EL CADVER REQUISADO

12 de Noviembre de 1890

Autor: Stephen Dewhurst

Traduccin: Laura Farns

Firmemente enredados en nuestro abrigo para mantenernos lejos el fro del invierno Londinense que se
acerca rpidamente, llegamos al 221B Baker Street para encontrar a Sherlock Holmes de pie, en la puerta,
en medio de una discusin con un confuso Inspector Lestrade. Tan pronto nos acercamos lo suficiente como
para escucharles, Holmes hace una pregunta con un peculiar aire de molestia en lo que Lestrade responde.
No estoy pidiendo su ayuda! Todo lo que pido es poder ser capaz de hacer mi trabajo sin usted o su
hermano interfiriendo. Pero como alguno de ustedes lo ha hecho, me tengo que dar la vuelta para arreglar
las cosas!
Difcilmente voy yo a vigilar a mi hermano. - Comienza Holmes con un particular tono de hasto. - Pero
como ha venido para pedir mi ayuda - Lestrade empieza a protestar pero Holmes contina. - Sera
maleducado por mi parte no drsela. Desafortunadamente, sospecho que estar ocupado la mayor parte
del da. Le aseguro que Wiggins y sus compaeros son ms que capaces de descubrir las pistas que usted no
puede, tanto si mi hermano interfiere como si no.
Dejando a Lestrade con un furioso silencio, Holmes se gira hacia nosotros.
Un asesinato! - Declara, puede que incluso con un toque de demasiado drama. - En el Staple. No es
infrecuente, es verdad, pero el veneno es un poco inusual. Y es ms extrao que el cuerpo no fue recogido por
la polica, si no por un hombre del Servicio de Seguridad del Estado, un detalle que est provocando algunos
problemas a nuestro amigo el inspector. Si el gobierno estaba involucrado estoy seguro que mi hermano
no querra que os metirais, as que espero que le hagis una visita y le hagis preguntas incmodas. Me
encantara ayudar, pero, - dice, mirando de refiln su reloj de bolsillo, - pero creo que me espera una
reunin ms privada.
En ese momento un carruaje frena y un par de hombres en traje y bombines salen de l. El ms bajito de
los dos se dirige a Holmes.
Su hermano quiere hablar con usted, si no le importa.
Si. - Responde Holmes, delatando un poco de excitacin. - Eso me esperaba. Bueno Wiggins, suerte en
su investigacin. El deber le llama! - Sigue a los hombres hasta el carruaje, dejndoos de pie, en la calle,
en un silencio incmodo con Lestrade con la cara roja.
Wiggins cautelosamente se dirige a l.
Inspector, podra introducirnos en materia?
Lestrade pausa, toma aire, y exhala. Habiendo recuperado un poco la compostura, de dirige a nosotros.
Como les ha informado Holmes, un hombre que hemos identificado como Henry Irving, ha muerto en
Staple la otra noche. Cuando llegamos, el Servicio de Seguridad del Estado ya estaba all y se haban
encargado del cuerpo de la vctima. Nos lo devolvieron sin problemas esta maana, pero no hay manera
de saber qu es lo que le quitaron, hacienda mi trabajo particularmente difcil. Aunque no les he pedido su
ayuda, agradecera si me hiciesen saber si encontris algo que pueda ayudarme a llenar los huecos dejados
por el Servicio de Seguridad del Estado. Ya saben dnde encontrarme.
 Barrio Sudeste

34 SE

El camarero confirma que Mr. Squire estuvo aqu

desde las 6 pm hasta casi medianoche. Y armando
un poco de jaleo.

