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Universidad Naconal del Comahue 4 I

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Facultad de Humanidades - Dpto. de Filosofa

Asignatura: Filosofa de la Histbria UZ
Profesora Titular: Mara lns Mudrovcc
Ayudante de Primera: Daniel Scheck
Traduccin del texto:'Time, Narrative and History" Cap.Vl en Time,
Nanative and
History- David Carr. lndiana University Press, Boomington/lndianli; 19g6,
Traduccin: Ldia Ascencio, 30 de mayb del2006

Tiempo, Narrativa e Historia (Captulo Vl)

por David Carr

1.- El individuo y Ia comunidad en concierto

el capitulo anterior, comenzamos a elaborar una teora de la existencia

social y de la temporalidad que se centra en los grupos. Propusimos ejemplos
de
experiencia, accin y.vida cuyo sujeto no es ellndivouo iino ;iIilpo
social y
argumentamos que la estructura narrativa de estos fenmens, asocados
anteriormenie con la experiencia individual, podran proy".trir-Ln el plano
social. Con la ayuda de Heget vislumbramos'ra forma'deisociacin en Ia cual
un sujeto-grupal genuino se forma, pero no de tal manera a" .umigi u obliterar
la pluralidad de los indviduos que la forman.

Fue principalment en conexin con este riltimo punto, sin embargo, que
ciertas preguntas.surgeron y que deben ser respondidas' si la concepcin
propuesta resultar satisfactoria de una manera concreta.
Al responder a dichas
preguntas, seremos capaces de elaborar una teora ms abarcrtir
v iurrarla de
cierta abstraccn a la cual se la ha adherido hasta ahora. fn esfe-i1,
mostrar que se fa puede aplicar a grupos reales en nuestro mundo
o"rurro,
social de. tal
modo de aclarar.l t..r.? de la temporaiidad. Esto, a su vez, nos permitir
volver al
tema del tiempo histrico y elaborar determinadas impricciones para un
entendimiento pre-terico de la historia.

De diferentes maneras, cada una de las preguntas formuladas

alfinal de tos
captulos previos poseen relacin del individuo'co el grupo. A efectos
de evitar la
abstraccin que proviene de simplemente considerar al grupo como un ,,gran
sujeto", es necesario descender a la experiencia individual 'e interrogarla
con
respecto a tales conceptos como la participacin y la membresa.

Debera observarse primero que es obviamente abstracto habtar

simplemente del individuo como miembro de una comunidad o at giupo y
luego
buscar identificar al con atguna formacin particular social o-cuitural tales
_grupo
como "un pueblo'o "un estado". Claramente, como individuos nos
consideramos
como rniembros de muchas clases difqrentes d giupor. pai'n'i;i
au d d m nl 1 n a tii ze-d e I mem rraea p rnf;ffii",
considerando los diferentes tipos de grupos" 'con los cuales nosotros ; co m e nza r
nos
identificamos.
 2

el ejemplo ms estricto y ms cercano de los grupos sociales, nos

-En
identificamos con nuestras familias. Podemos descontal f sentido de la
membresa familiar que poseemos como hijos, si mantenemos la discusin de
Hegel y an la
.relacin de padres a hijos. Pero como adultos, ingresamos al
matrimonio y podemo! por lo tanto estab[ecer o unrnos a una iamla extendida
o
ms grande. Al identificarnos a nosotros mismos con ello, Oistinguimos ,,nuestra,
famila de otras famlias. Las familias siempre han tenido mltiple"s funciones:
son
unidades econmicas, proveen afecto y proteccin a sus miembros, pueden
poseer o controlar propiedades e involucrarse en et comercio, etc. por
to tanto, las
familias son colocadas por sus membros como nosofros-s uje,tos,en el sentido
de
que son los sujetos persistentes de la experiencia comn y agentes
de proyectos
comunes, incluyendo el del auto-mantenimiento. En rnuchos csos la identiad
de
la familia extendida deriva de una base identificable, tal como el matrimonio
especia lmente importa nte de los,,fundadores".

Las familias generalmente nvolucran una proximidad bastante cercana y

una asociacin directa y frecuente entre sus miembros. Lo mismo sucede con el
trabajo llevado a cabo por grupos y en las actividades de tiempo libre organizadas
grupalmente. Cualquera de estas dos caractersticas mencionadas,
sinLmbargo,
pueden tambin aplicarse, de la misma manera a algunas familias que
son
extendidas, es decir, nvolucran la participacin oe mie-mbros que ,ry
poco, no frecuente o an ningn contacto directo con tos miembroi for""n
de a famla.
pesar de ello, el nosotros se extiende por cada participante at resto, ya
sean
conocdos o desconocidos. Compaas, universiddes, inOcats,-iocacones
profesiona!"t y similares pueden todos tener esta caracterstica. Es claramente
caracterstico de grandes comunidades retigosas, polticas y cuttuiales de as
cuales somos miembros.

cada uno sabe, por supuesto, que la membresa en estos grupos ms

pequeos y ms grandes es una caracterstica importante en la vida
Ol indviduo.
?ero las dscusiones acerca de la experiencia y de ta accin usualmente se
concentran en el individuo solamente. Lo gue se observa es que una gran parte de
la experiencia gue yo poseo como ndividuo, y de las accones en tal cuales me
involucro, no son meramente mas soJamentei y po, naturaleza no podra
ser, ya
que-mi-propia experiencia o accn slo es una parte dependiente yiuncional
de
un fenmeno ms grande cuyo sujeto genuino es el grupo. Es decir que para
el
individuo, rnucho de lo que sucede en el mundo soai son las accibnes y los
sufrimientos de los grupos, no como un espectculo externo presentado ante
los
ojos del individuo sino como una funcin de su participacin.

No debe pensarse que estos grupos, desde los ms ntmos que nos rodean
hasta los de mayor escala y ms rernotos, simplemente encajan no dentro det
otro como una serie de crculos concntricos.Ag! grupos se entrecruzan entre s y
l-a parti-cpacin en qQ grupo puede no ser cffipm'le 'con la pafflpacin
en el
ry.1, ;;;i;ri;:
famlia puede entrar en confricto con ta proreiion, i" .rr.
relign con las obligacones civiles, etc. para mencionar slo los ms obvos
l,
de
estos conflictos. Ta.mpoco participamos en o pertenecemos a grupos diferentes
con grados igualitarios de concientizacin. Aunque nos estamos stringendo
aqu
 3

a grupos a los cuales los individuos pertenecen conscientemente, la

concientizacin de pertenencia a cualquier grupo particular puede ser ms fuerte o
ms dbil y puede sufrir attibajos con circunstancias cambiantes. Tampoco es la
fueza de nuestra dentificacin necesariamente una funcin de [a cercana,
intimidad o tamao del grupo. U!,1p=egna pgede considerars_e a s_rnLsry1 pgr
encima de todo una persona importante, o pol encima de todo n trab,jador o un
cientficoounam@osindividuospuedenonoserforzadosa
considerr la fuerza de sus lealtades y muchos nunca son forzados a decidir
donde su prmer alianza se encuentra. Pero es claro que muchos de los conflictos
morales y dilemas que enfrentan los individuos tienen su origen en el sentido de
pertenencia de los individuos a diferentes grupos al mismo tempo.

Dada la diversidad de los grupos en la que la mayora de los individuos

estn involucrados, necesitamos explorar an ms la naturaleza de la
identificacin de los individuos y de la participacin en cualquiera de dichos
grupos. Nuestra afirmacin es que el grupo es ubicado por sus miembros como
sujeto de experiencias y acciones en virtud de un relato narrativo que une distntas
fases y elementos en una historia coherente (story). Pero de donde proviene este
relato y cmo funciona? En el caso del individuo, hablamos del relato explcito e
implcito de una historia (story) que sirve de funcin prctica de unificacin de la
accin ola experiencia. Cuando nosofros actuamos, tiene sentido decir
simplemente que nos contamos esa historia (story) a nosotros mismos?

Aqu es donde la diversificacin de funciones ya remarcada en el caso de la

accin comunal se convierte en una caracterstica de la estructura narrativa misrna
de los grupos y de su existencia comunal. Desde nuestro punto de vista tal
existencia requerira que una "historia' (story) que sea compartida por los
miembros del grupo, de tal forma que su formulacin y reformulacin final sera
constitutiva del grupo y de sus acciones comunes. Pero tal historia (story) puede
ser contada por un individuo o individuos en representacin de nosotros;
verdaderamente el usar el nosotros como el sujeto no slo de Ia accin y
experiencia sino de la narracin misma. Tal es la funcin social de los lderes y
oradores hombres y rnujeres. Suya es la retrica que une al grupo y expresa que
son, de dnde provienen y adnde van. Tales lderes pueden surgir
espontneamente o su funcin puede ser elaborada institucionalmente pero su rol
es el mismo: efectuar el colectivo grupal Besinnungren su propia naturaleza y
r- . :*
aCtiVidad . f_ r)...111, [.r

Aqu la distincin de los tericos literarios entre el autor y el autor mplicado

puede ser til.' El lder poltico o religioso nvariablemente supone hablar en el
nombre de la comunidad misma, no en su propio nombre. El o ella pueden contar
unuestra"
la historia3 (story), pero es historia (story) que es contada. Tal ha sido la

I Besinnung significa en alemn concienca.

2
Esta distincin fue introducida por W.Booth, La Retrica de la Ficcin, pp.7A71; y elaborada de
I
manera estructuralista porG.Genette,'Frontieres du rcit, "Comunicacin (1996) y S.Chatman,
Historia y Discurso, pp.14o^158
3 Existen dos trminos en ingls: story y history que se traducen como historia.
Sin embargo, el
primero hace referencia a una historia, un relato o un cuento mientras el segundo hace alusin a la
 4
prctica de oradores polticos como Pericles y
"Hace 87 aos nuestros padres forjaron cicero hasta Abraham Lincoln.
continente una nr"u, nacin,'
dice Lincoln en su domicirio "n "ri" en 1g63. "Ahora
Gefiysburg
comprometidos en una gran guerra, "hcvir, p?ob.nto si es *.i;.:_;uede estamos
tanto
soportar'' Por lo tanto, el explia el significdo de l accin
colectiva ai ubicarla en
una historia (story) con un pasado y un futuro: un mito de
origen o fundacin, una
rfaga de un futuro que se encuenira. en peligro po, ,r,
crisis presente o por un
revs, etc' A lo largo del texto, no es Lincln Jino'nosofros quen.,
nror*os y lo
ve ysreteo rarr
hacgmos a nosotros mismos.
Pero tal historia(story) debe compartida si va a ser constitutiva de la
-ser
existencia y actividad de un grupo. otros pr.triprntes pueden
(story), pero deben creer o aceptarla como un rlato genuino no contar la historia
de lo que el grupo es
y de lo que est haciendo. consecuentemente, en ra reracin
comunicar, por un,lado,.y recibir y aceptar un reiato narrativo, ei Lrrrt*
y
por el otro lado, el
grupo logra una clase de autocohcenizacin reflexiva
como un ,,sujeto,,qL/e es
anloga a lo que encontramos en el individuo. En rrnto
al inovu" ;;,lo tanto
al grupo, cuanto ms compreja y extendida es ra tar;;, mayor
es Ia necesidad de
inventario colectiva. o Besinnung, la cual pr"J.l"querir
narrativo a efectos de encontrar l circunstancia cambiante.
la revisin del retato

