh/mes, segn la siguiente expresin:
DEmes Qda N TACS TAF 1,16 10 3
siendo:
DEmes demanda energtica en kWh/mes.

Qda consumo diario de agua caliente sanitaria a la temperatura de referencia TACS,
en litros/da.
N nmero de das del mes considerado, das/mes.
TACS temperatura de referencia utilizada para la cuantificacin del consumo de
agua caliente, en C.
TAF temperatura del agua fra de red, en C.
La temperatura de utilizacin del agua caliente sanitaria depende de la funcin de la aplicacin

(baera, lavabo, ducha). Normalmente, los valores de consumo de agua Qda estn referidos a una
temperatura determinada TACS que es la que debe tenerse en cuenta para el clculo de la demanda
energtica.
En el caso de que el diseo se lleve a cabo siguiendo las prescripciones del Cdigo Tcnico de la
Edificacin (CTE), los valores de referencia para el consumo del agua caliente sanitaria se muestran en la
Tabla 3. Ntese que la temperatura de referencia, TACS se fija en 60 C.
Tabla 3: Demanda diaria de ACS segn el uso (Fuente: CTE).

Energa solar trmica
En cuanto a la temperatura del agua fra, TAF, pueden utilizarse los valores recomendados por el
Instituto para la Diversificacin y Ahorro de la Energa (IDAE) y que proceden de CENSOLAR. Estos
valores se indican el apartado 4.4 para todas las capitales de provincia de Espaa.
4.2.5. Eleccin de la fraccin solar anual F.
Se entiende por fraccin solar o grado de cobertura solar anual el porcentaje que
representa la produccin energtica anual de una instalacin solar sobre la demanda anual del
edificio. A este parmetro se le denomina igualmente contribucin solar. Evidentemente, la parte
de la demanda energtica no cubierta por la instalacin solar ser aportada por el sistema
auxiliar. Esta fraccin ser variable en funcin de la poca del ao considerada, segn se muestra
en la Figura 41.
Figura 41: Representacin grfica del grado de cobertura solar.
La mayora de las instalaciones de agua caliente sanitaria en edificios de viviendas se

suele disear de modo que la aportacin solar cubra entre un 50% y un 70% de las necesidades
energticas anuales. Dado que el consumo de agua se puede considerar aproximadamente
constante a lo largo del ao, una fraccin solar anual del 60% puede suponer que durante los
meses de verano la instalacin proporcione ms del 80% de las necesidades.
El Cdigo Tcnico de la Edificacin (CTE) establece la obligatoriedad de alcanzar una

fraccin solar mnima a cubrir con energa solar, la cual depende de la zona climtica (vase
Figura 42), el consumo diario de ACS del edificio y el sistema elegido para llevar a cabo el
aporte auxiliar (vase Tabla 4).

Energa solar trmica
Figura 42: Zonas climticas establecidas por el Cdigo Tcnico de la Edificacin.
Tabla 4: Contribucin solar mnima segn el Cdigo Tcnico de la Edificacin.
Es importante tener en cuenta que a medida que aumenta la fraccin solar anual, la
temperatura media de funcionamiento del colector aumenta y, por tanto, su rendimiento
disminuye. En consecuencia, la fraccin solar anual no aumenta linealmente con la superficie de
captacin (vase Figura 43).

Energa solar trmica
Figura 43: Variacin de la fraccin solar con la superficie de captacin.
En este ejemplo, se representa la fraccin solar anual obtenida en una determinada

instalacin de produccin de ACS a medida que aumenta la superficie de captacin solar. Puede
observarse que con una superficie de captacin solar de 20 m2 la instalacin aporta
aproximadamente un 47% de la demanda energtica anual. Al duplicar la superficie de
captacin, de 20 a 40 m2, la fraccin solar obtenida no se dobla respecto de la anterior, sino que
llega nicamente hasta el 73%.
Visto de otro modo, la productividad energtica de los captadores solares, expresada en

kWh/(m2ao), disminuye a medida que aumenta la fraccin solar anual (vase ). Una instalacin
con una superficie de captacin pequea proporcionar una fraccin solar anual baja, pero la
productividad por unidad de superficie ser elevada.

