1.

Los nmeros y sus operaciones

1.1 Introduccin

Qu es un nmero?

En nuestra vida cotidiana estamos rodeados por nmeros; tenemos nmero

de celular, de telfono, PIN, CUIT, CUIL, DNI, cdigo postal, precios, ndice de
inflacin, nmero de calzado, nmero de vuelo, patente, sueldo, alquiler,
piso de un edificio, ao de nacimiento, pgina, velocidad mxima, horario
de atencin, nmero de tarjeta de crdito, distancia al sol, dimetro de un
quiste, nmero de canal, etc. Evidentemente, cualquier persona adulta en
buen estado de salud hace un manejo exhaustivo de los nmeros. Qu es
un nmero?

La definicin de cifra es signo o carcter que representa a un nmero. Es

decir que es una representacin del concepto abstracto nmero.

Por ende, nuestra respuesta debera ser: el smbolo del 3 es el ms grande

pero el nmero ms grande es el 8.

1.2 El conjunto de los nmeros

Los nmeros naturales
1, 2, 3, 4, 5, 6

A estos nmeros se los denomina naturales y los denotamos con la letra N.

Con estos nmeros podemos hacer las operaciones suma y multiplicacin, pero qu
obtenemos si restamos 4 al 5?, qu resultado nos da si dividimos al 5 entre 3?
Evidentemente, los nmeros naturales no nos alcanzan para representar diferentes
situaciones problemticas.

Los nmeros enteros

-4, -3, -2, -1, 0, 1, 2, 3, 4,.

En la biografa de muchas personalidades podemos encontrar que su ao de
nacimiento es, por ejemplo, 2 a. C. y el ao de su muerte, 60 d. C. Qu clase de
nmeros podran representar las letras a. C. y d. C.?

Evidentemente, el ao 0, indicado por un hito histrico, nos complica las cuentas. Los
aos que ocurrieron antes de ese hecho, en la lnea de tiempo de la historia universal,
se representan haciendo uso de la referencia a. C. (antes de Cristo).

Para las matemticas, esta situacin se puede representar con una nueva clase de
nmeros: los enteros.

A los nmeros enteros lo denotamos con la letra Z.

En este caso, graficar una lnea del tiempo nos puede ayudar a resolver el problema.
En matemticas, siempre, una representacin grfica nos ayuda a pensar cmo
resolver un problema.

Si restamos 2146 a 1946, obtenemos por resultado un nmero negativo que, en el

lenguaje de la lnea histrica, significa que es algn ao antes del nacimiento de
Cristo.

Por ende, para llegar al resultado, debemos hacer:

1. 1946 2146 = -200

2. Cambiamos el signo menos por el predicado a. C. despus del nmero.

3. Respuesta: 200 a. C.

Observe que cero, en los nmeros naturales, no apareca; si lo incluyramos, su

significado sera nada. Ahora, en los nmeros enteros, el cero cambia su significado:
es un origen a partir de donde se cuenta.

Todos estos nmeros se llaman racionales y se los representa con la letra Q, que
viene de la palabra quotients (del ingls, que significa divisin), ya que cada fraccin
representa una divisin.
con b 0, siendo esta fraccin irreducible, y a y b, nmeros enteros.

A partir de la consideracin de partes o fracciones, necesitamos el manejo de un

nuevo conjunto de nmeros. Aqu debemos observar que, por un lado, la

fraccin

42

representa la situacin de tomar 2 partes de las 4 en que se divide la

unidad, pero es obvio que esa fraccin tambin est representada por

21

, que

equivaldra a dividir la unidad en 2 partes iguales y tomar slo una de ellas. En

matemticas decimos que

42

es equivalente a

21

y lo denotamos con el smbolo

=. As tenemos, por ejemplo:

En este caso decimos que

21

es una fraccin irreducible. El nmero

21

tiene varias representaciones: una, como fraccin irreducible, y otra, como fracciones
equivalentes. Estos nmeros tambin tienen signo positivo o negativo; de esta manera
se va un paso ms adelante de slo verlos como la parte que se toma cuando se
divide a la unidad.
Ntese que la primera pregunta espera como respuesta un nmero entero o natural,
mientras que la segunda pregunta espera como respuesta una fraccin.

Tambin notemos que a cualquier nmero entero se lo puede representar como una
fraccin con denominador 1, por ejemplo:

Los nmeros decimales

Dijimos que un nmero racional es un nmero que se puede representar como una
fraccin entre dos enteros, pero fraccin significa razn, proporcin, es decir que
estamos ante la divisin entre el numerador y el denominador. As:
De donde concluimos que todo nmero racional tiene su representacin como nmero
decimal, que se halla, simplemente, realizando la divisin entre numerador y
denominador.

