INDICE

Incide ... 1
Introduccin ... 2
Planta concentradora SANTA ROSA de Jangas . 3
Acceso y ubicacin
Objetivos
Fundamentos de la flotacin . 4
Proceso de flotacin
Reactivos de flotacin
Colectores o promotores
Espumantes
Modificadores
Circuitos de flotacin .. 6
Circuito primario
Circuito de limpieza
Circuito de barrido
Variables operacionales de una planta de flotacin .. 7
Granulometra
Tipo de reactivos
Dosis de reactivos
Densidad de la pulpa
Aireacin
Regulacin de pH
Tiempo de residencia
Calidad del agua
Reactivos de flotacin utilizados en laboratorio . 8
Propiedades qumicas y usos
Precauciones del manejo
Procedimientos experimental ... 9
Conclusiones ...................................................................................... 12
Recomendaciones . 12

FLOTACIN DE MINERALES 1
 INTRODUCCIN

La planta concentradora de Santa Rosa de Jangas, es de propiedad de la Universidad

Nacional Santiago Antnez de Mayolo, y los alumnos tienen la obligacin de conocer
cada uno los proceso que se llevan a cabo en este lugar y analizar para poner en
prctica los conocimientos tericos que se adquieren en las clases de los diferentes
cursos de la carrera a la que pertenezcan.

El procesamiento de minerales es de vital importancia para la extraccin de los

elementos econmicamente rentables y su posterior comercializacin. Los
concentrados adquieren una alta ley de acuerdo a la eficiencia de las plantas de
beneficio, estos se obtienen a partir del tratamiento del mineral de cabeza traa de las
minas, y una vez en la planta se procesa utilizando tcnicas y mtodos fsicos,
qumicos y fisicoqumicos.

Para la obtencin de metales provenientes de minerales sulfurados, se utiliza el

mtodo de flotacin. Este consiste en, por medio de burbujas, poner en evidencia los
metales de un tamao de grano muy pequeo y que por medio de propiedades
hidrofbicas, se elevaran con las burbujas. El proceso se explicar claramente a
continuacin, previa identificacin de materiales y equipos para desarrollarla.

FLOTACIN DE MINERALES 2
PLANTA CONCENTRADORA SANTA ROSA DE JANGAS
La Planta Concentradora de Minerales Santa Rosa de Jangas. Fue construida
inicialmente por el Banco Minero del Per con la finalidad de prestar servicio a los
pequeos productores mineros de la zona norte del Callejn de Huaylas,
posteriormente, al liquidarse al Banco en mencin, la Planta fue transferida a la
Universidad de Ancash Santiago Antnez de Mayolo especficamente a la Facultad
de Ingeniera de Minas Geologa y Metalurgia, por Decreto Supremo Extraordinario N
142- PCM/93, publicada el 21-10-1993, tal transferencia tuvo como finalidad mejorar el
nivel de la Universidad y servir como centro de investigacin y produccin.

Acceso y ubicacin
La planta concentradora de minerales Santa Rosa de Jangas, se encuentra ubicado
en el Distrito de Jangas, provincia de Huaraz, regin Ancash, entre las cotas 2,750
2,800 m.s.n.m.
La planta concentradora Santa Rosa de Jangas es accesible desde la ciudad de
Huaraz a Jangas mediante una carretera asfalta. La localidad ms cercana es el
pueblo de Jangas capital del Distrito del mismo nombre, distante a 2 Km de la planta
concentradora.

Figura 1. Entrada a la Planta

Concentradora

Figura 2. Ubicacin
de la Planta en la
Carretera Huaraz -
Carhua
 Objetivos

Observar y analizar los procedimientos que se realizan para ejecutar la flotacin

de minerales y extraer los metales por medio de este mtodo.

Reforzar los conocimientos de flotacin previos a la prctica.

Realizar una prueba de flotacin para entender el proceso a gran escala que
se realiza en la Planta Concentradora San Rosa de Jangas.