Energa solar trmica
Figura 44: Variacin de la productividad de los colectores con el tamao de la instalacin.
Es importante tener presente la reduccin de la productividad de la instalacin en el

momento de la eleccin del porcentaje de cobertura de la instalacin solar. La produccin de
energa por m2 de captador solar est ligada con la rentabilidad de la operacin, tanto desde el
punto de vista econmico, en forma de tiempo de retorno de la inversin, como medioambiental,
si se tiene en cuenta la cantidad de CO2 evitada cada ao por euro invertido.
4.2.6. Clculo de la radiacin solar mensual incidente.
Para realizar el clculo de la produccin energtica de una instalacin solar es preciso evaluar
previamente la energa incidente sobre los colectores solares, y sta depende del emplazamiento, de la
orientacin y de la inclinacin del colector solar.
Algunas publicaciones recogen valores de radiacin solar para diferentes localidades e

inclinaciones, en valores medios mensuales. Se recomienda emplear los valores de radiacin indicados en
el apartado 1.4.
En el caso de que los valores vengan dados en valores medios diarios, deber multiplicarse por
los das de cada mes, N, obtenindose la radiacin solar incidente sobre la superficie inclinada de los
colectores, EImes.

Energa solar trmica
4.2.7. Clculo del parmetro D1.
El parmetro D1 expresa la relacin entre la energa absorbida por el colector plano EAmes y la
demanda energtica mensual DEmes:
EAmes
D1
DEmes
Donde la energa absorbida por el colector, EAmes, viene dada por la siguiente expresin:
EAmes Sc F 'R ( ) EI mes
siendo:
EAmes energa solar mensual absorbida por los colectores, en kWh/mes.

Sc superficie total de captacin estimada, en m2.
FR() factor adimensional.
A su vez, el factor FR() viene dado por la expresin:
( ) F 'R
F 'R ( ) FR ( ) n
( ) n FR
donde:
FR()n factor de eficiencia ptica del colector.
()/()n modificador del ngulo de incidencia (0,96 para colectores de una sola
cubierta y 0,94 para colectores de doble cubierta de vidrio).
FR/FR factor de correccin del conjunto captador intercambiador. Se

recomienda tomar 0,95.
El parmetro FR()n caracterstico del colector solar debe ser proporcionado por el fabricante.

Energa solar trmica
4.2.8. Clculo del parmetro D2.
El parmetro D2 expresa la relacin entre la energa perdida en el captador EPmes, y la demanda

energtica mensual DEmes:
EPmes
D2
DEmes
Donde la energa absorbida por el colector, EPmes, viene dada por la siguiente expresin:
EPmes Sc F 'R U L (100 TAMB ) t K1 K 2
siendo:
EPmes energa solar mensual no aprovechada por los colectores, en kWh/mes.

Sc superficie total de captacin estimada, en m2.
FRUL factor en kW/(m2K).
TAMB temperatura media mensual del ambiente, en C (vase Aptdo. 4.4).
t nmero de horas del mes.
K1 factor de correccin por almacenamiento.
K2 factor de correccin para ACS que relaciona las distintas temperaturas.
A su vez, FRUL viene dado por la expresin:
F 'R
F 'R U L FRU L 10 3
FR
siendo:
FRUL coeficiente global de prdidas del colector, en W/(m2K).

FR/FR factor de correccin del conjunto captador intercambiador. Se
recomienda tomar 0,95.
El parmetro FRUL caracterstico del colector solar debe ser proporcionado por el fabricante.
Por su parte, el factor de correccin por almacenamiento, K1, viene dado por:
0 , 25
V
K1
75 S c

Energa solar trmica
donde V es el volumen de acumulacin solar estimado, en litros. Para cumplir con las
prescripciones del Cdigo Tcnico de la Edificacin se deber cumplir la condicin 50<V/Sc<180.
Finalmente, el factor de correccin para ACS que relaciona las distintas temperaturas, K2, viene
dado por:
(11,6 1,18 TAC 3,86 TAF 2,32 TAMB )