1. Se anota el nmero y se le resta el o los nmeros que estn antes del perodo.

2. El denominador de la fraccin se obtiene colocando tantos 9 como cifras tenga el

perodo y tantos 0 como cifras tenga el anteperodo (los nmeros que estn antes de
las cifras peridicas y despus de la coma).

Los nmeros irracionales

Nmeros decimales con infinitas cifras no peridicas

Un nmero decimal conocido que tiene infinitas cifras, pero no peridicas, es el

nmero raz cuadrada de dos.

Haciendo uso de la calculadora de tu computadora, se puede ver que:

2 = 1,4142135623730950488016887242097.

La duda es: tendr una tanda grande de nmeros que se repiten y ser entonces un
nmero decimal con infinitas cifras peridicas?

La respuesta es no

Los nmeros irracionales son los nmeros que no pueden representarse como un
racional; en su representacin decimal son nmeros con infinitas cifras no peridicas.
Los vamos a representar con la letra I.

Los nmeros reales

Si unimos todos los nmeros racionales (Q) con todos los nmeros irracionales (I),
obtenemos el conjunto de los nmeros reales. Estos se denotan con la letra R.
Distancia entre dos puntos
Si queremos calcular la distancia entre dos puntos de la recta real, por ejemplo, a y
b, debemos hallar la diferencia entre el que representa el nmero mayor y el que
representa el menor.
Por ejemplo, en el caso del desafo:

Valor absoluto

El valor absoluto de un nmero es igual a la distancia entre el punto que lo representa

en la recta y el cero. Denotamos el valor absoluto de un nmero cualquiera a de la
siguiente manera: |a|.

Ejemplos:

|4|=4

|1946|=1946

|-200|=200

|0|=0

En general, definimos, para cualquier x real:

Observacin: -x indica el opuesto de x. Es muy comn confundirse al ver esta

expresin y decir que -x es un nmero negativo, cuando, en realidad, va a ser
negativo slo si x es positivo. En el caso de que x sea negativo, -x va a
representar un nmero positivo, ya que el opuesto de un negativo es un positivo.
1.3 Propiedades de las operaciones

Propiedades de la suma y el producto

-4 y +4 se cancelan por ser opuestos.

El resultado es -3.

2. Ejercicio: Simplifica a la mnima expresin:

-3-{a+[5-(3-a)]-2a}+4

Resolucin:

Primeros suprimimos el parntesis:

-3-{a+[5-3+a]-2a}+4

Luego suprimimos el corchete:

-3-{a+5-3+a-2a}+4

Por ltimo, suprimimos las llaves:

-3-a-5+3-a+2a + 4

Ahora sumamos trminos semejantes (los nmeros con los nmeros y las a con las
a):
 -3-5+3+4-a-a+2a=-8+7-2a+2a

El resultado es -1

Nota: soluciona el primer ejemplo suprimiendo parntesis en vez de resolverlos, y

revisa si obtuviste el mismo resultado.

Suma de fracciones

o Igual denominador

Para sumar fracciones con igual denominador, slo se suman los numeradores y se
conserva el mismo denominador.

o Distintos denominadores

Para sumar fracciones con distintos denominadores debemos transformar dichas

fracciones en fracciones equivalentes que tengan el mismo denominador comn. Por
ejemplo, si tenemos:

Producto y divisin
Para el producto y cociente tendremos en cuenta la siguiente regla de los signos:

o El producto o cociente entre dos nmeros positivos o dos negativos es un nmero

positivo. Ejemplos: 3.2= 6 y (-2).(-4)= 8.

o El producto o cociente entre un nmero positivo y uno negativo es un nmero

negativo. Ejemplo: (-2). 4= -8.
El producto entre fracciones es una fraccin que se obtiene multiplicando sus
numeradores y denominadores.
1.4 Casos de factoreo

Algunas aplicaciones de la propiedad distributiva para el producto

De esta propiedad se deducen varios casos de factoreo cuyas aplicaciones son

recurrentes en el uso cotidiano de las matemticas y que juegan un papel importante
en los procedimientos algebraicos.

El factor comn y el factor comn por grupos

Si en la propiedad distributiva a.(b+c)= a.b +a.c, invertimos el procedimiento realizado,
a.b + a.c = a. (b+c), hemos extrado el factor comn.

