La Determinación de Lo Ideológico PDF

REVISTA DE CIENCIA POLTICA / VOLUMEN 25 / N 2 / 2005 / 117 142
NOTAS ACERCA DE LA DETERMINACIN DE

LO IDEOLGICO Y VERDADERO EN TEORA
DE LA IDEOLOGA*
RICARDO CAMARGO BRITO

DEPARTMENT OF POLITICS, UNIVERSITY OF SHEFFIELD, UK
Resumen
La exigencia de asumir una cierta categora de lo verdadero en la determinacin de lo ideolgico

condicin de conocimiento verdadero ha constituido siempre una premisa bsica de la teora clsica
sobre ideologa. El advenimiento del ethos postestructuralista, sin embargo, ha significado el rechazo
explcito a tal condicin, constituyndose en el principal desafo terico para aquellos autores que insisten
en usar la nocin de ideologa en tiempos postmodernos. El presente trabajo pesquisa tanto las frmu-
las clsicas de la determinacin de lo ideolgico como las respuestas contemporneas ensayadas frente
al desafo presentado por el postestructuralismo, en los programas descriptivos y negativos de ideolo-
ga distinguidos por Geuss (1981). El trabajo ensaya, finalmente, una reconceptualizacin de la ideologa
que, reconociendo la permanencia de la necesidad de la categora de lo verdadero, ubica a la praxis de
los individuos como el principal locus tanto de la delusin ideolgica como de la emancipacin crtica.
Abstract
The requirement of assuming a given category of the true for the determination of the ideological the
condition of true knowledge has always been a basic premise of the classic theory of ideology. The
emergence of a poststructuralist ethos, however, has meant the explicit denying of such condition,
becoming the main theoretical challenge to those authors who insist in using the notion of ideology in
post modern times. This work assesses the classic answers given to the determination of the ideological
as well as the contemporary theories elaborated in response to the challenge posed by poststructuralism,
within the descriptive and negative research program on ideology distinguished by Geuss (1981). The
paper finally proposes a reconceptualisation of the notion of ideology which, acknowledging the permanence
of the necessity of the true, places the praxis of the individuals as the main locus for both the ideological
delusion and the critical emancipation.
PALABRAS CLAVE Ideologa Positivismo Teora Crtica Postestructuralismo
I. INTRODUCCIN
La ideologa como objeto de reflexin terica constituye se suele repetir un fenmeno moderno
iniciado a partir de los trabajos de Destutt de Tracy y los idelogos de la Revolucin Francesa1.
Correspondera a la aspiracin ilustrada por constituir una ciencia que describiese la estructura
del principal objeto del proyecto iluminista: las ideas. Sin embargo, detrs de la aparente novel
disciplina denominada por Destutt idologie, se encuentra un debate de viejo cuo en epistemo-
* Algunas de las ideas de este trabajo se comienzan a gestar durante mi presentacin (y posterior debate) en el simposium
La Crtica, organizado por el Crculo de Santiago, enero 2005, espacio de vibrante discusin que el autor reconoce y,
por cierto, absuelve de los yerros del presente texto.
117
loga que se asienta en la aspiracin normativa por establecer un criterio objetivo para evaluar la
adquisicin de una creencia verdadera, o la negacin de dicha posibilidad2. En la epistemologa
clsica la pregunta acerca de la naturaleza de la episteme fue tambin siempre una interrogante
acerca de qu debera ser considerado conocimiento y por qu. Fue dicha disposicin normativa
la que condujo a la mayor parte de la tradicin epistemolgica a asumir una estructura binaria en
donde la realidad se opona a la apariencia o ilusin, como estrategia para establecer un conoci-
miento vlido. Ms preciso, para afirmar que una creencia es verdadera siempre se requiri de
una categora asumida como falsa (creencia), en cuyo contraste emergiera ntida la validez de la
primera. Ello es, por cierto, un campo de estudio de larga data en teora del conocimiento, que
alcanza sus puntos ms altos en la filosofa de Platn y Aristteles as como en el origen del
moderno debate racionalista/ empiricista y el posterior giro intentado por Kant, Hegel y Marx3.
En el estudio propiamente de la ideologa, la estructura binaria realidad / apariencia encuentra su

traduccin en la denominada condicin de conocimiento verdadero, esto es, la idea de que para
que una categora ideolgica pueda ser reconocida como tal, un estado no ideolgico de conoci-
miento verdadero un point dappui debe ser necesariamente asumido, de otra forma tal recono-
cimiento resultara imposible. La condicin de conocimiento verdadero ha estado presente como
una caracterstica central reconocida o no en todos los intentos por establecer una conceptua-
lizacin definitiva del fenmeno ideolgico, protagonizados no slo por el marxismo y la teora
crtica, los que explcitamente asumen a la ideologa como una categora negativa que,
consecuencialmente, demanda una dimensin positiva con la cual contrastarla, sino tambin en las
concepciones ms descriptivas que, aunque intentan asimilarla al natural funcionamiento del entendi-
miento humano, prontamente terminan reconociendo al mtodo cientfico como la medida de todas la
cosas en la operacin de distinguir entre el conocimiento verdadero y la mera especulacin.
Sin embargo, es slo desde el desarrollo del ethos postestructuralista que el rechazo a la
condicin de conocimiento verdadero ha sido explcitamente asumido por un gran nmero de
autores, quienes afirman que la distincin entre ideolgico y no ideolgico no tiene ya ms sentido
en un mundo que es ahora concebido como despojado de significados fijos4. Tal rechazo ha
conducido a la mayor parte de los postestructuralistas a abandonar completamente la nocin de
ideologa, la que habra perdido como seala Foucault toda su utilidad terica5. Sin embargo, lo
verdaderamente peculiar ha sido la persistencia de quienes, asumiendo la dificultad presentada
por el postestructuralismo, aunque no necesariamente aceptando todos sus supuestos, han
insistido en proponer nuevas conceptualizaciones en el campo de la ideologa. Es dentro de di-
1
Existe un amplio consenso entre los tericos de la ideologa para atribuir al filsofo Francs Antoine Louis Claude
Destutt, Comte de Tracy, el primer uso del trmino ideologa en sus obras lments didologie I (1801); II(1803);
III (1805); IV y V (1815). Para una detallada revisin de la historia del concepto de ideologa, vase, Kennedy (1978);
Larran (1979). Tambin vase Thompson (1990: 2633).
2
El propio Destutt de Tracy pronto experimentara en carne propia la actualidad de dicha disputa que lejos de catapultarlo
como el padre de la ciencia de las ideas lo convierte en objeto de las interesadas crticas de Napolen quien lo acusa de
sufrir de ideologa, esa obscura metafsica que insistentemente escarba las causas primeras sobre las que se basa la
legislacin de los pueblos, en vez de hacer uso de las leyes que son conocidas debido al corazn humano y las lecciones
de la historia, Napolen 1, Rponse ladresse du Consel dEtat, citado en Kennedy (1978: 215), traduccin propia.
3
Para un anlisis del debate epistemolgico mencionado, vase: Warnock (1972); Haldane and Ross (1995); Soll (1969);
Stern (1990); Bowie (2003); Larran (1983).
4
Vase, Rorty (1991: xxxix).
5
Foucault (1980: 118).
118
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chas reflexiones en donde la condicin de conocimiento verdadero deviene en un problema

terico que vale la pena investigar. En efecto, resulta posible asumir un marco de interpretacin
que rechace la condicin de conocimiento verdadero y al mismo tiempo insista en retener la
nocin de ideologa que siempre ha demandado, como rasgo peculiar, la existencia de una parti-
cular versin de tal condicin? En lo que sigue, el desarrollo de dicho problema se pesquisa en dos
de los principales paradigmas tericos existentes sobre el estudio del fenmeno ideolgico, deno-
minados por Geuss (1981), el sentido descriptivo y negativo de la ideologa6; considerando el
examen de sus premisas clsicas as como los avances tericos contemporneos propuestos por
Michael Freeden, Slavoj Zizek y Ernesto Laclau. Como conclusin se intenta identificar algunos
elementos para la elaboracin de una nueva concepcin de ideologa que, aunque an inscrita
dentro de la amplia tradicin de teora crtica, se haga cargo de la imputacin presentada por el
postestructuralismo relativa a la imposibilidad de seguir asumiendo la condicin de conocimien-
to verdadero en una era caracterizada como postmetafsica7.
II. EL PROYECTO DESCRIPTIVO DE LA IDEOLOGA: EL MTODO COMO CRITERIO DE

VERDAD
La condicin de conocimiento verdadero es posible investigarla al interior del proyecto descrip-

