Ecuador, oficialmente denominado Repblica del Ecuador, es
un pas latinoamericano ubicado en la parte noroccidental de Sudamrica. Limita al norte
con Colombia y al sur y al este con Per. El ocano Pacfico baa la costa occidental y lo separa de las Islas Galpagos, ubicadas mil kilmetros al oeste. Una seccin volcnica de la cordillera de los Andes divide el territorio de norte a sur, dejando a su flanco occidental el golfo de Guayaquil y una llanura boscosa, y al oriente, la Amazona. Ecuador ocupa un rea de 283 561 km,5 por lo que se trata del cuarto pas ms pequeo del subcontinente. Es el octavo pas ms poblado de Latinoamrica, con algo ms de 16 millones de habitantes, y el ms densamente poblado de Amrica del Sur11 y el quinto en el continente. Es el pas con una de las ms altas concentraciones de ros por km2 en el mundo,12 como uno de los pases de mayor diversidad por km213 14 y como uno de los pases con mayor biodiversidad del mundo.15
La capital del pas es Quito y la ciudad ms poblada, Guayaquil. La lengua oficial es
el espaol, hablado por un 98 % de la poblacin, junto a otras trece lenguas indgenas reconocidas, incluyendo kichwa y shuar. Para 2015, el ndice de Desarrollo Humano de Ecuador es catalogado como "alto", ubicndose en el puesto 88 a nivel mundial y 11 a nivel de Amrica Latina, tras Per y delante de Colombia. Con un PBI PPA de 172 100 millones de dlares, la economa ecuatoriana ocupa el puesto nmero 62 a nivel mundial 16 y el sptimo de Sudamrica.17 El pas es un importante exportador de petrleo18 y consta como el principal exportador de banano a nivel mundial19 y uno de los principales de flores, camarones y cacao.20 Ecuador recibi en 2014 aproximadamente 1,3 millones de turistas extranjeros, lo cual posiciona al pas como uno de los referentes regionales en recepcin de turismo internacional.21
Los primeros asentamientos humanos en el territorio se remontan al 12 000 a. C. (El Inga,
Chobshi, Cubiln, Las Vegas).22 El Imperio incaico conquist parcialmente la regin a mediados del siglo XV, y en 1543 comenz la conquista espaola, tras la que permaneci como colonia durante casi trescientos aos. La poca independentista tuvo sus orgenes en 1809 e inici el proceso emancipador comprendido desde 1820 hasta 1822. Despus de la definitiva independencia del dominio espaol, parte del territorio se integr rpidamente en la Gran Colombia, mientras el territorio del litoral permaneci independiente hasta la anexin manu militari por Simn Bolvar. En 1830 los territorios colombianos del sur se separaron y se cre la nacin ecuatoriana. Desde los inicios de la repblica existi inestabilidad poltica, lo que condujo al origen de varias revoluciones a lo largo del siglo XIX y conflictos limtrofes con Colombia. El siglo XX estuvo marcado por los conflictos limtrofes con el Per y la conformacin de gobiernos militares. En 1979, el pas volvi al sistema democrtico, aunque la inestabilidad poltica entre 1996 a 2006 llev a una crisis econmica, poltica y social que condujo a la dolarizacin de su economa y al derrocamiento de tres presidentes antes de terminar su mandato. Desde que Rafael Correa asumiera la Presidencia de la nacin tras las elecciones de 2006, la situacin poltica se encuentra muy estable.