Aqu podemos objetar el hecho de que nuestro relato

idealiza Ia cohesin
y:-1i?^."^1 precis aono" i, necesidad por Besrn nuns
::,1,,:':n: :l.f!!to_
se p;-r;;;i .?ri"::';ii
::,::*i ?,ill?;,""'^':jIT.1l1".lii:y"ltemente
g:+c+^q9-*.!g-gqq-ggq,,-q,g-!Ll{e-agliqli.sd
comunal en todos lor nu"il-,'""ru'.,
msret-orromi"rr;-hififfiffi;;#;ruffi ::'::,',1""1:
T::::",9$;1!_teIN.1_0.:lrsl._q_iet?.,e_r!e-;,'pji,i'*batqla
acerca der retio?tluirr9-no;rps
1j4et!l r acLta
-. ,o*"-;;;;' ,iiil=ifl'ordi,??jrll3

No hay duda de que mucha de la retrica comunal que

se atribuye un grupo
como nosotros es. putativo o persuasvo en tugar de
genuina y un sentido ya aceptado de activdaa "cmunal.
eipresiro-" ina unidad
En rgrr* lasos tales
historias (stores) apuntan a crear una comunidad dond.
nnrnZ antes. el
surgimiento del movimiento socalis_ta en el sigfo i* "*ltL
tratados tales como el Manifiesto comunistalntentrron v 16 recursos en ta forma de
en efecto transformar un
grupo supuestamente objetvo (el proletariado) en
una comunldad. Hemos
mencionado el uso del nosotros en. ta Fenomenolbga
oe Hegli 1, ,rgoiao que l
estaba apelando q
cierta concientzacin-su: contemporneos pr rrri ,n, cornundad basada en
de su historia pasad'a. (history)-

En un sentido, el uso de Hegel del nosotros no es

diferente
de autores del trmino cuando si escribe un libro, incluyendo de muchos usos
este volumen. El
autor, de manera audaz y esperan zadamente vislumbra
lectores, cada ,ng tan intefgente y oisceinien como una comunidad de
conjuntamente se abocan a la trea oe investig"i
et autor mismo,
if ,in proot"r, l-d-igamos, Ia

Historiografa. Por eilo, para saber cul de los

colocado en cada caso su equivalente en ingfs
dos trminos se est usando, * o* ," *
prient". 0,rot, del traductor).
"nt."
 5

conexin entre tiempo, narrativa e historia. El autor gua el camino,

ocasionalmente (por ejemplo, al comienzo de cada captulo), recordando a sus
lectores to que nosofros hemos logrado y lo oue resta por realzarse an. El los
imagina moviendo sus cabezas de manera vigorosa en cada uno de los
argumentos. An as, ellos (los lectores) no son necesariamente ni solamente
personas que escuchan dcilmente; ocasionalmente a uno de ellos puede
permitrsele elevar una objecin la cual el autor destruye y que por coincidencia
facilita el movimiento al prximo punto y su avance posterior de la investigacin
hacia su conclusin.

Es innecesario decir que Ia existencia de esta comunidad imaginada puede

confinarse enteramente a Ia mente del autor. An si cada uno ley este libro,
pueden haber rechazado su enfoque total en el captulo lly el hecho de continuar
leyendo slo se realiza a efectos de agudizar los argumentos para el ataque. La
comunidad de Hegel, tambin y an la comunidad de Max y Engels pueden
nunca haberse formado de la manera imaginada por sus lderes putativos, y ellos
pueden retener slo el estatus de un ideal.

La misma retrica persuasiva tambin puede emplearse en casos en los

cuales una comunidad bastante cohesiva ya existe, pero en la cual existen
versiones rva[es de lo que debera hacer. Es corno si hubiese acuerdo en cuanto
a la historia (story) hasta ahora pero existe una disputa en cuanto a cmo
continuar.

En la medida en gue existe un acuerdo implcito desde todos los flancos

de que los miembros se dirigen entre ellos como miembros de una comunidad;
debe existir acuerdo en una historia en comn, al menos en cuanto al pasado. Sin
embargo, ef desacuerdo puede an originarse en cuanto a crno interpretar el
pasado. Los americanos, cuya retrica poltica supone una historia compartida y
frecuentemente apela a un acto cuasi-mtico de fijacin por medio de la "padres
fundadores" tienen, a pesar de ello, profundas diferencias acerca de la naturaleza
de los principios involucrados en ese acto fundador: en cuanto a la relacin de la
iglesia con el estado, con respecto alequilbrio de derechos y obligaciones, etc. De
una manera ms generai, en muchos pases occidentales al menos, los
"conservadores" se diferencian de los "progresistas' por el tipo de historia (story)
que cuentan con respecto a Ia totalidad de la historia (history) de su pas: ya sea
que se refiera a la aplicacin estable de los prmeros y no cambiantes, principios
bscos o ya sea de un progreso futuro hacia algn objetivo no logrado pero
vislumbrado en su fundacin. Por lo tanto, las diferencias estn relacionadas no
slo con el presente y el futuro sino tarnbin con el pasado y verdaderamenie la
historia completa que abarca estas tres dimensiones temporales.

Estas pueden ser versiones rivales de la misma historia (story), pero

tambin pueden ser Ia base para que facciones tan agudamente divididas
amenacen la existencia unificada de Ia comunidad de la cual emergen. Las
comunidades de todos los tamaos y duraciones pueden desintegrarse, y su
existencia puede ser una frgil que se encuentra por un largo tiempo al borde de la
fragmentacin. Los movimientos separatistas formados de mnoras religiosas y
tnicas que han amenazado [a integridad de muchos estados-nacin modernos en
 6
tiempos recientes, son casos en cuestin. Los
individuos se identfican a s
msmos como vascos o crsicos (ae crcg;t;'euebequianos
Kurdos en lugar de miembros del grupo oficiaiai (de eubec) o
'historia cuar supuLstamen'pertenecen;
y al hacerlo eilos suscriben ua ,.r"a d-;; comunidad,
usualmente incluye.ndo su represin ., ,rrorirtr.vl
'otros lo cual difiere del relato
oficial del status del grupo minoritario dentro
oe estado ms grande.
Estas consideraciones nos hacen reflexionar
acerca de la importancia de Ia
oposicin en ra formacin y mantenimiento "
observado antes. Hegel sugiri que la in"p"noen"i,
ro. grupos, argo que hernos
gana en una pelea con otros, armenos
r integridad del individuo se
inicrmente. ya n"rn, oor;;;" que una
amenaza extema puede frecuentemente constituir
la experiencia comn la cual
fusiona a un grupo en una comunidad: ros noivil;;
to ie"oncen ro grupo y
no meramente como individuos que estn amenazados.
extincin de un grupo y su organ izcin La amenaza de la
,n, ir" ia activaque contrapesa a Ia
figura arnenazante en er reraio re d , ta "n misma argo de sus propios
orgenes o de sus y en "omuriJ;
algunos *
explicacn es una l,.n9"T"ltos
continua razn de ser. Tal
historia{story oe opresin "rr
o explotacin y liberacn, de triunfo
sobre la adversidad, etc. e mnera caracterstiia,
ta ristria (;;;;)"." cuenta
desde el medio y se transforma en un.cuento
de suspenso: la amenaza est an
all, nosotros podemos sucumbr ante elta, a meno;;;"
y la derrotemos nmediatamente y para siempre. nos revantemos como uno
El remento por excelencia de la
narrativa, la crisis o el cambio esia materia prm,
ae ia vida comunal.

i ia de Hegel espor lo tanto

res.: Ls comunOaOes se foan*;ntaAffi
nosotros nos paramos en oposicin ojro;^rd;rya
3
ocasionado nuestro mutuo reconocimi"nt-e amena=, orX"iHl;
puede continuar, en cual los grupos
;;-;, rugar. La rucha a muerte
,la tratan de aniq.uilarse entre s; o pueden
buscar dominar y esclavizar. o nu-evamente, e reconcir"n1
entre grupos' Es el reconocimiento rnutuo a este il;;;"de darse
nivel que est en cuestin en
nuestros grandes estados modernos, compuestos
de tantos subgrupos religiosos y
culturales y otros subgrupos, y Ios cuales estosL.irm
encuentran tan difcil de
Iograr.

Requieren las comunidades oposicin externa para sobre vivir?

(hstory) parece sugerir que s. si esto La Historia
es veraaJ, i, proy".cin de Heger de una
gran reconciriacin entre fuezas histricas
chances
de xito' lnterpretamos su Fenomenotoga cmo "p"rtrri;;'d;ir-'il;:,
int"nta en un nivel, al menos,
constituir una comunidad al contarnos una
historia (story) persuasiva de sus
orgenes y su destilo, y podemos observar
historia (history) de Ia misma manera. En ef
, r, ,r grandiosa firosofa de Ia
ltimo.ro, no es tanto el espritu de
la Europa moderna,. como er espritu de Ia r.,rrnurd
como tares, que r est
intentando foriar' visto de esta mn"r, la falta
o" i, rlorofa de ra nistbr]a (history)
de Hegel no es una cuestin terica sino prctc:
una ciencia putativa sino como una clase de aloera entenderse no como
problema no es que realiza falsas prediccionesretrica poltic'*oniu, y su
acerca del fin de Ia historia (history) sino qr"
o afirmaciones no plausibfes
n, ,rprz de constituir una
",
 7

comunidad de la humanidad a travs de contar una historia (story) persuasiva

acerca de ella (la humanidad). Y el problema puede que no sea solamente que los
trabajos de Hegel carecen de algn modo apoyo popular. La humanidad como tal
parece ser un grupo en el cual la mayora de los ndividuos tienen mucho trabajo
identificndose a s mismos. Hegel quera evitar el salto abstracto det indivduo e ir
directamente al "Gran Sujeto' al insistir en el rol intermediario de otras
cornunidades sociales. Pero l quera obtener el Gran Sujeto finalmente y a pesar
de todo. La pregunta, sin embargo, es si la naturaleza de la comunidad no es tal
que debe permanecer siempre plural, es decir, si las comunidades no siempre se
constituyen a s mismas y se definen a s mismas en oposicin entre s.

Hegel aparentemente s crea en lo que negamos anteriormente, a saber

que los grupos sociales encajan entre s como una sere de crculos concntricos,
cada uno constituye la verdad de los otros crculos que se encuentran dentro. En
cuanto a toda su insistencia con respecto a Io concreto y al conflicto, Hegel era
an un flsofo con identidad. En su filosofa madura el pareca pensar que el
estado podra incluir todos los niveles nferiores del espritu (la sociedad civil y
familiar) y podra ser el vehculo para expresar la religin y el pensamiento def
Absoluto. Desde nuestro punto de vsta, no hay duda de que el espritu en el
sentido de Hegel existe en el mundo social, pero tambin existe de muchas
maneras y parece haber poca esperanza de que estas formas convergern algn
da.

Hemos intentado en esta seccin subrayar varios sentidos diferentes en el

cual nuestra explicacin del sujeto social era demasiada esquemtica y abstracta.
Queda la objecin de si nuestra mirada de la relacin del individuo al grupo es
demasiado voluntarista o contractual. Hemos hablado de la historia (story)
comunitaria la cual es "aceptada" por sus miembros, y al conflar en Hegel hemos
colocado demasiado nfasis en la independencia o autonoma (Sebsfandigkeit),y
auto-concientzacin de los individuos involucrados. No es acaso verda-d {e*qqe
la pertenen_cia-_e.qlggl19q {e los gMpos_ rns_ irp-o@!@-(6[ iexistecil
cotitiklad nos preceden desde hace muCho) y de los que somos miembros tales
como comunidades religiosas o culturales se debe a qge gqlmos_ en un
ggte rg gad o l,r,g a r, !S_r y gtq q! te ngt e ?