tivo de ideologa, el que se inscribe dentro del clsico programa positivista, por lo que una revisin
de las premisas centrales de este ltimo resulta ineludible. El positivismo, como se sabe, siguien-
do la lgica del estudio cientfico de los eventos de la naturaleza, propone la aplicacin del mtodo
inductivo al anlisis de los fenmenos inscritos dentro de las llamadas ciencias humanas, bus-
cando as identificar en sus constantes o regularidades particulares, las leyes que los gobiernan8.
El modelo positivista imagina el acontecer histrico, como un conjunto de fenmenos dados que
slo requieren ser descritos y clasificados para ser conocidos. Es as como una acertada aplica-
cin del mtodo cientfico demandara segn Mill que el primer paso de la investigacin inductiva
es (sea) la divisin mental de los fenmenos complejos en sus elementos y el prximo (paso) es
(sea) la separacin real de tales elementos9.
La sociedad, siendo descrita como un fenmeno complejo por el positivismo, es, por tanto, dividi-
da en partes (economa, poltica, cultura, etc.) para facilitar su estudio, una de las cuales es la
ideologa, que es concebida como un conjunto de creencias, conceptos, actitudes, disposiciones
psicolgicas, motivos, deseos, valores, preferencias, trabajos de arte, rituales religiosos y gestos
que los miembros de un grupo social sostienen (Geuss, 1981: 5). Una definicin lo suficientemen-
te inclusiva para contener todos los componentes que conforman el aparato interpretativo a tra-
6
Geuss distingue adems un sentido positivo, el que alude al uso de la ideologa efectuado por autores como Lenin y
Gramsci, entre otros, que no es considerado en este anlisis por corresponder a una propuesta explcitamente
programtica, desvinculada de los debates epistemolgicos ac explorados; vase Geuss (1981: 4).
7
La expresin corresponde a Norval (2000: 313), quien intenta as resumir la caracterstica central que Rorty (1991:
xxxix) cree encontrar en la cultura contempornea: la peculiaridad de vernos a nosotros mismos imposibilitados de
encontrarnos con la realidad excepto bajo una descripcin escogida esto es ...construyendo mundos antes que
encontrndolos (nfasis en el original, traduccin propia).
8
El trmino ciencias humanas (Geisteswissenschaften) resulta de la traduccin al alemn del trmino moral sciences
usado por John Stuart Mill en Science of Logic, lo cual habra acentuado su asimilacin al sentido dado a las ciencias
naturales, vase Gadamer (2004: 3).
9
Mill (1925), Book III, Chapter VII, Section I and II (traduccin propia).
119
vs del cual los individuos le dan sentido al entorno social que los rodea. Se trata, sin embargo, de una
estrategia de naturalizacin basada en un razonamiento silogstico que parte asumiendo la omnipre-
sencia de un sistema de creencias, actitudes, conceptos, deseos, etc., que en tal forma definido no
puede sino corresponder a un rasgo central que gua los comportamientos de todos los miembros de
la sociedad; para luego asimilarlo a la definicin ms general de ideologa, que por deduccin termina
adquiriendo la misma condicin de ser concebida como parte de una naturaleza dada.
Como toda empresa positivista, el sentido descriptivo de la nocin de ideologa es abundante en
clasificaciones que buscan destacar diferentes criterios de anlisis10. Ello, a su vez, ha significado
la acumulacin de sofisticadas caracterizaciones del fenmeno ideolgico, las que retienen la
funcin de servir de base para sus sentidos ms especficos, que pudiesen resultar ms tiles
como herramientas metodolgicas descriptivas.
La crtica ms importante de este modelo terico apunta a combatir la pretensin de asimilar el
estudio de las sociedades humanas con el de naturaleza, bajo la metodologa de la investigacin
cientfica. Una pretensin que ha sido largamente cuestionada no slo por los representantes de la
escuela de la teora crtica, manifestada inicialmente en la disputa protagonizada por Karl Popper
y Teodoro Adorno en la dcada del sesenta del siglo pasado11 y sistematizada posteriormente en
los trabajos de Habermas en los primeros aos de la dcada del setenta12, sino tambin por
autores adscritos a perspectivas postweberianas13.
Detrs de la pretensin cientificista del positivismo, se encuentra un intento por superar el debate
empiricistaracionalista moderno, al que se le percibe anclado en la vieja aspiracin epistemolgica
de indagar acerca de las condiciones de posibilidad del conocimiento, basada en alguna dimen-
sin humana subjetiva, ya sea sta la percepcin o la razn. En ltima instancia, el positivismo
intenta resolver la controversia empiricismoracionalismo, renunciando al estudio de las causas
ltimas de las cosas metafsica, y concibiendo en su lugar un mtodo de investigacin basado
exclusivamente en el estudio de las leyes o regularidades14. Este nuevo mtodo de investigacin
10
Geuss (1981: 5), por ejemplo, menciona seis tipos de clasificaciones que han sido desarrolladas por los tericos de la
ideologa que trabajan dentro de este programa: ideologa (i) con y/o sin contenido discursivo; (ii) con elementos explcitos o
implcitos (Plamenatz, 1970:17 21); (iii) con elementos sofisticados o no sofisticados (Plamenatz, 1970: 18); (iv) en el amplio
sentido puramente descriptivo y en su versin ms restringida, los que corresponden a las nociones generales y especiales
de ideologa, usado por Mannheim (1936), (v) con contenido manifiesto y/o con propiedades funcionales; y (vi) en sus sentidos
programticos y no programticos, correspondiendo el primero a la connotacin usada por Bell (1988: 403).
11
Aunque tanto Adorno como Popper coinciden en criticar la concepcin positivista de la metodologa cientfica, difieren
tanto en las razones dadas para su crtica como en las alternativas propuestas. Para la revisin de la crtica de Adorno
al positivismo vase, Adorno (1976: 298300). Este libro que es una traduccin de Adorno (1969), contiene un breve
comentario de Popper (288300). Para la crtica de Popper al positivismo vase, Popper (1963: 312335). Para un
anlisis de la disputa AdornoPopper sobre el positivismo, vase, Frisby (1972: 105119).
12
Para una revisin de la crtica de Habermas sobre el positivismo vase, Holub (1991: 41); vase tambin, Heller (1978:
4956).
13
Para una revisin de la crtica al positivismo desde la teora crtica vase, Agger (1999: 15); Calhoun (1995: 1); Frisby
(1974: 205229); Holub (1991: 20) y siguientes. Vase tambin, Habermas (1978: 65). Para una postweberiana
crtica del positivismo vase, Giddens (1984: 281).
14
La fundamental revolucin que caracteriza al espritu de nuestra generacin consiste esencialmente en remplazar en todo
lugar la imposible determinacin de las causas autnticas (esto es, causas finales o formas substanciales) por la simple
investigacin de las leyes, esto es, la relacin constante existente entre fenmenos observables (...) No solamente deben
nuestras investigaciones positivas estar restringidas universal y esencialmente a juicios sistemticos de lo que ellos son,
renunciando al descubrimiento de su origen ltimo y designio final, sino que es tambin importante tener en cuenta que
este estudio de fenmenos, en vez de aspirar a ser absoluto (....) debe siempre permanecer relativo a nuestra propia
organizacin y situacin, Comte, A., Discours sur lEsprit Positif, citado en Habermas (1978: 78), traduccin propia.
120
implicara en definitiva el reemplazo de la epistemologa por la filosofa de las ciencias (Habermas,

1978: 67). En efecto, se trata de un cambio en el cual el sujeto es despojado de toda pretensin
metafsica y transformado en un investigador libre de valores, en permanente bsqueda de aque-
llas leyes que se asume gobiernan el acontecer de los fenmenos naturales y humanos.
En este intento por superar el debate racionalistaempiricista, el positivismo deja de lado la facha-
da de certidumbre que la epistemologa clsica encontraba en la metafsica como frmula para
resolver el problema del conocimiento objetivo, esto es, aquella disposicin normativa que haca
posible distinguir el conocimiento vlido de las sombras de la caverna denunciadas por Platn, de
los dolos de Bacon o de los fantasmas en el aire de Hobbes15. En su lugar, el positivismo acua un
criterio autoconfirmatorio, en el cual la objetividad est ahora dada por los hechos, que son
asumidos como las bases o la materia prima de las leyes16.
Sin embargo, el nuevo criterio de objetividad adoptado por el positivismo presenta las deficiencias
propias derivadas de una mirada parcial de un fenmeno complejo. En efecto, no slo se asume
acrticamente que los fenmenos observables estn sujetos a relaciones constantes, como lo
estaran los eventos naturales, sino tambin que dichas relaciones son conocibles a travs de los
hechos que las fundan, los que son imaginados puestos naturalmente antes los ojos del investiga-
dor, dispuestos a ser descubiertos, descritos e inferidos, independientes de los intereses huma-
nos. De esta forma, el positivismo es doblemente deficiente. Primero, cuando concibe a los he-
chos y las leyes que ellos conforman, como una dimensin libre de valores e intereses; y segundo,
cuando reduce toda la realidad a los hechos y leyes, excluyendo a los valores e intereses humanos
no slo de ser parte sino tambin gestores de dicha realidad17. En ltima instancia, el positivismo se
condena a s mismo a representar una limitada escena del mundo, en el sentido de que est impedi-
do de observar que todo sistema de referencia, incluso aquel destacado por la ciencia, es en defini-
tiva un resultado de la interaccin entre el sujeto conocedor y la realidad (Habermas, 1978: 90).
Al margen de las limitaciones antes observadas, es posible, sin embargo, advertir que el positivis-
mo, y el programa descriptivo del estudio de la ideologa a que da lugar, aunque gestados como
un intento de superacin de la epistemologa clsica, comparten con ella su empeo en estable-
cer un criterio definitivo para distinguir entre la realidad y la apariencia, i.e., en afirmar la existencia
de una condicin de conocimiento verdadero, que aunque esta vez, no apela explcitamente a
pretensiones universales o absolutas metafsicas, termina igualmente encontrando en la ciencia
y su hija putativa la tecnologa, a las alumnas aventajadas para encarnar el sueo ilustrado acerca
del conocimiento verdadero, general, definitivo y liberador.
15
Plato (1948:514A521B: 223); Bacon (2000: 18); Hobbes (1985: 628).
16
Es realmente en las leyes de los fenmenos en que la ciencia consiste, para la cual los hechos actuales, no importando
cun exactos y numerosos sean, son siempre los que solamente proveen la indispensable materia prima... Comte, A.,
Discours sur lEsprit Positif, citado en Habermas (1978: 77), traduccin propia.
17
Cf. El objetivismo, que transforma en dogma la interpretacin precientfica del conocimiento como copia de la reali-
dad, limita el acceso a la realidad a la dimensin establecida por el sistema cientfico de referencia que opera a travs
de la objetivacin metdica de la realidad. Ello niega tanto el discernimiento acerca de los elementos a priori del sistema
de referencia como la posibilidad de poner en cuestin en cualquier forma su monopolio del conocimiento. Tan pronto
como ello ocurre, sin embargo, la muralla objetivista de la filosofa de las ciencias se desploma. En Habermas (1978:
89), traduccin propia.
121
III. MICHAEL FREEDEN: UN INTENTO POR SUPERAR LAS LIMITACIONES DEL POSITIVISMO
La trgica senda del siglo veinte pronto echara por tierra la pretensin del positivismo por mostrar a la
ciencia como el nuevo redentor. De ello se hizo carne el ethos postestructuralista, cuya radical
negacin a la posibilidad de acuar algn criterio definitivo (absoluto) para establecer un conocimiento
verdadero pareca traer ineluctablemente aparejada, esta vez s, el fin de las ideologas18.
Sin embargo el positivismo parece encontrar un nuevo aire con los trabajos de Michael Freeden,
quien escribiendo inmerso en un ambiente postestructuralista, explcitamente propone un estudio
de las ideologas que se aparta de las concepciones marxistas, pero tambin de las ms clsicas
versiones positivistas que buscaran slo clasificar y describir amplios sistemas de creencias polti-
cas (Freeden, 1996a:1). Para ello Freeden propone integrar los aportes tericos no slo provenien-
tes de la sociologa, sino tambin de la sicologa, antropologa cultural y de la lingstica, producien-
do un marco terico que concibe a las ideologas como una estructura compleja, integrada por una
amalgama de componentes racionales e irracionales, situados en contextos histricos determina-
dos, y en donde su contenido lingstico no slo expresara la realidad, sino que la constituira19.
Influido por el postestructuralismo, Freeden rechaza la existencia de una realidad fija y externa, lo
que lo lleva a negar la existencia de un conocimiento cierto, como el requerido para el ejercicio de
la crtica de la ideologa20. Las ideologas, por tanto, que son rehabilitadas por Freeden como un
nuevo tipo de pensamiento, generador del conocimiento legtimo requerido para la accin polti-
ca21, seran siempre proveedoras de un saber que slo puede aspirar a ser relativo. Ms aun,
como el propio acto ideolgico requerira la fijacin de ciertos significados, o de otra forma la
accin poltica no sera posible, Freeden, necesariamente, concluye que las ideologas proveen un
conocimiento funcionalmente estable, pero cuya certidumbre ontolgica sera siempre una ilu-
sin22. El verdadero problema con esta concepcin terica no est realmente en la nocin de
certeza ilusoria acuada por Freeden, sino en la frmula que propone para su resolucin. En
efecto, Freeden fija su posicin tratando de alejarse, tanto del riesgo de relativismo posmodernista
envuelto en su postura23, as como de toda concepcin esencialista que asuma la existencia de
una realidad objetiva como parmetro evaluador. Su respuesta est dada por una aproximacin
18
Como se sabe, la primera proclama anunciando el fin de las ideologas correspondi a la escuela sociolgica de la
dcada del cincuenta y sesenta del siglo pasado, principalmente Aron (1957 y 1967); Bell (1960); Lipset (1959); Shils
(1958) y Waxman (1968). Posteriormente, Fukuyama ensayara, desde una ptica terica diferente, un nuevo intento;
vase, Fukuyama (1989, 1992 y 1995).
19
Cf., Freeden (1996b: 810).
20
Para un anlisis de los influjos del postestructuralismo en la obra de Freeden, as como en todo el resurgimiento de la
corriente de anlisis conceptual. vase, Norval (2000: 317321).
21
Freeden (1996: 45).
22
Las ideologas o, ms precisamente, los idelogos (y todos lo somos en alguna medida) a menudo se sienten incapa-
ces de vivir con incertidumbre, e insisten en establecer una certeza ilusoria, necesaria para la accin poltica en
Freeden (1996: 45), cursivas agregadas, traduccin propia.
23
Freeden hace explcito este riesgo preguntando cmo puede el conocimiento incierto que tenemos como pensado-
res actuantes en poltica, como idelogos, ser evaluado? Lo debemos descartar porque no podemos estar satisfechos
acerca de su rango de verdad? Tiene esta visin ortodoxa de ideologa que rendirse ante una simplista perspectiva
relativista de pensamiento poltico, como algunos posmodernistas suponen?; o pueden nuevas estrategias ser introdu-
cidas para evaluar nuestras percepciones y concepciones sobre la base de sus condiciones morales, emocionales, o
atingencia intelectual, o de su pertinencia para interpretar significativamente los hechos?, en Freeden (1996: 46),
traduccin propia.
122
cuya principal preocupacin es un tratamiento analtico que interprete los niveles de los procesos
de formacin del pensamiento poltico desde una perspectiva morfolgica24. Se trata de una
opcin metodolgica centrada en describir adecuadamente la estructura conceptual de las ideolo-
gas (componentes centrales y adyacentes) antes que concentrarse en la asumida ftil interroga-
cin acerca de sus causas originarias.
Ello ha llevado a Freeden al desarrollo de una frtil empresa investigativa, que se ha traducido en
una vasta acumulacin de conocimientos especficos sobre diferentes tipos de ideologas. Lo
anterior ha implicado el avance no slo de una labor meramente descriptiva, como lo propona el
positivismo clsico, sino que se ha extendido, mediante la incorporacin de un detallado anlisis
de las condiciones socioculturales en las que surgen las ideologas, a la proyeccin de opciones
futuras del curso de la accin poltica, lo que le ha dado a esta perspectiva terica un mayor
atractivo disciplinar25.
Sin embargo, a pesar de que Freeden incorpora en su anlisis de las ideologas un marco de deter-
minaciones socioculturales, ellas son consideradas extensiva pero exclusivamente al nivel de lo
concreto, en donde todo vnculo con el orden social en que dichas determinaciones estn necesaria-
mente inscritas, es excluido completamente26. La principal debilidad de la propuesta de Freeden,
entonces, se asemeja a la deficiencia que afecta al comentarista de una competencia de billar, quien
tratando de explicar las razones de la derrota del jugador favorito se concentra en factores individua-
les externos como la baja calidad de sus implementos, o la preocupacin por la enfermedad de su
hijo, pasando por alto un factor ms global (estructural), como lo constituira la oculta e ilegtima
inclinacin de la superficie de la mesa de juego, que termina afectando todo el resultado de la
competencia (incluyendo el de los dems competidores), aunque no necesariamente lo determina
(por ejemplo por qu gano A y no B?). Pero, es realmente cierto que Freeden pasa por alto la
inclinacin de la mesa? La respuesta parece estar detrs de sus explcitas intenciones tericas.
De hecho la clave se encuentra en su nocin antiesencialista de Sociedad, basada en la cual,
Freeden, tratando de escapar de la tesis concreta universal de ideologa derivada de Marx y de la
versin universal sin concrecin desarrollada por los tericos sobre todo americanos del fin de
la ideologa, termina asumiendo una suerte de concepcin concreta sin universal de ideologa,
sustancialmente rica en sus contenidos especficos pero vaca en sus vnculos con la totalidad del
orden social. Finalmente Freeden ubica al estudio de las ideologas en un punto intermedio entre la
filosofa poltica y la historia de las ideas, en donde imagina existe una esfera de constantes del
pensamiento poltico, enraizadas en las prcticas polticas, esto es, de ideologas polticas27.
En este intento, a pesar de su explcito inters por escapar del esencialismo, fundamentalmente
Marxista, y del relativismo postestructuralista, Freeden no ofrece, sin embargo, nuevas respues-
tas al problema de la condicin de conocimiento verdadero, distintas de aquella apelacin
incondicionada al rigor del mtodo inductivo promulgada por el positivismo clsico. En efecto, el
criterio de objetividad est en su concepcin dada por la aplicacin de un ahora enriquecido
24
Freeden (1996: 135).
25
Una prueba de ello es la exitosa gestin del Journal of Political Ideologies del cual Michael Freeden es su editor general.
26
Es as que Freeden imagina a las ideologas como estructuras abiertas con muchas rutas trazadas desde el centro
hacia los conceptos adyacentes, hacia un permetro, as como tambin en direccin opuesta, Freeden (1996: 81),
traduccin propia.
27
Freeden (1996b: 5).
123
marco metodolgico (morfolgico conceptual) que aspira a describir (y proyectar) cmo realmen-
te son las ideologas, proveyendo un conocimiento que, aunque esta vez no se asume como
definitivo ontolgicamente, s lo termina siendo en la esfera en donde realmente importa para las
ideologas (y los idelogos): en la concreta configuracin del accionar poltico de los individuos, en
donde la certidumbre se demanda como una condicin necesaria. Es por ello que no es extrao
advertir que en la enunciacin del marco explicativo del surgimiento de la ideologas Freeden
termine en definitiva retornando a una concepcin clsicamente inscrita dentro del positivismo y
del proyecto descriptivo de las ideologas28.
En suma, el proyecto de investigacin descriptivo de anlisis de la ideologa, incluidos los avances

