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El trmino mindfulness no tiene una traduccin exacta al espaol. Puede definirse como
una atencin y conciencia plena del momento presente. Es decir, se trata de centrarse de
un modo activo y reflexivo en el aqu y el ahora, en contraposicin a la fantasa o el
soar despierto.
Sin embargo, para entender del todo este trmino, es preciso tener en cuenta que no se
trata de una reflexin valorativa, sino tan solo contemplativa. Se trata de observar sin
juzgar, sin crtica, ni rechazo, sin valoracin alguna, sino aceptando la experiencia tal y
como est aconteciendo.
El mindfulness es una filosofa de vida procedente del budismo Zen. Es el ideal Zen de
vivir en el momento presente. Este concepto ha sido adoptado por las psicoterapias de
ltima generacin, como la terapia de aceptacin y compromiso, la terapia de conducta
dialctica, o la psicoterapia analtica funcional.
Consiste en sentir las cosas tal y como estn sucediendo, sin pretender ejercer ningn
control sobre ellas. Es decir, la persona que usa esta tcnica no se centra en un
pensamiento para modificarlo, sino que se centra en un pensamiento, actividad, imagen
mental, etc. en s mismo, sin pretender cambiarlo ni hacerlo desaparecer. Eso ayuda a
aceptar las experiencias tal y como son, sintiendo lo que sucede, sin huir, incluso
aunque se trate de una emocin desagradable. Eso permite que lo que ha de suceder,
suceda de un modo completo, dejando que cada experiencia sea vivida en su momento,
en el presente.
Durante el mindfulness, la experiencia se acepta tal y como es, tanto si es positiva como
si es negativa, tanto si es agradable como si resulta desagradable, aceptando las
experiencias como naturales, como un observador que abriera tu mente y observara lo
que en ella hay, sin valorar ni juzgar, sin decir "esto est bien" "esto est mal, "esto es
horrible", "esto es maravillo", "esto es sucio"... Se acepta tanto la experiencia como las
reacciones a ellas, considerndolas naturales y normales. As pues, las emociones
negativas se ven como normales, no como algo horrible de lo que hay que huir, sino
como parte de una experiencia humana que es necesario vivir.
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Eleccin de las experiencias.
Las personas eligen con qu experiencias quieren usar esta tcnica, es decir, eligen en
qu desean centrarse. Una vez que han elegido la situacin, deben permitirse vivirla tal
y como es, aceptando todo lo que acontezca (las emociones, ideas, imgenes mentales,
deseos, etc. que surjan durante la experiencia).
Renunciar al control
As pues, las tcnicas de mindfulness pretenden lograr que la persona se permita sus
sensaciones y emociones, dejando que acten de forma natural. Esto permite que
determinadas emociones, cambios fisiolgicos, etc. que operan de forma autnoma se
regulen de acuerdo con sus propios sistemas naturales de autorregulacin. Cuando se
intenta bloquear o controlar las emociones, se alteran los mecanismos de
autorregulacin porque no se experimentan por completo, de forma que no se dispone
de toda la experiencia o informacin necesaria, porque cuando una persona intenta
controlar o bloquear una emocin, deja de sentirla de un modo real y completo. Esto no
significa que ciertas tcnicas psicolgicas destinadas al manejo de emociones y
comportamientos no sean eficaces. De hecho, las tcnicas cognitivas pueden resultar
mucho ms eficaces despus de usar el mindfulness, cuando una persona se ha
permitido experimentar la situacin por completo, y ha dejado que acuda a su mente
toda emocin, idea, imagen mental, etc., las cuales le proporcionarn una valiosa
informacin que podr utilizar despus para trabajar en la superacin de un problema
emocional.