Pero esto mplica ignorar fa diferenca hecha con anterioridad entre

membresa objetiva y membresa por participacin. Es con certeza verdadero que
uno nace en certas comunidades. Pero parte del proceso de crecimiento es
reconocer que esto es as y luego aceptar o rechazar tal membresa. Ta[ proceso
de "ratifcacin" (o su opuesto) necesita no llevarse a cabo inmediatamente, en
una decisin consciente; puede desarrollarse bastante gradualmente a travs de
un cambio lento de actitud y a travs de una serie de acciones y decisones que
parecen inicalmente tener nada que ver con la cuestin de la membresa grupal,
pero la cual en retrospectva ubica una cierta distanca entre uno mismo y el grupo
en cuestin. Gradualmente volvemos a una toma de concencia de los grupos en
y
los que nos incluimos como que pertenecemos a los grupos que no
pertenecemos.
 8

Esto no implica negar que los orgenes "objetivos" o las membresas de

grupos objeiivos influyen o adecuadamente caracterizan nuestra conducta. Un
catlico irlands puede an pensar y actuar como un Catlico irlands mucho
tempo despus de haber dejado su iglesia y haberse declarado un ateo, y aunque
el puede vehementemente negarlo. Y un miembro del "Lumpemproletariado'
puede pensar y actuar de un modo que es completamente tpico del grupo aunque
el no tenga conciencia de pertenecer a ese grupo y nunca haya escuchado el
trmino. Por Io tanto, uno puede objetivamente pertenecer a un grupo y no saberlo
o admitirlo; o uno puede saberlo pero considerarlo como una cuestin de
indiferencia o verdaderamente rechazarlo. No estamos ciertamente negando que
los grupos compuestos de esta forma pueden jugar un rol importante en Ia
sociedad y en la historia, pero no los caracterizaramos en ningn trmino
subjetivo. Slo los grupos diferenciados por la participacin activa y consciente de
sus miembros califican como nosofros-sujetas en el sentido de esta discusin, y
esto porgue ellos estn tan caracterizados precisamente por sus miembros.

Esto puede parecer demasiado osado o curiosamente dudoso desde un

punto de vista ontolgico, dependiendo de cmo se lo entienda. Estamos diciendo
que el nosofros-suieto exste en la medida que como individuos adoptamos su
existencia y actuamos de acuerdo con esto. lmplica esto decir que existe porque
algunas personas piensan que existe o actan como si existiera, o ambas cosas?
Seguramente el pensar y el pretender nunca son suficentes para hacer que algo
exista. Estamos dciendo entonces que existe slo "en Jas mentes" de los
participantes y por lo tanto que no tiene existencia objetiva en absoluto? La
existencia y Ia identidad del sujeto-grupo parece slo una serie de proyecciones
superpuestas hechas de puntos de vista diferentes pero coincidentes, aquellos de
los individuos involucrados.

Esto puede ser as, pero podramos decir Io mismo precisamente de los
individuos mismos y de su existencia e identidad. Dijimos algo as, de hecho en el
captulo lll. El uno es la undad de una serie de proyecciones superpuestas hechas
de diferentes puntos de vista temporales. Es una historia que se est haciendo la
cual en algunos casos carece de coherencia. En este sentido la identdad y la
existencia de los grupos no son menos y no ms estables que la identidad y Ia
existencia de los individuos.

Existe an otro modo en el cual los dos pueden considerarse anlogos

entre s. No debemos olvidar, sin embargo, que los grupos contenen individuos,
como as tambin que son anlogos. Lo que hemos dicho de los grupos en este
captulo y en el previo nos permte agregar algunas observaciones importantes a
nuestra discusn sobre el individuo en los captutos l-lll. Observamos all la
naturaleza quasi-intersubjetiva de Ia estructura narrativa de la accin, la
experiencia y la vda. El contar una histora (story) involucra un personaje y una
audiencia haca qun la historia se cuenta. Como siempre estamos en relacin
con otras personas, nunca es claro si estamos eontando principalmente para
nosotros o para otros las hisiorias (stories) que conforman nuestras vidas. Ambas
estn involucradas en medidas diferentes,
 9
En este y en et captulo previo, hemos insistido en la importancia del
individuo en cuanto a que pertenece y se dentifica con grupos. E'sto tiene dos
implicaciones para nuestra nocin de la coherencia de livia: una es que
una
parte importante del reflejo del individuo en esa coherencia involucrar prguntas
de cules grupos l o ella elija pertenecer o rechazar, etc., el otro es que Ia
respuesta a estas preguntas determina en gran medida la audiencia a la cul
uno
se dirige, implcita o explcitamente, al componer la narrativa de la propa vida. La
vida, verdaderamente, involucra, en trminos de Gotfman, una "pr"intrain'del
ser mismo a otros; pero es en cada. caso a un grupo selecto de oiros que yo como
individuo sento una real necesidad de explicarne y justificarrne. Estos son
precisamente los unos con quienes yo me paro en relacin de mutuo
reconocirniento y con quienes yo por lo tanto formo un grupo.

Pero esto opera de diversos modos. Como observamos anteriormente,

gomo individuo, yo pertenezco a diferentes grupos a la vez. Es como un miembro
familiar que. yo me "presento' a m mismo m familia, como ciudadano de los
otros ciudadanos, etc. Los grupos a los cuates yo pertenezco proveen diferentes
contextos de justficacin y explicacin narrativa, diferentes expctativas acerca de
cursos de accin que debo seguir y actitudes que debo adoptar. Los
han existido desde hace tanto tiempo poseen sus roles institucion-alizadoslrupos que
o
convencionalizados, y mimembresa en el'grupo involucra una aceptacin de
esos
roles. MacTntyre est bastante acertado aliecir que nosotros 'nos encontramos
nosotros misrnos" en tales roles. a El mejor pora haber afirmad-ste punto
a

diciendo simplem.ente que estamos en esios roles, y en los grupos Je los que
derivan, desde el mismo comienzo de nuestras vida!. es preiisrnente cuando
nos "enco[tramos a nosotros mismo_s" en ellos, es decir, cundo no alo estamos
en. eiffimos:m64 .4 q;'_q;"_r*Joro=, que ra pregunta de ra
adhesin surge de ffitrlEd all"-Aie fimos etegido,'exp"ticitamente
o por defecto. Es verdad que nuestra conducta est deterrninOa'pol ios roles y
estndares de la comunidad o las comunidades a fa que pertenecernos. pero
nosotros' como individuos -q--qqgs en ltina instancia responsables de nuEsi

"
grrp*;;rrAr rffir
problema de coherencia que debo tratar en ef curso de la vida. Estos,
entonces,
son algunas de las maneras en que nuestra explicacin de las comunidades se
reflejan.c_on
iespecto a nuestra explicacin previa de Ia existencia inividual. La
implicacin de todo esto para una teora de las comunidades, a su vez, es que
explica el sentido en el cual las comunidades estn compuestat -n ltima
instancia por individuos, quienes, de una manera ms o menos expfcita,
etigen
pertenecer a ellos y son conscientes de lo que hacen.

r3ilsidys-QgpslelyJie{e_!i{qrs_o_
Intentemos resumir lo que hemos estamos diciendo en la seccin previa y
luego aboqumonos a algunas de sus implicacones para ta Historia. En cualquier
nivel de tamao o grado de complejidad, una comunidad exste en cualquier lugar
que una explcacin narrativa exista de un nosofros que tiene existeneia
ontinua a
a
Ver captulo lll atrs, p. g2
 10
travs de sus experencias y actividades. cuando decimos
"existe", intentamos decir que se articula o que tal explicacin
se formula, tal ;"; ; por uno o unos
pocos miembros del grupo, en trminos de un
nosotrosv r" r."pt o ," suscribe
por los otros miernbros. Es su aceptacin que
ros hace' ,g;;;G consttuye su
reconocimiento de los otros como. hlemros iguales, y
determina su participacin
en Ia accin, experiencia y vida de la .orrnr. sei' ,n p.t.pnt"
en este sentido, y postular un nosotros como sujeto-grup" o miembro
"-ifhstora (story)
comunal, es realmente la msma cosa.

En este sentdo, donde tal comunidad existe est

proceso, como.individuo, cornponie.nto y recomponiendo constantemente en el
como la autobiografa de un'individuo, tal rrstliia (story)
,r-p;;il; autobiografa.
busca una estructura
unificadora para una secuencia de e*peii"n"ias y acciones.
La historia de vida de
un individuo (story) es provista por el nacimento y
ia muerte, por supuesto, con los
lrnites de un cornienzo y un hn.
rastrean a s mismos a un origen.La mayor; d; las comunidades, tambin, se
o fundacin; hemos mencionado a los
'fundadores" de familias y de las nacones y poorir*os
encontrar fenmenos
'establecimiento
correspondiente.s en otro lugar, desde
divno de las
.
comunidades religosas "i
hasta los encuentros_organizacionaler ,, i.,'rrildes y
de
pequea escala.de grupos o clubes locales. Taies
comunidades son similares en
cuanto a que todas enfrentan Ia constante posibilidad
de u pipr;muerte,,; si no
estn amenazadas con la destruccin desde deben tot. ron sus propias
tendencias centrfugas hacia la disolucin o "ir;
irrtrn"ntacin desde dentro. corno
dijimos anteriormente, cualquiera sea et grupoiel que
lograr su propio auto-mantenimiento. ra rrh piospectiva
." trr Jeue intentar
como la rnuerte de un individuo, es usualrnente un
de un comunidad,
eventualidad abieita con fecha
incierta' Puede no ser vivida anticipadamente con el mismo grado
de inevitabilidad
como la rnuerte de un individuo; pero el sentido
de finitud y fragilidad es parte de
cualquier existencia comunitaria debido a la ependencia
recin mencionada en
cuanto a las actitudes e intereses de los individus
f ue ra conrorman.
Ya hemos puntualizado que, al menos en parte en respuesta
de la auto-rnanutencin, las convenciones, Ias'cnstituconls, al prooi*r,
estructura ierrquica se vuelven importantes. como ha sido
las-leyes y la
comunidad se e.stabrece bajo tares arregros; por er contrario,
or"y"0o, ninguna
,nr-.orunidad
anterior debe existir la cual las establecel perb ellas pueden jrgi
continudad de la cornunidad siempre y cuando sean rn rol en la
aceptados como los canales
para la existencia y la actividad coiectiva.

Son los arreglos institucionales de esta clase que pueden

comunidad de su dependencia de lderes particutaier. liberar a una
rr oovilue'i= p"r=onr=
individuales son frecuentemente la fuente ru ,:ni"rleguridad
v de la existencia de
una cornunidad' Como su interlocutor y agente, el ldei
encaoia la suoietvidad
del grupo al referirse como.grupo-(el ;noJotro='r""ri y actuar
en consecuencia.
Las acciones, las experiencias y air los pensami;;t
de este individuo, en tanto
y en cuanto l o operando en una capacidad "onriri,;,' no son ms
.ella.estn
solamente los del individuo sino son transportado,
mismo tambin puede ser verdad de la muerte o
, ,n, escala comunal. pero Io
un indiyduo, la cua[ puede
volverse a[ mismo tiempo Ia muerte de la comunida.
Lo tpico es si Ia histora
 11

(story) de muchas comundades es la crisis temprana de cmo sobrevivir a la

muerte de su fundador o fundadores; las soluciones incluan sucesiones
apostlicas, el establecimiento de una dinasta, el acuerdo en cuanto a arreglos
constitucionales para transferir poder, etc.5

Por lo tanto, como un individuo, una comunidad en un momento dado tiene

un sentido de sus orgenes y la perspectiva de su propia muerte a medida que
busca articular su coherencia interna propia y su integridad en el tiempo. Tal
articulacin involucra un interjuego de formulacin y aceptacin, como ya vimos,
por parte de los participantes. Tambin puede adoptar Ia forma de una clase de
negociacn entre los participantes o an entre partidos de diferentes versiones de
la historia (story) del grupo. El cambiar circunstancias externas o crisis internas
puede ser fa ocasin para una clase de Besinnung en la cual los participantes son
recordados de su pasado, formulan o reformulan problemas presentes y proyectos
y se orientan a s mismos hacia el futuro.