propuestos por Freeden, en su bsqueda de una objetividad factual, permanece atrapado en una
excluyente racionalidad instrumental expresada en la clsica frmula del mtodo inductivo. Podra
alegarse en favor del sentido descriptivo de la ideologa que es tambin una alegacin en amparo
del positivismo que ella corresponde a una opcin metodolgicamente vlida, si no la mejor, porque
concentra su preocupacin en los hechos materiales y no en las fantasas metafsicas, resultando,
por tanto, ms prctica. El problema es que siguiendo tal estrategia metodolgica, el positivismo, y
los tericos del sentido descriptivo de la ideologa, construyen con o sin querer su propia fantasa,
una que en su pretensin de ser totalmente objetiva, termina siendo abundantemente parcial.
IV. IDEOLOGA EN SU SENTIDO NEGATIVO: PASIN, MUERTE Y RESURRECCIN DE LA

CONDICIN DE CONOCIMIENTO VERDADERO
Es dentro de la tradicin negativa de la ideologa donde la condicin de conocimiento verdadero

adquiere su desarrollo ms explcito, y en torno a la cual se han ensayado recientemente los
avances ms significativos para superar el desafo puesto al conocimiento objetivo por parte del
postestructuralismo.
El sentido negativo, peyorativo o crtico de la ideologa corresponde a un programa de investiga-