K2
(100 TAMB )
siendo TAC la temperatura mnima admisible del agua caliente, que se establece normalmente en
45 C.
4.2.9. Determinacin de la fraccin energtica mensual f.
Una vez determinados los valores mensuales de los parmetros D1 y D2, se puede calcular la
fraccin solar mensual a partir de la expresin inicial:
f 1,029 D1 0,065 D2 0,245 D12 0,0018 D22 0,0215 D13
Mediante igual proceso operativo que el desarrollado para un mes, se operar para todos los
meses del ao.
4.2.10. Grado de cobertura solar o fraccin solar anual F.
La energa til mensual EUmes aportada por la instalacin solar para la produccin del agua
caliente sanitaria del edificio viene determinada por la siguiente expresin:
EU mes f DEmes
siendo:
EUmes energa til mensual captada, en kWh/mes.

f fraccin solar mensual.
DEmes demanda energtica, en kWh/mes.

Energa solar trmica
La relacin entre la suma de las coberturas mensuales y la suma de las demandas energticas,
determinar la cobertura anual del sistema. La fraccin solar anual F que la superficie de captadores Sc
proporcionar ser:
12
EU mes
F 1
12
DE
1
mes
4.2.11. Determinacin de la superficie de captacin solar.
En el caso de que la fraccin solar anual obtenida no sea satisfactoria, los clculos se debern
repetir, aumentando o disminuyendo la superficie de captacin, hasta obtener una superficie que satisfaga
la condicin establecida.
Evidentemente, por tratarse de un mtodo iterativo, se presta a su implementacin en una hoja de

clculo informtica (por ejemplo Excel), con lo que se automatizaran los clculos tras cada iteracin.
La superficie de captacin definitiva ser aquella que permita obtener la fraccin solar anual
deseada y que se pueda obtener con un nmero entero de captadores solares, cuya superficie unitaria
depende del modelo seleccionado.
4.2.12. Clculo de la produccin solar mensual y anual.
Una vez elegida la superficie de captadores solares, Sc, as como determinada una capacidad total
de acumulacin solar V que se ajuste a la gama disponible en el mercado, se podr calcular
definitivamente la produccin solar prevista EUmes a partir de la demanda energtica DEmes y la fraccin
solar mensual f.
Debe tenerse en cuenta que si se ha elegido una fraccin solar elevada es posible que durante los
meses de verano el resultado del clculo de la produccin solar EUmes sea superior a la demanda
energtica DEmes. En estos casos, el valor de la produccin energtica solar a considerar es el de la
demanda para dicho mes, ya que no se puede aprovechar mss energa que la que se demanda, en media
mensual.
El Cdigo Tcnico de la Edificacin trata este ltimo aspecto, estableciendo limitaciones para
evitar sobrecalentamientos y deterioro precipitado de la instalacin.

Energa solar trmica
4.3. Disposicin de los colectores.
Una vez determinado el nmero de colectores que componen el sistema captador de la instalacin
solar, existen tres factores de gran importancia para su correcto funcionamiento: conexionado, inclinacin
y orientacin.
4.3.1. Conexionado.
Existen dos formas de agrupamiento de colectores: en serie y en paralelo.
En la unin en serie, la salida de un colector se une con la entrada de otro (vase Figura 45). Esto
permite aumentar la temperatura del fluido caloportador a medida que se van uniendo colectores.
Figura 45: Conexin de colectores en serie.
Sin embargo, al aumentar la temperatura del fluido, el rendimiento del colector disminuye, hasta
llegar a un equilibrio en el que la temperatura del fluido provoca tantas prdidas como la aportacin solar.
Por otro lado, la prdida de carga del sistema aumenta con esta disposicin. Es aconsejable no conectar
ms de 2 3 colectores en serie (siempre siguiendo las instrucciones del fabricante).
Por su parte, la unin en paralelo, permite aumentar el caudal calentado por el sistema captador
sin que se produzca una disminucin del rendimiento del sistema (vase Figura 46). La disposicin ms
habitual es la de retorno invertido, mediante la cual no es necesario instalar vlvulas de equilibrado de la
prdida de carga en cada uno de los conductos. Los colectores planos comercializados en la actualidad
suelen estar diseados para realizar este tipo de conexin, incorporando conexiones de entrada y salido
tanto en la parte superior, como en la inferior.
Sin embargo, estos conductos de conexin admiten un caudal determinado, a partir del cual, las
prdidas de carga se acrecientan. Por este motivo, es aconsejable no conectar ms de 7 9 colectores en
paralelo (siempre siguiendo las instrucciones del fabricante).

