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Contaminacin ambiental y
cultural en el Lago Titikaka:

estado actual y perspectivas
Francisco E. Fontrbel
2008
Contaminacin ambiental y
cultural en el Lago Titikaka:
estado actual y
perspectivas
Universidad de Los Lagos
Osorno, Chile
Publicaciones Integrales Fundacin emegece

2008
Una publicacin de
Publicaciones Integrales http://www.publicacionesintegrales.8m.com

Fundacin emegece http://www.fundacionemegece.org
Portada: Cactus silvestre en flor, creciendo en los alrededores de Baha Cohana.

Contraportada: Paisaje eutrfico en Baha Cohana
Diseo, palabras y fotografa: Francisco E. Fontrbel.
Armado, composicin y edicin electrnica: Francisco E. Fontrbel.
Forma correcta de catalogar esta obra:
FONTRBEL, F.E.
CONTAMINACIN AMBIENTAL Y CULTURAL EN EL LAGO TITIKAKA: ESTADO

ACTUAL Y PERSPECTIVAS
Publicaciones Integrales Fundacin emegece, La Paz, 2008
ISBN: 99905
MATERIA: Medio Ambiente
Formato: 215 x 275 mm Pginas: 188
Forma recomendada de citar esta obra:
FONTRBEL, F.E. 2008. Contaminacin ambiental y cultural en el Lago Titikaka:

estado actual y perspectivas. Ed. Publicaciones Integrales Fundacin
emegece, La Paz, 188p.
Depsito legal: 41194208

ISBN: 9789990585292
Por Francisco E. Fontrbel

Por esta edicin, Publicaciones Integrales y Fundacin emegece
La presente edicin es parte del Fondo Editor de la Fundacin emegece, por lo que
no se autoriza su copia, pero si su difusin siempre y cuando se cite adecuadamente
la fuente y no se modifique, altere o ensamble este documento de forma alguna, sin
previo consentimiento escrito del autor y los editores.
Existe la versin electrnica que considera su posible impresin.
20042008, todos los derechos reservados.
2
A la memoria de
Jos Antonio Rada Prado
(1956 2008)
3
Agradecimientos
El materializar el trabajo de ms de tres aos de investigacin en una publicacin

terminada no es una tarea de una sola persona, sino el resultado de la conjuncin de
esfuerzos y la participacin de numerosas personas que formaron parte de este
proceso, desde la idea inicial hasta la edicin del material. Por ello es que en estas
breves lneas deseo agradecer a aquellos que me acompaaron a lo largo de este
camino. Me es imposible mencionar aqu a todos aquellos que en algn momento
formaron parte de este trabajo, a ellos les pido mis ms sinceras disculpas.
Agradezco a mi madre y a mi hermana por su cario y apoyo incondicionales. A mi

gran amigo, el Dr. Enrique Richard, por el apoyo y la gua constante antes, durante, y
despus del desarrollo de esta investigacin. A la Fundacin emegece, mediante la
gentileza de mi querido amigo, el Arq. Gonzalo A. Garca Crispieri, por creer en y
apoyar este proyecto desde un principio.
A Carlos Molina, Carla Ibez, Claudio Rosales, Rosa Isela Meneses, Giovanna
Rocabado, Jaime Chincheros, Oscar Violetta, y Lorgio Crdenas, quienes prestaron
valiosa colaboracin en los anlisis biolgicos y de la laboratorio.
A los colegas que formaron parte del Centro de Investigaciones de la Escuela Militar
entre 2004 y 2005: Antonio Gutirrez, Ral Eid, Francisco Mamani, Luis Bustos,
Eduardo Iriarte, Ronald Barrientos, Patricia Velsquez, Mara Miranda y Marco
Tejeda, institucin donde comenz a gestarse este documento.
A los estudiantes de grado y postgrado que pasaron por mis aulas, quienes
retroalimentaron en gran medida este material, gracias por todo lo que aprend de
cada uno de vosotros.
Osorno, Agosto de 2008
4
Prlogo
Desde que se iniciaron las actividades de la Fundacin emegece (Dr. Manuel Garca
Capriles) hace tres aos, uno de los principales objetivos planteados fue la de ser una
Institucin dedicada a la capacitacin, comunicacin y entrenamiento contino de los recursos
humanos del pas e incentivar la investigacin, hoy ausente entre los profesionales bolivianos.
Con Francisco Fontrbel Rada y Enrique Richard hicimos varios trabajos de investigacin
relacionados al ambiente, que se publicaron en revistas nacionales e internacionales.
Posteriormente trabaje con Juan Francisco Bedregal Villanueva y Orlando Ogalde Arriaza con
quienes realizamos trabajos relacionados a la preservacin del patrimonio arquitectnico de
La Paz. Todos y cada uno de ellos me ensearon de manera tangible la importancia de la
investigacin en un proceso de apre(he)ndizaje que luego me permiti trabajar como
entrenador de la actual generacin de profesionales y personas interesadas en ser mejores.
Francisco Fontrbel Rada, me ha halagado ofrecindome la oportunidad de hacer el prlogo

del libro Contaminacin ambiental y cultural en el lago Titikaka: Estado Actual y
Perspectivas, mismo que es una obra emergente de ms de tres aos de investigacin en la
cual participe como Estratega K a sus inicios y casualmente coincidente con la posible
declaracin del Lago como Maravilla Natural del Mundo y desde ya, por sus valiosos aportes
a la metodologa de la investigacin y contenido cientfico.
Seguramente el lector quedar extasiado por la riqueza del contenido y la necesidad que se
tiene de incluir a este patrimonio binacional peruano-boliviano como un rea de manejo
integral dentro de las categoras de las reas protegidas de nuestros pases, por lo tanto la
fecha de su presentacin no es ms oportuna para Bolivia, ya que el da 4 de Septiembre se
ha instaurado como el Da Nacional de las reas Protegidas.
Entonces, queridos lectoras, empiecen a disfrutar de esta exquisita obra de investigacin y

reflexin elaborada por un profesional formado en Bolivia que supo trascender las
fronteras por mritos propios. Gracias Panchex por darme la oportunidad de ser
parte de tus logros, que como ya te dije: tambin son mos, porque eres mi amigo.
Gonzalo A. Garca Crispieri

La Paz, Agosto de 2008
5
Prefacio
Esta obra comenz a gestarse, sin pretender llegar a ser un libro, a mediados de
2003, cuando se llev a cabo el primer trabajo de terreno para un proyecto de manejo
y conservacin de la rana gigante del Lago Titikaka (Telmatobius culeus), en el que
me encargu de la parte ambiental, caracterizando biolgica y fisicoqumicamente
cada uno de los potenciales lugares para la implementacin de un centro de crianza y
reproduccin de ese anfibio endmico. Mientras tomaba y analizaba las muestras de
agua, de plantas, insectos, y otras, se me ocurri la idea de correlacionar esas
variables para explicar, o al menos intentar hacerlo, los diferentes niveles de
degradacin ambiental observados en cada lugar, y de esa forma apareci a finales
de ese mismo ao mi primer artculo sobre el Titikaka.
En el transcurso de un ao, despus de darle muchas vueltas al asunto, convert esa

primera idea en mi tesis de postgrado, la cual present en mayo de 2004, y de la que
se derivaron varias publicaciones (concentradas en este texto). Ese mismo ao fui
invitado a trabajar como docente e investigador en el departamento de Ingeniera
Ambiental de la Escuela Militar de Ingeniera, donde a raz de un concurso
internacional del ao 2005, decid reescribir mi tesis para crear un libro sobre el lago
Titikaka, y de esa manera apareci el primer borrador de este material, el cual por
cierto, nunca lleg al concurso que motiv su creacin.
Ahora, tres aos despus de mi frustrado intento de participar en el concurso,

desempolv el manuscrito que haba dejado abandonado en el disco duro, y lo
convert en el documento que tiene en frente suyo. Evidentemente, en este libro
predomina el enfoque biolgico y se utilizan muchos trminos tcnicos (explicados en
un glosario, al final del libro), y de antemano pido disculpas si he defraudado las
expectativas de quienes acudieron a este libro por la parte social, ya que ese no es
mi fuerte
Osorno, Agosto de 2008
6
Contenido
Dedicatoria 3
Agradecimientos 4
Prlogo 5
Prefacio 6
Contenido 7
Captulo 1: prembulo y alcances del estudio 10
1.1 Antecedentes generales 11
1.1.1 La problemtica de la contaminacin por residuos slidos y 12
lquidos en Bolivia
1.1.2 La problemtica de la contaminacin creciente en el lago Titikaka 12
1.1.3 La problemtica del avance de la eutrofizacin localizada en 13
sitios significativamente poblados y tursticos del lago Titikaka
1.2 El prposito de la investigacin llevada a cabo, y de este libro 15
1.3 Alcances de la investigacin 16
Captulo 2: El lago Titikaka, el proceso eutrfico y la conservacin de 17
ecosistemas
2.1 El lago Titikaka 18
2.1.1 Ubicacin geogrfica y situacin poltica 19
2.1.2 Geologa y origen tectnico del lago Titikaka 20
2.1.3 Batimetra del lago Titikaka 21
2.1.4 Flora caracterstica del lago Titikaka 22
2.1.5 Fauna caracterstica del lago Titikaka 26
2.1.6 Aspectos histricos y culturales relativos al lago Titikaka 29
2.1.7 Potencial ecoturstico del lago Titikaka 30
2.1.8 Anlisis de amenazas para la conservacin 31
2.2 La eutrofizacin 32
2.2.1 Definicin del proceso eutrfico 34
2.2.2 Las fases del proceso eutrfico 36
2.2.2.1 Efectos de la eutrofizacin a corto plazo 37
2.2.2.2 Efectos de la eutrofizacin a mediano plazo 38
2.2.2.3 Efectos de la eutrofizacin a largo plazo 38
2.2.3 Causas de la eutrofizacin 39
2.2.3.1 El aporte de nutrientes por residuos slidos 39
2.2.3.2 El aporte de nutrientes por aguas servidas 41
2.2.3.3 El impacto de las actividades productivas 41
2.2.3.4 Aporte de nutrientes por especies introducidas 42
2.2.4 Consecuencias de la eutrofizacin 42
2.2.4.1 Reduccin y prdida de la biodiversidad 43
2.2.4.2 Alteracin de las tramas trficas 45
2.2.4.3 Alteracin de los ciclos biogeoqumicos 46
2.2.4.4 Aparicin de especies invasoras 47
2.2.4.5 Degradacin de los ecosistemas y el paisaje 49
2.2.4.6 Destruccin de hbitats 51
2.3 Parmetros biolgicos involucrados en la eutrofizacin 51
2.3.1 Macrfitas flotantes 52
7
2.3.2 Macrfitas sumergidas 52
2.3.3 Productores primarios y fitoplancton 52
2.3.4 Fauna caracterstica de un proceso eutrfico 53
2.3.5 Calidad y fisicoqumica del agua 54
2.4 El componente social en el lago Titikaka 55
2.4.1 Descripcin general de las poblaciones del rea 55
2.4.2 Actividades econmicas productivas de los pobladores 56
2.4.3 Impacto de las actividades productivas en el ambiente 57
2.4.4 El turismo en la regin 59
2.5 La ecologa de la conservacin de ecosistemas 60
2.5.1 Definicin del paradigma de conservacin de ecosistemas 61
2.5.2 La problemtica de la conservacin de especies aisladas 61
2.5.2.1 Peligros de la homogenizacin y degeneracin gentica 62
2.5.2.2 Prdida de la variabilidad gentica 64
2.5.2.3 Desestabilizacin de ecosistemas 65
2.5.3 Estabilidad, integridad y funcionamiento de los ecosistemas 65
2.5.4 Las relaciones y la interdependencia de los seres vivos 67
2.5.4.1 Dependencia de los seres vivos entre s 68
2.5.4.2 Dependencia de los seres vivos con el medio 70
2.5.5. La resiliencia ambiental 71
2.5.6 Ventajas y desventajas de la conservacin de ecosistemas frente 72
a la conservacin tradicional
2.6 Evaluacin del impacto y el riesgo ambiental 73
2.6.1 Normativa legal boliviana sobre estudios de evaluacin de 74
impacto ambiental
2.6.2 Aplicabilidad de la normativa de EEIA en Bolivia 75
2.6.3 Aplicabilidad en el caso del lago Titikaka 75
Captulo 3: Cmo se llev a cabo el estudio? 76
3.1 rea de estudio 77
3.1.1 Criterios de seleccin de las estaciones experimentales 78
3.1.2 Descripcin de las estaciones experimentales 78
3.1.2.1 Aspectos generales 78
3.1.2.2 Batimetra 85
3.1.2.3 Relevamiento de vegetacin 86
3.1.2.4 Evaluacin de suelos 88
3.1.2.5 Descripcin del paisaje 88
3.2 Materiales y mtodos 90
3.2.1 Definicin de reas de estudio 90
3.2.2 Protocolos de muestreo para parmetros biolgicos 91
3.2.2.1 Evaluacin de macrfitas flotantes y sumergidas 92
3.2.2.2 Evaluacin y diversidad de fitoplancton 92
3.2.2.3 Propiedades organolpticas del agua 93
3.2.2.4 pH de aguas y suelos circundantes 93
3.2.2.5 Anlisis qumicobiolgico de aguas 93
3.2.2.6 Parmetros adicionales relevantes 94
3.2.3 Aspectos sociales 94
3.2.4 Anlisis estadstico de datos 95
8
Captulo 4: Estado actual del ambiente y percepcin social del 96
problema
4.1 Relevamiento y descripcin de las estaciones experimentales 97
4.2 Anlisis de parmetros biolgicos 98
4.2.1 Evaluacin de macrfitas flotantes y sumergidas 98
4.2.2 Evaluacin y diversidad de fitoplancton 102
4.2.3 Propiedades organolpticas del agua 106
4.2.4 pH de aguas y suelos circundantes 107
4.2.5 Anlisis qumicobiolgico de aguas 109
4.2.6 Parmetros adicionales relevantes 114
4.3 Aspectos sociales relevantes 116
4.3.1 Cohana 117
4.3.2 Copacabana 122
4.3.3 Tiquina 124
4.3.4 Alaya 126
Captulo 5: Perspectivas: dnde estamos y hacia dnde vamos? 128
5.1 Qu nos muestran los resultados de la investigacin? 129
5.2 Anlisis de conservacin y amenazas 142
5.3 Modelo operacional del proceso eutrfico localizado en el lago 144
Titikaka
5.4 Propuesta de una estrategia social y ambiental para la mitigacin y 148
control de la eutrofizacin con miras a la conservacin de ecosistemas
5.4.1 Cmo incorporar el aspecto social en los planes ambientales 149
5.4.2 Cmo incorporar el aspecto ambiental en los planes sociales 150
5.5 Conclusiones: qu sabemos hoy a ciencia cierta? 151
5.6 Qu queda para el futuro? 153
Literatura citada 155
Anexo # 1: Mapa de ubicacin de las estaciones experimentales 167
Anexo # 2: Clasificacin de los cuerpos de agua segn la Ley 1333 169
Anexo # 3: Glosario de trminos 171
Unas pocas palabras acerca del autor 176
9
10
CAPTULO 1
Prembulo:
De qu se trata este libro?
11
12
CAPTULO 1: PREMBULO: DE QU SE TRATA ESTE LIBRO?
1.1 Antecedentes generales
En nuestros das, el proceso eutrfico, que tiene un origen mayormente antrpico,

ha avanzado considerablemente a nivel mundial en las ltimas dcadas debido al
crecimiento exponencial de las poblaciones urbanas y rurales, ya que junto con ellas
ha aumentado tambin exponencialmente la generacin de residuos slidos y
lquidos (Dolbeth et al. 2003), los que al ser vertidos en cuerpos de agua lnticos
(lagos, lagunas y otros cuerpos de agua en reposo), aumentan la concentracin de
los nutrientes orgnicos, responsables de ocasionar la degradacin progresiva y
muchas veces irreversible de los ecosistemas lnticos.
En este sentido, el lago Titikaka est experimentando este problema desde hace ya
varios aos, a causa del crecimiento y la expansin de las poblaciones ribereas, el
incremento del turismo mal planificado (o simplemente, carente de planificacin), y la
falta de control y fiscalizacin por parte de las autoridades competentes. Las aguas
del lago Titikaka se han convertido progresivamente en sumidero de todo tipo de
residuos, a pesar de figurar dentro de la lista de humedales de importancia mundial
para la conservacin de la Convencin Ramsar (de acuerdo a la actualizacin 2008
de la lista Ramsar, accesible va Internet en: http://www.ramsar.org/index_list.htm), de
la cual Bolivia es pas signatario desde 1998 (Fontrbel 2005a).
Hace ya algunos aos, la Repblica del Per dio un primer aviso sobre la
proliferacin de macrfitas acuticas flotantes (principalmente Lemna gibba) en la
Baha de Puno, y en Bolivia tambin se ha observado la proliferacin de dichas
macrfitas en la ltima dcada, pero casi nada se ha discutido acerca de la
problemtica creciente de la eutrofizacin de las aguas. Estudios recientes
(Fontrbel 2003a, Fontrbel 2004c, Fontrbel 2005b, Fontrbel 2005c, Fontrbel et
al. 2003, Fontrbel et al. 2006a) han demostrado el creciente avance de procesos
eutrficos localizados en varias localidades del lado boliviano del lago Titikaka. En
13
Bolivia son pocos los estudios publicados sobre el tema, a pesar de ser un lugar con
caractersticas naturales singulares y poseer varias endmicas.
1.1.1 La problemtica de la contaminacin por residuos slidos y

