SURGIMIENTO DE LA CELEBRACIN POPULAR EN LA CIUDAD DE

SANTIAGO DE CALI

Por: Gabriel Francisco Catao Nieva

Licenciado en Arte Dramtico de la Universidad del Valle
INTRODUCCIN
La circunstancia de que nuestra capital vallecaucana sea una ciudad de puertas
abiertas, nos ha permitido comprender, valorar y admirar diferentes formas de arte que
revelan el alma e ilustran el carcter de hombres y mujeres que llegan a estas tierras y
nos muestran diferentes maneras de enfocar fiestas y rituales atrados por la urbe
feriada. En Santiago de Cali y no en otra parte, se realiza la ltima fiesta del ao en el
calendario de celebraciones de la Republica Colombiana y del mundo.
Por su ajustada naturaleza, estas, las celebraciones, son oportunidades para reunirse
con otros familiares, amigos y extraos compartiendo una emocin comn, lo cual
constituye una jubilosa y profunda experiencia humana.
Cualquier celebracin donde aparezca la imitacin, la msica, la danza, el culto,
expresa estticamente los valores y sentimientos humanos tanto personales como del
mundo que nos rodea; licencindonos de alguna manera para descargar el exceso de
energa, cuando nos prepara para una accin a voluntad y con un propsito definido;
salir del papel de simples espectadores y pasar a ser protagonistas y gestores del
bienestar y de su evolucin social; pues est encaminado al desarrollo del instinto social
provocado a travs del sentimiento de placer que se disfruta colectivamente.
Por su relacin con otros hombres, el hombre adquiere una nueva especie de placer
que se aade a los sentimientos de placer que saca de s mismo; por ello extiende
considerablemente el dominio del placer en general. Quiz muchos elementos que
entran aqu le vienen por herencia de los animales, los cuales sienten evidente placer
cuando juegan juntos; por ejemplo, la madre con sus pequeuelos. De esta manera el
instinto social nace del placer; entonces, proporcionar el placer que genera este instinto
social es el objetivo de la celebracin, el medio: un encuentro teatral, musical, danzario,
ritual, festivo. El placer que se disfruta colectivamente en estos acontecimientos, parece
acrecentarse, y le dan al individuo seguridad, le pone de mejor humor, disuelve la
desconfianza, la envidia; le hace sentirse mejor y ve que igualmente los dems se
sienten mejor, (estadsticas demuestran que los actos violentos disminuyen
ostensiblemente en los espacios de celebracin) y es porque tambin se tienen
sufrimientos comunes, las mismas tempestades, los mismos peligros, los mismos
enemigos. En ello se funda la asociacin ms antigua; tiene el sentido de una proteccin
comn. Adems las diferentes manifestaciones similares de placer despiertan la
imagen de simpata y el sentimiento de sus semejantes; de all que el sentimiento de
placer fundado en las relaciones humanas hacen, en general, al hombre comn, el gozo
comn es por eso que la celebracin encuentra espacio en la cultura calea en
particular y en la colombiana en general, calificndonos como el pas ms feliz del
mundo. Nuestro pas, dentro del calendario anual de eventos y efemrides, posee 21
celebraciones rituales, 47 Ferias y Fiestas en las principales ciudades y 10 Fiestas
nacionales; sin contar la infinidad de fiestas en cada pueblo y vereda de nuestro
territorio para un total de 311 eventos, celebraciones y festivos. Para que vea.
LINEA DEL TIEMPO...

1 Las Tertulias literarias y artsticas en la Colonia

El surgimiento de la celebracin en Santiago de Cali, inicia con las tertulias literarias y

artsticas que durante la colonia hacan remembranza de aquellos encuentros que la
tradicin espaola realizaba en la madre patria; sabemos que este evento es una
reunin informal y peridica de gente interesada en un tema o en una rama concreta
del arte, la ciencia o la filosofa, para debatir, informarse, compartir y contrastar ideas y
opiniones.
Por lo general, esta reunin se da por la tarde o la noche en un caf, cafetera o
cervecera (menos frecuentemente) y por lo general, en mbitos ms rurales, en una
trastienda o en un club. Suelen participar en ellas personas del mbito intelectual o
artstico.
Como ya expresamos es una costumbre de origen espaol, asociada a veces a la charla
de sobremesa hispnica, y se mantuvo arraigada hasta mediados del siglo XX en las
colonias independizadas del imperio espaol. A sus asistentes se les llamo
contertulios o tertulianos.

