El desarrollo de la telegrafa La aparicin del ferrocarril a
principios del siglo XlX cre la necesidad de enviar mensajes con gran rapidez. La corriente elctrica acababa de ser descubierta y el primer mtodo para utilizarla en la transmisin de mensajes fue el telgrafo. Los primeros equipos elctricos para transmisin telegrfica fueron inventados por el estadounidense Samuel F. B. Morse en 1836, y al ao siguiente por el fsico ingls Charles Wheatstone en colaboracin con el ingeniero sir William F. Cooke. El inters de Morse por los asuntos de la electricidad naci durante el regreso de un viaje por Europa. Cuando estudiaba en Yale aprendi que si se interrumpa un circuito se vea un fulgor y se le ocurri que esas interrupciones podan llegar a usarse como un medio de comunicacin. Esta posibilidad lo obsesion. Al llegar a tierra de aquel viaje en 1832 ya haba diseado un incipiente. En 1833, Morse realiz su primera demostracin pblica de su telgrafo. A la edad de cuarenta y un aos, se intern en la tarea de construir un telgrafo prctico y despertar el inters del pblico y del gobierno en el aparato para luego ponerlo en marcha. En 1835 apareci el primer modelo telegrfico que desarroll Morse. El aparato de Morse, que emiti el primer telegrama pblico en 1844, tena forma de conmutador elctrico. Mediante la presin de los dedos, permita el paso de la corriente durante un lapso determinado y a continuacin la anulaba. Estos pulsos pueden ser transmitidos a un aparato receptor distante con ayuda de un solo cable. El receptor Morse original dispona de un puntero controlado electromagnticamente que dibujaba trazos en una cinta de papel que giraba sobre un cilindro. Los trazos tenan una longitud dependiente de la duracin de la corriente elctrica que circulaba por los cables del electroimn y presentaban el aspecto de puntos y rayas. La combinacin de puntos y rayas se puede traducir en letras mediante el uso de un cdigo que Morse termin de perfeccionar en 1838, el cual lleg a conocerse y usarse mundialmente como "Clave Morse". En el transcurso de los experimentos con dicho instrumento, Morse descubri que las seales slo podan transmitirse correctamente a unos 32 km. A distancias mayores, las seales se hacan demasiado dbiles para poder registrarlas. Morse y sus colaboradores desarrollaron un aparato de rels que se poda acoplar a la lnea telegrfica a unos 32 km de la estacin emisora de seales a fin de repetirlas automticamente y enviarlas otros 32 km ms all. De este modo pudo establecer una lnea que se extendi a lo largo de 37 millas entre Washington y Baltimore. El 24 de agosto de 1844 Morse envi desde el Capitolio de Washington a Baltimore el primer mensaje telegrfico del mundo. Algunos aos despus, los operadores telegrficos descubrieron que resultaba posible diferenciar entre los puntos y las rayas por el simple sonido, cayendo en desuso el aparato de registro de Morse. Sin embargo, los dems principios bsicos del sistema Morse se siguieron utilizando en los circuitos de telegrafa por hilo.
El telgrafo usa seales elctricas para
transmitir mensajes. Para la transmisin de mensajes se usa el famoso cdigo morse, en el que cada carcter es un punto, una raya, o una combinacin sucesiva de ambos caracteres. El telgrafo fue un invento que supuso un gran avance, porque permita la comunicacin instantnea a travs de largas distancias.
La historia del telgrafo
Quiz el origen primero del telgrafo hay que situarlo en el siglo XVIII, cuando se experimenta con las seales elctricas, pero cuando es en el XIX cuando realmente se dan los pasos para sentar las bases del telgrafo. No tiene una autora clara, un inventor nico, ya que fueron varios los investigadores que aportaron mejoras para construir el telgrafo, pero se atribuye a Samuel Morse porque cre, en 1837, el primer telgrafo, junto con un sistema de cdigos que lleva su nombre. En 1844 se hizo la primera transmisin, entre Washington y Baltimore, entre las cuales hay 60 kilmetros de distancia. Morse recibi la noticia del fallecimiento de su mujer una semana despus de producirse, y decidi inventar un sistema de comunicacin rpido. Se interes por descubrimientos que haban aparecido en Europa, como el electroimn, y comenz a trabajar en el proyecto del telgrafo, que vi la luz en el ao 1844. Fue un xito rotundo que se extendi por todo el mundo. En 1959 se consigui unir Francia e Inglaterra, a travs de una conexin con cables bajo el mar, y en 1966 con Amrica. El telgrafo fue el precursor del telfono. En los aos siguientes, Gran Bretaa se obsesion con unir las distintas partes de su imperio y logr comunicar por cable con sus distintas colonias y con Amrica. El resto de pases deban usar sus lneas para hacer las comunicaciones.