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Estivill Eduard Duermete Nino PDF
Estivill Eduard Duermete Nino PDF
Prlogo. 9
l. Nuestro hijo no duerme, nosotros tampoco
(sobre cmo nos afecta la falta de sueo) 1 3
11. No le durmis vosotros, ha de lograrlo solo
(sobre cmo crear el hbito del sueo) 27
111. Despacito y buena letra
(sobre cmo ensearle a dormir bien desde el
principio) 47
IV. Volver a empezar
(sobre cmo reeducar el hbito del sueo) 65
V. Cuestiones horarias
(sobre cmo ganarle la batalla al reloj) 85
VI. Otros problemas
(sobre cmo afrontar las pesadillas y dems
parasomnias) 95
VII. Preguntas y respuestas
(sobre cmo solventar las dudas ms comunes). 105
ApNDICE. Cuando cuesta un poco ms
(sobre cmo afrontar los casos ms difciles). 129
Sobre el doctor Eduard Estivill. 143
Para padres desesperados...
PREGUNTA: Por qu hemos de creer que este libro nos va a arreglar
la vida si hasta la fecha todos los consejos que nos han dado para
que nuestro hijo durmiera no han servido de nada?
RESPUESTA: Porque este mtodo ha funcionado en el 96 % de los
casos en que se ha aplicado y, gracias a l, miles de pequeos ya
duermen de un tirn... y con ellos, sus padres.
...y para padres de recin nacidos
PREGUNTA: Por qu nos puede interesar este libro?
RESPUESTA: Porque todos los padres suean con tener
un beb que duerma de un tirn y no d problemas y, si
le enseis desde un principio, lo tendris.
I
Nuestro hijo no duerme, nosotros tampoco
Cuando compramos un electrodomstico, pongamos por caso, un simple
exprimidor de naranjas, un amable dependiente nos explica cmo
usarlo y, por si no bastara, nos entrega un manual de
instrucciones para solucionar cualquier duda que se nos plantee.
An hay ms: eficiente como es, no se le ocurre entregarnos uno de
la marca Zumox, si lo que hemos comprado es uno de la casa
Exprimex y, desde luego, no nos da el que corresponde al modelo
1996, si lo que hemos adquirido es
una megamaravilla de la generacin 2010.
Pero cuando se trata de recin nacidos, esas cositas tan
frgiles y que tanto respeto nos suelen merecer, otro gallo nos
canta: ni manual de instrucciones ni historias, Y eso que existen
mucho antes que los exprimidores de naranjas! La cruda realidad es
que cuando abandonamos la clnica con nuestro pequeo de das en
brazos, nos vamos a casa sin ms recurso que nuestras buenas
intenciones de hacerlo lo mejor posible. Y, no pocas veces, eso es
menos que suficiente, sobre todo en lo que se refiere al sueo
infantil. Veamos si no...
Los primeros das, todo suele ir manga por hombro, 16 Durmete
nio con ambos cnyuges agotados de no pegar ojo y de tanto bailar
al ritmo que marca el recin llegado. Aun as, nadie se queja.
Todos aceptamos con mayor o menor agrado, que uno de los cnones
que se ha de pagar por la feliz llegada de un hijo es el de dormir
poco... al menos durante unas semanas. No pasa nada, nos decimos
sacando nimo de donde haga falta. Dentro de un soplo, asunto
arreglado. Al fin y al cabo, los Prez dicen que al tercer mes sus
hijos ya dorman de un tirn y sos s que saben, sentenciamos,
aferrados a la idea de que sus siete vstagos son la prueba
irrefutable de que todo se andar.
Pero, horror! Qu pasa si no es as? Qu ocurre si a nuestra
nenita le da por dejar mal a los Prez y pasa el tiempo, llega
el anhelado segundo trimestre, y Martita sigue haciendo de las
suyas: o sea, despertndose y despertando a la familia, tres,
cuatro, cinco y no se sabe cuntas veces ms noche tras noche.
El caso es que, en cuanto la oyen gimotear, mam y pap, juntos o
por turnos, se levantan y, arrastrando sus pies, como almas en
pena, acuden a la cuna de la pequea para confortarla. La
acarician, le dan agua, pecho o bibern, la toman en sus brazos,
le hablan, le cantan, la mecen... y, al cabo de unos minutos,
artita vuelve a sucumbir al sueo. Pero el suspiro de alivio dura
poco: pasa una hora, una hora y media, tal vez dos, y la escena
vuelve a repetirse.
Qu est pasando? se preguntan desesperados los padres. Qu
hemos hecho mal? Estar enferma? La mimamos demasiado? No
se siente querida?
Ser la angustia de la separacin (de madre e hijo, se
entiende)? Esto ltimo suele decirlo mam -pap se limita a
escucharla alucinado-, que a estas alturas ya habr ledo unos
seis o siete libros del tipo C6mo criar a un hijo perfecto en un
mundo imperfecto, Triunfa como madre en treinta y siete lecciones
y Tendencias suicidas en padres de bebs llorones.
Pero, gracias al cielo, la siempre dispuesta-para-lo-que-haga-
falta vecina del 4.0 A vendr en su ayuda: A la del 2.0 B le pas
lo mismo. No os preocupis, dentro de nada dormir de un tirn,
seguro que tiene clicos o hambre o cualquier cosa por el estilo
Lo que ha dicho! Los paps, por fin, ven la luz. Aleluya!, Ya
tenemos justificacin: Es que la nena sufre de clicos.
Seguro que, cuando se le pasen, dormir como un lirn.
Pobrecita ma, lo que estars sufriendo. Ven a los brazos de
mam!, cuyas ojeras, por cierto, no se arreglan ni con cuatro
capas de corrector y maquillaje, las de pap tampoco, pero es que
a l le importa menos, o al menos, eso dice.
Pero sigamos, porque aqu no acaba la cosa. De pobre Martita,
nada; si acaso, pobres padres Sern ingenuos!
Lo normal es que se acabe la excusa de los clicos y les vengan
con el cuento de que a la nena le estn saliendo los dientes:
Cmo pretendis que duerma si deben dolerle muchsimo, lo que,
por otra parte, an est por demostrarse. A esa excusa le seguir
otra de las nmeros uno de la lista de grandes xitos: Cuando
empiece a andar, solucionado el problema. Ya vers, estar tan
cansada de trotar todo el da que caer redonda. Pero no, ni por
sas; la nena se har sus vete-a-saber-cuntos kilmetros diarios,
si hace falta un maratn (nosotros detrs y agotados, claro), y a
la hora de meter-se en la cama, el drama de siempre: ella como
nueva, sin ganas de irse a dormir, y nosotros... para qu contar?
y podramos seguir, excusndola eternamente: cuando se
acostumbre a dormir sin chupete, cuando aprenda a hacerla sin
paal, cuando vaya a la guardera... y as por los siglos de los
siglos. Bueno, es un decir, porque no te preocupes cario, el
da que se case, dormiremos tranquilos. Eso, eso, que la
aguante su marido! Pobre Martita, apenas dos aos y ya quieren
darle puerta.
Por si esta sucesin de horrores no bastara, suelen ir unidos a
otros factores no menos desestabilizadores: los consejos, crticas
y comentarios varios de abuelos, hermanos, amigos, vecinos... Por
qu ser que todos se creen con derecho a opinar mientras nos
miran como si furamos unos intiles o, digmoslo claro de una
vez, unos malos padres? Por ejemplo, quin no ha odo aquello de
Los padres de hoy ya no educan como los de antes y, claro, mira
lo que pasa y dems lindezas por el estilo? Y pap y mam a
callar, no vaya a ser que la suegra -la vecina, la tendera, el
taxista o quien se tercie- se nos rebote y acabemos
estrangulndole de puro ataque de nervios. Ojo!, abogados de
prestigio nos han informado que de poco nos valdra alegar
enajenacin mental transitoria, o sea que manos quietas.
