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Seleccin de lubricantes a usarse en mquinas y equipos.

Juan Carlos Faras Meza


Facultad de Ingeniera en Mecnica y Ciencias de la Produccin
Escuela Superior politcnica del Litoral (ESPOL)
Campus Gustavo Galindo, Km. 30.5 va Perimetral
Apartado 09-01-5863. Guayaquil, Ecuador
jfarias@espol.edu.ec.

Ernesto Martnez L. Ing.


Facultad de Ingeniera en Mecnica y Ciencias de la Produccin
Escuela Superior politcnica del Litoral (ESPOL)
Campus Gustavo Galindo, Km. 30.5 va Perimetral
Apartado 09-01-5863. Guayaquil, Ecuador
emartine@espol.edu.ec.

Resumen
El presente artculo tiene como finalidad brindar criterios para poder seleccionar lubricantes para ser usados
en mquinas y equipos. Estos criterios estn basados en recomendaciones del fabricante del equipo, el tipo de
mecanismo que trabajar el lubricante, temperatura de operacin, carga, revoluciones del elemento, ambiente de
trabajo. Para la seleccin de aceites industriales se usar la norma ISO donde se denomina al aceite en base a su
grado de viscosidad en cSt a 40 C; partiendo de este dato se pueden usar cartas o tablas que permitan realizar la
respectiva convalidacin con respecto a otras norma (SAE, AGMA, ASTM) y condiciones de trabajo (temperaturas
diferentes de 40 C). En la seleccin de grasas industriales se utilizar el nmero de consistencia NLGI, el cual es
un equivalente al grado de viscosidad ISO en aceites industriales; es muy importante en grasas industriales
conocer los tipos de aplicaciones de los espesantes. Saber seleccionar lubricantes correctamente es muy
importante para los ingenieros de planta porque esto permite la elaboracin de planes de lubricacin confiables
para equipos y mquinas industriales. Adems, un buen criterio para seleccin de lubricantes permite la
consolidacin de lubricantes porque se descarta lubricantes redundantes en bodega y con esto se disminuye
inventarios porque se selecciona en base a propiedades y no a marcas.

Palabra claves: Lubricante, viscosidad, seleccin de aceites industriales, seleccin de grasas industriales, consolidacin de lubricantes, plan
de lubricacin.

Abstract

The present article has as purpose offer criteria to be able to select lubricants to be used in machines and
equipments. These criteria are based on recommendations of the manufacturer of the equipment, the type of
mechanism that will work the lubricant, temperature of operation, load, revolutions of the element, environment of
work. For the selection of industrial oils the ISO norm will be used where one names to the oil on the basis of its
viscosity grade in cSt 40 C; departing from this information there can be used charts or tables that allow to realize
the respective confirmation with regard to others norm (SAE, AGMA, ASTM) and conditions of work (different
temperatures from 40 C). In the selection of industrial greases there will be in use the number of consistency
NLGI, which is the equivalent one to the viscosity grade ISO in industrial oils; it is very important in industrial
greases to know the types of applications of the thickeners. Know to select lubricants correctly is very important for
the engineers of plant because this allows the elaboration of reliable lubrication plans for equipments and
industrial machines. In addition, a good criterion for selection of lubricants allows the consolidation of lubricants
because one rejects redundant lubricants in warehouse and with this inventories are diminished because it is
selected on the basis of properties and not to brands.

