Droga es, segn la Organizacin Mundial de la Salud, un trmino de uso

variado que en medicina se refiere a toda sustancia con potencial para prevenir
o curar una enfermedad [...] En el lenguaje coloquial, el trmino suele referirse
concretamente a las sustancias psicoactivas y, a menudo, de forma an ms
concreta, a las drogas ilegales.5
Este trmino se utiliza en el mbito de la medicina y farmacologa, como
sinnimo de principio activo o frmaco, tal como refleja definicin de la OMS,
sin embargo, otros autores sealan que droga (o bien, droga o sustancia de
abuso) es el trmino utilizado para referirse a una sustancia usada sin fines
teraputicos, autoadministrada y con potencial de abuso o dependencia, o que
produce placer.6 7 8 9 10
Las drogas ms consumidas del mundo son el alcohol, la nicotina y la cafena,
legales en la gran mayora de pases,11 adems de otras sustancias
generalmente ilegales como derivados de los opiceos y las anfetaminas.12
La consideracin del azcar como droga adictiva est sujeto a debate
cientfico, en el contexto de los trastornos de la conducta
alimentaria.13 14 15 16 17
Las drogas pueden causar, en mayor o menor intensidad, adiccin y efectos
secundarios.18 19 20
Muchas drogas son ilegales, prohibindose su uso incluso para ensayos
clnicos u otras aplicaciones mdicas; existen tratados internacionales, como
la Convencin nica sobre Estupefacientes, que prohben ciertas sustancias de
forma global. Desde su ilegalizacin, a mediados del siglo XX, numerosos
pases, destacando Estados Unidos, iniciaron la llamada guerra contra las
drogas destinada a combatir el narcotrfico y la delincuencia organizada
surgida de la prohibicin de estupefaciente.21

Etimologa
Segn la Real Academia Espaola, droga proviene del rabe
andalus arka (literalmente, 'charlatanera'). En el siglo XIV, se comenz a
utilizar en los Pases Bajos el trmino droog (seco), para referirse a las plantas
y especias que se ocupaban secas para usos medicinales. Posteriormente, los
ingleses utilizaron drug y los franceses drogue para referirse a los
medicamentos. En los Pases Bajos, el trmino se sigui usando
especficamente para referirse a los productos de las plantas medicinales. En
ingls, el trmino drug se usa en forma genrica para referirse a principios
activos y frmacos. En espaol el trmino se utiliza en el lenguaje comn
restrictivamente para referirse a sustancias con potencial de abuso.
Existen pruebas de que el ser humano fue conocedor y usuario de ciertas
plantas con propiedades psicoactivas incluso antes de la formacin de las
primeras civilizaciones, tal como es el caso del opio extrado de la adormidera.
En todas las civilizaciones, desde la asiria hasta la actual, el ser humano ha
consumido todo tipo de drogas por distintos motivos, religiosos, rituales,
medicinales, hbitos o costumbres, por distraccin, hedonismo, etc.
En la cultura occidental la droga es considerada un tema tab pero solo desde
mediados del siglo XX, que es cuando se dictaron las primeras leyes contra las
diferentes drogas, si bien algunos pases y estados de EE. UU. han ido
promoviendo una cierta apertura y mayor tolerancia desde principios del siglo
XXI.Un ejemplo de prohibicionismo es la conocida Ley seca, mediante la cual se
lleg a prohibir el alcohol en los Estados Unidos. El experimento de la
prohibicin fracas y fue el origen del poder de ciertos grupos mafiosos que
comenzaron traficando con esta droga, y cuando fue legalizada, cambiaron a
otras que seguan prohibidas. En la mayora de pases de Europa Occidental, el
trfico y produccin sigue penado, pero en algunos casos su consumo o
posesin de pequeas cantidades se ha ido despenalizando, pero sigue siendo
sancionado.
A pesar de ser las dos sustancias que ms muertes provocan en las sociedades
modernas, por su volumen de consumo, el alcohpl y el tabaco son legales y su
uso est aceptado socialmente y regulado por la administracin pblica.
Debido a la penalizacin legal en la produccin, comercializacin y uso de
determinadas drogas, el mercado de drogas ilegales est controlado por el
crimen organizado. Un informe de Naciones Unidas del ao 2003 estim que el
comercio mundial de drogas gener una riqueza estimada en 321 600 millones
de dlares estadounidenses, o lo que es lo mismo, el 1 % del PIB mundial
generado ese ao. Las naciones del mundo, sobre todo Estados Unidos,
invierten miles de millones de dlares al ao para intentar frenar este mercado
ilegal se estima que solo Estados Unidos invierte anualmente 51 000 millones
de dlares, aunque segn algunos informes, tras dcadas de guerra estas
polticas han fracasado en sus intentos.

Conceptos asociados al consumo de drogas

Farmacodependencia
La drogadiccin, farmacodependencia o drogodependencia es un padecimiento
que consiste en la necesidad de consumir dosis repetidas de una droga para
sentirse bien o para no sentirse mal. La dependencia se evidencia en un grupo
de sntomas cognitivos, fisiolgicos y del comportamiento que se relacionan
con la falta de control sobre el consumo de la droga, la cual se sigue
consumiendo pese a sus efectos adversos.
La dependencia producida por las drogas puede ser de dos tipos:
Dependencia fisiolgica o fsica: El organismo se vuelve necesitado de la droga,
adquiriendo tolerancia, por lo que se requiere cada vez mayores dosis o
frecuencia de consumo y al interrumpir su consumo sobrevienen fuertes
trastornos fisiolgicos, lo que se conoce como Sndrome de abstinencia.
Dependencia psicolgica o psquica: Es el deterioro del control sobre el uso de
la droga, lo que lleva a buscar nuevamente el consumo para evitar el malestar
u obtener placer. El individuo siente una necesidad imperiosa y apremiante de
consumir la droga.