El caso es que los pobres paps -Por qu ser que siempre creemos
que cualquiera sabe ms que nosotros?- las aguantan de todos los
colores mientras prueban lo que sea en busca del tan esperado
milagro.
.Les dicen: Dadle hierbas y ellos se vuelven expertos en
infusiones, brebajes y conjuros varios para gozo de la duea de la
herboristera y del sector oscurantista de la familia.
.Les sermonean: Lo que debis hacer es dejarla llorar hasta que
se duerma y ellos, Ea!, a quedarse sordos, para acabar cediendo
despus de dos horas de histeria y una denuncia del vecino.
.Les aconsejan: Ponedle msica clsica y, prestos, corren a
comprarse la ltima versin de Las cuatro estaciones de Vivaldi,
cuando lo que les va es la salsa, la rumba y el cha-cha-cha,
faltara ms, que uno es padre, pero sigue siendo joven (ni que
tuviera que ver).
.Les animan: Sacadla a pasear en coche y, venga, a dar vueltas
con el pijama puesto y oyendo a los de al lado diciendo aquello de
Mira que salir con una criatura a estas horas! Hay personas a
las que se les debera prohibir tener hijos... Como para pasarle
a Martita por la ventanilla: Pues mire por donde, se la
regalamos.
En conclusin, resultados de tanto experimento?
Ninguno, claro est. La nia sigue sin dormir de un tirn. Sus
paps tampoco.
Esto, que contado as puede resultarnos hasta gracioso, no lo es:
el mal dormir tiene consecuencias muy
En los padres
.Inseguridad
.Sentimientos de culpa
.Mutuas acusaciones de mimarlo
.Frustracin ante la situacin
.Sensacin de impotencia y fracaso
.Cansancio
negativas tanto para Martita como para sus padres... Y suerte que
no hay ms pequeos en la casa!
Slo hace falta fijarse en cmo evoluciona un ser humano en sus
primeros aos de vida para darse cuenta de los enormes cambios que
realiza en tan poco tiempo: un recin nacido tiene poco que ver
con un beb de 4 meses; ste tampoco se parece a un nio de 2
aos, ni ste, a su vez, a uno de 4 o 5... Y si estos cambios son
obvios desde el punto de vista fsico, no lo son menos desde el
punto de vista emocional e intelectual. En definitiva, de ser
seres totalmente dependientes pasan a ser personas con una vida
propia y es evidente que para que todo esto sea posible, y lo sea
en las mejores condiciones, necesitarn invertir un montn de
energa; energa que recuperarn gracias a una buena alimentacin
y a un mejor descanso.
Pero qu ocurre si un cro no duerme bien? Donde ms se dejan
sentir las secuelas es en su actitud vital.
Elementos externos
RECIN NACIDO
Las primeras lecciones
Lo primero que hay que aprender sobre el sueo de un recin nacido es que duerme
la cantidad que necesita, ni ms ni menos, y que lo hace a su manera, es
decir, que no distingue entre el da y la noche y cae donde sea, cuando sea e
independientemente de las circunstancias que le rodean. En realidad su estado
natural es el del sueo: en promedio, un recin nacido duerme
unas 16 horas diarias, aunque algunos puedan llegar a las 20 y otros no superar
las 14.1
En esta fase, sueo y comida van estrechamente ligados, por lo que los bebs
suelen despertarse por hambre. Sin embargo, es indispensable que no demos por
vlida la creencia generalizada de que los recin nacidos slo lloran porque
tienen ganas de pecho o bibern. No necesariamente ha de ser as, y lo mal si
cada vez que llorara lo cebramos. En slo una semana, acabara asociando
llanto y comida y no callara hasta que le diramos su dosis, tuviera o no
tuviera hambre. Por lo tanto, cuando vuestro hijo llore no corris a
alimentarlo. Descartar, antes, otros posibles motivos: que tenga fro o calor,
un paal sucio, que necesite contacto humano y mimos... Y si veis que se calma,
no le deis de comer. Para vuestra tranquilidad, sabed que est cientficamente
demostrado que un beb que ingiere la cantidad que le corresponde en cada toma
puede estar
de dos horas y media a tres sin alimentarse. De hecho, existe un mtodo muy
sencillo para comprobar que todo va bien: controlar su curva de peso. Si an no
lo ha hecho, vuestro pediatra os explicar cmo.
Este punto es de suma importancia porque, como ya sabis, el ritmo de las
comidas est muy ligado al ritmo del sueo. Ambos estn controlados por el mismo
grupo de clulas cerebrales, el ncleo supraquiasmtico del hipotlamo, y si no
ayudamos a este reloj a ponerse en hora, si ya empezamos a marearlo, saldremos
perdiendo.
.Luz diurna frente a oscuridad nocturna. Cuando duerma de da, no bajis del
todo las persianas de su dormitorio y, si disponis de un cuco, no lo dejis en
su cuarto; llevroslo al saln o dondequiera que estis en ese momento para que
vaya captando que a su alrededor ocurren cosas. No os preocupis, no necesita
estar a oscuras para descansar, ya sabis que por ahora cae donde sea y en las
circunstancias que sean. De noche, por el contrario, dejadle a oscuras.
Ni siquiera utilicis esos pequeos enchufes de luz que gozan de tanta fama
entre algunos padres primerizos. Vuestro hijo ha de aprender a dormir en la
oscuridad desde un principio pues, de lo contrario, luego tendris dificultades
para hacer que se sienta cmodo y seguro sin luz.
.Establecer la hora del bao por la noche, es decir, del que a la larga ser su
sueo nocturno.
.Cuidar que de noche est especialmente cmodo. Dadle tiempo para que eructe,
cambiadle el paal, aseguraos de que su camita no est fra cuando le acostis y
que la habitacin permanezca a una temperatura adecuada (entre 20 y 23 grados
C). Si durante el da se despierta por cualquiera de estos motivos, no tiene
mayor importancia; de noche, en cambio, ira en contra de nuestras pretensiones
de establecer unas pautas adecuadas de sueo.
Y llegamos as al quid de la cuestin: por pequeo que sea, es imprescindible
que vuestro hijo aprenda a dormir solo. Qu significa esto en un recin nacido?
Que intentis que concilie el sueo por sus propios medios, no en vuestros
brazos ni en vuestra compaa. Al principio, es bastante comn que se queden
roques mientras estn tomndose el bibern o mamando. En la medida de lo
posible, evitarlo. Cmo? Haciendo ruido, soplndole o dndole un toquecillo en
la nariz, cosquilleando sus pies, cambindole el paal... Sin embargo, si no lo
logris, por favor, no os angustiis, porque an es muy pronto para preocuparse.
. En vuestra cama. Las primeras semanas suelen ser agotadoras, por lo que muchas
madres acaban metiendo el beb en su propia cama para facilitar las tomas
nocturnas y atenderlo con rapidez. No es la mejor eleccin, aunque los padres
que opten por ella no deben sentirse culpables. Tener al beb junto a vosotros
puede estar bien mientras sea un recin nacido, pero al cabo de unas pocas
semanas puede convertirse en una costumbre difcil de erradicar: se habr
convertido en un elemento asociado al sueo.
Aunque algunos nios lo logran antes, lo normal es que sea a partir del tercero
o el cuarto mes cuando un beb empiece a hacer el cambio del ritmo biolgico de
3 o 4 horas al de 24 horas y vaya alargando sus perodos de sueo nocturno. Si
hasta ahora podais mostraros ms laxos, desde este momento deberis tomaros ms
en serio la tarea de inculcarle un buen hbito del sueo.