Key words: Lubricant, viscosity, selection of industrial oils, selection of industrial greases, consolidation of lubricants, lubrication plans.
1. Introduccin fabricante del equipo, o si estas no se conocen,
calcular el lubricante correcto partiendo de los
Este es uno de los procesos ms importantes para parmetros de diseo del mecanismo como cargas,
la elaboracin de un plan de lubricacin porque de la velocidades, temperaturas, medio ambiente en el cual
correcta seleccin de lubricantes depende que los trabaja el equipo, etc.
trabajos de lubricacin se realicen de manera ptima.
Parmetros que se deben tomar en cuenta.
Por lo general en un plan de lubricacin se Siempre que se vaya a seleccionar el aceite para un
pretende llegar a una estandarizacin de lubricantes, equipo industrial se debe tener presente que se debe
para lo cual se puede elaborar una tabla en la cual se utilizar un aceite de especificacin ISO, y que
contempla la diversidad de marcas de lubricantes que cualquier recomendacin que se de, se debe llevar a
cumplan con las mismas propiedades. Esto se hace este sistema. Los siguientes son los pasos que es
para no depender de una sola marca de lubricantes necesario tener en cuenta para seleccionar el aceite
sino de las propiedades, lo que finalmente debe para un equipo industrial:
predominar al momento de seleccionar un lubricante
ya sea este aceite o grasa. Consultar en el catlogo del fabricante del
equipo, las recomendaciones del aceite a
En el presente trabajo se mostrar cmo se debe utilizar.
seleccionar aceites y grasas lubricantes, con criterios Seleccin del grado ISO del aceite
en base a su aplicacin. Adems se tendr como base requerido a la temperatura de operacin en
para la seleccin las normas ISO para aceites el equipo.
industriales y las normas NLGI para grasas Seleccin del aceite industrial, de la misma
industriales. marca que los lubricantes que se estn
utilizando en la empresa y su aplicacin en
el equipo.
2. Objetivos.
Catlogo del fabricante del equipo. El
Conocer los criterios para seleccionar aceites fabricante del equipo en su catlogo de
lubricantes industriales en base al grado de mantenimiento especifica las caractersticas del
viscosidad ISO. aceite que se debe utilizar, para que los mecanismos
del equipo trabajen sin problema alguno hasta
alcanzar su vida de diseo. Es muy importante que el
Conocer los criterios para seleccionar grasas fabricante sea claro al especificar el aceite, de lo
lubricantes en base al grado de consistencia NLGI. contrario, el usuario del equipo se debe poner en
contacto con l para que le aclare las dudas que
Poder aplicar estos criterios para elaborar una pueda tener.
tabla de lubricantes para ser aplicado a un plan de
lubricacin en una planta industrial. Las recomendaciones del aceite a utilizar el
fabricante del equipo las puede dar de las siguientes
maneras:
3. La seleccin correcta de un aceite
industrial.
Especificar el nombre y la marca del aceite a
utilizar y las equivalencias en otras marcas de
La correcta lubricacin de los mecanismos de un lubricantes.
equipo permite que estos alcancen su vida de diseo
y que garanticen permanentemente la disponibilidad
del equipo, reduciendo al mximo los costos de Dar el grado ISO del aceite y las dems
lubricacin, de mantenimiento y las prdidas por propiedades fsico-qumicas del aceite,
activo cesante. Es muy importante, por lo tanto que como ndice de viscosidad, punto de
el personal encargado de la lubricacin de los inflamacin, punto de fluidez, etc.
equipos y quienes estn a cargo de la administracin Dar la viscosidad del aceite en otro sistema
y actualizacin de los programas de lubricacin estn de clasificacin de la viscosidad como
en capacidad de seleccionar correctamente el aceite o AGMA, SAE.
la grasa, partiendo de las recomendaciones del
Dar la viscosidad del aceite en cualquier
sistema de unidades de medida como SSU,
SSF, E (Grado Engler), etc, y las dems
propiedades fsico-qumicas del aceite.

En cualquiera de las formas anteriores, como el


fabricante puede especificar el aceite a utilizar en un
equipo, es muy importante que l especifique la
temperatura de operacin a la cual va a trabajar dicho
aceite en el equipo y la temperatura ambiente para la
cual se recomienda utilizarlo, de lo contrario, si el
fabricante solo especifica el grado ISO del aceite, es
factible que se presenten problemas de desgaste
erosivo o adhesivo a corto o largo plazo en los
mecanismos lubricados. De no estar disponible esta
informacin, el usuario se debe contactar con el
fabricante del equipo y que se la enve lo ms pronto Tabla 1. Equivalencias entre los diferentes
posible. sistemas de clasificacin de la viscosidad. [3]

