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Calderas
Calderas
Una caldera o generador de vapor es una mquina trmica que produce vapor a una presin
mayor que la atmosfrica. A la mquina le entra una energa (airecombustible) la cual se
transfiere a una sustancia de trabajo (frecuentemente agua) efectundose el proceso de
evaporacin, cuyo mecanismo de transferencia de calor depende del tipo de Caldera.
TIPOS DE CALDERAS
CALDERAS PIROTUBULARES
En esta caldera la llama y los productos de la combustin pasan a travs de los tubos y el
agua caliente rodea el hogar interno y los bancos de tubos. Manejan presiones de operacin
de 0-20 bares (0-300 PSIG). (ROSALER, 2002). Figura 1.
Ventajas: Menor costo inicial debido a la simplicidad de su diseo, mayor flexibilidad de
operacin, menores exigencias de pureza en el agua de alimentacin, son pequeas y
eficientes.
Desventajas: Mayor tiempo para subir presin y entrar en funcionamiento, no se deben
usar para altas presiones.
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Figura 1. Caldera pirotubular. Adaptado de (KOHAN, 2000)
Las calderas pirotubulares o de depsito como tambin se llaman, generalmente son de
forma cilndrica y tienen una cmara de combustin con una relacin mnima entre la
longitud y el dimetro de 3:1 (SAXON, 2006).
Segn Kohan, las calderas pirotubulares son las ms utilizadas en el calentamiento de
procesos y en aplicaciones industriales y comerciales. (KOHAN, 2000)
Estas calderas se pueden subdividir en: de un solo paso o de mltiples pasos.
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Figura 2. Caldera pirotubular de un paso. Adaptado de (SAXON, 2006)
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La caldera moderna de cmara empaquetada generalmente es de tres pasos en la caldera
hmeda, figura 4, sino hay problemas de fugas de aire podra funcionar con eficiencias
trmicas de 7883%.
El combustible puede ser petrleo, gas o dual. El vapor generado puede ser de hasta 31800
kg/h con presiones de hasta 18 bares. Las Calderas de ms de 16820 kg/h de salida
generalmente tienen dos tubos de combustin (SAXON, 2006).
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Estas son las grandes calderas de alta presin utilizadas para la generacin de energa en la
industria. Los gases calientes de los quemadores pasan alrededor de los bancos de tubos
verticales que contienen el agua. Las calderas son de forma rectangular y los tubos estn
conectados a un tambor de agua en la parte inferior y a un colector de vapor en la parte
superior. Normalmente hay un sobrecalentador por encima de la cmara principal de
combustin. Los productos son por lo general por encima de 20.000 kg/h. Debido a factores
econmicos, las calderas trabajan con carbn pulverizado o petrleo. Algunas han sido
convertidas a gas, tambin pueden trabajar con dos quemadores de combustible.
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OTROS TIPOS DE CALDERAS
Adems de las calderas descritas, tambin existen las calderas de gas que se utilizan para
proporcionar vapor hmedo para panadera, hornos de pastelera. Estas calderas son
pequeas y las presiones de trabajo son del orden de los 2 bares, figura 7. (SAXON, 2006).
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Se utilizan diseos de calderas para uso general, de presin y temperatura altas con
capacidades que van desde 500 000 hasta 9 000 000 lb de vapor por hora pero en general
pueden clasificarse como calderas del tipo radiante. En estas se genera poco vapor, o
nada, por superficies absorbentes de calor por conveccin, ya que casi todo el vapor se
genera en los tubos que forman las paredes que cubren el hogar del calor irradiado hacia
estos tubos procedentes de los gases calientes de la combustin, este tipo de caldera se
alimenta con gas o combustoleo, o con ambos.
Las calderas se utilizan en la industria para generar calor. Se realiza mediante combustibles
que transforman la energa en calor, que generalmente se transporta en forma de lquido o
de vapor. Este calor se suministra a los hornos. Son aparatos a presin. Pueden ser: calderas
de agua caliente, de agua sobrecalentadas (a mas de 100C), de fluido trmico, o de vapor.