1. Que vuestra actitud denote seguridad. Vuestro pequeo siente lo que sents
vosotros y, si percibe que estis tranquilos, l lo estar y le costar menos
entender que el hecho de quedarse en la cunita solo y conciliar el sueo por s
mismo es lo ms natural del mundo.
2. Que propiciis que vuestro hijo asocie la hora de dormir a una serie de
elementos externos que permanecern con l durante toda la noche: cuna, osito,
chupete...
La mejor receta para superar esta prueba consiste en crear una rutina previa al
momento de acostarse por la noche, de forma que cada da suceda lo mismo. No
olvidis que para un beb repeticin es igual a seguridad.
A partir de ah, elegid los pasos que habris de seguir. Lo habitual es empezar
por el bao, algo que le divierte y lo relaja al mismo tiempo y sirve de lnea
divisoria entre el da y la noche. Si no es muy amante del agua, no lo alarguis
demasiado y, una vez acabado el bao, dedicar un tiempo a mostrarle algn
juguete, cantarle o hablarle dulcemente, por ejemplo, para que se calme. Lo
mismo vale si el chapoteo le ha excitado.
Tras ese agradable rato juntos -bastarn entre cinco y diez minutos-, lo metis
en su cunita, con su osito, su chupete y los elementos externos que no se
movern de su lado en toda la noche, y os despeds de l hasta el da siguiente.
Acostumbraos a usar una serie de palabras que al pequeo le vayan resultando
familiares: Buenas noches, Dulces sueos, A dormir, etc. Hecho esto, sals
de la habitacin mientras vuestro pequeito an est despierto.
.Est enfermo?
.Tal vez la ltima toma no sea suficiente para saciar su hambre. En este caso
deberis modificar las cantidades con ayuda del pediatra.
.Si ha sufrido clicos, aunque ahora no los tenga, es posible que no logre
dormirse por la falta de costumbre. Mecedlo en brazos un poco y volved a
acostarlo.
Un ltimo consejo para esta etapa: aunque es cierto que en las primeras semanas
un beb slo llora cuando necesita algo y es lgico que acudis prestos a
atenderlo, enseguida distinguiris si es un llanto de protesta, de esos que se
acaban rpidamente, o hay algo ms. Por ello, desde el tercer mes no os
levantis a cogerlo ante el primer gemido. Dadle la oportunidad de que se vuelva
a dormir solito, puede que os sorprenda!
1. Normalmente, har dos siestas: una tras el desayuno, de una o dos horas, y otra despus de la
toma del medioda, de dos o tres horas.
vuestro hijo, es decir, si tiene dificultades para conciliar el sueo solo y se
despierta ms de dos veces por la noche, deberis reeducar su hbito del sueo.1
QU ES LO NORMAL EN UN NIO
1::> Debe acostarse sin llanto, contento y despedirse de 105 padres con alegra
Que todo vaya bien no significa que podis bajar la guardia, ya que acechan
nuevos peligros capaces de acabar con el buen hbito de sueo de vuestro
pequeo. Entre el sexto y el noveno mes, a medida que madure, el beb ya no se
dormir sin poder evitarlo, sino que ser capaz de mantenerse despierto, sea por
s la excitacin, las ganas de estar con sus paps, para no perderse lo que
acontece alrededor... De hecho, no ser extrao que no pueda dormirse de tan
cansado que est y lo normal es que no quiera irse a la cama.2
2. El truco de cansarlo hasta que caiga rendido es contraproducente: el paso previo a la aparicin
de la somnolencia es la relajacin y, cuando lo agotamos, lo sobreexcitamos.
Por eso debis ser ms firmes que nunca en lo que se refiere a la rutina previa
a la hora de dormir y a la norma de que vuestro hijo concilie el sueo por sus
propios medios.
Una advertencia con respecto a la rutina: mucho cuidado con ir alargando ese
ratito agradable que pasis juntos justo antes de acostarlo. Es de esperar que y
vuestro hijo, que no tiene un pelo de tonto, haga lo posible por eternizarlo. A
medida que vaya creciendo y, sobre todo dominando el lenguaje, sus habilidades
para aplazar la despedida sern mayores: Tengo sed, Un besito, Te quiero
mucho, Otro libro, slo uno ms... No es raro que los 5 minutos acaben
convirtindose en media hora o incluso ms. No sera la primera vez que un padre
se pasa 2 horas leyendo cuentos a su hijo. Un buen truco para evitarlo es hacer
algo poco excitante: si ese ratito es un momento de lo ms animado, jams querr
que se acabe; si, por el contrario, es agradable, pero sin permitir que el cro
se exalte, ser ms fcil ponerle punto final. Como comprenderis, no le causar
el mismo efecto que le contemos el cuento Los tres cerditos cantando a voz en
grito quin teme al lobo feroz? que se lo leamos tranquilamente.
Uno de los peligros de las siestas es que muchas veces se alargan demasiado, lo
que es contraproducente, porque rompen el ritmo del sueo del cro: por ms que
nos apetezca, no podemos pretender que un nio que ha dormido mucho durante el
da, tambin lo haga por la noche. Por ello, en ocasiones no tendremos ms
remedio que despertar a nuestro hijo. Tened en cuenta que cada vez que un nio
se despierta de una siesta, por mucho y bien que haya descansado, le cuesta
ponerse en marcha. Hay que tener paciencia Y darle de 1 5 a 30 minutos de cario
y conversacin suave para que recupere todas sus facultades antes de volver a su
actividad normal. Ni se os ocurra lavarle o cambiarle antes, salvo que queris
arriesgaros a liar una buena. Moraleja: si alguna vez tenis que salir, calcular
de antemano el tiempo que necesitaris para que recupere su buen humor.
Por ello, es recomendable que esta siesta se mantenga por lo menos hasta los 4
aos, y si es posible ms.
SIESTA
ALREDEDOR DE LOS 3 AOS Y 3 '/2: Suprimen la siesta del medioda sobre todo por
Necesidades escolares
No queremos poner fin a este captulo sin pedir que hagis una pequea
reflexin. Muchas veces,
1. En el captulo VI "Otros problemas nos referiremos a las pesadillas, los terrores nocturnos, el
sonambulismo, etc.
1os padres pecamos de tener expectativas poco realistas con respecto al sueo de
nuestros hijos. No es raro ver cmo parejas que suelen acostar a su pequeo a
las ocho de la tarde lo mantienen en pie hasta las once en vsperas de un da
festivo, esperando que as tarde ms en despertarse al da siguiente, lo que,
por cierto, no suelen conseguir. Tampoco es lgico que pretendamos que duerman
largusimas siestas, para que nosotros podamos descansar un rato, y luego se
vayan a dormir a su hora. Tres cuartos de lo mismo para aquellos paps que
esperan que sus hijos se metan en cama a las ocho de la noche y no se levanten
hasta la diez de la maana. Se estn pasando!
Aunque reconozcamos que no estara mal que de vez en cuando pudiramos apretar
el botn de pausa y el cro durmiera mucho, muchsimo, para poder darnos un
respiro, eso es pedir un imposible. Lo realista es aceptar que el nio tiene
unas horas y que le enseemos a dormir con unas pautas que le permitan adquirir
un buen hbito del sueo. Es lo mejor que podemos hacer por ellos. Ya sabis que
un nio que a los 5 aos no ha establecido unas buenas pautas de sueo,
arrastrar el problema de por vida.
EL PIJAMA IDEAL
A partir de los 6-7 meses, todos los nios deberan ser capaces de:
1. Antes de poner el grito en el cielo porque vuestro hijo duerme menos, sabed que puede que no
necesite ms. Leed el captulo V. Cuestiones horarias.
.Por problemas psicolgicos (el 2 por ciento restante; nos ocuparemos de ello al
final de este captulo).