78 SE

Wiggins llama a la puerta de una vivienda

particularmente decadente y poco despus
la puerta se abre revelando a dos hombres
extremadamente altos y amenazantes empuando
garrotes.
Si? - Dice el de la izquierda en un tono poco
amistoso.
Estamos aqu por la muerte de Mr. Valentine.
- Dice Wiggins.
Lo estis? - Pregunta el de la derecha, golpeando
rtmicamente su porra en su palma abierta.
Y por qu podra ser? - Pregunta el otro, dando
ligeramente un paso hacia delante.
Wiggins levanta sus manos para calmarles, pero
parecen insatisfechos.
Estamos tratando de llevar al asesino ante la
justicia. Nos preguntbamos si podramos buscar
pistas en su habitacin.
No, no lo creo. - Dice el de la izquierda.
No lo creemos en absoluto. - Coincide su
compaero. - Un hombre se col aqu anoche.
Asust a la madre de Rod hasta casi matarla. Entr
directamente a la habitacin de Rod, cogi algunas
cosas y se fue.
Gracias. - Dice Wiggins. - Realmente queremos
ayudar. Pueden decirnos algo ms sobre el hombre?
Se miran mutuamente y luego el de la izquierda
ensea una nota arrugada. El de la derecha dice,
Mrs. V no lo vio bien, pero podra ser el que le
dio a Rodney esto.
La nota dice:
Barrio Sudoeste
2 SO
Bueno, no ocurre mucho ms en Londres, siento
decirlo. Al menos, nada que valga la pena comentar.
Afortunadamente, hay noticias del continente que
son interesantes. La mujer del General Botella, en
Espaa ha estado teniendo una aventura con un
joven noble de campo llamado Antonio Rivera y a
principios de esta semana el general pill al hombre
en su casa. Intercambiaron palabras, y, si los rumores
son ciertos, balas. El hombre escap, pero ahora la
mujer del General est desaparecida! Posiblemente
la mujer se encuentra ahora con su joven
pretendiente y huyen del General. Qu excitante!
5 SO
Aprendes mucho durante tu tiempo en la
biblioteca. Mucho, sobre muchas cosas. Es una
experiencia que celebras, y otra que esperas repetir
en el futuro. Pero no descubres nada sobre quien
mat a Henry Irving. O porqu.
8 SO
Os pasis por el Club Digenes y os encontris
con Mycroft en la parte de atrs. Tenis la sensacin
que bajo esa capa de tranquilidad se encuentra
extremadamente preocupado sobre otros asuntos
y se las ha arreglado difcilmente para haceros un
hueco en su agenda particularmente apretada.
No s en qu cruzada os ha metido mi hermano.
- Empieza diciendo. - Pero dejarme pararos
antes de que os excitis. Este es un simple caso de
identidades errneas y la vctima, como result
ser, no es de mi inters ni tampoco del Servicio
de Seguridad del Estado. El hombre asesinado
era un simple mercante de nombre Henry Irving.
Entregamos el cuerpo a Scotland Yard, as que si
intentan seguir con el tema, les recomendara que
pregunten a los recursos habituales.
13 SO
Nos encontramos en la oficina de Lestrade y es
aparentemente evidente que se encuentra de peor
humor que cuando lo encontramos antes.
Buenos das. - Dice Wiggins.
No lo son. - Responde Lestrade como si fuera
un hecho. - Es bastante difcil hacer mi trabajo
con Sherlock liando las cosas. Ahora su hermano
tambin tiene que interferir? Si no fuera por eso,
ahora tendramos todo este tema cerrado, se lo
puedo prometer. Tenemos en mente un par de
sospechosos, la mujer con la que se encontr
Irving y el rufin que se abalanz sobre l cuando
cay. Parece que la mujer era una extranjera, y con
el Servicio de Seguridad del Estado involucrado
hay muchas probabilidades de que la asesina se
encuentre o en custodia en algn sitio o haya
escapado a algn lugar donde nunca podamos
encontrarla. Por dios, que alguien va a pagar por
esto. Murray cree que fue envenenado y tenemos
algunos sospechosos en custodia que concuerdan
con esto. No hay pruebas an, pero me apuesto
algo a que es Squire. Siempre est involucrado en
este tipo de cosas.
Qu saben de la vctima? Estaba involucrada
en algo sospechoso?
No, nada de eso. Todo lo que podemos decir es
que no pasaba mucho tiempo en Londres. Aunque
conocemos muy bien a su hija, Emma Irving, es
lo que ocurre cuando un nio no tiene un padre
cerca. Te adular mucho, pero si me preguntas,
va por un mal camino. Pasa mucho tiempo en
zonas de la ciudad desagradables, haciendo los
amigos equivocados. La hemos trado por robo y
carterista unas pocas veces. Con su padre muerto,
no me sorprendera si la pillamos por algo peor en
el prximo par de aos. Pobre nia.
Antes de iros, preguntis sobre la muerte de
Rodney Valentine.
Qu? Oh s, ese asunto. No, con Holmes
conspirando en hacer la vida difcil, tengo mis
manos llenas con el asunto de Irving. He odo que
un carterista ha sido asesinado en una propiedad
abandonada, pero, bueno, eso pasa a veces cuando
eres un carterista. No puedo imaginar que haya
mucho ms que saber.
22 SO
Encontramos a H.R.Murray curvado sobre una
taza, aparentemente paralizado por su contenido.
Mr. Murray. - Dice Wiggins suavemente,
haciendo brincar al excntrico cientfico de su silla
por la sorpresa y girndose hacia nosotros.
Demonios Woggons! No me asuste de esa manera!
Lo siento. Y es Wiggins.
Si, si, por supuesto. Supongo que estn aqu
por el tipo que vino del Servicio de Seguridad del
Estado? No hay mucho que decir, fue envenenado.
Tengo que hacer unos pocos test ms, pero estoy
un 96% seguro de que era cianuro juzgando por
los qumicos en su estmago. Hay otra cosa, un
poco de restos de tinte negro en su pelo, aunque
parece que se lo lav recientemente.
Le damos las gracias y le preguntamos sobre
la otra muerte la anterior noche, Mr. Valentine.
Responde sacando un cuchillo pequeo y
magullado con la cuchilla cubierta de sangre.
Encontramos esto en una esquina de la habitacin
donde muri el hombre, sobre el viejo escaparate
de Twining. Aparte de eso, poco ms les puedo
decir. Seguro que Meeks sabe ms sobre el caso.
 23 SO
Preguntamos en la prisin Milbank sobre Rodney
Valentine y mientras todo el mundo dice que era un
hombre amable, tambin todos estn de acuerdo
de que ciertamente iba a volver a la vida criminal
tan pronto fuese liberado. Muchos recuerdan
como hablaba ansiosamente acerca de la salud de
su madre y como hara cualquier cosa en su poder
para conseguir las medicinas que ella necesita.
38 SO
Somos llevados a la oficina del Embajador
Del Guerra por el jefe de seguridad, Salvador
del Castillo, quien tiene un bigote inmaculado
y acicalado y una pequea cojera que le hace
doblarse de dolor cuando cree que nadie le est
prestando atencin. Hector no puede ocultar
un brillo de autosatisfaccin cuando nos recibe,
aunque no somos capaces de descubrir qu es lo
que le ha puesto de tan buen humor.
Hola caballeros! Cmo os puedo ayudar en
este maravilloso da?
Bueno. - Comienza Wiggins. - Estamos
