PROLOGO

Debido a la exigencia de mayor calidad en los productos por parte de los

consumidores, el uso de insecticidas se acrecent de una manera irracional,
sin prever las consecuencias a mediano y largo plazo. No tard mucho tiempo
para que empezaran a aparecer situaciones que conllevaran a investigadores y
tcnicos a reflexionar sobre la nefasta consecuencia de esta prctica agrcola.
Entre esas limitaciones biolgicas y tecnolgicas se sealan problemas de
salud humana (residuos en alimentos y envenenamiento de sus
manipuladores); resurgimiento de las plagas despus de la aplicacin,
aparicin de biotipos resistentes a los insecticidas, alteracin del control
natural, destruccin de la flora y la fauna silvestre, excesivo costo de los
insecticidas, baja rentabilidad de las cosechas y deterioro del ambiente.

En el contexto general, los insectos son las plagas que por su diversidad
numrica, aspectos biolgicos reproductivos y de adaptacin favorables,
causan los daos de mayor importancia a la actividad agrcola; sta situacin
ha permitido un mayor desarrollo de investigaciones y tecnologas que se han
venido aplicando en el control de plagas bajo el enfoque filosfico y
metodolgico conocido como Manejo Integrado de Plagas (MIP). Mucho se
habla ltimamente de "Manejo Integrado de Plagas," tratemos de ver lo que
recubre en realidad este nombre. Cosas cientficas o cosas que se pueden
usar en sus cultivos?
El Manejo Integrado de Plagas, es un concepto muy de moda hoy en da, las
personas relacionadas con el Manejo Integrado de Plagas lo define muy
ampliamente; el grupo de expertos de la FAO lo definen: Como un sistema de
Manejo de plagas que en el contexto del ambiente relacionado y la dinmica de
poblacin de la especie plagas, utiliza todas las tcnicas y mtodos apropiados
de la manera mas compatible posible y mantiene la poblacin de plagas a nivel
mas bajos que los que causan dao econmico.

En un sentido restringido, el Manejo Integrado de Plagas se refiere al manejo

de una sola especie de plaga, sobre un cultivo especfico o en un lugar
determinado. En un sentido ms general, se aplica al manejo coordinado de
todas las poblaciones de plagas, en todo el ambiente agrcola. An, ms debe
enfatizarse que el Manejo Integrado de Plagas no es simplemente la
yuxtaposicin o sper imposicin de dos tcnicas de control, tales como el
control qumico y biolgico, sino ms bien es la integracin de todas las
tcnicas de manejo apropiadas con los elementos reguladores y limitadores
naturales del ambiente. El Manejo Integrado de Plagas deriva su exclusividad
de enfoque, del nfasis sobre la total utilizacin prctica de la mortalidad
existente y de los factores supresivos del sistema agroecolgico, y se define
como: La seleccin; integracin e implantacin de medidas de control de
plagas basadas en consideraciones econmicas, ecolgicas y sociales
predecibles". Su premisa bsica es que ningn mtodo de control usado
individualmente ser exitoso a mediano ni a largo plazo, siendo su objetivo
fundamental controlar las plagas econmica y ambientalmente con eficacia
(rentabilidad, preservacin y permanencia). Presenta algunos principios que
deben observarse como son: la especies dainas, deben existir dentro de
ciertos lmites de tolerancia, el ecosistema debe manejarse como una unidad y
no en forma atomizada, el uso de agentes naturales de control debe
estimularse y preservarse, las medidas aisladas de control pueden producir
efectos inesperados e indeseables.

2
 CAPITULO 1

LA NECESIDAD DE CONTROLAR LAS PLAGAS AGRICOLAS

Las plagas cuestan miles de millones de dlares anuales por prdidas de

produccin agrcola, Se estima que las plagas causan un total de dao entre
40 y 50% en la produccin mundial de alimentos. En el campo los daos
alcanzan un promedio de 30 y 35% de la produccin potencial y las perdidas en
poscosecha son del orden del 10 al 15%. Los insectos al igual que los caros,
nematodos, moluscos, fitopatgenos, malezas, pjaros, roedores y otros
organismos contribuyen a este dao. En Latinoamrica el dao causado por
insectos en maz en el campo es cerca del 20% de la produccin potencial.
Segn estimaciones de la Organizacin de las Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentacin (FAO), las prdidas en el proceso productivo,
cosecha, transporte y almacenamiento de las hortalizas alcanza en promedio
un 40%, ubicndose lo referente a prdidas ocasionadas por plagas en un
30%. Se ha estimado que las perdidas por plagas pueden ser reducidas en un
50% si se mejoran las tecnologas del control de plagas. Ciertamente incumbe
a los Fitoproteccionistas a las Universidades, al Sector Pblico y Privado al
tratar de investigar hacia la meta de una reduccin del dao de plagas.