Fig. 1. Tertulia en el periodo de la Colonia

2 Las Veladas de Patio
Transcurrida la colonia y entrando las ideas de la independencia, aparecen las Veladas
de Patio; podemos decir que la velada es ms que un simple encuentro de personas,
un encuentro de amistad, para compartir juntos experiencias vividas, reflexionar sobre
algn tema en particular que nos convoque celebrar algn acontecimiento, aportando
lo mejor de cada uno, todo ello enmarcado dentro de ciertas particularidades que hacen
que la velada sea lo que deba ser y no un fogn en miniatura, herencia del circulo
aborigen de congregacin.
Debemos tener en cuenta que por comparacin con las caractersticas propias del
fogn aborigen y la velada criolla debemos facilitar sus diferencias:
-La velada puede o no tener fuego, desarrollarse indistintamente tanto de da como en
la noche.
-La velada puede celebrarse tanto al aire libre como en locales cubiertos (salones,
aulas, etc.) contando con las comodidades adecuadas (asientos bancos etc.) no
necesariamente con l pblico en herradura como en los fogones.
-A la velada se puede asistir disfrazado, con ropas de calle e incluso se admite el uso
del uniforme.
-Puede estar dirigido a un pblico abierto (no scout) o privado de la seccin o patrulla
(cerrado) e incluso cursar invitaciones a participar de ella.

Fig.2 Velada Patio. rboles del Torren de Lozoya de Segovia

Dentro de la gran variedad de veladas, podemos clasificarlas en cinco grandes familias

segn sus temticas y objetivos a los que van dirigidas: Velada Fiesta, Velada
Espectculo, Velada Temtica, Velada de Reflexin, Velada Espontnea.
Fig. 2. Velada Espectculo
Tambin podemos encontrar las veladas en las escuelas: variadas instituciones de
prvulos y de jardines infantiles, promueven la formacin del nio involucrndolos en la
celebracin con ejercicios dramatizados.

Fig. 3. Velada Infantil

Nos es de extraar que esta manifestacin se encuentre en los colegios y en las
universidades con menor frecuencia Los patronatos y/o ms tarde las Asociaciones
de Padres de Familia, promueven en los colegios las manifestaciones artsticas como
una extensin de la velada casera, las cuales son empleadas en las celebraciones de
las instituciones educativas: efemrides, izadas de bandera, etctera.
Fig. 4. Velada Estudiantil
3 Las Fiestas de Plaza Efemrides y/o Cumpleaos del Barrio
Como lo bueno, repetido es dos veces bueno, la velada sale a la calle convertida en
Fiesta de Plaza. Las fiestas de plaza se caracterizaron por el cruce de las clases
sociales, donde todos se juntaban con todos en una plaza, en un parque, en la playa,
en el campo deportivo, en el comercio. Donde las clases convivan abiertamente. Aqu
radica muy posiblemente, el gran cambio de la escenificacin colombiana, pues da paso
a la manifestacin popular de la celebracin carnavalesca.

Fig. 5 Fiesta de Plaza. Quema del ao viejo, crtica social de celebracin calea.
Fig. 6. Fiesta en la Plaza en el Parque de Santa Rosa, Cali.

4. El Carnaval de Cali -Nace en 1923 y se suspende en 1936

Una respuesta de los gobernantes, ante las manifestaciones artsticas en las Fiestas
de Plaza fue aglutinar toda esta fuerza artstica en un evento que incitara la
participacin generalizada de los habitantes de la ciudad y para ello, aparece entre los
aos de 1922 a 1936 una iniciativa que la clase dirigente haba presentado desde 1915;
la realizacin del Carnaval de Cali.

Fig. 7. Disfraz individual en el Carnaval de 1922

Hacen su aparicin, entonces, las comparsas teatralizadas, los disfraces colectivos y
los disfraces individuales; adems de las carrosas de las reinas, protagonizadas por los
clubes sociales de la poca, inundando las casas, las calles y las plazas de la ciudad.