investigando el asesinato de Henry Irving.
Un asesinato!? - Exclama. - Qu horror. Jefferies. Mientras caminamos hacia la entrada en
Por favor, dganme cmo puede Espaa ayudar a
nuestros aliados en este tema.
Wiggins es ligeramente empujado por el
entusiasmo del hombre.
Bueno seor, al parecer fue escuchado hablando
espaol con una mujer justo antes de morir y la
mujer parece haber desaparecido. La conoce o
sabe algo sobre Mr. Irving?
Pues no! Me puedo imaginar fcilmente como
un hombre ingls puede ser embelesado por una
bella flor Espaola pero tristemente, no puedo
decir que las conozca a todas. Les aseguro, que
no obstaculizaremos su investigacin, incluso
si el sospechoso es espaol. Mucha suerte
encontrndola!
De camino a la salida, un carruaje lleva y sale un
hombre vestido con la ropa de gala de un general
espaol. Su frente est salpicada con sudor,
nervioso y frota su anillo de boda. Vuestra escolta
rpidamente le da la bienvenida y le hace pasar.
66 SO
Los muelles son una escena de caos, pero no el
pandemonio habitual que puedes llegar a esperar.
Donde normalmente hay hombres de espaldas
fuertes corriendo de aqu para all llevando el
cargamento, que es el alma de la economa de
Londres, hoy una ruidosa multitud lanza insultos
a un pobre polica que trata de apaciguar a la
muchedumbre. Nos indican que dentro de las
oficinas del muelle, los jefes de la huelga y los
representantes del gobierno estn trabajando
duramente para llegar a un acuerdo, pero nadie
en la calle tiene esperanza de que la situacin se
vaya a resolver pronto.
77 SO
Con un problema que nos impide mantenernos
en un enfoque claro en el caso que nos ocupa,
decidimos hacer una visita a la casa de Ms.
mal estado, es difcil pasar por alto los distintos
platillos que adornan el umbral y parecen contener
restos de leche seca o crema. Wiggins llama y un
momento despus la puerta se abre revelando
una pequea mujer con el pelo grisceo cuya
expresin cambia de curiosidad a un alarmante
rostro de ira. Antes de que ninguno de nosotros
pueda reaccionar, Ms. Jefferies se lanza hacia
Wiggins y los dos caen a la calle con un torbellino
de golpes y maldiciones. Saltamos a la accin y
unos momentos despus conseguimos apartar a
la mujer del confuso Wiggins mientras sta da
patadas y grita.
Ladrn de gatos! - Grita Ms. Jefferies,
intentando liberarse. - Maldita escoria ladrona
de gatos! Devulvelos!
Wiggins se levanta, tosiendo y rascndose la cabeza.
 Seora, yo no soy
No me mientas chico! - Grita la mujer e intenta
girarse hacia nosotros. - Lo vi! Esper anoche
para ver dnde iban mis gatos y lo vi, acechando
al pobre Percival! Era de los ltimos que me
quedaban! No iba a dejar que pusiera a Percy en
esa bolsa suya! As que lo segu por la calle hasta
que el maldito hombre escap por las alcantarillas
Las alcantarillas! - Se gira hacia Wiggins. - Es
all donde te los llevas? Estn bien o te los has
comido, desgraciado?
Wiggins, con la cara sangrando y desconcertado,
no es capaz de dar una respuesta. Poco dispuestos
a que sea sujeto de ningn tipo de abuso ms e
incmodos con el pequeo corro que se ha formado
alrededor nuestro, empujamos a Ms. Jefferies
de vuelta a la puerta y nos unimos con Wiggins
mientras hace una veloz salida. Preguntamos de
qu iba todo eso, y solo responde.
No tengo ni idea.
Barrio Noroeste
11 NO
Llegamos al teatro Princess justo cuando el show
est llegando a su fin y la multitud empieza a
dispersarse hacia lo que sea que les depare la noche.
Nos encontramos con un hombre que concuerda
con la descripcin de Bert Stevens. Es un hombre
robusto vestido de manera inmaculada, aunque
podemos ver claramente que su traje no se ajusta
y sus zapatos estn ligeramente deteriorados.
Mientras nos acercamos, un hombre mucho ms
joven y fuerte se cruza para bloquearnos el camino.
Est bien David. - Dice Stevens, mirndonos desde
detrs de su guardaespaldas. - He estado esperando
unas pocas preguntas desde que vi el nombre
del pobre Rodney en el peridico esta maana.
Ah bien. - Dice Wiggins. - Podra decirnos
entonces dnde estaba la otra noche cuando
Rodney fue asesinado?
Dormido, en mi cama. - Contesta. - Tristemente
no hay testigos. Pero cranme cuando les digo
que no hay nadie ms disgustado sobre la muerte
de Rodney que yo. El hombre me deba 1200
libras, mucho ms de lo que debera haberle
dado. Pero vern, hay una triste historia sobre
su madre enferma. Y tengo razones para pensar
que de hecho me iba a devolver el dinero, aunque
posiblemente terminase de nuevo en prisin ms
de una vez durante el proceso. Ahora - Suspira
y abre sus brazos en un gesto de impotencia. - No
tengo oportunidad de recuperar mis prdidas. Por
favor, si encuentran al asesino hagnmelo saber.
Ahora tiene una deuda conmigo, y yo no mato a
quien me debe dinero, siempre encuentro maneras
de recuperar mi dinero.
18 NO
Nos han dejado un soldadito de plomo
desmontado.
42 NO
Cuando entramos en el domicilio de Sherlock, le
encontramos estudiando un intricado mecanismo
con fascinacin y parece no darse cuenta de
nuestra presencia.
Disclpenos, Mr. Holmes. - Dice Wiggins. -
Pero estamos en un callejn sin salida en el caso.
Oh? - Pregunta Sherlock, sigue sin mirar hacia
arriba. - Lo han tenido en cuenta?
Tener en cuenta el qu, Mr. Holmes?
El caso, Wiggins. Han tenido en cuenta los
hechos del caso?
Si, por supuesto, Mr. Holmes, llevamos haciendo
eso durante todo el da.
Y no han encontrado nada que consideren que
sea destacable? Nada en absoluto? Interesante.
- Despus de una prolongada e incmoda pausa,
contina. - Bueno, entonces permtanme ayudar.
Considere, Wiggins, que este hombre, Mr. Irving
lleg a Londres de manera inesperada y se neg
a salir de su casa hasta la noche de su muerte.
Es obvio que estaba asustado y posiblemente
perseguido. Y si estaba atrapado en su propia casa
es una razn clara de que alguien del rea cercana
puede que viese quin le mantena acorralado.
Deseamos a Holmes que tenga un buen da, pero
parece no darse cuenta.
Barrio Centro Este
20 CE
Un dependiente de la compaa West Indies
Steamship nos saluda desde detrs de su escritorio y
se presenta como Mr. Yarrow. Le explicamos sobre la
muerte de Mr. Irving y preguntamos si fue pasajero
recientemente en alguno de sus barcos. Murmulla
mientras pasa pginas en el libro de registros.
IrvingIrvingno. No hay ningn Irving
en la tripulacin o en la lista de pasajeros del
Dragonfly y es el nico barco que ha llegado en la
ltima semana. Pero me recuerda algo, djenme
comprobarlo - Mr.Yarrow nos deja y regresa un
minuto despus con un delgado libro de registros.-
Si, aqu est. Un pasajero nuestro varias veces en
los ltimos aos, viajando desde aqu a Trinidad
