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Antologia Del Cuento Extraño. Walsh
Antologia Del Cuento Extraño. Walsh
J. D. Beresford
1- El Misntropo
Leopoldo Lugones
2- La estatua de sal
Nol Devaulx
3- Alrededores de la ausencia
Oliver Onions
4- El buque fantasma
Saki
6- Laura
Len Tolstoi
7- Los tres staretzi
W.W. Jacobs
8- La zarpa del mono
Giovanni Papini
9- Historia completamente absurda
Rosa Chacel
10- En la ciudad de las grandes pruebas
Ambrose Bierce
11- El ahorcado
R. H. Benson
13- El cuento del padre Meuron
Guy de Maupassant
14- El Horla
J. F. Sullivan
15- El enfermo
Morley Roberts
16- El anticipador
ANTOLOGA DEL
CUENTO EXTRAO
EDICIAL
Edicin Impresa
1976 by Edicial
Buenos Aires, Argentina
Queda hecho el depsito de Ley 11.723
I.S.B.N. 9505062990
Edicin Digital
Construccin y diseo a cargo de Libronauta
2001 by Edicial
Rivadavia 739 Buenos Aires, Argentina
Queda hecho el depsito de Ley 11.723
I.S.B.N. 950-506-357-1
El Misntropo
J. D. BERESFORD
John DAVYS BERESFORD naci en
1873, en Peterborough, Inglaterra. Muri hace
algunos aos. Hijo de un pastor protestante, se
radic a los 18 aos en Londres, donde estudi
arquitectura. Ejerci su profesin varios aos an-
tes de dedicarse a las letras, lo que ocurri hacia
1906. Public novelas y cuentos.
El ms clebre de sus relatos El Mi-
sntropo ha recibido entre nosotros los hono-
res del plagio. Recibe ahora el ms modesto de la
traduccin.
Despus que volv del islote y discut el caso en
sus distintos aspectos, empec a preguntarme si aquel
hombre no me habra tomado por tonto. Pero, en lo ms
profundo de mi conciencia, creo que no. Sin embargo,
no puedo resistirme a la influencia de las risas que ha
despertado mi relato. Aqu, en tierra firme, todo parece
improbable, grotesco, estpido. Pero en el islote la con-
fesin de ese hombre resultaba absolutamente
convincente. El escenario es todo, y quiz yo deba
agradecer que las circunstancias que actualmente me ro-
dean sean tan favorables a la normalidad. Nadie aprecia
ms que yo el misterio de la vida; pero cuando ese miste-
rio implica dudar de uno mismo, me resulta ms agrada-
ble olvidarlo. Naturalmente, no quiero creer en esa
historia. De lo contrario tendra que admitir que soy un
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La Estatua de Sal
LEOPOLDO LUGONES
Poeta (le inagotables recursos verbales y
pictricos (Las Montaas del Oro, Los Crepsculos
del jardn, Lunario Sentimental, Odas Seculares,
Poemas Solariegos, Romances de Ro Seco), histo-
riador ocasional (Las Misiones Jesuticas), ensayista
(El Payador), bigrafo de Ameghino y Sarmiento,
frustrado novelista (El ngel (le la Sombra) , polti-
co y estudioso, LEOPOLDO LUGONES cultiv
tambin el cuento fantstico, con exacto conoci-
miento de la tcnica narrativa. Sus relatos estn re-
unidos en dos libros: Las Fuerzas Extraas y Cuen-
tos Fatales.
Naci Legones en Ro Seco, provincia de
Crdoba, en 1871. Muri en el Tigre, en 1938.
He aqu cmo refiri el peregrino la verdadera
historia del monje Sosistrato:
Quien no ha pasado alguna vez por el monas-
terio de San Sabas, diga que no conoce la desolacin.