Seleccin del grado ISO del aceite. Como se


dijo anteriormente, toda recomendacin de Cuando el fabricante especifica el tipo de
lubricacin para un equipo industrial debe estar aceite a utilizar en un sistema de
orientada hacia la seleccin del grado ISO del aceite clasificacin diferente al ISO, como el
en funcin de la temperatura de operacin del aceite ASTM (hoy en da en desuso), AGMA o
en el equipo y de la temperatura ambiente. SAE, se debe hallar el equivalente entre
estos y el ISO. En este caso se puede
utilizar la tabla 1. En este caso se puede
En este caso es necesario tener en cuenta lo tener por ejemplo, que el fabricante
siguiente: recomiende para un reductor de velocidad
un aceite AGMA 5EP a una temperatura de
operacin de 60C y para una temperatura
Si el fabricante especifica el nombre y la ambiente de 30C. El grado ISO
marca de un aceite, estos deben ser correspondiente, de la tabla 1, es un grado
comerciales en el pas donde vaya a operar ISO 220 EP a las mismas condiciones de
el equipo, de no ser as, se debe hallar el temperatura, tanto de operacin como
aceite equivalente a ste, hasta donde sea ambiente.
posible, de la misma marca que la que se
Cuando el fabricante recomienda el tipo de
utiliza en la lubricacin de los dems
aceite a utilizar en cualquier sistema de
equipos de la empresa. Si no se utilizan
unidades de viscosidad, referenciados a una
lubricantes equivalentes a los
temperatura especifica, es necesario hallar
recomendados, al cabo del tiempo, se
el grado ISO correspondiente (recurdese
tendrn un buen nmero de lubricantes que
que el grado ISO de un aceite est dado en
dificultan la correcta lubricacin de los
cSt a 40C) para lo cual es necesario, en
equipos y que si se hace un anlisis
primer lugar, convertir las unidades de
minucioso de ellos se encontrar que
viscosidad dadas a cSt (si stas se dan en
muchos de ellos son equivalentes entre s y
unidades diferentes a cSt). Se puede utilizar
que el nmero final de lubricantes que se
la figura 1 para este efecto.
pueden utilizar es mucho menor.
Figura 1. Carta de conversin de la viscosidad
a cualquier temperatura. [3]

Tabla 2. Clasificacin ISO de los aceites


Sistema ISO. La Organizacin Internacional para industriales. [3]
la Estandarizacin (ISO) estableci desde 1975 el
sistema ISO para especificar la viscosidad de los
aceites industriales, pero solo hasta 1979 fue puesta Caractersticas del sistema ISO. Algunos
en prctica por la mayora de los fabricantes de aspectos importantes que es necesario tener en
lubricantes. El sistema ISO clasifica la viscosidad cuenta con la clasificacin ISO son:
de los aceites industriales en cSt a 40C, mediante
un nmero estndar que se coloca al final del nombre
del aceite industrial. Este sistema reduce las nicamente clasifica la viscosidad de los
posibilidades de que el usuario se equivoque en la aceites industriales.
seleccin del aceite a utilizar que mezcle Clasifica la viscosidad en cSt a 40C.
lubricantes de diferentes viscosidades; facilita
Slo se relaciona con la viscosidad del
adems hallar de manera inmediata el equivalente en
aceite industrial y no tiene nada que ver con
viscosidad de un aceite con otro puesto que el
su calidad.
nombre del aceite debe traer al final el grado ISO
correspondiente. As por ejemplo, si se tiene el El grado ISO aparece al final del nombre
aceite Hidrulico 68 de marca Chevron y se sabe del aceite industrial, cualquiera que sea su
que este fabricante est utilizando la clasificacin marca.
ISO en sus aceites industriales, entonces el nmero
68 del aceite Chevron indica que tiene una
viscosidad de 68 cSt a 40C. Para saber si el
nmero que acompaa el nombre del aceite es un 4. La seleccin correcta de una grasa
grado ISO es necesario conocer la clasificacin ISO, industrial.
ya que se puede presentar el caso de aceites que al
final del nombre traen un nmero y sin embargo este Las preguntas que nos hacemos sobre la eleccin
no corresponde a un grado ISO como podra ser el ms adecuada de grasa para los equipos industriales
caso de aceites como el Tellus 41, Teresso 72, es el primer paso para un mantenimiento proactivo
Macoma 45, DTE Light, etc; estos aceites se colocan exitoso.
a manera de ejemplo, ya que en hoy en da se
especifican de acuerdo a la clasificacin ISO.
Sobre la pregunta qu mtodo es el ms
adecuado para estimar ests variables? la respuesta es
En la tabla 2 se especifican los diferentes grados que el mtodo ms adecuado es el conocimiento
de viscosidad en el sistema ISO; los grados bsicos perfecto del equipo a lubricar, siguiendo tres factores
de viscosidad estn comprendidos entre el 2 y el 68, fundamentalmente:
los siguientes grados ISO despus del 68 se obtienen
aadiendo uno o dos ceros a partir del 10 hasta llegar Ambiente de trabajo, (humedad, ambientes
al 1500. El lmite mnimo y mximo de un grado corrosivos, paradas intermitentes etc.).
ISO es el 10% de dicho grado.
Temperatura de trabajo.
Revoluciones por minuto de los elementos a
lubricar.
Para decidir cual es la grasa apropiada para Grasas inorgnicas: para una resistencia al
la mquina o rodamiento que tenemos, hay calor elevada, porque no se escurren e
que conocer las caractersticas bsicas de las incluso tienen cierto aguante al agua.
grasas y su aplicacin. Grasas con espesante clcico: para el agua y
los ambientes cidos pero tiene poca
Las grasas estn constituidas por tres resistencia a la temperatura alta y van muy
componentes: bien con las bajas.
Grasa a base de sodio: para toda utilizacin
en cajas de engranaje, siempre que esta no
El aceite base que puede ser viscoso o
tenga contacto con el agua, tienen mucha
delgado.
rigidez y aguantan los impactos de
El agente espesante (el agente espesante es encuentro bien.
entre el 5% y el 15% de las grasas
Grasas con base de litio: son
lubricantes y el resto es aceite y aditivos).
multifuncionales (multipropsito), por eso
Los aditivos normalmente varan entre 0% y la mayora de las grasas traen este tipo de
10%. espesante.