En la expresin: a.b+a.c+d.b+d.c, los factores a y d son comunes de los dos

primeros y de los dos ltimos trminos, respectivamente. Aplicando para cada grupo
de trminos la extraccin del factor comn, obtenemos:

a.b+a.c+d.b+d.c= a. (b+c) + d. (b+c)

Hemos entonces extrado el factor comn por grupos.

a.b+a.c+d.b+d.c= a. (b+c) + d. (b+c)= (b+c).(a+d)

Para concluir, observemos que el factor (b+c) es comn en ambos trminos. Aplicando
la extraccin de dicho factor, el segundo miembro de la igualdad se reduce a: (b+c).
(a+b)

El cuadrado de un binomio y el trinomio cuadrado perfecto

La propiedad distributiva se aplica tambin para desarrollar potencias del tipo (a+b)2.
Partimos de la igualdad (a+b)2 = (a+b).(a+b); al aplicar la propiedad distributiva en el
segundo miembro obtenemos:

(a+b)2= (a+b) . (a+b)

(a+b)2 = a.a +a.b +b.a+ b.b

(a+b)2= a2+2a.b+b2

En esta ltima igualdad hemos desarrollado el cuadrado de un binomio. Si trabajamos

en sentido contrario con la igualdad a2+2a.b+b2= (a+b)2, obtenemos el trinomio
cuadrado perfecto.

a2+2a.b+b2= (a+b)2

Tambin lo podemos escribir con x, x2+2bx+b2= (x+b)2

La diferencia de cuadrados

Aplicamos la propiedad distributiva al producto entre (a+b) y (a-b):

(a+b).(a-b)= a.a a.b+b.a-b.b

(a+b).(a-b)= a2-b2
Esta expresin, generalmente trabajada en sentido contrario, a2 - b2= (a+b).(a-b), se
llama diferencia de cuadrados.

En los siguientes ejemplos se han aplicado casos de factoreo hasta llegar a la

expresin reducida, que se encuentra a la derecha del igual. Intenta resolverlos.

1.5 Asignacin de porcentajes

Cuando queremos expresar una cantidad determinada en relacin a un total,

utilizamos, sin lugar a dudas, los nmeros racionales.

Por ejemplo, si a un rectngulo lo dividimos en cuatro partes iguales, cada parte

constituye del rectngulo:
El porcentaje es una magnitud que mide partes de un total (100). En este ejemplo,
cada cuarto representa el 25% y, en conjunto, suman el 100% del rectngulo:

Si tomamos 3 partes de esos cuartos, tenemos del rectngulo; medido en

porcentaje, el 75%.

Podemos ampliar esta asignacin a ms de una unidad. Supongamos que tenemos

dos rectngulos divididos en cuartos con sus porcentajes correspondientes:

De esta forma, se asigna a cada fraccin el porcentaje que le corresponde de un total.

Una regla prctica para asignar el porcentaje de una fraccin es calcular la expresin
decimal de dicha fraccin y multiplicar por 100.

Para 3/4 y 5/4 tendramos:

Pensemos ahora que el rectngulo est dividido en 5 partes iguales. A cada parte le
corresponde el 20%. Fcilmente podemos calcular cuntas partes son el 60% de esas
5. Decimos entonces que el 60% de 5 es 3.

La regla prctica que podemos utilizar para calcular el porcentaje de un nmero es

multiplicar dicho nmero por el porcentaje y luego dividir por 100. Es decir: (60 .
5):100= 3. Esto es lo mismo que multiplicar la expresin decimal del porcentaje por el
nmero:

0,6. 5 = 3
Calcular los siguientes porcentajes de las cantidades indicadas:

1) 20% de 80= 2) 2% de 80 = 3) 5% de 1265= 4) 115% de 1265= 5) 1% de 400=

6) 10% de 400=

Las respuestas son:

1) 16
2) 1,6
3) 63,25
4) 1454,75
5) 4
6) 40
Problemas.

1) De 800 alumnos, 600 han aprobado el examen. Qu porcentaje de

alumnos aprob el examen? 2) Si un producto costaba $5000 y ahora cuesta
$250 ms. Qu porcentaje de aumento tuvo? 3) En una universidad de 1500
alumnos, el 40% son mujeres y el resto, varones. Qu porcentaje de varones
hay? Cuntas mujeres hay? Y varones?
Las respuestas son:
1) 75%
2) 5%
3) 60%, 600 mujeres, 900 varones.

Arroz Para calcular el 4% de 7, debemos multiplicar su expresin decimal por

7.
0,04.7=0,28
Incremento: $7 +0,04.7= 1,04.$7=$7,28

La representacin de la situacin en la recta real es el intervalo [7, 7,28),

asumiendo en la realidad todos los infinitos valores reales que hay entre esos
dos nmeros, sin llegar nunca a 7,28.
Como se habla de valores aproximados, los extremos del intervalo son
1056000 y 1200000, pero el nmero real puede ser cualquier nmero
comprendido entre ellos dos, inclusive ellos mismos.
Autoevaluacin
Una sola es la opcin correcta.

