CARACTERSTICAS DEL GOBIERNO DE CIPRIANO CASTRO

1. Situacin Poltica

La situacin poltica del gobierno de Cipriano Castro se puede sintetizar as:

a) Intento de Unin y Paz y Olvido al pasado. El gobierno de castro se inicia con el

lema: Nuevos hombres, nuevos ideales y nuevos procedimientos. Su tendencia era el
olvido de los gobiernos anteriores que no haban logrado la cohesin de las tendencias
liberales. No fue muy consecuente con su promesa, porque a excepcin del general Jos
Manuel Hernndez (el mocho) y Ramn Tello Mendoza, su primer gabinete estaba
compuesto por viejos personeros del Partido Liberal. Y los nuevos ideales no fueron ms
que la acentuacin de los viejos vicios de una poltica personalista, corrupta, rgida y de una
dureza particular.

b) La agresin a Banqueros y La Libertadora. Frente a la negativa de los banqueros

ante un emprstito forzoso impuesto por el Gobierno de Castro, la decisin del Ejecutivo es
encarcelarlos. Inmediatamente entregan el dinero, pero tal humillacin le crea al gobernante
andino una enemistad nada deseable. Destaca en el grupo de los ofendidos Manuel Antonio
Matos, hombre con aspiraciones al poder, figura prominente del Partido Liberal y Ministro
de la Hacienda recurrente en los ltimos gobiernos.

La Libertadora, es la rebelin que se dio entre 1902 y 1903 contra el gobierno de

Castro, encabezada por el banquero y General Manuel Antonio Matos, seguido y apoyado
por caudillos nacionales, banqueros y empresas extranjeras.

c) Dictadura y Manipulacin Popular. Castro lucho para dominar a los caudillos

regionales pero no lo logr. Impuso una dictadura intransigente, que sirvi de base al
gobierno que le sigui, el de Juan Vicente Gmez. Promovi reformas constitucionales de
(1901 y 1904) con el fin de aumentar su autoridad y prolongacin en el mandato. En 1906
promovi una maniobra para lograr el apoyo popular: renuncio mediante un manifiesto
titulado Ofrenda de Patria, en el que argumentaba que se separaba del cargo por sentirse
cansado y estar desinteresado en conservar la presidencia. Logr su objetivo: Juan Vicente
Gmez, que era que el Vicepresidente de la Repblica, le pidi que volviera al cargo
(aunque conoca sus intenciones) y el pueblo aclamo a Castro como hroe.

2.- Situacin Econmica, en la poca de Castro el panorama econmico se caracterizaba

por la monoproduccin, la dependencia del mercado exterior, el deterioro de los precios del
caf y el conflicto con pases acreedores que da como resultado el bloqueo de nuestras
costas. Despus de 1904 la situacin cambia.

a) El caf sigue siendo el producto principal y el que aporta los mayores ingresos
por la exportacin y en consecuencia, el pas es dependiente de los mercados
extranjeros.
 b) La deuda externa que Venezuela venia cargando desde la independencia subi para
1904-1905.

c) En 1903, sufre Venezuela el bloqueo internacional, que es el mayor conflicto con

el extranjero que se haya tenido en nuestra historia.

d) Hacia 1904, una vez terminado el problema del bloqueo y de las guerras civiles, la
situacin econmica del presidente Castro cambio en forma favorable. Aumento la
exportacin de ganado, cacao y caf.

3.- Situacin Social. En el perodo de Cipriano Castro se notan como rasgos sociales
caractersticos los siguientes:

a) Un bajo crecimiento de la poblacin. Esto se debe a las guerras, la insalubridad y la

mortalidad infantil.

b) El mayor porcentaje de la poblacin era rural. Esto debido a las actividades que se
realizaban para la poca, ya que Venezuela era un pas agropecuario.

c) La estructura de la sociedad presentaba las siguientes divisiones:

La clase empresarial, es la que se hace sentir en la revolucin Libertadora.

Los hacendados, que hacen grupos con los caudillos regionales.

Pequeos comerciantes e industriales.

Empleados pblicos y profesionales.

Obreros, campesinos, peones y sirvientes.

4.- Situacin Cultural. En la poca de Cipriano Castro tuvo vigencia un importante

movimiento cultural representado por eminentes figuras de escritores, historiadores, poetas
y cientficos.

En la literatura, y siguiendo el movimiento modernista, tuvieron especial significacin el

sacerdote poeta Carlos Borges, Rufino Blanco Fombona, Francisco Lazo Mart, Alfredo
Arvelo Larriva y Udn Prez, entre otros.