Esta descripcin de la existencia social ahora nos permite formular una

concepcin del tiempo histrico y del pasado histrico que se corresponde con lo
que hemos estado buscando en esta indagacin. Revela una temporalidad pre-
temtica y un pasado pre-temtico que pertenece especficamente a lo social y no
solamente a Io individual.

Para obtener esta concepcin de la temporalidad, djennos volver

inicialmente a la primera persona del singular. Como un ser social mi propia
identdad es en parte una funcin de los grupos con Ia cual me identifico a m
mismo y que constituye comunidades de individuos reconocdos recprocamente.
como hemos visto, para m estos grupos pueden variar en importancia, y mi
membresla en ms de un modo puede ser una fuente de conflicto para m.
Preguntas de identificacin, adhesin, rechazo, partcipacin, lealtades
conflictivas, etc. son parte de ta historia de mi vida (story); ellas figuran de manera
importante en la autobiografa implcita que constantetnente estoy componiendo y
recomponiendo, y en la cual la coherencia del pasado personal, el presente y el
futuro estn en cuestin. Soy yo quin soy el hroe de la hstoria (story), yo quin
soy el sujeto de las acciones y experiencias extendidas en el tiernpo. Soy yo quin
est constituido en la unidad de la historia (story) que ellos conforman cuando yo
me la cuento a m mismo.

Pero la adhesin a una comunidad me injecta en una temporalidad distinta

con un sujeto diferente.o (Si yo ahora cambio a la primera persona del plural,
debera observarse que no estoy usando el "nosotros" con el cual como autor se
dirige a los lectores existentes de este libro, sino al "nosotros" los miembros de
una comunidad que usaran el "nosotros" al dirigirse entre s.) Ahora son nuestras
accionesy experiencias que se encuentran diseminadas en el tiempo. La
5
La muerte del fundador tambin puede, por supuesto, ser el catalizador, el ataque violento desde
fuera o dentro que fusona la comunidad. Ver R.Girard, La Violence et le sacr (Paris:Grasset,
1972) que retoma temas ya tratados en el clsicoJames G. Frazer. La rama dorada: tJn Estudio en
19 Magia y en la Religin, 3era. Ed. (New York St. Martin Press, 1966)
6
La nocn de diferentes temporalidades est avanzada en Claude Lvi-strauss en La Mente
Salvaje (Chcago: Universiiy of Chicago Press, 1966), p.260
 12
experencia que estamos teniendo, Ia accin en ta cual estamos comprometidos,
es Ia configuracin temporal de Ia cual la fase presente es una parte dpendiente.
En cualquier momento nos paramos en un cierto "lugar" en ia vida de nuestra
comunidad y desde ese lugar las perspectivas futuras y las caractersticas
pasadas conforman los horizontes temporafes de ese presenie particular. Como el
tiempo a un nivel personal, estos horizontes no estn vacos, perdindose sin
diferencacin en la distancia; son llenados con los eventos que'nosotros (como
grupo) hemos experimentado (o experimentaremos), con las experiencias miimas,
y con secuencia de nuestras acciones comunales. Ya que eilas se encuentran
adheridas en el nosotros como su sujeto ellas son parte de la vida de la
comunidad en cuestin y se refieren en ltima instancia a la histora de vida (story)
de esta comunidad conformada por su nacimiento y muerte futura. De esta
manera las amplias lneas de nuestra descripcin de la temporalidad de
experiencia y accin, y nuestro relato de la coherencia de la vida, ie mantendr
verdadera para la comunidad como vivida "desde dentro" por sus miembros
quenes en reconocimiento recproco constituyen un nosofros

A esta estructura se la denomin como una 'temporalidad diferente", y debe

explicarse. Es diferente de la temporalidad a nive[ indivdual, pero la diferencia es
'claramente una de contenido, no de forma.
El tomar el lugar del yo-sujeto es el
nosofros-sujeto. En lugar de los eventos, experiencia y accions d la vida
individual se encuentran aquellos de la comunidad. Y la coherencia que puede
transformarse en una cuestin en la Besinnung colectiva es la coherencia de ta
vda comunitaria tomada como un todo.

Los eventos que conforman la vida comunitaria pueden ser una crisis
econmica, una lucha por el liderazgo, la falla o el xito de algn proyecto
colectivo, etc. Es la secuencia de tales eventos estrictamente coirunalei qr"
figuran en el relato narrativo de la existencia delgrupo de su propa membresa. La
participacin individual en el evento o en la accin misma puede ser mnima y es
usualmente parcial, a menos que el individuo tenga alguna funcin representtiva
importante. Es, sin embargo, el nosotros a partir del cual indivduo se cuenta a s
mismo como parte que permanece el sujeto legtimo de la experiencia o accin en
cuesiin.

Para estar seguros, los mismos eventos pueden figurar en la vida tanto de
una comunidad como de un individuo y constituyen un parte importante de la
historia de vida de ese individuo (story). La Gran Depresin fue un evento en las
vidas de muchos individuos como as tambin n las vdas de diferentes
comunidades, desde familias a estados-nacin; a la comunidad econmica
internacional ms grande. Pero el evento tendr una importancia diferente en cada
uno de estos nveles, aunque todos tos niveles estn interconectados como el
sistema econmico mismo. Para el individuo la experiencia de este fenmeno est
conectado con otras experiencias personales tales como madurar, obtener una
educacin o elegir una carrera. An la participacin del individuo en una accin
colectiva (tal como enlistarse y luchar en una guerra) es un elemento de su propia
historia de vida (story). Pero uno puede distigur una parte del individuc, en ial
accin desde la accin misma, y en cuando a lo segundo, como nuestra accn
cuando nos enfrentamos con una stuacin comn, que pertenece a la vida de la
 13

comunidad. En tales casos, Ios individuos, como una expresin de su membresa

en Ia comunidad, hablarn de nuestra experienca, nuestra accin, etc- an de
eventos en los cuales no estaban directamente involucrados'

Una clase obvia de eventos comunales que yace afuera del alcance de las
experiencias propias de los individuos y participacin consiste de aquellos eventos
que ocurrieron antes de su nacimiento. El tiempo de vida de la comunidad en
muchos casos excede al tiempo de cualquiera de sus miembros y su membresa y
participacin los implca en una relacin de nosotros con otros que en principio no
se encuentran accesibles a ellos. Ciertamente no es el caso que nosotros usamos
el nosotros slo en relacin con nuestros contemporneos. "Sabemos ms ahora
de to que sabamos en el siglo xix,'dicen los astrnomos acerca de su comunidad
y como empresa colectiva pasada y presente. Los eventos, tambin, de vida
cornunal pueden tener dimensiones que no encajan dentro del tiernpo de vida de
un individuo tales como la Revolucin lndustrial o el ascenso y declive del lmperio
Romano. An las acciones tales como la conquista de Oeste Americano o la
colonizacin del Nuevo Mundo estn ms all del espacio de tiempo de la
experiencia de un individuo.

Esto no implica decir, sin embargo, que la diferencia entre' las

"temporalidades" individuales y comunitarias es necesariamente una de escala.
Los eventos comunales importantes, tales como la Comuna de Pars de 187'l o Ia
Guerra de los Siete Das Arabe-israel pueden ser vividas de manera muy corta
verdaderamente. Lo que los hace comunales no es su escala sino la referencia del
nosofros tanto interna como externamente, podramos decir. Es decir, constituyen
acciones o experiencias que son comunales por naturaleza, involucran una
coleccin de participantes que se reconocen mutuarnente; y como eventos
adoptan el lugar en una secuencia configurada temporalmente de otros eventos
que tienen la misma referenca comunal. La guerra de los 7 das, sin importar cun
importante sea para los individuos involucrados, es un punto de quiebre o cambio
en la vda temprana del estadode Israel y de Ia post-guerra del Oriente Medio.

Son los eventos de este tipo y las secuencias que conforman que
constituyen lo que podemos llamar el complejo pre-temtico del tiempo histrico.
El evento comunal del presente, en el cual nosotros participamos como sujetos de
experiencia o accin obtiene su sentido de los antecedentes de eventos
comparables a los cuales pertenece. Nosotros participamos en ellos (disfrutamos
o sufrimos, actuamos en comn, y entendemos lo que estamos haciendo) al punto
de que ubicamos el evento en este contexto. Y al ubicar el evento all existe una
funcin de Ia historia (story) completa que contamos y de ser necesario volvemos
a relatar, entre nosotros lo que estamos haciendo.

Como la ternporatidad personal (o la primera persona-singular) que

describimos en captulos anteriores, esta temporalidad histrica est centrada en
el presente. Podemos usar las mismas metforas expresadas espacialrnente para
descrbrlo: se origina desde nuestro presente, el presente est rodeado por o
lanzado desde el pasado y los horizontes futuros desde el cual sobresale, etc.
Todo esto es para decir que nosofros (el nosotros comunal, nuevamente, para
una comunidad dada) vive en una vida comunal continua proyectando un futuro
 14

ante nosotros y reteniendo un pasado detrs nuestro, que es organizado

prospectiva y retrospectivamente de una manera narrativa. El pasado es pre-
temtico en el sentido que no est bajo escrutinio por su propia seguridad pero
funciona como parte de un complejo mayor. EI cambio ocasionalrnente necesario
desde una actividad ms o menos directa, no reflexiva a una Besinung co[ectiva
tiene Ia funcin no de investigar cualquier dimensn del tiempo (como el pasado)
para su propio beneficio sino de focalizar el complejo temporal completo (la
"historia completa'story) en fa cual estamos involucrados'

El relato narrativo y la explicacin que ocurren en estas ocasiones son por

sobre todas las cosas prcticas, como la actividad narrativa a nivel personal.
Como con anterioridad, tiene una funcin doblemente prctica, la de constituir
acciones mismas en la forma de deliberacin y planificacin y la funcin ms
general de unir cualquier secuencia extendida temporalmente, ya sea de accin,
xperiencia o an de toda la vida cuando tal secuencia se ha perdido o ha perdido
su coherencia. El descubrir o redescubrir la historia (story), tomando el hilo,
recordndonos a nosotros mismos donde estamos parados, dnde hemos estado
y hacia donde vamos - estos son modos tpicos prcticos narrativos del discurso
qr" son tan prevalentes y tan importantes para los grupos como para los
individuos.

Estas consideraciones son suficientes para convencernos de una nueva

narrativa, con nuestras conclusiones transferidas del individuo al plano social, de
que la narrativa no es de ningn modo adventicia o externa a las acciones y a las
experiencias de la vida real sino son parte de su trama. La narrativa no es slo
constitutiva de Ia estructura temporal de eventos comunales que adoptan la forma
de secuencas configuradas con inicios, desarrollos y finales, cambios Y
contramarchas, partidas y retornos, suspensiones y resoluciones, etc. La narrativa
tambin se encuentra en el alcance reflexivo, prospectivo-retrospectivo de estas
secuencias que le asignan a ellas (las secuencias) estas configuraciones al relatar
lo que sucede.