lquidos en Bolivia
Bolivia fue el primer pas en Amrica Latina en contar con una Ley relativa al Medio
Ambiente (Ley 1333 de abril 1992). sta cuenta con un reglamento especfico sobre
gestin de residuos slidos y sobre contaminacin hdrica, adems de las normas NB
742760 del Instituto Boliviano de Normalizacin y Control de Calidad (IBNORCA)
especficas al tema de los residuos slidos, las cuales son un marco de referencia a
nivel regional.
Sin embargo, la aplicabilidad de este marco legal y normativo presenta numerosas

deficiencias, ya que las falencias institucionales y la falta de educacin y
principalmente educacin ambiental (sensu Richard 2003) hacen que la
contaminacin por la mala disposicin (y en muchos casos, por la falta de ella) de los
residuos se convierta en un problema en constante aumento y con pocas
perspectivas de solucin. El problema de la contaminacin por residuos slidos y
lquidos no es exclusivo de las ciudades, en la ltima dcada las reas rurales
tambin se han visto fuertemente afectadas por la falta de gestin de sus propios
desechos y de los que provienen de las ciudades. El Lago Titikaka no ha quedado al
margen de esta problemtica.
1.1.2 La problemtica de la contaminacin creciente en el lago Titikaka
El lago Titikaka est siendo utilizado como sumidero de aguas servidas por casi todas
las poblaciones asentadas a orillas del mismo, siendo las ms contaminadas Cohana,
Tiquina, Huatajata y Copacabana, por la actividad turstica que concentran. Las
dems poblaciones ribereas tambin vierten contaminantes al lago y generan un
impacto negativo, claro que en menor proporcin. Adems de recibir diariamente
descargas de aguas servidas, en algunas zonas las orillas del lago Titikaka se han
convertido tambin en destino final de un amplio espectro de residuos slidos.
14
Ms aun, el lago Titikaka tambin recibe una considerable carga de contaminantes
provenientes de la ciudad de El Alto, que son transportados por los ros que
atraviesan esta ciudad y desembocan en el lago. Las consecuencias que esta
situacin acarrea en materia de contaminacin hdrica son evidentes, pero el
problema va ms all de criterios meramente tcnicos, ya que la contaminacin
causada por los residuos slidos y lquidos afecta tambin a nivel de paisaje, y por
ende al potencial turstico de la regin, a la calidad de vida y la salud de los
pobladores, a la actual actividad turstica, y por ende a la economa de la regin. Las
primeras consecuencias de la contaminacin por residuos slidos y lquidos se estn
manifestando actualmente, principalmente mediante la aparicin y desarrollo de
procesos eutrficos localizados, as como de problemas sanitarios, tal como los que
se pueden apreciar hoy en da en Baha Cohana.
1.1.3 La problemtica del avance de la eutrofizacin localizada en sitios

significativamente poblados y tursticos del lago Titikaka
El lago Titikaka tiene una gran capacidad de resiliencia (tambin llamada capacidad
buffer) para amortiguar impactos (De Leo & Levin 1997) debido a su gran volumen y
extensin, sin embargo el cuantioso aporte de contaminantes provenientes de
poblaciones como Copacabana, Tiquina o Huatajata densamente pobladas y con
constante actividad turstica exceden la capacidad intrnseca de reciclaje de materia
del lago y dan lugar a la modificacin de los procesos biogeoqumicos y biticos
(Barrn et al. 2003, Dolbeth et al. 2003). El constante aporte de nutrientes
provenientes de la degradacin de los residuos vertidos se manifiesta en la
aparicin de especies invasoras caractersticas como Lemna spp. y Azolla spp.
(Garca 2003, Rodrguez 2002), la reduccin de la diversidad de limnfitas y de
ciertas especies de la biota estenotrpica o estenoica, sensibles a este tipo de
procesos degradativos, provocando efectos en cascada a nivel de las comunidades.
Los procesos eutrficos presentes en el lago Titikaka an se dan de manera

localizada, limitados a sitios puntuales, y la mayora de ellos se encuentran en un
estadio inicial o intermedio de avance. Sin embargo, el continuo aporte de materia
orgnica a las aguas del lago Titikaka, incrementa las probabilidades de aparicin de
15
nuevos procesos eutrficos localizados, y de que los existentes deriven a estadios
avanzados, en los cuales la recuperacin de los ecosistemas es prcticamente
imposible (Carpenter & Cottingham 1997, Myrbo & Ito 2003).
1.2 El propsito de la investigacin llevada a cabo, y de este libro
El objetivo central del trabajo realizado entre 2003 y 2006 en la parte boliviana del
lago Titikaka, fue conocer y describir la dinmica ambiental y social del proceso
eutrfico, en base al estudio extensivo de cuatro estaciones experimentales, a fin de
evaluar el estado actual y las perspectivas futuras del ecosistema.
Como ver en las siguientes pginas, este libro presenta un carcter netamente
cientfico, en el que se presentan numerosos trminos cientficos (debidamente
explicados en el glosario que se incluye al final del libro), a fin de explicar de la forma
ms clara y objetivamente posible la problemtica de contaminacin ambiental en el
lago Titikaka, y su relacin con la prdida de biodiversidad. Sin embargo, este texto
incluye tambin la transversal social y cultural asociada a la problemtica ambiental,
puesto que son dos variables macro ntimamente relacionadas, cuya interaccin es
determinante para comprender el problema en su dimensin real.
Sera una falacia considerar las dimensiones ambiental y social del problema por
separado, o ms aun, abocarnos nicamente al estudio de una de ellas, puesto que
de esa forma estaramos sesgando el enfoque del estudio, as como las conclusiones
que se puedan derivar de l. Considero fundamental, en un caso tan particular como
ste, realizar un anlisis integral de un problema complejo y sui generis, como el
que se desarrolla en las pginas siguientes, para poder generar una adecuada
comprensin del tipo de problema con el que se est tratando, ya que una visin
parcial del mismo puede resultar confusa, ilgica, o incluso embustera, para quien no
est familiarizado con el sistema y sus problemticas.
Ahora bien, usted se preguntar por qu llegar a cabo un estudio de este tipo?, y si
bien no poseo una respuesta nica y contundente, voy a referirme a los tres aspectos
clave que me han llevado a realizar esta investigacin y a escribir este material.
16
En lo econmicosocial, el lago Titikaka es la fuente de recursos naturales y
econmicos que sustenta a muchas poblaciones y sus respectivas economas
asentadas en las cercanas y beneficia directa e indirectamente a muchas personas
del campo y de la ciudad. La contaminacin y degradacin del lago Titikaka pone en
riesgo a todas esas personas y es necesario conocer el problema del avance de la
eutrofizacin para poder controlarlo eficazmente.
En lo ambiental, la eutrofizacin es un proceso antrpico que ocasiona una

reduccin considerable de la biodiversidad a corto y mediano plazo, y una
degradacin y destruccin del ecosistema a largo plazo. Mediante el estudio y la
evaluacin de este proceso ser posible mitigar y controlar el problema y desarrollar
estrategias coherentes y adecuadas para la conservacin del lago Titikaka, que es
uno de los humedales de importancia mundial reconocido por la convencin Ramsar.
Finalmente, en lo acadmico, actualmente en Bolivia se cuenta con informacin

limitada sobre el lago Titikaka, y son menos aun los estudios que han abordado el
tema de la contaminacin en la profundidad y detalle necesarios. No se tiene una
metodologa apropiada y pertinente de estudio del avance del proceso de
eutrofizacin localizada. Este texto entonces, pretende compilar informacin de punta,
que sirva como punto de referencia para comprender la dimensin real del problema,
y aportar tambin al conocimiento cientfico sobre el tema.
1.3 Alcances de la investigacin
Este estudio se llev a cabo en el lado boliviano del lago Titikaka, segn el siguiente
contexto geogrfico:
Repblica de Bolivia
Departamento de La Paz
Provincia Ingavi
Municipio de Cohana
Comunidad de Cohana
17
Provincia Manco Kapac
Municipio de Copacabana
Ciudad de Copacabana
Provincia Manco Kapac
Municipio de San Pedro de Tiquina
Centro de Investigacin y Desarrollo Pisccola del
Altiplano de Tiquina
Provincia Omasuyos
Municipio de Achacachi
Comunidad de Alaya
Las poblaciones de Cohana, Copacabana, Tiquina y Alaya fueron las estaciones

experimentales elegidas para la realizacin del estudio biolgico y social. A pesar que
los esfuerzos de investigacin se centraron en estas cuatro estaciones
experimentales, la vinculacin con las diferentes fuentes contaminacin identificadas
hacen que los resultados que aqu se presentan sean representativos de la situacin
lacustre, y puedan ser extrapolados a otras localidades del lago Titikaka.
La investigacin biolgica realizada en cada una de las estaciones experimentales se

remiti al anlisis de una serie de parmetros relevantes para el estudio, dentro de
las capacidades y las posibilidades de los centros e institutos de investigacin en los
que los anlisis se llevaron cabo. La investigacin biolgica en base a indicadores
biolgicos (Fontrbel 2003a, Schroll 2002) y anlisis fisicoqumicos constituyen la
parte principal de la investigacin. Se utilizaron como referencia los parmetros
mximos permisibles para los anlisis fisicoqumicos descritos en la Ley 1333 (1992).
La investigacin de los aspectos sociales tuvo como objetivo proporcionar una visin
complementaria al panorama de los procesos naturales determinados por medio de la
investigacin biolgica, a fin de coadyuvar en la elaboracin de un modelo integral, y
de la estrategia socialambiental de mitigacin y prevencin.
18
CAPTULO 2
El lago Titikaka, el proceso

eutrfico y la conservacin de
ecosistemas
19
20
CAPTULO 2: EL LAGO TITIKAKA, EL PROCESO EUTRFICO Y LA
CONSERVACIN DE ECOSISTEMAS
2.1 El lago Titikaka
El Titikaka es uno de los lagos navegables ms altos del mundo, y tambin uno de los
de mayor extensin. Sus caractersticas biofsicas hacen de l un destino turstico
muy importante a nivel nacional y mundial, habindose dado en la ltima dcada un
considerable incremento en el flujo turstico a la regin, debido en gran medida a la
mayor difusin que Internet ha dado al turismo en la regin a nivel regional y global.
Se ha dividido al lago en dos regiones: el Lago Mayor (tambin llamado Chuquito) y el
Lago Menor (tambin llamado Huiaimarca). Segn clculos a partir de datos
cartogrficos, el lago Titikaka abarca una superficie de 8.562 km2 (que corresponden
a un volumen aproximado de 903 km3). El Lago Mayor constituye el 84% de la
superficie total y el Lago Menor el 16% restante, la profundidad media registrada es
de 135 metros en el Lago Mayor y 23 metros en Lago Menor y la mxima registrada
de 275 metros, sin embargo el 56% de la superficie de lago corresponde a una
profundidad menor a 5 metros (Fontrbel et al. 2003, Prez 1998, Prez 2002,
Wirrmann 1991).
Desde 1998, el lago Titikaka figura en la Lista de Humedales de Importancia

Mundial de la Convencin Ramsar, de la cual Bolivia y Per son pases signatarios
(Ramsar 1999). Sin embargo, hasta la fecha poco es lo que se ha hecho dentro del
marco de la citada convencin para la proteccin y conservacin de humedal de
importancia mundial, que cada da est ms expuesto a la contaminacin y a la
degradacin del ecosistema, a causa del impacto que generan los residuos slidos y
lquidos provenientes de las poblaciones ribereas, la actividad agropecuaria, la
actividad turstica y las actividades productivas que carecen de una orientacin de
desarrollo sostenible (sensu Fontrbel 2005a, Mirones & Fontrbel 2002).
21
2.1.1 Ubicacin geogrfica y situacin poltica
El lago Titikaka se encuentra ubicado en Amrica del Sur, entre las Repblicas de
Per y Bolivia, quienes lo comparten en una proporcin de 52% y 48%
respectivamente (Figura 1).
Figura 1: Ubicacin geogrfica del lago Titikaka.
En el lado boliviano, el lago Titikaka est ubicado al oeste del Departamento de La

Paz, las provincias que limitan con el lago Titikaka son: Camacho, Omasuyos, Los
Andes, Ingavi y Manco Kapac (Nogales et al. 1992), existiendo actualmente una
asociacin de las 5 provincias mencionadas para la gestin ecoturstica de la regin.
22
Entre las principales poblaciones a orillas del lago Titikaka estn Copacabana,
Tiquina, Achacachi, Huatajata y Huarina.
Desde 1995, el lago Titikaka cuenta con una autoridad binacional (ALT =Autoridad del
Lago Titikaka), la cual tiene autonoma de gestin y decisin, y se encarga de los
asuntos concernientes a la investigacin, conservacin y generacin de polticas. La
ALT ha realizado numerosos proyectos de investigacin cientfica en el rea por
medio de financiamiento de la cooperacin internacional, entre ellos el programa
financiado por las Nacionales Unidas (mediante el PNUD) para el estudio biolgico de
biodiversidad en el sistema TDPS (TitikakaDesaguaderoPoopSalar de Coipasa),
los que se han concentrado fundamentalmente en el estudio de especies endmicas
amenazadas, especies de gran importancia regional, as como planes de
capacitacin y gestin social (datos obtenidos de la pgina Web de la ALT:
http://www.pnud.bo/biodiversidadtdps/alt).
2.1.2. Geologa y origen tectnico del lago Titikaka
Segn Sarmiento & Barrera (1998), el Titikaka est clasificado como un lago
tectnico altoandino. El Titikaka es un relicto de los grandes paleolagos que cubran
el altiplano boliviano. El altiplano es una gran cuenca intramontaosa de los Andes
centrales de Per y Bolivia, que se encuentra entre las Cordilleras Occidental y
Oriental, extendindose unos 2000 km de largo y unos 200 km de ancho, en un
gradiente altitudinal que va desde de los 3.700 hasta los 4.600 metros (fide Lavenu
1991).
El altiplano se forma por la actividad tectnica orogentica provocada por la

subduccin de la placa de Nazca bajo la placa Sudamericana. El paleolago ms
antiguo del altiplano se denomin Mataro, el cual se encontraba a unos 4.000 m de
altitud, posteriormente se dio un proceso de encajonamiento de los niveles lacustres
del altiplano, dando lugar al lago Cabana (a unos 3.950 m de altitud), luego al lago
Ballivin (a unos 3.900 m de altitud), posteriormente al lago Michn (a unos 3.850 m
de altitud), al lago Tauca (a unos 3.825 m de altitud) y finalmente al lago Titikaka, que
hoy en da tiene una altitud promedio de 3.800 m (Lavenu 1991).
23
De acuerdo con Lavenu (1991), estos procesos de encajonamiento se dieron por
cambios en la geologa (debidos a la geodinmica interna) y climticos (debidos a la
geodinmica externa) del lugar, siendo los ms importantes las diferentes
glaciaciones, que tambin son la responsables de la modificacin de la composicin
de los sedimentos lacustres.
2.1.3 Batimetra del lago Titikaka
El lago Titikaka es una cuenca lacustre septentrional endorreica del altiplano

bolivianoperuano, ubicada a 3.809 m de altitud sobre el nivel del mar. Las
coordenadas referenciales del lago son 151919 163537 latitud sur y 683336
700213 longitud oeste (Wirrmann 1991). El borde costero del lago Titikaka tiene
una longitud de 915 km, que est mal definido al norte y al oeste porque sus lmites
se confunden con planicies de inundacin estacional de los principales afluentes; por
el contrario, el lmite oriental est mejor establecido porque sigue una lnea de fallas
(Wirrmann 1991).
La cuenca del Titikaka se divide en dos subcuencas:
El Lago Mayor (o Chuquito) al norte.