Fig. 8. Disfraz Colectivo en el Carnaval de 1924

Fig. 9. Carrosas del Carnaval de Cali en 1935

Fig. 10. Inicio del desfile del Carnaval de Cali en 1936

S seor, ya se estarn preguntando que detuvo el carnaval; pues una cosa as de

pequeita, la necesidad de tener un espacio de celebracin multitudinario. El club
caleo de moda no permiti el ingreso a su recinto, de todos los celebrantes habidos y
por haber.
Bsicamente los Carnavales no se crearon con el fin de transformar realidades sociales,
sino con el fin de ostentar econmicamente lo bien que se encontraba una regin. Sin
embargo la transformacin de la ciudad en este perodo (1922-1936) fue evidente: el
cambio en el que estuvo presente el carnaval, configur una serie de procesos que
modificaron la vida en la ciudad en el aspecto arquitectnico, urbanstico y social.
Surge entonces la idea que se concretara ms tarde en la factura de las Casetas de
Feria, muy afamadas, en el desarrollo de la creacin de la FERIA DE CALI por all en
el ao de 1957.
5. La Feria de Cali -Nace en 1957 hasta nuestros das
Como un paliativo al dolor causado en el ao de 1956 por la explosin de los siete
camiones cargados de dinamita que estaban en trnsito hacia la ciudad de Bogot, los
cuales haban tenido su recepcin en Buenaventura, y pernoctaron en la calle 26 con
carrera primera de nuestra ciudad ese 7 de agosto; la dirigencia calea emprende la
creacin de la celebracin de la ltima fiesta del ao en Colombia, la Feria de Santiago
de Cali, que transita por diferentes etapas de crecimiento y extincin hasta nuestros
das. Se acusa a un error humano como causante de la tragedia; en el cambio de
guarda para la custodia del cargamento, a un soldado se le escapa una bala de su fusil
y provoca la tragedia.
Fig. 11. Desfile de la Feria de Cali 1957
La primera feria incluy la exposicin y venta de artesanas, calzado, marroquinera,
entre otros. Con los aos la festividad fue tomando mayor importancia como motivo
para visitar la ciudad por parte de caleos residentes en otras ciudades, as como
personas de todo el pas. La fuerte tradicin fiestera de la ciudad, sumada a la variedad
de espectculos, le fue abriendo la puerta al turismo internacional. Se incluy el
Reinado de la Caa de Azcar, ms tarde el Reinado Panamericano, y Reinado de la
Feria de Cali.
Al asumir la ciudad, el compromiso de realizar los VI Juegos Panamericanos en 1971,
la ciudad tuvo un rpido desarrollo econmico y de infraestructura; a pesar que en el
corto plazo tuvo un alto costo social, pues las obras realizadas demandaron una gran
cantidad de empleos, por lo que muchas familias llegaron a la ciudad a trabajar en las
obras. Una vez concluidas estas justas, el desempleo creci alarmantemente y ello
implic una recesin econmica en la ciudad, ocasionando dificultades en las ferias de
los aos siguientes.
A partir de la dcada de 1980, el ritmo de la salsa comenz a tomar ms fuerza en la
ciudad, destacndose bailarines, msicos, cantantes y compositores, de ellos el ms
destacado fue Jairo Varela, quien con su orquesta el Grupo Niche, le dio la identidad
salsera a la ciudad; sin olvidar los otros aires musicales que acoga la urbe feriada.
Se realizaron las cabalgatas que degeneraron en maltrato animal y comportamientos
grotescos por la ingesta de licor; por lo cual se decide clausurar el evento de la
cabalgata cuando un jinete muere al caer del caballo que montaba.
En el ao 1990 se crea Corfecali, entidad encargada de organizar, operar y producir
eventos culturales de la ciudad, pero su funcin misional desde su creacin ha sido
mantener la feria y posicionarla como el evento insignia de la ciudad. Sin embargo, esta
circunstancia de su posicionamiento, ha ido en detrimento del concepto de feria.
Fig. 12. Desfile de Carrosas en la Feria de Cali 1980