3. Desde elTiempo Histrico a Ia Historiografa

A esta altura, debera ser obvio que la visin actual del tempo histrico y de
la existencia histrica generalmente tendrn ciertas implicaciones para el
entendimiento de las preguntas histricas y de la escritura histrica. En esta
seccin examinaremos dichas implicaciones. El punto ms general que queremos
remarcar es que, en la medida en que tales resultados de indagacin en escritos
narrativos se van obteniendo, deben consderarse no como partida de la
estructura de la realidad que se pretende mostrar, mucho menos una distorsin o
una transformacin radical de su forma, sino como una extensin de su rnisma
naturaleza. Al argumentar por la forma narrativa de la experienca humana en sus
aspectos ndividual y social, hemos estado interesados desde el cornienzo en
contrarrestar la visin de ciertos tericos, mencionados en el comienzo, de que la
escritura narrativa es tan completamente diferenie en cuanto a la forma de los
eventos que rnuestra, que por virtud de esta forma misma, est
 i5
constitucionalmente condenada ala representacin equivocada. Pero esto an no
nos dice cmo entender la relacin entre eventos histricos, tiempo histrico y el
escrito narrativo de un historiador.

Para obtener este entendimiento, el mejor lugar es comenzar con un

ejemplo de indagancin histrica y de la historografa que siempre ha ocupado un
lugar central en el campo: a saber, el caso de los historiadores que escriben
acerca de su propia sociedad, especalmente acerca de su pasado relativamente
reciente. Esta clase de historia por supuesto ha jugado un rol importante en el
desarrollo del pasado de la historiografa como gnero y de Ia historia como una
disciplina investigativa. Y no es menos importante hoy en da, donde quiera que Ia
investigacin histrica se practique, ya sea dentro y fuera de la academia. Cuando
hablo de la escritura de los historiadores acerca de "su propia sociedad" me refiero
no slo a los modernos estados-nacin sino tambin a comunidades importantes
culturalmente, por ejemplo la Canad francesa, Sud Amrica, la lglesia Catfica
Romana, etc.

La primer cosa que quiero decir acerca de tales historiadores es que en la

mediada en que ellos son miembros participantes de su propia comunidad, en
nuestra visin ellos viven en un medio en el cual una historia muy general ya
existe. Es en virtud de esta historia (story) que la comunidad existe, se cohesiona
y contina como entidad social. Esta historia (story) est continuamente siendo
escrita y reescrita en las transacciones sociales y poltcas de sus miembros, tal
historia (story) une el presente con el pasado en relacin a un futuro proyectado
de mayores o menores determinaciones.

No es necesario decir que es abstracto mostrar a tal historiador, como lo

hacen algunos enfoques epistemolgicos, corno si l o ella fueran a reconstru'el
pasado ex nihilo al aplicar reglas de evidenca a una pila de documentos o ruinas.
Tal historiador siempre funciona en un contexto en el cual un escrito ya existe
antes d que l o ella comience. Me refiero no solamente al escrito generalmente
aceptado por el establecimiento acadmico en el cual el historiador se entrena. Es
suficientemente verdad que tal establecimiento usualmente existe y domina una
dsciplina como la historia en un tempo dado. Me estoy refiriendo en particular al
escrito popular que existe fuera de la disciplna y que provee el contexto social en
el que Ia disciplina del historiador se encuentra. Este escrito es pre-temtico en el
sentido de que es anteror ala tematizacn del historiador.

Apenas necesito agregar que, acorde con lo que fue dicho anteriormente,
este contexto narrativo pre-temtico contendr sin dudas no slo un escrito pero
posiblemente escritos conflictivos de desarrollos pasados irnportantes,
circunstancias presentes y por sobre todas las cosas las perspectivas futuras de la
comunidad en cuestin. Al mismo tiempo la comundad probablemente compartir
presuposiciones narrativas fundamentales acerca de s misma; sus orgenes, sus
prncipales cambios; sus objetivos perdurables, etc. Como dijramos
anteriormente, sin algn consenso narrativo en este nivel tan profundo una
comunidad se encuentra al borde de Ia fragmentacin.
 16

Entonces cuando algo como Ia indagacin histrica disciplinada se filtra en

una sociedad dada, dicha indagacin puede confrontarse con un conjunto de
narrativas a diferentes niveles, en algunos casos conflictivos, acerca de su tema
principal. Apenas puede verse desafectada por estas narrativas, ya sea que se
piense que debera. Esto no implica decir que cualquier historiador simplemente
vender una lnea standard, aunque algunos lo hacen. Los historiadores son
frecuentemente aquellos que desafan algunas de las suposiciones bsicas de sus
comunidades, hasta e incluyendo an la historia (story) bsica que constituye Ia
comunidad como una comunidad en primer lugar. Claramente el material sobre el
que el historiador trabaja, hacia el cual gira su atencin, es cualquier cosa excepto
una masa de eventos desconectados que esperan por una histora que las cuente,
como tericos tales como Ricoeur y Mink parecen sugerir. Adems, en el caso del
historiador involucrado con el pasado reciente de su comunidad, es probable que
el escrito del historador ingresar en los debates actuales y presentes que la
comunidad conduce consigo misma acerca de su propia naturaleza, coherencia
temporal, vida y objetivos. Y verdaderamente, los historiadores son conocidos por
ugr un rol central, al menos en algunas sociedades, de esta manera. La re-
estritura de la historia de la revolucin francesa es un caso clsico del
componente historiogrfico en un debate comunal continuo acerca de Ia
naturaleza de la sociedad francesa y de la Repblica francesa. Y uno podra citar
muchos ms de tales ejemplos.

Significa esto que el escrito de un historiador es slo otra historia a

agregar a aquellas ya existentes? Al argumentar por una estructura comn entre fa
nrrativa de un historiador y la de otros que conforman la trama socal y al negar
cualquier diferencia bsica de forma, estamos afirmando que la nica diferencia,
s es que existe alguna, yace en el nivel del contenido. Esto sera decir, en efecto,
que el conocimiento histrico es meramente parte de la realidad hstrica. Hemos
argumentado que la narratva histrica no est formalmente condenada a
desviaciones de representaciones: pero ahora parecemos estar negndole alguna
capacidad especial para la representacn. An aquellos que acuerdan con la
primer parte podran dudar de aceptar la segunda. Existen, despus de todo,
algunas caractersticas formales de la indagacin histrica que se alejan de la
realdad que muestra y de las narrativas que constituyen tal realidad?

Dos tales caractersticas pueden mencionarse. La primera tiene que ver con
el inters que yace detrs de la narracin en cada caso: la estructura narrativa y la
actividad narraconal dentro de la existencia comunal es, como hemos insstido,
prmariamente prctica en esencia; la narrativa histrica, por el contrario, es
cognitiva y busca una representacin objetiva. La primera est involucrada con Ia
acin y posee un inters en su resultado; la segunda est alejada y
desinteresada, y apunta slo a Ia verdad. La segunda diferenca est relacionada
con los puntos de vista temporales de los narradores en cada caso. Nuestro
narrador "prctico" est situad o en medias res, rnientras que el narrador histrico
mira hacia atrs, a las acciones y eventos ya completos. Esto le otorga al ltimo Ia
bien conocida ventaja (y ya discutida) de retrospectiva sobre sus sujetos: [
conoce cmo las cosas cambaron, sabe la diferencia entre las conseeuencias
intentadas y las consecuencas reales de su accionar, etc.
 17

Estas diferencias entre agente narrativo o participante e historiador

narrativo son operativas e importantes: no se niega la importancia del punto de
vista temporal o de la diferencia en actitud (involucrada o alejada) en relacin con
una secuencia vivida de eventos humanos. Al mismo tiempo nos gustara
enfatizar varios aspectos en los cuales las diferencias estn mitigadas. Y haremos
esto no negando la objetividad y la retrospectiva en cuanto a la indagacin
histrica sino atribuyndole exstencia histrica narrativa.

Ya hemos puntualizado al final del captulo |ll, con respecto a la accin

individual y a la experiencia que la narrativizacin qug sucede all no puede ser
indiferente a la verdad donde el pasado est presente.'Verdaderamente, donde la
cuestin no es solamente la formacin de un futuro abierto sino la coherencia del
futuro, del presente y del pasado, es importante ser claros en cuanto a lo que
realmente sucedi; el pasado puede ser interpretado de formas variadas pero no
puede ser desperdiciado o alterado de rnanera forzosa por una imaginacin
narrativa ingeniosa. Tanto de las capacidades de una persona se encuentran en
continuidad con y a veces resultan de, elecciones pasadas y experiencias que
arribando al pasado de manera directa puede verse como un desideratum y an
como una condicin necesaria para una vida coherente. Este es, por supuesto,
uno de los descubrimientos o hallazgos que nos permiten una mayor comprensin
(insights) en los que mucha psicoterapia se basa, como lo puntualizramos.

Un inters por la verdad del pasado juega el msmo rol en el caso de Ia

comunidad. Miembros frecuentemente debaten los hechos del pasado,
precisamente porque tales hechos son tan importantes en la constitucin del
presente y el futuro. Esto no implica negar que el pasado es frecuentemente
manipulado, especialmente donde el relato de la historia (story) social es poltico y
persuasivo en esencia. EI pasado personal es frecuentemente distorsionado
tambin, deliberadamente o no. Mi punto es solamente que un inters genuino en
la verdad del pasado es compatible con y verdaderamente importante para la
constitucin narrativa prctica de la existencia comunal. Igualmente, la indagacin
histrica orientada objetivamente y la investigacin no estn descalificadas de
jugar un rol en los debates sociales y polticos de una comundad; por el contrario,
pueden y contribuyen a ellos.

No estamos comentando aqu, debera observarse, acerca del xito con el

cual la verdad acerca del pasado se obtiene en realidad. Nuestro punto est
relacionado con el inters en o con e[ compromiso con la verdad, y slo estamos
diciendo que esto no est restringido a la historia (history) como discplina. Es
verdad que la disciplina tiene, entre otras cosas, tcnicas desarrolladas para
descubrir y evaluar evidencia para implementar su compromiso con la verdad. Una
sospecha justficada que la particin en los eventos del da puede distorsionar
nuestra visin del pasado ha llevado al nfasis en cuanto a la distancia y
objetividad. Pero stas a su vez, unavez logradas, pueden ponerse al servicio del
compromiso en el presente y en Ia conformacn del futuro.

7
Captulo IIl, p.98, arriba
 18

En cuanto a lo prospectivo que es caracterstico de la indagacin histrica,

tambin no es exclusivo del ltimo, al menos no formalmente. La narrativa
constitutiva socialmente, como la estructura narrativa de la vida indivdual y la
accin, tienen una forma prospectiva y retrospectiva. Al anticipar el futuro, se
apunta a, y en gran parte se logra el perfecto futuro, con Ia cuasi-retrospectiva que
hemos caracterizado anteriormente, pidindole prestado el trmino de Schultz.'
Lejos de esperar pasivamente que las cosas sucedan, las comunidades negocian
con el futuro y entienden e[ presente a la luz de ese futuro.

que la historia se restringe a s misma

Para estar seguros, en Ia medida en
al pasado, es capaz de lograr retrospectivas reales y no solamente cuasi-
retrospectivas. Nuestro punto es meramente que al ver los eventos y la accin a la
Iuz de lo que contina, y de aquello que proviene de ellos, no es algo exclusivo ni
del punto de vista del historiador ni an de la consideracin del pasado: es nuestra
visin de ver al presente tambin. Ms generalmente, es nuestro modo de ver al
tiernpo y de vivir y actuar en 1. Al restringirse a s misma solamente al pasado, la
historia (history) verdaderamente se aprovecha de s misma de una ventaja
especial; al cultivar una actitud distante y desarrollar tcnicas de investigacin,
puede satisfacer en rnayor grado su inters por la verdad acerca del pasado. Pero
ni teniendo tal nters ni en su visin retrospectiva difiere en cuanto a la forma de
la estructura constitutiva socialmente de la comunidad.