Imaginaos un antiqusimo edificio situado sobre el Jor-
dn, cuyas aguas saturadas de arena amarillenta, se desli-
zan ya casi agotadas hacia el Mar Muerto, por entre bos-
quecillos de terebintos y manzanos de Sodoma. En toda
aquella comarca no hay ms que una palmera cuya copa
sobrepasa los muros del monasterio. Una soledad infinita,
slo turbada de tarde en tarde por el paso de algunos n-
mades que trasladan sus rebaos; un silencio colosal que
parece bajar de las montaas cuya eminencia amuralla el
horizonte. Cuando sopla el viento del desierto, llueve are-
na impalpable; cuando el viento es del lago, todas las
plantas quedan cubiertas de sal. El ocaso y la aurora con-
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Alrededores
de la Ausencia
NOEL DEVAULX
De Nol Devaulx, escritor francs contem-
porneo, slo sabemos que es o ha sido viajante
de comercio, que Jean Paulhan en el postfacio
a L'Auberge Parpillon lo considera autor de
"alegoras sin explicacin y parbolas sin clave",
"poeta oscuro", y que; acaso en contradiccin
con esos juicios, le debemos esta fbula tranpa-
rente, plena de ternura y simple belleza.
Estaba leyendo en el quiosco chino cuando un
campanilleo tan leve que habra podido creerse un engao
del viento me hizo dejar a un lado el libro y aguardar una
confirmacin. Y en efecto, luego se oy un segundo lla-
mado, an ms incierto y menos diverso de los ruidos del
campo. Sal del pabelln echando pestes contra el intruso,
algn vagabundo que acuda a mendigar pan antes del
viernes, da en que se lo distribuye a los pobres, cuando vi
una chiquilla de ocho a diez aos que en puntas de pie
trataba de alcanzar el cordn para llamar por tercera vez.
Haba dejado, junto a ella, una maletita como las que yo
sola preparar de nio, para mis viajes imaginarios, pero
envuelta en una funda que a m no se me habra ocurrido
y que daba visos de autenticidad a ese vagabundeo precoz.
Por fin alcanz el cordn provocando un sostenido repi-
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4
El Buque Fantasma
OLIVER ONIONS
Con el seudnimo de OLIVER ONIONS
firm toda su produccin literaria el escritor in-
gls George Oliver, nacido en 1873. Autor de
novelas The Odd-Job Man (1903) , Whom
God has Sundered (1926) y otras de tenden-
cia social o costumbrista, es quiz su produccin
menor, formada por cuentos fantsticos y aun
policiales, la llamada a perdurar.
Un viejo tema revive con maestra en este
relato.
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A No y a sus hijos
habl Dios diciendo:
"Firmo un pacto gon vosotros
y con vuestra descendencia..."
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Y ya no queda en la tierra
un lugar de refugio,
ni en el mar ni en el ro
que fluye bajo tierra.
II
Bligh cerraba los ojos, como contemplando su x-
tasis interior. Tena la cabeza echada hacia atrs, y sus ce-
jas suban y bajaban con expresin atormentada. Su ancha
boca permaneci abierta cuando su himno fue brusca-
mente interrumpido: en algn lugar, en la trmula lumi-
nosidad de la niebla, el canto fue retomado desde su nota
final: un bramido ventoso, ronco y lgubre, alarmante y
sostenido, creci y reverber a travs del estrecho. Bligh se
estremeci. A tientas, como un ciego, se alej de la escale-
ra del alczar, y Abel Keeling vio detrs de s su figura es-
culida, que pareca ms alta por la inclinacin de la cu-
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Y nunca he de olvidar
este mi convenio celebrado
entre t y yo y toda carne
mientras dure el mundo...
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III
No tenemos conciencia en el sueo de que es-
tamos jugando un juego, cuyo principio y cuyo fin estn
en nosotros mismos. En este sueo de Abel Keeling una
voz replic:
Bueno, ha recobrado el habla... Eh! Qu son
ustedes?
En voz alta y clara Abel Keeling dijo:
Es eso un barco?