Cuando esto sucede, los padres empiezan a utilizar las tcnicas que les parecen
ms lgicas para dormirlo como darle agua, mecerlo, cantarle, cogerlo de la
mano, mesarle el cabello, acariciarle la espalda...
1. Si un nio slo se despierta una o dos veces por noche, no podemos hablar de insomnio infantil ni
considerarlo alarmante, pero esto no significa que no lo reeduquemos para que duerma de un tirn.
Los padres tambin tienen derecho a dormir sin interrupciones.
cualquier cosa con tal de que el nio concilie el sueo (como hemos visto, no es
raro que se les acabe dejando dormir delante del televisor o que se le pasee en
coche si hace falta). Nada de esto suele bastar: aunque el nio caiga en brazos
de Morfeo, al cabo de poco tiempo se despierta otra vez la paz dura como mucho
tres horas y el drama vuelve a comenzar.
No vamos a insistir ms sobre este punto, porque si habis llegado hasta aqu
debe ser por algo. Desde este momento, lo que vamos a hacer es poner en prctica
todo lo que hemos aprendido hasta ahora. Sin embargo, antes de empezar, debis
tener en cuenta que para que esta tcnica d resultado slo podis hacer lo que
os expliquemos, es decir, cuando os asalte una duda, ceos a lo que hayis
ledo, no hagis nada que no se os haya explicado.
DEFICIENTE ADQUISICiN
Ya sabis que a dormir bien se aprende y que para adquirir un buen hbito del
sueo hace falta que se cumplan una serie de requisitos:
Y como eso es exactamente lo que necesitamos para reeducar el hbito del sueo
de vuestro hijo, vamos a olvidarnos del pasado: imaginaremos que vuestro pequeo
ha nacido hoy y lo vamos a tratar como a un recin nacido, independientemente de
si tiene 6 meses, un ao y medio o 5 aos. En otras palabras, volveremos a
empezar... slo que a partir de ahora, mam y pap nunca van a dudar de cmo
dormir a Juanito. Aunque a veces hablemos de chupetes y de situaciones propias
de bebs, esta tcnica vale para nios hasta los 5 aos, por lo que si es el
caso de vuestro hijo, debis aplicarla igual, obviando los detalles propios de
los ms pequeines.
Dicho as parece fcil, pero seguramente vuestra seguridad est bajo mnimos, lo
que no es de extraar despus de tantas recetas fallidas. No importa. Desde este
momento y durante todo el proceso de reeducacin habris de actuar como si
tuvierais las ideas muy claras, al menos en lo que se refiere al sueo infantil
(y no dudis de que vuestro corazoncito flaquear cuando oigis llorar a
vuestro hijo). Recordad que lo importante no es lo que le decs a vuestro
pequeo, sino la actitud que le transmits. Si lo que percibe es vuestra
seguridad, que estis convencidos de que esto se hace as y slo as, vuestro
hijo aprender con ms facilidad:1
1. de hecho, deberais estar convencidos de que lo que estais haciendo es lo correcto y de que va a
funcionar, porque esta tcnica ha dado resultado en el 96 por ciento de los casos en que se ha
aplicado. Teniendo en cuenta que los fracasos se han producido en hogares en que los padres no
fueron capaces de mantenerse firmes en su actitud, est claro que os saldr ms a cuenta mostraros
seguros y relajados y no dar vuestro brazo a torcer.
Ahora hemos de elegir los elementos externos que el beb asociar con su sueo,
sin olvidar que han de permanecer a su lado durante toda la noche. De entrada,
Mam, por su parte, puede construirle un mvil. Tampoco ha de ser algo del otro
mundo; bastar con un simple hilo del que cuelgue una bola de papel de plata
arrugada. Si no es tan beb como para aceptar semejante ganga, quin no sabe
dibujar y recortar un avin, un barco o una mueca? No hace falta que sea una
obra de arte, lo importante es que el cro tenga algo nuevo en la habitacin,
algo que no haya tenido nunca.
Para reeducar a vuestro hijo seguiremos los mismos pasos: primero un bao
relajante, despus la cena, seguida de 5 a 10 minutos haciendo algo agradable
juntos (una nana, un juego relajado, un cuento) y, finalmente, darle las buenas
noches y salir de la habitacin mientras el nio est an despierto.
Imaginemos, pues, que son las 20.30 horas y que Juanito, despus del bao y la
cena, est listo para irse a dormir. Pap y mam entran en la habitacin con el
pequeo y comparten unos minutos con l (si es posible, hacerlo en el saln u
otro lugar que no sea su dormitorio). Tras este rato agradable, cualquiera de
ellos le explica a Juanito que el dibujo que han hecho durante la cena es un
pster y que lo van a colgar en la pared, al igual que el mvil. Es
imprescindible que el tono de vuestra voz denote tranquilidad. Si os mostris
seguros, vuestro hijo, aunque tarde unos das, tambin acabar por sentirse
seguro.1
Si an duerme con chupete deberis comprarle varios, los que creis necesarios,
y colocrselos donde se acueste. Por qu? Pura lgica: cuando se despierte en
medio de la noche y busque su chupete debe encontrarlo porque, si no, tendr que
llamaras para que se lo deis vosotros y no nos interesa que eso ocurra.
Hecho esto, uno de los dos escoge un mueco de los que ya tiene vuestro hijo y
le pone un nombre, digamos Pepito. Se lo presenta al cro y le comunica que a
partir de hoy, tu amigo Pepito siempre dormir contigo. Es importante que el
mueco lo elijamos nosotros, es parte de nuestra estrategia para demostrarle y
demostrarnos nuestra seguridad: no podemos permitir que sea el nio quien nos
diga cmo se hacen las cosas, somos los paps quienes le enseamos el hbito de
dormir.
.No es el nio el que le dice a sus padres cmo o qu necesita para dormir.
1. Si por razones de trabajo llegis tarde a casa y es una canguro ir, quien lo acuesta cada noche,
ser ella quien deba reeducar a Juanito. En definitiva, no importa quin lo haga siempre que lo haga
bien.
Como veris, todos los elementos que hemos escogido no requieren un adulto.
Recordad que nuestro objetivo es que nunca ms ni pap, ni mam, ni el bibern,
ni nada que tengamos que quitarle sea un elemento que el pequeo asocie a su
sueo. Todo lo que hemos elegido (el dibujo, el mvil, el mueco y los chupetes)
estar all cuando se despierte. Puede que de entrada le haga ascos al pobre
Pepito, pero cuando se despierte a las tres de la madrugada, su fiel amigo
seguir all y, aunque no sea lo mismo que mam o pap, que se han ido, o el
bibern, que ha desaparecido, estar a su lado y no lo abandonar en ninguna
circunstancia.
Ya podemos dar el siguiente paso. Son las 20.35 horas del primer da de la vida
de vuestro hijo. El pster est colocado, el mvil y los chupetes tambin, y
Pepito y Juanito han sido formalmente presentados. Si no lo hemos hecho an,
hemos de acostar al pequeo.
.Cama: lo raro sera que se acostara como si no sucediera nada. Juanito no tiene
un pelo de tonto y sabe que le estis dando gato por liebre. Lo normal ser que
al intentar meterlo en su cama, se levante nervioso y enseguida empiece a
llorar. No intentis acostarlo otra vez. Cogedle de la mano, sentadlo en vuestro
regazo si queris y, sobre todo, mantened la calma.
Entonces, uno de vosotros se dirige al pequeo y le dice algo as como: Amor
mo, pap y mam te van a ensear a dormir solito. A partir de hoy dormirs
aqu, en tu cuna con el pster, el mvil, Pepito y todo aquello que hayis
escogido, es decir las cosas que estn alrededor y que permanecern junto a l
durante toda la noche.