Cada espesante tiene sus caractersticas propias Las diferentes composiciones de grasas no son
que limita su aplicacin, tal como se observa en la compatibles entre si. Cada vez que engrasamos
tabla 3. debemos de tener cuidado en no mezclar grasas de
distintas composiciones. La figura 2 muestra las
diversas compatibilidades que hay entre grasas de
El enlace entre el conocimiento del equipo y la diferente base.
grasa a elegir est aqu contenido. El aceite base es
elegido de acuerdo a la utilizacin prevista, podr ser
muy viscoso si la grasa va a estar sometida a alta Normalmente la nica variante entre un nmero
temperatura, o menos viscoso si es para zonas ms de consistencia y otro es la cantidad de espesante
fras de la mquina, tambin el aceite base ser ms o (esponja). Entre ms espesante, menos aceite. Si el
menos viscoso si la grasa va a ser bombeada o no, o nmero NLGI 2 tiene 6% espesante, el numero NLGI
si el equipo esta sometido a fuerte vibracin o no. 3 puede tener hasta un 12% o mas, dependiendo de la
viscosidad del aceite base. Aumentando el grado
NLGI para una grasa con menos penetracin no
cambia su punto de goteo.

Tabla 3. Aplicacin de los espesantes de grasas


industriales. [4]
Figura 2. Compatibilidad de grasas de distintas
Sin embargo las grasas son clasificadas por el composiciones. [4]
tipo de espesante que contienen: litio, calcio, sodio, y
tambin algunas materias orgnicas. La tabla 3 nos Las Grasas se conocen por nmero NLGI, donde
muestra de una manera ms clara de que manera una grasa NLGI 000 es semifluida, una grasa NLGI 2
utilizar una grasa en base a su espesante. As la es ms dura, una NLGI 3 ms dura todava, etc.
utilizacin segn el espesante ser:

Se mide la consistencia de una grasa observando


cuanto penetra un cono de 150 gramos en una
muestra de la grasa en 5 segundos a 25C. Entre ms friccin interna, causa calentamiento excesivo,
penetra, menor el nmero NLGI. La tabla 4 muestra provocando el goteo de la grasa y reduciendo la vida
los resultados de esta prueba. del rodamiento y el equipo. Este comportamiento de
incremento de temperatura se lo observa en la figura
3.

Tabla 4. Clasificacin de las grasas del NLGI. [1]

Figura 3. Relacin entre temperatura del


En General, entre ms velocidad tenemos en el cojinete y la cantidad de grasa. [4]
rodamiento, menos consistencia debera tener la
grasa y menos viscoso su aceite base.