Las Plagas afectan a todos los agricultores sin diferenciar tamao de unidad
productiva o tecnologa empleada, la consecuencia de los ataques de las
plagas incluye la disminucin del consumo de alimentos, ste efecto es
importante en los sectores sociales de bajo ingreso y en los agricultores de
subsistencia, quienes an bajo las mejores condiciones tienen una dieta
marginal, la escasez de ciertos productos agrcolas puede ocurrir debido a un
ataque de plagas; los precios se incrementan como una respuesta a esta
escasez.
En 1970, Java perdi el 70% de su cosecha de maz infestada de insectos, y
un gusano barrenador en Texas cost 375 millones de dlares. Los plaguicidas
se multiplicaron por 32 entre 1950 y 1986, y los pases en desarrollo ocupan
una cuarta parte del uso mundial de plaguicidas, pero un uso inadecuado y

3
excesivo puede contaminar los alimentos y el medio ambiente y, en algunos
casos, daar la salud de los agricultores. Los plaguicidas tambin matan a los
enemigos naturales de las plagas, lo que permite a stas multiplicarse, y la
cantidad de especies de plagas resistentes a los plaguicidas ha aumentado
desde unas pocas de hace 50 aos hasta 700 de hoy.

Los sistemas biolgicos de control, como el uso de enemigos naturales de las

plagas, son tiles en frica Occidental la introduccin de la avispa han
producido un control espectacular de la babosa de la yuca, salvando as este
cultivo, alimento bsico para millones de africanos. En la India las semillas del
rbol Neem, Azadirachta indica, se usan como insecticida natural para proteger
las cosechas y los granos almacenados, los investigadores han encontrado que
las sustancias activas pueden controlar ms de 200 especies de plagas,
inclusive plagas importantes como las langostas, los gorgojos del maz y los
gusanos del arroz, pero sin daar a las aves, los mamferos ni a los insectos
benficos como las abejas. Tanto los plaguicidas como el control biolgico
pueden ser costosos; las plagas se hacen cada vez ms resistentes a las
sustancias qumicas, y es necesario que el especialista en mejoramiento
gentico renueve con regularidad la resistencia gentica de las plantas a las
plagas.

El Manejo Integrado de Plagas (MIP), actualmente base de las actividades

fitosanitarias de la FAO, combina una variedad de mtodos de control, que
comprende, la conservacin de los enemigos naturales, la rotacin de cultivos,
los cultivos mixtos y el uso de variedades resistentes a las plagas, los
plaguicidas pueden seguir utilizndose de manera selectiva, pero en
cantidades mucho menores. Cinco aos despus de introducido el Manejo
Integrado de plagas en Indonesia, el rendimiento de las cosechas de arroz
aument 13 por ciento, y el uso de plaguicidas se redujo 60 por ciento; slo en
los primeros dos aos el Estado economiz 120 millones de dlares.

En el Sudn, el Control Integrado de Plagas, dio buenos resultados con una

reduccin mayor de 50% del uso de insecticidas; en los Estados Unidos, un
estudio realizado en 1987 encontr que los productores de manzanas de

4
Nueva York y de almendras de California, que utilizaron el Control Integrado de
Plagas, incrementaron considerablemente sus rendimientos. El trmino "plaga"
lo aplica el hombre para nombrar aquellos seres vivos que compiten con l por
alimento, fibras, vivienda, bienestar, confort, etc.; los ms diversos organismos
como insectos, hongos, virus, bacterias, nematodos e incluso vertebrados se
incluyen en esta moderna definicin de plaga.

Si se conoce qu apariencia tiene una plaga en cada etapa de su desarrollo, se

puede escoger en que etapa es ms fcil de atacarla, por ejemplo, si se da
cuenta que las gallinas ciegas y los ronrones que llegan a las luces son la
misma especie, se dar cuenta que es ms fcil capturar todos los adultos, que
tratar de matar a las larvas dispersas en el suelo. Tambin hay que saber si la
plaga que quiere combatir se alimenta de da o de noche, en qu etapa es
plaga, tambin hay que calcular bien si no se est desperdiciando el tiempo y el
dinero tratando de matar a una plaga que tal vez no es importante o no hace
mucho dao a la cosecha.

TECNICAS PARA EL MANEJO INTEGRADO DE PLAGAS

El uso de insecticidas qumicos para matar a los insectos es nicamente, tratar
de trabajar contra la naturaleza; los sistemas desarrollados en Manejo
Integrado de Plagas pretenden lo ms posible ayudar a la naturaleza a eliminar
las plagas; recuerde que lo positivo casi siempre termina ganando. Algunas
tcnicas de Manejo Integrado de Plagas son las siguientes: Primero: Manejo
sin labranza o poca labranza. Segundo: Eliminar las malezas si es necesario.
Tercero: Uso de insecticidas botnicos (neem, chile, ajo, etc.). Cuarto:
Rotacin de cultivos. Quinto: Abono orgnico. Sexto: Uso de poli cultivos.
Sptimo: Cercas vivas, barreras entre cultivos. Octavo: Fechas de siembras
ptimas. Noveno: Parcelas ms pequeas pero ms variedad de cultivos al
mismo tiempo, etc.

No debemos pensar en los insectos como enemigos que destruirn los cultivos,
como nosotros, son parte del medio ambiente, son parte de los ciclos naturales;
en muchos casos, en un medio natural balanceado, son pocas las plagas que

5
se desatan de manera incontrolable.

A largo plazo, el uso de insecticidas qumicos rompe el equilibrio natural y

promueve la aparicin de plagas nuevas y la consolidacin de plagas ya
conocidas; por ejemplo, nos damos cuenta que la mosca blanca es una plaga
muy importante en las zonas donde el abuso de insecticidas fue generalizado.

