Ao: 2012

Notas Tcnicas de Prevencin

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Arco elctrico: caso prctico de estimacin de la

energa calorfica incidente sobre un trabajador

Arc fl ash: Practical case of estimation of thermal incident energy on worker

Arc lectrique: cas practique destimation de lnergie calorifique incidente sur le travailleur

Redactor: En la presente Nota Tcnica de Prevencin se ponen en

prctica los conceptos y recomendaciones recogidas en
Marcos Prez Formig
la NTP 9041, Arco El ctrico: Estimacin de la energa
Ingeniero de Telecomunicacin
calorfica incidente sobre un trabajador. En primer lugar,
CENTRO NACIONAL DE MEDIOS se detallan las caractersticas tcnicas de la instalacin
DE PROTECCIN elctrica sobre la que se realizar el estudio. Posterior
mente, se detallan las etapas a seguir para caracterizar
el riesgo trmico asociado a un posible fenmeno de arco
elctrico en dicha instalacin y, por ltimo, se presentan
algunas conclusiones, en base a los resultados obtenidos.

Las NTP son guas de buenas prcticas. Sus indicaciones no son obligatorias salvo que estn recogidas en una disposicin
normativa vigente. A efectos de valorar la pertinencia de las recomendaciones contenidas en una NTP concreta es conveniente
tener en cuenta su fecha de edicin.

1. CARACTERSTICAS DE LAS
INSTALACIONES ELCTRICAS EN ESTUDIO Cable (WC2)

La instalacin elctrica sobre la que se estimar el riesgo Fusible (FU1)

trmico derivado de un arco, se recoge en la figura 1. Fuente
Tanto por medicin in situ como por clculo o verifica alimentacin
cin documental, se debe disponer de informacin tcni Cuadro principal (B1)
ca suficiente para caracterizar:
la forma y los elementos utilizados para alimentar y
Cable (WC3)
distribuir la energa elctrica en cualquier punto de la
instalacin;
la respuesta de los dispositivos de proteccin ante las
corrientes de cortocircuito previsibles en cada punto
Interruptor
de la instalacin. magnetotrmico+RCB
La informacin tcnica que se dispone de la instalacin Id (0F2)
elctrica de la figura 1 hace referencia a la alimentacin Cuadro
secundario (B2)
y distribucin y a la respuesta de los dispositivos de
proteccin. Fusible (FU3)

Alimentacin y distribucin
An [kVA] 400

A continuacin se describen las caractersticas de los Vsc % 4.0 Carga gentica

distintos elementos: (L1)
Voltage sec [V] 400
Fuente de alimentacin
Potencia Nominal: 400 kVA. Circuit LLLN/TT
Tensin Nominal (BT): 400 V.
Corriente Nominal: 16 A. Isc LLL [k A] 15,9
Tensin de cortocircuito: 4%. Isc LN [k A] 15,9
Corriente de cortocircuito mxima: 15,9 kA. (igual

para trifsica/fase-neutro/fase-PE).
Isc LPE [k A] 15,9
Potencia activa: 9,98 kW.
Active power [kW] 10,0
Potencia reactiva: 4,83 kvar.
Sistema de distribucin Reactive power [kvar] 4,8
TT/LLLN.
Resistencia de tierra: 1 .
Cable WC2: PVC multipolar (Enterrado)
Figura 1. Instalacin elctrica en estudio
3x3x2,5 mm2.

Cable WC3: PVC multipolar (En hueco de la cons

truccin, no accesible)

3x3x4 mm2
1. Vanse las referencias incluidas al fi nal de este documento.
2
Notas Tcnicas de Prevencin

Cuadro elctrico B1 Anlisis del nivel de peligrosidad de un arco elctrico

Tensin Nominal: 400 V.
Valor mximo de corriente de cortocircuito (trifsi Debido a que la instalacin elctrica en estudio est ali
ca): 3,85 kA. mentada por un transformador de 400 kVA y la tensin
Cuadro elctrico B2 nominal es de 400 V ca, la energa portada por un posible
Tensin Nominal: 400 V. arco elctrico podra alcanzar niveles peligrosos y, por
Valor mximo de corriente de cortocircuito (trifsi tanto, segn se establece en la norma NFPA 70E-2009
ca): 1,89 kA. [2], es necesario evaluar los riesgos trmicos asociados
Interruptor magneto-trmico QF2 al arco elctrico.
Tipo C. Capacidad de interrupcin: 6 kA. Corriente Por lo tanto, se debe calcular la zona de peligro frente
nominal: 20 A. al arco elctrico y, dentro de esta zona, estimar la energa
Fusible FU3 calorfica incidente sobre el trabajador.
NH400, Tipo: gG. Tamao: 00. Corriente nominal:
16 A. Clculo de la zona de peligro frente al arco elctrico