La voz contest con una risa nerviosa:
Somos un barco, verdad, Ward? Ya no me
siento muy seguro...'S, por supuesto, ste es un barco.
Por nosotros no hay cuidado. La cuestin es quin dia-
blos son ustedes.
No todas las palabras que utilizaban aquellas voces
eran inteligibles para Abel Keeling; y sin saber por qu,
algo en el tono de aquella ltima frase le record el honor
debido al Mara de la Torre. Blanco de llagas y al
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La cmara de viento?
...lo que impulsa al barco quiz no sea
viento; un arco de acero tendido tambin conserva la
fuerza la fuerza que almacenis, para moveros a vo-
luntad a travs de la calma y las tormentas... T en-
tiendes lo que dice?
Oh, en el momento menos pensado nos desper-
taremos...
Un momento, ya s. Las mquinas. Quiere
saber algo de nuestras mquinas. Si seguimos as, acabar
por pedirnos la documentacin de a bordo. El puerto de
Rye!... Bueno, nada se pierde con seguirle la corriente.
Veamos qu saga en limpio de todo esto. Ah del barco!
retorn la voz a Abel Keeling, un poco ms fuerte
ahora, como llevada por un viento cambiante, y
hablando cada vez ms de prisa. No es viento, sino
vapor, me oye? Vapor. Vapor de agua en ocho calderas
Yarrow. Vapor, v - a - p - o - r. Comprende? Y tenemos
motores gemelos de triple expansin, son cuatro mil caba-
llos de fuerza. 430 revoluciones por minuto. Entendido?
Quiere saber algo de nuestro armamento, seor fantasma?
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El Hombre que So
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Laura
SAKI
"SAKI" (seudnimo de H. H. Munro na-
ci en 1870, cil Birmania, y se educ en Inglaterra.
Ejerci el periodismo y fil corresponsal de
diarios britnicos en diversas capitales europeas.
En 1908 se estableci en Londres. Al estallar
la primera guerra mundial se alist en el ejrcito in-
gls. Muri en el frente, en Francia, el ao 1916. Su
humorismo brillante, comparable al de Oscar
Wilde, suele esconder un fondo de amargura; a ve-
ces se desliza Bacia lo pattico, y aun lo terrorfico.
Precisamente Saki es autor de uno de los relatos
ms inquietantes con que cuenta la literatura
fantstica: .Shredni Vashtar del que ya existe ver-
sin castellana.
No ests realmente moribunda, verdad? pre-
gunt Amanda.
El mdico me ha dado permiso para vivir hasta
el martes repuso Laura.
Pero hoy es sbado. Esto es serio! exclam
Amanda.
No s si es serio. Pero sin duda es sbado. La
muerte siempre es seria dijo Amanda. Yo no he di-
cho que pensaba morir. Probablemente dejar de ser Lau-
ra, pero seguir siendo otra cosa. Algn animal, supongo.
T sabes que cuando alguien no ha sido demasiado bueno
en la vida que acaba de vivir, reencarna en algn organis-
mo inferior. Y pensndolo bien, yo no he sido demasiado
buena. He sido mezquina, ruin y vengativa siempre que
las circunstancias han parecido justificarlo.
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LEN TOLSTOI
Militar, escritor, filsofo, moralista, nacido en
1828, muerto en 1910, LEON TOLSTOI perte-
nece al siglo de oro de la literatura rusa.
Adems (le sus grandes novelas Los Co-
sacos, La Guerra y la Paz, Auna Karenina, Resu-
rreccin, (le sobra conocidas, recogi en breves
relatos algunas hermosas leyendas de Su pas.
No podramos asegurar que ste pertenezca
a dicha categora; participa ciertamente de la fres-
cura casi mgica del folklore, pero tambin, acaso
de las ideas religiosas que en su ltima poca alent
el gran visionario.
Y orando, no hablis intilmente,
como los paganos, que piensan que por
su parlera sern odos.