Hubo destacados novelistas y ensayistas como Manuel Daz Rodrguez, Pedro Emilio Coll,
Pedro Csar Dominici, Santiago Key Ayala, Rafael Cabrera Malo y Tulio Febres Cordero.

El movimiento literario denominado costumbrismo tuvo entre sus ms destacados

representantes a Luis Mara Urbaneja Achelpohl, Francisco Tosta Garca, Celestino Peraza
y Pedro mara Morantes.
Entre los cientficos que tuvieron relevante significacin estuvieron el Dr. Luis Razetti,
Elas Toro y Guillermo Delgado Palacios.

Entre los positivistas se destacaron: Julio C. Salas, Alfredo Jahn, Jos Gil Fortoul, Lisandro
Alvarado, Pedro Manuel Arcaya, Laureano Vallenilla Lanz, quienes jugaron un papel
importante, desde el punto de vista poltico, en los gobiernos de Cipriano Castro y Juan
Vicente Gmez.

Sin embargo la atencin a la educacin sistemtica disminuy. En 1898 haba inscritos en

las escuelas primarias 42.013 alumnos, mientras que en 1908 slo haba 35.746.

BIOGRAFIA DE CIPRIANO CASTRO

Naci en Capacho (Edo. Tchira) el 12 de octubre de 1858.

Muri en Santurce (Puerto Rico) el 4 de diciembre de 1924.

Militar y poltico tachirense, presidente de la Repblica (1899-1908) e iniciador

de una nueva y larga hegemona en la historia poltica de Venezuela: las de los
Andinos (1899-1945). Hijo de Jos del Carmen Castro, agricultor de mediana
posicin y de Pelagia Ruiz. Despus de realizar sus primeros estudios en su
pueblo natal y en la ciudad de San Cristbal, prosigui su formacin en el
Colegio Seminario de Pamplona, Colombia (1872-1873).

Educacin e inicios en la poltica

No obstante, dada su inclinacin hacia la poltica, desatiende la educacin

formal para iniciarse en el conocimiento de los postulados del movimiento
liberal colombiano. En tal sentido, no slo examin los escritos de sus
dirigentes ms progresistas, entre ellos el poeta y panfletario Jos Mara Vargas
Vila, sino que asisti como espectador a las concentraciones masivas del
partido liberal de ese pas. Finalmente, abandon la carrera eclesistica para
retornar a San Cristbal, donde empez a trabajar como dependiente de la
casa Van Dissel, Thies y Ca, empleo que dej para incursionar de manera
definitiva en el mundo de la poltica.

En 1876 se opuso a la candidatura del general Francisco Alvarado a la

presidencia del estado Tchira. En 1878 trabaj como administrador del
peridico El lbum cuando particip en la toma de San Cristbal junto con un
grupo de autonomistas que rehusaban a someterse a la autoridad del nuevo
presidente del estado. En 1884, como consecuencia de un incidente con el
prroco de Capacho, el padre Juan Ramn Crdenas, fue encarcelado en el
retn de San Cristbal de donde se fuga, a los 6 meses, para refugiarse en
Ccuta. All conoci a su futura esposa, la joven Zoila Rosa Martnez, conocida
posteriormente como doa Zoila. Dos aos despus regres al Tchira,
acompaando las fuerzas invasoras de los generales Segundo Prato,
Buenaventura Macabeo Maldonado y Carlos Rangel Garbirias, quienes, una vez
ms, enarbol la bandera autonomistas frente a los atropellos del gobernador
de la seccin del gran estado Los Andes, general Espritu Santo Morales.
Durante el desarrollo de esta invasin, Castro derrot al coronel Evaristo Jaimes
en Capacho Viejo y al propio gobernador Morales en Rubio, lo que le vali ser
ascendido a general y convertirse en un importante figura poltica dentro del
gran estado Los Andes. Segn lo refiere la tradicin histrica, fue en el entierro
de Evaristo Jaimes - quien muri en combate - que Castro conoci a Juan
Vicente Gmez, su futuro compadre y compaero de armas. En 1888, cuando
Carlos Rangel Garbiras fue designado presidente del gran estado Los Andes,
Castro accedi a la gobernacin de la seccin Tchira, posicin desde la cual
comenz a construir su propia base de poder regional.