Cuando hayan pasado los 30 segundos, uno de los dos volver a colocar a Juanito
en la cuna o en la cama, como crea que estar ms cmodo, pero slo una vez.
Insistimos, da igual la edad que tenga vuestro hijo, para vosotros es un recin
nacido. La tcnica para reeducarlo es exactamente la misma para nios de 6 meses
a 5 aos; lo nico que cambia es que cuanto ms mayor sea el cro, ms capacidad
tendr para utilizar dos armas muy peligrosas en vuestra contra:
Hasta aqu os hemos explicado la historia desde vuestro lado de la barrera. Pero
qu pasa con Juanito? Los nios se comunican con los adultos mediante el
principio de accin-reaccin. El pequeo realiza una accin porque espera
conseguir una reaccin por parte del adulto. Por ejemplo, si a un beb de seis o
siete meses lo dejamos en la cuna, le decimos buenas noches y nos vamos, es
posible que le d por dar palmaditas y cantar a-a-a. Qu reaccin obtendr
como respuesta a esa accin? No mucho. Lo probable es que sus paps comenten
entre ellos Mira qu mono y no hagan nada ms. Pero qu pasara si gritara de
una forma espantosa? Correran a su cuarto para atenderlo justo la reaccin que
busca el beb. Qu accin har la prxima vez que quiera hacer formar a pap
y mam? Est claro que no cantar ni dar palmaditas, preferir el heavy
metal. Si un beb de medio ao es capaz de hacer esto, que no ser capaz de
hacer al ao o ms, cuando adems ya sepa hablar y moverse con cierta o total
soltura.
Despus de todo lo dicho, no nos cabe la menor duda de que Juanito es un ser
inteligente, muy inteligente, y no va a doblegarse a nuestra voluntad a la
primera de cambio. Si el nio ve que lo dejan en su cuna/cama y no le dan el
tratamiento de siempre, qu har para recuperar sus privilegios? Ir probando en
busca de aquello que provoque la reaccin que quiere de sus padres.
Qu hay que hacer? Pongmonos en situacin: uno de vosotros est hablando con
el nio y ste tira las cosas para captar vuestra atencin mientras llora
amargamente. El portavoz sigue hablando como si no pasara nada, y, una vez
terminado el discurso, las recoge todas, se las coloca en la cuna como el que no
quiere la cosa, le da las buenas noches, se gira y se va (si estis los dos, os
vais los dos). Lo ms probable es que Juanito las vuelva a tirar, pero vosotros
ya estaris saliendo de la habitacin y no volveris a recogerlas. Quin ha
ganado?
Qu otros trucos utilizar? Aparte de pedir agua, decir pupa... trucos de los
que ya os hemos hablado, puede que vomite. No os asustis, no le pasa nada: los
nios saben provocarse el vmito con suma facilidad. 1.
Qu haris? Sulfuraos por dentro, pero manteneos impasibles por fuera; limpiad
el desaguisado, cambiadle las sbanas y su pijama. Si hace falta y continuar con
el programa de actos como si nada hubiera sucedido.
2. No se crea esta situacin para que el nio se duerma sino slo para que la
asocie con un momento agradable antes de iniciar el sueo solo.
4. Si el nio llora, los padres deben entrar con pequeos intervalos de tiempo
para darle confianza, sin hacer nada para que se duerma o calle, hasta que el
nio concilie el sueo solo.
Cunto? De entrada, slo 1 minuto, pasado el cual, uno de los dos acudir a su
llamada para que Juanito lo vea.
Hay que hacer esto independientemente de la hora que sea, porque el nio no
entiende de horarios. Pero mucho cuidado: cuando os despierte a las tres, cuatro
o cinco de la madrugada, lo ms probable es que estis agotados y, por eso, ser
ms fcil que caigis en cualquiera de los trucos que utilice para doblegaros.
Bastar con que una sola vez hagis lo que el nio os pida agua, una cancin,
darle la mano un momento, brazos... para que perdis la partida: todo lo que
hayis logrado se habr esfumado, habris perdido el tiempo, porque se dar
cuenta de que all tiene una rendija por la cual colarse, y ser como volver a
empezar. Si, por el contrario, segus a rajatabla esta tcnica, os sorprendern
la rapidez y la efectividad de este mtodo.
Cuando el problema es psicolgico
En estos casos, la solucin pasa por averiguar la causa que provoca la ansiedad
y solventarla. A veces har falta que el nio reciba tratamiento psicolgico y
si es as, lo normal es que los padres tambin (separaciones, malos tratos...).
Importante: En el captulo VII Preguntas y respuestas>> encontraris explicaciones a algunas de las cuestiones que probablemente os surgirn sobre
la aplicacin de este mtodo.
V
Cuestiones Horarias
(sobre cmo ganarle la batalla al reloj)
A estas alturas, si ya habis puesto en prctica lo aprendido, vuestro hijo debe
ser un experto en sueo nocturno. Pero tal vez tengis dudas sobre cunto tiempo
ha de pasar durmiendo, queris cambiar su hora de irse a la cama y/o suspiris
porque os despierte un poco ms tarde por las maanas. Seguid leyendo.
Cuntas horas debe dormir? Al igual que sucede con los adultos, unos nios
necesitan ms horas de sueo y otros menos. Dicho esto, sirvan las siguientes
lneas a modo de orientacin.
Los recin nacidos suelen dormir 16-17 horas diarias repartidas en perodos que
pueden variar de 2 a 6 horas. Lo habitual es que alrededor del tercer mes, y con
un poco de ayuda, empiecen a adoptar el ciclo da-noche, lo que significa que
durante el da duerman 3 o 4 siestas y su sueo nocturno empiece a ser el ms
largo: entre 5 y 9 horas.
A los 6 meses duermen unas 14 horas diarias en total. Las siestas se han
reducido a dos y su sueo nocturno se prolonga entre 10 y 12 horas. A estas
alturas, si ha adquirido un buen hbito del sueo, ser capaz de dormir toda la
noche de un tirn.
Entre los 12 y 24 meses su sueo nocturno disminuir algo (13 horas) y poco
despus del primer cumpleaos, la siesta se reducir a una diaria, generalmente
despus de comer. A partir de entonces, sus necesidades de sueo irn en
descenso.
Si, por el contrario, duerme ms, comprobad que su crecimiento sea normal y que
cuando est despierto se muestre atento y activo. Si es as, no os preocupis;
lo nico que sucede es que os ha tocado en suerte un dormiln.
Una ltima advertencia al respecto: es posible que el pequeo duerma muy poco
durante la noche porque sus siestas sean muy largas. Para solucionarlo, bastar
con que limitis sus horas de sueo diurno.
1. Lo ideal es que se vaya a la cama entre las 20.00 y las 20.30 horas en invierno y entre las 20.30
y las 21.00 en verano.
Hay algn truco para que nos deje dormir un poco ms?
A menos que tenga hambre o alguna otra molestia, se quedar muy contento en la
cuna si tiene con qu entretenerse. Cuando son muy pequeitos se pueden distraer
mirando su mvil o con cualquier otro juguete propio de su edad. Adems, tened
en cuenta que si propiciis que el beb se sienta cmodo -cambindole el paal o
dndole el bibern-, es posible que ganis una hora de sueo.
Cuando es algo mayor, y una vez descartados posibles causantes del despertar -
ruidos de trfico, luz, fro o calor-, podis probar dejarle una sorpresa al pie
de la cuna: un da, unos libros; al siguiente, una caja de colores con un
cuadernillo; despus, juguetes varios...
1. Dos horas de regalo deberan pareceros suficiente. Pedir que aguante ms es demasiado.
Eso s, lo que no podis hacer bajo ningn concepto es decirle algo as como
Espera un poco ms, ahora iremos o Acustate con nosotros un rato. l ha
cumplido su parte del trato, vosotros debis hacer lo mismo.
