EL MANTENIMIENTO DE CENTRALES Y EQUIPOS

HIDRULICOS
Una central hidrulica es un elemento auxiliar considerado como crtico en una
mquina de papel prensa u otros entornos industriales de proceso continuo.
Encontramos centrales hidrulicas a lo largo de toda la mquina de papel, en la
seccin de formacin y prensas, para los movimientos de diversas partes de la
misma, bandejas, rodillos, aperturas de bastidores, etc. En una seccin de
prensas es habitual encontrar centrales hidrulicas diseadas para
proporcionar la energa mecnica necesaria para el prensado de la hoja de
papel en los diversos nip de prensas. En calandras y enrolladora tambin
encontraremos sistemas hidrulicos de potencia para proporcionar la energa
necesaria para el movimiento de las diversas partes de la mquina o el correcto
proceso de calandrado de la hoja de papel. Como todo elemento crtico
integrado en una mquina y destinado a un proceso concreto de fabricacin,
las centrales hidrulicas necesitan una especial atencin y aplicacin de un
estricto plan de mantenimiento preventivo y predictivo destinado a reducir, todo
lo que sea posible, el fallo del equipo durante su funcionamiento normal. Os
mostrar, de manera mas o menos generalizada, en que consiste y como se
aplica el plan de mantenimiento preventivo y predictivo sobre una central
hidrulica y sus equipos. El fin ltimo de este plan es aumentar la eficiencia y
fiabilidad del equipo reduciendo y/o eliminando tiempos improductivos
provocados por fallos del mismo.

El campo de aplicacin de los sistemas hidrulicos es infinitamente amplio.

Pueden ser muy simples como una bomba fija y un solo actuador y
extremadamente complejos como son los sistemas de mltiples bombas,
usando hidrulica proporcional y con funciones integradas de regulacin. Por
tanto se deben planear y ejecutar las medidas preventivas y predictivas de
estos equipos en funcin de la importancia y tiempo de uso, de las
consecuencias de su fallo (paro de una planta) y de las necesidades de
disponibilidad de la central hidrulica.
Inspeccin
Los trabajos de inspeccin estn encaminados a reconocer el estado real del
equipo con la finalidad de conocer cmo y porqu avanza la reduccin de la
eficiencia y fiabilidad del equipo dentro del proceso productivo del que se trate.
Los puntos de inspeccin, especficos de cada equipo, deben encontrarse
claramente listados en la denominada ruta de inspeccin. As, el control podr
realizarse por personal de diversa capacitacin. Segn sea la naturaleza del
sistema hidrulico as sern los tiempos de servicio. En grandes sistemas
podremos encontrar puntos de inspeccin diarios, mensuales e incluso anuales
y, por supuesto, sern tiempos de servicio vivos que podrn modificarse en
todo momento gracias a la experiencia del responsable y al resultado o
informacin obtenida. Como puntos importantes a inspeccionar podemos
mencionar:
 Verificar niveles de aceite en el tanque: Pueden indicarnos fugas externas
del sistema, si el nivel baja, o fallos en intercambiadores trmicos aceite-agua,
si el nivel aumenta.

Verificar la eficiencia de los intercambiadores de calor: Particularmente si

se trata de intercambiadores de aire-aceite en entornos muy sucios,
pulverulentos y calurosos, comprobando su correcta limpieza. Es importante la
calidad del agua en intercambiadores de agua-aceite (la suciedad aisla tubos y
placas) as como su correcto caudal.

Verificar la no existencia de fugas en el sistema: Deben inspeccionarse

tuberas, mangueras, bombas, armarios hidrulicos, bloques de vlvulas y
actuadores hidrulicos para verificar la no existencia de fugas de aceite.

Verificar la temperatura del aceite: Un incremento de la temperatura de

servicio del aceite puede indicar una reduccin de la eficiencia de los
intercambiadores de calor (suciedad interior, polvo exterior, ventilador fuera de
servicio, falta de alimentacin de agua, etc.), puede indicar igualmente
desgaste en elementos hidrulicos (incremento del caudal de aceite de fugas),
fallos en vlvulas limitadoras de seguridad (laminacin del aceite) e incluso
exceso de la capacidad de uso de los actuadores hidrulicos.

Verificar caudales del aceite de fugas: En ciertos elementos como son

bombas, motores hidrulicos, vlvulas de control, etc. existe lo que llamamos
caudal del aceite de fugas. Son elementos que necesitan una conexin de
retorno hacia el tanque hidrulico. Midiendo (o comprobando, aunque a veces
no es fcil) este caudal podemos conocer la tendencia de desgaste del
elemento en cuestin. El movimiento, con los elementos de control cerrados,
de un actuador hidrulico sometido a una carga externa puede indicarnos
igualmente defectos en juntas o elementos de estanqueidad.