En 1890 se encarg de la Comandancia de Armas y posteriormente es electo

diputado por la seccin Tchira al Congreso Nacional. La actuacin de Castro en
el Parlamento le permiti darse a conocer entre las esferas polticas
caraqueas, y en especial en el crculo del entonces presidente Raimundo
Andueza Palacio, con quien comulg en sus planes continuistas. Con el objeto
de apoyar de manera efectiva a Andueza regres Castro al Tchira en marzo de
1892, donde recibe la colaboracin de Juan Vicente Gmez, Emilio Fernndez y
Francisco Antonio Colmenares Pacheco, con quienes organiz un ejrcito para
enfrentarse a la Revolucin Legalista que se haba fomentado en todo el pas, y
que tuvo entre sus principales jefes a Joaqun Crespo.

Luego de exitosos combates en Palmira y San Juan de Lagunillas, entr a

Mrida con la intencin de marchar hacia Caracas, pero el avance de Joaqun
Crespo contra las fuerzas anduecistas, indicativo de una masiva victoria de la
revolucin, lo oblig a desistir en su apoyo a Andueza. Por tal motivo, march
al exilio y permaneci 7 aos (1892-1899) en la hacienda Los Vados, en las
cercanas de Ccuta, mientras Gmez se estableci en una finca vecina.

Ascenso a la presidencia

En 1898 a medida que aument la desestabilizacin del nuevo gobierno de

Ignacio Andrade, creci el dinamismo de los partidarios de Castro, que a la
postre formaron un Comit Revolucionario. A principios de 1899, luego de
conversaciones infructuosas con Rangel Garbiras, con el fin de realizar una
accin conjunta, Castro decidi organizar junto con Juan Vicente Gmez y otros
copartidarios, la denominada Revolucin Liberal Restauradora, que comenz
con la invasin del territorio nacional, el 23 de marzo de 1899. Dicho
movimiento revolucionario triunf luego de librarse algunos combates, por lo
que el presidente Andrade abandon el pas ante el incontenible avance de
Castro, quien finalmente entr en Caracas el 22 de octubre de 1899
encargndose de la presidencia de la Repblica hasta diciembre de 1908.Una
vez en el poder Cipriano Castro tuvo que afrontar una fuerte oposicin poltica
por parte de sectores tanto nacionales como internacionales. En tal sentido,
tenemos el estallido de la Revolucin Libertadora (1901-1903), liderada por el
banquero Manuel Antonio Matos y que cont con el apoyo financiero de
compaas extranjeras; el bloqueo de las costas venezolanas por parte de las
armadas de Inglaterra, Alemania e Italia (diciembre 1902-febrero 1903) que
motiv la clebre proclama de Castro: "Venezuela, la planta insolente del
extranjero ha profanado el sagrado suelo de la patria"; y "La Conjura" (1907),
complot palaciego que se gener en torno a su ausencia del gobierno por
motivos de salud. En sntesis, para poder superar la oposicin a su gobierno y
consolidarlo, Castro tuvo que liquidar los centros dispersos de poder poltico
(caudillos) y preparar el advenimiento de un rgimen plenamente autoritario, lo
que no dej de provocar la reaccin de ciertos sectores separados del poder. En
noviembre de 1908 con el objeto de someterse a una riesgosa operacin
quirrgica en Alemania, dej en el poder transitoriamente al vicepresidente de
la Repblica, general Juan Vicente Gmez; quien aprovech las circunstancias
para dar un incruento golpe de Estado, el 19 de diciembre de ese ao.

Expulsin del poder y vida en el exilio

Una vez alejado del poder y negada la posibilidad de regresar a Venezuela,

Castro sufri el acoso de las potencias resentidas por la poltica que mantuvo
hacia ellas durante los 8 aos que estuvo en el poder. Al carecer de los
recursos para efectuar una invasin armada, se march a Madrid para luego
convalecer de su operacin en Pars y en Santa Cruz de Tenerife.

A fines de 1912 pretendi pasar una temporada en Estados Unidos, pero fue
apresado y vejado por las autoridades de inmigracin y obligado a marcharse
en trminos perentorios (febrero 1913). Finalmente se estableci en Santurce,
Puerto Rico (1916), bajo una estrecha vigilancia por parte de espas enviados
por Juan Vicente Gmez. En 1917, a pesar de sus psimas relaciones con el
gobierno de Estados Unidos, funcionarios de este pas, disgustados por la
actitud neutral de Gmez ante los sucesos de la Primera Guerra Mundial,
establecieron contacto con l para que encabezara una posible reaccin en
contra del gobierno venezolano, lo que no obstante rechaz. Muri en Puerto
Rico en 1916. Sus restos reposaron en el cementerio de San Juan de Puerto
Rico hasta el 25 de mayo de 1975, cuando fueron repatriados e inhumados en
un mausoleo de su pueblo natal. Posteriomente el 14 de febrero de 2003 sus
restos fueron trasladados al Panten Nacional.