y vuelta, siempre por Bilbao. Es una penaperderle
como cliente. Tambin es una pena su asesinato,
por supuesto.
30 CE
Henry Ellis nos ensea su oficina y nos pregunta
en qu nos puede ayudar. Le explicamos que
estamos indagando sobre la muerte de Henry
Irving, pero Ellis parece desinteresado en la
muerte hasta que le mencionamos que estaba
hablando castellano y que el Servicio de Seguridad
est involucrado.
Ah. - Dice, ms interesado. - Ciertamente
eso suena interesante! En ese caso, puede que
les sea de ayuda, pero tienen que guardar esto
en la ms absoluta confidencialidad. - Echa un
vistazo alrededor como si las paredes estuviesen
escuchando, y entonces contina. - Hay rumores
que el prximo Simposio de Inventores tendr
una gran cantidad de acuerdos secretos y los
ms poderosos estn compitiendo para triunfar
con las tecnologas ms impresionantes para
mostrar su poder y atraer la atencin de los ms
importantes cientficos e ingenieros del mundo.
El rumor tambin dice que el ejrcito Espaol est
desarrollando un arma que los pondr al frente.
Y, - se inclina, susurrando muy de cerca hasta el
punto de ser casi inaudible. - o que la semana
pasada perdieron los planos. Si Mr. Irving estuvo
involucrado, de alguna manera, su muerte no
sera tan inesperada.
Gracias por el aviso.
35 CE
Quinton se burla cuando mencionamos el caso.
Si, lo he odo. Llamaron a Squire, verdad?
Significa que no tienen nada. El hombre ha estado
involucrado al menos en los veinte ltimos casos que
yo sepa, pero nuestros chicos de Scotland Yard nunca
lo podrn confirmar. Esta vez no ser diferente.
36 CE
Nos encontramos con Edward Hall, quien
cortsmente nos invita a pasar para resguardarnos
del fro. Cuando le preguntamos por cualquier tipo de
informacin sobre Henry Irving, Mr. Hall responde.
No, de ningn tipo. Un caballero modlico, en
todos los sentidos. Y un consumado mercader por lo
que se ve. Sin embargo no puedo decir lo mismo de
su hija. Ha estado aqu unas pocas veces por cargos
corrientes. Carterista, vandalismo y delincuencia.
Ya veo. - Dice Wiggins. - Y qu nos cuenta
sobre nuestro otro muerto? Rodney Valentine?
Hall se encoge de hombres y desliza una gruesa
carpeta sobre su mesa.
Mr. Valentine tiene una carrera criminal. De
carterista para ser exactos. Aunque sin crmenes
violentos, tena ese punto a su favor. Dudo que
la ciudad lo vaya a echar de menos, pero no era
tan malo. Ciertamente no se mereca lo que tuvo.
Muri en el edificio de Twining & Co por si
quieren investigar.
Preguntamos a Mr. Hall si nadie ha sido trado
en conexin con el caso y nos escolta a ver a
Mr. Squire, un farmacutico local que Lestrade
sospecha que tiene conexin con cualquier caso
que implique veneno. Nos encontramos en una
sala de espera cuando nos deja con Mr. Squire, un
caballero mayor con una pequea coronilla de pelo
blanco y el ceo fruncido que parece haber sido
esculpido en su cara. Nos mira de reojo y farfulla.
No tengo nada ms que decir de lo que ya he dicho.
Wiggins le dedica al hombre una alegre sonrisa.
Podra repetirnos lo que sea que fuese?
Nos mira de manera sospechosa.
Pues que no hice nada. Estuve fuera toda la
noche en Red Boar, cualquiera se lo dir.
Si. - Replica Wiggins - Estoy seguro que
estaba all. Pero ha vendido veneno a alguien
recientemente? Algo que haya podido ser usado
para matar a Mr. Irving?
Vendo muchas cosas, y muchas cosas podran
matar si no se usan de manera adecuada. Puede
ser que alguien haya usado algo de mi tienda para
matar a alguien, pero no es asunto mo.
Con esa pista deseamos al hombre buena suerte
y nos vamos.
38 CE
Sir Jasper Meeks nos recibe y nos ensea el
cuerpo. Irving era un hombre apuesto y fuerte, de
buena salud y su cuerpo no tiene heridas aparte de
un corte en su frente, presuntamente al golpearse
con la mesa cuando se desmay. Su complexin es
bastante diferente a la de los nativos de Londres,
con un profundo bronceado como indicio de haber
estado largos perodos de tiempo en climas clidos.
Con el cuerpo de Mr. Irving dando tan pocas
pistas para nuestra mala suerte, preguntamos a
Sir Meeks si podramos ver el cuerpo de Rodney
Valentine, el otro muerto mencionado en el
peridico. Con una expresin de preocupacin,
nos ensea el cuerpo del vagabundo y tira de la
tela para revelar un espectculo grotesco. No todos
somos capaces de contener unos gruidos de asco.
Como pueden ver, - Comienza Sir Meeks. -
la muerte de Mr. Valentine no fue placentera.
Empez con la rotura de sus dos brazos, una
rtula y cinco costillas. Tambin hay marcas en sus
muecas de cuerdas atadas a su alrededor. El dolor
que sufri fue finalizado con un corte alrededor
de su garganta, hecho con un cuchillo, pero
significativamente ms largo que el encontrado
en el lugar de su muerte.
50 CE
Llegamos a la residencia de Johnny Happ y nos
recibe su mayordomo, quien trata de evitar que
pasemos hasta que es convencido por Wiggins,
dejndole entrar en la mansin. Antes de que
pueda idear como echarnos, Mr. Happ saca su
cabeza desde la sala de espera y pregunta en qu
puede ayudarnos.
Estamos aqu por la muerte de Mr. Irving. -
Dice Wiggins y la encantadora y relajada mirada
de Johnny se desvanece en un parpadeo.
Ha dicho Mr. Irving? Muerto? Yo no lo hice!
No decimos que lo haya hecho.
Pero no lo hice! Es por eso que estn aqu, no?
Para arrestarme! O peor, entregarme a ese buitre
de Langdake Pike? No, se lo ruego, no hagan eso.
Es cierto que he estado cortejando a Margaret,
pero solo porque ella me daba nimos, se lo
aseguro. Ella me enviaba cartas que eran muy
tentadoras. Pero cuando me acercaba ella se volva
distante y consternada siempre que mencionaba la
correspondencia. Toda la situacin es frustrante
y confusa! Pensar que tal maravillosa mujer est
encerrada en su casa, esperando al regreso de
su marido que est viajando por el mundo. Es
absurdo! Sin embargo, Yo no le hara dao! No
saba que haba vuelto!
Y dnde estaba la otra noche?
Aqu. - Dice, incrdulamente. - Toda la noche.
Pueden preguntar a Percy.
Lo estaba. - Nos llega la respuesta con poco
entusiasmo del mayordomo.
52 CE
Entramos en el Rat & Raven y nos sorprendemos
al encontrar el establecimiento en un estado
sombro. Su usual cacofona se ha ido, reemplazada
por un grupo de melanclicos hombres que
parecen haber estado bebiendo bastante. Cuando
Porky os ve entrar os llama.
Ah vais chicos, finalmente habr justicia! A la
poli puede no importarle lo que nos ocurra pero
a Wiggins y sus amigos si.
Se acerca a vosotros, con la cara roja debido a la
embriaguez y la ira.
Bueno, en qu os puedo ayudar? Tenis que
atrapar a este asesino, lo tenis que hacer.
Irving? - Pregunta Wiggins. - Lo conoca?
Irving?! - Dice Porky. - No, Irving no! El