Verificar la limpieza del fluido: Mediante inspeccin visual slo controlamos

de forma gruesa la limpieza o existencia de agua en el aceite. Para un mayor
control del fluido usado deben tomarse muestras de aceite, durante el servicio
de la central y sobre la tubera de impulsin (en puntos cercanos a la bomba)
que sern sometidos a anlisis gravimtricos (nos indica la proporcin de
sustancias slidas), al conteo de partculas con medios electrnicos e incluso a
una investigacin al microscopio (determinacin de la composicin del fluido)
llevados a cabo por un laboratorio o empresa especializada, generalmente
nuestro proveedor habitual del aceite hidrulico.
 Verificar el grado de ensuciamiento de filtros: Esto es posible midiendo la
presin diferencial entre la entrada y salida del filtro o con el empleo de filtros
con indicadores pticos de ensuciamiento. Un alto contenido de sustancias
slidas en el fluido provoca un rpido desgaste de los componentes hidrulicos.

Verificar las caractersticas qumicas del aceite: La estabilidad qumica del

fluido no permanece inalterada en el tiempo debido a las solicitaciones a las
que lo sometemos. Deben comprobarse peridicamente el ndice de acidez, el
indice de saponificacin, proporcin de productos de oxidacin, viscosidad e
ndice de viscosidad. Es mas importante si cabe cuando usamos aceites
sintticos, estos cambios qumicos pueden producir daos en componentes
mecnicos (corrosin). Suelen realizarse este tipo de anlisis qumicos en
laboratorios especializados propios del mismo fabricante del aceite.

Verificar temperaturas en cojinetes: Es una comprobacin para buscar

cambios significativos en puntos de control sobre bombas, indicativos de una
posible avera por deterioro de elementos mecnicos.

Verificar el ruido producido: Se trata de comprobar la existencia de

cambios significativos en el ruido generado por los elementos del sistema
hidrulico, indicativos de fallos en los elementos. Un siseo sobre una vlvula
limitadora indica que puede estar daada, rechinar de cilindros en arranque y
parada puede indicar desgaste en las guas, ruido sobre bombas que indican
daos mecnicos, etc.

Verificar el buen funcionamiento de la secuencia: Se trata de comprobar

que los actuadores hidrulicos realizan su secuencia de trabajo a la velocidad y
valores de presin establecidos. Cambios significativos en la potencia y
velocidad de estos elementos pueden indicar fallos del sistema.

Verificar el estado de tuberas y mangueras: Consiste en la comprobacin

del buen estado fsico de tuberas y mangueras flexibles del sistema, de la
correcta soportacin de las mismas, de la no existencia de golpes, roces,
desgastes, etc.

Control de acumuladores de presin: Peridicamente, durante una parada

del sistema, deben comprobarse las presiones de llenado de gas en los
acumuladores hidrulicos de vejiga, de membrana y de mbolo.
Trabajos de mantenimiento

Los trabajos de mantenimiento engloban aquellas tareas a realizar para

conservar el buen estado y funcionamiento de la instalacin minimizando la
reduccin de su vida til. No estn tan separados como pueda pensarse de los
trabajos de inspeccin y frecuentemente pueden realizarse a la vez, junto con
las inspecciones peridicas. Bsicamente podemos enumerar los mas
importantes:

Reposicin de aceite en la central: Deben utilizarse aceites de relleno

exactamente iguales a los existentes dentro de la central. En el caso de aceites
sintticos es importante no mezclar fluidos distintos o de otros fabricantes.
Debe realizarse a travs de un sistema de filtrado adecuado, igual al existente
en la central e incluso ms severo.

Cambio del aceite hidrulico: Slo en caso de la deteccin de cambios

significativos en su composicin qumica o en su grado de limpieza fina que no
sea posible eliminar mediante equipos de filtrado externo (equipos mas severos
de limpieza). Debe ir acompaado de una limpieza exhaustiva del tanque y
realizarse a travs de un filtro igual al existente en la central o de poro mas
pequeo.

Sustitucin de filtros: Cuando tengamos una indicacin de filtro sucio debern

sustituirse por filtros de iguales caractersticas.

Reajuste de presiones: Ajuste de presiones en vlvulas limitadoras,

reductoras, circuitos de mando de conexin y desconexin, etc.