Tomamos otro ejemplo, el picudo del algodonero podra ser tpico, el manejo
del picudo fue por mucho tiempo solo artificial, uso de qumicos cada vez ms
fuertes con aplicaciones cada vez ms frecuentes; el resultado no fue muy
convincente a largo plazo, ya que por culpa del picudo ya no se siembra
algodn en Nicaragua, la culpa no fue del picudo, la culpa fue del tipo de
manejo.

PRINCIPIOS FUNDAMENTALES PARA UN PROGRAMA DE MIP

Cuando las definiciones son analizadas cuidadosamente se pueden identificar

las ideas fundamentales que sirven como principio de la teora de MIP. Por su
complejidad la aplicacin de un programa de MIP escapa al agricultor comn y
an al agroaplicador tal como generalmente existe, es decir, como un asistente
tcnico que se dedica a la exclusiva aplicacin de una sola tctica, los
plaguicidas.

En el programas MIP la participacin interdisciplinaria es esencial, la sola

exigencia de que quien se dedique al MIP debe tener slido conocimiento,
integral de las especies plagas, el agroecosistema y sus interrelaciones no solo
del sistema ecolgico, en el cual va a actuar sino de todas las estrategias
disponibles, plantea la necesidad de un especialista, cuya misin ser realizar
un concienzudo anlisis de las caractersticas biolgicas y econmicas del MIP,

6
abarcando todos los aspectos reales y potenciales de las causas adversas y su
interaccin en el cultivo, a fin de tomar decisiones confiables. Esto se logra a
travs de procesos de investigacin bsica, a corto, mediano y largo plazo.
Para su integracin es conveniente tener una visin global de la situacin e
interrelacionar cada conocimiento de manera que se maneje como una unidad
interdependiente, para su puesta en prctica, adems de contar con la
motivacin, un presupuesto adecuado y un apoyo decidido, son fundamentales
para su ejecucin, evaluacin y difusin. Estos conocimientos son los
siguientes:

El agroecosistema. El Agroecosistema, consiste en una serie de

componentes interrelacionados. Un cultivo y su medio ambiente, o sea el
clima, el suelo, y todos los organismos que se encuentran en el cultivo y sus al
rededores, constituyen el Agroecosistema. Un programa de control integrado
debe tener en cuenta no solo la abundancia del insecto plaga en un momento
determinado, sino tambin la etapa del ciclo vegetativo del cultivo, la presencia
en el campo de predadores, parsitos y dems vectores de control natural y las
condiciones ambientales.

Es imposible tener un entendimiento de los insectos sin verlo como parte

integral del agroecosistema que est ntimamente interconectado a otros
elementos de este sistema; cuando el componente entomolgico es perturbado
otros elementos son modificados, inversamente, perturbaciones de otras
subunidades afectan a los insectos. El Concepto de agroecosistema abarca la
definicin del ecosistema, pero contando por lo menos con una poblacin de
valor agrcola.

El control natural. El Control Natural es indispensable para el control racional

y rentable de insectos dainos; este resultado es debido a todos los factores
biticos y abiticos, siendo componente de todos los agroecosistemas. El
control natural ayuda a reducir la poblacin de plagas reales y es la clave en la
prevencin de brotes de plagas potenciales; todos los procedimientos de
control usados deben secundar este control natural, si se interfiere con l, las
consecuencias pueden ser desastrosas.

7
La biologa y ecologa de los organismos. Un entendimiento profundo de la
biologa y la ecologa de los organismos presente en el agroecosistema resulta
en la habilidad de manipularlos y dirigirlos en el control tradicional, simplemente
se reacciona, suprimiendo la plaga cuando alcanza densidades de poblaciones
altas. La comprensin de las estrategias de supervivencia de los organismos
que amenazan nuestro bienestar, involucra el conocimiento de la plaga y sus
interacciones con el ambiente haciendo ms fcil disear y aplicar los
procedimientos de manejo que existan contra las plagas.

Para la seleccin de las medidas de control dentro de un programa MIP, se

requiere un conocimiento integral de las especies plagas, el agroecosistema y
sus interrelaciones; esto se logra a travs de procesos de investigacin bsica,
a corto, mediano y largo plazo. Para su integracin es conveniente tener una
visin global de la situacin e interrelacionar cada conocimiento de manera que
se maneje como una unidad interdependiente, mientras que para su puesta en
prctica, adems de contar con lo anterior, la motivacin, un presupuesto
adecuado y un apoyo decidido, son fundamentales para su ejecucin,
evaluacin y difusin.
El cultivo como enfoque central. El Cultivo debe ser el enfoque central del
asistente tcnico, los Insectos no tienen importancia econmica excepto en el
sentido de que ellos afectan la productividad de un cultivo; un entendimiento de
la relacin dinmica entre la planta hospedera y la plaga provee a los
practicantes del MIP la lgica para hacer decisiones inteligentes sobre el
Manejo de las Plaga.
El muestreo y uso de niveles crticos. El Muestreo de plagas en cultivos y el
uso de niveles crticos permiten decisiones inteligentes y racionales; muestreos
peridicos de los campos usando la metodologa apropiada revelan la
informacin con respecto a las especies de plagas presentes, su densidad
poblacional, las condiciones del cultivo, las variables ambientales, y el nivel de
la actividad de enemigos naturales. Un asistente tcnico al comparar los
resultados de las muestras con niveles crticos derivados experimentalmente
puede decidir con un alto grado de certeza si se requiere alguna decisin de
remediar, considerando el dao potencial que la densidad poblacional de la
plaga presente en ese momento puede causar al cultivo y los costos del