FUNDAMENTOS DEL PROCESO DE FLOTACIN

Este es un proceso selectivo y puede ser usado para llevar a cabo separaciones
especficas de minerales complejos tales como: Plomo, Zinc, Cobre Zinc, Cobre
Molibdeno.
A fin de apreciar la flotacin por espuma como un sistema de reacciones qumicas y
como una tcnica metalrgica, es esencial comprender primeramente porque se
practica el proceso.
Los minerales de valor existen como parte de una mezcla coherente de cristales de
mineral entre crecido y cada uno tiene una composicin qumica definida. Entonces,
para liberar las partculas minerales individuales es necesario moler el mineral hasta
transformarlo en pulpa muy fina.
La flotacin por espuma es un medio de tratar la pulpa de minerales conminados
finamente de modo que se obtiene el mineral de valor o deseado en concentrado que
ser fcil de manejar en procesos posteriores. El proceso envuelve la transmisin de
un carcter repelente al agua (hidrofbico) a las partculas de los minerales deseados
por medio de productos qumicos que se llaman colectores o promotores. En
condiciones favorables, estas partculas revestidas qumicamente se unen al aire que
burbujea a travs de la pulpa y de esta manera flotan en la superficie de la celda.
La flotacin espumante o flotacin convencional funciona bien a tamao de partcula
entre los 0,3 - 0,002 mm, dependiendo del peso especfico (densidad) de los minerales
valiosos y de su grado de liberacin. La flotacin en columna se aplica a partculas de
granulometra fina (menores que 0,002 mm), las cuales por su tamao tienen
problemas para ser recuperadas en la flotacin convencional.

Proceso de Flotacin

La flotacin de minerales requiere de la utilizacin de reactivos de flotacin (tenso-

activos), los cuales pueden ser colectores o espumantes. Estos reactivos qumicos
tienen una cabeza polar activa que es capaz de reaccionar con la superficie del
mineral y, una cadena no polar (apolar) que slo interacta a travs de fuerzas muy
dbiles, lo que le da como caracterstica principal el ser hidrofbica.
La necesidad de utilizar estos reactivos en la flotacin, surge porque el proceso se basa
en las propiedades superficiales de las partculas minerales. Estas propiedades
superficiales de las partculas minerales son importantes porque el sistema de flotacin
es un sistema heterogneo, que est formado por:
- Fase Slida: Minerales tiles y Minerales no tiles (Ganga)
- Fase Lquida: Agua con reactivos de flotacin (disueltos)
- Fase Gaseosa: Burbujas de Aire
Luego la posibilidad de que algunas partculas floten selectivamente depender de
cmo se comporten en las distintas interfaces:
- Interface Slido-Lquido
- Interface Slido-Aire
- Interface Lquido-Aire
Uno de los fenmenos ms significativos en la flotacin es la mojabilidad superficial de
los slidos, lo cual permite clasificarlos en dos tipos:
- Slidos Hidrofbicos (aeroflicos): Que no se mojan
- Slidos Hidroflicos (aerofbicos): Que se moja.

Reactivos de flotacin

Cuando es de inters la concentracin de minerales metlicos sulfurados naturalmente

hidroflicos, es necesario usar reactivos de flotacin como: los colectores promotores;
los espumantes; y, los modificadores.
Colectores o Promotores

Los Colectores o Promotores se adsorben selectivamente en la superficie de los

minerales sulfurados, la hidrofobizan, lo que le permite alcanzar mayor estabilidad en la
interfase slido-aire, dndose las condiciones para que las partculas de mineral se
unan a las burbujas de aire.
Xantatos (SF-114), Ditiofosfatos (SF-554) Xantoformiatos, (SF-203) Tiocarbonatos
(SF-323)
Los colectores se adsorben en la superficie de los minerales con cierta orientacin. El
grupo no-polar se orienta hacia la solucin e imparte hidrofobicidad. El grupo polar se
orienta hacia la superficie del mineral
Espumantes