El Lago Menor (o Huiaimarca) al sur.
Ambas subcuencas se renen por el estrecho de Tiquina, que tiene un ancho

aproximado de 850 metros y una profundidad media de 36 metros (datos del Servicio
Nacional de Hidrografa Naval; Violetta com. pers.).
Para la subcuenca del Lago Mayor, Prez (2002) reconoce cuatro zonas
batimtricas:
1) Zona de grandes profundidades de ms de 200 m de agua, correspondiente a la

parte central, siendo el punto ms profundo la isla Soto con 276 m.
2) Zona de profundidades medias de entre 100 y 200 m de agua, mejor
representada en la parte occidental del lago.
24
3) Zona de profundidades intermedias de entre 20 y 100 m de agua, que
corresponden a las bahas de Puno y Achacachi.
4) Zona de borde litoral de menos de 20 m de profundidad, estrechamente limitada a
lo largo de la orilla oriental del lago y bien individualizada en las bahas del Puno,
del ro Ramis y de Achacachi.
De igual manera, para el Lago Menor, Prez (2002) reconoce tres zonas batimtricas
principales:
1) Zona ms profunda, ubicada al norte con aproximadamente 40 m de profundidad
(fosa de Cha)
2) Zona de profundidad media, ubicada al centrooeste, con una profundidad
mxima de 20 m.
3) Zona de poca profundidad, ubicada entre la fosa de Cha y la depresin central,
con una profundidad mnima de 7 m entre los mencionados puntos de referencia.
De leve pendiente, con una profundidad mnima de 5 m cerca del ro
Desaguadero.
2.1.4 Flora caracterstica del lago Titikaka
Es posible dividir la vegetacin caracterstica del lago Titikaka en dos grandes grupos:
la vegetacin terrestre y la vegetacin acutica.
La vegetacin terrestre se caracteriza por una presencia mayoritaria de gramneas y

arbustos de baja y mediana altura, las especies ms representativas son Baccharis
spp. (Compositae, nombre comn: thola), Stipa ichu (Poaceae, nombre comn: paja
brava), Parastrephia spp. (Compositae) y Azorella compacta (Apiaceae, nombre
comn: yareta). Las especies arbreas ms importantes son Polylepis spp.
(Rosaceae, nombre comn: keua) y Buddleja spp. (Buddlejaceae, nombre comn:
kiswara), ocasionalmente se encuentran rboles de Eucalyptus globulus y Cupressus
macrocarpa (ambos introducidos). Entre las principales especies de cultivo estn
Chenopodium quinoa (Chenopodiaceae, nombre comn: quinua; Figura 2), Solanum
andigenum ssp. (Solanaceae, nombre comn papa) y Hordeum vulgare (Poaceae,
25
nombre comn: cebada). Para una descripcin completa y analtica de la flora de la
regin, se sugiere consultar el estudio de Fontrbel et al. (2006b).
Figura 2: Chenopodium quinoa cultivada a orilla del lago Titikaka

(fotografa: Francisco Fontrbel).
La vegetacin acutica su vez, puede ser divida en dos grupos: el fitoplancton y las
macrfitas. El fitoplancton del lago Titikaka est caracterizado por la presencia de
diatomeas (Simone-Servant 1991), siendo los gneros ms diversos Navicula,
Nitzschia, Fragilaria y Cyclotella, y los ms abundantes Cyclotella y Fragilaria (de
acuerdo con Simone-Servant 1991).
El estudio florstico general de fitoplancton del Titikaka realizado por Iltis (1991b)
muestra que un 90% de la flora est compuesta por cianfitas, clorfitas y diatomeas,
siendo las euglenfitas, pirrfitas, xantofceas y crisofceas grupos bastante
reducidos. As mismo, se han realizado estudios de distribucin vertical y horizontal
del fitoplancton para el Lago Mayor y el Lago Menor (Iltis 1991a), y estudios de
produccin de biomasa algal que mostraron que la produccin primaria del Titikaka es
comparable a la de un lago tropical, a pesar de su elevada altitud (Richerson et al.
1991). Tambin se encuentra gran cantidad de clorfitas macroscpicas (Figura 3).
26
Figura 3: Clorfitas macroscpicas del gnero Cladophora creciendo en las orillas del lago Titikaka
La macrfitas se caracterizan por la presencia de Schoenoplectus californicus ssp.

totora (Cyperaceae, nombre comn: totora), la especie de ms amplia distribucin en
la regin (Raynal-Roques 1991, Figura 4). Existen diferentes criterios de clasificacin
para esta especie, y muchas veces se confunde con otras subespecies o con dos
juncceas: Juncus stipulatus y J. imbricatus denominadas totorillas por los pobladores
(ABTEMA 2000), para fines prcticos se emplear la denominacin del Herbario
Nacional de Bolivia: S. californicus ssp. totora.
27
Figura 4: Schoenoplectus californicus ssp. totora en las orillas del lago Titikaka (fotografa: Francisco
Fontrbel).
Las formas de vegetacin acutica sumergida ms representativas son Potamogeton

pectinatus (Potamogetonaceae), Myriophyllum spp. (Haloragaceae), Elodea sp.
(Hydrocharitaceae) y Chara sp. (Characeae), de acuerdo con RaynalRoques (1991)
y Guerlesquin (1991).
En los lugares donde se presentan procesos eutrficos, se encuentran tambin las

macrfitas flotantes Lemna spp. (Lemnaceae) y Azolla spp. (Azollaceae), las cuales
son especies invasoras (Garca 2003, Ramsar 1999).
Iltis & Mourguiart (1991) describen 6 grandes grupos de vegetacin en funcin a la

profundidad:
1) Grupo de orilla LilaeopsisHydrocotyle (0 0,2 m)

2) Grupo MyriophyllumElodea (0,2 2,5 m)
3) Grupo de Schoenoplectus californicus ssp. totora (2,5 4,5 m)
28
4) Grupo de plantas flotantes: Lemna + Azolla
5) Grupo de Characeae (4,5 7,5 m)
6) Grupo de Potamogeton de mayor profundidad (7,5 9,5 m)
A profundidades mayores, no se encuentran macrfitas.
2.1.5 Fauna caracterstica del lago Titikaka
La fauna del lago Titikaka posee muchas especies endmicas prioritarias para la
conservacin (Ribera 1996), en especial las que figuran en listas rojas de especies
amenazadas de la Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza (UICN).
sta comprende diversos phyla de invertebrados, y una diversidad particular de
vertebrados, especialmente en lo que se refiere a peces (comprendiendo varias
especies endmicas), y aves.
El zooplancton del Titikaka est caracterizado por una importante presencia y

diversidad (31 taxa) de cladceros (Rey 1991). Aparte de los cladceros se han
descrito diversas especies de coppodos y rotferos, as como asociaciones de
distribucin espaciotemporal de estos grupos (Pinto 1991), y ciclos de variacin
temporal y espacial de las especies ms importantes en el Lago Mayor (estudios de
Pawley & Richerson 1991). La fauna bntica del lago Titikaka est compuesta por
diversos grupos (orden sistemtico de acuerdo a De la Fuente 1994, Ruppert &
Barnes 1996):
Phylum Bryozoa: Grupo menor este los componentes de la fauna bntica del
Lago Titikaka. Las nicas dos subespecies registradas son Fredericella
australiensis var. browni y Stolella agilis tica (Dejoux 1991c).
Phylum Porifera: Grupo poco estudiado en el que destaca el gnero endmico
Balliviaspongia (estudiada por Boury-Esnault & Volkmer-Ribeiro 1991), cuyo
nombre deriva del paleolago Ballivin (vase apartado 2.1.2 en este captulo).
29
Phylum Cnidaria: En el lago Titikaka existe una sola especie (estudiada por
Dejoux 1991c), perteneciente al gnero Hydra, pero aun no se ha identificado la
especie (permanece denominada como Hydra sp.).
Phylum Platyhelminthes: Clase Turbellaria, individuos abundantes y de amplia
distribucin, los gneros ms abundantes son Dugesia y Trigisia; el orden
Tricladida posee individuos muy abundantes en el lago Titikaka (estudiados por
Dejoux 1991g), aunque existe una sola especie: Euplanaria dorotocephala.
Phylum Annelida: Clase Oligochaeta representada por algunos oligoquetos
bnticos (estudiados por Lafont & Juget 1991), grupo poco relativamente diverso,
las familias ms representativas son Tubificidae (con 7 gneros y 9 especies) y
Naididae (con 3 gneros y 6 especies) con una ecologa muy particular. Clase
Hirudinea, grupo poco abundante, se encuentran 2 gneros y 5 especies,
limitados geogrficamente en su distribucin (fide Dejoux 1991g).
Phylum Mollusca: Grupo muy abundante y diverso, con alto grado de
endemismo y polimorfismo (fide Dejoux 1991f). La clase Bivalvia cuenta con 4
especies (correspondientes a 2 gneros), mientras que la clase Gastropoda est
representada por tres familias: Planorbidae (con 1 gnero y 2 especies),
Hydrobiidae (7 gneros, 14 especies y 5 subespecies), y Ancylidae con una nica
especie: Anisancylus crequii.
Subphylum Uniramia: Superclase Hexapoda, clase Insecta representa un grupo
secundario en la fauna del lago Titikaka con unos pocos grupos representados
(Dejoux 1991e), el 84,5% de los individuos corresponden al orden Diptera, familia
Chironomidae.
Subphylum Crustacea: Grupo bien representado; la clase Ostracoda est
representada por 11 gneros de distribucin cosmopolita (Mourguiart 1991).
Dentro la clase Malacostra, el orden Amphipoda ha sido poco estudiado, se han
registrado 11 especies del gnero Hyalella (Dejoux 1991b).
Subphylum Chelicerata: La clase Arachnida est representada por la familia
Hydrachnidae, con 10 especies registradas (Dejoux 1991d).
La ictiofauna del Titikaka ha sido ampliamente estudiada puesto que es uno de los
recursos ms importantes del lago y uno de los que ms potencialidades econmicas
30
tienen. El gnero Orestias es uno de los ms importantes dentro de la fauna ictcola
del lago, porque en l se incluyen especies endmicas amenazadas como Orestias
ispi (nombre comn: ispi) y varias otras (Orestias gracilis, O. forgeti, O. luteus, O.
albus, O. agassi, O. wilson, O. tariqui, O. minimus y O. robustus, entre las principales)
denominadas en conjunto como carachi, las cuales estn en peligro de extincin por
diversas razones, pero principalmente por los depredadores introducidos (Arteaga et
al. 2003, Mallo et al. 2003) y parsitos de Diplostomum sp. (Lauzanne 1991). Adems
del gnero Orestias, se encuentran tres especies de Trichomycterus: T. dispar
(nombre comn: mauri), T. pictus y T. rivulatus (Lauzanne 1991), especies muy
sensibles a la contaminacin como todos los Siluriformes: Trichomycteridae.
Tres especies de peces han sido introducidas al lago Titikaka: la trucha arco iris
(Salmo gairdneri, Salmonidae), la trucha rosada (Oncorhynchus mykiss, Salmonidae)
y el pejerrey (Basilichtys bonariensis, Atheriniidae) (Loubens 1989). Las primeras dos
especies fueron introducidas con fines econmicos y el pejerrey con fines deportivos.
Este ltimo inicialmente en el lago Poop, pero lleg hasta el Titikaka por el ro
Desaguadero (Fontrbel et al. 2003).
Los anfibios son un grupo poco diverso, pero bastante distribuido en el Titikaka
puesto que las condiciones ambientales de la regin son bastante propicias para su
desarrollo. A la fecha se han encontrado los gneros Bufo, Gastrotheca, Telmatobius
y Pleurodema en la regin, pero con un alto grado de endemismo (Vellard 1991b).
Una de las especies que ms llama la atencin por sus notables adaptaciones en
este grupo es la rana gigante del lago, Telmatobius culeus, la cual es usada con
fines culinarios y est en peligro de extincin. Se han desarrollado diversos trabajos
sobre esta especie (vanse Fontrbel et al. 2003, Prez 1998, Prez 2002, Richard et
al. 2003, Rocha et al. 2003). Vellard (1991c) tambin describi la nica especie de
serpiente para el Titikaka: Tachymenis peruviana, aunque no es exclusiva de esta
regin.
La avifauna del lago Titikaka constituye uno de los grupos ms importantes de la

regin por su diversidad y distribucin (Alcoba et al. 1997, Dejoux 1991a). En cuanto
a mamferos existen algunas especies domsticas introducidas (Fontrbel et al.
31
2003) y algunas muy significativas como el gato andino (Oreailurus jacobita) y el
puma (Puma concolor). Ambos podran haber sido los orgenes del nombre el lago
sagrado. En tiempos de los Tiwanakotas adems existieron crvidos, vicuas, etc.
2.1.6 Aspectos histricos y culturales relativos al lago Titikaka
El lago Titikaka ha sido escenario de muchas culturas precolombinas que se

asentaron a sus orillas para aprovechar los recursos naturales del mismo y
desarrollarse. Resulta difcil precisar cul fue la primera cultura que se asent en la
regin, ya que estudios relativamente recientes han mostrado que antiguamente el
lago Titikaka abarcaba una superficie mayor que la que tiene hoy en da (ver apartado
2.1.1).
Este descubrimiento se hizo por medio de anlisis minuciosos de las ruinas de

Tiwanaku (hoy ubicada a unos diez kilmetros del sur del Lago Menor), que segn los
estudiosos en el tema, poseen estructuras que indican claramente que las aguas del
Titikaka llegaban hasta el templo de Kalasasaya, donde hoy se pueden ver esculturas
que representan totorales. Los dibujos tallados en las piedras de Tiwanaku tambin
muestran elementos de flora y fauna que sugieren un ecosistema muy diferente al
actual, que por lo tanto lleva a pensar en condiciones de clima y microclima tambin
muy diferentes. De acuerdo con BouysseCassagne (1991), las principales culturas
del Lago responden a la cronologa mostrada en la Tabla 1.
Tabla 1: Cronologa de las principales culturas de la regin del lago Titikaka (en base a datos de
Bouysse-Cassagne 1991).
Ao Cultura
1900 Actual
1500 Colonizacin espaola
1300 Inca
1100 Aymar
800 Tiwanaku V
500 Tiwanaku IV
100 Tiwanaku III
0 JC Tiwanaku II
800 Tiwanaku I
1500 Pucara
2300 Chiripa
8500 Viscachani
32
De las culturas ms antiguas: Viscachani, Chiripa y Pucara se ha reunido informacin
fragmentada y se manejan an muchas hiptesis sobre el grado de avance y cultura.
Quizs la civilizacin tiwanakota ha sido la ms estudiada por los arquelogos y
antroplogos de todo el mundo porque sus majestuosas ruinas llaman la atencin y el
destino de sus habitantes sigue siendo un enigma.
La cultura aymar an tiene representatividad tnica en Bolivia, Per y el norte
extremo de Chile, y la cultura inca es la ms conocida, puesto que fue la que entr en
contacto con los colonos espaoles y pas a formar parte de la historia de la colonia
(aunque con muchas imprecisiones). Para la cultura incaica, el lago Titikaka es
fundamental, ya que la leyenda que da origen al pensamiento incaico plantea que las
deidades Manco Kapac y Mama Ockllo surgieron de la Isla del Sol. Actualmente, la
regin del Titikaka es ocupada por asentamientos humanos de origen mayormente
aymar y mestizo, con una cantidad menor de habitantes de origen quechua, y una
cifra minoritaria de inmigrantes extranjeros.
2.1.7 Potencial ecoturstico del lago Titikaka
Por sus caractersticas naturales nicas y su belleza paisajstica, el lago Titikaka tiene
un potencial turstico muy elevado, pero considerando la fragilidad de los ecosistemas
debera considerarse el desarrollar mas bien el potencial ecoturstico de la regin
(Fontrbel 2005d). Trabajos como el Richard & Contreras (2003) y Fontrbel
(2005d),muestran que con un adecuado conocimiento de los recursos naturales de la
regin y la aplicacin de ndices, como el ndice de potencial de xito ecoturstico de
Richard (1998).
La misma diversidad de paisajes que se encuentran en la regin del lago abren

muchas posibilidades al uso ecoturstico de la regin, pero para ello es necesario
contar primero con informacin cientfica de base para disear planes de manejo
ecoturstico apropiados. En la segunda mitad del siglo XX se ha avanzado mucho en
lo que se refiere a investigacin cientfica en el lago Titikaka, y si bien a la fecha ya se
cuenta con un legajo muy rico de informacin, aun es mucho lo que queda por
estudiar (Richard & Fontrbel 2005).
33
Para el desarrollo de planes de manejo ecoturstico tambin es necesario contar con
modelos ecolgicos que permitan realizar predicciones lo suficientemente precisas
como para evitar daos considerables en el futuro y para explicar lo mejor posible la
dinmica biolgica de estos frgiles ecosistemas (Carpenter 2002), a fin de crear una
estrategia ambientalsocial pertinente y sostenible (Janssen & Carpenter 1999).
2.1.8 Anlisis de amenazas para la conservacin
La conservacin de los ecosistemas del lago Titikaka depende del mantenimiento de