No os hagis, pues, semejantes a ellos,
porque vuestro padre sabe de qu cosas
tenis necesidad, antes de que vosotros le
pidis.
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La Zarpa de Mono
W. W. JACOBS
JACOBS (WILLIAM WYMARK , 1863 -
1943) figura en los diccionarios biogrficos como
humorista ingls. Amparado en ese oblicuo privi-
legio, ha aterrado a millones de lectores con este
cuento simple y atroz, herencia forzosa de antolog-
as, traducido a casi todos los idiomas, llevado al
teatro, que le (li fama, acaso dinero y oscureci sin
remedio el resto de su obra. Se dice que en ella
efectivamente cultiv el humorismo.
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Historia
Completamente Absurda
GIOVANNI PAPINI
GIOVANNI PAPINI naci en Florencia,
Italia, en 1881. Ensayista y polemista, su obra
ofrece el testimonio de su lucha por perfeccionarse
en el ejercicio de una agresiva sinceridad.
Detractor del cristianismo en su juventud, se con-
virti luego en su apasionado defensor. Cabe
mencionar entre sus libros Un Hombre Acabado,
Memorias de Dios, Historia de Cristo, Gog, Dante
Vivo, El Libro Negro, El Diablo.
"Historia Completamente Absurda" perte-
nece a sus Racconti di Gioventu, publicados a co-
mienzos de siglo, "en pleno clima romntico, ese
romanticismo un poco abstracto, un poco
tenebroso, un poco malicioso, un poco mgico" a
decir de su autor.
Papini muri en su ciudad natal el 8 de julio
de 1956.
Hace ya cuatro das, mientras escriba con ligera
irritacin algunas de las pginas ms falsas de mis "Me-
morias", o que golpeaban levemente a la puerta, pero no
me levant ni respond. El llamado era demasiado dbil y
no quiero saber nada con los tmidos.
Al da siguiente, a la misma hora, o llamar nue-
vamente y esta vez los golpes eran ms fuertes y resueltos.
Pero tampoco ese da quise abrir, porque en verdad no me
gustan los que se corrigen demasiado pronto.
Al otro da, siempre a la misma hora, se repitieron
los golpes, ahora violentos, y antes de que pudiese levan-
tarme vi que la puerta se abra y avanzaba hacia m la me-
diocre persona de un hombre bastante joven, con el rostro
un poco encendido y la cabeza cubierta de cabellos rojos y
rizados, quien se inclinaba torpemente sin pronunciar pa-
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En la Ciudad
de las Grandes Pruebas
ROSA CHACEL
ROSA CHACEL naci en Valladolid, Es-
paa, en 1898. Curs estudios en la Escuela de
Bellas Artes de San Fernando, en la poca en que
pasaron por ella grandes maestros como Don Ra-
mn del Valle Incln y Romero de Torres. Ms
tarde abandon la escultura, que haba practicado
all, por la literatura. Su primera novela, Estacin,
ida y vuelta, data de 1930. Por ese entonces
colabora en la "Revista de Occidente" dirigida por
Ortega y Gasset, de quien se confiesa discpula.
En 1936 publica un libro de sonetos, A la
Orilla de un Pozo. En 1942 se radica en Buenos
Aires, donde colabora en las principales revistas li-
terarias y publica dos nuevos libros: Memorias de
Leticia Valle, novela, y Sobre el Pilago, coleccin
de cuentos.
No dir el nombre ni la situacin geogrfica de la
ciudad donde viv esta aventura: dir solamente que haba
ido a ella por amor. Pero no se entienda que fu alguna
vicisitud amorosa lo que me llev hasta all. No: yo haba
ido a aquella ciudad por amor a ella.