maldito Rodney Valentine! No me digis que
estis trabajando en otra cosa!
No, no claro que no. - Dice Wiggins. - Ms
bien, estamos investigando ambos casos. Pero s,
Rodney. Qu nos puede decir sobre l?
Era el alma ms amable que te podas encontrar
aqu. - Dice Porky, ahogando un sollozo. -
Robaba desde que era un cro para ayudar a
su pobre madre. Vino aqu hace un par de das
y me dijo que haba encontrado un gran trabajo,
alguien dispuesto a pagar mucho por un sobre
en particular. Rodney dijo que iba a estar fuera
unos das borrando su rastro, pero que despus
de eso habra mucho que celebrar. Algo bueno.
Rodney ha pagado una gran deuda que tena para
mantener a su madre. Quin los ayudar ahora?
Wiggins pone su mano en el hombro de Porky
para consolarle.
Se le ocurre alguna razn para que alquien quisiera
matarlo? A parte de la gente a la que ha robado?
A parte de los robos, Rodney era el tipo ms
agradable que te podras encontrar. El nico que
le se me ocurre es Bert Stevens, el matn con el
que tena la deuda. Es difcil encontrar en casa a
Bert, pero lo puedes encontrar normalmente en
los teatros, fingiendo ser un hombre honorable.
Dejamos al hombre con sus historias y lo que parece
que no es el primer ni ltimo brindis de la noche.
66 EC
La farmacia est cerrada y recopilamos
informacin de transentes diciendo que el
propietario fue llevado por la polica durante
la maana. Colndonos por la parte trasera,
encontramos una pequea tienda con un surtido de
remedios y cura-todo, ninguno con el que estaras
particularmente cmodo ingiriendo. Despus de
una bsqueda, Wiggins encuentra un panel suelto
en la pared detrs de la caja registradora. Una vez
abierto, encuentris una serie de estantes ocultos
en los que descansan viales que contienen lquidos
de aspecto turbio, as como un pequeo anillo
de plata con el gravado, Juntos, incluso al estar
separados HI. Colocis el panel de nuevo en su
sitio y os vis.
Barrio Centro Oeste
5 CO
Preguntamos a los conductores de carruajes
sobre la noche anterior y descubrimos que nadie
vi a la vctima. Cuando Wiggins pregunta sobre
algo a destacar, uno menciona que llev a una
mujer en pnico a la Embajada Espaola. Otro
conductor llev a un hombre desde Surrey Street a
Bath Terrace y despus de que el hombre se fuese,
el conductor encontr sangre fresca en el asiento,
mucha para su fastidio.
14 CO
Disraeli OBrian garabatea el nombre que le dimos
y nos vuelve con varios documentos del archivo.
 Mr. Irving. - Empieza. - Fue un ciudadano
modelo. Sin roces con la ley que se diga. Su
hija es otro tema, aunque sus crmenes son tan
insignificantes como numerosos. Y con respecto
a Mr. Valentine, ha pasado el mismo tiempo en
Milbank como fuera de l. Asaltos y robos de
cartera es lo que parece, desde muy temprana
edad. Espero que os haya servido de ayuda.
16 CO
Un viejo y abandonado edificio sealado con un
descolorido letrero donde se puede leer Twining
& Co. Un oficial de polica est vigilando en la
puerta, pero tiene poco que ofrecer aparte de que
han contestado a un aviso de gritos en el lugar
la otra noche, pero para cuando llegaron al lugar
el hombre ya estaba muerto. Tendremos que
ir a la morgue para averiguar ms. Echando un
vistazo dentro, encuentramos una silla de madera
desvencijada con cuerdas atadas alrededor de los
brazos. El rea alrededor de la silla est manchada
con sangre. Cerca, algunas de las viejas estanteras
han sido recientemente golpeadas y hay un ligero
rastro de sangre. Parece como si hubiera habido
una lucha y el perdedor termin en la silla.
17 CO
Llegamos a Somerset House y pasamos casi una
hora entera entre viejos registros y certificados.
Extraamente, aunque Henry y Margaret Irving
eran meticulosos en la mayora de su contabilidad
y documentos, no podemos encontrar ningn
registro del nacimiento de Mr. Irving.
Pero no solo salen a la luz asuntos relacionados
con el caso en Somerset House. Con una sensacin
de preocupacin por los eventos recientes, Wiggins
mira su propio pasado y descubre que el mismo
da que fue dejado en el orfanato que fue su hogar
durante la mayor parte de su juventud, otro chico
de la misma edad y una descripcin similar, fue
dejado en un orfanato diferente. No encontramos
ms detalles sobre l, salvo que se llamaba Edward.
35 CO
El Staple no es de ninguna manera un
establecimiento y aunque no es habitual que suceda
alguna muerte en el local, no es est de ms temer
a la clientela habitual. Al principio de la maana,
no hay muchos y los pocos que hay no parecen
testigos relevantes. El camarero, sin embargo,
estuvo all la otra noche y suficientemente sobrio
como para arrojar algo de luz en el caso as que le
preguntamos. Al principio no parece interesado
en hablar, pero Wiggins le hace cambiar de idea
con un billete de diez libras y se presenta como
Franklin Packer.
Fue raro.- Empieza. - Nadie conoca al tipo
que muri, y tampoco nadie se dio cuenta de su
presencia. No hasta que esa belleza se uni a l. No
me malinterpreten, tenemos mujeres aqu de vez
en cuando. Solo que - Lucha para encontrar las
palabras mientras hace algn movimiento obsceno
alrededor de su pecho y levanta una ceja de manera
sugestiva. - Ese tipo de chica. Hablaron unos
minutos en espaol, creo, y de pronto el hombre
se empez a ahogar y se call de su silla. La mujer
grit, todo el mundo se sobresalt, y un pequeo
tipo con una nariz en forma de gancho se acerc
para intentar salvarlo. Le rompi el abrigo para
intentar ayudarle a respirar, pero no fue suficiente.
Entonces el hombre est muerto, el to pequeo
desaparece, la mujer echa a correr y yo me quedo
con nada ms que un muerto y unas cuentas sin
pagar. Para empeorar el asunto no aparece solo la
polica, si no tambin unos de tos del gobierno.
Ensearon rpidamente unas placas muy bonitas,
cogieron el cuerpo y ni se molestaron en darme las
gracias por mantener a raya a la muchedumbre y
evitar que saquearan al cabrn.
Cuando finaliza su desgarrador relato, os dis
cuenta que un chico joven os est observando
desde la puerta de atrs. Un joven rubio que os
mira sin parpadear. Frank se da cuenta de a dnde
miris y echa un vistazo hacia atrs.
Oh no os preocupis por l, es Erik. Solo es uno
de los nios de la calle que me ayudan durante las
noches con faena. Mejor eso que estar deambulando
por las calles despus del anochecer, verdad?
Podemos hablar con l? - Pregunta Wiggins,
evitando comentar si realmente trabajar en Staple
es mejor para un nio.
Frank echa un vistazo hacia atrs de manera
inquisidora y Erik se encoge de hombres y se
acerca a la barra para unirse con nosotros.
Estabas aqu la otra noche? - Pregunta
Wiggins, agachndose para hablar a la altura de
la vista del chico.