Dicho esto hay que tener en cuenta estos tres 5. Consolidacin de lubricantes.
puntos:
Consolidar u optimizar el nmero de lubricantes
a. La viscosidad del aceite base a la utilizados es parte importante en el diseo y
temperatura de funcionamiento deber estar mantenimiento de un programa efectivo de
casi al mismo nivel que la de un aceite. lubricacin. Las ventajas de optimizar los diferentes
lubricantes son muchas, entre ellas reducir los
b. La capacidad de penetracin de la grasa niveles de inventario requerido, una menor
(dureza) afecta a la estanqueidad del sistema posibilidad de tener problemas de disponibilidad,
y da adherencia al punto de lubricacin, menos rdenes de compra y menor probabilidad de
simultneamente facilita o dificulta el una aplicacin errnea. Adems, es posible que los
bombeo. costos del lubricante se reduzcan al comprar menos
productos en volmenes mayores y eliminar algunos
c. El agente espesante confiere a la grasa productos especiales.
diferentes propiedades en cuanto a lo que se
ha expuesto anteriormente. Cuando se est diseando el plan de lubricacin
durante este proceso se puede encontrar
Los aditivos utilizados en las grasas mejoran los oportunidades para reducir el tamao de la lista de
factores que se citaron en los puntos anteriores: lubricantes. Siguiendo este proceso, es posible que se
Protegen de la oxidacin, mejoran las propiedades de encuentre un nmero de productos superfluos que
EP (Extrema Presin), aumentan la durabilidad, permitan agilizar sus procesos de compra,
aumentan la adherencia y mejoran la capacidad almacenamiento y manejo de lubricantes.
lubricante.
Consolidacin bsica de lubricantes. Para
La cantidad de grasa de reposicin va marcada poder optimizar la lista de lubricantes se debe estar
por los mismos factores de los que se ha consciente de qu tipo de producto se usa en cada
mencionado, y si la industria es grande y cuenta o mquina. Cada planta debe contar con una base de
con engrasadores o con bombas de engrase, hay que datos de especificaciones de lubricante para cada
tener en cuenta solo una cosa, que si la grasa va a una mquina. Si la planta no cuenta con esto, o si tiene
cajera, nunca debe superar 1/3 del volumen total de alguna razn para dudar sobre la calidad o precisin
la cajera, luego el tamao de la cajera y el estado de de las especificaciones, deber llevar a cabo una
sus sellos, estos son los elementos que se debe evaluacin completa de los lubricantes.
controlar. Colocar mucha grasa incrementa la
Al realizar esta tarea, casi siempre se encuentran viscosidad o ciertos tipos de productos al entender
con especificaciones incorrectas para una variedad de cules son los requisitos reales de la mquina, en
componentes. Idealmente, esta lista de lugar de nicamente leer el manual de
especificaciones debera ser precisa, con referencia a mantenimiento. Para identificar otros productos que
especificaciones tcnicas como el grado de se pueden desechar, hay que buscar aquellos que se
viscosidad de ISO, el ndice de viscosidad, las aplican slo en un nmero reducido de puntos de
caractersticas para prevenir desgaste, etc., en vez de lubricacin o los que se consideran especialidades.
mencionar una marca, es decir, recomendar el uso de
un fabricante especfico y su producto en particular. Es comn que mquinas similares de diferentes
Si bien esto puede parecer mucho trabajo, es posible fabricantes tengan diferentes especificaciones de
que en algn punto en el futuro sea necesario realizar lubricantes. Si bien puede haber una buena razn
algn cambio de proveedor de lubricante. para ello, tambin puede ser una diferencia en
opiniones. Un fabricante puede favorecer un grado
Con una serie de normas tcnicas, en lugar de de viscosidad mayor para proporcionar una menor
una lista especfica de proveedores, es relativamente sensibilidad a la contaminacin, mientras que otro
fcil identificar la seleccin correcta de productos puede estar ms preocupado por la eficiencia
para cada aplicacin, sin necesidad de repetir el energtica, por lo que especifica un grado de
estudio completo de lubricantes para toda la planta. viscosidad menor.
Por ahora, supongamos que esta lista ya existe y que
las especificaciones son correctas.
Es importante resaltar que las iniciativas de
consolidacin de productos nunca deben estar por
El primer paso (y el ms fcil) es eliminar
encima de la calidad de lubricacin. Para optimizar
productos redundantes al clasificar cada tipo de
verdaderamente el nmero de lubricantes utilizados
lubricantes por una especificacin tcnica genrica,
sin poner en riesgo la calidad, es importante contar
segn se indica arriba. Por ejemplo, si la lista
con un claro entendimiento del proceso para definir o
establece aceite hidrulico de la marca X para un
revisar las especificaciones de lubricantes de sus
componente en particular, esta especificacin se
mquinas y de lubricacin en general.
deber convertir a un formato estndar, como DTXA
sinttico o ISO 46 AW. Tome la lista de los
lubricantes de su inventario y convirtalos utilizando
el mismo formato, ya que es comn encontrar ms de
un artculo con la misma clasificacin genrica.
6. Conclusiones

