Vamos a ver ahora un caso particular del problema principal de la ontologa cartesiana y, en general,

de cualquier ontologa dualista. Cmo se conectan las sustancias? En nuestro caso, Descartes va a
analizar cmo se conetan la sustancia extensa y la pensante en el ser humano. Nosotros somos un
cuerpo y un alma. El cuerpo sigue las leyes de la res extensa: nosotros en cuanto que cuerpos
sufrimos golpes, nos movemos de determinada manera, tenemos afecciones y enfermedades. En
cuanto que almas seguimos el mandato del pensamiento y la voluntad. Nuestro alma es el sostn de
nuestra identidad personal, de nuestro yo. La relacin entre la res cogitans y la res extensa o, en
concreto, entre el alma y el cuerpo, es la capacidad para codeterminarse. Podramos pensar que el
cuerpo influye sobre el alma pero no al revs: entonces seramos materialistas. Si defendisemos
que el alma influye sobre el cuerpo pero no al revs sostendramos un idealismo. Si entendemos que
ni el alma influye en el cuerpo ni el cuerpo influye en el alma sostendramos un paralelismo de las
sustancias. Descartes sostiene un interaccionismo: el alma influye en la actividad del cuerpo y
el cuerpo influye en la actividad del alma. Descartes estudia cmo las afecciones del cuerpo
afectan al alma en Las pasiones del alma. En cuanto que el alma es pasiva, se entienden los
sentimientos como los efectos de ciertas causas naturales. Si yo me rompo un hueso no solamente
tendr el hueso materialmente roto, sino que adems sentir dolor. El alma influye en el cuerpo a
travs de los movimientos voluntarios. Estudiar si el Yo puede causar movimientos es estudiar el
problema de la causacin, sobre si algo incorpreo puede causar movimiento en objetos corpreos.
Cmo es posible que exista una relacin causal entre lo corpreo y lo incorpreo? Por un lado,
sabemos que Dios une ambas sustancias; por otro, a travs de la glndula pineal somos capaces de
hacer interactuar alma y cuerpo. La antropologa cartesiana resulta en un dualismo que tiene
implicaciones epistmicas y ticas: si queremos ser realmente libres tenemos que resistir las
pasiones del cuerpo y no dejarnos llevar por ellas y actuar segn las leyes que nos marca la
razn. Dejar que la voluntad avance como quiere es dejar que una facultad infinita nos lleve por
donde quiere. La infinitud de la voluntad es su constante deseo de ms y de obtener lo que quiere
ms rpido: por eso nos equivocamos en la teora y en la prctica. Tenemos que someter nuestra
voluntad al entendimiento, porque si no la sometemos al entendimiento la someteremos a las
pasiones del alma, siendo esclavos de nuestros impulsos naturales.

La tica cartesiana
Qu quiere decir que nos tenemos que someter al entendimiento? Tenemos que someternos a la
gua correcta de la razn. El mtodo cartesiano tiene aplicaciones prcticas, reformando aquellas
ides que no son sirves y no nos conducen a la recta vida. Pero las cuestiones prcticas son mucho
ms difciles de resolver deductivamente que las tericas, como ya aprendimos con Aristteles, y
dependen de circunstancias contingentes. Descartes plantea, mientras no se encuentre nada
definitivo, una moral provisional. Esta consiste en:
i)Seguir las costumbres de un pas. Cuando uno somete a la duda metdica todas las costumbres
puede resultar que efectivamente las costumbres que seguamos no siguen ningn criterio racional,
pero no tenemos otras costumbres mejores con las que sustituirlas. Para Descartes, el escepticismo
absoluto en la prctica conduce a la inaccin, as que es preferible conservar las costumbres y las
leyes del pas antes que cambiarlas sin saber cmo sustituirlas. En estos tiempos, ante las protestas
contra las leyes educativas, podemos someter a un juicio cartesiano los principios de las leyes
vigentes: resultar entonces que se basan en ideas cuestionables, si no directamente falsas. Sin
embargo, protestar contra una ley no es solamente decir que se basa en falsedades, sino proponer
otra mejor; para Descartes sera necesario tener la certeza de esto segundo para poder hacer lo
primero.
ii)No seguir las opiniones ms dudosas. Aqu aplicaramos el primer paso del mtodo. Sin
embargo, es posible que caigamos en el puro escepticismo, y necesitamos un criterio de accin.
Tenemos que seguir aqu si no encontramos ideas evidentes al menos las opiniones ms probables:
no s con certeza qu tipo de ley funciona mejor, pero es ms probable que lo haga la ley A que la
ley B.
iii)"Vencerme a m mismo antes que a la fortuna". Para Descartes el mayor peligro en la moral
es depender de los golpes de la fortuna, puesto que estos dependen de determinaciones naturales y
no de nuestra voluntad y nuestra libertad. Lo que ocurre segn la fortuna no depende de nosotros,
pero lo que ocurre segn nuestra voluntad s. Tenemos, antes que preocuparnos por el destino, que
preocuparnos por controlar nuestras acciones voluntarias. Epicteto, el filsofo antiguo, deca que el
sufrimiento proceda no de la fortuna, sino de nuestras esperanzas, temores y opiniones sobre la
fortuna. Si yo soy capaz de tener la fortaleza suficiente para saber orientar mi voluntad ser una
persona libre. Lo que depende de nuestro pensamiento depende de nosotros, lo dems no depende
de nosotros. As, cuando yo voy a escoger mi carrera, puede que me preocupe por un montn de
datos que no dependen de m: la situacin econmica, las notas, las salidas, etc., pero hay otras que
s dependen, como el estudio, la dedicacin y la pasin por lo que hago. Mis acciones tienen que
orientarse a cuidar este segundo mbito, puesto que el primero no va a depender de m y en la
medida en la que siga las reglas que marca la fortuna yo no ser un individuo libre, sino un mero
objeto de las relaciones causales y mecnicas.
As, el proyecto cartesiano es de una reforma radical del entendimiento que trata de aplicar el
mtodo cientfico a sus ltimas consecuencias, y en nuestra vida prctica este mtodo tiene los
lmites de la fortuna: a veces tenemos que guiarnos por una moral provisional.