Si. - Dice.
Viste algo?
El to bajito que corri al final, no estaba aqu
para beber. Lleg unos minutos despus que el
cadver y se plant en la barra, mirndolo. No
pidi nada, solo miraba.
Y luego trat de ayudar cuando Mr. Irving, eh,
el cadver, cay?
Robndole mas bien. Cuando se larg se llev la
chaqueta del to y golpe a la zorra del hombre.
Esa boca! - Grita Frank.
Erik est indignado.
Pero si lo era! Em dijo que lo era!
Em? - Pregunta Wiggins.
El camarero interrumpe.
Otro de mis... jvenes ayudantes. Una nia
bonita, pero con un poco de carcter.
Erik y Frank no tienen nada ms que aadir as
que nos marchamos.
50 CO
Wiggins llama a la puerta de Irving varias veces
antes de que aparezca una joven chica de unos 12
aos aproximadamente.
Si? - Pregunta recelosa.
Wiggins nos presenta.
Nos gustara hablar contigo y con tu madre si no
te importa. Sobre la muerte de tu padre.
La nia se da la vuelta en direccin a la casa.
Podis or un sollozo.
De acuerdo. - Os dice con una mirada severa. -
Pero tener cuidado con vuestras palabras. Madre ha
pasado por mucho y si la disgustis ms os echar.
A pesar el manto de miseria en la casa, no puedes
evitar darte cuenta de que est bien decorada y
como excelentemente cuidada. Encontramos a
Margaret Irving en la sala de estar con los ojos
enrojecidos y llorando en un pauelo.
Despus de unos minutos de Consuelo, Wiggins
habla con la viuda que ya se encuentra en un estado de
calma y le pregunta amablemente sobre su marido.
Henry era un buen hombre, el mejor. Estaba
mucho tiempo fuera, pero tena que hacerlo. - Las
palabras de Mrs. Irving provocan una mirada de
desdn en su hija. - Lo tena que hacer, Emma.
Trabajaba muy duro para mantenernos. Mi
marido era un mercader de bienes especiales y su
trabajo requera que viajase por el mundo durante
largos perodos. Me temo que no estuvo por aqu
mucho para Emma en sus primeros aos, y de
hecho acababa de volver de un viaje de dos aos
de las indias occidentales. Pensaba que se quedara
un tiempo esta vez, pero entonces, entonces
- Rompe a llorar.
Mrs. Irving - La innterrumpe Wiggins
delicadamente. - Haba algo raro en su marido
cuando volvi? O algo raro durante esa semana?
se suena e intenta recomponerse.
Un poco, si. S, dira que si. Norecibimos ninguna
carta diciendo que volva, as que fue una sorpresa.
Apareci muy tarde, despus de que Emma y yo
ya estuviramos durmiendo. En cuanto entr en
la casa se fue directo a darse un bao. Al principio
me sobresalt, pero me puse muy contenta de verle
cuando result no ser un ladrn. Le pregunt si
quera salir al da siguiente para celebrar que haba
vuelto, pero dijo que se haba puesto enfermo y
necesitaba estar lejos del sol, aunque no hayamos
tenido mucho de eso recientemente. Y despus
de que no viniese a casa anoche me tem lo peor.
Para tranquilizarme, busqu un anillo de plata que
Henry me compr hace unos aos pero parece que
lo he perdido. Habra jurado que estaba al lado
de la cama, pero cuando fui a mirar esta maana,
ya no estaba. Y una ltima cosa, la otra noche
escuch a Henry discutir con alguien afuera, pero
cuando entr no quera hablar de ello y dijo que
necesitaba salir para ir a una reunin de negocios.
Era Mr. Alexander. - Interrumpe Emma. -
Cruzando la calle. Siempre nos est diciendo cmo
vivir. Debera ocuparse de sus propios asuntos.
Sintiendo que va a empezar una incmoda
discusi, Wiggins interrumpe.
Han sido las dos de mucha ayuda. Antes de que
nos vayamos, podramos revisar el equipaje de
Henry? Si pudisemos descubir porqu volvi
pronto, nos podra ayudar a descubrir que le pas.
Por supuesto, cualquier cosa. - Dice Mrs.
Irving y nos conduce a las escaleras. Cuando nos
quedamos solos, miramos en las maletas de Henry
Irving para descubrir ropa de viaje en excelentes
condiciones, un billete con el sello de la compaa
West Indies Steamship y un tarro casi vaco de
tinte negro para el pelo.
Le deseamos buena suerte a Mrs. Irving y nos
marchamos.
51 CO
Wiggins llama con confianza a la puerta frente a la
casa de Irving y unos segundos despus vemos las
cortinas de la ventana separarse unos centmetros
para revelar unos ojos curiosos pero sospechosos.
Wiggins muestra una sonrisa rpida y ganadora al
ocupante y entonces omos un cerrojo correrse y
abrirse al otro lado de la puerta. Tan pronto se abre
entrevemos un oscuro y desordenado hogar lleno
de lo que parecen ser viejos peridicos. Antes
de que podamos mirar ms de cerca un viejo y
corpulento hombre bloquea nuestra vista.
Si? Qu es lo que quieren?
Disclpenos, seor. - Responde Wiggins.
- Pero estamos investigando la muerte de su
vecino, Mr. Irving.
Mr. Alexander resopla desdeoso.
Vecino? S, eso creo, pero solo durante
unos meses al ao como mucho. Siempre fuera
de aventuras, dejando a su pobre mujer y su
monstruosa hija atrs. Entonces vuelve y todo
regalos y sonrisas, pensando que l no ha hecho
nada malo. Y la mujer! - Agita su mano de
manera agresiva a travs de la calle. - Siempre le
dejan irse con la suya! Fingiendo ser felices! Pero
tan pronto se tena que volver a ir en barco ella le
daba a la botella. Sentira pena por ella si no fuese
porque deja hacer a su hija lo que le da la gana.
Ya veo. - Dice Wiggins, intentando calmarle. -
Volvi recientemente Mr. Irving?
Da la casualidad que si lo hizo! Hace dos das.
Pareca ms nervioso de lo habitual. Posiblemente
preocupado porque su seora estuviera engaando,
que no es el caso, por si le interesa. Tiene bastantes
pretendientes, pero es leal a su mentira.
Pretendientes dice? - Pregunta Wiggins. -
Alguno del que pueda recordar el nombre?
No es asunto mo. - Contesta Mr. Alexander,
pero contina. - Pero haba uno llamado Johnny
creo. Ha venido varias veces recientemente. Un
tipo alto con un bonito bastn.
Ya veo. Y lo vio a l o Mr. Irving la otra noche?
Antes de que muriese.
No, al pretendiente no. Pero a Henry, si. Esta
zona estaba bastante ms concurrido de lo normal
la otra noche para mi gusto. A primera hora de
la noche apareci una mujer. Alta y con la piel
oscura, incluso ms guapa que Mrs. Irving si
lo pueden creer y de muy mal humor. Se pele
con Henry y se march enfadada. Apenas una
hora ms tarde Henry se marcha, seguido por
un desgraciado que estaba merodeando. Y justo
despus de eso, la hija se escabulle por la ventana,
como suele hacer normalmente.
Un desgraciado? - Pregunta Wiggins. -
Podra describirlo?
Un hombre bajito, con una extraa nariz y ropa
andrajosa. Ha estado siguiendo a Henry desde que
ha vuelto.
Gracias! Ha sido de mucha ayuda! Dice
Wiggins. - Si no le importa que le pregunte,
Cmo sabe todo esto?
Mr. Alexander nos mira muy ofendido.
Mtase en sus propios asuntos! - Nos grita
mientras cierra la puerta de un portazo.
 76 CO

