Karl Marxnota 1 (Trveris, 5 de mayo de 1818-Londres, 14 de marzo de 1883) fue

un filsofo, economista, periodista, intelectual y militante comunista prusiano de

origen judo.1 En su vasta e influyente obra, abarca diferentes campos del pensamiento en
la filosofa, la historia, la ciencia poltica, la sociologa y la economa; aunque no limit su
trabajo solamente a la investigacin, pues adems incursion en la prctica
del periodismo y la poltica, proponiendo siempre en su pensamiento una unin entre
teora y prctica. Junto a Friedrich Engels, es el padre del socialismo cientfico,
del comunismo moderno, del marxismo y del materialismo histrico. Sus escritos ms
conocidos son el Manifiesto del Partido Comunista (en coautora con Engels) y El Capital.

Marx es normalmente citado, junto a mile Durkheim y a Max Weber, como uno de los tres
principales arquitectos de la ciencia social moderna,2 y ha sido descrito como una de las
figuras ms influyentes en la historia de la humanidad, en 1999 una encuesta de
la BBC fue votado como el "mayor pensador del Milenio" por personas de todo el mundo. 3 4

Nacido en una familia de clase media acomodada en Trveris, Reino de Prusia, fue a
estudiar a la Universidad de Bonn y en la Universidad Humboldt de Berln, donde se
interes en las ideas filosficas de los jvenes hegelianos. En 1836, se comprometi
con Jenny von Westphalen, casndose con ella en 1843. Tras la finalizacin de sus
estudios, escribi para un diario radical, la Gaceta Renana (Rheinische Zeitung), donde
comenz a utilizar conceptos hegelianos de la dialctica para influir en sus ideas sobre el
socialismo. Se traslad a Pars en 1843 y comenz a colaborar con otros peridicos
radicales, como los Anales Franco-Alemanes (Deutsch-franzsische Jahrbcher)
y Vorwrts!, as como una serie de libros, algunos de ellos coescritos con Engels. Fue
exiliado a Bruselas en Blgica en 1845, donde se convirti en una figura importante de
la Liga de los Comunistas, antes de regresar a Colonia, donde fund su propio peridico,
la Nueva Gaceta Renana (Neue Rheinische Zeitung). Se exili una vez ms, en 1849 se
traslad a Londres junto con su esposa Jenny y sus hijos. En Londres, la familia se redujo
a la pobreza, pero Marx sigui escribiendo y formulando sus teoras sobre la naturaleza de
la sociedad y cmo crea que podra mejorarse, as como una campaa por el socialismo y
convirtindose en una figura destacada de la Primera Internacional.

Las teoras de Marx sobre la sociedad, la economa y la poltica, que se conocen

colectivamente como el marxismo, sostienen que todas las sociedades avanzan a travs
de la dialctica de la lucha de clases. Fue muy crtico de la forma socioeconmica vigente
de la sociedad, el capitalismo, al que llam la "dictadura de la burguesa", afirmando que
se llevaba a cabo por las acaudaladas clases dueas de los medios de produccin, para
su propio beneficio. Y teoriz que, como los anteriores sistemas socioeconmicos,
inevitablemente se produciran tensiones internas, producidas por las leyes dialcticas,
que lo llevaran a su reemplazo por un nuevo sistema a cargo de una nueva clase social,
el proletariado.5 Sostuvo que la sociedad bajo el socialismo, sera regida por la clase
obrera en lo que llam la "dictadura del proletariado", el "Estado obrero" o "democracia
obrera".6 7 Crea que el socialismo sera, a su vez, finalmente reemplazado por
una sociedad sin Estado y sin clases llamada comunismo puro. Junto con la creencia en la
inevitabilidad del socialismo y del comunismo, Marx luch activamente para la aplicacin
del primero (el socialismo), argumentando que los tericos sociales y las personas
desfavorecidas deban realizar una accin revolucionaria organizada para derrocar el
capitalismo y lograr un cambio socioeconmico.8 9

Aunque Marx se mantuvo como una figura relativamente desconocida durante su vida, sus
ideas y la ideologa del marxismo comenzaron a ejercer una gran influencia sobre los
movimientos socialistas poco despus de su muerte. Lenin fue el primer terico-prctico
que intent desarrollar el pensamiento de Marx en la prctica. Los llamados gobiernos
revolucionarios socialistas, tomaron el poder en una variedad de pases a lo largo del siglo
XX, llevando a la formacin de Estados como la Unin Sovitica en 1922 y la Repblica
Popular China en 1949, con diversas variantes tericas desarrolladas, tales como
el leninismo y el maosmo.