Despus de identificar los productos redundantes,


1. La seleccin de lubricantes es muy importante
se debe elegir un artculo por categora, el cual se
para la elaboracin de planes de lubricacin y
aplicar a todas las mquinas con la especificacin
por ende planes de mantenimiento preventivo.
correspondiente. La nica ocasin en la que podemos
desviarnos del proceso es cuando un producto 2. Se cumpli con el objetivo de mostrar los
seleccionado no cuenta con la aprobacin del criterios para seleccionar aceites o grasas
fabricante de equipo original (OEM, por sus siglas en lubricantes.
ingls Original Equipment Manufacturer), y pueda 3. La mejor manera de seleccionar aceites de
derivar en problemas con la garanta. No obstante, la aplicaciones industriales es en base a la norma
mayora de los problemas se pueden resolver al ISO, la cual muestra valores de viscosidad en
contactar al OEM y al fabricante del lubricante. Un cSt. a 40C.
lubricante especfico que no se encuentra en la lista 4. Los espesantes son los que definen la funcin y
de productos calificados no significa que no cumple aplicacin de las grasas lubricantes.
con los requisitos.
5. La seleccin de los lubricantes se debe hacer en
base a las propiedades, condiciones de
Tcnicas adicionales de consolidacin. Por operacin, recomendaciones del fabricante de la
supuesto que cuanto ms se sepa sobre el proceso de mquina o equipo y no en base a marcas.
seleccin de lubricantes ms xito tendr al eliminar 6. Consolidar lubricantes es muy importante para
los productos existentes de su inventario. Si se disminuir inventario y lubricantes redundantes
entiende los mtodos para determinar los requisitos en una planta de produccin y mucho ms si es
de viscosidad y aditivos se podr lograr mucho ms una industria con un gran consumo de
que con slo eliminar las redundancias. En muchos lubricantes.
casos se pueden eliminar algunos grados de
7. Recomendaciones 8. Referencias

1. Los lubricantes se deben seleccionar en base a [1] ROBERT C. ROSALER, Manual del Ingeniero
las propiedades y no por la marca porque dara de Planta, Tomo 2, Editorial Mc. Graw Hill,
lugar a tener lubricantes redundantes en 1998.
inventario. [2] MORROW; L. C., Manual de Mantenimiento
2. Una vez seleccionados los lubricantes elaborar Industrial, Tomo 2, Editorial s.e., 1973.
una tabla de lubricantes que contemple las [3] ALBARRACN P., Widman Internacional
propiedades y aplicaciones del lubricante. SRL, Seleccin correcta de un aceite
3. Es recomendable no combinar grasas al industrial, www.widman.biz, 2003.
momento de lubricar porque esto garantiza el [4] WIDMAN R., Widman Internacional SRL, La
correcto funcionamiento del lubricante. composicin de grasas y sus aplicaciones,
4. Conocer siempre la temperatura a la cual va a www.widman.biz, 1999.
trabajar el lubricante porque la viscosidad de un [5] Daz G., Mantenimiento PlanificadoTip de
lubricante disminuye conforme crece la recomendacin sobre la seleccin de grasa para
temperatura. equipos rotatorios,
5. Elaborar planes de lubricacin en mquinas y www.mantenimientoplanificado.com, 2003.
equipos es importante porque estos trabajos [6] Potteiger J., Noria Corporation, Estrategias
representan del 50 al 60% de los trabajos de para la consolidacin de lubricantes,
mantenimiento. www.machinerylubrication.com/sp, 2006.

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