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A. EL PELO
En la mayora de los mamferos, el pelo tiene funciones de
termorregulacin, aspecto irrelevante en los humanos, en quienes se ha convertido
en un medio de comunicacin social y sexual. Su exceso o insuficiencia puede
provocar trastornos en la imagen que pueden ser crticos para el o la paciente.
Existe pelo en toda la superficie cutnea, con excepcin de las
palmas, plantas y labios. La densidad, color, grosor y textura vara de acuerdo a la
zona, como tambin su dinmica de crecimiento.
El pelo tiene un ciclo de crecimiento compuesto de 3 etapas:
a) Angeno: Fase de crecimiento activo. En el cuero cabelludo dura de 2 a 8 aos,
mientras que en tronco y extremidades dura de 1 a 6 meses. Un 80 a 90 % de los
pelos estn en esta fase.
b) Catgeno: Fase de disminucin de las mitosis hasta la detencin total del
crecimiento, dura unos pocos das y usualmente menos del 1 % de los pelos est
en esta fase.
c) Telgeno: Es la fase de reposo del ciclo, en que el pelo se mantiene unido a su
folculo hasta que comienza una nueva fase angena y el pelo nuevo empuja al
antiguo. Dura de 1 a 4 meses y un 10 a 20 % de los pelos estn en esta fase en un
momento dado.
Los folculos pilosos mantienen sus ciclos no sincronizados, lo que
permite mantener siempre la presencia de pelos. En promedio, existen 100.000 a
150.000 pelos en el cuero cabelludo, siendo normal la prdida de 70 a 100 pelos
diarios.
Los mecanismos celulares que median el crecimiento del pelo
pueden ser similares o idnticos en todos los folculos, pero el mensaje molecular
gentico que cada folculo lleva puede ser distinto dependiendo de su localizacin
en el cuerpo. En cualquier caso, el rol de los andrgenos es importante para
comprender el crecimiento del pelo.
Los andrgenos tienen un efecto dual: Estimulan el crecimiento del
pelo en todo el cuerpo mientras que median la prdida del mismo en el cuero
cabelludo.
Las enfermedades del pelo se pueden dividir en las que existe una
prdida localizada o difusa de ste, las alopecias, y en las que existe un aumento
de la cantidad de pelo, el hirsutismo.
Alopecias:
La alopecia es la prdida o la miniaturizacin del pelo. Esta puede
ser en parches o difusa y puede ser no cicatricial o cicatricial. En la tabla 1 se
enumeran las principales causas de alopecia:
Alopecia Areata:
Es un trastorno frecuente caracterizado por reas de prdida de
pelo en parches, no inflamatoria, sin cicatrices. Puede presentarse en cualquier
edad y afecta por igual a ambos sexos.
Su causa es desconocida, an cuando se asocia fuertemente a
enfermedades autoinmunes, especialmente con el vitiligo y tiroiditis autoinmunes.
Tambin es ms frecuente en pacientes con Lupus Eritematoso y sndrome de
Down. Frecuentemente se asocia a perodos de stress emocional.
Clnicamente se presenta como parches solitario o muy escasos,
circunscritos, claramente definidos, redondos u ovalados, que pueden medir de 1 o
hasta varios centmetros. La piel de los parches se observa de aspecto
generalmente sano, de superficie lisa, blanda y plida, aunque ocasionalmente
puede observarse ligero eritema y descamacin. Por lo general es asintomtica,
aunque hay pacientes que pueden presentar prurito o dolor en la zona que incluso
puede anteceder a la cada del cabello. En la periferia de la lesin es posible
observar caractersticamente pelos quebrados y cnicos, con ligera
hipopigmentacin en su base, dando el aspecto de signos de exclamacin (!). Al
traccionar suavemente los pelos perifricos, stos se desprenden con facilidad.
La zona ms frecuentemente afectada es el cuero cabelludo, pero
puede afectar cualquier superficie pilosa, incluyendo barba, cejas, trax,
extremidades, etc. En un 10 % de los casos es posible observar compromiso de las
uas, consistente en hoyuelos (pits) en la lmina ungueal.
Existen variantes clnicas de la Alopecia Areata ms severas: La
Ofiasis, denominada as por que se presentan varios parches adyacentes siguiendo
un curso sinuoso similar al paso de una serpiente (ofdio). La alopecia areata total
corresponde a la prdida de todo el pelo del cuero cabelludo pero manteniendo los
pelos de la mayora de las otras zonas pilosas. La alopecia areata universal es la
prdida de pelos en toda la superficie corporal.