Fig. 13. Cabalgata de la Feria de Cali de 1980

6. La Recuperacin del Carnaval del Cali 2017...

La feria de Cali hoy no existe como tal; lo que hoy Corfecali organiza como una feria,
surgida como atenuante de la tristeza que embargaba la poblacin despus de la
explosin que sacudi la ciudad en 1956, no cumple con los parmetros de una feria:
no existe un coliseo ferial en el que se exhiban productos de un determinado ramo
industrial o comercial para su promocin y venta; no hay muestra ganadera, equina o
aviar; no hay conferencia o exposicin de imgenes sobre estos temas. Esta feria, del
siglo XXI no existe.
Lo que hace varios aos se estila dentro de la presunta Feria de Cali, es una oferta de
servicios para la diversin y a eso se le debe llamar "Carnaval"; carnaval que la
idiosincrasia del caleo, festiva y ldica, ya hubo de crear entre los aos 1922 y 1936
en donde el espritu caleo apareca en la festividades de carnaval, como manifestacin
popular que una las diferentes clases sociales; adems de los extraos que visitaban
la ciudad, en la ltima fiesta del ao que se realiza en Colombia, y la cual se lleva a
cabo aqu en Santiago de Cali, Capital de la Alegra.
As las cosas, lo popular se encuentra excluido de este evento de celebracin, pues la
feria no le pertenece al pueblo, no le pertenece a los habitantes de Cali; le pertenece a
una entidad dedicada al negocio de eventos llamada Corfecali (no es nada malo), que
como una oficina de extensin cultural del municipio, busque posicionar la imagen del
municipio de Cali; pero que no comporte una poltica cultural coherente, con respecto
a la cultura calea, no hace coherente la directriz del burgomaestre de turno. Todos
podemos ver en nuestra ciudad la manifestacin de la cultura Cundinamarqus,
Antioquea, Nariense, Chocoana, Cafetera, pero de la cultura calea, poco, muy
poco... Atencin, ya lo han dicho otros, la salsa no es la nica manifestacin cultural del
caleo.
La cultura calea es mucho ms amplia que solo el bailar salsa, y la urbe calea es una
ciudad musical; a pesar de que poseemos un festival mundial de salsa, donde no
asisten a concursar participantes del mundo (Solo el evento recibe dinero de la ciudad,
las escuelas de salsa no); tenemos una muy alta produccin de cine, con un festival de
cine que salta matojos en cada administracin para su realizacin; poseemos una muy
buena posicin en lo teatral con 10 Salas de Teatro concertadas y un festival de teatro
muerto despus de que trajeran sus organizadores al teatro Odn, de Dinamarca, que
los dejo endeudados.... el Festival Popular de Teatro Vivo Callejero, creado por el
Concejo de Cali en el 2010, el cual no recibe una apropiacin presupuestal necesaria
para lo exhibitorio, ni para lo pedaggico; cuanto recibe el Petronio y el mercedes
Montao, y claro se lo merecen; pero son mucho ms las manifestaciones artsticas
populares: msica popular y urbana, danza folclrica, clsica y popular, pintura clsica
y costumbrista, una gastronoma propia de Cali: champs, masato, tamales,
empanadas, fiambre el paseo a siete de los ros que atraviesan nuestra ciudad, la
visita a los ms de 20 humedales, los cerros tutelares de las Tres Cruces, Cristo rey,
Cerro de la Bandera, San Antonio, Loma de la Cruz y usted que es de Caleo o lleva
muchos aos echando races en Cali, puede reconocer otras manifestaciones de la
cultura calea?
La historia de la ciudad nos muestra como retornan las Fiestas de Plaza usadas
mucho antes de que aparezca el carnaval en 1922, cuando los habitantes de los barrios
se inventan una forma de celebracin dentro de la ciudad. Hoy en el siglo XXI son las
mismas gentes de las comunas, quienes se inventan otra forma de celebracin, en el
desarrollo de carnavales locales y comunales a los largo del ao, y realizndose al
margen de la feria de Cali que va del 25 al 30 de diciembre; la ltima fiesta del ao
dentro del calendario de festividades Colombianas. Miopa de nuestros dirigentes o de
la burocracia encarnada en las ltimas administraciones, que no interpreta el imaginario
colectivo o lo que es peor dcese promover y agenciar la cultura ciudadana empleando
odos sordos o entregados a la burocracia.
As las cosas, se han desarrollado otras festividades como el Carnaval de Juanchito
en donde la empresa de diversin nocturna, que caracteriza este sector de Cali,
colmado de discotecas y bares, que poseen un horario hasta altas horas de la
madrugada fuera de la hora zanahoria instaurada en la ciudad, han apoyado la
celebracin del evento y son sus directos beneficiarios.

Fig. 14 y 15. Poster y Valla del Carnaval de Juanchito

Fig. 16. Valsada por el Rio Cauca, Carnaval de Juanchito

El carnaval del Sur en donde tiene mucha injerencia la participacin del proyecto
TECA, en las prcticas de carnaval, desde el desarrollo de Propuesta Escnicas
Festivas en los barrios y comunas participantes.
Figs. 17 y 18. Carnaval del Sur

Fig. 19. Carnaval del Sur

Carnaval del oriente, eje cultural de la ciudad de Cali, el cual comporta una muestra
folclrica de lo que es el Oriente de Cali donde se plasma el trabajo que durante varios
meses han realizado las escuelas y academias que laboran en estos sectores
deprimidos de la ciudad en busca de una mejor calidad de vida.