8
control.
El uso de tcticas compatibles. Frecuentemente una combinacin integrada
de varios procedimientos provee un control mejor, ms rentable, menos
perjudicial y ms completo de un complejo de plagas, que al aplicar un solo
procedimiento de manejo en forma aislada.
La integracin de disciplinas. Por tradicin las disciplinas de entomologa,
fitopatologa, fisiologa, agronoma, mejoramiento gentico, etc., han estado
aisladas unas de otras; en cada rama tanto los cientficos como los que dan
asistencia tcnica, se comportan como si lo que ellos hacen no afecta ni es
afectado por las otras disciplinas; actualmente se reconoce que las actividades
de especialistas en cualquier disciplina deben ser coordinadas con aquella de
especialista de otras reas. Cuando las barreras tradicionales entre las
disciplinas interfieren en la aplicacin del enfoque agroecolgico es necesario
hacer esfuerzos por acabar con ellas.
Efectos secundarios de la fitoproteccin. Los efectos secundarios de
procedimiento impropio del Manejo de Plagas pueden ser altamente negativos
para ciertos sectores de la sociedad o del ambiente, el bienestar humano
inmediato y a largo plazo. La prctica del MIP tiene que variar de acuerdo al
contexto social, econmico, poltico y ambiental; se debe intentar optimizar
todas las metas de fitoproteccin, tanto micro como macroeconmicas,
particulares y sociales, socioeconmicas y ambientales.

ESTRATEGIAS Y TCTICAS PARA EL M I P

Se entiende por estrategia la elaboracin de un plan para controlar la plaga. La

importancia de la plaga viene determinada por las caractersticas propias del
insecto y por el cultivo. La estrategia puede consistir, por tanto, en introducir
modificaciones sobre el insecto, sobre el cultivo o sobre ambos. Por su parte,
los mtodos utilizados para hacer efectiva la estrategia se llaman tcticas. Los
tipos de estrategias pueden ser los siguientes:

Convivencia o No tomar medidas (No hacer nada) No se tomar ninguna

medida de control cuando la densidad poblacional del fitfago est por debajo
del NDE. Este caso suele ocurrir con fitfagos que originan daos indirectos,

9
es decir, que no atacan directamente al rgano cosechable. Para tomar esta
decisin, es necesario realizar un muestreo riguroso que nos asegure que lo
ms apropiado es no tomar medidas.

Es posible dejar el manejo enteramente a las fuerzas naturales, simplemente

tolerando cualquier dao que pueda ser causado por insectos. Los agricultores
con recursos limitados pueden verse obligados a emplear esta estrategia,
aunque con plagas claves. Esta estrategia es frecuentemente aplicada cuando
el dao de la plaga es espordico, adems se aplica en cultivos de bajo valor
cuando no estn disponibles los mtodos econmicos para muestreo y manejo,
tambin se aplica incondicionalmente en todas aquellas plagas potenciales que
nunca alcanzan densidades de poblaciones suficientemente altas para causar
dao econmico. Figura 1

Prevencin o profilaxis o Reducir la densidad poblacional del insecto Es

la estrategia ms frecuente en control de plagas. Se utiliza como medida
curativa, cuando la poblacin del insecto alcanza el NDE, o como medida
preventiva. En especies que poseen una posicin general de equilibrio (PGE)
baja en comparacin con el NDE la mejor estrategia es reducir los picos
poblacionales. Esta accin prev el dao, pero no cambia la PGE..Fig 2

Se puede hacer una prevencin anticipada para evitar o prevenir el ataque de

una plaga; esta estrategia ha predominado en entomologa econmica por dos
razones: Primera, la incertidumbre asociada con la prediccin de brotes obliga
a los agricultores asegurar el cultivo, aun si a veces los costos de este
aseguramiento no son justificados; Segunda, ciertas tcnicas tienen que ser
aplicadas de una manera anticipada. En especies con la PGE prxima o
superior al NDE la mejor estrategia es bajar el valor de la PGE; esto se puede
hacer reduciendo la capacidad del medio para soportar la poblacin, lo que se
consigue reduciendo los hbitats favorables del medio, por ejemplo con la
rotacin de cultivos Fig 3

10
Otra alternativa consiste en reducir el potencial bitico de la poblacin
(capacidad de multiplicacin o supervivencia), por ejemplo con la lucha
autocidal (liberacin de individuos estriles) o la confusin sexual (impidiendo
el encuentro entre sexos) Fi 4.

Supresin. Cuando la densidad poblacional de una plaga alcanza un nivel no

tolerable, se le puede suprimir o reducir temporalmente aliviando as el
problema por un tiempo, la supresin no pretende eliminar la plaga del
ambiente, como en el caso de la erradicacin, es diferente de la prevencin en
el sentido en que esta se usa anticipadamente o sea antes de que constituya
un problema; la estrategia de supresin es aplicada cuando la poblacin ha
alcanzado una densidad no aceptada. Figura 5.