las condiciones ambientales dentro de los mrgenes de tolerancia determinados por
la capacidad de resiliencia del mismo. Si bien el lago ya ha sido contaminado y no es
posible retroceder el tiempo, existen otras alternativas para tratar la contaminacin
existente antes que alcance niveles elevados e irreversibles.
Baumgarten et al. (1999) plantean el uso de fotobiorectores para la descontaminacin

de carbono y nitrgeno en aguas ligeramente eutrficas, aunque Myrbo & Ito (2003)
plantean que la descontaminacin de lagos eutrficos es un proceso posible slo a
largo plazo. De la misma manera, Fontrbel & Ibnez (2004), proponen una serie de
mtodos de bajo costo para la descontaminacin de aguas, a partir de la utilizacin
del metabolismo microbiano.
Un componente fundamental e imprescindible para la conservacin de grandes reas

pobladas como esta, es considerar el factor humano en funcin a los efectos que
puedan existir a largo plazo en cuanto al uso de la tierra y de los recursos naturales
provenientes del lago (Wear & Bolstad 1998). Para la conservacin de los
ecosistemas del lago Titikaka, es prioritario desarrollar modelos de simulacin
dinmicos que permitan predecir los comportamientos del aumento de la
contaminacin (Heiskary 2000), analizando las causas y las consecuencias tanto en
el mbito social como en el mbito ecolgico (Janssen & Carpenter 1999).
Las tendencias actuales en conservacin emplean modelos ecolgicos y parmetros

de estimacin y prediccin como herramientas de decisin, aunque a veces sean
difciles de aplicar, puesto que algunas poblaciones pequeas a veces no responden
34
a las variables matemticas de los modelos (Foley 2000). Mientras no se tenga un
conocimiento ms profundo de los efectos a largo plazo (Carpenter 2002) de la
contaminacin que las actividades productivas generan sobre el lago Titikaka, poco o
nada ser lo que se pueda hacer para gestionar su conservacin.
2.2 La eutrofizacin
Los ecosistemas terrestres y acuticos estn ntimamente relacionados en lo

referente al flujo de nutrientes. Los cuerpos acuticos constantemente reciben
nutrientes de los suelos por infiltracin y arrastre de elementos en solucin (Smith &
Smith 2001), aunque algunas veces se ha determinado que se puede dar el flujo
inverso, principalmente en lo que se refiere a metales pesados (Triana & Laperche
1999).
Mientras los flujos de materia entre ambos sistemas son naturales, las
concentraciones de los nutrientes se mantienen dentro de rangos determinados en
funcin al metabolismo de las comunidades biticas y el reciclaje de materia
efectuado por los ciclos biogeoqumicos, pero cuando la influencia de actividades
humanas tales como la minera, la explotacin petrolera o la agricultura aporta con
sustanciales cantidades de nutrientes, estos ciclos se desestabilizan aumentando la
concentracin de nutrientes en los cuerpos de agua llevndolos a un estado
eutrfico (Gomes et al. 2000, Smith & Smith 2001, Tilman 1999).
El trmino eutrofia proviene del griego eutrophos que quiere decir bien nutrido y
hace referencia a una condicin de riqueza de nutrientes. El estado opuesto a la
eutrofia es la oligotrofia (literalmente: poco nutrido), que se entiende como una
baja concentracin de nutrientes en el agua. Estos dos trminos fueron acuados por
el limnlogo alemn C. A. Weber para referirse al desarrollo de las turberas, pero ms
adelante E. Naumann asoci estos trminos con la productividad primaria del
fitoplancton, en funcin a la produccin litoral (Smith & Smith 2001).
35
Los sistemas eutrficos se caracterizan por una elevada relacin superficie
volumen, es decir que su rea es elevada respecto a su profundidad. En un sistema
acutico eutrfico la elevada concentracin de nutrientes principalmente nitrgeno y
fsforo propicia un acelerado crecimiento de las algas y las plantas acuticas
superficiales (dndole a la superficie un color verdoso caracterstico), potenciando la
produccin primaria, proceso que a su vez incrementa la cantidad de nutrientes
magnificando la situacin. El fitoplancton se concentra en la parte superior del agua
que adems es ms caliente enturbiando el agua, evitando el paso de la luz a las
profundidades y disminuyendo la concentracin de oxgeno disuelto en funcin a la
temperatura (Smith & Smith 2001). Adicionalmente, se incrementa la produccin de
sedimentos reduciendo gradualmente la profundidad del lago y por ende,
disminuyendo su volumen.
Un sistema oligotrfico, por el contrario, posee bajas concentraciones de nitrgeno

y fsforo y por lo tanto, una produccin primaria reducida (por ello la superficie suele
presentar un color azul turquesa caracterstico) en un estrato superior de agua ms
fra, aunque esto no significa que los sistemas oligotrficos sean pobres en
vegetacin, puesto que el hipolimnion es rico en oxgeno (Smith & Smith 2001). En
los sistemas oligotrficos puede haber un bajo nmero de individuos, pero
normalmente la diversidad mayor que en un sistema eutrfico. En la Figura 5 se
puede observar una comparacin entre un sistema eutrfico y otro oligotrfico en el
lago Titikaka.
Adems de estos dos estados trficos, en la naturaleza existe un tercer estado trfico
llamado distrofia (literalmente mal nutrido), que se emplea para aquellos lagos que
reciben grandes descargas de materia en forma de materiales hmicos. Se
caracterizan por presentar un color marrn y una baja produccin primaria, pero las
orilla suelen presentar una produccin litoral abundante (Smith & Smith 2001).
36
Figura 5: (a) sistema eutrfico y (b) sistema oligotrfico en el lago Titikaka (fotografas: Enrique Richard
[a], Francisco Fontrbel [b]).
La eutrofizacin es un proceso que se da en la naturaleza por la movilizacin de

nutrientes, pero en las ltimas dcadas se ha venido dando una eutrofizacin de
grandes dimensiones como consecuencia de la actividad humana y el crecimiento de
los centros urbanos, dando lugar a sistemas acuticos hipertrficos, ocasionando una
degradacin acelerada del ambiente, a estos procesos se los conoce como
eutrofizacin cultural (Smith & Smith 2001). La aparicin de procesos hipertrficos
no es reciente, publicaciones como la de Livingstone (2001) y Worm & Lotze (2006),
hacen referencia a ms de 30 aos de estudio del proceso eutrfico. Los primeros
estudios sobre la eutrofizacin en el lago Titikaka han sido realizados por Northcote
(1991) quien se aboc a estudiar los procesos de eutrofizacin cultural en la Baha de
Puno, en el lado peruano del lago. No han sido realizados estudios de esta magnitud
en el lado boliviano.
2.2.1 Definicin del proceso eutrfico
Dolbeth et al. (2003) definen a la eutrofizacin como una consecuencia de la actividad

antrpica sobre los cuerpos de agua, siendo un fenmeno complejo que involucra
factores fsicos, biolgicos y climticos junto con la descarga excesiva de nutrientes.
El proceso eutrfico altera los ciclos biogeoqumicos, afecta a nivel de los productores
primarios y en consecuencia, tambin a los niveles trficos secundarios, modificando
37
la estructura y composicin de las comunidades, ocasionando una reduccin de la
diversidad (Dolbeth et al. 2003), afectando principalmente a las especies K.
Western (2001) da una perspectiva ms amplia sobre la eutrofizacin cultural: el

mencionado autor afirma que no existe un slo ecosistema en el planeta que no sea
afectado por el ser humano, pero que los ecosistemas siguen evolucionando bajo esa
presin antrpica. Y bajo la visin de Western la eutrofizacin es una consecuencia
ms de la accin del hombre sobre la naturaleza, puesto que las grandes
perturbaciones llevan a un sndrome de estrs general, siendo estas las principales
caractersticas de tales procesos:
1) Reduccin de la riqueza de especies por la prdida de especies clave en la

estabilidad de las tramas trficas.
2) Disminucin del tamao corporal medio de los individuos.
3) Reduccin temporal de los ciclos de la materia.
4) Incremento de los flujos de nutrientes.
5) Eventual aumento de la capacidad de resiliencia pero con una disminucin de la
capacidad de resistencia.
6) Cambios en la dinmica de las comunidades por procesos estocsticos y
externalidades.
7) Reduccin de la productividad por la prdida de ciertos grupos de organismos.
Durante los procesos eutrficos, la capacidad de resiliencia disminuye por el

empobrecimiento de especies y la prdida de especializacin de nicho (Western
2001), siendo las ms afectadas las especies K. As mismo, se ha observado que en
algunos casos los procesos eutrficos ocasionan una menor resistencia inmunolgica
en algunos grupos de vertebrados. Western (2001), define los siguientes procesos
generales referentes a la degradacin antrpica de ecosistemas:
1) Estructura del ecosistema
i. Prdida de biodiversidad
ii. Asimetra estructural y reduccin de las comunidades
iii. Prdida de especies clave y grupos funcionales
38
2) Procesos del ecosistema
i. Baja regulacin interna
ii. Alta tasa de recambio de nutrientes
iii. Alta resiliencia
iv. Baja resistencia
v. Baja variabilidad
vi. Baja adaptabilidad
3) Funciones del ecosistema
i. Elevada porosidad de nutrientes y sedimentos
ii. Prdida de productividad
iii. Prdida de reflectancia
4) Procesos globales
i. Modificacin de los ciclos biogeoqumicos
ii. Cambios atmosfricos
iii. Cambio climtico acelerado
Los procesos eutrficos se dan gradualmente, y pasan por tres fases principales, las
cuales sern descritas en la seccin 2.2.2.
2.2.2 Las fases del proceso eutrfico
Para el proceso eutrfico (especialmente para el proceso eutrfico cultural) se han

definido tres etapas principales (segn Fontrbel 2004b):
1) Eutrofizacin a corto plazo.

2) Eutrofizacin a mediano plazo.
3) Eutrofizacin a largo plazo.
Estas tres etapas han sido definidas en funcin a la degradacin del ecosistema, a la
cantidad de nutrientes, a la prdida de la biodiversidad y al cambio de la dinmica de
los productores primarios (en base a criterios de Dolbeth et al. 2003, Fontrbel
2004b, Howarth et al. 2000, Triana & Laperche 1999).
39
2.2.2.1 Efectos de la eutrofizacin a corto plazo
Cuando el aporte de nutrientes es reciente, no existen efectos apreciables en el

ecosistema, y puesto que la capacidad buffer (relacionada directamente con las
capacidades de resiliencia y resistencia) es capaz de absorber y metabolizar esos
nutrientes sin afectar significativamente el funcionamiento normal del ambiente
(Fontrbel 2004b).
Si el incremento de nutrientes es constante (por ejemplo, si provienen de un desage

urbano), aportan nutrientes como carbono orgnico, nitrgeno, fsforo y otros de
menor importancia, siendo que alguno de ellos (normalmente el fsforo) es el factor
limitante para el crecimiento de los productores primarios (Lissner et al. 2003) en los
ecosistemas lnticos, y se va produciendo un aumento en la produccin de biomasa
del lago y en la fijacin orgnica de los compuestos, incrementndose cclicamente la
concentracin de nutrientes en el agua (Smith & Smith 2001). Este incremento de
concentracin de carbono orgnico, nitrgeno, fsforo y otros compuestos hace que
se modifique la estructura de algunas comunidades ya que los organismos poco
tolerantes (estrategas K) al exceso de nutrientes se ven afectados y experimentan un
decremento poblacional, mientras que otras especies generalistas y oportunistas
(estrategas r) se ven favorecidas (de acuerdo con Dolbeth et al. 2003).
En esta fase, tambin se modifica la dinmica de los ciclos biogeoqumicos y se

altera el rgimen de reciclaje de nutrientes, reduciendo ligeramente la capacidad de
resiliencia del ambiente (Janssen & Carpenter 1999). Consecuentemente, al
reducirse la capacidad de resiliencia del lago por reduccin de nichos (Western
2001), las especies poco tolerantes al exceso de nutrientes desaparecen y
predominan las especies tolerantes (estrategas r), y de esta manera se reduce la
riqueza de especies y la diversidad del ecosistema, afectndose ms aun los
procesos de reciclaje de nutrientes y los ciclos biogeoqumicos (Kim et al. 2001). En
este momento intervienen algunos procesos de control de diversidad tipo topdown
y/o bottomup que ms adelante ocasionarn la prdida de varias especies por la
modificacin de las tramas trficas (Ach & Fontrbel 2003b).
40
2.2.2.2 Efectos de la eutrofizacin a mediano plazo
Cuando el aporte de nutrientes se mantiene por ms tiempo, los procesos iniciados

en la fase anterior se ven seguidos por otros ms importantes como la aparicin de
especies invasoras caractersticas de los procesos eutrficos, que aprovechan el
exceso de nutrientes y los espacios dejados por las especies que desaparecieron
(McCook 1999, Northcote 1991) o que estn en proceso de desaparicin, las
principales son las macrfitas flotantes Lemna spp. y Azolla spp. (Rodrguez 2002) y
varias especies de cianobacterias (Ferreira et al. 2002, Kim et al. 2001, Tucci &
Sant'Anna 2003). Tambin se ha determinado que en este caso se experimenta una
explosin de los productores primarios a nivel del fitoplancton, pero que se da junto a
una drstica de reduccin de la diversidad del mismo, es decir, que permanecen unas
pocas especies de gran abundancia (Muylaert et al. 2002, Western 2001).
Al desarrollarse las macrfitas flotantes en la superficie, las macrfitas sumergidas

sufren una drstica reduccin ya que las plantas de la superficie compiten con ellas
quitndoles gran parte de la radiacin solar y el oxgeno disuelto en el agua (Dolbeth
et al. 2003, Weisner et al. 1997). Este proceso afecta tambin directamente a muchas
otras especies de fauna, e indirectamente a muchas otras especies que dependen de
las relaciones con las macrfitas sumergidas (Fontrbel 2004b).
2.2.2.3 Efectos de la eutrofizacin a largo plazo
Cuando los procesos de eutrofizacin se prolongan, los aspectos mencionados en el

punto anterior entran a la recta final de la eutrofizacin, donde los procesos topdown
y bottomup se han desestabilizado por completo y por ende la diversidad de las
comunidades ha quedado reducida a unas pocas especies o en algunos casos a
ninguna, de acuerdo con el grado de contaminacin (Fontrbel 2004b). Suelen
quedar en la superficie solamente las macrfitas flotantes y las pocas especies de
fitoplancton sobrevivientes que toman O2 y CO2 de la superficie para la fotosntesis
(Gu & Alexander 1996), ya que la anoxia del medio hipertrfico ha eliminado
41
prcticamente a la totalidad de las especies aerbicas sumergidas (Howarth et al.
2000).
La mayor parte de las especies de fauna desaparecen, observndose
ocasionalmente algunos crustceos y algunos oligoquetos de la familia Tubificidae en
sitios de sedimentos de baja carga orgnica (indicadores descritos por Lang 1997,
Rey 1991). Tambin se suelen observar florecimientos de cianobacterias en la
superficie (segn Ferreira et al. 2002, Gu & Alexander 1996, Tucci & Sant'Anna 2003),
siendo que algunas de ellas son capaces de producir toxinas nocivas a la salud como
por ejemplo Microcystis aeruginosa y Cylindrospermopsis raciborskii (Parker et al.
1997, Tucci & Sant'Anna 2003).
2.2.3 Causas de la eutrofizacin
Los procesos eutrficos responden a dos causas fundamentales:
a) La eutrofizacin natural por arrastre de nutrientes desde ecosistemas edficos o

desde sedimentos, o por la produccin de compuestos nitrogenados / fosforados
por parte de una o ms especies
b) La eutrofizacin cultural, de origen antrpico, por actividades productivas tales
como la minera, la explotacin hidrocarburfera y la actividad agropecuaria, y por
vertido de residuos slidos y lquidos provenientes de las actividades humanas de
los centros urbanos o rurales.
En el caso del lago Titikaka, la eutrofizacin tiene cuatro componentes

fundamentales: la mala disposicin de residuos slidos, el vertido de aguas servidas,
el impacto de las actividades productivas y humanas (Ferreira 2001, Fontrbel et al.
2003) y el aporte por salmnidos introducidos del gnero Oncorhynchus (Mathewson
et al. 2003). Por lo tanto, se trata de un proceso eutrfico evidentemente cultural.
2.2.3.1 El aporte de nutrientes por residuos slidos
La inadecuada disposicin de residuos slidos es un problema mundial que se