Fig. 20 y 21. Carnaval de Oriente

Fig. 22. Comparsa TECA del Carnaval de Oriente

Tambin surgen reminiscencias de carnaval en las casetas o discotecas de la ciudad

que brindan a propios y extraos una memoria del Carnaval de Cali.
Figs. 23 -24 -25 -26. Afiches de algunas Casetas y Discotecas Feria de Cali
En estas circunstancias de celebracin de la ciudad, surge el Carnaval del Agua una
propuesta del Instituto Popular de Cultura en asocio con Vallecaucana de Aguas, el
cual posee 3 ediciones.

Fig. 27. Carnaval del agua 2013. Instituto Popular de Cultura de Cali

Fig. 28. Carnaval del agua 2014. Instituto Popular de Cultura de Cali

Este evento es la culminacin de un proceso de formacin que se lleva a cabo con

docentes y lderes de las comunas 13, 14, 15, 16 y 21 de la Zona Oriente de la ciudad
de Cali, gracias a un convenio entre Vallecaucana de Aguas S.A. E.S.P y el IPC, en
donde participan estudiantes de ms de 10 instituciones educativas del oriente de la
ciudad. El propsito de estos talleres es formar multiplicadores que contribuyan a la
transformacin de comportamientos y hbitos sobre el uso racional del agua a travs
de programas pedaggicos, ldicos y artsticos, desarrollados por los facilitadores y
docentes del IPC.
Con estas consideraciones y el que haya sucedido que en l pasado 30 de noviembre
de 2015, el Desfile del Carnaval del Cali Viejo, se haya convertido en Patrimonio
Cultural Inmaterial del Municipio de Cali, tras la aprobacin del Consejo Departamental
de Patrimonio del Plan Especial de Salvaguardia de Los Saberes y Prcticas
Asociadas al Carnaval de Cali Viejo; la propuesta para el plan Decenal de Cultura es
la de propiciar y agenciar la transformacin de la ltima fiesta del ao, que se lleva a
cabo en Santiago de Cali desde 1957, llamada Feria de Cali y recuperar el Carnaval
de Cali y las condiciones para este cambio suceda, estn dadas, nos falta lo ms
importante; que la ciudadana y sus gestores culturales, los concejales y Corfecali
convenzan al alcalde de turno que vale la pena la devolverle a esta ltima fiesta del ao
su carcter popular pues la situacin actual dentro de la Feria de Cali es que el recorrido
de los desfiles est limitado (Calle de la Feria); de este recorrido el 60 % esta utilizado
en la instalacin de las graderas las cuales tienen un costo para su acceso. Esto no es
malo, de alguna manera se debe pagar la logstica del evento; y los colombianos y
extranjeros llegados a la ciudad de vacaciones, pueden pagar el uso de la graderas;
pero el limitado espacio del recorrido de los desfiles han hecho elitista el desarrollo de
la feria. Los habitantes de nuestros barrios no pueden acceder al disfrute de los eventos
pues no poseen el dinero para acceder a los puestos de las graderas y un recorrido
limitado en la distancia. Las acciones polticas y administrativas dentro del Plan
Decenal de Cultura esperan la participacin activa del seor Alcalde y de los concejales
de Santiago de Cali.

Fig. 29. Las dos Caras de la Feria de Cali.

Documento en proceso de preparacin, no es definitivo. Y para su perfeccionamiento

espero sus comentarios y/o imgenes al correo: catanogabrielfrancisco@gmail.com
Mvil. 31558005568 Fan Page: https://www.facebook.com/TeatroFantomasdecali
WEBGRAFIA

- Ferias y Fiestas - Turismo - Colombia.com

http://www.colombia.com/turismo/ferias-y-fiestas/

- Las fiestas ms importantes de Colombia - El blog de kari2565.over ...

http://kari2565.over-blog.es/article-las-fiestas-mas-importantes-de-colombia-
83919949.html

-Tertulia - Wikipedia, la enciclopedia libre

https://es.wikipedia.org/wiki/Tertulia

-Definicin de Velada
http://conceptodefinicion.de/velada/

-Definicin de Carnaval
http://conceptodefinicion.de/carnaval-2/