Nos encontramos con Mrs. Warren, la propietaria.

Estn aqu por la chica desaparecida? - Pregunta.
Um. S? Si. - Dice Wiggins, indicndonos que
le sigamos el juego. - Que nos puede contar?
Gracias a dios! - Exclama. - Estaba muy
preocupada. Normalmente no me importa lo que
hacen mis huspedes, pero la chica era tan dulce
y estaba tan triste, creo. Ni siquiera habl ms
que unas pocas palabras en ingls, pero su cara
contaba una historia desgarradora. Era tan bonita
que me preocupaba que estuviera deambulando
por Londres sola, sobre todo en este barrio por la
noche. Cuando sali ayer por la tarde tem que no
volviese y tena razn.
Vamos a ayudar a encontrarla, pero necesitamos
ver su habitacin.
Si, por supuesto. Sganme.
Nos deja solos en la habitacin de la mujer, donde
descubrimos una maleta que contiene ropa de viaje
sorprendentemente lujosa junto con un surtido
variado de maquillaje, joyera y una cartera llena
de billetes espaoles. Tambin hay un billete de la
Compaa de Navegacin de Aberdeen. Volvemos
a la recepcin y aseguramos a Mrs. Warren que
encontraremos a la clienta desaparecida antes de
que se de cuenta.
 Preguntas:

Primera parte:

1. Quin mat a Henry Irving?

2. Por qu?
3. Qu fue robado del cuerpo de Henry?
4. Por quin?
5. Quin mat a Rodney Valentine?

Segunda parte:

1. Quin es Antonio Rivera?

2. Dnde se han ido todos los gatos?
3. Cul es el nombre del hermano gemelo de Wiggins?
4. Dnde est Isabelle Botella?
 Solucin:
Nos reunimos en el 221B de Baker Street y encontramos a Holmes en compaa de los dos hombres que
le recogieron esta maana. Nos damos cuenta de la ausencia de Lestrade, parece ser que Holmes no lo ha
invitado a esta reunin.
Holmes nos mira y respita profundamente, pero antes de que pueda empezar los dos escoltas le interrumpen,
Mr. Holmes, por favor recuerde que esta informacin es clasificada. Tenemos que ser lo ms discretos posible.
Sherlock se gira para mirar al hombre con un aire de molestia y desdn.
Agradecera que no me interrumpieran en mi propia casa. Y sobre la discrecin, creo que nada de lo
que voy a decir ser ninguna sorpresa para la actual audiencia. Es ms, no hablar sin dar detalles. No lo
soportara. - Entonces, se gira hacia nosotros. - Podemos volver a nuestos asuntos?
Tal como creo que imaginaron, Mr. Henry Irving no era un mercader. Era de hecho un agente de nuestro
servicio de inteligencia, trabajando para mi hermano y estos agradables hombres de aqu. Su repentina
aparicin, el tinte de pelo negro que llevaba consigo, el mensaje cifrado en el peridico advirtindole que los
espaoles le estaban vigilando, y el hecho de que en el barco en el que lleg no tienen registros sutos bajo el
nombre de Henry Irving, son datos suficientes para suponer que ha estado teniendo una doble vida como
un noble espaol que se abri camino recientemente para salir de la mansin de un General Espaol. Lo
que el peridico describe como un tema de simple adulterio no es nada como la aparente importancia de los
papeles que Mr. Irving traa consigo desde Espaa. Lo que hubiese en esos papeles era - Hace una pausa y
desva la mirada a los caballeros junto a l. obviamente importante. Suficientemente importante para los
espaoles como para matar, pero no es por eso por lo que lo mataron.
Los agentes al lado de Sherlock parecen sorprendidos por su declaracin. El contina.
Es evidente que Espaa contrat a Rodney Valentine, un ladrn local, para robar los planos y recuperarlos
antes de que Irving pudiese encontrarse con sus aliado. Por qu entonces querran matarlo cuando su ladrn
estaba a punto cumplir su tarea? No queran. Pero alguien tena motivos para desear la muerte de Mr. Irving?
Los franceses, puede. - Dice el ms alto de los dos hombres. - Ellos tambin estn implicados en... - Es
interrumpido por un golpe del hombre ms bajo y Sherlock les mira con una sonrisa irnica.
Por supuesto, pero no olviden que Mr. Irving no era solo un operativo altamente entrenado, sino tambin
un marido y un padre. Y mientras el hombre ha destacado el papel que le han dado, todas las pruebas
sealan que ha sido un fracaso en su vida corriente. Su mujer era miserable, pero leal, un hecho que su
hija estaba intentando cambiar a juzgar por la explicacin de Mr. Alexander y el mensaje tentador en el
peridico, un mensaje escrito seguramente por Emma. Cuando Emma pill a su padre en una discusin con
una bella mujer y luego se fue a reunirse con ella en un bar, decidi que era hora de eliminar al hombre de
sus vidas. Rob el anillo de su madre y lo us para comprar un vial de cianuro a Mr. Squire. Entonces fue a
Staple donde trabaja de vez en cuando y us su posicin para colar el veneno en la bebida de su padre sin
que ste se enterase. Cuando se desmay, Rodney entr en accin y rob el sobre.
Girndose hacia los agentes del gobierno, Sherlock acaba su explicacin.
Y as, muy a su pesar, sus homlogos espaoles no son culpables de la muerte de su hombre. Sin embargo
son culpables de homicidio, as como de un cuchillo ensangrentado y una cojera como resultado del altercado
entre nuestro ladrn y el jefe de seguridad del Embajador del Guerra. Pero la muerte del Sr. Irving fue el
resultado de la devocin a su pas que superaba su devocin a su familia. Hablando de eso, No ustedes
nada mejor que hacer que mantenerme vigilado?
 Holmes:
Holmes resolvi el caso despus de visitar 7 pistas: el Staple, la casa de Henry Irving, la casa de Thomas
Alexander, la compaa West Indies Steamship, Scotland Yard, Squire & Sons y la Embajada Espaola.

Puntuacin
Primera parte:

1. Quin mat a Henry Irving? Emma Irving (20 puntos).

2. Por qu? Por ser un padre y un marido horrible (20 puntos).
3. Que fue robado del cuerpo de Henry? Planos secretos espaoles (20 puntos).
4. Por quin? Rodney Valentine (20 puntos).
5. Quin mat a Rodney Valentine? Salvador del Castillo (20 puntos).

Segunda Parte:

1. Quin es Antonio Rivera? Henry Irving disfrazado (10 puntos).

2. Dnde se han ido todos los gatos? Se los ha llevado a las alcantarillas el hermano gemelo de
Wiggins (10 puntos).
3. Cul es el nombre del hermano gemelo de Wiggins? Edward (10 puntos).
4. Dnde est Isabelle Botella? En la Embajada Espaola (10 puntos).