cin que aunque tiene sus orgenes en los trabajos de Marx, ha sido principalmente desarrollado
dentro del amplio marco de la tradicin de la teora crtica29. La teora crtica, a diferencia del
positivismo, no es exclusivamente, ni siquiera primariamente, un programa descriptivo de investi-
gacin, sino una empresa emancipadora. Ello implica un punto de partida radicalmente diferente
para el estudio de la sociedad, la que ahora lejos de ser asumida como una realidad dada, lista
para ser descubierta por el investigador, es analizada como un entidad dialctica, esto es, mutua-
mente constituida en la interaccin del sujeto y la realidad. Ms an, la sociedad moderna que es
el objeto de estudio de la teora crtica es entendida como la actual consecuencia del desarrollo
del capitalismo, al que se asume desplazado desde sus iniciales efectos liberalizadores y ubicado
en un estadio ms sofisticado de opresin, no predicho por las tesis de Marx.
28
Cf. por ejemplo: Las sociedades, conciente e inconscientemente, en una gran o modesta escala, se involucran en la
continua produccin de concepciones, percepciones, falsas concepciones, lenguajes, epistemologas verdaderas, cuya
funcin es explicar, justificar, apoyar, o desafiar el espacio poltico en que ellas habitan, y las instituciones que han
generado, o puedan generar, en tal territorio en Freeden (1996b: 5), traduccin propia.
29
En lo central me refiero a los trabajos de los autores de la Escuela de Frankfurt de la teora crtica, bsicamente a
Teodoro Adorno, Herbert Marcuse, Max Horkheimer and Jrgen Habermas, sin perjuicio que en los avances ms
adelante analizados formulados por Zizek y Laclau se usa una nocin de teora crtica ms extensiva. Para una revisin
de la teora crtica de la Escuela de Frankfurt vase, Jay (1973); Schroyer (1973); Held (1980).
124
El primer postulado de la teora crtica, esto es, la idea de que el advenimiento del capitalismo
industrial fue seguido por un proceso de secularizacin, traducido en el declive de las creencias
mgicas y religiosas y la emergencia de un nuevo tipo de creencias polticas (ideologas), se
inscribe parcialmente dentro de un marco ms amplio de interpretacin, que es tambin compar-
tido por autores clsicos de la corriente principal en sociologa como Max Weber, conocido
como la tesis de la gran narrativa de la transformacin cultural (Thompson, 1990: 16). Ms aun,
la escuela de la teora crtica, siguiendo las visiones de Marx y Weber, concuerda en dar un rol
inicial positivo a la emergencia del capitalismo en la esfera cultural, en la medida en que ste
habra permitido el reemplazo de una sociedad obscurantista por una ms racional. Es tambin un
legado del marxismo, la premisa sostenida por la escuela de la teora crtica que afirma que
aunque el sistema capitalista liber a la humanidad de las viejas estructuras de la sociedad medie-
val, trajo, sin embargo, consigo nuevas cadenas expresadas en la explotacin de la burguesa
sobre la clase trabajadora, la que estara ahora compelida a pactar libremente la venta de su
propia fuerza de trabajo para sobrevivir.
El punto de partida original de la reflexin de la escuela crtica est, no obstante, determinado por
la necesidad de producir un nuevo marco interpretativo que explique la noocurrencia de una de
las predicciones centrales de la teora marxista del capitalismo: el advenimiento del comunismo; y
al mismo tiempo, combatir las explicaciones rivales ofrecidas entre otras por la tesis de la gran
narrativa de transformacin cultural, que proclamaba el fin de las grandes ideologas como con-
secuencia del proceso de pragmatizacin de la poltica que tendra lugar en las sociedades occi-
dentales (Thompson, 1990: 77).
Ello nos lleva al segundo presupuesto de la teora crtica que asume la emergencia de una nueva
clase de dominacin orientada a producir la confusin de los individuos sobre sus propios intere-
ses. El capitalismo avanzado se seala genera, por una parte, la fetichizacin de la esfera de
consumo o de intercambio de mercancas, lo que a su vez conducira a la negacin de las diferen-
cias o pensamiento uniforme; y, por otra parte, la emergencia de un nuevo tipo de racionalidad
la racionalidad instrumental dominada por las tcnicas y procedimientos de la ciencia natural,
proclamada como el moderno redentor, capaz de liberarnos de todos los mitos existentes en las
sociedades actuales (Agger, 1999: 84; Eagleton, 1991: 125).
La contribucin original de la teora crtica est, por tanto, centrada en la identificacin del positi-
vismo como el generador de un nuevo tipo de ideologa, caracterstico de las sociedades de
capitalismo avanzado y factor explicativo central de su permanencia. Lo singular de esta ideologa
no est dado por su carcter negativo, un rasgo que ya haba sido identificado por Marx30, sino
por su condicin de poder ser concebida como un sistema de creencias fusionadas de una forma
inidentificable con la lgica central del sistema capitalista, de tal manera que pareciese que no
existiera ninguna ideologa en juego sino pura tecnologa31. El punto importante a retener ac, es
30
Larran (1983: 43).
31
Sobre este punto Eagleton, aludiendo a la tesis sobre ideologa que Marcuse sostiene en su obra Un Hombre Dimensional,
afirma, ideologa, en suma, es (para Marcuse) un sistema totalitario que maneja y procesa todos los conflictos sociales de
nuestra existencia. No es solamente que esta tesis pudiese devenir en algo que sorprende a los que gobiernan el sistema
occidental. Sino que tambin constituye una parodia de la propia nocin de ideologa en Eagleton (1991: 127), traduccin
propia. Para un anlisis de la concepcin de tecnologa en Marcuse y Habermas vase, Feenberg (1996). Para una crtica
mayor de la tecnocracia como un intento (fallido) de inmunizacin histrica de la razn, vase, Mayol (2003: 95123).
125
que la teora crtica formula su nocin de ideologa con el propsito de enfrentar su propio desafo,
esto es, explicar el fracaso de la prediccin de Marx sobre el fin del capitalismo. En este sentido,
no es solamente que la tradicin crtica asume que los individuos estn confundidos acerca de sus
propios intereses, sino que adems postula como su misin principal el ayudarlos a emanciparse
de sus condiciones de dominacin, explicndoles el porqu de la falsedad de las creencias y
actitudes que mantienen. Por lo tanto, la emancipacin perseguida por la teora crtica es explcita
y primariamente una tarea epistemolgica, o sea, una bsqueda de las condiciones que haran
posible que las creencias sostenidas por los individuos coincidan con los criterios definidos por
una comunidad dada para determinar cundo una creencia es adecuadamente justificada como
conocimiento vlido32.
Es as, por tanto, que la teora crtica reconoce la existencia cierta de la condicin de conocimien-
to verdadero como una premisa central subyacente de todo su edificio terico. Sin embargo, la
forma en que la distincin entre realidad y apariencia (ideolgico / noideolgico) es ac entendi-
da, est lejos de ser reducida a una relacin de mera correspondencia, o error emprico, como lo
postula el positivismo. En efecto, en la teora crtica, la ideologa en su sentido negativo puede ser
analizada en base a tres tipos de propiedades: epistmicas, funcionales y genticas, o alguna
combinacin de ellas.
Una creencia puede ser asumida como ideolgica en virtud de sus propiedades epistmicas, cuando
existe un error acerca de su estatus epistemolgico, que resulte en un equivocado curso de accin
o comportamiento33. La perspectiva funcional, a su vez, asume que una creencia es ideolgica si
funciona en una forma reprehensible (Geuss, 1981: 15)34. Finalmente, la idea de una creencia
ideolgica sobre la base de sus propiedades genticas, apunta a ciertos actos o motivos de los
individuos, que explicaran la existencia de dichas creencias, siendo adems tales actos o motivos,
en algn grado reprobable, lo que le dara en definitiva el carcter ideolgico a la creencia.
Aunque estas tres perspectivas no son siempre compatibles, tampoco son necesariamente con-
tradictorias. Tmese por ejemplo el caso del error de objetivacin que asume la ocurrencia de
un proceso social contingente como si fuese un fenmeno natural y permanente. El error de
objetivacin es bsicamente definido como una forma de ideologa a causa de sus propiedades
epistmicas. Sin embargo, nada impide considerarlo como un fenmeno ideolgico desde una
32
Ello no significa, sin embargo, afirmar que la emancipacin pueda alcanzarse automticamente una vez lograda la
ilustracin propuesta. En efecto, la existencia de grupos que pudiesen estar interesados en mantener una situacin de
dominacin de la que se beneficien, explicara la imposibilidad de una automtica transformacin de las condiciones de
opresin. Vase, Habermas (1970: 94) y (1975: 95); vase tambin, Geuss (1981: 7475).
33
Geuss identifica cuatro situaciones en que es observable un uso ideolgico en base a las propiedades epistmicas: (i)
cuando existe un error esencial sobre el estatus (epistmico) de los componentes constituyentes de una creencia, como
cuando se confunde una creencia normativa por una emprica o un juicio de valor por una declaracin de hechos (ii) el
error de objetivacin que eleva a la categora de fenmeno natural la creencia sobre los efectos de un fenmeno social
o contingente (iii) la confusin de una creencia basada en un inters particular con otra supuestamente basada en un
inters general; (iv) el uso de creencias autocumplidas o autovalidadas como si ellas no fueran autocumplidas o
autovalidadas, para justificar cursos de accin, vase, Geuss (1981: 13) y siguientes.
34
Una creencia es ideolgica sobre la base de sus propiedades funcionales cuando: (i) apoya, estabiliza o legitima ciertas
prcticas o instituciones sociales opresivas (Habermas, 1970: 99); (ii) obstruye o impide el mximo desarrollo de las
fuerzas de produccin material (Cohen, 1978: chs. VI, X, XI); (iii) sirve para ocultar contradicciones sociales (Larran, 1979:
45), cf. Geuss (1981: 15) y siguientes. Larran, sin embargo, precisa que su postura no es funcionalista, si se entiende
por ello que la ideologa surge porqu las contradicciones deben ser ocultadas. De lo que se trata agrega Larran,
siguiendo a Cohen es slo atribuir una funcin y no explicar la ideologa a partir de sus efectos, cf. Larran (1983: 42).
126
perspectiva funcional si en alguna medida sirve para legitimar ciertas relaciones sociales de domi-
nacin, o incluso se podra argir su condicin de genticamente ideolgico si su existencia se
explica por ejemplo por una distorsin causada por un abuso sexual sufrido en la infancia del
individuo. Ello por cierto, depende de la forma en que hagamos uso de los tres criterios indicados
y del enfoque que en definitiva se privilegie.
No obstante se ha sostenido, parece no siempre ser posible compatibilizar una creencia consi-
derada ideolgica sobre la base de sus propiedades funcionales, con el criterio epistmico. Si
tomamos, por ejemplo, la clsica definicin funcional de ideologa, i.e., un conjunto de creencias,
empricas y no empricas, que legitimen relaciones de opresin, es difcil ver cmo las creencias
no empricas a lo menos pudiesen ser concebidas, sobre la base de una perspectiva epistmica,
en algn sentido como falsas creencias35. Ello podra desacreditar totalmente dicha perspectiva
puesto que ha llegado a ser un punto no controversial entre teoras rivales incluir dentro de los
contenidos de la ideologa a ambos tipos de creencias, empricas y no empricas. La explicacin,
sin embargo, parece encontrarse en lo que se ha omitido en este anlisis, esto es, que la nocin
de falsedad que se ha usado est tomada desde el positivismo, que slo asume como falsas
creencias aquellas que no son racionalmente sustentables, ya sea porque no son cientficamente
comprobables o porque no tienen un contenido observable36.
La escuela de la teora crtica discute drsticamente esta presuncin debido a la restrictiva con-
cepcin de racionalidad que supone, la que deja sin marco de explicacin todo un conjunto de
creencias noempricas, actitudes, deseos, y motivos inconscientes, que de esta forma son total-
mente excluidos del campo de estudio de la ideologa. En contraste, la teora crtica propone una
concepcin del fenmeno ideolgico que, en un sentido u otro, integre la perspectiva epistmica
con alguna de las otras perspectivas (funcionales o genticas).
V. HABERMAS: LA SUPERACIN DEL POSITIVISMO Y LAS TRAMPAS DE LA RAZN ILUS-

TRADA
Habermas, por ejemplo, es capaz de combinar las propiedades epistmicas y genticas de la

ideologa, siendo la primera la primordial en su anlisis, la que es concebida como falsa creencia.
Sin embargo, la falsedad en Habermas no est ubicada dentro del restrictivo marco de raciona-
lidad del positivismo, sino que es posicionada en relacin con, o en contraste con, un sistema de
principios epistmicos bsicos, que son asimilados a una situacin ideal de libre discurso, la que
en ltima instancia define una nocin ms amplia de racionalidad. Para Habermas, la situacin
ideal de libre discurso, entendida como un principio regulatorio, determina (genticamente) lo que
es o no es una creencia verdadera en su origen. Mas, esta relacin no es solamente gentica, sino
primariamente epistmica. En otras palabras, la falsedad de una creencia, dado el principio
35
Esta es bsicamente la postura sostenida por Thompson (1990: 9). Ntese tambin que ideologa, sobre la base de sus
propiedades funcionales, puede estar compuesta solamente de creencias empricas o descriptivas. En tal caso, es
tambin difcil imaginar cmo tales creencias pudiesen ser concebidas en algn sentido como falsas.
36
Al respecto, dentro del positivismo se identifican dos tendencias principales: El cientificismo, que asimila aquellas
proposiciones que son potencialmente verdaderas o falsas con aquellas que son cientficamente comprobables; y el
conocimiento que asimila las proposiciones que son potencialmente verdaderas con aquellas que tienen un contenido
observable, vase Geuss (1981: 2627).
127
regulatorio de la situacin ideal de libre discurso, no es slo explicada por el hecho de que la
creencia haya sido adquirida bajo condiciones de coercin, sino tambin, y primariamente, porque
el individuo solamente mantiene tal creencia debido a que ignora su origen. Ideologa podra
entonces ser definida como un conjunto de creencias (falsas) que un individuo mantiene en igno-
rancia de que las ha adquirido en oposicin a los principios epistmicos bsicos aceptados por su
comunidad. Ello, sin embargo, no impide para Habermas que una creencia ideolgica as descrita
pueda tambin ser analizada funcionalmente, como cuando ellas apuntan a sostener o legitimar
relaciones de opresin. Pero, lo que hace que dichas creencias sean especficamente ideolgicas
en la perspectiva de Habermas no es su carcter legitimador de las relaciones de dominacin,
sino que la legitimacin por ellas proveda sea falsa, en un sentido Habermasiano, i.e., que los
individuos acepten como legtimo lo que si estuviesen ubicados en una situacin ideal de libre
discurso no aceptaran como vlido.
El gran mrito de la concepcin negativa de la ideologa formulada por la tradicin de la teora

crtica, y particularmente por Habermas, es su capacidad de superar la rgida nocin de raciona-
lidad defendida por el positivismo, ampliando los contenidos especficos del fenmeno ideolgico
a elementos tales como las creencias no empricas, actitudes, deseos, etc., incorporndolos
dentro de un marco explicativo mayor basado en una racionalidad extensiva.
Sin embargo, el uso que la tradicin crtica hace del sentido negativo an retiene algunas deficien-
cias que limitan el desarrollo de una perspectiva ms integral del estudio de la ideologa. En primer
lugar, la teora crtica tiende a postergar hacia un segundo nivel de anlisis las propiedades funcio-
nales en la constitucin del fenmeno ideolgico. Como ya hemos visto, para Habermas la funcin
legitimizadora de las condiciones de excesiva represin no deviene en ideolgica per se, sino slo
en cuanto tal legitimacin es falsa. Esta posicin es a primera vista correcta, puesto que parece
sin sentido asumir que un conjunto de creencias que legitimen condiciones de represin debieran
ser consideradas en toda situacin como reprehensibles37. No obstante, el punto no claramente
explicado por Habermas es que, aunque pudiese existir represin, incluso represin legtima, sin
ideologa una represin verdadera en trminos habermasianos, no parece posible, sin embar-
go, concebir la existencia de una ideologa en un sentido negativo, sin incluir en su definicin su
funcin legitimizadora de las condiciones excesivas de represin. En efecto, si la falsedad en
Habermas significa que el individuo acepte como legtimo aquello que si hubiese estado ubicado
en una situacin ideal de libre discurso, esto es, no opresiva, no aceptara como vlido, ello
implica que una falsa creencia est siempre relacionada con una situacin de ilegitimidad (la
condicin opresiva en que se genera y mantiene la creencia) una propiedad funcional, y no
puede ser concebida sin ella, la que constituye su objeto de falsedad. Entonces, las propiedades
funcionales no deberan estar subordinadas a las propiedades epistmicas, sino que ser incorpo-
radas como una parte constitutiva de una ms integral concepcin de ideologa, lo que apuntara
directamente al anlisis de la prctica de los actores en la configuracin de la esfera de lo ideol-
gico. Como se ver, Zizek y Laclau desarrollarn extensivamente este punto.
La segunda deficiencia en el uso que la teora crtica da al sentido negativo de ideologa, es la

