Henry Ford

Henry Ford

Henry Ford, c. 1919

Informacin personal
30 de julio de 1863
Nacimiento Greenfield, Dearborn, Estados
Unidos
7 de abril de 1947 (83 aos)
Fallecimiento
Fair Lane, Estados Unidos
Nacionalidad estadounidense
Creencias Iglesia episcopal en los Estados
religiosas Unidos
Familia
Padres Mary Litogot y William Ford
Cnyuge Clara Bryant
Hijos Edsel Bryant Ford
Informacin profesional
Empresario, fundador de Ford
Ocupacin
Motor Company
Distinciones
Medalla Elliott Cresson
 (1928)

Order of the German Eagle

(en) (1938)

Firma

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Henry Ford (30 de julio de 1863-7 de abril de 1947) fue el fundador de la compaa
Ford Motor Company y padre de las cadenas de produccin modernas utilizadas para la
produccin en masa.

La introduccin del Ford T en el mercado automovilstico revolucion el transporte y la

industria en Estados Unidos. Fue un inventor prolfico que obtuvo 161 patentes
registradas en ese pas. Como nico propietario de la compaa Ford, se convirti en
una de las personas ms conocidas y ms ricas del mundo.

A l se le atribuye el fordismo, sistema que se difundi entre finales de los aos treinta y
principios de los setenta y que cre mediante la fabricacin de un gran nmero de
automviles de bajo costo mediante la produccin en cadena. Este sistema llevaba
aparejada la utilizacin de maquinaria especializada y un nmero elevado de
trabajadores en plantilla con salarios elevados.

Su visin global, con el consumismo como llave de la paz, es la clave de su xito. Su

intenso compromiso de reduccin de costes llev a una gran cantidad de inventos
tcnicos y de negocio, incluyendo un sistema de franquicias que estableci un
concesionario en cada ciudad de EE. UU. y Canad y en las principales ciudades de
cinco continentes.

Ford leg gran parte de su inmensa fortuna a la Fundacin Ford, pero tambin se
asegur de que su familia controlase la compaa permanentemente.

ndice
1 Primeros aos

2 Detroit Automobile Company y la Henry Ford Company

3 Ford Motor Company

o 3.1 El Modelo "T"

o 3.2 El Modelo A y la carrera tarda de Ford

 o 3.3 La muerte de Edsel Ford

o 3.4 La filosofa de trabajo de Ford

4 La compaa de aviacin de Ford

5 Mensajero de la paz

6 Antisemitismo

7 Los negocios de Ford a nivel mundial

8 Las carreras

9 La Fundacin Ford

10 Muerte

11 Apariciones en obras artsticas

12 Notas y referencias

13 Vase tambin

14 Enlaces externos

Primeros aos

Henry Ford, 1888

Henry Ford naci en una granja, en el seno de una familia pobre, en un pueblo rural al
oeste de Detroit (el rea en cuestin es ahora parte de Dearborn, Mchigan). Sus padres
fueron William Ford (1826-1905) y Mary Litogot (c. 1839-1876). Eran de ascendencia
inglesa, pero haban vivido en Irlanda, en el Condado de Cork. Tuvo varios hermanos:
Margaret (1867-1868), Jane (c1868-1945), William (1871-1917) y Robert (1873-1934).
Durante el verano de 1873, Henry vio por primera vez una mquina autopropulsada: una
mquina de vapor estacionaria que poda ser usada para actividades agrcolas. El
operador, Fred Reden, la haba montado encima de ruedas a las que haba conectado
mediante una cadena. Henry qued fascinado con la mquina y Reden durante el ao
siguiente ense al joven cmo encender y manejar el motor. Ford dijo ms adelante
que esta experiencia fue la que le ense que era por instinto un ingeniero.1

Henry llev esta pasin por los motores a su propia casa. Su padre le dio un reloj de
pulsera al comienzo de su adolescencia. A los 15 tena una buena reputacin como
reparador de relojes, habiendo desmantelado y vuelto a ensamblar los relojes de amigos
y vecinos docenas de veces2