agudizado la segunda mitad del siglo XX con el acelerado crecimiento de la poblacin
42
y, en consecuencia, de la produccin de residuos slidos. Respecto a esta
problemtica, Bolivia no es la excepcin a la regla (Figura 6). En Bolivia, ms de la
mitad de los residuos slidos producidos corresponden a materia orgnica, la que es
fcilmente degradable, soluble y movilizable en el ambiente tanto por procesos
fisicoqumicos como por procesos biolgicos (fundamentalmente microbiolgicos).
Por ende, el vertido de residuos slidos a orillas de los lagos es una fuente muy
importante de nutrientes y una causa principal de eutrofizacin cultural.
Figura 6: Residuos slidos vertidos en cantidad a orillas del lago Titikaka, en la localidad de Huatajata,
mayo de 2003 (fotografa: Francisco Fontrbel).
La fraccin no orgnica de los residuos slidos tambin contribuye al aumento de la

concentracin de nutrientes en las aguas, aunque en menor proporcin que la
fraccin orgnica. Sin embargo, el principal problema de la fraccin no orgnica suele
ser el arrastre de metales pesados, los cuales pueden ser metabolizados por los
microorganismos e introducidos en las tramas trficas (Sohrin et al. 1997, Triana &
Laperche 1999), y de esta forma volverse compuestos bioasimilables,
bioacumulables, y con posibilidades de biomagnificacin si son capaces de pasar a
travs de las tramas trficas.
43
2.2.3.2 El aporte de nutrientes por aguas servidas
Las aguas servidas (tambin denominadas residuos lquidos) descargadas

directamente a los cuerpos de agua lnticos (lagos, lagunas y estuarios) son la fuente
ms directa y efectiva de nutrientes para los procesos eutrficos, ya que esta agua
contienen considerables concentraciones de nitrgeno, fsforo y carbono orgnico
(adems de otros elementos en menor proporcin), los cuales se encuentran en
solucin formando iones, sales disueltas o complejos orgnicos, por lo que son muy
fcilmente asimilables. Dentro de esta categora tambin afectan sustancialmente los
efluentes de agotamiento que se vierten en los lagos, desencadenando grandes
problemas porque estos suelen tener altas concentraciones de nitrgeno, fsforo y
potasio, provenientes de suelos bajo tratamiento agrcola (Ferreira 2001).
Otro problema que en los ltimos aos ha llamado la atencin de los expertos es el
del vertido de los bioslidos (los bioslidos son un producto residual del tratamiento
biolgico de aguas contaminadas). Se ha determinado que el vertido de bioslidos en
cuerpos de agua incrementa considerablemente la concentracin de nutrientes,
contribuyendo al desarrollo de procesos eutrficos (sensu Cortez 2003).
2.2.3.3 El impacto de las actividades productivas
Este es quizs el problema central del rea de estudio de este libro. Los centros
urbanos y rurales son los mayores responsables de la eutrofizacin cultural (segn
Smith & Smith 2001), ya que las actividades propias de los ecosistemas
modificados generan una cantidad de desechos y contaminantes demasiado grande
como para ser reciclada de forma espontnea por la naturaleza. Entre las principales
actividades estn las (malas) prcticas agrcolas (Tilman 1999), la actividad minera
(Gomes et al. 2000), el vertido y quemado de combustibles fsiles (principalmente en
lancha a motor) y la actividad turstica no planificada.
44
Smith & Smith (2001) plantean que un slo litro de combustible disuelto en un milln
de litros es suficiente para darle olor al agua, y 8 litros en la misma cantidad de agua
afectara severamente la vida de los peces. Los plsticos son un artculo muy comn
en el mundo moderno, y hoy en da son tan abundantes en forma de bolsas, botellas
y dems recipientes, que comnmente son desechados directamente en los lagos
(vase cuidadosamente la escena de la Figura 6), los plsticos tradicionales tardan
miles de aos degradarse, la incineracin no es una solucin al problema de los
plsticos y su reciclaje es muy costoso. En los ltimos aos, el altiplano boliviano se
ha visto invadido de ingentes cantidades de bolsas y botellas plsticas que estn
provocando severos impactos en el ambiente (Fontrbel 2003b).
2.2.3.4 Aporte de nutrientes por especies introducidas
Estudios recientes de Mathewson et al. (2003) mostraron que los salmnidos del
gnero Oncorhynchus contribuyen al aumento de la concentracin de nitrgeno en el
agua de hasta seis veces el nivel basal del agua, y este nitrgeno tambin es
aportado al suelo circundante y la vegetacin terrestre. La descomposicin de los
cadveres, las heces y la orina de estos peces son una rica fuente de nitrgeno en
los ecosistemas acuticos. Como se mencion en el apartado 2.1.5, en el lago
Titikaka se introdujo la especie Oncorhynchus mykiss con fines comerciales, y esta
podra ser tambin responsable de la aparicin y desarrollo de procesos eutrficos
localizados en el mismo.
As como el gnero Oncorhynchus, es posible que otras especies introducidas sean

capaces de desbalancear la concentracin de nutrientes en los ecosistemas lnticos,
pocos son los estudios realizados sobre este tema, pero las posibilidades de que este
fenmeno se repita con otras especies son elevadas.
2.2.4 Consecuencias de la eutrofizacin
El agua dulce constituye un servicio ecolgico de importancia mundial que opera

bajo un esquema de tipo bottomup en muchos ecosistemas. Se dice que es el
45
torrente sanguneo de la biosfera (fide Rockstrm et al. 1999), ya que controla el
clima mediante el flujo de vapor de agua as como la vegetacin.
Los procesos eutrficos naturales ocasionan variaciones cclicas de los cuerpos de

agua, como es el caso de la Amazona Boliviana, donde el tiempo de vida de los
lagos y lagunas es breve debido a la dinmica eutrfica propia de esos ecosistemas,
donde el arrastre de material proveniente del suelo rellena de sedimentos las cuencas
de los cuerpos de agua en pocos aos. Los lagos de altura, en cambio, son
caractersticamente oligotrficos y se mantienen as a travs del tiempo, por su propia
dinmica biogeoqumica. A continuacin se muestran seis procesos los principales
que se dan como consecuencia de los procesos eutrficos culturales:
2.2.4.1 Reduccin y prdida de la biodiversidad
La eutrofizacin cultural tiene como una de sus principales caractersticas la

reduccin de la diversidad biolgica a partir de la alteracin del nivel de produccin
primaria (Dolbeth et al. 2003). En este caso, predominara un control de tipo bottom
up (Ach & Fontrbel 2003b), puesto que al afectarse el nivel de produccin primaria
y/o el nivel de los descomponedores y detritvoros, se desestabiliza toda la trama
trfica.
Al incrementar la concentracin de nutrientes en el medio acutico se da un

crecimiento acelerado del fitoplancton, el cual aumenta considerablemente en
nmero de individuos, pero no as en nmero de especies, ya que las especies ms
tolerantes al aumento de nutrientes son las que proliferan y las que son menos
tolerantes desaparecen. Al aumentar el estrato superficial, la incidencia de PAR (del
ingls photosynthetic active radiation, radiacin fotosintticamente activa) es menor
por la turbidez (Weisner et al. 1997). Tambin se reduce la concentracin de oxgeno
disuelto en funcin a la temperatura (Smith & Smith 2001), procesos que
conjuntamente con la tolerancia ante ciertos nutrientes y los procesos de
competencia interespecfica (fide Bertness et al. 2002) hacen que se reduzca la
diversidad y la abundancia de las macrfitas sumergidas (limnfitas).
46
La desaparicin progresiva de las macrfitas es uno de los procesos ms
contundentes de la eutrofizacin, ya que responde a una diversidad de relaciones
causaefecto, muchas veces irreversibles. Diversos estudios han documentado la
intolerancia de ciertas especies al exceso de algunos nutrientes y a la competencia
interespecfica (Barrn et al. 2003, Bertness et al. 2002, McCook 1999, Weisner et al.
1997).
El papel de las macrfitas bnticas es muy importante en la estabilidad del

ecosistema (McCook 1999) y la reduccin / ausencia de las mismas puede llevar a un
colapso por la desestabilizacin de las redes trficas (Dolbeth et al. 2003) y una
modificacin general de la estructura y composicin de la comunidad bntica en
general que se da por procesos de tipo bottomup (Ach & Fontrbel 2003b). El
aumento de la concentracin de algunos nutrientes confiere a ciertas especies de
macrfitas una ventaja competitiva sobre el resto, y con el tiempo llega a desplazarlas
ocupando su nicho ecolgico y ocasionando una reduccin de la heterogeneidad de
especies (fide McCook 1999).
El incremento de nutrientes y en especial de nitrgeno tambin afecta a la

vegetacin de las orillas, ocasionando la reduccin del nmero de especies por
competencia. Bertness et al. (2002) observaron que a las orillas de lagos eutrficos
las juncceas pueden ser desplazadas y reemplazadas progresivamente por pastos y
berros mediante procesos de competencia por explotacin. Al perderse las
juncceas, especialmente S. californicus ssp. totora, se reduce tambin la capacidad
de resiliencia del ambiente (Fontrbel et al. 2006b).
Ahora bien, el cambio de los productores primarios no slo afecta a las macrfitas
sumergidas, sino que tambin es capaz de afectar a otros niveles relacionados con
stos como es el zooplancton modificando las relaciones presadepredador de
muchas especies animales (Koivula & Rnk 1998) por cambios en los mecanismos
de control, como por ejemplo la reduccin de cladceros del gnero Daphnia por la
interrupcin de procesos de tipo topdown (fide Manca et al. 2000) o la reduccin de
las poblaciones de invertebrados forrajeros por medio de procesos de tipo bottomup
al perderse las macrfitas (Weisner et al. 1997).
47
2.2.4.2 Alteracin de las tramas trficas
Los ecosistemas poseen un funcionamiento propio y caracterstico que cuando es

saludable mantiene la integridad de los procesos y el balance de materia y energa
en el tiempo (De Leo & Levin 1997). El aporte adicional de nutrientes rompe el
equilibrio de estos procesos alterando la produccin de biomasa y por lo tanto,
desestabilizando las tramas trficas establecidas por miles de aos de procesos de
evolucin y coevolucin (Fontrbel 2002, Fontrbel & Molina 2003, Fontrbel &
Molina 2005), como plante por primera vez Paine (1966).
Al modificarse el nivel de los productores primarios, incrementndose la cantidad

de fitoplancton y reducindose la cantidad de macrfitas bnticas (Agatz et al. 1999,
Dolbeth et al. 2003), se producen cambios sustanciales en todos los dems niveles
trficos, ya que la variacin en la disponibilidad de alimento ocasiona cambios en la
estructura y composicin en las comunidades de herbvoros (Weithoff et al. 2000) por
medio de procesos de tipo bottomup principalmente. El aumento en la cantidad de
fitoplancton puede representar una mejora en la cantidad y en la calidad (entendida
como la disponibilidad de recursos) del alimento para las comunidades de herbvoros;
en este caso, lo que explica el incremento caracterstico de las poblaciones de
crustceos durante los procesos eutrficos (Hemmi & Jormalainen 2002). Estos
cambios suelen ocasionar procesos en cadena que terminan con la reduccin de la
diversidad de la comunidad.
Cuando el aporte antrpico de nutrientes va ms all de los elementos bsicos (C, N,

P, S, etc.) y lleva metales pesados o contaminantes orgnicos, estos pueden
introducirse en las tramas trficas ocasionando severos problemas por los procesos
de biodisponibilidad, bioacumulacin y biomagnificacin. En este sentido, las
comunidades bacterianas juegan un papel fundamental en la movilizacin de
elementos como el arsnico (Sohrin et al. 1997), el mercurio (Pickhardt et al. 2002) y
otros metales pesados (Triana & Laperche 1999). Tambin se ha propuesto que
compuestos txicos como los PCB (policloruros de bifenilo) son capaces de pasar de
48
los microorganismos a los peces, acumularse en stos y pasar de ah a los
carnvoros mayores, incluido el hombre, en el que Weisskopft et al. (2003),
observaron una modificacin en la proporcin de sexos en la descendencia por el
efecto txico de los PCB a travs de varias generaciones.
2.2.4.3 Alteracin de los ciclos biogeoqumicos
El aporte externo de nutrientes en los sistemas lnticos ocasiona que el carbono, el

nitrgeno y en menor grado el fsforo sean fijados en forma de biomasa y
exportados hacia otros niveles trficos (Barrn et al. 2003), al igual que otro tipo de
nutrientes no fundamentales (micronutrientes), metales pesados y compuestos
txicos bioasimilables (Sohrin et al. 1997). Cuando los sistemas son oligotrficos, la
produccin y la mineralizacin de sedimentos son procesos metablicamente
equivalentes, y por lo tanto se encuentran en equilibrio, en cambio en los sistemas
eutrficos la produccin de sedimentos es mayor que la tasa de mineralizacin de los
mismos (Liikanen et al. 2002). Estudios de Predrosa & Rezende (2000) han
mostraron que el carbono inorgnico disuelto (CID) en aguas puede ser usado como
un indicador de eutrofizacin, ya que ste normalmente se encuentra en forma de
CO32 o HCO3, y en lagos eutrficos la produccin de CID suele superar a la
mineralizacin del mismo.
Tambin se ha determinado que el exceso de nutrientes tambin ocasiona un

aumento en la emisin de gases de invernadero en los lagos, los cuales se originan
por la descomposicin bacteriana de los sedimentos, ya que los iones NO3 y SO42
funcionan como aceptores finales de electrones y junto con la acidificacin del medio
aumentan la produccin de gases, aunque tambin se ha observado una baja
metanognesis por la baja concentracin de oxgeno disuelto en el agua (Liikanen et
al. 2002). Tambin se ha observado que un exceso de nitrgeno atmosfrico (en
forma de NH3+) puede agudizar procesos eutrficos por la fijacin directa por parte de
cianobacterias y otras especies capaces de asimilar el nitrgeno directamente (fide
Hill et al. 2001). En sistemas oligotrficos normalmente se encuentra amonio en el
ciclo del nitrgeno, pero en sistemas eutrficos se ha determinado que existe una
tendencia a concentrar las bacterias oxidantes del amonio y a consecuencia de este
49
proceso vara la nitrificacin de acuerdo a una variacin estacional, de estratos y de
compartimientos (Hastings et al. 1998).
El incremento de fsforo (de origen antropognico) afecta las condiciones Redox del
sistema lntico y rompe las barreras de desarrollo de muchas especies que se ven
limitadas en su crecimiento por la disponibilidad de fsforo, y dan paso a una
competencia interespecfica que desplaza a formas vegetales importantes para la
regulacin de los lagos como son las ciperceas (segn Lissner et al. 2003). Tambin
se ha planteado que el aumento de concentracin de sulfatos en aguas eutrficas
incrementa la cantidad de bacterias sulfato reductoras (SRB), las cuales son una
parte muy importante del ciclo del azufre en la naturaleza, y que tambin juegan un
papel importante en el ciclo del mercurio y en la metanognesis (Castro et al. 2002).
Como describen Smith & Smith (2001), la excesiva produccin de sedimentos es una
caracterstica distintiva de los procesos eutrficos, pero adems de los problemas
anteriormente mencionados que este incremento provoca. Triana & Laperche (1999)
plantean que existe una movilizacin de contaminantes especialmente metales
pesados entre las aguas eutrficas, los sedimentos y los suelos circundantes, donde
el fsforo se asocia en complejos inorgnicos con los metales pesados y es
transportado a travs de los ciclos biogeoqumicos aumentando la toxicidad de estos
contaminantes en el ambiente.
2.2.4.4 Aparicin de especies invasoras
Los procesos eutrficos se caracterizan por la aparicin de numerosas especies,

principalmente de macrfitas flotantes (Garca 2003, Ramsar 1999, Rodrguez 2002)
y cianobacterias (Ferreira et al. 2002, Parker et al. 1997, Tucci & Sant'Anna 2003), las
cuales casi siempre, por sus caractersticas r, se convierten en invasoras o
colonizadoras.
Como documentan Fontrbel et al. (2003), las zonas donde se han encontrado
procesos eutrficos en el lago Titikaka presentan afloramientos de Lemna sp. y Azolla
sp., ambas plantas flotantes caractersticas de los procesos eutrficos (Rodrguez
2002), dichas macrfitas aprovechan el exceso de nitrgeno y fsforo y se desarrollan
50
cubriendo una gran parte de la superficie del agua (ver Figura 7). Estas macrfitas
suelen ejercer un efecto negativo sobre las limnfitas por la competencia por la PAR
(Ramsar 1999, Weisner et al. 1997)
Normalmente asociadas simbiticamente al helecho acutico Azolla, en los procesos