Cmo vais a conseguir que aguante esas 2 horas -casi nada!- que median entre
las ocho y las diez? Preparando el escenario. La tarde anterior, cuando salga
del cole, los dos o al menos uno de vosotros, iris con el pequeo a comprar el
desayuno de la maana siguiente. Es importante que lo hagis juntos para que el
nio sienta que participa. Elegs algo que le guste mucho: un batido de
chocolate en tetrabrik, un cruasn, madalenas, lo que sea... Una vez en casa, lo
colocaremos en una mesita al lado de su cama, para que a la maana siguiente lo
tenga todo a su alcance.
Otra buena idea es comprarle un juego especial, uno que slo se puede sacar
los sbados y domingos por la maana. Es decir, le damos un elemento nuevo que
le ayude a pasar el rato y esperar todo ese tiempo.
1. Aunque la enuresis (hacerse pip en la cama) se produce mientras el nio est durmiendo, no es un
trastorno relacionado con el sueo, por lo que no es un problema que suelen tratar los especialistas
en este campo, sino los pediatras.
PARASOMNIAS
Sonambulismo (10-15%)
ALTERACIONES
SONAMBULISMO
Dicho esto, es bueno que sepis que se trata de una alteracin benigna y, sobre
todo, que no es tan peligrosa como suele creerse. Un sonmbulo nunca se tira por
la ventana, en todo caso se confunde y sale por la ventana creyendo que es una
puerta. Por ello, si vuestro hijo lo es, deberis adoptar medidas de seguridad
para evitar cualquier accidente fortuito.
SONAMBULISMO
Ejemplo
.Desde hace 5 meses, con una frecuencia aproximada de 3-4 veces al mes y despus
de haber dormido 2-3 horas, sale de la cama, va hacia el lavabo y orina en el
suelo
PESADILLAS
Por regla general, los episodios duran unas semanas y estn relacionados con
algn fenmeno externo que ha causado inquietud en el pequeo. Si el nio es
traumatizado por algo en concreto, se vuelven repetitivos. Por ejemplo, si lo
obligis a comer y cada comida se convierte en un drama, si se siente acosado de
alguna manera... las pesadillas reflejan esa angustia. A medida que disminuye la
ansiedad diurna, los episodios tambin decrecen en intensidad y frecuencia.
Si vuestro hijo tiene pesadillas, no hace falta que consultis con un mdico;
basta con que le ayudis a tranquilizarse: dndole seguridad, vuestro hijo se
calmar y lo superar. Lo que no es aconsejable es que llevis al nio a vuestra
cama, porque estropearais el buen hbito del sueo.
PESADILLAS
Ejemplo
.Paciente de 5 aos
.Ocurre normalmente en la madrugada con una frecuencia de 5-6 veces por semana.
Es ms evidente en perodos coincidentes con el inicio de la escuela
TERRORES NOCTURNOS
Ejemplo
.Los padres viven la situacin con gran angustia, porque no consiguen calmar a
la nia. No les responde ni atiende a ningn estmulo que se le propone
BRUXISMO
SOMNILOQUIA
MOVIMIENTOS DE AUTOMECIMIENTO
RONQUIDOS
Es bsico que escojis una poca que no coincida con traslados de domicilio ni
salidas de fin de semana, al menos durante 10 das, para no cambiar el entorno
del nio. Tambin es importante que no haya influencias externas, por lo que si
tenis a un familiar o amigo pasando unos das con vosotros, posponed el
tratamiento hasta que volvis a estar solos. No hay nada peor que aguantar
comentarios del tipo: Estis seguros de lo que vais a hacer? o Pobrecito
nio!, en nuestra poca aguantbamos y ya est. Hoy en da la juventud no
resiste nada.
Un ltimo consejo en relacin con esos vecinos poco comprensivos que a la que
oyen llorar al nio golpean la pared, amenazan con avisar a la polica o nos
sueltan alguna que otra sandez: Ya le omos llorar, ya. No lo estarn
maltratando, verdad? Para mantenerlos a raya, nada mejor que lo que hizo una
mam que se fue directamente a casa de la vecina ms pelma y le dijo:
Perdone que la moleste, pero el pediatra me ha dicho que mi hijo tiene otitis y
que el odo le duele mucho, por lo que quiero disculparme de antemano por si lo
oyen llorar. Es terrible!, si no se soluciona en los prximos das tendrn que
operarle. La madre inici el tratamiento esa misma noche y, a la maana
siguiente, se encontr a la vecina en el rellano: Lo omos llorar, pobrecillo,
cmo debe dolerle! En menos de una semana, el nio ya dorma y a la vecina se
le comunic que la otitis de Pedrito haba desaparecido milagrosamente.
No importa, siempre Y cuando haya ledo las instrucciones Y sepa cmo hacerlo.
En realidad, tanto mam, como pap y la canguro deben saber cmo actuar para que
cualquiera de ellos pueda ocuparse de la reeducacin de la criatura. Dicho de
otro modo, si la canguro es quien pone al nio a dormir la siesta, es ella quien
se encargar en ese momento de reeducarlo; si mam es la que lo acuesta por la
noche, ser ella la maestra, y si pap aprovecha los fines de semana para estar
ms con el nio, entonces le tocar a l. En definitiva, no importa quin lo
haga, importa cmo se haga.
Los abuelos estn hechos para mimar a sus nietos; los paps para educar a sus
hijos. Esto significa que antes de pedirles que se queden con el nio una noche
debern haber pasado al menos 10 das desde que se inici el tratamiento y el
nio ya debe estar durmiendo mejor, si es que no lo hace ya sin problemas.
Todos los que le ensean a diario deben hacerlo de la misma forma (al igual que
todos las personas que le dan la papilla se la dan con cuchara).
No hace falta que alquilis un camin para llevar a Pepito, el mvil, el pster,
la cama, la cortina... Lo nico verdaderamente importante es que no olvidis su
mueco (Pepito), ni los chupetes si los usa, y que le expliquis que dormir en
un sitio distinto.
Ya sabis que cuando vomita (accin), vuestro hijo espera conseguir una
reaccin: que lo cojis en brazos, le deis un poquito de agua, lo acunis y
estis con l hasta que se duerma. Sin embargo, vosotros no podis hacer nada de
lo que l espera: tenis que cuidarlo (cambiarle la ropa), pero no debis
modificar vuestra manera de ensearle a dormir. Y, como es muy listo, pronto
aprender que su accin no sirve para nada y dejar de hacerla.
Podis actuar de la misma forma si se hace caca o pip. Si el nio se hace caca
como forma de llamar la atencin, habis de actuar igual que si fuera un vmito.
Cuando vuelva a llorar no esperis a que pasen los minutos que indica la tabla
de tiempos, simplemente acudid a su lado y repetid la operacin: controlar la
fiebre, darle medicacin si la precisa o paos hmedos para bajar la calentura,
es decir, hacer todo lo que podis para aliviar su malestar; lo dejaris con
Pepito, el pster, los chupetes y el mvil y os iris.
Es habitual que los nios duerman bien en la guardera, porque all llevan unos
horarios bien organizados -comen a las 12 del medioda, meriendan a las cuatro
de la tarde- y les ensean a hacer la siesta siempre a la misma hora y con unas
condiciones externas que siempre son iguales. Los responsables de las guarderas
no pueden tener una conducta distinta con cada nio y en consecuencia suelen
emplear unos hbitos correctos que el nio aprende rpidamente.
Por qu unos nios padecen insomnio y otros no? Hay causas hereditarias?
Ya sabemos que no es bueno darle bebidas con cafena, pero hay algn alimento
desaconsejable?