Consecuentemente, como dijimos, nuestro propsito aqu no es negar la

objetividad y la retrospectva del punto de vista del historiador, sino slo negar que
todas estas formas son caractersticas formales que son exclusivas al punto de
vista. La rlnica observacin que necesita hacerse acerca del enfoque del
historiador es que su ventaja retrospectiva es apenas absoluta, especalrnente in
el caso del tipo de historia que estamos considerando, a saber, la historia reciente
de la propia comunidad. Lejos de tratar con eventos pasados que estn fijos y
cuyas consecuencias son claras, Ios historiadores aqu tratan con eventos cuyas
consecuencias estn an siendo sentidas y son operativas en el presente. Danto
ha realizado la observacn de que las descripciones de los historiadores de los
eventos pasados derivan de una concientizacin de las consecuencias posterores
de estos eventos, de manera tal que en principo ninguna descripcin final podra
lograrse en tanto y en cuanto el tiernpo pase y mayores consecuencias se
desarrollen.n Este punto puede parecer abstracto cuando se lo aplica a[ pasado
remoto, pero ciertamente es importante para el pasado reciente y para la propia
sociedad donde el historiador est l mismo involucrado en las consecuencias de
los eventos bajo la visin retrospectiva.

Pero estas consideraciones pueden hacer surgir una objecin mucha rns
amplia en cuanto a nuestra caracterizacin de la historiografa. Al elegir como
nuestro paradgma la historia reciente de la sociedad propia del historiador, no
hemos colocado al caso en un prejuicio? Hemos elegido un tipo de escritura de la
historia la cual est verdadera e ntimamente ligada con [a constitucin narrativa
de una comunidad. Pero no toda ta historiografa est tan ntmamente unida. Los

I Ver captulo [, p.38, arriba

e
Danto, Filosofa Analtica de la Historia, p.15.
 19

historiadores giran su atencin a los lmites rns lejanos de la historia y de la

prehistoria y a las sociedades ni siquiera conectadas con las propias, Ellos
construyen los escritos narrativos de Ios desarrollos culturales, politicos y
econmicos de tales sociedades que en algunos casos son tan ricos en detalle,
drama y en habilidad narrativa como aquellos que tratan con eventos familiares.
Es posible decir de tales historias (histores) que son slo una extensin de la
existencia socal? No prueban estos casos que Ia narrativa histrica es una
actividad autnoma que no requiere o presupone la participacin del historiador en
la sociedad que l o ella escribe? No deberamos ver acaso la "historia cercana a
nuestra comunidad'simplemente como un ejemplo de conocimiento histrico que
ocurre para llamar su atencin de eventos que son prximos en lugar de ocuparse
de eventos que sean remotos en tiempo y espacio?

Nada en esta objecin, por supuesto, cuenta en contra de nuestra

afirmacin de que un escrito narrativo de eventos es formalmente diferente de los
eventos que muestra, an si dichos eventos son distantes del retrato. En la
medida en que el historiador nos cuenta de acciones pasadas, experiencias, y
vidas, an si no tiene acceso a las historias (stories) de aquellos que las vivieron
pero tiene que construir una a partir de evidencia fragmentaria, la realdad
recontada (vuelta a contar) es una ya vivda como narrativa. Que el relato del
historiador pueda diferir en contenida no lo negamos por supuesto - pero esto es
igualmente cierto de los eventos ms recientes y ms prximos.

La objecin puede parecer, sin embargo, entrar en conflicto con nuestra

afirmacin de que el registro histrico se produce en contra de los antecedentes u
horizonte de una histor:ia (story) ya existente de los eventos en cuestin. Puede
mantenerse, sin embargo, que el pasado pre-temtico, eS decir, que ese aspecto
del complejo social-temporal que es pasado, se extienda indefinidamente y que no
se lo confina a[ contenido de la historia (story) de la propia comunidad. Por lo tanto
las comunidades prximas a las cuales pertenecemos, incluyendo nuestras
comunidades culturales y polticas actuales y Ia comunidad de los estudiosos
histricos contemporneos, adems de exhibir una articulacin narrativa interna
propia estn situados para nosotros dentro de una panorama mayor de la hstoria
(history) que llegan hasta regiones y tiempos remotos. Cuando los historiadores
giran su atencin al pasado distante y remoto, arin si no estn tratando con un
perodo ya explorado por otros historiadores pero estn descubriendo un nuevo
terreno, ellos no se estn aventurando cornpletamente en lo desconocido. En lugar
de ello, estn recogiendo algo desde dentro de un horizonte predado de formas y
contornos ms o menos claros. Para adaptar la metfora espacial que hemos
usado antes, nos mantenemos en el tiempo histrico y social de la misma manera
que nos mantenemos en el espacio. Se extiende en todas las direcciones
alrededor nuestro. Como historiadores podemos adoptar tratar algunas marcas
familiares, tales como una guerra reciente o un evento poltico famoso o podemos
centrarnos en algo oculto en los recesos entre las marcas familiares, algo que nos
sacude precisamente porque es un agujero o un espacio vaco en el terreno. Esto
no implica decir que la totaldad de la historia mundial yace extendida frente a
nosotros, o que constituye, en palabras de Mnk, una historia (story) ya escrita y
que slo espera ser contada. Pero ciertamente de una manera muy generai sus
 20

contornos narrativos estn all con anterioridad a cualquier trabajo del historiador y
proveen el marco dentro del cual el ltimo ocupa un lugar.

Estas consideraciones son relevantes en cuanto a una objecin mayor que

puede haber surgido en nuestro tratamiento de la indagacin histrica. Esta es la
objecin de la que hemos hablado enteramente en trminos de narrativa histrica.
Nuevamente se nos podra decr que hemos elegido un paradigma con peso. No
toda la historiografa es narrativa en esencia. La indagacin, Ia investigacin y la
escritura acerca del pasado no necesitan tomar la forma de contar historias
(stories) acerca del pasado, de recontar secuencias de las acciones o
experiencias de los individuos o comunidades. De hecho, considerable
controversia se ha instalado encarnizadamente acerca del rol de la narrativa en la
historia (history).

Algunos historiadores han argumentado que la historia no debera ser

narratva en esencia ya que la narrativa se focaliza en las acciones y en las
experiencias de los individuos, mientras que lo que es importante en la sociedad y
determina las accones y las experiencias de las personas, son los factores
econmcos y sociales que yacen profundamente. Estos (los factores econmicos
y sociales) deben verse como fenmenos de largo plazo (longue dure), para usar
una expresn de Braudetlo y ser descripta como estructuias estticas o como
cambios extremadamente lentos an no perceptibles a las personas afectadas
por ellos (los factores econmicos y sociales).

Paul Ricoeur ha argumentado, al analizar el clsico estudio de Braudel de la

civilizacin del Mediterrneo, que an en esta clase de historia (history) ciertas
estructuras narrativas y estrategias (entramado que involucra cuasi-personas a
Iargo plazo o cuasi-eventos', cambios, ordenamiento teleolgico, etc.) pueden
aparecer de una manera alterada.ll Pero el argumento de Ricour no es esencial
en nuestra respuesta a esta objecin. La historia (history) genuinamente no
narrativa existe y existi tucho antes de que Braudel y la Escuela de los
Annales. Algunos de los clsicos de la historiografa europea (Fustel de Coulonge
y Carcopino en cudades antiguas, Hu'zinga y los Pirenne en [a Edad Media,etc.)
nos otorgan secciones transversales sociales y culturales de un perodo partcular
y no nos cuentan una historia (story) en el sentido estricto.

EI primer punto a tener en cuenta es que tales historas (histories) nos dicen
acerca de los escenarios y circunstancias en los que la gente y las comunidades
existieron y en las cuales actuaron, experimentaron y por lo tanto se proyectaron
a s mismos en el tiempo. Acerca de estos, las historias (histores) narrativas han
sido escrtas y continan siendo escritas, como por supuesto los anti-narrativos
admiten. Ya sea que los escenarios y las circunstancias descrptas en las historas
(histories) narrativas fueran conocdas a los agentes histricos (costumbres,
prcticas sociales) o fueran desconocidas (tendencias a largo plazo en poblacin,
clima, precios) por supuesto harn la diferencia; e[ primero entrara dentro de las
historias (stories) que esios agentes contaron acerca de ellos mismos, Ios ltimos

t0
F. Braudel, "La longue dure", en sus czsfs sur l'histoire (Paris, Flammarian, 1969),pp.41-83
II Ricoeur, Temps et rcit, vol.1 pp.190-304
 2l
no lo haran. Pero hay tantas maneras en la cual los historiadores, mirando hacia
atrs en un curso de accin, contarn una historia (story) que difiere de la
contada por aquellos que la vivieron. Esto puede ser verdad de cualquiera que
observa a las acciones ya completadas , an la propia. Los factores vienen a la luz
en retrospectiva de la cual el agente no era consciente, incluyendo algunos de los
cuales no pudieron haber sido conscientes. La historia econmica de la longue
dure se une a la historia (history) psquica y a ciertas clases de historia marxista
(history) al mostrar implcitamente agentes histricos en gran parte como
embaucadores, empujados y atrados por fuerzas de las cuales no eran
conscientes. Ef hecho de aquello de Io cual eran conscientes de manera ilusoria
o [o, form la base para ellos de una proyeccin temporal y de un auto-
entendimiento que adopt Ia forma narrativa. Sin embargo, desviaron su auto-
entendimiento, es parte de la realidad humana del pasado acerca del cual los
historiadores escriben. Y cuando ellos s escriben acerca de ello (la realidad
humana del pasado), su relato narrativo cornparte la forma (al menos) del relato
narrativo original del cual es objeto.

Un segundo punto a tener en cuenta acerca de la historia (history) no

narrativa es que, como cualquier otra historia (history), presupone tcitarnente un
continuum histrico, a gran escala y anterior del cual su recorte se esboza. En
otras palabras, puede elegr por buenas razones no considerar el cambio histrico
de sus objetos, pero no puede negarlo. En este sentido comparte lo que hemos
llamado et sentido pre-temtico del pasado histrico que ubica al pasado en una
cierta relacin narrativa con el presente del

Nuestro punto aqu por supuesto no ha sido argumentar a favor o en contra

de la historia narrativa (history). Verdaderamente, nunca he entendido por qu la
historia (history) narrativa y la no narrativa no podran consderarse dos enfoques
perfectamente compatibles y complementarios del pasado. Nuestro propsito aqu
ha sido solamente ubicar a la historiografa en general, y especialrnente a la
historia narrativa (history), en relacin con el sentido pre-terntco de la historia
(history) que hemos tratado de describir en ste y en previos captulos.

Nuestra posicin con respecto a la narratva en la historiografa necesita ser

menconada brevemente. Esta es la visin de ciertos filsofos analticos
mencionados anteriormente que la narrativa es solamente una superficie literaria,
la manera en Ia que los historiadores escriben los resultados de sus
investigaciones, la
cuaf es realmente incidental al
trabajo cientfico de
descubrimiento o reconstruccin.12 Pero nuestra teora completa debe contar
como una negacin de esta visin. Para qu los historiadores descubren o
reconstruyen? En la medida en que las acciones y
las experiencias de los
individuos y las comunidades constituyen los objetos de bsqueda (y hemos
admitido que stos no son los nicos objetos de la historia (history), Ios
historiadores estn tratando con y evaluando narrativas desde el principio hasta el

t2
Mandelbaum. "Una observacin acer de la Historia como Narrativa"; Goldstein, Conocimiento
Histrico
 22

fin. La narrativa desde nuestra ptica yace en los objetos de la investigacin

histrica, no solamente en su propia manera de escribir acerca de estos objetos-
puede ser cierto verdaderamente que la investigacin histrica penetrar
frecuentemente en
conexiones causales entre eventos acciones y
(particularmente conexiones psicolgicas o econmicas) que fueron escondidas
de los agentes histricos mismos. Pero esto no implica negar que estos agentes
vivieron la moda narrativa: esto implica decir que su historia (story), lo que ellos
estaban haciendo debe ser revisada o verdaderamente reemplazada por otra
mejor.

| 4. Qunes somos "Nosotrosl'?