Respuesta de los dispositivos de proteccin
Las protecciones QF2 (interruptor magnetotrmico+RCB)
y el fusible (FU3) presentan las curvas caractersticas que
se indican en la figura 2, donde se representa la corriente
mxima de cortocircuito en el cable WC3 y asimismo, se
presentan las curvas tiempo-corriente de los dispositivos
QF2 y FU3, a partir de las cuales se puede estimar un
tiempo de corte de 10 ms (0,5 ciclos), para las corrientes
de cortocircuitos que pueden darse en las zonas de la
instalacin afectadas por dichas protecciones.
Dicha zona de peligro frente al arco se define como aque
lla zona delimitada por el Limite de proteccin frente al
arco (Flash Protection Boundary, FPB, en sus siglas en
ingls), que es la distancia a la cual la energa incidente
sobre el trabajador es superior a 1,2 cal/cm2, nivel de
energa que puede generar una quemadura de segundo
grado en la piel humana.
Para la mxima corriente de cortocircuito (Icc = 1,89 kA)
en la carga genrica L1, las protecciones actuaran en
un tiempo de 10 ms (0,5 ciclos) y a partir del apartado
130.3 (A) de la NFPA 70E-2009 se obtiene:

FPB 5,1(Ptransformador )t arco

Curva Tiempo - Corriente LLL
Ikmax = 1,9kA donde,
Ptransformador, es el nivel de potencia del transformador (o
1E4s
transformadores), en MVA. Si el transformador (o trans
formadores) tiene un nivel de potencia inferior a 0,75 MVA,
1E3s
este ndice se debe multiplicar por 1,25 y tarco, es la dura
cin del arco en s.
100s FPB = 0,16 m

10s Por lo tanto, la distancia de peligro frente al arco es

Interruptor magneto-trmico (QF2) la zona que se extiende desde el elemento en tensin
1s hasta 160 mm.
Fusible (FU3)
Nota: En el caso en estudio, se cumple la condicin:
0,1s (Icc x tiempo de disparo) < 100 kA ciclo y por tanto, la
NFPA establece como lmite mximo de la FPB un valor
1E-2s
de 1,22 m. Sin embargo, como se comprobar ms ade
lante, este valor es una sobreestimacin del valor real
1E-3s
que se obtiene a partir de los valores de la instalacin.

1E-2kA 0,1kA 1kA 10kA 100kA

Figura 2. Curvas caractersticas corriente-tiempo de los
dispositivos QF2 y FU3
La representacin conjunta de los dispositivos de pro
teccin es muy importante, ya que permite analizar la
posible coordinacin y selectividad que se dan entre las
protecciones. En la figura 2, se observa la selectividad
entre las protecciones QF2 y FU3, para las diferentes
corrientes de cortocircuito.
2. PROCEDIMIENTO PARA EVALUAR EL
RIESGO TRMICO ASOCIADO A UN ARCO
ELCTRICO
A continuacin, se siguen cada una de las etapas del
procedimiento descrito en la figura 1 de la NTP 904 [1]:
Clculo de la energa calorfica incidente sobre
un trabajador dentro de la zona de peligro frente al
arco elctrico
Dentro de la zona de peligro frente al arco, se calcula la
energa calorfica incidente sobre un trabajador expuesto
a un arco elctrico.
Tal como se especifica en la NTP 904 [1], en primer
lugar se debe seleccionar el mtodo de clculo que mejor
se ajuste a la instalacin en estudio. Con fines didcticos,
en la figura 3, a partir de las ecuaciones de las tablas 1 a
4 de la NTP 904 [1], se representan las estimaciones de
energa calorfica incidente, que se obtendran con cada
uno de los mtodos existentes:
Como puede observarse en la figura 3, las estimacio
nes de energa calorfica realizadas mediante el mtodo
NFPA 70E-2009 resultan bastante dispares con respecto
a las obtenidas mediante los otros dos mtodos (IEEE
1584-2002 y Mtodo Lee). Esto se debe, fundamental
mente, a que las corrientes de cortocircuito de la insta
 3
Notas Tcnicas de Prevencin

ciones actuasen ms tarde de 0,3 s (aproximadamente 5

Evaluacin estimaciones de energa calorfica incidente ciclos), los trabajadores se veran expuestos a energas
calorficas superiores a 1,2 cal/cm2, debiendo tomarse
8
medidas de prevencin y proteccin frente a los riesgos
NFPA 70E-2009
7 IEEE 1584-2002
trmicos derivados del arco.
Met. genrico
Energa calorfica incidente (cal/cm2