Reducir la susceptibilidad del cultivo al dao fsico. Es una estrategia

efectiva y deseable para conservar el medio. Para su aplicacin es preciso
introducir cambios en la planta hospedadora, pero no en el fitfago: utilizacin
de variedades tolerantes o resistentes, mejora del vigor de la planta, cambios
en la fecha de siembra o plantacin, variedades transgnicas, etc.

Manejo integrado de plagas o Combinacin de estrategias El combinar las

estrategias anteriores es la accin ms conveniente, siempre que sea posible.
Es un principio bsico para el desarrollo del Manejo Integrado de plagas

El MIP trata de causar una reduccin general del promedio de la densidad

poblacional de la plaga y luego emplear procedimientos de supresin
adicionales cuando la poblacin exceda un nivel critico. El MIP emplea varias
estrategias segn la exigencia del caso; es ms amplio que las otras
estrategias; la idea del Manejo Integrado de Plagas, es usar ms de un mtodo
para el control de las plagas; un agricultor puede usar tres o cuatro mtodos al
mismo tiempo, una combinacin de tres o cuatro tcnicas provee el mejor

11
control, de esta manera, si un mtodo de control por alguna razn falla, los
otros mtodos continuarn protegiendo al cultivo. Fig 6

Para poder decidir qu mtodos de control de plagas sern ms efectivos en su

terreno, lo primero es conocer bien las plagas, hay que estudiar el ciclo de vida
de la plaga, dnde vive y sus hbitos, tambin saber si tiene enemigos, hay
que conocer tambin los niveles de dao de esta plaga y ver si en realidad
hace mucho dao en sus cultivos en particular. Se puede aprender de cada
plaga observndolas cuidadosamente en su terreno, tambin preguntndoles a
otros agricultores de la localidad.
La informacin de los libros puede darles datos generales, pero no siempre
est adaptada a su localidad, incluso a veces est equivocada. Hay un dicho
que dice: Si el insecto y el libro estn en desacuerdo, crele al insecto", es
decir, sus observaciones son ms importantes que lo que hay en los libros; no
por esto hay que desechar los libros, es mejor leerlos y luego ver si
corresponde a las observaciones de terreno, y no tomar el libro como "la nica
verdad".

Causas que limitan la adopcin de programas de manejo integrado

A pesar de que el Manejo Integrado es, posiblemente, el sistema que aporta las
soluciones ms ptimas a los problemas que supone el control de plagas en
agricultura, su puesta en marcha se viene realizando con manifiesta lentitud.
Se han sugerido varias explicaciones a esta realidad:

La base terica es dbil. La Ecologa constituye la base disciplinar del

Manejo Integrado. Desafortunadamente, la Ecologa Agrcola ha tenido, en
general, un escaso desarrollo, lo que ha condicionado, a menudo, la
investigacin en Manejo Integradote Plagas

El conocimiento de nuestros ecosistemas agrcolas es insuficiente. Un

programa eficaz de Manejo Integrado de Plagas, implica un buen conocimiento
de los componentes y del funcionamiento del agroecosistema a proteger. Este
no es el caso de la mayora de los pases, debido a mltiples causas: nmero
insuficiente de investigadores, un cierto desprestigio de tal tipo de investigacin
en el mundo oficial de la cultura (ms atrado por los descubrimientos de las

12
denominadas nuevas tecnologas), una absurda divisin de la investigacin
entre el sector bsico y el aplicado, la falta de pluridisciplinaridad, etc.

Existe un mayor grado de riesgo a corto plazo. Las dos primeras causas
mencionadas, junto con el comportamiento oscilatorio de los componentes de
cualquier sistema biolgico, obligan a asumir relativamente ms riesgos que en
tcnicas basadas en el uso de plaguicidas. Los resultados son a corto plazo
ms imprevisibles, aunque a largo plazo los programas de Manejo Integrado
de Plagas resulten econmicamente ms beneficiosos. Una mentalidad
conservadora o la imposibilidad de financiar prdidas a corto plazo por parte de
los pequeos empresarios, limitan la adopcin rpida de tcnicas de Manejo
Integradote Plagas

Falta de publicidad y promocin. Las tcnicas de Manejo Integrado de

Plagas son, con frecuencia, difcilmente comercializables (la conservacin de
un enemigo natural, la introduccin o correccin de una prctica cultural, el uso
de productos naturales no patentables, etc.) lo que les hace poco atractivos
para las empresas comerciales y es, por tanto, la Administracin Pblica quien
debera dar publicidad y promocionarlas. La publicidad y promocin son tanto
ms importantes cuanto menos aparente es la eficacia de la tcnica que se
quiere introducir, como es el caso, en ocasiones, del Manejo Integradote
Plagas Es necesario hacer ver al agricultor que el empleo de ciertas tcnicas
le han permitido controlar con eficacia una determinada plaga.

El agricultor posee una formacin tcnica insuficiente. Los programas de

Manejo Integrado de Plagas, obligan a realizar observaciones y a tomar datos
de las poblaciones de plagas y del propio cultivo, por lo que el agricultor debe
de poseer un mnimo grado de formacin tcnica o, en su defecto, ser
necesaria la contratacin de tcnicos especialistas.

La transferencia de los resultados de la investigacin es poco gil. El

Manejo Integrado de Plagas exige que los resultados que se producen en la
investigacin sean transferidos correctamente y con rapidez a la escala
comercial y recprocamente. Es necesaria una buena correlacin entre quien

13
investiga, quien desarrolla, quien transfiere y quien aplica el Manejo Integrado
de Plagas.