Tolerancia
El concepto de tolerancia hace referencia a la necesidad de incrementar la
dosis consumida para alcanzar los efectos que anteriormente se conseguan
con dosis menores.
Segn el individuo y tipo de droga hay distintos tipos de tolerancia: Tolerancia
cruzada, tolerancia inversa, tolerancia farmacocintica o metablica y por
ltimo la tolerancia funcional, celular, tisular o farmacodinmica.

Sndrome de abstinencia
El sndrome de abstinencia hace referencia al conjunto de reacciones fsicas o
psquicas que ocurren cuando una persona dependiente de una sustancia cesa
su consumo.
Trata de blancas: la moderna
esclavitud
El trfico ilegal de personas es un negocio criminal que podra haber
superado al trfico ilegal de armas y drogas. La OSCE inst a los pases
miembros a contabilizar las vctimas de ese delito.

La trata de blancas es una de las principales fuentes de ingresos de la criminalidad

organizada a nivel mundial. Segn estimaciones de la Organizacin para la Seguridad y
la Cooperacin en Europa, OSCE, el trfico ilegal de seres humanos podra ya haber
superado al de armas, al haber alcanzado en el 2005 un volumen de negocio superior
los 32.000 millones de dlares anuales, un negocio en el que son explotados 2,5
millones de personas.
La mayora de las vctimas son mujeres y nios que caen en manos de criminales sin
escrpulos. Son explotados sexualmente y obligados a trabajar en condiciones de
esclavitud. Se estima que ms de la mitad de las vctimas son menores de 18 aos y no
hay pas que se salve de esta moderna forma de esclavitud.
Estrategias de combate
Una Conferencia convocada por la OSCE en Viena, reuni a especialistas de todo el
mundo para discutir sobre estrategias para combatir esta peligrosa forma de
criminalidad. Suecia por ejemplo, introdujo desde 1999 una ley que penaliza la compra
de servicios sexuales y despenaliza la venta de dichos servicios. En dicho pas la
prostitucin es considerada como una forma de violencia masculina contra mujeres,
nias y nios. "Desde entonces las cifras de las vctimas se han reducido
considerablemente", afirm Gunilla Ekberg, asesora del gobierno sueco. Gracias a
dicha legislacin, el comercio sexual en las calles prcticamente ha desparecido de las
grandes ciudades. La experta subray que las redes criminales hacen sus propios
estudios de mercado y para ellos el negocio en Suecia se ha complicado.
En Estados Unidos, por ejemplo, ya no slo se castiga a los explotadores sexuales sino
tambin a los turistas estadounidenses que tienen relaciones sexuales con menores de
edad en el extranjero. En dicho pas los agresores pueden ser condenados a una pena
de hasta 30 aos de crcel. Durante los ltimos cuatro aos se han registrado 103 casos
de turismo sexual.

En Alemania, pese a que el gobierno federal destina mayores recursos al combate de

trfico de personas, las sentencias impuestas a quienes cometen este delito siguen
siendo bajas. De 145 adultos convictos en el 2005 slo 51 recibieron condenas de
crcel. Segn datos de la polica para lo criminal (BKA), en dicho ao fueron
registrados 642 casos de vctimas de traficantes de blancas, la mayora mujeres
provenientes de pases del centro y este de Europa, que llegaron al pas engaadas con
toda clase de promesas por bandas criminales.
A menudo las vctimas respondieron a un anuncio en un peridico que prometa
fantsticas posibilidades de trabajo. Crean que llegaran a un pas rico y ganaran
mucho dinero fcilmente, trabajando como modelos, en un bar e incluso cuidando
nios. Hasta las menos ingenuas, prostitutas que llegaron soando con dinero fcil,
una vez aqu, fueron tratadas como esclavas.
Los expertos afirman que por lo general las vctimas de este delito son quienes menos
posibilidades tienen de salir adelante en su propio pas. "En su ingenua bsqueda de
un mejor futuro y bienestar se arriesgan a salir al extranjero y as caen en las redes de
la criminalidad globalizada", sostiene Ekberg.
Atacar el problema de raz

La mayora de las vctimas provienen de estratos marginales y la explotacin sexual no

es la primera forma de violencia que viven en carne propia. Es por ello que distintas
organizaciones proponen iniciativas para atacar el problema de raz. Lo ms
importante es informar y sensibilizar a las vctimas potenciales y ofrecerles
alternativas. "Las vctimas no tienen alternativas en su pas de origen, pero son los
pases destino, en donde por lo general hay poco inters en este tema, quienes dictan
las reglas del mercado", afirma Eva Blaudet, la representante especial de la OSCE para
la lucha contra el trfico de personas.
Blaudet, de origen finlands, inst en Viena a los 56 pases miembros de la
organizacin a crear mecanismos que contabilicen el nmero de vctimas de ese delito
pues para combatir el problema de manera eficaz es necesario armonizar las
estadsticas nacionales sobre el nmero de vctimas. Actualmente existen grandes
diferencias en las cifras recabadas por distintas organizaciones. Segn el Fondo de las
Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), en el 2001 hubo 1,75 millones de
personas afectadas. En cambio para la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) la
cifra fue de tan slo 400.000.
Segn Blaudet las cifras existentes muy bien podran ser la punta del Iceberg. La
diplomtica advierte que sin buena informacin no se podr enfrentar el problema."Ni
sern castigados los culpables, ni se ayudar a las vctimas", seala.