Paul Heinrich Dietrich von Holbach

(Paul Heinrich Dietrich von Holbach o Paul Henri Thiry, barn de Holbach;
Edesheim, 1723 - Pars, 1789) Filsofo francs de origen alemn. Pas la mayor
parte de su vida en Pars. Colaborador de la Enciclopedia dirigida por Diderot y
D'Alembert, a la que aport unos cuatrocientos artculos de geologa, mineraloga
y metalurgia, era enemigo de todas las doctrinas religiosas, consideradas como
instrumentos del despotismo. Entre sus obras cabe citar El cristianismo
desenmascarado o Examen de los principios y de los efectos de la religin
cristiana (1767), Sistema de la naturaleza (1770) y La moral universal (1776)

Pensamiento
Su pensamiento se caracteriz por tres notas bsicas: racionalismo, atesmo y
materialismo. Si por un lado su obra representa cierta continuidad con la de John
Locke, por otro recus el dualismo de Ren Descartes, quien segn l prest
demasiada atencin al espritu. Para Holbach, el hombre, el espritu, el mundo
fsico y la materia forman parte del mismo todo, que es animado por las leyes
mecnicas de la naturaleza. Plante esta tesis en uno de sus principales trabajos,
Sistema de la naturaleza (1770). Ardiente crtico de las religiones (y del
cristianismo en particular), en El cristianismo desenmascarado o Examen de los
principios y de los efectos de la religin cristiana (1767) se esforz por combatir la
supersticin y elucidar los presuntos misterios de la religin, que constituyen, a
sus ojos, el fundamento del despotismo y del fin de la libertad humana.