Erradicacin. Implica el aniquilamiento de las plagas. Los gobiernos pueden

emprender programas de erradicacin usando liberacin de machos estriles u
otros procedimientos, tales esfuerzos si son logrados obvian la necesidad de
manejar la especie; esta estrategia no es compatible con el concepto de
Manejo Integrado de Plagas aunque puede ser justificada bajo condiciones
especiales. Figura 7.

TACTICAS USADAS EN EL MANEJO INTEGRADO DE PLAGAS

Por su parte, los mtodos utilizados para hacer efectiva la estrategia se llaman
tcticas, brevemente estas tcticas son las siguientes:
Manipulacin de enemigos naturales. Por medio de alguna manipulacin
ambiental como la provisin artificial o suplementaria de alimentos, la
efectividad de ciertos enemigos naturales puede ser drsticamente aumentada.
Utilizacin de agentes microbiolgicos. Los patgenos de insectos estn
llegando rpidamente hacer importante para el manejo de plagas,
formulaciones comerciales de bacterias, hongos, virus, que causan
enfermedades altamente especficas, estn disponibles en el mercado
Uso de control fitogentico. El uso de cultivares que sean resistentes o
tolerantes a las plagas es otra til tctica que tomar una importancia creciente
en el futuro.
Utilizacin de prcticas culturales. Una amplia serie de tiles manipulaciones
agronmicas pueden ser aprovechadas para reducir las poblaciones de plagas.
La preparacin de suelo, islas socas, parcelas trampas que se siembran antes
del cultivo comercial; colocar los tubos mata picudos, trampas para monitoreo,
fecha uniforme de siembra de parcelas trampas; fecha uniforme de siembra de
parcelas comerciales; recolecta de los botones florales y botones cados,
eliminacin de rastrojos, o destruccin de soca, por ejemplo, en tomate o
cualquier otra hortaliza que sea atacada por la mosca blanca Bemisia tabaci
deben regularse las zonas y fechas de siembra, y tambin normalizarse la
destruccin de los residuos de cosecha, para evitar as la permanente

14
disponibilidad de alimento para el insecto plaga, lo que favorece los
incrementos poblacionales causantes de dao y hace ms difcil el control.
Uso de control mecnico y fsico. Los controles mecnicos y fsicos son tan
antiguos como la agricultura, como es el caso de la recoleccin y destruccin
manual de insectos o la construccin de barreras fsicas.
Utilizacin de tcnicas autocidas y etolgicas. Tcnica que aprovechan el
comportamiento de los insectos, son incluidas en sta categora; la liberacin
de insectos estriles, el uso de feromonas, y otros qumicos modificadores del
comportamiento son ejemplo de las tcnicas modernas.
Uso de insecticidas. Los Insecticidas continuarn siendo indispensables en
los programas de Manejo Integrado de Plagas, ya que son, fciles de usar,
eficaces, y comercialmente atractivo; sin embargo, sus serias inconveniencias
limitan su utilidad y demandan un manejo cuidadoso y juicioso, un nmero de
nuevos logros en Toxicologa, Ingeniera Agrcola y Gentica promete el alivio
de stas limitaciones.
Uso de medidas legales. Mandatos gubernamentales pueden requerir que los
agricultores usen ciertas tcnicas o que eviten usar otras; los gobiernos pueden
llevar a cabo ciertos procedimientos como la erradicacin o cuarentena que los
agricultores en forma individual no pueden hacer.

APORTES BIOECOLOGICOAL MANEJO INTEGRADO DE PLAGAS.

La Biologa de insectos, es aquella rama de la entomologa que estudia las
expresiones de la estructura gentica intrnseca de los insectos.
La Etologa, es el estudio del comportamiento de los organismos (insectos.)
La Ecologa, es el estudio de las interrelaciones de los insectos con su
ambiente abitico y bitico.
A menudo resulta difcil separar los dominios de cada una de estas ciencias, ya
que se relacionan en ciertas formas, siendo las tres de inters e importancia
primaria para el Manejo Integrado de Plagas. La comprensin de estas tres
ciencias en un agroecosistema, constituye la base sobre la que deben
fundamentarse las estrategias del MIP, para que ese manejo sea efectivo y
duradero, debe ser hecho en virtud de la capacidad de manipular las
caractersticas intrnsecas de las plagas, o los factores ambientales, de tal
modo que se modifique su estatus. Esto es en esencia, la diferencia que existe

15
entre el Manejo Integrado de Plagas y un mero Control de Plagas.
La interaccin entre los factores ambientales y las caractersticas intrnsecas
del insecto determinan si este puede convertirse en plaga y cuando puede
hacerlo (esto es Ecologa de plagas). Es posible descubrir puntos dbiles,
comportamientos o fase en el ciclo vital de un insecto y aprovecharla para su
control; aunque no siempre ese "eslabn dbil" en las plagas es visible, pero
todo conocimiento acerca de ellos puede ayudar a desarrollar mtodos
efectivos para su manejo.