nocin de falsedad que ella utiliza. La nocin de falsedad en Habermas es primariamente referida
37
Pinsese en el caso, por ejemplo, de una catstrofe nacional, en donde la legitimidad de ciertos niveles de represin
estara dada por la necesidad de asegurar la supervivencia de toda la sociedad.
128
a la ignorancia de los individuos con respecto al origen de sus creencias o a los motivos que
justifican su mantencin. Como ya hemos visto, para Habermas, las creencias y motivos deben
ser interpretados extensivamente, incorporando las creencias empricas y no empricas, actitu-
des, deseos, motivos concientes e inconscientes. Por ello, la ignorancia de los individuos por l
referida no puede ser reducida a un error emprico, sino que debe incluir un ms amplio criterio de
evaluacin, que para Habermas se encuentra en una nocin ms extensiva de racionalidad. Ello lo
lleva a concebir la ignorancia de los individuos como un estado de irreflexin en el que el origen y
motivos de sus creencias no han sido crticamente contrastados con los principios epistmicos
bsicos aceptados por su comunidad como vlidos (principio de aceptabilidad reflexiva)38.
Lo singular de esta tesis, es que ella no slo implicara que los principios epistmicos bsicos, que
para Habermas asumen la condicin de una situacin ideal de libre discurso, sean los que en
definitiva permitan discernir la ignorancia de los individuos una derivacin lgica, sino que ade-
ms sea su propia condicin de permanente (ideal) la que impedira concebir la existencia de un
miembro del grupo social que habiendo sido liberado de su ignorancia insista en mantener una
falsa creencia (cinismo). En efecto, aunque Habermas reconoce que la labor ilustradora de la
crtica de la ideologa no opera como un mecanismo automtico en que los individuos seran
liberados de sus falsas creencias por el mero ejercicio de la reflexin emancipadora, no conside-
ra, sin embargo, la posibilidad cierta de que miembros del grupo social no slo no puedan sino
que no quieran ser liberados de su ideologa. Ms an, Habermas no da cuenta tampoco de la
situacin, no poco habitual, en que se encuentran aquellos individuos que habiendo ya sido objeto
de la crtica ilustradora, insisten en mantener la cmoda falsedad proveda por la ideologa.
Tal deficiencia es un corolario de la concepcin trascendente que Habermas usa para referirse a
los principios epistmicos bsicos, los que se suponen presentes, como una condicin universal,
en todas las interacciones comunicativas de los seres humanos39. Este trascendentalismo bsico
expresado por Habermas como criterio de juicio de las categoras de verdad, da lugar a una
nocin de falsedad que ahora es slo evaluada con relacin a los principios epistmicos funda-
mentales, sin consideracin de ningn otro criterio de falsedad como los propuestos por el
empiricismo o por la postura psicoanaltica lacaniana sostenida por Zizek40.
En este sentido, aunque la perspectiva habermasiana permite teorizar una nocin mucho ms
compleja de falsedad epistemolgica, en la que a pesar de que una creencia corresponda a una
adecuada representacin de la realidad (en un sentido descriptivo) debera ser asumida como
falsa si no cumple con el criterio de aceptabilidad reflexiva, ella presenta an limitaciones que
reducen su asertividad terica.
Principalmente, la confusin de la nocin de verdad con la de realidad. En efecto, pareciera ser ms

adecuado sealar que una creencia pudiese ser al mismo tiempo real y falsa, antes que afirmar que
38
Ntese que en relacin a la formulacin de principios epistmicos bsicos, la escuela de la teora crtica estuvo dividida
en dos diferentes posiciones. Por una parte, la visin contextualista de Adorno y por otra parte la tesis trascendental de
Habermas. Mientras la primera afirma que los principios epistmicos bsicos varan histricamente, la segunda sostie-
ne que tales principios estn enraizados innatamente en la capacidad comunicativa de los seres humanos. Para una
discusin de este punto vase, Geuss (1981: 63).
39
Cf. Habermas (1976: 168) y (1984), Tomos I y II. Para una crtica de la Teora de la Accin Comunicativa de Habermas
vase, Thompson (1982).
40
Vase Seccin VI.
129
es verdadera, en el sentido de ser una adecuada descripcin de la realidad, y falsa, como lo seala
la teora crtica41. Esto, por cuanto una creencia descriptiva es por supuesto real en el sentido de que
existe como una categora fenomenolgica, pero slo llega a ser verdadera en ltima instancia, esto
es, si cumple con todos los criterios de verdad existentes en una comunidad dada.
La apelacin a la totalidad como criterio definitorio de verdad encuentra su sentido no slo recurriendo
a la crtica de Hegel a la inmediatez del dogmatismo, el que reducira la verdad a (...) una proposicin
que es un resultado fijo, o que es inmediatamente conocido42, y en su insistencia la de Hegel en
aludir a la verdad como el resultado de un proceso de mediaciones en donde en definitiva lo verdadero
es (slo) el todo43, sino tambin como resguardo de la necesaria coherencia entre la reflexin y la
prctica de los individuos, requerida como destacar posteriormente Zizek para la correcta determi-
nacin de una creencia como verdadera o ideolgica. Es as como en el caso considerado por Habermas,
en el que una creencia pudiese ser asumida como descriptivamente adecuada y falsa al mismo tiempo,
parece ser claro que el principal criterio de verdad, referido al principio de aceptabilidad reflexiva, no es
satisfecho, y ello es la razn por lo que Habermas concluye que es una falsa creencia44. Sin embargo,
lo que Habermas parece no explcitamente considerar es que aunque el principal criterio de verdad sea
satisfecho, por ejemplo en la matriz habermasiana que los individuos tomen conciencia reflexiva de
que sus creencias son genticamente verdaderas, ellas igualmente debieran ser consideradas falsas
(ideolgicas) si los individuos que las sostienen se comportan prcticamente como si ellas (las creen-
cias) hubiesen sido realmente falsas en su origen, esto es, si no cumplen con la coherencia requerida
entre teora y prctica para que una creencia pueda se asumida, en ltima instancia, como verdadera
(o ideolgica). Como se ver, es esta situacin de incoherencia producida entre la creencia y la praxis
de los individuos lo que constituye el punto de partida de las teorizaciones contemporneas sobre
ideologa, inscritas dentro de un marco extensivo de la teora crtica.
En suma, el carcter normativo de la tesis de Habermas sobre la crtica de la ideologa, esto es,
la aceptacin explcita de una condicin trascendente de conocimiento verdadero, aunque le
permite construir una categora de falsedad ms compleja que la del positivismo, le impide teori-
zar una concepcin de la ideologa que incorporando un ms amplio abanico de criterios de
verdad, d adecuada cuenta de la operacin ideolgica en la prctica de los individuos.
VI. ZIZEK: ABANDONO O REFORMULACIN DE LA CONDICIN DE CONOCIMIENTO

VERDADERO?
La superacin de las limitaciones de la teora de Habermas sobre ideologa ha sido ensayada,

postulando el abandono del eje ilusin/ realidad; una frmula nunca imaginada por la teora crtica
pero singularmente desarrollada desde una perspectiva lacaniana por Slavoj Zizek. Zizek es uno de
los autores contemporneos inscritos dentro de la concepcin negativa de ideologa que ha sido
apresuradamente asociado al postestructuralismo, una afirmacin que resulta imprecisa, si no se
41
En realidad fue Adorno y no Habermas quien sostuvo que una afirmacin o creencia podra ser al mismo tiempo
verdadera y falsa. Para una crtica de esta tesis vase, Geuss (1975).
42
Hegel (1977: 23).
43
Hegel, ibid., p. 11.
44
Habermas apela a una teora consensual de la verdad, en la que es el acuerdo de toda la comunidad la que le da certeza
y define la categora de verdad. Para una revisin de esta teora, vase, Roderick (1986: 81 y siguientes). Para una
crtica de la teora habermasiana de la verdad, vase, Hesse (1982).
130
aclara que los postulados tericos centrales de su trabajo desafan las premisas antiesencialistas
propias de autores postestructuralistas, en dos de sus principales ejes: la existencia del sujeto y la
vigencia del marxismo. De hecho, lejos de adscribir a la actual popular tendencia que niega la
subjetividad trascendente, y que postula en cambio, la existencia de un nuevo sujeto dividido y finito
arrojado en la intransparente y contingente vida cotidiana, Zizek explcitamente declara su total
aceptacin de la nocin de subjetividad moderna elaborada por los grandes idealistas germanos
desde Kant a Hegel45. En ese sentido su principal tarea filosfica est centrada en utilizar a Lacan
como una herramienta intelectual para reactualizar el Idealismo Alemn. An ms sorprendente
pudiese parecer la revalidacin de la crtica marxista de la economa poltica efectuada por Zizek, en
una era en que el deceso del marxismo pareciese de una evidencia natural. Ac nuevamente Zizek
resalta las debilidades del postestructuralismo que aunque dispuesto a percibir, y celebrar, la ince-
sante proliferacin diversidad de nuevos actores polticos, pasa por alto lo que, en su opinin,
constituye su significado tcito: que el capitalismo global es el nico juego en la ciudad46.
En el campo ideolgico, Zizek primeramente distingue con precisin la clsica versin de ideolo-
ga asumida como una falsa concepcin de la realidad, de aquella versin ms sofisticada elabo-
rada por la teora crtica que concibe a la propia realidad como una ideologa, sin la cual aqulla
la realidad no podra reproducirse. La caracterstica comn de ambas versiones afirma Zizek
es que la nocin de falsedad est localizada en la esfera de la subjetividad interna del individuo. Es
decir, mientras en la versin clsica de ideologa, la falsa concepcin del sujeto se asemeja a una
suerte de lente que obstruye el acceso a la verdadera realidad (la que permanece oculta y dispues-
ta a ser descubierta), en la versin de la teora crtica, el sujeto la percibe directamente aunque
falsamente concebida, de forma tal que si pudiese ver (conocer) cmo la realidad realmente es,
sta se disolvera en la nada, o ms precisamente, se trasformara en otro tipo de realidad47.
Aunque la concepcin de ideologa afirmada por la teora crtica permite superar en alguna medida
la estricta separacin asumida por la versin clsica entre sujeto conocedor y realidad externa,
ambas mantienen para Zizek, la deficiencia de estar centradas en la esfera del conocimiento antes
que en la dimensin prctica (externa), quedando obsoletas en un mundo (post moderno) en que
los individuos saben muy bien lo que estn haciendo pero aun as, insisten en seguir hacindo-
lo48. Zizek resalta en ello una caracterstica central del mundo actual en donde los individuos
parecen no comportarse como los sujetos confundidos acerca de sus intereses, imaginados por
la teora crtica, sobre los cuales slo se requera en trminos habermasianos ejercer una acer-
tada labor ilustradora para lograr su emancipacin. Por el contrario, los individuos parecieran
ahora estar ms prximos a aquel personaje cnico que la mayor parte del tiempo sabe muy bien
la falsedad de la situacin en la que est envuelto, o lo parcial de los intereses escondidos detrs
de su discurso de pretensin universal, pero an as, insiste cnicamente en actuar como si tal
pretensin fuese real, dando lugar a una incoherencia entre creencia y prctica49. De esta forma,
45
Zizek (2004: ix).
46
Zizek, ibid, p. ix.
47
Zizek (1989: 28).
48
Zizek se refiere ac al logo de la razn cnica que toma del bestseller alemn: The Critique of the Cynical Reason
(Sloterdijk, 1983), vase Zizek, ibid., p. 29.
49
En realidad, Zizek distingue entre Kynicism, que representa el rechazo a la cultura oficial por medio de ironas y sarcas-
mos efectuado a menudo por los individuos, y Cinismo, que representa la respuesta de la cultura dominante a la
subversin cnica, que se presenta como un reconocimiento de la crtica destacada por el Kynicism, pero que an
encuentra razones para retener la mascarada, cf. Zizek, ibid., p. 29.
131
si lo ideolgico estuviese ubicado en la esfera del conocimiento como las concepciones clsicas
y de la teora crtica afirman, la nocin de ideologa resultara obsoleta en un mundo en que los
individuos parecen mayoritariamente seguir las prescripciones de la razn cnica. Sin embargo, si
la ilusin no estuviese localizada en la esfera del conocimiento, sino en la del hacer como de
hecho Zizek sostiene que ocurre tendramos todava a la ideologa operando, incluso aun cuando
supisemos como sucede habitualmente que es una ilusin la que estructura nuestra realidad,
puesto que lo determinante lo constituye lo que en definitiva hacemos seguir en la prctica una
falsa concepcin ms que lo que (tericamente) sabemos sobre ello50.
La distancia cnica no es, sin embargo, el nico mecanismo destacado por Zizek, que permitira a la
ideologa operar en la prctica de los sujetos, sino que igualmente y por excelencia la construc-
cin de fantasas. Aun el ms cnico de los personajes as como tambin el ms ingenuo pareciese
requerir de un relato, una imagen, que lo distancie positivamente de la falsedad inserta en su accio-
nar cotidiano, y que al mismo tiempo le permita seguir oh paradoja remozadamente soportndolo.
De esta forma, la construccin de una fantasa, lejos de ser concebida como una ilusin, un sueo
que permite al sujeto escapar a su insoportable realidad (las relaciones sociales en que est envuel-
to, su trabajo, etc.), es asumida ms bien como un soporte que confirma dicha realidad.
No obstante, la fantasa tambin ofrece un particular tipo de escape, pero no de la realidad que
como hemos visto es estructurada por ella, sino de aquello que est detrs de la realidad en
trminos lacanianos, y que es ocultado pues no puede aparecer reflejado en ella: lo real, lo
antagnico, la traumtica divisin social que no puede ser simbolizada y que no es por tanto
parte de la realidad51.
De esta forma, Zizek arriba a una nueva concepcin negativa de ideologa en la que la falsedad no
est ubicada en la clsica relacin ilusin versus realidad, sino en el ocultamiento de lo real, el cual
debido a que no es simbolizado por la realidad, slo puede aparece como un espectro en la
fantasa construida por el sujeto. De all que la verdadera crtica a la ideologa consistira ahora
en confrontar lo real, antes que en tratar de ver la realidad como ella realmente es, pues all no hay
nada que develar52. En ese sentido, mientras que en la concepcin marxista lo ideolgico est
constituido por una visin parcial que pasa por alto la totalidad de las relaciones sociales en
Zizek la ideologa se refiere a una visin de la totalidad de las relaciones sociales que oculta las
huellas de su propia imposibilidad53. Por tanto, la caracterstica central de la ideologa en un
mundo post moderno no sera el ocultamiento de la existencia de un conjunto de interacciones
humanas, sino de su carencia, alrededor de la cual una red simblica fantstica es articulada54.
Al margen de lo complejo que resulta como instrumento heurstico la nocin psicoanaltica de lo