Su madre muri en 1876. Fue un duro golpe que dej al joven destrozado. Su padre
esperaba que Henry finalmente se hiciera cargo de la granja familiar, pero Henry odiaba
ese trabajo. Por otra parte, con su madre muerta ya haba poco que le atase a la granja.
Ms tarde dijo, nunca tuve un amor particular por la granja. Era la madre en la granja a
la que amaba.3

En 1879 dej su casa y se dirigi a Detroit para trabajar como aprendiz de maquinista,
primero en James F. Flower & Bros., y ms tarde en Detroit Dry Dock Co. En 1882
volvi a Dearborn para trabajar en la granja y se encarg del manejo de la mquina de
vapor porttil Westinghouse hasta hacerse un experto. Esto le llev a ser contratado por
la compaa Westinghouse para dar servicio a sus mquinas de vapor.

Durante su matrimonio con Clara Bryant en 1888, Ford se mantuvo mediante la granja y
operando un aserradero. Tuvieron un slo hijo: Edsel Bryant Ford (1893-1943).

En 1891, Ford consigui el puesto de ingeniero en la compaa Edison, y tras su

ascenso a ingeniero jefe en 1893 comenz a tener suficiente tiempo y dinero como para
dedicarlo a sus propios experimentos con motores de gasolina. Estos experimentos
culminaron en 1896 con la invencin de su propio vehculo autopropulsado denominado
cuadriciclo, que hizo su primera prueba con xito el 4 de junio de ese ao. Tras varias
pruebas, Ford comenz a desarrollar ideas para mejorarlo.4

Detroit Automobile Company y la Henry Ford

Company
Tras este exitoso comienzo, Ford lleg a Edison Illuminating en 1899 junto con otros
inversores, y formaron la Detroit Automobile Company. La compaa pronto acab en
bancarrota por culpa de que Ford continuaba mejorando los prototipos en lugar de
vender coches. Haca carreras entre su coche y los de otros fabricantes para demostrar la
superioridad de su diseo. Con este inters en los coches de carreras cre la Henry Ford
Company. Durante este periodo condujo personalmente uno de sus coches en la victoria
frente a Alexander Winton el 10 de octubre de 1901.

En 1902, Ford sigui trabajando en su coche de carreras, con el consecuente perjuicio a

sus inversores. Queran un modelo preparado para la venta y trajeron a Henry M. Leland
para que lo llevase a cabo. Ford renunci ante este menoscabo de su autoridad, y
posteriormente dijo: Dimit determinado a nunca jams volver a ponerme bajo las
rdenes de nadie.5 La compaa fue reorganizada bajo el nuevo nombre de Cadillac.

Ford Motor Company

Henry Ford recin tuvo xito en su tercer proyecto empresarial, lanzado en 1903: la
Ford Motor Company, fundada el 16 de junio junto con otros 11 inversores y con una
inversin inicial de 28 000 dlares estadounidenses. En un automvil de reciente diseo,
Ford hizo una exhibicin en la cual el coche cubri la distancia de una milla en el lago
helado de St. Clair en 39,4 segundos, batiendo el rcord de velocidad en tierra.
Convencido por este xito, el famoso piloto de coches Barney Oldfield, que llam a este
modelo de Ford 999 en honor a uno de los vehculos de carreras de la poca, condujo el
coche a lo largo y ancho del pas, haciendo que la nueva marca de Ford fuese conocida
en todo EE. UU. Ford tambin fue uno de los primeros impulsores de las 500 millas de
Indianpolis.

Ford asombr al mundo en 1914 ofreciendo un salario a sus trabajadores de 5 dlares al

da, que en esa poca era ms del doble de lo que se pagaba a la mayora de estos
empleados. Esta tctica le result inmensamente provechosa cuando los mejores
mecnicos de Detroit comenzaron a cambiarse a la empresa Ford, trayendo con ellos su
capital humano y experiencia, incrementando la productividad y reduciendo los costos
de formacin. Ford lo denomin motivacin salarial. El uso de la integracin vertical
en la compaa tambin result muy til, cuando Ford construy una fbrica gigantesca
en la que entraban materias primas y salan automviles terminados.