eutrficos aparecen varias especies de cianobacterias por su gran capacidad de fijar
el nitrgeno por medio de los heterocistos (Kim et al. 2001), dan al agua un olor ftido
caracterstico y muchas veces incluso producen toxinas que se convierten en un
problema de salud pblica (Ferreira et al. 2002).
Figura 7: Proliferacin de Lemna gibba. y Azolla sp. en el lago Titikaka, mayo de 2003 (fotografa:
Francisco Fontrbel).
Gu & Alexander (1996) estudiaron la capacidad de las cianobacterias de lagos

eutrficos de compensar el dficit de CO2 disuelto en el agua tomndolo directamente
de la atmsfera, pudiendo persistir en este tipo de ecosistemas hipertrficos incluso
despus de la degradacin total, mientras quede algo de agua. Las cianobacterias
ms frecuentes en los lagos eutrficos son Microcystis aeruginosa y
51
Cylindrospermopsis raciborskii (Tucci & Sant'Anna 2003), las cuales representan un
problema de salud pblica a nivel mundial porque son productoras de toxinas que
afectan al hgado, a los riones y hasta pueden llegar a ser neurotxicas.
Tambin se ha determinado que los hongos desarrollan mejor en lagos eutrficos

porque las condiciones de temperatura y humedad les son ms favorables, aunque
tambin el cambio de estas condiciones afecta negativamente a las limnfitas (Talley
et al. 2002). La invasin de estas especies se ha vuelto un problema mundial al que
se han buscado algunas soluciones (aunque aun parciales) como la propuesta por
Zhihui & Tianyi (1998) de eliminar a Lemna y Azolla por medio del uso de un
compuesto qumico llamado TBT, un txico normalmente usado para el control de
invertebrados. En cuanto al control de las cianobacterias, se ha estudiado que
algunas macrfitas nativas de los lagos como Eicchornia crassipes inhibe
naturalmente la proliferacin de C. raciborskii (Tucci & Sant'Anna 2003) y que el
crecimiento de Microcystis sp. se inhibe en presencia de sales e iones de potasio
(Parker et al. 1997).
2.2.4.5 Degradacin de los ecosistemas y el paisaje
A medida que avanzan los procesos de eutrofizacin y se incrementan los ndices de

contaminacin se va produciendo una degradacin progresiva de los ecosistemas por
la prdida de especies y relaciones ecolgicas, y consecuentemente tambin se da
una degradacin del paisaje como la que se observa en la localidad de Huatajata
(Figura 8) donde las formas de vegetacin sumergida, flotante y litoral estn
prcticamente ausentes, al igual que los invertebrados caractersticos y las dems
especies animales.
52
Figura 8: Degradacin del paisaje debida a la contaminacin antrpica extrema en Baha Cohana,
septiembre de 2006 (fotografa: Francisco Fontrbel).
La desaparicin de las macrfitas bnticas suele ser el detonante de la degradacin

de los ecosistemas (McCook 1999), a la que le sigue la desaparicin de los insectos
(por la falta de alimento) y posteriormente de las especies del nivel trfico superior,
las que se alimentan de los insectos (Koivula & Rnk 1998). Segn Bertness et al.
(2002), el aporte antrpico de nutrientes especialmente de nitrgeno es el principal
responsable de la degradacin del paisaje por la reduccin que provoca en las formas
de vegetacin por procesos competitivos; el ejemplo que estos autores citan tambin
se ve en el lago Titikaka, las ciperceas y las juncceas se ven desplazadas por
pastos y otras gramneas que aprovechan mejor el exceso de nitrgeno, ingresando
incluso dentro del Lago.
53
2.2.4.6 Destruccin de hbitats
La degradacin de los ecosistemas y del paisaje lleva inevitablemente a la

destruccin de los hbitats porque se pierden las condiciones trficas necesarias para
la presencia de las especies caractersticas del lugar. Los procesos eutrficos suelen
ocasionar la destruccin de los hbitats de las limnfitas y de la mayor parte de la
fauna por la reduccin casi total de la concentracin de oxgeno disuelto en el agua y
de la incidencia de PAR dentro del agua, dejando solamente a las especies flotantes
(fide Fontrbel 2004b).
Los procesos de remediacin en estos casos son muy costosos, de largo plazo y
con poca probabilidad de xito (de acuerdo con Myrbo & Ito 2003), aunque se ha
determinado que la fitoremediacin ya sea con especies nativas, introducidas o
genticamente modificadas puede resultar una alternativa en estos casos, ya que
stas se encargan de metabolizar los xenobiticos y mantener (relativamente) el
equilibrio del ecosistema (Macek et al. 2000, Meagher 2000, Petrucio & Esteves
2000).
2.3 Parmetros biolgicos involucrados en la eutrofizacin
Como se ha descrito en los puntos anteriores, los procesos eutrficos ocasionan

severos cambios en la ecologa y en la biologa de los lagos. Considerando que la
complejidad de los procesos eutrficos es significativa, en muchas ocasiones es
conveniente recurrir a indicadores biolgicos sencillos que permitan explicar y
cuantificar (relativamente) los procesos detallados en el apartado 2.2 (Fontrbel
2003a, Schroll 2002, Valente et al. 1997). Los bioindicadores tambin resultan tiles
para la construccin de modelos que expliquen (o por lo menos traten de explicar)
matemticamente el comportamiento de los procesos eutrficos (Foley 2000). En los
apartados que siguen, se describen los principales indicadores biolgicos utilizados
para la evaluacin del proceso eutrfico.
54
2.3.1 Macrfitas flotantes
El incremento de nutrientes, en especial de nitrgeno, son los factores responsables

de la aparicin y proliferacin de macrfitas flotantes, capaces de absorber estos
nutrientes del agua y realizar el intercambio gaseoso directamente con la atmsfera.
Las principales macrfitas flotantes caractersticas de los procesos eutrficos (segn
Garca 2003, Ramsar 1999, Rodrguez 2002) son Lemna spp. y Azolla spp., siendo
esta ltima muchas veces portadora de cianobacterias.
2.3.2 Macrfitas sumergidas
La turbidez del agua, la sombra producida por el incremento de las macrfitas

flotantes, la reduccin del oxgeno disuelto y el crecimiento de algas epifitas son las
principales causas de reduccin y desaparicin de las macrfitas sumergidas (segn
Dolbeth et al. 2003, Weisner et al. 1997). De la misma forma desaparecen especies
animales estenoicas como los celenterados y porferos. Por estas razones, la
reduccin en la diversidad y la abundancia de las limnfitas tambin indican la
presencia y sirven para cuantificar el avance de los procesos eutrficos.
2.3.3 Productores primarios y fitoplancton
De acuerdo con Dolbeth et al. (2003), el incremento de nutrientes en los lagos

produce una explosin de los productores primarios. Dicha explosin se manifiesta
como un aumento en la cantidad de ciertos grupos fitoplancton (Weithoff et al. 2000),
en desmedro de otros grupos como por ejemplo, las diatomeas (Agatz et al. 1999).
La cuantificacin del aumento de fitoplancton se la puede realizar por conteo directo

(vase Silva 1999) o por mtodos bioqumicos indirectos como la medicin de la
concentracin de clorofila a (Carpenter 2002), o bien mediante el anlisis del seston
(= fraccin bioqumica formada por protenas, lpidos y carbohidratos) de las algas
(Bochat & Giani 2000). Una elevada cantidad de fitoplancton, pero con baja
diversidad es un indicador evidente de eutrofizacin.
55
Otro factor importante pero poco estudiado que se da a consecuencia de la
explosin de productores primarios, es el desarrollo del bacterioplancton, que
constituye un importante nivel de consumidores primarios. El aumento de la
comunidad bacteriana y sus procesos bottomup y topdown son un factor
fundamental en la movilizacin y metabolizacin de los nutrientes (Muylaert et al.
2002), pero el principal problema que hay que enfrentar es la cuantificacin del
bacterioplancton, ya que por mtodos microbiolgicos convencionales resulta
prcticamente imposible porque cerca de un 8090% de los microorganismos no son
cultivables (Borneman et al. 1996, Staley et al. 1997).
Por esta razn se han venido empleando mtodos moleculares (vase Dominik &
Hfle 2002, Hfle et al. 1999, Weinbauer & Hfle 1998), mtodos fotomtricos (Saida
et al. 1998), mtodos isoelctricos (Jaspers & Overmann 1997) y mtodos
bioqumicos (Bochat & Giani 2000). La ventaja de los mtodos moleculares es que
permiten conocer la diversidad y el grado de parentesco de las cepas presentes, la
ventaja de los dems mtodos indirectos mencionados, es que permiten realizar
estimaciones bastante precisas de la abundancia.
2.3.4 Fauna caracterstica de un proceso eutrfico
Durante el desarrollo de los procesos eutrficos los crustceos y los anlidos

incrementan su biomasa pero los dems grupos de fauna se reducen
considerablemente (Dolbeth et al. 2003). Los anlidos oligoquetos (en especial los de
la familia Tubificidae) son buenos indicadores de eutrofizacin y tambin se ha
determinado que pueden ser usados en procesos recuperacin para la recuperacin
del zoobentos (Rosenberg 2001). Se ha observado que los oligoquetos estn
presentes en sistemas eutrficos donde existen sedimentos de baja carga orgnica
(LOS) y no as en los de alta carga orgnica (HOS, Lang 1997).
Ponge et al. (1999) determinaron que las lombrices son de mucha importancia para la
movilizacin de nutrientes entre el agua, el suelo y la vegetacin, y por lo tanto
afectan directamente a la fertilidad del suelo. Los grupos ms afectados son los
celenterados, porferos e insectos (especialmente las larvas de tricpteros), ya que
56
stos son estenoicos y muy sensibles a la contaminacin y la eutrofizacin, por lo que
son los primeros en desaparecer al iniciarse el proceso eutrfico.
Si bien todos los crustceos experimentan un aumento durante los procesos de

eutrofizacin, los cladceros son los indicadores ms representativos en sistemas
eutrficos. Estudios realizados con Daphnia laevis han mostrado que es posible que
la proliferacin de este grupo en aguas eutrficas se deba a la selectividad de la dieta
(Eskinazi-Sant'anna et al. 2002). Callisto et al. (2002) observaron que los
quironmidos son los dpteros predominantes en los procesos eutrficos.
2.3.5 Calidad y fisicoqumica del agua
El desarrollo de los procesos eutrficos afecta negativamente a la calidad del agua.

El incremento de nutrientes disueltos y el aumento de los productores primarios
ocasiona que la turbidez del estrato superior aumente (fide Weisner et al. 1997) as
como la temperatura del mismo.
La aparicin de cianobacterias y ocasionalmente tambin de cianotoxinas tambin

contribuye a enturbiar el agua y a la acidificacin del medio (Ferreira et al. 2002).
Petrucio & Esteves (2000) y Tucci & SantAnna (2003) mostraron que la presencia de
las macrfitas Eicchornia crassipes y Salvinia auriculata compensa en gran medida el
exceso de nutrientes y evita la proliferacin de cianobacterias y cianotoxinas (aunque
pueden llegar a convertirse en plantas plaga por ser estrategas r caractersticos).
Los principales parmetros de medicin de calidad de agua en sistemas eutrficos

(segn Valente et al. 1997) son los siguientes:
Temperatura Nitrgeno total

pH Conductividad elctrica
DQO / DBO5 Oxgeno consumido
Oxgeno disuelto
57
2.4 El componente social en el lago Titikaka
Conocer la influencia antrpica sobre los ecosistemas es fundamentales para

gestionar la conservacin de los mismos (Wear & Bolstad 1998). Slo conociendo y
comprendiendo el contexto de las condiciones de vida de los pobladores de una
regin es posible dar soluciones reales y sostenibles a los problemas ambientales, ya
que para que la conservacin del medio ambiente sea bien aceptada por los
pobladores, no debe irrumpir bruscamente en el modo de vida y las actividades
productivas de las personas. Es vital en este sentido transversalizar con la directiva
primaria (Richard 2003) [vese definicin en el Glosario, Anexo # 3].
2.4.1 Descripcin general de las poblaciones del rea
Actualmente el lago Titikaka est poblado mayormente por personas de lengua

aymar con una presencia menor de quechuas y otros grupos. El idioma
predominante es el aymar, seguido del castellano. Es difcil precisar los orgenes
tnicosculturales de los habitantes del lago porque ms de 500 aos de mezcla
entre aymaras, incas y espaoles siguen dejando dudas respecto a estos temas
(Bouysse-Cassagne 1991).
Las poblaciones asentadas a orillas del lago Titikaka llevan un estilo de vida similar
en funcin a las condiciones climticas y naturales de la regin. En 1997, la
cooperacin japonesa (JICA) realiz un estudio social completo para el municipio de
Achacachi (realizado por Terakado 1997), cuya informacin en gran medida puede
extrapolarse a las dems poblaciones del lago Titikaka.
En las poblaciones rurales de la regin se cuenta con autoridades gubernamentales

(subprefecturas, gobiernos municipales, juzgados, etc.) y tambin con autoridades
comunitarias, reconocidas oficialmente por medio de las Organizaciones Territoriales
de Base (OTBs). En la regin tambin trabajan varias organizaciones no
gubernamentales y otras instituciones privadas.
58
Las poblaciones se organizan en comunidades, como la unidad bsica de
organizacin social, teniendo como misin velar por la educacin, el mejoramiento de
las viviendas, la proteccin a la salud y la sanidad, el mejoramiento de las
capacidades productivas y la facilitacin de los sistemas cooperativos (segn datos
de Terakado 1997). El 82% de las familias de la regin se declaran como catlicas
(pero un 58% tambin rinde culto a la Pachamama y mantiene parcial o totalmente
las costumbres de la cultura originaria) y un 13% se declaran protestantes (Terakado
1997).
La tenencia de la tierra fue otorgada a los campesinos por medio de la Ley de

Reforma Agraria en 1952, y la sucesin hereditaria es el principal mecanismo de
mantenimiento de la propiedad. La incidencia de la pobreza en gran parte de la
regin es muy alta, los datos del Censo 2001 del Instituto Nacional de Estadstica
relevan un promedio de 97%, aunque debe analizarse cada caso particular de
acuerdo al nivel de ingresos y al tipo de actividades productivas.
2.4.2 Actividades econmicas productivas de los pobladores
La actividad agropecuaria es la principal fuente de ingresos de los pobladores de la

regin, seguida de la actividad turstica. Por esta razn, diversos sectores del lago
Titikaka han sido transformados y adaptados a la actividad agrcola (inclusive con
cultivos hasta la orilla misma), para la crianza de ganado, y para la construccin de
infraestructura hotelera y servicios tursticos complementarios. Dichas modificaciones
al entorno, sin embargo, la mayora de las veces no obedecen a ningn Plan de
Ordenamiento Territorial, ni cuentan por autorizacin expresa de la autoridad
ambiental competente.
El microclima que genera el gran volumen de agua contenido en el lago Titikaka

propicia el cultivo de especies vegetales nativas, principalmente Solanum andigenum
(papa), Chenopodium quinoa (quinua) y Oxalis tuberosum (oca), y tambin especies
introducidas como ser Zea mays (maz), Hordeum vulgare (cebada), etc., y la cra de
ganado camlido, vacuno, ovino y porcino. Los campesinos de la regin orientan la
59
produccin agropecuaria a dos grandes reas: (1) el autoconsumo (17%) y (2) la
venta directa (83%) de los productos sin ningn tipo procesamiento (Orlove et al.
1991). La pesca es otra actividad importante en la regin, aunque los grandes
criaderos de trucha estn en manos de la cooperacin japonesa y empresas
privadas. La extraccin de macrfitas acuticas tambin es una prctica habitual
entre los campesinos de la regin (Levieil & Orlove 1991).
El turismo es otro pilar potencial de la economa de la regin, ya que las

caractersticas naturales y culturales propias del lugar atraen a cientos de visitantes
cada ao. La mayor parte del turismo de la regin carece de planificacin ambiental
alguna. En general, el acceso, infraestructura y servicios a disposicin del turista son
deficientes, y estas diferentes actividades relacionadas con el turismo no obedecen a
criterios de planificacin ecoturstica ni normativas de impacto ambiental, que
incorporen el factor humano y las actividades productivas en las medidas de manejo y
conservacin del ambiente (Janssen & Carpenter 1999).
2.4.3 Impacto de las actividades productivas en el ambiente
Todas las actividades productivas del ser humano, en mayor o menor grado,
impactan sobre el medio ambiente, transformndolo, al igual que hacen todas las
especies con su medio, claro que en umbrales de perturbacin mucho menores. Las
actividades productivas mencionadas en el apartado anterior tienen un fuerte impacto
sobre los ecosistemas del lago Titikaka, y con el crecimiento poblacional de las
ltimas dcadas los problemas de contaminacin y degradacin han aumentado
hasta niveles preocupantes.
La actividad agrcola intensiva est provocando el agotamiento, salinizacin y