Energa solar trmica
Figura 46: Conexin de colectores en paralelo.
De esta manera, la disposicin del campo de colectores, ser en grupos en paralelo o serie-
paralelo (vase Figura 47), hasta conseguir completar las necesidades, satisfechas con la superficie
resultado del proceso de dimensionado de la instalacin.
Figura 47: Conexin de colectores en serie-paralelo.
Los captadores se dispondrn en filas constituidas, preferentemente, por el mismo nmero de

elementos, debindose instalar vlvulas de cierre en la entrada y salida de las distintas bateras de
captadores y entre las bombas, de manera que puedan utilizarse para aislamiento de estos componentes en
labores de mantenimiento, sustitucin, etc.
Adems, deben disponer de un sistema para asegurar igual recorrido hidrulico en todas las
bateras de captadores. En general se puede controlar el flujo mediante mecanismos adecuados, como
vlvulas de equilibrado (detentores).
Se debe prestar especial atencin en la estanqueidad y durabilidad de las conexiones del captador.

Energa solar trmica
4.3.2. Inclinacin y orientacin.
El ngulo de inclinacin, b, es definido como el ngulo que forma la superficie de los

captadores con el plano horizontal. Su valor es 0 para captadores horizontales y 90 para verticales (vase
Figura 48).
Figura 48: ngulo de inclinacin de los colectores.
La orientacin la determina el ngulo de acimut, a definido como el ngulo entre la

proyeccin sobre el plano horizontal de la normal a la superficie del captador y el meridiano del lugar.
Valores tpicos son 0 para captadores orientados al sur, -90 para captadores orientados al este y +90
para captadores orientados al oeste (vase Figura 49).
Figura 49: ngulo de orientacin de los colectores.
En los sistemas de energa solar, se considera la direccin sur (a=0) como orientacin ptima y la
mejor inclinacin (b), dependiendo del periodo de utilizacin, uno de los valores siguientes:
Consumo constante anual: la latitud geogrfica.
Consumo preferente en invierno: la latitud geogrfica + 10
Consumo preferente en verano: la latitud geogrfica - 10
Se debe evaluar la disminucin de prestaciones que se origina al modificar la orientacin e

inclinacin de la superficie de captacin.
Usualmente se considera que existe integracin arquitectnica cuando los captadores cumplen una doble
funcin energtica y arquitectnica y adems sustituyen elementos constructivos convencionales. Se
considera que existe superposicin arquitectnica cuando la colocacin de los captadores se realiza
paralela a la envolvente del edificio, no aceptndose en este concepto la disposicin horizontal del

Energa solar trmica
absorbedor. Una regla fundamental a seguir para conseguir la integracin o superposicin de las
instalaciones solares es la de mantener, dentro de lo posible, la alineacin con los ejes principales de la
edificacin.
La distancia d, medida sobre la horizontal, entre una fila de captadores y un obstculo, de

altura h, que pueda producir sombras sobre la instalacin deber garantizar un mnimo de 4 horas de
sol en torno al medioda del solsticio de invierno. Esta distancia d debe ser superior al valor obtenido por
la expresin:
1
d k h h
tan (61 latitud )
siendo:
d distancia de separacin entre filas de captadores.

h altura del obstculo.
En la se muestran algunos ejemplos de la toma de datos relativos a h y d.
Figura 50: Distancia mnima de separacin entre filas de colectores.
4.4. Tablas de temperaturas.
A continuacin se facilitan las tablas de temperatura ambiente media y temperatura media del
agua de red, de utilidad para el diseo de instalaciones solares trmicas.

Energa solar trmica
Tabla 5: Temperatura ambiente media durante las horas de sol (Fuente: IDAE CENSOLAR).

Energa solar trmica
Tabla 6: Temperatura media del agua de red (Fuente: IDAE CENSOLAR).