real, la tesis de Zizek, en lo estrictamente epistemolgico, representa un regreso tericamente
50
Como sustento de la tesis de Zizek que ubica la falsedad ideolgica en la esfera del hacer antes que en el conocer se
encuentra la concepcin de Lacan acerca del estatus objetivo de las creencias, esto es, una creencia lejos de ser algo
interno del sujeto es asumido como algo radicalmente exterior, constituido en la prctica efectiva de los individuos en
Zizek, ibid., pp. 3435 (traduccin propia).
51
Zizek se refiere ac a la nocin de antagonismo social desarrollada por Laclau and Mouffe (1985), vase Zizek, ibid.,
p. 45.
52
Cf. Zizek, ibid., p. 46.
53
Zizek, ibid., p. 49 (traduccin propia).
54
Zizek, ibid., p. 49.
132
atractivo al nfasis puesto por Marx en la prctica de los individuos antes que en sus meras
concepciones tericas55, que fue lo que permitira a este ltimo develar el carcter mstico de la
mercanca en el accionar del capitalismo56, y que es tambin el punto de partida del desarrollo de
la teora de la ideologa formulada por Zizek57.
Sin embargo, aunque la tesis zizekiana permite superar la clsica distincin entre ilusin /realidad,
no puede evitar dar lugar a una nueva falsa oposicin, esta vez conformada por la estructura
binaria: conocimiento versus prctica, en donde el primero es reducido a un mero fenmeno
terico. En efecto, Zizek asume que el conocimiento es bsicamente externo, acuado en las
premisas centrales de la lgica de autorreflexin, cercanas al positivismo instrumental, lo que
permitira observar desde fuera la prctica de los sujetos, incluyendo la propia, aun cuando sta
aparezca ideolgicamente ocultando lo real. Sin embargo, Zizek pasa por alto que la posibilidad
del conocimiento externo no excluye la existencia de otra experiencia del conocer anidada fun-
damentalmente en la prctica de los individuos, ms concreta y ajena a las premisas del positivis-
mo, y semejante a lo que Gadamer llama Sensus Communis58. Se trata del conocimiento prctico,
destacado por Vico como aqul que realmente da a la voluntad humana su direccin, lejos de la
universalidad abstracta de la razn, ms bien cercana a una suerte de universalidad concreta
representada por el grupo, el pueblo, la nacin, o toda la raza humana59.
Si la experiencia concreta del conocer en vez de ser excluida, fuera integrada dentro de una ms
compleja concepcin de la prctica de los individuos, el rol ocupado por el conocimiento podra
cambiar tanto en la delusin ideolgica como en la crtica de la ideologa, en un mundo post
moderno de individuos dominados por la razn cnica.
En efecto, aunque el propio Zizek destaca la funcin del cinismo como una particular forma de
conocimiento requerido para dar eficacia al discurso ideolgico, lo hace reteniendo la estructura
binaria antes mencionada, la que no considera el hecho que as como existe un conocimiento
cnico externo de la prctica de los individuos, existe tambin una forma de conocimiento, no
terica si se quiere, operando en la prctica misma. Ambos momentos del conocimiento: el
cnico externo y el prctico interno, son parte de la estructura compleja de las creencias que
actan en la delusin ideolgica. Incluso ms, a pesar de que Zizek menciona que el conocimiento
cnico acta como soporte de la ideologa, es en verdad, el conocimiento noterico el que permi-
te a la ideologa ser exitosa en ltima instancia, puesto que es el que en definitiva mantiene la
prctica de los individuos, aun cuando stos conozcan la falsedad de las creencias (tericas) que
sustentan dicha prctica60.
55
Cf., Marx (1999), Thesis II, p. 121.
56
Marx (1974: 76).
57
Vase, Zizek (1989: 16).
58
Gadamer (2004: 17).
59
Cf. Gadamer, Ibid., p. 19.
60
Considrese, por ejemplo, el caso del minero empleado ilegalmente para faenas peligrosas, para quien lo determinante
en la mantencin de sus condiciones de explotacin no es que conozca conciente o cnicamente su situacin de
explotacin y que por alguna razn insista en mantenerlas, sino que sea realmente un minero, esto es que sepa terica
y prcticamente cmo extraer productos en faenas peligrosas y lo haga. Si por el contrario se trata slo de un activista
revolucionario, sin conocimiento real de la extraccin de minas, la falsedad ideolgica no podra operar donde real-
mente opera, en la prctica.
133
Por otra parte, aunque parece ms adecuado centrar el anlisis de la operacin de la ideologa en
la praxis de los actores antes que en sus creencias internas, Zizek parece no advertir que tal
opcin slo podra llevarse a cabo en un estado de pre o post anlisis pero nunca en el momento
de la prctica misma. En efecto, aun cuando el estatuto objetivo de una creencia la prctica
conduce a postular, en ltima instancia, el predominio del hacer por sobre las a veces contra-
dictorias (internas) creencias, ello no implica que en el momento de la accin, el individuo pudie-
se ser capaz de advertir tal contradiccin, que slo llega a ser visible como un fenmeno patente
(pattico) al momento de la reflexin, al margen de la prctica, porque de otra forma ella la
prctica no sera posible. De hecho, no resulta plausible que la turbadora imagen sugerida por
Zizek de aquel individuo que cada tarde retorna de su pesado y sin sentido da de trabajo a
observar rutinariamente su programa de televisin favorito, que le provee incluso la risa a travs
de un programa pregrabado, para asegurarle un rato de entretencin, pudiera al mismo tiempo
cnicamente ser capaz de reconocer, al instante de estar observando televisin, que de hecho es
otro quien se est divirtiendo en su lugar, debido a que l est demasiado fatigado para hacerlo
por s mismo61. Por el contrario, la prctica parece asemejarse ms a un momento de total
compromiso del individuo actuante, que aunque pudiese sospechar o incluso tericamente saber
la falsedad de la situacin, requiere dotarse de una suerte de inocencia ciega al momento de su
prctica para que sta pueda en definitiva emerger como tal. Es al final, el propio sujeto (el
individuo exhausto) quien acta (disfruta viendo televisin), dotado de aquella inocencia que pare-
ce demandar la naturaleza para nuestra supervivencia, como si fuese l mismo quien realmente
estuviese riendo. El momento de reflexin (darse cuenta), por el contrario, es siempre un pre /
post estado en relacin con el momento de la prctica. Ms an, como ha sido destacado por el
propio Zizek, esta discontinuidad temporal existente entre reflexin y prctica es una forma (una
de las formas) que tiene la ideologa para llegar a ser efectiva62.
Es necesario notar, sin embargo, que la reflexin es tambin una prctica, lo que basado en su
carcter general de inocencia ciega antes sealado, hace posible imaginar que ella no slo pudie-
se operar como un instrumento cnico de perpetracin de una matriz ideolgica sino tambin
eventualmente como una potente herramienta de transformacin63. Ello podra rehabilitar el rol
emancipador de la crtica de la ideologa, ya no como una mera empresa ilustradora (terica), sino
como una gesta transformadora (prctica) que incluya necesariamente una reflexin crtica pre o
post prctica de las condiciones materiales que dan lugar a la delusin ideolgica en la praxis.
No obstante, debido tanto al carcter prctico de la reflexin crtica como al cegador (inocencia
ciega) de la prctica, es la propia crtica de la ideologa la que debe permanentemente ser objeto
de revisin, ejercicio que aunque tiende al infinito, slo encuentra su coto en las condicionantes
histricas a las que en definitiva est sometida. No hay recetas mgicas y permanentes en esto,
slo la constante sospecha acerca de las condiciones de normalidad de hoy que a no dudar,
como lo muestra la opinin naturalmente favorable hoy naturalmente aborrecible que Aristteles
asuma sobre la esclavitud, pueden devenir en las opresiones del maana64.
61
Cf., Zizek, (1989: 35).
62
Zizek, ibid., p. 33.
63
Similar idea parece encontrase en Marx cuando afirma que, la real, verdadera disolucin prctica de estas frases, la remo-
cin de estas nociones de la conciencia de los hombres, ser, como ya hemos dicho, efectuada mediante la alteracin de las
circunstancias que la producen y no por deducciones tericas en Marx and Engels (1976: 56), traduccin propia.
64
Cf., Aristotle (1992), Book I, Chapters iiivii, pp. 6275.
134
En suma, Zizek, aunque reflexionando en medio del desierto de lo real, lo que se traduce en una
actitud a lo menos cuidadosa, y a lo ms pesimista sobre las pretensiones universalistas de la
razn ilustrada, no logra escapar a la persistencia de la condicin de conocimiento verdadero,
an presente en su concepcin de ideologa gestada para dar cuenta de las peculiaridades de un
mundo dominado por la razn cnica. Es cierto, que ahora tal condicin ha sido reubicada al
interior de una teora de la ideologa que ya no est ordenada en funcin del eje ilusin / realidad
como en la tradicin moderna, sino en la trada ilusin /realidad/ Real acuada por Zizek65, lo cual,
aunque la dota de una mayor ductilidad para el discernimiento de la operacin ideolgica, al
centrarse en el anlisis de la prctica de los individuos, no evita que en ella retorne recurrentemente
como la figura de un espectro, el carcter normativo de lo verdadero, de lo no ideolgico, como
condicin de posibilidad para la crtica de la ideologa.
VII. LACLAU: EL CARCTER CONTINGENTE Y ANTIESENCIALISTA DE LA CONDICIN