En la seccin previa, argumentamos que la narrativa histrica es una

extensin por otros medios, y hasta cierto punto con actitudes diferentes, de la
existencia histrica misma. Contar la historia (story) de una comunidad y de los
eventos y acciones que conforman su historia (history) es simplernente continuar
en un nivel usualmente ms retrospectivo y de alguna manera ms reflexivo, el
proceso de contar relatos (story) a travs de la cual la comunidad se constituye a
s misma y a sus acciones. Estamos, por lo tanto, apuntando hacia lo mismo a un
nivel socal. Recin lo hacamos con et individuo: que la narrativa lejos de
orginarse

- en este caso, las experiencias, acciones y vidas de las comunidades. El

nosofros, sin menospreciar al Yo, reflexivamente estructura el tiempo en la
narrativa ya que es simplemente nuestra forma de vivir el tiempo.

Esta conexin entre existencia histrica y narrativa histrica ha sido

realizada antes en trminos algo diferentes. Hegel, por ejemplo, cree que no eS
ningn accidente el hecho de que el trmino Geschichte denote dos trminos: res
gelta, y la historia rerum gestarum: Debemos suponer que las narraciones
istri"ar han aparecido contemporneamente con acciones y eventos histricos.
gr un princpio interno vital comn a ambos que los produce sincrnicamente."13
*somos seres
Tal visin est por detrs de la afrmacin de Dilthey de que
histricos primeio, antes somos observadores de la hstora (history)'"14 El
Bessinnung prospectivo-retrospectivo es la forma en la cual nos entendemos entre
nosotros. R.C. CoUingwood realiza una observacin semejante cuando escribe:
"No hay, primerO, una clase especial de proceso, el proceso histrico, y luego una
maner especial de conocerlo, el pensamento histrico. El proceso histrico es en
s mismo un proceso de pensamiento, y existe slo y en la medda en que las
mentes, las cuates son partes_ de ello (del proceso histrico) se conocen a s
mismos como partes de ello.'15 Ni Dilthey ni Collingwood llegan tan lejos como
nosotros Io hemos hecho, ni tampoco Hegel, al adherir este "proCeso de
pensamiento' al nosotros. Elfos tienden a pensar a la historia (history) como las

13
G,W,F,Hegel. The Philosophy de Ia Historia, tr. J. Sibree (New York: Dover Publications, 1956)'
p.60.
t'Dilthey, Gesammelte Schriften. Vol. VII, pp.277-78
,, R.G. ollingwood. "Naturaleza Humana e Historia Humana" en ldeas de la Historia,vol.2, ed.
T,Nash (New YorkE.P.Dutton, 1969), p.51.
 23

y
acciones de los indivduos. Pero comparten la idea de que Ia existencia histrica
el entendimiento histrico son uno solo.

Al hablar de un "proceso de pensamiento" nos arriesgamos a caer presa de

una tendencia "idealist", que le han criticado a Collingwood y a veces a Hegel.
Estos filsofos son frecueniemente caricaturados como que creen que la historia
s sOto pensamiento o que no hay diferencia e!!re lo que la gente estaba
haciendo'y lo que pensaron que estaban haciendo. Tal visin sera por supuesto
tan errna corno aqulla que no vea conexin en absoluto entre accin y las
que
intenciones del agente, Ias memorias y las reflexiones. Pero distinguir entre Io
,n, purtona esti haciendo y to que piensa que est haciendo no es algo que un

historiador, un socilogo o un psicoanalista puedan hacer. Hacemos esta

distincin acerca de noiotros en retrospectiva y este es uno de las factores que
.ontrinry"n a las frecuentes revisiones de nuestros planes, proyectos. y relatos
narrativs de nosotros mismos. Estas revisiones pertenecen tanto al proceso
histrico mismo como a las evaluaciones retrospectivas realizadas por los
historiadores.

Afirmar la unidad de la existencia histrica y del pensamiento histrico es

aflrmar nuevamente que Ia narrativa no es artificial, no es un caso de forzar la
pregunta
realidad en un molde alienado. Pero esto nos retrotrae nuevamente a Ia
que brevemente tratamos en el captulo .ll: si la narrativa no es artificial, es
"natgral"?16 Y Significa "natUral" en este CaSo univerSal, algo que eS
"ntgn""t
inherente a la naturaliza humana misma, donde y cuando se la encuentre?
Esta
prunt, fue hecha con anterioridad acerca de los individuos. Ahora debe
realizarse una nueva pregunta al nivelsociale histrico. Pertenece la narrativa a
la
naturaleza de la existencia social como tal?

Nada nos parece ms natural, verdaderamente, que Ia estructura narrativa

de los eventos humanos, personales o sociales. La idea de que los eventos
for*rn configuraciones significativas, que nosotros las moldeamos reflexivamente
trl"r conlgurariones l juntar pasado y prese.nte, qqe las acciones apuntan
",
hacia un futur que es el resultado det presente y el pasado etc. todos estos, Gomo
Jiror, son slo rasgos de nuestra manera de vivr en el tiempo' Las tomamos
.ro rasgos naturalei e invariantes de la exstencia humana porque encontramos
difcil imaginarlo de otra manera.

Pero nuevamente, quines somos'nosotros"?

Los argumentos persuasivos han sido hechos en aos recientes en cuanto

a que la conepcin narrativa del tiempo humano y de la historia humana es un
i.n*"no cultuial relativamente limitado. Algunos Io ven como una expresin de la
concientizacin histrica exagerada que sbrepasa al pensamiento europeo del
silto rcriii y lo extiende hasia nuestros das. La estructura teleolgica de la
niiti6 et unida a Ia idea de progreso, de la misma manera que Ia idea de

16
est borrado en el texto
 24

futuro est sujeta a nuestros deseos y planes. " Otros adoptan una vsin ms
amplia de est concepcin, unindolo a Ia tradcin Judeo-Cristiana como un todo
del cual la concientizacin histrica reciente es slo una versin secularizada.

La idea de que los eventos en la vida humana derivan su importancia y su

valor de otros eventos en la misma secuencia temporal, encontrando en eventos
anteriores su origen y en eventos posteriores su destino, se caracteriza como un
esquema relativmente restringido por Mircea Eliade en su bien conocido trabajo
de religin comparada.ls An los griegos no compafan su esquema. En la
mayor de las religiones no-occidentales, el tiempo lineal es una mera apariencia,
la iealidad es atemporal o cclica, y los eventos humanos son importantes slo
como conmemoraciones repetitivas de eventos mticos que no estn situados en
el mismo contnum temPoral.

Claude Lvi-Strauss ha afirmado, a partir de sus estudios antropolgcos,un

contraste similar entre la concepcin de los eventos humanos, occidental, lineal y
de desarrollo y la concepcin que el encuentra prevalente en muchas sociedades
no-occidentats. En et ltimo caso, el tiempo y el cambio son considerados como
de menor vala pero en muchas ocasiones son negados. Un propsito primario de
la organizacin social es prevenir el carnbio o contenerlo tanto como sea posible
dentio de un esquema interpretativo en la cual su importancia pueda ser negada.
Una accin o evento deriva su valor no del lugar en una secuencia narrativa sino
de su capacidad de reflejar otros even^tos y accones en un esquema simbtico
atemporal de afinidades y oposiciones. ''

Cul es la importancia de estos estudios para nuestra concepcn del

tempo narrativo y para Ia cuestin de su status "universal"? Podra argumentarse
que estas concepciones no-occidentales reflejan no slo la organizacin real de la
experiencia sino tambin su interpretacin y esquematizacin a un nivel cultural
reltivamente abstracto, el nivel del mito y de la religin. Lvi-strauss enfatiza el
hecho de que las cosas de manera natural en realidad cambian en estas
sociedades, pero que est en
el propsito del sistema conceqlual-cultural el
hecho de que se produzcan estos cambios de manera inofensiva.'u A efectos de
estar en ta'mira de ataque, entonces, el cambio debe experimentarse y apreciarse
en prirner lugar. Podramos mantener, por lo tanto, que para tales culturas, la
orgnizacin lineal y narrativa es caracterstica de la experiencia comn, diaria
p"io que esta organizacin no se proyecta en un tiempo de mayor alcance de los
ventos sociales a largo plazo. La estructura narrativa podra entonces afirrnarse

17
Ver R. Koseltek. "Historia magistra vitae' y otros ensayos en su coleccin Vergangene
Zukunfut:zur Semantik geschchtichir Zeiten (Frankurt: Sukrkamn Verlag. 1979) De manera simlar,
F.Furet, "De la Hisria Narrativa a la Historia como un problema" en Digenes 89
(Spring1975):106ff .
it?r"lf.Efde, Cosmos e Historia (New YorkHarper &Row, 1956) especia[mente los capiulos 3 y
4.
pp.234-235. Ver ms adelante eltrabajo de R'Horlon con
'dC.Lvi-Strauss. La Mente Salvaje,
respecio ala concepcin africana del tiempo, e.g. "Pgngqmiento_Tradconal Africano y Ciencia
"Tradicin y
Occidental" en Racionalidad, ed. B.R.Wilson (Nw YorkHarper & Row, 1970) y
y
Modemidad Revisada" en Racionalidad y Relativismo, ed. M-Hotls S.Lukes
(Cambridge:M.l.T. Press, 1 972).
20
Lv-Strauss, p.234
 25

como que se mantiene universalmente despus de todo, no slo en el nivel de la

experiencia individual y de la accin. La "historia superio/ (story) de nuestra
tera, en la cual esta estructura temporal se interpreta socialmente como as
tambin individualmente, se reflejara como un fenmeno culturalmente relativo.

Esta solucin, sin embargo, es objetable en s misma y en cuanto a sus

implicancias. Sugiere un contraste demasiado agudo entre la estructura de la
experiencia y la estructura del pensamiento. Supondremos, entonces, que estas
concepciones no-occidentales no tienen efectos en absoIuto en cuanto a la forma
en que la gente se ve a s mismay a sus acciones y experiencias diarias? O,
alteinativamente, que ellos no son expresones de la forma de experimentar el
mundo y actuar sobre l? Los antroplogos tales como Lvi-Strauss afirman que
los sistemas conceptuales que ellos describen cubren todos los aspectos de las
vidas de aquellos que se suscriben a ellos, no solamente una parte de ellos. La
sola idea de separar nuestro pensamiento acerca del mundo de nuestra
experiencia es en smisma distintivamente occidental.

Pero la solucin que esbozamos es an ms insatisfactoria en algunas de

sus implicancias. La solucin propuesta sugiere que la concepcin narrativa y
lineal del tiempo es tcitamente reconocida por todos como que refleja la realidad
de los eventos humanos, y que las concepciones no-lineales son solamente
demasiados esfuerzos para negar esta realidad. Desde all, es fcil vislumbrar que
la concepci|n adecuada del tiempo y los eventos es una concepcin que acepta y
se adapfa af tiempo, a Ia diferencia y al desarrollo, en lugar de alejarse de ellas.
Frederick Olafson sugere que al consderar sociedades del tipo descripta por Lvi-
Strauss, podramos pedir prestada la terminofoga de Heidegger y decir que en
ellas la "historicidad est presente en su modo "deficiente " o "no autntico'.

