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La materia viva presenta unas caractersticas y propiedades distintas a las de la materia inerte.
Estas caractersticas y propiedades encuentran su origen en los tomos que conforman la
materia viva. Los tomos que componen la materia viva se llaman bioelementos.
De los 92 tomos naturales, nada ms que 27 son bioelementos. Estos tomos se separan en
grupos, atendiendo a la proporcin en la que se presentan en los seres vivos.
% en la materia
Bioelementos tomos
viva
Primarios 96% C, H, O, N, P, S
Secundarios 3,9% Ca, Na, K, Cl, I, Mg, Fe
Oligoelementos 0,1% Cu, Zn, Mn, Co, Mo, Ni, Si...
Bioelementos primarios
Bioelementos secundarios
Oligoelementos
LAS BIOMOLCULAS
EL AGUA
La molcula de agua, aun siendo neutra, forma un dipolo, aparece una zona con un
diferencial de carga positivo en la regin de los Hidrgenos, y una zona con diferencial de
carga negativo, en la regin del Oxgeno.
El dipolo facilita la unin entre molculas, formando puentes de hidrgeno, que unen la
parte electropositiva de una molcula con la electronegativa de otra.
Propiedades del agua
La densidad del agua: en estado lquido, el agua es ms densa que en estado slido.
Por ello, el hielo flota en el agua. Esto es debido a que los puentes de Hidrgeno
formados a temperaturas bajo cero unen a las molculas de agua ocupando mayor
volumen.
Alta tensin superficial: las molculas de agua estn muy cohesionadas por accin de
los puentes de Hidrgeno. Esto produce una pelcula de agua en la zona de contacto del
agua con el aire. Como las molculas de agua estn tan juntas el agua es incompresible.
Capilaridad: el agua tiene capacidad de ascender por las paredes de un capilar debido
a la elevada cohesin molecular.
Alta constante dielctrica: la mayor parte de las molculas de agua forman un dipolo,
con un diferencial de carga negativo y un diferencial de carga positivo.
Bajo grado de ionizacin: la mayor parte de las molculas de agua no estn disociadas.
Slo un reducido nmero de molculas sufre disociacin, generando iones positivos
(H+) e iones negativos (OH-). En el agua pura, a 25C, slo una molcula de cada
10.000.000 est disociada, por lo que la concentracin de H+ es de 10-7. Por esto, el pH
del agua pura es igual a 7.
Las propiedades del agua permiten aprovechar esta molcula para algunas funciones para los
seres vivos. Estas funciones son las siguientes:
Disolvente polar universal: el agua,
debido a su elevada constante
dielctrica, es el mejor disolvente para
todas aquellas molculas polares. Sin
embargo, molculas apolares no se
disuelven en el agua.
Lugar donde se realizan reacciones qumicas: debido a ser un buen disolvente, por su
elevada constante dielctrica, y debido a su bajo grado de ionizacin.
Las sales minerales son biomolculas inorgnicas que aparecen en los seres vivos de forma
precipitada, disuelta en forma de iones o asociada a otras molculas.
Precipitadas
Las sales se forman por unin de un cido con una base, liberando agua. En forma precipitada
forman estructuras duras, que proporcionan estructura o proteccin al ser que las posee.
Ejemplos son las conchas, los
caparazones o los esqueletos.
Disueltas
Las sales disueltas en agua manifiestan cargas positivas o negativas. Los cationes ms
abundantes en la composicin de los seres vivos son Na+, K+, Ca2+, Mg2+... Los aniones ms
representativos en la composicin de los seres vivos son Cl -, PO43-, CO32-... Las sales disueltas
en agua pueden realizar funciones tales como:
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