Determinacin del potencial de dao. No es siempre fcil determinar cuales

insectos causan daos significativos o cuales son de poca importancia; para los
investigadores y agricultores rara vez pasan desapercibidas las plagas directas
o de gran tamao y que causan daos bien visibles como Spodoptera y el
Rhynchophorus palmarum. Sin embargo, esas personas pueden ignorar la
existencia de pequeos insectos que inducen daos fisiolgicos importantes,
ya sea en partes escondidas de la planta o que se manifiesten despus de un
perodo de tiempo como la Contarinia sorghicolla, muchos caros y
Hompteros.
Causa y probabilidad de brotes de plagas. Los brotes de plagas tienen su
origen en fenmenos ecolgicos; las condiciones locales casi siempre
determinan la poca y la intensidad del ataque de las plagas, cuya abundancia
est determinada por factores como la presencia de enemigos naturales, el
manejo de la tierra y el clima local. Entender l porque de los brotes
generalmente da una idea mas clara del mtodo optimo de corregir el
problema.

Nicho ecolgico. Cada poblacin tiene un Nicho Ecolgico, o sea un

complejo de requisitos ambientales que la poblacin exige de su ambiente,
para sobrevivir y reproducirse; cada insecto vive en un lugar particular que
puede ser el suelo, arriba del suelo, en la cima de los rboles, en el cliz de las
flores etc.; esta disposicin espacial est condicionada por el Nicho Ecolgico,
que es sencillamente una forma de vida nica de cada una de ella; o sea que
es el hbitat fsico de la especie (esto es el lugar en donde el insecto vive.).
Dos especies no pueden ocupar exactamente el mismo Nicho, ya que sus

16
requerimientos ambientales y tolerancias no son exactamente las mismas.

Comunidad y ecosistema. En un rea particular estar presente un buen

numero de poblaciones diferentes, juntas estas poblaciones que comparten un
espacio fsico constituyen una Comunidad Biolgica. Los individuos
constituyen poblaciones y las poblaciones forma a su vez las comunidades. La
Comunidad biolgica, es una reunin de poblaciones de diversas especies
que viven en una regin o en hbitat particular. Las poblaciones en una
comunidad interactan unas con otras, siendo las principales interacciones las
siguientes:

Competencia. Se presenta cuando dos poblaciones disputan por recursos

ambientales limitados como los alimentos, la luz y el espacio; durante la
competencia ambas poblaciones resultan afectadas, pero tarde o temprano una
de ellas predomina, se apropia del recurso limitado y elimina a la otra especie.
Depredacin. Es un tipo de interaccin en la cual una especie ataca y mata a
otra especie; la depredacin no es necesariamente nociva para la poblacin
presa, a pesar de que esto disminuye su taza de crecimiento, actuando como
un mtodo natural de control.
Parasitismo. Es una interaccin de dos especies en la cual una de ellas se
nutre a s misma a expensas de otra, esta interaccin es necesaria para la
supervivencia de la especie parsita.
Mutualismo. Es una interaccin de dos especies la cual se benefician
mutuamente, en esta relacin ambas especies son dependientes una de otra,
que no pueden vivir separados.

Densidad de poblacin. Las poblaciones de insectos se pueden caracterizar

cualitativamente como, escasas, o abundantes, pero la investigacin ecolgica
moderna requiere su cuantificacin, la densidad de poblacin se refiere al
nmero de organismo por unidad de rea (cm 2, km2, ha, etc.) o por unidad de
hbitat (Insecto por hoja, Frutos, planta etc.). Las poblaciones modifican sus
caractersticas en el transcurso del tiempo, este proceso se llama Evolucin,
estos cambios se presentan como resultado de una Seleccin Natural. Cada
miembro de una poblacin puede nacer, crecer, y morir, pero solo una

17
poblacin puede poseer un ndice de natalidad, de crecimiento, de mortalidad,
y un patrn de dispersin en el tiempo y en el espacio.
Crecimiento de la poblacin. Existen dos clases de crecimiento, crecimiento
en forma exponencial, y crecimiento en forma sigmoidal. Figura

Crecimiento en forma exponencial. Existe cuando la poblacin crece en

condicin ptima y libre de factores de mortalidad. Este ritmo de crecimiento
exponencial podr detenerse al hacerse la Resistencia Ambiental eficaz ms
o menos rpidamente. Figura

Crecimiento en forma sigmoidal. Es aquel en el cual se consideran los

factores de mortalidad biticos y abiticos; este tipo de crecimiento inicialmente
es lento y luego asciende y se acelera como en el exponencial alcanzando un
tope en el cual si las condiciones son favorables permanece ms o menos
constante, sin embargo si existen factores ambientales que afecten ese
crecimiento la poblacin empezar a decrecer. Figura

Potencial bitico. Es la capacidad de los organismos para reproducirse en

condiciones ptimas, este difiere de una especie a otra y del ambiente.
Resistencia ambiental. Comprende todos los factores biticos y abiticos del
medio, que tiende a disminuir la fertilidad y la supervivencia de los individuos
de una poblacin. Entre la curva de potencial bitico y de crecimiento logstico
se define un rea que representa la magnitud del efecto, que el tamao de la
poblacin tiene sobre su propio crecimiento (rea sombreada). Figura

CLASIFICACION DE LAS PLAGAS

Una especie insectil no puede considerarse como plaga a no ser que ocasione
dao o prdida de carcter econmico en la agricultura o la ganadera; esto
quiere decir que un insecto en forma aislada no puede efectuar dao de
importancia econmica, se necesita la presencia de una densidad de poblacin
de la especie nociva. No todas las especies plagas pueden agruparse bajo una
misma denominacin, existe tipos o grupos de plagas con diversas
caractersticas.