Todas las sustancias que sean de tipo estimulante pueden influir en el sueo. La
cafena que se encuentra en el caf y en los refrescos de cola puede dificultar
el inicio del sueo. Tambin el cacao -lo encontramos en el chocolate y las
bebidas que lo contienen- puede entorpecer el sueo si se toma de forma
exagerada. Por ello, estos productos son desaconsejables durante la cena o
despus de sta.
El hbito higinico, del cual el bao forma parte, se aprende como los dems
hbitos: relacionando objetos externos (agua, baera, esponja, toalla...) con
una situacin concreta (higiene). Da igual el momento del da en que se realice
el hbito, lo importante es hacerla siempre en el mismo orden, para que el nio
pueda relacionarlo con lo que vendr despus. El orden puede ser bao, cena y
sueo, o bien, si se realiza por la maana, bao, desayuno, paseo, etc. Lo
primordial es procurar que siempre (o casi siempre) se realice cada cosa a la
misma hora y en las mismas condiciones.
Para conseguir que no apaguen la luz, el nio que ya puede expresarse justifica
su necesidad de tenerla encendida diciendo que tiene miedo: sabe que sta es la
palabra clave para conseguir que sus padres tengan una reaccin favorable a
sus deseos.
Por otra parte, una vez dado de alta, quedan las secuelas. En el hospital el
nio ha estado durmiendo en una habitacin que no era la suya y, sobre todo, ha
tenido a mam o pap constantemente a su lado. l no comprende que sus padres
siempre estaban all porque estaba enfermo y, por lo tanto, cree que esta
situacin debe perdurar al regresar a casa.
Ante cualquier situacin nueva es importante seguir con las mismas rutinas de
enseanza, hablando con el nio de lo que est sucediendo -siempre tranquilos,
siempre seguros- para hacerle ver que el hermanito o la guardera, por ejemplo,
no son razones para cambiar sus hbitos de sueo.
Es muy frecuente que los nios se tomen un bibern o beban agua durante la
noche, pero esto no significa que realmente tengan hambre o sed. Siendo
lactantes, muchas criaturas aprenden que si lloran les enchufan un bibern
para que se duerman. La mayora de las veces, lo que realmente piden es la
presencia de sus paps, porque necesitan su calor, pero como no saben hablar
para explicrselo, beben un poco -as los mantienen a su lado-- y despus se
duermen. Cuando se vuelven a despertar para reclamar compaa, mam o pap le
vuelven a dar bibern y el nio bebe de nuevo, por lo que interpretan que cada
vez que llora es que tiene hambre o sed.
En cuanto han crecido un poco, estos nios, que, insistimos, no tienen un pelo
de tontos, se conocen el truco y lo utilizan para que sus padres sigan
acudiendo a su lado cada noche. Es decir, el agua/bibern ya se ha convertido en
una rutina asociada al sueo y emplean el llanto o la declaracin de tener sed o
hambre como una accin para conseguir una reaccin de sus padres. En conclusin,
que se tome el bibern no quiere decir que tenga hambre o sed.
A los nios se les debe dar agua durante el da, pero desde el momento en que
han terminado su cena, no debe ofrecrseles ms. Un nio que bebe agua abundante
durante el da no tiene sed durante la noche. Si se despierta y pide agua, en
realidad est indicando que tiene un mal aprendizaje del hbito del sueo y
debemos proceder entonces como explicamos en el captulo IV. Lo mismo vale para
el hambre: si come bien durante el da y su curva de peso es la adecuada, a
partir de los 6 o 7 meses no debera necesitar alimentarse en medio de la noche.
Ya sabis que el momento ideal para acostarlo es entre las 20 y las 21 horas,
porque el cerebro tiene ms facilidad para entrar en sueo en ese momento. No
es verdad que si lo acostis ms tarde se dormir antes (por el contrario, se le
habr pasado la hora). Los paps que han intentado este truco lo saben de
sobra.
No debis, pues, ser egostas. Pensar que, sobre todo entre los 5 y los 7 meses,
estis ayudando a vuestro hijo a adquirir unos hbitos correctos de sueo y que,
de no ser as, repercutir en su salud fsica y mental.
En primer lugar, debis saber que los clicos desaparecen entre el cuarto y el
quinto mes. Si es ms pequeo, tened en cuenta que es muy difcil calmar a un
nio cuando llora por culpa de un clico. Por lo tanto, si su llanto cede
rpidamente -entre 2 y 3 minutos- cuando lo atendis, es que no existe tal
clico. Se trata simplemente de una conducta aprendida para reclamar nuestra
atencin.
(SIN PATOLOGA)
Una pista ms: los clicos suelen empezar por la tarde o durante las primeras
horas del da y pueden durar varias horas. Los clicos no se producen slo por
la noche, no existe tal cosa.
ste es uno de los argumentos ms tpicos para justificar el mal dormir de los
nios. La mayora de nosotros cree que los dientes duelen cuando salen, pero
hasta la fecha nadie ha podido demostrarlo desde el punto de vista cientfico.
Por lo tanto, no podemos asegurar que el perodo de denticin produzca dolor y
que este sufrimiento altere el sueo del nio.
Si a vuestro hijo le estn saliendo los dientes y se despierta por las noches
reclamando vuestra presencia, lo ms probable es que tambin lo hiciera antes de
que empezara el perodo de denticin. Esto significa que no se est despertando
a causa del dolor, sino porque tiene unos malos hbitos del sueo. Se impone
reeducarlo.
Son aconsejables los medicamentos que se utilizan para hacer dormir a los
nios?
Los padres, a pesar de ser reacios a suministrar medicamentos a sus hijos, los
utilizan como ltimo recurso ante la insostenible situacin creada por las
dificultades de sus hijos para iniciar el sueo y, sobre todo, por sus
frecuentes despertares nocturnos. Sin embargo, la experiencia ha demostrado que
en ningn caso los medicamentos inductores del sueo han solucionado el
problema.
En principio, no tiene por qu tener ms o menos problemas que un nio que haya
nacido a trmino, porque los estmulos que ponen en hora su reloj biolgico son
los mismos: luz-oscuridad, ruido-silencio, horarios de comidas y hbitos del
sueo.
No hay ningn inconveniente siempre y cuando empleis las normas adecuadas para
ensearles a dormir.
Podis ensearles a los dos a la vez, usando la misma tcnica, siempre a partir
de los 6 meses.
Si lo que tratis es de corregir el mal hbito de unos nios que duermen juntos,
lo mejor es separarlos para ensearles a cada uno por s solo, ya que su
respuesta puede ser distinta. Una vez que duerman bien pueden volver a dormir
juntos.
Mi hijo de 2 aos no quiere dormir la siesta. Existe algn caso en el que sea
mejor evitar que la haga?
Sin embargo, tambin hemos recibido algunas cartas -la verdad es que pocas- de
padres que nos han hablado de ciertas dificultades para conseguir reeducar el
hbito del sueo de su hijo. Por esta razn, a fin de profundizar en los motivos
que pueden dificultar el xito del mtodo, nos hemos puesto en contacto con
algunos de ellos y hemos revisado todos los historiales de los pacientes
infantiles tratados en nuestra consulta durante un perodo de siete aos; en
total, 823 nios de edades comprendidas entre los seis meses y cinco aos.
Los problemas que hemos detectado son de dos tipos: reales y falsos. Los
analizamos a continuacin.
PROBLEMAS REALES
-Una tercera persona que vive en la casa interfiere en la aplicacin del mtodo.
-Se produce un acontecimiento que trastoca la vida del nio: separacin de los
padres, nacimiento de un hermanito, primer da de clase, mudanza...