DE CONOCIMIENTO VERDADERO
Un tema sin embargo parece quedar an pendiente y es el referido a la manera en que los signifi-
cados de la normalidad son establecidos en una sociedad determinada. En esa reflexin es til
acudir a otro autor contemporneo en teora de la ideologa: Ernesto Laclau. Laclau se ubica
actualmente dentro del postestructuralismo, sin embargo, no siempre fue as. Ms an, su actual
inscripcin dentro del aura post es el resultado de su permanente trasformacin intelectual, en
la que se distinguen a lo menos tres etapas. La primera, comprendida entre las dcadas del
sesenta y setenta del siglo recin pasado, marcada por la influencia derivada de las tesis de
Gramsci, particularmente en lo referido a la crtica del marxismo estructural; la segunda, de me-
diados de los ochenta, descrita como neogramciana, en el sentido de que intenta la superacin
de la preeminencia otorgada por el terico italiano al proletariado en la lucha hegemnica, lo que
lleva a Laclau a inscribirse definitivamente dentro de las premisas de la teora del discurso; y la
tercera, desde finales de los ochenta en adelante, en donde desarrolla una nueva conjetura en la
que progresivamente abandona la nocin althusseriana de posiciones del sujeto y acua en
cambio la tesis en la que ste slo surgira como un espacio vaco de carencia dentro de una
estructura dislocada, y que (slo) desde all, entonces, busca (ra) constituirse a s mismo como
una identidad completamente lograda al interior de una totalidad social recompuesta66.
Parece sin embargo existir un principio rector que cruza toda la evolucin intelectual de Laclau,
aunque alcanza sus mayores niveles de autonoma en su ltima etapa, i.e., la primaca de lo
poltico y su rechazo al esencialismo marxista. En efecto, para Laclau el marxismo estructuralista
postula una visin rgida del Estado, el cual asumido como un elemento de la superestructura de
la sociedad, aparece condicionado por las estructuras econmicas objetivas, llegando a ser un
mero instrumento de los intereses de la clase dominante. En Laclau, por el contrario, aunque las
clases sociales an son concebidas como el motor de la historia, stas no son ahora asumidas
como totalmente definidas por las bases econmicas de la sociedad, ni restringidas al desarrollo
de intereses preexistentes. Ello lleva a Laclau a postular la necesidad de abandonar definitiva-
mente el esencialismo que observa en el marxismo, esto es, el supuesto de que existira un
65
Zizek los denomina lo Real imaginario, lo Real simblico y lo Real real, vase Zizek (2002: xii).
66
Torfing (1999: 14).
135
principio fundante que estructura la totalidad social, escapando el mismo, sin embargo, a tal
proceso de estructuracin (Derrida, 1978: 2789). Vale la pena notar que Laclau y todo el post
estructuralismo lo que niega no es la existencia de una categora preestablecida que haga posi-
ble que todas nuestras cogniciones sean significantes, sino el carcter trascendente y ahistrico
de tal categora, lo que para el postestructuralismo constituye una idea contradictoriamente
coherente67. En alguna medida el punto de partida de Laclau no est lejos de la vieja preocupacin
kantiana acerca de las condiciones de posibilidad del conocimiento, ms an cuando afirma que
la propia posibilidad de percepcin, pensamiento y accin depende de la estructuracin de cierta
categora significante que preexista a toda inmediatez factual68. Sin embargo, a diferencia de
Kant, Laclau afirma que la preexistente categora significante o discurso, lejos de corresponder
a una entidad subjetiva trascendente, corresponde a una prctica objetivada, permanentemente
renegociada a travs de un proceso de lucha poltica que busca instalar sus significados como los
hegemnicos para una sociedad dada. Desde aqu, Laclau se desplaza consecuencialmente hacia
la segunda premisa fundamental del postestructuralismo, esto es, el abandono de toda preten-
sin por postular un permanente y definitivo cierre de la sociedad.
En efecto, si asumimos, como Laclau lo hace, que no existe ningn centro trascendente ni fijo en
las sociedades, la conclusin es que slo disponemos de intentos temporalmente limitados e
infinitamente extendidos por proveer suturas a una sociedad constitutivamente inconclusa69.
Son en definitiva las prcticas hegemnicas de articulacin las que fijan parcialmente los significa-
dos de las identidades sociales, mediante la elaboracin de discursos70.
Vale la pena notar que la nocin de hegemona usada por Laclau, lejos de estar sujeta a alguna
clase histricamente predestinada como ocurre en la teora de Gramsci, es concebida como una
categora eminentemente contingente, lo que implica que la condicin de inconclusividad asigna-
da a la sociedad es tambin traspasada al discurso dominante que se ubica, en relacin al resto
de los discursos en competencia en la esfera poltica, en una posicin de preeminencia, pero cuyo
carcter es siempre temporal y relativo.
Desde aqu, Laclau sienta las bases para una nueva concepcin de ideologa que no slo lo aleja
de su inicial adscripcin a la nocin de interpelacin que habra tomado de Althusser, quien asimila
la ideologa a una categora superestructural71, sino tambin de la versin marxista que l identifi-
ca como falsa conciencia72. En efecto, si como Laclau sugiere la sociedad no es unitaria, com-
pletamente inteligible, ni definitivamente estructurada, entonces, las suturas temporales provedas
por el discurso hegemnico devienen en ideolgicas tan pronto como se presenten a s mismas
67
Una categora trascendente llega a ser contradictoriamente coherente para Derrida, cuando se asume que estructura la
totalidad social escapando ella misma, sin embargo, a tal proceso de estructuracin, cf. Derrida, J., (1978: 279).
68
Laclau (1993: 431), traduccin propia.
69
Se ha tambin argumentado que la idea de cierre definitivo podra ser cuestionada desde una perspectiva emprica,
referida a la riqueza infinita de la realidad, la que resultara imposible de agotar mediante una cerradura finita, cf. Torfing,
op. cit., p. 86.
70
Discurso es definido como una estructura descentrada en la que el significado es constantemente negociado y cons-
truido en Laclau (1988: 254), traduccin propia.
71
Interpelacin es un concepto introducido por Althusser para referirse a los efectos que la ideologa, anidada en los
aparatos estatales, producira en los individuos, a travs de una suerte de moldeamiento que llevara a definirlos como
sujetos particulares (mujeres, consumidores, trabajadores, extranjeros, etc.), que en tal condicin no existiran antes de
la interpelacin, vase Torfing, op. cit., p. 302.
72
Laclau (1990: 89).
136
como clausuras permanentes y definitivas de una sociedad que, por el contrario, es ahora asumi-
da como ontolgicamente incompleta.
Para Laclau, la esfera de lo noideolgico, lo real, es siempre un movimiento disperso de diferen-
cias. Por lo tanto, el problema del marxismo, cuando asume lo noideolgico como una esfera
libre de falsas representaciones, unitaria y totalmente estructurada, es que tal realidad as conce-
bida es ya propiamente ideolgica73. Laclau por el contrario sostiene una noesencialista nocin
de ideologa, en la que lo ideolgico se asimila a la sacralizacin eternalizacin de lo hegemni-
co. Ms an, debido a que reconoce la tendencia general (ideolgica) existente dentro de todo
discurso dominante por presentarse a s mismo como una unidad histricamente definitiva, igno-
rando su carcter inherentemente contingente74, Laclau insiste en retener un rol para la crtica de
la ideologa, la que sin embargo lejos de ser concebida como una prctica ilustradora dispuesta a
revelar una falseada objetiva realidad social, es ahora asumida como una suerte de fiscal acusa-
dor, permanentemente atento a denunciar todos aquellos discursos que omitan el no reconoci-
miento del carcter precario de toda positividad, de la imposibilidad de alguna ltima sutura75.
La concepcin noesencialista de ideologa de Laclau es, por tanto, tributaria de sus presupues-
tos tericos postestructuralistas, que aunque establecen la imposibilidad de una clausura defini-
tiva de la sociedad, no pueden evitar, al mismo tiempo, asumir el establecimiento de cierres tempo-
rales, no slo porque ello impedira el riesgo de implosiones sociales envueltas en todo proceso de
exacerbacin de las diferencias, sino tambin y fundamentalmente como condicin necesaria
para la propia posibilidad de existencia de la sociedad como tal76. Los cierres son, por tanto, conce-
bidos como siempre necesarios, pero debido a su carcter parcial, tambin siempre ilusorios.
En ese sentido la concepcin de ideologa de Laclau an retiene un carcter negativo, en donde lo
ideolgico, aunque despojado de toda condicin esencialista, est ahora asociado a un criterio
de distorsin cuyo contenido se relaciona con el ocultamiento del carcter ilusorio (temporal) del
discurso hegemnico77. Ms an, la crtica de la ideologa propuesta por Laclau no puede evitar
ser concebida en alguna medida como una empresa epistemolgica, cuya principal labor sera
prevenir la falsa creencia de asumir una categora histricamente contingente como si fuese una
entidad trascendente y permanente, esto es, denunciar el denominado error de objetivacin,
uno de los clsicos criterios de falsedad en base a las propiedades epistmicas consignados por
la teora crtica78. Ello ubicara a la concepcin negativa de ideologa formulada por Laclau dentro de
un esquema analtico en el que la adopcin de alguna frmula especfica de la condicin de conoci-
miento verdadero aparecera como un requerimiento ineludible. En efecto, parece no ser posible
identificar un error de objetivacin sin disponer de un criterio de verdad asumido como permanente,
a lo menos dentro de un contexto histrico determinado79. Laclau no elude dicha exigencia, pero su
respuesta no es otra que una apelacin irrestricta a la prctica poltica hegemnica, libre de toda
determinacin estructural, como nico criterio para la definicin de lo verdadero.
73
Torfing, op. cit., p. 113.
74
Cf. Laclau (1996b: 219220)
75
Laclau (1990: 92), traduccin propia.
76
Cf. nos encontramos con la paradjica situacin que lo que constituye la condicin de posibilidad de un sistema
significador sus lmites es tambin lo que constituye su condicin de imposibilidad un bloqueo de la continua expan-
sin del proceso de significacin, en Laclau (1996: 37), traduccin propia.
77
Laclau (1996b: 201).
78
Vase Nota 33.
79
Ello es precisamente lo sostenido por Adorno en su solucin contextualista, vase, Geuss (1981: 63).
137
La debilidad de la respuesta ensayada por Laclau est dada por el hecho de que al intentar diferenciar-
se de la predestinacin histrica que ve en el marxismo, deviene, sin embargo, en una frmula excesi-
vamente abstracta y contingente. En efecto, Laclau postula un abanico exageradamente amplio de
posibilidades para la determinacin de las normalidades aceptadas por una sociedad, las que no slo
seran permanentemente renegociadas, sino que sus contenidos apareceran asumidos como indefini-
damente extendidos. El problema con esta posicin es que se presenta a s misma como la nica
conclusin posible derivada de asumir una sociedad como una estructura descentrada80.
En efecto, incluso si aceptsemos la tesis postestructuralista de la imposibilidad de una clausura
definitiva de la sociedad, no es para nada claro que la nica alternativa para su existencia como
tal, sea una cadena infinita de suturas parciales cuyos contenidos, discursivamente equivalen-
tes, competiran entre s para dotar, con sus denotaciones especficas, de sentido a los
significadores vacos que Laclau imagina existentes en las sociedades81. El punto ac no es slo
criticar a Laclau por asumir la existencia de un significador absoluto, puramente formal y abstrac-
to, que en verdad nunca realmente est vaco, como lo ha sostenido Butler (2000: 167)82, sino la
premisa de que todos los contenidos de normalidad pudiesen ser igualmente capaces de llenar el
espacio vaco del significador formal como ha sido sugerido por Gasch (2004: 30)83. Ms an, lo
tericamente relevante y omitido por Laclau no es asumir una serie indeterminada de conteni-
dos equivalentes como candidatos para definir las normalidades de un discurso hegemnico
(una cuestin conceptual), sino la pregunta acerca de por qu slo algunos de aquellos contenidos
llegan en definitiva a ocupar tal posicin (una cuestin histrica).
Ello no implica dotar a priori de un carcter trascendente a cada contenido especfico, retornando
as a una clsica concepcin esencialista, sino que explorar, como el viejo debate epistemolgico
siempre lo ha propuesto, las condiciones de posibilidad incluidas las determinaciones estructura-
les, materiales o metafsicas que hacen posible, de hecho, que slo algunos de los contenidos,
no todos ellos, de una infinita cadena, devengan, al final, capaces de llenar de significados
normalidades el espacio vaco descrito.
Centrar el anlisis en las condiciones de posibilidad que enmarcan la determinacin de las normalida-
des de un discurso, evitara el riego de caer en una nueva distorsin ideolgica, nunca explorada por
Laclau. En efecto, no slo es posible concebir como ideolgica la ilusin de la sutura84, sino
tambin la falsa creencia o creencia ideolgica de asumir que todos los contenidos son en poten-
cia igualmente adecuados para cerrar (temporalmente) la sociedad, sometidos slo a la contingen-
cia de la accin poltica. Finalmente, ello tambin implcitamente supone no dejar de lado tan fcil-
mente la eventual existencia de una cierta relacin entre las condiciones materiales de la sociedad
80
Laclau (1988: 254).
81
Cf. Laclau (1996: 39).
82
Judith Butler seala: Pero se encuentra alguna vez tal nocin de universalidad tan vaca como se seala que es? O hay
alguna forma especfica de universalidad que pueda asumirse estando vaca?...Y est verdaderamente vaca, o ella
mantiene las huellas de lo excluido en una forma espectral como una disrupcin interna de su propio formalismo? En Butler
et al. (2000: 167). Laclau responde a estas interrogantes sealando, ...la condicin del carcter tendencialmente vaco de
los equivalentes generales es la extensin incrementadora de una cadena de equivalencias entre particulares. Vaciedad,
como resultado, presupone lo concretola universalidad obtenible a travs de una lgica equivalente ser siempre una
universalidad contaminada por particularidades. No hay, estrictamente hablando, un significador que est verdaderamente
vaco, sino uno que es tendencialmente vaco. En Butler et al. (2000: 304, cursivas agregadas), traduccin propia.
83
Cf., Gasch (2004: 2930).
84
Laclau (1996b: 201).
138
a la Marx y las circunstancias que explican la articulacin de una discurso hegemnico. En otros
trminos, el carcter contingente de la poltica, celebrado por Laclau como el redentor de las deter-
minaciones impuestas por el estructuralismo marxista, debiera, el mismo, tambin ser crticamente
observado para evitar as quedar atrapado en una nueva delusin ideolgica, aquella que pasa por
alto las condicionantes concretas que hacen y son hechas por la prctica de los sujetos.
En definitiva, Laclau es probablemente uno de los pocos autoasumidos postestructuralistas en
insistir en el uso de la nocin de ideologa, a la que an ve como un instrumento terico til, esta
vez para denunciar la ilusin de la existencia de una verdad trascendente que promete cierres
definitivos a nuestra sociedad85. En tal empeo no puede, sin embargo, evitar recurrir a una
aminorada versin de condicin de conocimiento verdadero, la cual atrapada en las exigencias
de su propia imposibilidad (llegar a ser la verdad), es entregada a la contingencia de una prctica
poltica asumida como (excesivamente) libre de determinaciones. En tal intento Laclau est impo-
sibilitado de advertir la permanencia que rodea, no las determinaciones concretas de la condicin
de conocimiento verdadero, sino la propia necesidad de su existencia, la que se manifiesta como
constante en el acotado en oposicin a indefinido conjunto de normalidades que tienden a
constituirla histricamente.
VIII. CONSIDERACIONES FINALES
Las pesquisas en torno al uso de la condicin de conocimiento verdadero en teora de la ideolo-