Los Espumantes dentro de su accin, son capaces de orientarse en la interfase

lquido- aire, disminuyendo la tensin superficial del agua. Con ello se logra una
espuma estable cuyas burbujas no se rompen (no coalescen), lo cual permite la
recoleccin y posterior evacuacin de las burbujas cargadas con los minerales
valiosos.
- Aceite de Pino (AP)
- Metil-Isobutil-Carbinol (MIBC)
 Modificadores

Tambin es necesario en muchos casos la utilizacin de reactivos activantes o

depresores, los cuales modifican selectivamente la superficie de los minerales para
facilitar o inhibir la adsorcin de los COLECTORES; y, la utilizacin de reactivos
reguladores del pH (Cal o cido Sulfrico) de la pulpa.
- Cal
- cido Sulfrico
- Sulfhidrato de Sodio.
Circuitos de flotacin

Los objetivos metalrgicos ms significativos son: Obtener una alta recuperacin

conjuntamente con una alta ley en el concentrado.
La recuperacin es el porcentaje en peso de mineral til (cobre) contenido en el
concentrado en relacin al mineral til contenido en la alimentacin del mineral.
La Ley del Concentrado es el porcentaje en peso de mineral til contenido en el
concentrado en relacin al peso de concentrado.
Ambos parmetros se relacionan en forma inversa. Una operacin de flotacin primaria
("rougher") permite obtener una alta recuperacin con una baja ley de concentrado. En
cambio de una operacin de flotacin de limpieza ("cleaner") permite obtener una baja
recuperacin con una alta ley de concentrado, generando una cola de alta ley que debe
ser re-circulada como alimentacin a las etapas de flotacin previas o intermedias. La
combinacin de diferentes etapas de flotacin permite configurar los circuitos de
flotacin, en los cuales se pueden considerar bancos de celdas en flotacin de limpie de
concentrados ("cleaner"), flotacin de re-limpieza ("re-cleaner") y flotacin de barrido de
colas ("scavenger").
Circuito Primario ("ROUGHER")

En este circuito se procesa la alimentacin a la planta de flotacin. Como circuito

recuperador se logran altas recuperaciones y las leyes del concentrado son bajas
debido a partculas mixtas que flotan. El concentrado primario, puede enviarse a un
circuito de re-molienda para lograr mayor liberacin.
Circuito de Limpieza ("CLEANER")

En este circuito concentrador se persigue aumentar la ley del concentrado primario a

fin de alcanzar los requerimientos de calidad que exigen las fundiciones. En este
circuito, muchas plantas estn empleando celdas de columnas en reemplazo de las
celdas con agitacin mecnica. Estos circuitos operan a menor densidad de pulpa que
los circuitos "rougher - scavenger" con el objeto de aumentar la selectividad. Para
asegurar la recuperacin de partculas de flotacin lenta, el tiempo de retencin de la
pulpa en cada etapa "cleaner" debiera ser a lo menos tan largo como el circuito
"rougher".
 Circuito de Barrido ("SCAVENGER")

En este circuito recuperador se alimenta la cola del circuito de limpieza para flotar las
partculas no flotadas en la etapa de limpieza. Su concentrado es de baja ley y se
puede retornar al circuito de re-molienda, mientras que la cola se junta con la del
circuito primario para conformar las colas finales de la planta.
Variables Operacionales en una Planta de flotacin

Algunas de las variables de mayor importancia para el proceso de flotacin

son:
Granulometra

Adquiere gran importancia dado que la flotacin requiere que las especies minerales
tiles tengan un grado de liberacin adecuado para su concentracin.
Tipo de Reactivos

Los reactivos pueden clasificarse en colectores, espumantes y modificadores. La

eficiencia del proceso depender de la seleccin de la mejor frmula de reactivos.
Dosis de Reactivo

La cantidad de reactivos requerida en el proceso depender de las pruebas

metalrgicas preliminares y del balance econmico desprendido de la evaluacin de
los consumos.
Densidad de Pulpa