Es vital que los dos padres lean el libro por separado antes de empezar el
tratamiento. No una vez, sino incluso dos si hace falta, al menos en lo que se
refiere a los captulos 2 <No le durmis vosotros, ha de lograrlo solo) y 4
<Volver a empezar) cuando se trate de reeducar el hbito de sueo de su hijo.
Si no dominan el mtodo, tarde o temprano su inseguridad aflojar y, como el
nio no tiene un pelo de tonto, lograr salirse con la suya.
En este caso, por los motivos que sea normalmente alegan falta de tiempo--, uno
de los progenitores -habitualmente l- no lee el libro y se deja guiar por lo
que le explica su pareja. Se trata de un problema parecido al anterior, pero, a
nuestro modo de ver, ms grave, porque implica que slo uno cargue con la
responsabilidad de la educacin del hijo.
Es posible, por ejemplo, que de lunes a viernes pap suela llegar tarde a casa y
nunca tenga ocasin de meter al nio en la cuna/cama. Sin embargo, qu ocurre
los das festivos? Es probable que entonces s desee o deba echar una mano, pero
si no domina el mtodo puede echar por tierra los logros de mam. De ah que sea
bsico que l tambin sepa con exactitud cmo ha de actuar: no bastan las
explicaciones de su mujer, debe leerse el libro para entender la tcnica tambin
como ella.
Cuando se trata de un beb cuyos dos padres trabajan, lo habitual es que quien
lo cuide -sea la abuela, otro familiar o alguien contratado para realizar esta
labor- deba acostarlo por las noches o, por lo menos, a la hora de la siesta. En
cualquier caso han de actuar exactamente igual que lo haran los paps, es
decir, seguir la tcnica al pie de la letra, porque cualquier variacin
impedira su xito.
Una tercera persona que vive en la casa interfiere en la aplicacin del mtodo
Por ejemplo, es bastante tpico que la abuela, tras escuchar de boca de su hija
la tcnica para reeducar el hbito del sueo infantil, suelte algo parecido a:
Para eso has ido a ver al doctor/ledo este libro? Eso no son ms que
tonteras, lo que pasa es que ahora no tenis paciencia, en mis tiempos s que
sabamos cuidar de los nios...
Si los padres de la criatura, por los motivos que sea, tampoco estn muy seguros
de cmo han de actuar, es posible que se dejen influenciar o acaben cediendo
ante los ruegos de la abuela: Por una vez que le cojis no pasar nada. Gran
error, una simple concesin y adis a los buenos resultados del mtodo! Si el
pequeo se da cuenta de que gritando un poco ms ella toma cartas en el asunto y
sale en su defensa, qu har?: berrear hasta dejarse los pulmones. Ya la que la
abuelita o vosotros le cojis, no habr forma de ensearle!
Por lo tanto, es fundamental que cuando viva una tercera persona en casa -
incluidos los hermanos mayores y personal de servicio, si lo hay-, se les
explique que bajo ningn concepto deben interferir en la reeducacin del hbito
de sueo del pequeo. Dicho de otro modo: la abuela podr seguir haciendo lo de
siempre -sea baar al nio, darle la cena, jugar, pero en el momento de meterlo
en cama y aplicar el mtodo, tendr que hacerse a un lado y dejar que pap y
mam se encarguen del tema.
En caso de que no haya ms remedio que dejar al nio a cargo de esta tercera
persona -intentar evitarlo a toda costa, sta deber comprometerse a respetar
vuestros criterios. Tened en cuenta que si acta como le venga en gana, vuestros
esfuerzos habrn cado en saco roto.
En definitiva: no permitis las interferencias de los dems por muy buenas que
sean sus intenciones.
Porque aunque est enfermo, sigue siendo muy inteligente -no nos cansaremos de
repetirlo- y se da cuenta de que las atenciones hacia l se han redoblado. Lo
que l no puede comprender es que lo miman ms porque est enfermo. A su modo de
ver, sus padres (o cuidadores) actan as en respuesta a sus acciones (si
queris podis releer, en la pgina 77, cmo funciona el principio de accin-
reaccin). Es decir, no entiende que si su mam acude a atenderle cuando llora,
no lo est haciendo en respuesta a su llanto, sino porque sabe que el pequeo lo
est pasando mal a causa de la fiebre, la incomodidad o el dolor. Entonces, qu
har el nio cuando sus paps vuelvan a iniciar el proceso de reeducacin?
Qu hay que hacer en estos casos? Muy sencillo: volver a reiniciar la enseanza
del hbito, haciendo caso omiso de todas las acciones que el nio haga. Eso s,
es vital ayudarle a asumir la llegada del hermanito. Para ello, durante el da
hay que hacerle mucho caso y lograr que se sienta muy querido e importante
dentro de la unidad familiar. Sin embargo, en el momento de acostarle hay que
ser tajante en la aplicacin del mtodo y tratarlo, independientemente de la
edad que tenga, como si hubiera nacido ese mismo da.
Ya hemos explicado que, como mnimo, durante los primeros diez das de
tratamiento no es aconsejable que el nio duerma en otro lugar que no sea su
propio dormitorio. Sin embargo, si no hay ms remedio que trasladarlo, los
cambios debern ser los menos posibles. Esto significa respetar estrictamente
sus horarios -no porque sea fin de semana permitiremos que se vaya a dormir ms
tarde-, y llevarle el mvil, el pster, los chupetes y, sobre todo, a Pepito. En
definitiva, el lugar donde duerme el nio debe parecer lo ms posible a su
dormitorio.
Los viajes largos pueden alterar al nio tanto como a los mayores a causa del
jet lag. En estos casos, es indispensable esperar un mnimo de diez das -que,
seamos sinceros, no resultarn fciles- antes de intentar aplicar la tcnica,
para que su reloj biolgico se adapte al ritmo del lugar. Una vez pasado este
tiempo, nada os impide iniciar su reeducacin.
FALSOS PROBLEMAS
Los falsos problemas son aquellas excusas bienintencionadas con que los padres
justifican no haber logrado reeducar el hbito de sueo de su hijo. Bsicamente
son tres:
Craso error. Es verdad que los nios muy inquietos suelen tener ms dificultades
para aprender ciertos hbitos, pero tambin lo es que siempre acaban
aprendindolos. Adems, a estas alturas ya deberais saber que cuando un pequeo
no duerme bien, en vez de caer rendido, se excita. Por lo tanto, es falso que no
duerma porque sea muy inquieto; al contrario, est nervioso porque no descansa
bien. Esto significa dormir. Si descansa sus doce horas seguidas y hace su
siesta, y cuando se despierta se muestra hiperactivo, entonces podris afirmar
que vuestro hijo es nervioso, pero si no las duerme no! Dicho de otro modo,
tanto si es tranquilo como si es nervioso, un nio puede aprender a comer,
lavarse los dientes, recoger sus cosas, dormir bien... siempre y cuando sus
padres le enseen a hacerla correctamente.
Cuando a los padres se les pregunta cmo saben que su hijo tiene hambre, suelen
contestar: Porque llora y al darle el bibern se tranquiliza. Pues bien, estn
muy equivocados. Los nios, como los adultos, pueden comer sin hambre. Debis de
saber que, a partir de los seis meses, un beb es capaz de regular perfectamente
su nivel de azcar en sangre y si se le alimenta a las ocho de la maana, doce
del medioda, cuatro de la tarde y ocho de la noche con las cantidades que el
pediatra recomienda, no ha de tener sensacin de hambre durante la noche y, por
tanto, ha de' ser capaz de aguantar perfectamente sin comer (nos referimos a
ello en la pgina 50). Por lo tanto, si se despierta llorando y le enchufan el
pecho o el bibern y se calma, es muy probable que no sea porque necesite
alimentarse, sino porque ha logrado lo que quera: que estuvieran con l.
Marzo de 1997