Si enumerase aqu los datos que le haban hecho
alcanzar tanto prestigio en mi imaginacin, podra parecer
mi inclinacin hacia aquella ciudad cosa perversa o insa-
na, pues, en realidad, lo que me atraa era su renombre de
lugar de perdicin. Y es l caso que entre los secretos de-
signios que durante tanto tiempo estuve abrigando, no
figuraba el de arrojarme en su torbellino para dejarme
perder, ni tampoco el de pasar inconmovible por entre sus
tentaciones. Era otra cosa lo que deseaba: quera ver, ni-
camente, contemplar algo que saba que haba de darse
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El Ahorcado
AMBROSE BIERCE
Una de las figuras ms extraas de la
literatura norteamericana, AMBROSE BIERCE
naci en el estado de Ohio, en 1842. Particip
en la guerra de secesin, cuyos episodios evocara
ms tarde en muchos de sus relatos. Cultiv el
cuento de terror, con menos fantasa que Poe,
pero con ms refinada tcnica. Se le ha
reprochado cinismo, morbosidad. Se le reconoce
capacidad de invencin, estilo lcido, amplio
dominio de los recursos del cuento. Desapareci
misteriosamente en 1913, en Mxico convul-
sionado por las revoluciones.
I
Desde un puente ferroviario de Alabama del Nor-
te, un hombre miraba las aguas que se deslizaban veloces
veinte pies ms abajo. Tena las manos detrs de la espal-
da, ceidas las muecas por una cuerda. Una soga atada a
una viga, sobre su cabeza, le rodeaba flojamente el cuello;
el seno de la soga penda al nivel del sus rodillas. Algunos
tablones sueltos, colocados sobre los durmientes que sus-
tentaban las vas frreas, sostenanle a l y a sus verdugos:
dos soldados rasos del ejrcito federal, dirigidos por un
sargento que, en tiempos de paz, podra haber sido ayu-
dante de sheriff. A corta distancia, y sobre la misma im-
provisada plataforma, haba un oficial armado, con el uni-
forme correspondiente a su graduacin: capitn. En cada
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II
Peyton Farquhar era un hacendado rico, perte-
neciente a una antigua y respetada familia de Alabama.
Siendo amo de esclavos y poltico, como todos los dems
esclavistas, era tambin naturalmente secesionista de al-
ma y ardoroso partidario de la causa sudista. Motivos de
fuerza mayor, que no es menester relatar aqu, le impi-
dieron sentar plaza en el valeroso ejrcito que luch en
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El soldado reflexion.
Estuve all hace un mes repuso. Observ
que la inundacin del invierno ltimo haba acumulado
una gran cantidad de leos flotantes contra la primera
pila del puente. Ahora la madera est seca y arder como
estopa.
La mujer trajo el agua, que el soldado bebi. Le
agradeci ceremoniosamente, hizo una reverencia a su
esposo y se march. Una hora despus, ya entrada la no-
che, volvi a pasar por la plantacin, rumbo al norte, de
donde haba venido. Era un espa federal.
III
Al caer en lnea recta entre las traviesas del puente,
Peyton Farquhar perdi el sentido, y fue como si perdiera
la vida. De ese estado vino a sacarle siglos despus, o tal
al menos le pareci el dolor de una fuerte presin en la
garganta, seguido por una sensacin de sofoco. Agudos,
lacerantes alfilerazos irradiaban de su garganta y estreme-
can hasta la ltima fibra de su cuerpo y de sus extremida-
des. Esas lumbraradas de dolor parecan propagarse a lo
largo de ramificaciones perfectamente definidas, y pulsar
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boles, las hojas, las nervaduras (le cada hoja... vio los in-
sectos que se movan en las hojas, las cigarras, las maripo-
sas multicolores, las araas grises que tendan sus telas en-
tre una rama y otra. Percibi los colores prismticos de las
gotas de roco en millones de briznas de hierba. El
zumbido de los mosquitos que danzaban sobre los reman-
sos de la corriente, el chasquido de alas de las liblulas, los
golpes de las patas de las esquilas, como remos impulsan-
do un bote... Oa con perfecta claridad todos esos soni-
dos. Bajo sus ojos se desliz un pez, y oy el ruido que
haca su cuerpo hendiendo el agua.