Existe un porcentaje de slidos ptimo para el proceso que tiene influencia en el

tiempo de residencia del mineral en los circuitos.
Aireacin

La aireacin permitir aumentar o retardar la flotacin en beneficio de la recuperacin

o de la ley, respectivamente. El aire es uno de los tres elementos imprescindibles en el
proceso de flotacin, junto con el mineral y el agua.
Regulacin del pH

La flotacin es sumamente sensible al pH, especialmente cuando se trata de flotacin

selectiva. Cada frmula de reactivos tiene un pH ptimo ambiente en el cual se
obtendra el mejor resultado operacional.
Tiempo de Residencia

El tiempo de residencia depender de la cintica de flotacin de los minerales de la

cintica de accin de reactivos, del volumen de las celdas, del porcentaje de slidos de
las pulpas en las celdas y de las cargas circulantes.
Calidad del Agua

En las Plantas la disponibilidad de agua es un problema. Normalmente se utiliza el

agua de recirculacin de espesadores que contiene cantidades residuales de reactivos
 y slidos en suspensin, con las consecuencias respectivas derivadas por este flujo de
recirculacin.

Reactivos de Flotacin Utilizados en laboratorio

Colector XAP o xantatos amlico de potasio

Propiedades qumicas y usos

Es un producto que se aplica generalmente en aquellas operaciones que requieren el

ms alto grado de poder colector. Se usa en la flotacin de minerales sulfurosos de
cobre. Los xantatos tienden a descomponerse en soluciones con un pH inferior a 6.0.
Se aplica con especial xito en la flotacin de la pirita que contiene oro.
Precauciones de Manejo

Los xantatos son estables durante largos perodos de tiempo, siempre y cuando se
almacenen en un lugar seco y fresco. Las personas que manejan las cantatas deben
tomar ciertas precauciones. Debe evitarse la llama viva o el fuego, puesto que las
cantatas y algunas de sus productos de descomposicin son combustibles.
Los xantatos, en trminos generales, deben manipularse con el mismo grado de
precaucin que se aconseja para otros productos qumicos orgnicos.
Aplicaciones de la Cal en Flotacin
Las plantas de procesamiento de minerales, usan cal como modificador de pH
El objeto de adicionar la cal en los procesos de flotacin es para ajustar el pH,
cambiando las propiedades electroqumicas de la pulpa, y as lograr una mejor
accin de los reactivos espumantes y colectores, mejorando la interaccin del colector
con la superficie de mineral til.
 PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL
Limpieza del equipo experimental de molienda

Para limpiar el xido de las bolas del molino se procedi a colocar las bolas de acero
dentro del cilindro metlico y se le agreg cal, por aproximadamente 6 a 7 minutos.
Finalizada la operacin anterior, se lavaron las bolas de acero y el recipiente con
abundante agua hasta que la mayora de impurezas desaparezcas.

Ilustracin 1. Molino pequeo proceso

de limpieza de las bolas.

Proceso de molienda

Se recogi una muestra de aproximadamente un kilo de mineral cuyas leyes de cabeza

son: Pb: 10.99% y Zn: 9.95 %. Se ingres al molino de bolas la muestra pesada y se
mezcl con 1000ml de agua, adems de los siguientes reactivos: 5 cc de complejo
(10%), 5cc se sulfato de zinc (10%), 2 cc de bisulfito de sodio al 5% y 0.3 cc del
promotor 3418 al 1% .Toda la mezcla anterior se moli por aproximadamente 15 min
en el molino de bola
Ilustracin 3. Trituracin de la Ilustracin 2. Cantidades de muestras
pesadas
muestra en granos finos.
Proceso de flotacin del Plomo en celda experimental

La muestra obtenida en el recipiente (acondicionador) se coloc en el

equipo de flotacin.

Para la flotacin del plomo, inicialmente se aadi 2 cc del depresor Mix al

10%, se aadi 2 cc del complejo, 0.5 del promotor 3418 al 1%, 1g de F-70 y
finalmente se ech el Xantato (Z-11al 1%) en las siguientes dosis: 0.3 +0.2 +0.3
+ 0.5

Se efectu el plateo en la cual se notaba que el plomo an no se encontraba

en un estado ptimo para su flotacin.