ga y particularmente de las respuestas dadas al problema planteado por el postestructuralismo
que anuncia el desuso de la ideologa en un mundo en que la determinacin de lo verdadero
deviene en imposible, no arrojan un resultado nico. En efecto, al margen de las soluciones clsi-
cas referidas a la aceptacin de la condicin de conocimiento verdadero hechas en forma tcita
deducida de las exigencias del mtodo inductivo o explcita emanadas de la finalidad de eman-
cipacin epistemolgica por el positivismo y la teora crtica respectivamente, las respuestas
ofrecidas tanto por la tesis morfolgica de Freeden, la apelacin psicoanaltica de Zizek, o la anti
esencialista y contingente determinacin de lo ideolgico en Laclau, estn lejos de constituir un
nuevo paradigma en el campo de la ideologa.
A pesar de ello, lo sintomtico usando un trmino zizekiano parece estar dado por el hecho de que
la nocin de ideologa aparece ineludiblemente ligada en todas las respuestas ofrecidas a alguna
versin de la condicin de conocimiento verdadero y no puede o por lo menos los intentos en ese
sentido han sido fallidos concebirse sin ella. Este punto no resulta menor, pues ello implica rechazar
la tesis que sostiene que el origen de las diferentes versiones de la condicin de conocimiento verda-
dero se explica slo por una apelacin a las circunstancias contingentes en las que se determina la
nocin de verdadero, una idea que es llevada a su extremo por Laclau pero que tambin es perceptible
en Freeden, e incluso est en la base de las nociones ms contextualistas de la teora crtica. Por el
contrario, la permanencia de la (una) condicin de conocimiento verdadero en la determinacin de lo
ideolgico parece mostrar que la necesidad de la existencia de tal condicin no est ligada a la
contingencia, aun cuando las determinaciones particulares que ella adopte s parecen estarlo.
85
Laclau hace un abandono explcito de su pasado marxista en un artculo en coautora con Chantal Mouffe del New Left
Review: Post Marxism without Apologies, en el que responden al polmico artculo previo de Norman Geras del mismo
Journal: Post Marxism?, en que Geras condena el giro post de los autores previamente marxistas, vase Laclau and
Mouffe (1987), y tambin Geras (1987).
139
La distincin entre la necesidad y las determinaciones particulares de la condicin de conocimien-

to verdadero constituye lo realmente distintivo de la utilidad terica de la nocin de la ideologa
frente a las tesis postestructuralistas como las de Foucault, que rechazando la idea de ideologa
propone slo centrarse en las trayectorias genealgicas y no indagar acerca de lo que es verda-
dero o falso, justificado o no justificado, real o ilusorio...86. Renunciar a la indagacin acerca de lo
verdadero y falso a travs de su confusin (fusin) con sus determinaciones particulares constitu-
ye una falencia no slo terica sino tambin poltica, pues subsume una necesidad permanente en
un accionar contingente, haciendo viables todos los cursos de accin, incluso aqul que niega la
existencia de dicha necesidad87.
A su vez, una concepcin de ideologa que mantenga la distincin entre la necesidad y las determi-
naciones particulares de la condicin de conocimiento verdadero demanda una reproblematiza-
cin de la nocin de praxis de los individuos, concebida tras la crtica postestructuralista
ineludiblemente como el locus central de la materializacin de la operacin ideolgica, e
inversamente, como la principal condicin de posibilidad de lo verdadero. Una revisin de la idea
de praxis no slo debe dejar atrs la concepcin representacionalista que confronta la ilusin a la
realidad destacada por Zizek, sino tambin el rgido esquema que distingue el conocimiento teri-
co del conocimiento prctico. La idea de dos momentos del conocer (conceptual y noconcep-
tual) operando no slo en la praxis sino en la reflexin crtica post o preprctica de los individuos,
resulta ms plausible para concebir una nocin de ideologa que insistiendo en retener su carcter
de emancipacin epistemolgica sostenido por la teora crtica, asuma al mismo tiempo que dicha
emancipacin no puede sino operar a travs de la transformacin de las condiciones que encua-
dran la praxis de los individuos, si no quiere devenir en una mera ilusin o reflexin cnica88. Lo
anterior supone, finalmente, tambin integrar el criterio funcional de la determinacin de la ideolo-
ga, esto es, aqul que destaca las condiciones de opresin que dan lugar prcticamente a la
delusin ideolgica, como un componente central de una concepcin de ideologa que no presen-
te inhibiciones en expresar, aunque en actitud de constante sospecha crtica, la ineludible y perma-
nente necesidad humana sobre lo verdadero.
REFERENCIAS
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complejidad de asumir lo verdadero como una necesidad permanente, cf. Zizek (1994: 45).
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La idea de los dos momentos del conocer deviene de la idea kantiana de concepto e intuicin, tambin desarrollada
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Ricardo Camargo Brito es abogado y egresado del Magster en Ciencia Poltica, ambos de la Universidad de Chile; Master
of International Studies, University of Otago, Nueva Zelanda; Graduado de la Academia Diplomtica de Chile Andrs Bello; y
Candidato a Doctor en Poltica en la University of Sheffield (UK).
(Email: pop03rc@sheffield.ac.uk)
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REVISTA DE CIENCIA POLTICA / VOLUMEN 25 / N 2 / 2005 / 117 142

NOTAS ACERCA DE LA DETERMINACIN DE

RICARDO CAMARGO BRITO

La exigencia de asumir una cierta categora de lo verdadero en la determinacin de lo ideolgico

PALABRAS CLAVE Ideologa Positivismo Teora Crtica Postestructuralismo

En el estudio propiamente de la ideologa, la estructura binaria realidad / apariencia encuentra su

chas reflexiones en donde la condicin de conocimiento verdadero deviene en un problema

II. EL PROYECTO DESCRIPTIVO DE LA IDEOLOGA: EL MTODO COMO CRITERIO DE

La condicin de conocimiento verdadero es posible investigarla al interior del proyecto descrip-

implicara en definitiva el reemplazo de la epistemologa por la filosofa de las ciencias (Habermas,

En suma, el proyecto de investigacin descriptivo de anlisis de la ideologa, incluidos los avances

IV. IDEOLOGA EN SU SENTIDO NEGATIVO: PASIN, MUERTE Y RESURRECCIN DE LA

Es dentro de la tradicin negativa de la ideologa donde la condicin de conocimiento verdadero

El sentido negativo, peyorativo o crtico de la ideologa corresponde a un programa de investiga-

V. HABERMAS: LA SUPERACIN DEL POSITIVISMO Y LAS TRAMPAS DE LA RAZN ILUS-

Habermas, por ejemplo, es capaz de combinar las propiedades epistmicas y genticas de la

El gran mrito de la concepcin negativa de la ideologa formulada por la tradicin de la teora

La segunda deficiencia en el uso que la teora crtica da al sentido negativo de ideologa, es la

Principalmente, la confusin de la nocin de verdad con la de realidad. En efecto, pareciera ser ms

VI. ZIZEK: ABANDONO O REFORMULACIN DE LA CONDICIN DE CONOCIMIENTO

La superacin de las limitaciones de la teora de Habermas sobre ideologa ha sido ensayada,

Al margen de lo complejo que resulta como instrumento heurstico la nocin psicoanaltica de lo

VII. LACLAU: EL CARCTER CONTINGENTE Y ANTIESENCIALISTA DE LA CONDICIN

VIII. CONSIDERACIONES FINALES

Las pesquisas en torno al uso de la condicin de conocimiento verdadero en teora de la ideolo-

La distincin entre la necesidad y las determinaciones particulares de la condicin de conocimien-

Bowie, Andrew. 2003. Introduction to German Philosophy. Cambridge: Polity.

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