2) Sabiendo que a y b son nmeros racionales distintos de cero, indicar la

opcin correcta para la siguiente afirmacin (a + b)2= a2+ b2
a) Es verdadera, la potencia es distributiva en la suma y resta. b) Es falsa, la
potencia no es distributiva en la suma y resta. c) Es falsa, porque (a + b)2= a2-
b2

3) Sabiendo que a y b son nmeros racionales distintos de cero, indicar la

opcin correcta para la siguiente afirmacin (a.b)2 = a2.b2

a) Es verdadera, la potencia es distributiva con respecto a la multiplicacin. b)

Es falsa, la potencia no es distributiva en la multiplicacin. c) Es falsa, porque
(a .b)2= a2+ b2

a) Es verdadera; si dos nmeros de igual base estn multiplicndose, las

potencias tambin se multiplican.
b) b) Es falsa; si dos nmeros de igual base se estn multiplicando, las
potencias se suman.
c) c) Es falsa; si dos nmeros de igual base se estn multiplicando, las
potencias se restan.
6) Sabiendo que a es un nmero racional distinto de cero y que m y n son
nmeros naturales, indicar la opcin correcta para la siguiente afirmacin
an.am = an+m

a) Es verdadera; si dos nmeros de igual base estn multiplicndose, las

potencias se suman.
b) Es falsa; si dos nmeros de igual base se estn multiplicando, las
potencias se multiplican.
c) Es falsa; si dos nmeros de igual base se estn multiplicando, las
potencias se restan.
Videos que podemos utilizar
Veamos una aplicacin interesante de la propiedad distributiva en el
siguiente video, que encontrars tambin en la carpeta Anexo Videos de
este mdulo, como: Video 1 (Canal Encuentro, s.f.):

Te animas a resolver de la misma manera 31x22?

El caso del factor comn lo hemos utilizado, sin pensarlo, quizs, en los
problemas de porcentaje.

En el caso del incremento del precio del azcar en un 12%, hicimos el

siguiente razonamiento:

Nmeros decimales con infinitas cifras peridicas

Nmero decimal peridico es el nmero decimal que tiene una o varias
cifras que se repiten indefinidamente a partir de un cierto lugar. Se puede
transformar los nmeros peridicos en fracciones?
Veamos un vdeo (que encontrars tambin en la carpeta Anexo Videos de
este mdulo, bajo el nombre de Video 2) donde se explica cmo
representar al nmero 0.99999999999 como fraccin (Canal Encuentro,
s.f.).
Cul es la fraccin que representa al 0.99999?
Tratemos de aplicar el razonamiento del video a estos nmeros decimales
con infinitas cifras peridicas.
Completar las siguientes tablas:

Por lo tanto, para expresar un nmero decimal como fraccin, se puede: o

bien aplicar las reglas vistas anteriormente, o bien armar estas tablas.

Nmeros irracionales
Veamos el siguiente video (que encontrars tambin en la carpeta Anexo
Videos de este mdulo, bajo el nombre de Video3) para profundizar esta
importante definicin (Canal Encuentro, s.f.).
Considerando lo visto en este video, trata de responder estas preguntas:
Los nmeros decimales pueden ser nmeros racionales o irracionales, pero nunca los
dos a la vez! Los nmeros irracionales son los nmeros decimales con infinitas cifras
no peridicas. Hay nmeros irracionales que tienen nombre propio como el nmero

Hemos terminado el mdulo 1, donde encuentras la clasificacin de los distintos

conjuntos numricos y donde repasamos las operaciones aritmtico-algebraicas entre
ellos. Hay mucho material para comenzar a tener un lenguaje especficotcnico: el
lenguaje de las Matemticas!

Referencias

Apostol, T. M. (1982). Calculus. Argentina: Revert.

Cugno, H. (2009). Curso de nivelacin de Matemtica. Universidad Empresarial Siglo

21.

Haeussler, E. F, Paul, R. S. y Wood, R. J. (2008). Matemticas para administracin y

Economa. Mxico: Pearson.

Lpez, A. R. (1985). Matemtica Moderna, I, II, III, IV. Buenos Aires: Stella.

Raul Enrique Cuore. (13 de Marzo de 2011) O Nmero PI. [Imagen publicada en un
blog]. En blogspot. Recuperado de: http://profraulcuore.blogspot.com.ar/2011/03/o-
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Spivak, M. (1996). Clculo infinitesimal. Argentina: Revert.

Tarzia, D. A. (2000). Curso de nivelacin de Matemtica. Santiago de Chile: McGraw-

Hill