5 3. CONCLUSIONES
4
Aplicando los criterios establecidos en la tabla 1 del RD
3 614/2001 [5], para la instalacin elctrica objeto de este
estudio (cuya tensin nominal es 400 V ca), se obtendran
2
las distancias lmite de seguridad que se muestran en la
1 figura 5.
0
100 150 200 250 300 350 400 450 500
Distancia (mm) Zona de proximidad (0,7/3 m)
Figura 3. Energa calorfi ca vs distancia Elemento de tensin

Zona de peligro (0,5 m)

lacin en estudio se salen del mbito de aplicacin del
mtodo NFPA 70E-2009, y por tanto, este mtodo no
debera aplicarse a la instalacin en estudio. Figura 5. Distancias lmites de seguridad segn el RD 614/2001

En el propio RD 614/2001 [5] se establece, que, dentro

Influencia del tiempo de corte dicha zona de peligro, los trabajadores desprotegidos se
pueden ver expuestos al choque elctrico o a los diferen
En la figura 4 se representa la influencia del tiempo de tes riesgos asociados a un arco elctrico.
corte en la energa calorfica incidente sobre los traba Como se ha comprobado en este estudio, las distan
jadores a una distancia de 500 mm (lmite de la zona de cias lmite de seguridad establecidas en el RD 614/2001
peligro para 400 V, segn el RD 614/2001 [5]) para el efectivamente cubren las zonas de peligro frente al cho
mtodo IEEE 1584-2002: que y arco elctrico.
Como se observa en la figura 4, el diseo y coordi Sin embargo, pueden darse situaciones en las que
nacin de las protecciones de la instalacin en estudio la zona de peligro frente al arco elctrico sea superior
eliminan el riesgo trmico derivado de un arco dentro de a la zona de peligro establecida en la figura 5 y por tan
la zona de trabajo en tensin. Sin embargo, si las protec- to, mediante el procedimiento descrito a lo largo de este
documento, se debera calcular la zona de peligro frente
al arco y, dentro de dicha zona, la energa calorfica inci
Estimacin energa calorfica vs tiempo de corte dente sobre el trabajador.
1,5 Si dentro de la zona de peligro frente al arco, la ener
ga calorfica incidente calculada se encuentre entre 1,2
40 cal/cm2, se deben tomar medidas de prevencin y
Energa calorfica incidente (cal/cm2

emplear los equipos de proteccin adecuados al nivel

1 de energa presente.
Por ltimo, es importante resaltar la recomendacin
establecida en la norma NFPA-70E [2], que prohbe reali
zar trabajos en tensin en la zona de peligro frente al arco,
0,5 cuando dentro de dicha zona se alcancen valores de
energa calorfica incidente igual o superior a 40 cal/cm2.
Esta recomendacin se debe seguir independientemente
de que existan equipos de proteccin tanto colectivos
0 como individuales que soporten dichas energas calorfi
0 0,05 0,1 0,15 0,2 0,25 0,3 0,35 0,4
Tiempo (s) cas, ya que todava se estn investigando y desarrollando
mtodos que permitan caracterizar, de forma completa y
Figura 4. Energa calorfica vs tiempo de corte (Mtodo IEEE conjunta, todos los riesgos asociados a los fenmenos
1584-2002) que tienen lugar durante un arco elctrico.

BIBLIOGRAFA

[1] PREZ FORMIG, MARCOS

Arco Elctrico: Estimacin de la energa calorfica incidente sobre un trabajador.
Nota Tcnica de Prevencin NTP 904, CNMP-INSHT, Septiembre 2010.

[2] Norma NFPA 70E-2009

Standard for Electrical Safety in the Workplace.
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Notas Tcnicas de Prevencin

[3] Norma IEEE 1584-2002

Guide for Performing Arc-Flash Hazard Calculations.

[4] LEE, R.H.

The other electrical hazard: electric arc blast burns.
IEEE Transactions on Industry Applications. Vol. IA-18, No. 3, May/June 1982.

[5] Real Decreto 614/2001, de 8 de junio, sobre disposiciones mnimas para la seguridad y salud de los trabajadores
frente al riesgo elctrico.

[6] Ley 31/1995, de 8 de noviembre, de Prevencin de Riesgos Laborales.

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