Olafson se rehsa a abrazar esta conclusin, pero uno puede fcilmente

maginar a Heidegger adaptarla a su modelo. Cualquier rechazo para enfrentar a
la fitud del tiempo, cualquier intento de alejarse de Io aternporal o Io eterno, es
ciertamente contrario a Ia nocin de Heidegger de autenticidad. De este modo, el
esquema conceptuat de las sociedades completas se relega a lo no autntico.
Lvi-Strauss le reprocha a J.P.Sartre por hacer algo bastante similar en su Crtica
de la Razn Diatctica. Si la existencia histrica es una caracterstica esencial de
la naturaleza hUmana, como Sartre cree, qu sucede con los "pueblos sin
historia"? Lvi-strauss ataca a Sartre por tratarlos a veces en trminos puramente
"bioloicos", V a veces como humanos pero tambin de una forma claramente
deficiJnte.21 e manera notoria, la discusin de Olafson de este tema tambin se
da en el contexto de comparar la nocin de atemporalidad de Ia concientizacin
animal con la existencia humana narrativa-histrica. Olafson concluye que para
"los pueblos sin historia' la visin narrativa del tiempo "est esperando en las alas'
para cuando sea oPerafivo.z

Lo que emerge de esto es un panorama demasiado familiar. "Los pueblos

sin historia'son colocados en una escala entre los animales y los completamente

2rOlafson, La Dialctica de la Accin, p.113

22
Lvi-Strauss, pp.248-49
 26

humanosl Y est claro que esto es una escala evaluativa y no slo descriptiva. Es
una escala de esta clase que ha guiado a ciertas sociedades que han sido
catalogadas de "primitivas", una etiqueta contra la que Lvi-Strauss, entre otros,
ha argumentado vigorosamente.

La versin ms reciente de esta nocin evaluativa es nsinuada en el

Tiempo y Narrativa de Paul Ricoeur. La "hiptesis bsica" de Ricoeur es "que
entre la actividad de narrar una historia (story) y el carcter temporal de la
existencia humana existe una correlacin que no es meramente accidental
sino....que presenta una forma transcultural de necesidad . Para decirlo en otros
trmino's, el tiempo se vuelve humano al punto que se afticula a travs de un
modo narrativo.'as Pero qu sucede si encontramos pueblos que no construyen su
temporalidad a travs de la actividad de narrar? Parecera que, si existe un
.oni'li.to entre Ia "necesidad transcultural' de la forma narrativa y los "pueblos sin
historia",entonces se resolvera diciendo que su tiempo es de algn modo no an
completamente humano. Uno se libra de excluir a tales pueblos de la humanidad
al permitirles la posibilidad de volverse humanos.

Esta es la expresin ms descarada posible de una conclusin que Ricoeur,

Olafson y otros probablemente no querran ver deducidas de sus trabajos. Los
sentirnientos que expresa estn muy desactualizados. An as es difcil evitar
sacar conclusiones de lo que dicen. Algo muy profundamente enquistado en
nuestra manera de ver el mundo est siendo expresado en formas ocultas en
estos escritos.

Adems, la visin del mundo que est siendo expresada aqu es en s

misma una visin hstrica-narrativa. La escala que va desde los animales a las
sociedades 'primitivas" a la sociedad occdental "histrica' no es meramente
evaluativa sino que posee un desarrollo. Esta es la misma concepcin que llev a
Hegel, en sus confeiencias acerca de la filosofa de la historia, a tratar a 'China" y
, ini.' como precursoras det mundo occidental aunque ambas continan
existiendo hoy en da de la msma manera que nosotros. Ahora las sociedades
"primitivas", fs cuales existen en la actualidad en todo el globo, estn relegadas al
pasado por ser consideradas como migajas de un estadio anterior de la
i"rumaniO6. Lo que es en realidad sincrnico se arregla en una escala diacrnica.
Lo que es ms notable, lo ltimo constituye una historia (story) dramtica, the
Bitdungsroman en la cual el hombre occidental representa la madurez de la
cviliza-cin y la realizacin de todo lo que sea humano. Lo que Ricoeur denomina
.Una
necesidad transcultural" se vuelve una necesidad histrica.

Cuando se observa de este modo se entiende que Ia concepcin narrativa

de Ia historia (history) debera atacarse por los pensadores estructuralistas y los
post-estructuralistas-como un punto de vista occidental, auto-complacinete, y
provinciano que desea verse a s misma como universal y desvalorizando
cualquier cos que no se ajuste a ello. EI nombre de "historia" (history) es visto
como Ia ltima exclamacin de "humanismo", Ia visin que el hombre es capaz de
hacerse cargo de s mismo y de trabajar su propio destino. La versin Marxista del

23
Ricoeur, p.85
 27

humanismo puede cuestionar Ia visin existencialsta de que el individuo

puede
"hombre'
iogt4 esto por s mismo: pero est en lo correcto en cuanto a que el
pJ" hacerlo colectivamente y que la historia es justo la historia (story) actuada
t logro. El trmino mismo "humanismo", por supuesto, atestigua la universalidad
putativa de su doctrina.

Uno podra ir ms lejos en cuanto a desear esta universalidad tanto como

para prepararse a forzarla en aquellos .qu-e no la aceptan- Una cosa que
segurarnnte puede decirse a favor de Ia 'necesidad histrica" de la visin
ocidental, y esto cuenta a favor de Hegel tambin, es.que la occidentalizacin del
resto del glbo est llevndose a cabo a un ritmo acelerado y que las sociedades
no occidetales pueden finalmente ser de hecho consignadas al.pasa.dg.A menos
que, por supuesio, la crtica desde dentro del pensamiento occidental tenga xito
en superar o que se denomina Eurocentrismo intelectual e imperialismo cultural y
en reemplazario por otra cosa. Desafortunadamente, se nos dice muy poco acerca
.otra cosa" podria ser'
de lo que esta

Estos argumentos en contra de Ia universalidad y de la "necesidad

transcultural' d; la concepcin narrativa del tiempo son tal vez menos
pueden ser
convincentes y en algunos casos tendenciosos. En un sentido nunca
completament convi-ncentes porque se nos pide que admitamos la realidad de
una manera de construir y vivir un tiernpo que es ajeno a nosotros. Al mismo
tiempo, las consideraciones introducidas por estos argumentos son lo
suficientemente importantes como para ser cautelosos en cuanto a afirmar la
universalidad del tiempo narrativo. cuando decimos, entonces, que la narrativa
hisirica
histrica es slo la extnsin de la existencia narrativa y que Ia existencia
es et contrapeso social de la forma de experimentar y actuar en el tiempo del
individuo, estamos afirmando tcdo esto de nosotros misrnos, no necesariamente
"r", de todo el mundo. Quines, entonces, somos nosotros? Tal vez slo esa
comunidad que se reconoce a s misma como que cornparte una..ief? concepcin
de y en cierto modo de vivir en el tiempo, y reconoce que en esto difiere o
puede
diferir de otras comundades pasadas, presentes o futuras.

Con anterioridad, caracterizamos este enfoque en cuanto al tiempo como

una cuestin de confrontar y tratar con el espectador del caos temporal, la
insignificacin de una mera secuencia no estructurada. El cuestionar Ia
univ-ersalidad de este enfoque nos fuerza a reconocer que la narrativa
puede ser
slo un modo de confrontai el tiempo y su amenaza inherente. Decir esto ltimo
de esta manera es enfrentarnos al tiempo en una forma osada, moldeando y
acomodando el tiempo en lugar de huir de l dentro de la temporalidad misma,
es
solamente [Jna vez ms afirmar una ventaja en cuanto a nuestro modo de hacer
Ias cosas. Tal vez, al final, deberamos contenernos con reconocer, dejando
rutyacentes diferencias culturales en estas cuestiones, un objetivos humano
genuinamente universal: la [ucha contra el caos temporal, -el .miedo de la
ispersin secuencial y Ia disolucin, la necesidad de acabar definitivamente
con
el pADRE TIEMPO o l menos posponer sus intentos de devorarlo todo'

En cualquier caso, nuestro propsito aqu no ha sido discutir la

universalidad de Ia estructura narrativa sino afirmar que para nosotros constituye
 28

la forrna unificadora comn para dos conjunios posibles de oposiciones: por un

lado la unidad de lo vivido y Io contado,y por el otro lado la unidad del individuo y
de lo socialo lo histrico.

Puede pensarse que al admitir fa posibilidad de que [a estructura narrativa

sea culturalmente mediada, estemos minirnizando una parte imporiante de
nuestra tesis. Si es verdad que la organizacin narrativa del tiempo es la correcta
slo para una cultura o tradicin partcular, no significa que su origen es literaro
despus de todo? En lugar de ser extensiones y reflexiones de nuestro modo de
vivir el tiempo, tal vez las grandes obras literarias de nuestra cultura, sin lugar a
dudas comenzando por Ia Biblia, nos han inculcado una tendencia a vivir nuestras
vidas como si fueran historias (stories). Esto sera la reivindicacin de otro aspecto
de la visin de Ricoeur (un aspecto que, incidentalmente, es difcil de encuadrar
con su propio universalismo). Las vidas humanas son una heterogeneidad de
acciones, ntencones, objetivos y circunstancias, pero ellas "necesitan y merecen
ser contadas".24 Las narrativas fccionales e histricas proporcionan evidencias
introduciendo armona y orden donde no lo haba anteriormente, proveyendo
formas de darle sentido. Pero estos trabajos literarios, a su vez, afectan al mundo
de donde provienen, Ricoeur afirma, sugiriendo que proveen modelos para las
vidas construdas narrativamente. Esto es, por supuesto, otra versin de la visn
de que la vida imita al arte; tambin puede vrselo como describiendo una forma
espiralada de interaccin o interjuego entre la rea[idad de nuestra cultura y su
representacin en el arte y en la historia.

Esta visin es recomendable, pero al comienzo descansa sobre la oposicin

entre la vida no-narrativa y la forma narrativa que es enteramente potica en
naturaleza y origen. Esta visin dice que si la accn, la vida y Ia hstoria tienen
forma narrativa, ellas la adquieren de los productos literarios de nuestra cultura.
pero de dnde obtienen, a su vez, su forma narrativa? Para Ricoeur la cadena de
explicacin se detiene aqu: el acto potico parece autnomo y con movimiento
propio.

Argumentamos, por el contrario, que la accin, la vda y la existencia

histrica on en s mismos estructurados narrativamente, ndependientemente de
su presentacin en forma literaria y que la estructura es prctica antes que
esttica o cognitva. Esto no intenta decir que el cuerpo literario de la narrativa es
incidental de la vida de la cual emerge o que no tiene ningn efecto en esa vida.
Hemos dicho de la escritura histrica que es una extensin de la exstencia
histrica, su continuacin por otros medios, algo similar podra decirse de la ficcin
en relacin con la existencia individual, aunque no hemos tratado de argumentarlo
aqu. El efecto de ambas formas de escritura en la cultura de la cual deriva es
indiscutible. Pero lo que eilos proveen son ejemplos de cmo la forma narrativa
puede llenarse, representaciones de cmo vivr como individuos y como
comunidades. Ellos no proveen Ia forma narrativa rnisma'

Pero afirmar que esta forrna no es creada por productos literarios de

nuestra cultura no es decir que es universal o independiente de nuestra
2a
Ricoeur, p. 115
 29

comundad. Una comunidad es mucho ms que los productos de su cultura

superior. Lo que hemos tratado de describir aqu, con la ayuda del concepto de
nairativa, es nuestra forma de experimentar, de actuar y de vivir como individuos y
como comunidades. Es nuestro modo de ver y de tratar con el tiempo-