Energa solar trmica

Energa solar trmica
60

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Energa solar trmica

1. RADIACIN SOLAR. ...................................................................................................................................... 1

1.1. CONCEPTOS BSICOS. ................................................................................................................................. 1

2. COMPONENTES DE UNA INSTALACIN. ................................................................................................ 8

2.1. CONCEPTOS BSICOS. ................................................................................................................................. 8

3. INSTALACIONES DE ENERGA SOLAR. ................................................................................................ 25

3.1. PRODUCCIN DE AGUA CALIENTE SANITARIA. .......................................................................................... 25

4. METODOLOGA DE CLCULO DE INSTALACIONES DE ENERGA SOLAR TRMICA. .......... 39

4.1. RENDIMIENTO DE UN COLECTOR SOLAR PLANO. ....................................................................................... 39

4.2.7. Clculo del parmetro D1. .................................................................................................................. 49

1.1. Conceptos bsicos.

El Sol est compuesto mayoritariamente por hidrgeno y helio. En l se produce, de manera

Figura 1: Formas de captacin de la energa solar (Fuente: IDAE).

1.2. Movimiento Sol Tierra.

Figura 2: rbita terrestre alrededor del Sol (Fuente: IDAE).

A continuacin se muestra una frmula aproximada para calcular la declinacin d, donde n es

1.3. Componentes de la radiacin solar.

La radiacin solar que llega a un punto es la suma de estas tres componentes:

Radiacin Global = Rad. Directa + Rad. Difusa + Albedo

Difusa (D) ta (I)

Figura 3: Componentes de la radiacin solar.

1.4. Caracterizacin de la radiacin solar.

CENSOLAR (Centro de Estudios de la Energa Solar).- Suministra datos de radiacin solar

Tabla 1: Radiacin solar mensual media en Las Palmas (Fuente: M Industria).

Tabla 2: Radiacin solar mensual media en Tenerife (Fuente: M Industria).

2. COMPONENTES DE UNA INSTALACIN.

2.1. Conceptos bsicos.

Se considera instalaciones de energa solar trmica de baja temperatura a aquellas cuya

2.2. Sistema de captacin.

El captador solar es el elemento encargado de captar la radiacin solar y transmitirla en forma de

Componentes de una instalacin 8

Fundamentalmente existen tres tipologas de colectores solares.

Colector solar plano (o de placa plana).

2.2.1. Colector solar plano.

Figura 6: Componentes de un captador solar plano (Fuente: IDAE).

Es el componente que realiza la captacin de la radiacin solar propiamente dicha, buscando

Componentes de una instalacin 9

La utilizacin de dos cubiertas mejora el rendimiento en condiciones de alta temperatura en el

Componentes de una instalacin 10

Aporta la estanqueidad necesaria entre la cubierta y la carcasa. Pueden ser de caucho o de

Figura 7: Captador solar de placa plana (Fuente: Viessmann).

2.2.2. Colector solar de tubos de vaco de circulacin directa.

Componentes de una instalacin 11

Componentes de una instalacin 12

Figura 10: Detalle de la placa absorbedora orientable (Fuente: Viessmann).

Estos colectores se encuentran en el mercado en forma de bateras compuestas por un nmero

2.2.3. Colector solar de tubos de vaco heat pipe.

Componentes de una instalacin 13

Figura 12: Componentes de un colector heat pipe (Fuente: Viessmann).

En cuanto a su funcionamiento por el bulbo de cobre, hermticamente cerrado, circula un fluido

Figura 13: Funcionamiento de un colector heat pipe (Fuente: Viessmann).

Componentes de una instalacin 14

2.3. Sistema de acumulacin.

La estratificacin permite tener un suministro instantneo de agua a temperatura de consigna sin

Componentes de una instalacin 15

En aplicaciones de agua caliente sanitaria se emplean diferentes tipos de acumuladores (vase

Se trata de un depsito con intercambiador incorporado. El calentamiento y la acumulacin

Interacumulador de serpentn.- Acumulador de agua caliente cuyo intercambiador de

Interacumulador de doble pared.- Acumulador de agua caliente cuyo intercambiador

Figura 15: Tipos de acumuladores solares (Fuente: Gas Natural).

Componentes de una instalacin 16

En el mercado se encuentran en una amplia gama de tamaos y calidades, existiendo incluso la

2.4. Sistema de intercambio.

Fundamentalmente existen tres tipos de intercambiadores empleados en instalaciones solares. La