Haba salido a la superficie, de espaldas al puente.
Un segundo ms tarde el mundo visible pareci girar,
pausado, tomndolo a l como centro, y entonces vio el
puente, el fuerte, los soldados sobre el puente, el capitn,
el sargento, los dos soldados rasos, sus verdugos. Estaban
recortados en silueta contra el cielo azul. Gritaban y gesti-
culaban, sealndolo; el capitn haba desenfundado su
pistola, pero no hizo fuego ; los otros estaban desarmados.
Sus movimientos eran grotescos y horribles, gigantesca su
estampa.
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El Milagro Secreto
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The story is well known of the monk
who, going out into the wood to meditate,
was detained there by the song of a bird for
three hundred years, which to his con-
sciousness passed as only one hour.
NEWMAN: A grammar of assent, note 3
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El Cuento
del Padre Meuron
R. H. BENSON
Clrigo anglicano convertido al catolicismo,
ordenado como tal, predicador de cierto renom-
bre, R. H. BENSON naci en Inglaterra en 1871.
Muri en 1914.
Escribi relatos de tendencia mstica y
novelas histricas y modernas.
El padre Meuron estuvo muy voluble durante la
cena del sbado. Soltaba exclamaciones; haca ademanes;
sus vivos ojos negros centelleaban sobre sus rosadas meji-
llas; y yo nunca haba visto sus cabellos tan erizados.
Estaba sentado en el lugar ms alejado de la mesa,
que tena forma de herradura, y yo pude, sin temor de ser
odo, hacer notar su regocijo al sacerdote ingls que estaba
a mi lado.
El padre Brent sonri.
Est ebrio de gloire dijo. A l le toca refe-
rir un cuento esta noche.
Eso lo explicaba todo.
Sin embarg, yo no tena gran inters en or su re-
lato. Abrigaba la conviccin de que estara lleno de oropel
y de doncellas que se desmayaban y terminaban sus das
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El Horla
GUY DE MAUPASSANT
GUY DE MAUPASSANT naci en 1850.
Novelista, cuentista, una de las expresiones ms
altas del naturalismo, discpulo de Flaubert, em-
pieza a escribir a los treinta aos; en diez ms, re-
velando gran capacidad de trabajo, publica
veintisiete tomos de cuentos o novelas. Recorde-
mos algunos ttulos: BouledeSuif, BelAmi,
Fort comme la Mort. Enloquece en 1891 y muere
dos aos ms tarde, absolutamente desvinculado
de la realidad exterior, quien fu uno de sus ms
penetrantes observadores.
Se ha dicho que la enfermedad mental de
Maupassant sigue un proceso que puede reco-
nocerse en sus cuentos de tema fantstico escritos
a partir de 1883. Entre esos relatos que al mismo
tiempo son documentos de la desintegracin de
un gran espritu quiz el ms impresionante es
El Horla. Maupassant escribi (los versiones. sta
es la primera, que data de 1886.
El doctor Marrande, el ms ilustre y eminente de
los alienistas, haba rogado a tres colegas y a cuatro sabios
en ciencias naturales que vinieran a pasar una hora en la
casa de salud que diriga, para mostrarles uno de sus en-
fermos.
Y cuando sus amigos estuvieron reunidos, les dijo:
Os voy a someter el caso ms extrao e inquie-
tante que haya encontrado jams. Por otra parte, nada
tengo que deciros de mi paciente. l mismo hablar.
Llam entonces el doctor a uno de sus criados, y
ste hizo entrar a un hombre. Era muy delgado, de una
delgadez cadavrica, semejante a la de ciertos locos a
quienes devora un pensamiento, porque el pensamiento
enfermo devora, ms que la fiebre o la tisis, la carne del
cuerpo.