desertificacin de suelos, y el uso de insumos agrcolas (fertilizantes, plaguicidas y
herbicidas, muchas veces prohibidos) estn aumentando los problemas de
contaminacin edfica e hdrica y causando severos problemas en la salud de los
campesinos. El sobrepastoreo tambin es una causa de degradacin del suelo.
60
La pesca en el Titikaka es parte de a cultura ancestral de los pueblos originarios, sin
embargo la prctica pesquera antigua difiere mucho de la actual (Vellard 1991a) que
es nociva para el ambiente por las malas prcticas de extraccin y el
sobreaprovechamiento. A la problemtica de la extraccin no controlada, se suman
los impactos de la actividad acucola, principalmente orientada al cultivo de
salmnidos, actividad de alto impacto ambiental, que genera problemas en varios
pases del mundo, tanto en sistemas dulceacucolas como marinos (Buschmann et al.
2006).
El problema de la fauna ictcola nativa en el lago Titikaka se agrava da a da por dos

causas fundamentales: (1) la sobrepesca y (2) la competencia con especies
introducidas. Especies nativas del Titikaka como Orestias pentlandii (nombre
comn: boga) y O. cuvieri (nombre comn: humanto) estn reportadas como extintas
por los motivos anteriormente mencionados. La introduccin de Salmo gairdneri,
Oncorhynchus mykiss y Basilichthys bonariensis con fines econmicoproductivos y
recreativos ha tenido un impacto negativo muy fuerte sobre la ictiofauna nativa del
lago Titikaka, llevando a las poblaciones de Orestias y Trichomycterus a niveles
elevados de amenaza de extincin (Orlove et al. 1991).
La extraccin de macrfitas principalmente Potamogeton strictus, Elodea

potamogeton y Myriophyllum spp. (Figura 9) tambin representa un problema
ambiental de grandes proporciones porque afecta a la dinmica biogeoqumica,
trfica y biolgica de las dems especies (por ejemplo, Telmatobius culeus desova
sobre las macrfitas). La totora (Schoenoplectus californicus ssp. totora) tambin es
extrada para usarse como forraje de ganado.
La instalacin de criaderos de trucha tambin contribuye al incremento de nutrientes

que posteriormente desencadenan procesos eutrficos, ya que la cantidad de
alimento que se suministra a los peces es bastante mayor de la requerida, quedando
el excedente a disposicin de los microorganismos, quienes se encargan de
metabolizar estos nutrientes en formas ambientalmente ms asimilables. La actividad
turstica de la regin contribuye con la generacin de la mayor parte de los residuos
slidos vertidos en las orillas, as como con la contaminacin provocada por
61
combustibles y lubricantes de automviles, o el lavado de ropas con jabn y
detergentes.
Figura 9: Extraccin grandes cantidades de Myriophyllum quitense en Baha Cohana

2.4.4 El turismo en la regin
El turismo en la regin del Titikaka est muy extendido, aunque el ecoturismo es muy
reducido a pesar de contar con propuestas como la de Richard & Contreras (2003). El
turismo tradicional en la regin es de alto impacto ambiental ya que ni los turistas ni
las agencias de viaje ni los propietarios de infraestructura y servicios tursticos han
generado todava la suficiente conciencia ambiental como para incluir la gestin
ambiental dentro del marco turstico (sensu Fontrbel & Palomeque 2005). Los
destinos tursticos ms visitados, y por ende ms contaminados, son Huatajata,
Tiquina, Huarina, Achacachi, Copacabana y la Isla del Sol y tambin son los ms
contaminados.
62
El lago Titikaka posee atractivos tursticos relacionados a los aspectos paisajsticos y
a los aspectos culturales, dentro de estos ltimos es importante mencionar a las
ruinas precolombinas y las expresiones culturales actuales. El factor culinario tambin
es una importante fuente de ingresos, ya que la trucha del lago y las ancas de rana
son platos muy apetecidos por los visitantes, aunque debera aprovecharse ms lo
tradicional. La extraccin de especies tanto nativas como introducidas, para
abastecer los restaurantes de la regin, no siguen planes de aprovechando
sostenible, no respetan vedas de reproduccin, ni son fiscalizadas por autoridad
alguna.
2.5 La ecologa de la conservacin de ecosistemas
En la dcada de 1970 la humanidad empez a tomar conciencia del dao ambiental

que estaba produciendo, poniendo en riesgo a la vida del planeta y a la propia
supervivencia, inclusive. Bajo esta visin es que en los aos 80 nace la biologa de la
conservacin como un nuevo paradigma de las ciencias biolgicas (fide Washitani
2001), con el objetivo de mantener la diversidad biolgica y garantizar su
sostenibilidad a largo plazo.
A raz de casi 20 aos de ecologa de la conservacin, en 1992 se celebr la primera

Cumbre de la Tierra en Rio de Janeiro (Brasil). En dicha cumbre, dignatarios de
estado de todo el mundo, junto con representantes de organizaciones no
gubernamentales involucradas en el rea y expertos en el tema se reunieron para
definir los lineamientos del mundo en cuanto al aprovechamiento sostenible de los
recursos naturales y el control de la contaminacin y la degradacin de los ambientes
(Fontrbel 2004a).
Gracias a este movimiento, el nmero de estudios y proyectos realizados en el campo

de la ecologa de la conservacin aument significativamente y aun se encuentran en
un auge econmico e investigativo considerable, puesto que a pesar de contar con
convenios y tratados internacionales, las actividades humanas siguen teniendo un
impacto negativo sobre el ambiente. El ao 2002 se celebr la segunda Cumbre de la
63
Tierra en la ciudad de Johannesburgo (Sudfrica), la que tambin fue denominada
Rio+10 porque tena como meta principal evaluar los primeros diez aos de la
conservacin de la Tierra, lamentablemente esta cumbre, a diferencia de Rio 92, dio
pocos frutos (Fontrbel 2004a). A fines del siglo XX, surge una nueva tendencia en la
ecologa de la conservacin: la conservacin de la integridad del ecosistema.
2.5.1 Definicin del paradigma de conservacin de ecosistemas
Si bien la visin tradicional de la ecologa de la conservacin sigue siendo la ms

aplicada a nivel mundial, estando incluso contemplada como poltica de estado en
varios pases, entre ellos Bolivia (mediante la Estrategia Nacional de Conservacin de
la Biodiversidad), en los ltimo aos un nuevo paradigma ha ido ganando fuerza: la
ecologa de la conservacin de ecosistemas. Bajo la visin de la complejidad y la
integridad de los ecosistemas (planteada por De Leo & Levin 1997) es que se ha
generado un nuevo paradigma de conservacin que busca preservar esas
caractersticas en la biodiversidad, y no slo la biodiversidad como un ente discreto
(Fontrbel 2004a).
El enfoque sistmico de esta nueva corriente lo han definido Schwartz et al. (2000).
Este nuevo paradigma de la conservacin de la biodiversidad busca la conservacin
de las especies por medio de la conservacin de las relaciones ecolgicas y de la
integridad que garantiza el funcionamiento saludable (trmino definido por De Leo &
Levin 1997) y la sucesin dinmica de los ecosistemas.
2.5.2 La problemtica de la conservacin de especies aisladas
La naturaleza es diversa desde lo ms elemental de su estructura, y las formas de

vida que se conocen actualmente han llegado a ese estado por medio de la
diversificacin en el tiempo. De igual manera, los ecosistemas no son slo un
conjunto de poblaciones ni estas un conjunto de individuos, sino que entre ellas
existen relaciones inter e intraespecficas y relaciones con el medio abitico, que
garantizan su normal funcionamiento (De Leo & Levin 1997).
64
Estas relaciones son estudiadas por la ecologa de poblaciones y comunidades, y
junto con ella est la gentica de poblaciones y comunidades, que estudia el
comportamiento de los factores intrnsecos de herencia y variabilidad en dichos
niveles. La conjuncin de estas dos disciplinas ha llevado a la elaboracin de una
serie de modelos como los planteados por Foley (2000) para explicar las causas ms
probables de extincin en el anlisis de las poblaciones pequeas, que son las ms
expuestas a perecer en el tiempo por los fenmenos estocsticos relacionados con
una reducida variabilidad gentica y estrechez de nicho (entendido desde la visin de
hipervolumen de condiciones ambientales).
2.5.2.1 Peligros de la homogenizacin y degeneracin gentica
Desde que Darwin (1852) plante a la seleccin natural como el principal

mecanismo evolutivo de las especies, los cientficos han buscado el factor intrnseco
de dicha variabilidad. En los ltimos aos, el avance de las ciencias biolgicas y de la
biotecnologa ha relevado que es el material gentico el responsable directo y
primario de las adaptaciones, la especiacin y la extincin. Se ha identificado como la
principal fuente de variabilidad a la mutacin, que es un fenmeno aleatorio que va
produciendo una serie de variantes de los alelos convencionales de una especie, los
cuales permanecen o desaparecen en las poblaciones por medio de mecanismos de
seleccin natural a nivel de genotipo y expresin fenotpica.
La generacin de variabilidad gentica depende de varios factores como la tasa de

mutacin, la incidencia de los procesos de seleccin natural, la frecuencia gnica de
los otros alelos y su relacin adaptativa con el medio y estrategias ms complejas
como la seleccin dependiente de la frecuencia (Klug & Cummings 1999). Junto con
todos estos factores es necesario considerar el tamao de la poblacin, ya que
mientras ms grande sea esta, mayores son las probabilidades de sobrevivencia por
la cantidad y distribucin y diversidad de las frecuencias gnicas.
Una mayor variabilidad gentica implica una mayor heterogeneidad poblacional

(fide Klug & Cummings 1999), que es sumamente favorable en trminos de seleccin
natural. Al existir una mayor cantidad de formas dentro de una misma especie,
65
mayores son las probabilidades de que esta persista en el tiempo cuando las
condiciones ambientales varan, puesto que tambin ser mayor la disponibilidad de
genes para posibles respuestas a la heterogeneidad ambiental.
La variabilidad gentica suele mantenerse de forma natural en las poblaciones, ya

que existe un flujo constante de genes y actan procesos de seleccin natural que se
encargan de distribuir los alelos beneficiosos y de eliminar los perjudiciales. Sin
embargo, la influencia humana ha venido a modificar radicalmente esta dinmica
natural por medio de la seleccin artificial y la homogenizacin gentica. Un claro
ejemplo de esta situacin son todas las especies domsticas, como ser un campo de
cultivo de maz (Zea mays), el agricultor ha realizado una seleccin artificial de la
especie a partir de variedades silvestres, y durante muchos aos ha ido escogiendo
las formas ms grandes y de mayor rendimiento, hasta llegar a tener una variedad
para cultivo. En dicho campo de cultivo existe slo Z. mays y adems que todas las
plantas son genticamente homogneas por la endogamia (fide Fontrbel 2004a).
En muchos casos, la homogenizacin gentica est relacionada directa o

indirectamente con la degeneracin gentica por endogamia, ya que al reducirse la
variabilidad intrnseca, tambin se reducen las posibilidades de adaptarse a
fluctuaciones o nuevas condiciones ambientales. Es por ello que todas las especies
silvestres han desarrollado adaptaciones morfolgicas, etolgicas y coevolutivas
(vase Fontrbel & Molina 2003, Fontrbel & Molina 2005) para evitar procesos de
endogamia y consanguinidad, conducentes en la mayora de las veces a la extincin.
Volviendo al ejemplo del cultivo de Z. mays, al tener todas las plantas las mismas
caractersticas, estn condenadas a morir con un cambio de condiciones ambientales
para las que no estn adaptadas, como por ejemplo una temporada fra o una sequa.
En otros casos, como por ejemplo un cultivo de Solanum tuberosum (Solanaceae,
nombre comn: papa) donde existe reproduccin vegetativa, la poblacin est
formada por clones.
66
2.5.2.2 Prdida de la variabilidad gentica
La prdida de la variabilidad gentica o erosin gentica es un fenmeno que ocurre

ocasionalmente en la naturaleza y que normalmente lleva a la extincin de la especie
o a la especiacin y a la consiguiente diferenciacin en nuevas especies. Las
actividades antrpicas desde el inicio de la civilizacin humana siempre han tendido a
reducir la variabilidad gentica para la obtencin de formas homogneas, tiles
dentro del paradigma productivo de las sociedades, bajo los diferentes modos de
produccin de las diferentes pocas y culturas de la historia del hombre. Este
comportamiento ha llevado, por un lado, a reducir notablemente el nmero de
especies de flora y fauna en las regiones habitadas en funcin a criterios de uso, y
por otro lado ha provocado la persistencia de unas cuantas variedades de
importancia econmica y/o cultural frente a la extincin de la mayora de las
variedades silvestres (fide Fontrbel 2004a).
Recientemente se ha tomado conciencia de que la reduccin de la variabilidad

gentica lleva inevitablemente a la extincin de las especies a mediano o largo plazo,
puesto que es necesario un flujo de genes de las formas silvestres para dar mayor
resistencia y para evitar la extincin por excesiva consanguinidad. Estimaciones
actuales calculan que el ganado bovino (Bos taurus) tiene aproximadamente unos
cien aos ms de existencia debido a la homogenizacin gentica, la consanguinidad
excesiva (realizada por el hombre con el fin de mantener las razas puras) y la
extincin de la forma silvestre (que era la fuente de diversidad allica).
La prdida de la variabilidad gentica tambin est relacionada con el tamao de la

poblacin, y de esta relacin surge el concepto de poblacin mnima viable, que es
definida por Shaffer (1981) como nmero mnimo necesario de individuos de una
poblacin que permite asegurar su supervivencia y reproduccin La determinacin
de una poblacin mnima viable puede realizarse mediante modelos matemticos
ecolgicos (Foley 2000), aunque no siempre se ajustan a todas las situaciones.
2.5.2.3 Desestabilizacin de ecosistemas
67
Cuando se habla de ecosistemas es necesario tener en cuenta que en este caso el
todo es mayor a la suma de las partes, y si se considera al ecosistema como un
superorganismo o una macroespecie la variabilidad de la que se habl en los
puntos anteriores podra extrapolarse a la diversidad biolgica. En este sentido, De
Leo & Levin (1997) plantean que un ecosistema diverso es ms estable, y la
estabilidad genera diversidad porque permite la compartimentalizacin de nichos
(Krebs 1985).
Los ecosistemas son el producto de cientos o miles de aos de evolucin conjunta y

adaptacin, por medio de procesos de sucesin ecolgica (Washitani 2001). Al
perderse una o ms especies, se interrumpen parcial o totalmente uno o ms de los
procesos naturales que mantienen el flujo de materia y energa del cual depende el
funcionamiento saludable (trminos de De Leo & Levin 1997) del ecosistema,
ocasionando una perturbacin en las redes trficas y en los mecanismos de control
de la diversidad de las comunidades (fide Ach & Fontrbel 2003a).
Cuando se desestabiliza el funcionamiento de un ecosistema se afectan

negativamente las especies ms sensibles (que normalmente son tambin las ms
propensas a la extincin), y por ende, todas las especies relacionadas con stas.
Estos fenmenos ocasionan reacciones en cadena que posteriormente llevan a la
reduccin de la biodiversidad, que a largo plazo puede cambiar radicalmente la
estructura y funcionamiento del ecosistema, por medio de procesos de sucesin
ecolgica secundaria, resultando inclusive en nuevas comunidades no anlogas
(Fox 2007).
2.5.3 Estabilidad, integridad y funcionamiento de los ecosistemas
Como se mencion en el apartado anterior, los ecosistemas en su totalidad son ms

que la suma de sus partes, porque las diferentes relaciones existentes entre ellas
tienen un papel fundamental en el funcionamiento del mismo. Muchas veces resulta
ms sencillo concebir al ecosistema como un superorganismo pero esta concepcin
deja de lado la complejidad del mismo obviando los diferentes gradientes entre los
68
componentes del ecosistema y de este con los ecosistemas vecinos, as como la
evolucin a esa escala (fide De Leo & Levin 1997).
Normalmente, las visiones simplificadas y los modelos que tratan de explicar los
ecosistemas no toman en cuenta que las comunidades dentro de un ecosistema no
necesariamente estn en las mismas condiciones ni en la misma situacin de
equilibrio (De Leo & Levin 1997). Por ello no se puede considerar al ecosistema como
un sistema homogneo, pero s se lo puede considerar como un sistema unitario en
cuanto a sus procesos, los que se manifiestan desde la ptica del ser humano, como
bienes y servicios ambientales.
El nuevo paradigma de la conservacin de ecosistemas se basa en postulados como