Despus de 4 min de acondicionamiento y continuo plateo, se procedi a

jalar la espuma, teniendo cuidado de no levantar la pulpa desde el fondo para
no contaminar con zinc al plomo recuperado.

La operacin termino cuando, en el ltimo plateo, se visualiz que estaba

flotando el zinc. El tiempo total de recuperacin fue de 16 minutos

Finalmente, para la limpieza del plomo se utiliz Complejo al 10% en cantidades

de 0.5 cc en una primera dosis y de 0.5 cc en la segunda dosis.

Adems de agregar 0.3 cc de Xantato al 1%

Ilustracin 4. Inicio del proceso de flotacin

Il ustracin 5. Celda de
flotacin para pruebas.
 Ilustra
cin 6.
Primer
as
burbuj
as en
formar
se.
l
Ilustra
cin 7.
Plomo
concentrado.

5.4. Proceso de flotacin del zn

El primer paso fue elevar el pH, para ello se aadi cal hasta obtener un pH
entre 9 y 10.

Luego se agreg 5 cc de sulfato de cobre al 12% para activar el Zn. Este

paso de acondicionamiento duro aprox. 5 minutos.

Se verti Xantato para que las espumas que se van formando sean
consistentes; en un primer plateo verificamos por medio del color chocolate de
la pulpa, que se empez a recuperar el zinc.

Se empez a jalar la espuma de la superficie en un recipiente para la

recuperacin del zinc.

Se repiti el proceso hasta que la espuma sea de color blanco. Para mejor
recuperacin se va agregando Xantato en pequeas dosis espaciadas de: 0.2
+0.3 +0.2 + 0.3. La operacin termino cuando al platear el relave, se identific
que ya no haba presencia de zinc.

Finalmente la limpieza del Zn se hace agregando 0.2 cc de Z-11, cuidando que

el pH se encuentre entre 9 y 10.

Ilustracin 8. Burbujas en cuya

periferia se encuentra el zinc. Ilustracin 9. Burbujas en cuya
Concentrado de zinc
periferia se encuentra el zinc.
 Conclusiones
Para realizar una flotacin optima, otro de los parmetros de
fundamental importancia es la granulometra del mineral que proviene
de molienda. Del tamao adecuado de la partcula se podr obtener un
concentrado final ptimo y que den satisfacciones econmicas
apropiadas.

El laboratorio de metalurgia, hechas las pruebas, del mineral que va a

ser procesado nos brinda datos importantes para el procesamiento
posterior del mineral, dndonos de esta manera una visin bastante
amplia y clara, de usar, tanto insumos como dar el mantenimiento
optimo a nuestro equipo de flotacin.

Dentro del sistema de flotacin podemos darnos cuenta que los

reactivos cumplen una funcin importante, cuya dosificacin por ende
es de vital importancia, para lo cual se realizan pruebas metalrgicas,
para un anlisis previo a la flotacin en planta.

La planta de procesamiento de minerales de Jangas es para pequea

minera debido a la tecnologa con que cuenta y capacidad de
tratamiento.

Dentro del laboratorio qumico los resultados del anlisis qumico, nos
da a conocer o nos muestra el porcentaje del mineral flotado y de esta
manera poder darnos cuenta si todo el proceso realizado es lo
adecuado, y si las leyes dadas favorecen al interesado.

Recomendaciones
Ampliar la informacin acerca de las medidas de prevencin y seguridad
que se deben tener al manipular los reactivos involucrados en el proceso
de flotacin.

FLOTACIN DE MINERALES 14
 Reforzar la explicacin terica del proceso de flotacin con algunos
clculos prcticos para obtener una base numrica que permita evaluar
el proceso y tomar las decisiones necesarias para su control.

FLOTACIN DE MINERALES 15