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agua que viera con mis propios ojos, dos horas antes,
haba desaparecido.
Quin la haba bebido? Yo, sin duda, y sin em-
bargo, estaba seguro, absolutamente seguro, de no haber-
me movido en el transcurso de mi profundo y doloroso
sueo.
Entonces recurr a diversas tretas para conven-
cerme de que no era yo quien, inconscientemente, reali-
zaba esos actos. Una tarde coloqu junto a la garrafa una
botella de burdeos aejo, una taza (le leche, que detesto, y
unos pasteles de chocolate, que me gustan mucho.
El vino y los pasteles permanecieron intactos. La
leche y el agua desaparecieron. Da a da cambi las bebi-
das y los alimentos. Aquello no toc jams las cosas sli-
das, compactas, ni bebi otra cosa que leche fresca y, so-
bre todo, agua.
Pero una duda punzante permaneca en mi es-
pritu. No era yo mismo quien me levantaba, sin tener
conciencia, y beba aun las cosas detestables, puesto que
mis sentidos debilitados por el sueo sonamblico podan
modificarse, perder sus repugnancias habitales y adquirir
gustos nuevos?
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El Enfermo
J. F. SULLIVAN
Los mejores cuentos fantsticos no pertene-
cen a los autores ms famosos (recurdense las ti-
bias incursiones de Dickens o Walter Scott) .
Donde ellos suelen fracasar, escritores ms os-
curos consiguen a veces dejar por lo menos un
relato memorable. Quiz sea ste el caso de J. F.
SULLIVAN, de quien no hemos podido obtener
datos biogrficos. Sabemos solamente que "El
Enfermo" se public por primera vez en 1894, en
l revista londinense "Strand Magazine" la
misma que hizo clebre a Sherlock Holmes y
que Dorothy Sayers lo recogi en su antologa
Great Short Stories of Detection, Mystery and
Horror.
El nico que guardaba silencio en nuestra table
d'hte era un hombre muy alto, devorado por la inquie-
tud, que pasaba sin tocarlas la mayora de las fuentes que
se le ofrecan, y jugueteaba con las escasas migajas que
coma, como si apenas advirtiera su presencia en el plato.
Estaba sentado con el ceo fruncido, dolorosamente pre-
ocupado, y a todas luces sumido en sus propios pensa-
mientos. El alemn satisfecho que estaba junto a l, aco-
dado sobre la mesa, mondndose los dientes con una ma-
no y llevndose con la otra a la boca grandes cucharadas
de picadillo de carne, se esforzaba, en su bien masticado
ingls, por hacerle intervenir en la conversacin, pero su
flaco interlocutor contestaba slo con monoslabos, o no
daba respuesta alguna.
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16
El Anticipador
MORLEY ROBERTS
MORLEY ROBERTS naci en Londres en
1857, muri en 1942. Sus andanzas en distintos
lugares del mundo fu cowboy en los Estados.
Unidos, obrero ferroviario, marinero en muchos
mares le dieron tema para un libro de reminis-
cencias: The Western Avernus (1887). Public
tambin numerosas novelas, cuentos y obras tea-
trales.
Admitir, desde luego, que no se trata de un
plagio dijo ferozmente Carter Esplan; ser el destino,
el demonio, pero es menos irritante por eso? No, no!
Y se pas la mano por el cabello hasta erizarlo. Lo
agitaba una febril excitacin; una mancha roja arda en
cada una de sus mejillas; se morda el labio tembloroso.
Maldito Burford, sus padres y sus ascendientes!
Las herramientas, para quien sabe manejarlas aadi
despus (le una pausa durante la cual su amigo Vincent lo
estudi con curiosidad.
La culpa es tuya, mi querido salvaje dijo
Vincent. Eres demasiado indolente. Recuerda, ade-
ms, que esas cosas esas ideas, esos motivos estn en
el aire. La originalidad no es ms que el arte (le atrapar
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