La alopecia areata tiene un curso crnico y recurrente, aunque en
la mayora de los casos existe redoblamiento del pelo en forma espontnea dentro
de meses hasta en 2 aos, con pelos que suelen ser ms blanquecinos y finos que
el habitual pero con el tiempo recuperan sus caractersticas previas. En los casos
ms severos, como en la ofiasis, total y universal, el ataque puede durar varios
aos e inclusive ser permanente.
En el diagnstico diferencial se debe considerar cualquier otra
causa de alopecia no cicatricial. El diagnstico es fundamentalmente clnico,
observando la calidad de la piel subyacente y el estado de la periferia de la lesin,
observando la presencia de pelos en signo de exclamacin.
El tratamiento depende de la gravedad y de la extensin de la
lesin. Lo ms utilizado es la inyeccin intralesional de corticoides. En casos leves
pueden utilizarse corticoides tpicos y en los ms severos corticoides sistmicos.
Otros tratamientos alternativos son la sensibilizacin con Dinitroclorobenzeno, el
uso de antralina y la ciclosporina.
Hirsutismo:
Es el crecimiento excesivo de pelos terminales grueso, oscuros, en
especial en mujeres, habitualmente en reas que dependen de los andrgenos. No
existe un aumento en el nmero total de pelos, sino un aumento de su longitud y
grosor, el vello apenas visible se vuelve pelo terminal.
El hirsutismo es el resultado de la produccin excesiva de
andrgenos o la sensibilidad aumentada de los folculos pilosos a ellos. Puede
tener origen funcional, neoplsico o inducido por frmacos. Dentro de las
funcionales estn las idiopticas, cuando no hay evidencia de disturbio endocrino o
cualquier otra causa. Esta es la variedad ms comn. Las causas ms frecuentes
se observan en la siguiente tabla
LA UA:
La ua corresponde a una modificacin de la piel en que la capa
crnea se presenta compactada y dura. Los componentes anatmicos de la ua
son:
a) Lmina: Corresponde a estructura dura de la ua
b) Lecho: Corresponde a la superficie de soporte de la lmina sobre la falange
distal
c) Matriz: Es el tejido donde se forma la lmina. Tiene forma semilunar con sus
extremos hacia proximal. La lnula corresponde a la porcin ms distal de la
matriz, que se transparenta a travs de la lmina
d) Epiniquio: Es el pliegue superior y proximal de la piel sobre la ua.
e) Periniquio: Corresponde a los pliegues de piel lateral y medial a la ua
f) Hiponiquio: Es la porcin de piel que queda por debajo del borde libre de la ua
g) Cutcula: Es la extensin del epiniquio hacia la lmina ungueal, cuya funcin es
la de sellar dicho pliegue.
Onicocriptosis:
Es la inflamacin y eventual sobreinfeccin del periniquio producida
por el choque de la lmina ungueal contra ste, en especial en los ortejos mayores.
La causa ms frecuente es el mal corte de las uas, uso de calzado inadecuado y
el mal alineamiento del aparato ungueal con respecto al ortejo.
Al producirse el enclavamiento de la lmina, se forma una
proliferacin de vasos sanguneos reactivos conocida como granuloma
telangectsico. Si persiste el enclavamiento la superficie del granuloma se
queratiniza y tiende a producirse una hipertrofia del periniquio. Los bordes de la
lmina comienzan a verticalizarse, aumentando la incrustacin.
El tratamiento depende del grado de compromiso. En las fases
iniciales se puede utilizar cido tricloroactico a saturacin para quemar el
granuloma telangectsico, adems de producir el alzamiento de la lmina
incrustada con algodn o gasa. En conjunto con esto debe tratarse la infeccin
sobre agregada, con antibiticos como la flucloxacilina o el ciprofloxacino.
En las fases con queratinizacin o hipertrofia el tratamiento es
quirrgico, ya sea con onicectoma y matricectoma parcial o la reduccin quirrgica
de las partes blandas hipertrofiadas. La onicectoma total no est indicada, por
cunto al estar ausente la lmina se produce un levantamiento del hiponiquio, lo
que llevar en la gran mayora de los casos a una nueva onicocriptosis.