18
De acuerdo a la naturaleza del dao que causa.

Plagas primarias y secundarias. Plagas primarias, son aquellas que inician

el dao, o sea que atacan tejido sano. Plagas secundarias, son las que entran
y se alimentan de tejido ya daado, en este caso una plaga primaria o algn
otro factor (dao mecnico) debe iniciar el dao antes de que una plaga
secundaria inicie su ataque; generalmente los insectos causantes del dao
secundario son atrados a la parte de la planta afectada por las exudaciones y
fermento de las heridas, sin embargo en otras ocasiones las plagas
secundarias pueden causar mucho ms dao que las primarias. Plagas
directas e indirectas. Una plaga es directa, cuando afecta precisamente la
parte de la planta que se quiere comercializar; una plaga es indirecta cuando
afecta una parte de la planta que no es vendible, pero que es importante para
la produccin de la parte vendible. Plagas claves. Estas son generalmente una
o dos por agroecosistema, son un serio problema peridico, con un nmero de
generaciones al ao, que le permite persistir; solo son manejadas con
productos qumicos fuertes y si fallan alcanzan el nivel de dao econmico;
estas plagas merecen un manejo especial para evitar que su densidad de
poblacin est acercndose al nivel de dao econmico. Plagas ocasionales.
Son especies que causan dao solo en cierta poca o sitios determinados, los
insectos benficos naturales la regulan pero pueden fallar y suben a niveles
econmicos; se consideran ocasionales porque pueden hacer aparicin fugaz,
causando dao importante por efecto de condiciones ambientales especiales.
Plagas espordicas. Aquellas que aparecen con alguna frecuencia y pueden o
no causar serios daos a la agricultura de una zona. Plagas potenciales. Son
aquellas que cuando se establecen son altamente nocivas pero a los niveles
que se encuentran no so peligrosas; aparecen cuando hay un control
indiscriminado de otras plagas que destruyen todos los insectos benficos
naturales. Plagas endmicas. Cuando el insecto plaga est siempre presente
en una regin en gran nmero y siempre aparece como una amenaza
importante para la produccin de un cultivo. Plagas inducidas. Es una plaga
hecha por el hombre como resultado de un mal manejo; el excesivo uso de
insecticidas contra una plaga y la consecuente destruccin del control natural,
hace que este insecto aparezca como plaga importante. Plagas migratorias.

19
Son aquellas que no residen en el agroecosistema, entran a los cultivos con
periodicidad y permanecen en ellos un tiempo relativamente corto.

De acuerdo a la estrategia de sobrevivencia. Algunos autores plantean una

divisin de los insectos fitfagos entre plagas Oportunistas y Competidoras;
estos autores dicen que la mayora de las plagas agrcolas son oportunistas y
tienen las siguientes caractersticas:

CARACTERISTICAS DE LAS PLAGAS POR ESTRATEGIA

DE SOBREVIVENCIA.

OPORTUNISTAS COMPETIDORAS
Poco mvil Muy mvil
Invasores transitorios de ecosistemas Residen permanentes en
Comunidades.
Ocupan Nichos amplios. Ocupan Nichos estrechos
No son buenos competidores. Buenos competidores.
Insectos pequeos. Insectos grandes.
Viven menos. Viven ms.
Son prolficos. Poco prolficos.
Sufren alta mortalidad Sufren poca mortalidad.
Taza de colonizacin y natalidad La mortalidad determina su xito.
De acuerdo a la estrategia ecolgica. Los insectos plagas pueden ser
buenos Colonizadores (estrategia r) y en buenos Competidores (estrategia
k); las especies r, colonizan con rapidez nuevos hbitat, presentan alta tasa de
crecimiento de poblacin lo cual los enemigos naturales rara vez detienen el
desarrollo de su poblacin; en cambio la especie k que intenta establecerse en
hbitat estable encuentra gran nmero de enemigos naturales residentes, por
lo cual tiene que invertir alta energa en su defensa y su crecimiento
poblacional no es exagerado.

CARACTERISTICAS DE LOS INSECTOS PLAGAS EN LA

ESTRATEGIA ECOLOGICA

20
 CARACTERSTICAS TIPO r TIPO k
Fecundidad Alta Baja
Ciclo de vida Corto Largo
Poder de multiplicacin Alto Bajo
Capacidad de adaptacin. Alta Media
Potencial de control natural. Alto Medio bajo
Estabilidad de control natural. Medio bajo Alto mediano
Riesgo de escape al control biolgico. Alto Mediano bajo
Situacin de Poblacin. Alta Bajo

La Estrategia k: Son aquellas plagas cuyas poblaciones permanecen ms

bien constantes, debido a la longevidad y baja fecundidad del insecto, su nivel
poblacional depende de los factores de oviposicin y microclimas.
La Estrategia r: Son aquellas plagas cuya poblacin vara ampliamente por
condiciones climticas, la alta fecundidad y el corto ciclo del insecto, que
permiten aumentos rpidos en la poblacin bajo condiciones favorables.

21
22