Eliminacin de fugas: Con el sistema parado y sin presin debern eliminarse

todas las fugas que existan sobre el sistema hidrulico, reemplazando para ello
todos los elementos de cierre (juntas, anillos, etc.) que sean necesarios.

Limpieza de los equipos: Es importante mantener los elementos del sistema

en perfecto estado de limpieza, ello contribuye a realizar inspecciones ms
cmodas, eficientes y a realizar intervenciones mas seguras. No est de mas
mencionar que estas limpiezas debern efectuarse sin que entre nada al
depsito y sin daar ningn elemento, en caso de limpiezas a presin con
vapor, por ejemplo.
 Sustitucin de vejigas y acumuladores: Si tras nuestra inspeccin hemos
detectado la existencia de vejigas y membranas de acumuladores daadas
habr que reemplazar estos elementos, cambiando las vejigas o sustituyendo
aquellos acumuladores no desmontables.

Reemplazo de elementos hidrulicos: Sobre equipos sometidos a trabajo

continuo y de un alto grado de criticidad podemos aplicar un mantenimiento
preventivo estricto cambiando peridicamente aquellos elementos que, bajo
nuestra experiencia, presente un alto riesgo peridico de fallo. Depender
evidentemente del equilibrio existente entre el coste del elemento y el coste de
la avera producida. En caso contrario, nuestro criterio debera estar basado en
trminos de mantenimiento predictivo bajo condicin del elemento en cuestin
(ruido, temperatura, vibraciones, fugas, etc.). Estos elementos pueden ser:
elementos de cierre y estanqueidad, racordaje, vlvulas limitadoras, de mando
tipo corredera, elementos de transmisin como acoplamientos, mangueras
hidrulicas, etc.

Trabajos de reparacin

Estos trabajos engloban todas aquellas tareas encaminadas a reponer el buen

estado de funcionamiento del equipo hidrulico tras un fallo o avera. Quiero
hacer hincapi sobre la seguridad a mantener durante la intervencin en
sistemas hidrulicos, antes de realizarla hay que parar y bloquear
elctricamente el accionamiento de bombas de presin y recirculacin,
descargar la presin residual en circuitos y en acumuladores de presin,
avisando de nuestra intervencin a todo el personal involucrado en el uso o
mantenimiento del sistema. Es muy importante, para obtener un buen resultado
en este tipo de intervencin, el disponer de una documentacin eficaz del
equipo hidrulico. Recomiendo la inclusin cerca del equipo del esquema
hidrulico del sistema junto con una copia de toda aquella documentacin que
pueda aportarnos alguna informacin sobre el funcionamiento del mismo. Es
importante igualmente disponer de aparatos de medicin de presin cerca de
los equipos como manmetros con toma Minimex, termmetros, estetoscopio e
incluso medidores de caudal externos o acoplados mediante la apertura del
sistema. Debemos disponer de un taller o lugar adecuado para realizar las
reparaciones de los elementos daados y/o desmontados, manteniendo un
grado de limpieza extremo mediante mquinas de limpieza o productos
adecuados compatibles con el fluido hidrulico. Hay que volver a montar los
elementos hidrulicos siguiendo las instrucciones del fabricante en cuanto a
cebado o llenado de los equipos con el mismo aceite hidrulico usado en el
circuito.
Tras la reparacin o sustitucin de elementos en los sistemas hidrulicos es
importante observar el comportamiento de la mquina tras la intervencin.
Pueden presentarse comportamientos anormales en un primer momento que
indiquen la existencia de aire en el circuito y la necesidad de purgarlo a travs
del punto mas alto, bien por medio de tomas Minimex adecuadas o por
desconexin de racores en mangueras y tuberas.

En otras ocasiones ser adecuado reparar los equipos hidrulicos en talleres

especializados o del fabricante de los mismos, bien por no disponer del lugar y
herramientas adecuadas o bien por la necesidad de un ajuste final o chequeo
del equipo en un banco de pruebas.

De momento es todo en cuanto al plan de mantenimiento aplicado sobre

centrales y equipos hidrulicos, tened en cuenta que depender mucho del tipo
de equipo, uso e importancia dentro del proceso productivo. Me gustara
marcar igualmente unas pautas o normas bsicas a la hora de disear o
implantar nuevos equipos hidrulicos, es decir, cmo deben ser o que
elementos deben disponer para facilitar al mximo un buen mantenimiento de
los mismos pero esto lo tratar en otra entrada, ms adelante. Por favor,
dejadme vuestros comentarios e inquietudes. Gracias.