los de Schwartz et al. (2000) y Hector et al. (2001), quienes que plantean que la
estabilidad del ecosistema depende directa y verticalmente de la riqueza y la
diversidad de las especies. La optimizacin de dichos parmetros maximiza la
estabilidad y funcionamiento sostenido del sistema, bajo lo que De Leo & Levin (1997)
han dominado integridad del ecosistema, que en las propias palabras de estos
autores puede entender como el funcionamiento saludable del ecosistema a largo
plazo. Las visiones parciales de los ecosistemas pueden funcionar a corto plazo y en
ocasiones a mediano plazo, pero en escalas espaciotemporales de largo plazo estos
modelos no son factibles ya que los procesos individuales del ecosistema y la
biodiversidad presentan un comportamiento asinttico (Hector et al. 2001), siendo la
biodiversidad el factor clave para mantener al ecosistema funcionando de manera
integra sosteniblemente (De Leo & Levin 1997).
Janssen (2001) realiza una comparacin entre el sistema inmune de los vertebrados
y el funcionamiento de los ecosistemas. Dicha aproximacin se basa en la
comparacin de los mecanismos inmunolgicos de reconocimiento y destruccin de
los invasores, que son comparados por analoga con la capacidad de resiliencia de
los ecosistemas. En este sentido, Janssen (2001) reconoce cuatro tipos principales
de invasores en los ecosistemas: (1) los invasores humanos, (2) los invasores
tecnolgicos incluyendo a los transgnicos, (3) los invasores culturales, y (4) los
invasores biolgicos. Los primeros tres tipos de invasores estn directamente
69
relacionados con la actividad humana, pero en el cuarto tipo, los invasores biolgicos,
se incluyen las especies invasoras que suelen aparecer como consecuencia de la
contaminacin y la degradacin de los ambientes naturales (Washitani 2001). Las
interacciones que hacen del ecosistema un sistema unitario y complejo se pueden
reconocer en dos niveles: (1) las interacciones a nivel de produccin, y (2) las
interacciones a nivel de servicios ecolgicos (Fontrbel 2004a).
2.5.4 Las relaciones y la interdependencia de los seres vivos
Bajo la visin integral del ecosistema planteada por De Leo & Levin (1997), los
postulados de Schwartz et al. (2000) sobre la estrecha relacin que existe entre la
diversidad y el funcionamiento adquieren mayor relevancia, en especial si
consideramos los dos criterios fundamentales planteados por estos autores, que son:
(1) mantener los procesos del ecosistema y (2) mantener la produccin de las
especies nativas, ambos basados en modelos teorticos de tipo A y B (Figura 10) de
los ciclos biogeoqumicos (Schwartz et al. 2000).
70
Figura 10: Relaciones hipotticas entre la biodiversidad y el funcionamiento del ecosistema donde existe
una relacin directa entre A y B. La relacin de tipo A describe una funcin lineal mientras que la de tipo
B muestra un comportamiento asinttico en el que la eficiencia del ecosistema es alta a baja diversidad.
Las lneas punteadas muestran las posibles relaciones intermedias entre los tipos A y B (en base a
Schwartz et al. 2000).
2.5.4.1 Dependencia de los seres vivos entre s
En la naturaleza todas las especies de un ecosistema se relacionan directa o

indirectamente y su permanencia en el tiempo est condicionada por estas relaciones,
y es por ello que la conservacin de la biodiversidad no puede ser entendida en
trminos de especies aisladas, por lo menos no a largo plazo. Las corrientes clsicas
de la conservacin tienden a adoptar una visin reduccionista, mientras que la
conservacin de ecosistemas posee una visin holista (De Leo & Levin 1997) en la
que no se puede discriminar dentro de un ecosistema un grupo de especies
importantes o fundamentales y otro de especies no importantes o no
71
fundamentales (Hector et al. 2001) ya que el enfoque utilitario (fide Kellert 1996) que
el ser humano le da a las especies no corresponde con la estructura y funcionamiento
del ecosistema. Una determinada especie puede ser econmicamente importante o
no, pero dentro del ecosistema todas deben ser consideradas como importantes,
porque cumplen una determinada funcin en l.
El cambio en la composicin y estructura de las comunidades (por introduccin,

reduccin o extincin de una o ms especies) afecta a largo plazo al ecosistema que
se desea conservar, por ms que existan programas individuales de conservacin, ya
que la prdida de la integridad del ecosistema hace que la capacidad de resiliencia
del mismo sea menor, y con el paso del tiempo los procesos de sucesin ecolgica
directa se encargarn de transformar el ecosistema (De Leo & Levin 1997). Por
ejemplo, si existe una fuerte perturbacin en un bosque y en este existen programas
de conservacin de ciertas especies, la degradacin del hbitat (Washitani 2001)
hace que los procesos de sucesin ecolgica lleven a ese bosque a convertirse en
una sabana o en una pradera, y si las influencias negativas siguen afectando el lugar,
despus es posible que hasta se convierta en un desierto.
Al desaparecer las especies que sirven de sustrato, de alimento y/o que prestan
determinados servicios a las especies que se procura conservar, stas tambin
desaparecern irremediablemente, incluso si son conservadas de manera exsitu
(por ejemplo, en un zoolgico). Al cabo de un tiempo, la homogenizacin gentica y la
cra en cautiverio (relacionada con la prdida de comportamiento instintivo natural)
terminar por acabar con las especies en unos pocos aos ms (fide Fontrbel
2004a).
A partir de que Paine (1966) propusiera que eran las estrellas de mar las que
controlaban la diversidad en ciertos ecosistemas marinos, los cientficos comenzaron
a estudiar las relaciones interespecficas que mantenan la diversidad en las
comunidades, y de esa forma se elaboraron los modelos de control topdown y
bottomup. El tipo de control topdown planeta que es la especie que se encuentra
en el ltimo nivel trfico la que controla la diversidad, ya que ejerce un control sobre
los dems consumidores para que estos no acaben con los niveles inferiores de la
72
comunidad trfica; el modelo bottomup en cambio plantea lo contrario, siendo los
productores primarios los responsables de mantener la diversidad de especies (Ach
& Fontrbel 2003b).
La validez de estos dos modelos de control de la diversidad, as como las propuestas

de un mecanismo mixto de control y de mecanismos intrnsecos independientes ha
sido muy discutida y se ha visto que el tipo de control presente puede variar segn el
caso particular que se analice (revisar Ach & Fontrbel 2003). Sea cual sea la
posicin que se asuma al respecto, est claro que los modelos de control de
diversidad en las comunidades son una de las piedras angulares en la ecologa de la
conservacin.
Otro aspecto muchas veces dejado de lado en la ecologa de la conservacin es la

ecologa microbiana, ya que las cientos o miles de especies microorganismos (entre
eubacterias, arqueobacterias, hongos y levaduras) que se encuentran en cada
ecosistema cumplen funciones vitales en la descomposicin, movilizacin,
transformacin y fijacin de nutrientes (fide Varnam & Evans 2000) de las cuales
dependen todas las dems especies de flora y fauna. Si no existiesen los
microorganismos, sera imposible completar los ciclo biogeoqumicos de los
nutrientes, y las capacidades de resistencia y resiliencia ecosistmica seran
significativamente menores. Usualmente, cuando existe algn evento adverso en el
ambiente, como por ejemplo un derrame de petrleo (Ach & Fontrbel 2000), las
medidas de restauracin consideran a las especies de flora y fauna y al aspecto del
paisaje, pero muy pocas veces se pone atencin en evaluar y mitigar los efectos
sobre la flora microbiana, y la afectacin de esta hace que se desestabilice el
ecosistema y se pongan en riesgo a las dems especies.
2.5.4.2 Dependencia de los seres vivos con el medio
As como cada especie depende de un conjunto de otras especies para sobrevivir,

todas estas tambin dependen del medio fsico en el que viven, y ms
especficamente, de las condiciones particulares de ese medio fsico. Cada especie
tiene dentro de su hbitat un nicho ecolgico, que Smith & Smith (2001) definen
73
como el hipervolumen o rango de condiciones ambientales bajo las cuales una
especie puede sobrevivir. Bajo esta concepcin, la ecologa de la conservacin
considera adems el aspecto de la integridad del hbitat, ya que el cambio de las
condiciones fsicas del ambiente implica una modificacin del nicho, y la
supervivencia de una determinada especie en el hbitat modificado estar en funcin
a su tolerancia y a la amplitud de nicho que tenga (es decir, si es generalista o
especialista).
Washitani (2001) plantea que las acciones humanas contribuyen a la ruptura de

relaciones ecolgicas y a la desestabilizacin de ecosistemas, fenmeno que
normalmente va acompaado de procesos de invasin por especies exticas y
degradacin (como por ejemplo, la eutrofizacin en lagos y estuarios), los cuales
ocasionan la disminucin y fragmentacin de las poblaciones, exponindolas muchas
veces a procesos de deriva gentica o consanguinidad. Este autor identifica dos
factores clave para la prdida de la biodiversidad: (1) la prdida del hbitat y (2) la
degradacin del hbitat. La eutrofizacin conduce de una biota K a una r, por el paso
de varios nichos estrechos a unos pocos nichos amplios, y consiguientemente a una
reduccin de la biodiversidad.
2.5.5 La resiliencia ambiental
Los ecosistemas poseen tres mecanismos de reaccin ante las perturbaciones: la

resistencia, la resiliencia y la transiliencia. La ecologa de la conservacin trabaja con
los dos primeros aspectos, y trata de prevenir el tercero, que implica la
transformacin sucesional del ecosistema.
La resistencia ambiental, que se define como la capacidad del ecosistema de

absorber el impacto de la perturbacin sin que se produzca modificacin alguna no es
muy relevante para la conservacin, mientras que la resiliencia, que se define como
la capacidad de volver al estado inicial despus de sufrir la perturbacin, es de mucha
importancia dentro de esta disciplina (Fontrbel 2004a).
74
De acuerdo con De Leo & Levin (1997) la resiliencia ambiental es mayor en
ecosistemas no intervenidos, ya que las perturbaciones en el ecosistema alteran su
normal funcionamiento y reducen la capacidad de resiliencia, hacindolo ms
vulnerable. En la analoga elaborada por Janssen (2001) entre el ecosistema y el
sistema inmune, la resiliencia juega el papel que tienen las estrategias adaptativas de
las inmunoglobulinas, por lo tanto, una reduccin de la capacidad de resiliencia sera
equivalente a una depresin del sistema inmune o a una inmunodeficiencia. Western
(2001) plantea que la capacidad de resiliencia disminuye con la prdida de
especializacin de nicho.
Para efectuar cualquier programa de conservacin es necesario conocer la magnitud

de la influencia humana sobre el ecosistema en cuestin y cuantificar los efectos a
largo plazo (Wear & Bolstad 1998), ya que estos factores condicionan seriamente el
tipo de medidas a adoptar para la conservacin y el tipo de resultados a obtenerse.
En este sentido, es menester considerar que la naturaleza tiene mecanismos de
resiliencia para absorber las perturbaciones, pero esta capacidad no es ilimitada
(Carpenter & Cottingham 1997). En el caso particular del lago Titikaka, la capacidad
de resiliencia en lo que se refiere a procesos eutrficos viene dada principalmente por
la presencia masiva de Schoenoplectus californicus spp. totora, especie que acta
como un fitoremediador por su capacidad metablica (Macek et al. 2000), y que es
una de las especies muy aprovechadas en la regin por lo cual se le est quitando al
lago dicha capacidad.
2.5.6 Ventajas y desventajas de la conservacin de ecosistemas frente a

la conservacin tradicional
De acuerdo con Fontrbel (2004a), si se efecta un balance comparativo de los

aspectos positivos y negativos del paradigma de conservacin de ecosistemas se
ver que son ms las ventajas que las desventajas. Las ventajas de la conservacin
por ecosistemas se traducen en la permanencia a largo plazo de los ecosistemas
manteniendo al mximo sus caractersticas naturales (las cuales los hacen sujetos de
conservacin) por medio del mantenimiento de la integridad y el funcionamiento
saludable de todos los procesos (De Leo & Levin 1997), as como de la
75
conservacin de las especies nativas en su totalidad, y no as de un grupo discreto de
especies econmicamente importantes o carismticas.
Al preservarse la integridad de los procesos naturales de los ecosistemas, en

especial la de los ciclos biogeoqumicos, se produce un efecto benfico indirecto al
mantener los servicios ecolgicos que prestan estos ambientes (Rockstrm et al.
1999), de los cuales tambin depende el ser humano. Desde el punto de vista de la
gentica de poblaciones, la ecologa de la conservacin de ecosistemas ayuda a
mantener la variabilidad en las poblaciones y comunidades naturales, disminuyendo
las probabilidades de extincin y aumentando la capacidad adaptativaevolutiva de
las mismas.
Las desventajas de este nuevo paradigma se traducen principalmente en el factor de

costos, ya que llevar a cabo programas de conservacin de ecosistemas es
significativamente ms costoso frente a los programas tradicionales (obsoletos) de
conservacin de especies discretas (especies bandera o especies paraguas,
tambin llamadas especies carismticas). Bajo este paradigma, tambin se requiere
de ms investigaciones a profundidad sobre las caractersticas de los ecosistemas, el
grado de intervencin humana (Wear & Bolstad 1998), el grado de invasin y/o
degradacin (Washitani 2001) y la capacidad de resiliencia.
2.6 Evaluacin del impacto y el riesgo ambiental
La legislacin boliviana mediante la Ley 1333 (Ley de Medio Ambiente, de 1992),

define a la evaluacin de impacto ambiental como el conjunto de procedimientos
tcnicos y administrativos que permiten estimar los efectos ambientales de la
ejecucin de una determinada obra, actividad o proyecto, en funcin a un anlisis
pormenorizado de factores susceptibles a ser afectados y una categorizacin de
riesgo ambiental.
76
2.6.1 Normativa legal boliviana sobre estudios de evaluacin de impacto
ambiental
El Captulo IV del Ttulo III de la Ley 1333 define a los estudios de evaluacin de
impacto ambiental (EIA), sus alcances, sus competencias, su obligatoriedad y a las
autoridades ambientales competentes encargadas de la ejecucin y fiscalizacin de
los mismos. Los artculos de este cuarto captulo definen en grande el marco legal en
el que se desenvuelven las evaluaciones de impacto ambiental. As mismo, el
Reglamento en Previsin y Control Ambiental de la Ley 1333, en su primer Anexo
define las normativas y procedimientos a seguir para la elaboracin de la ficha
ambiental y el uso del programa informtico PCEIA, a fin de determinar la categora
de riesgo ambiental de la obra, actividad o proyecto que se est evaluando (ver la
Figura 11). La evaluacin de impacto ambiental tambin es un instrumento empleado
en las disposiciones legales que hagan referencia al tema ambiental, posteriores a
1992.
Figura 11: Esquema grfico para la determinacin de la categora de EIA necesaria (redibujado a partir
de la Ley 1333 / 1992).
77
2.6.2 Aplicabilidad de la normativa de EEIA en Bolivia
La aplicabilidad de la normativa referente a los estudios de evaluacin de impacto

ambiental (EEIA) se cumple a medias, ya que este requisito legal es exigido
solamente a las obras, actividades o proyectos de gran magnitud, y no as a las
actividades pequeas, que en su conjunto son responsables de gran parte de la
contaminacin y la degradacin ambiental. Problemas de naturaleza tcnica y
administrativa a nivel de las autoridades nacionales competentes hacen tambin que
la veracidad y la exactitud de los EEIA realizados para las obras, actividades o
proyectos sean puestas en duda, ya que muchas veces estos estudios son realizados
por consultoras que se acomodan a las necesidades del cliente y la autoridad
ambiental competente no tiene los mecanismos ni muchas veces la voluntad de
verificar tal informacin.
2.6.3 Aplicabilidad en el caso del lago Titikaka
Pocos son los estudios de EEIA que se han realizado en la regin del lago Titikaka,
ya que con excepcin de algunas obras o proyectos de gran magnitud (que no
tuvieron ms alternativa que efectuar la EIA), ninguna de las actividades productivas
agrcolas, ganaderas, pesqueras o tursticas de pequea escala ha realizado su
respectiva evaluacin de impacto ambiental, siendo que la suma de los efectos
ambientales adversos de estas actividades constituye la mayor parte del impacto
ambiental en la regin. En varios casos, los EEIA que se han realizado no estn
publicados y contienen informacin sesgada, ya que no se cuenta con parmetros de
lnea base definidos para la regin.
78
CAPTULO 3
Cmo se llev a cabo el estudio?
79
80
CAPTULO 3: CMO SE LLEV A CABO EL ESTUDIO?
3.1 rea de estudio
El rea de estudio del trabajo de terreno se compone de cuatro estaciones

experimentales en la parte boliviana del lago Titikaka. La tabla 2 muestra la
denominacin (a ser usada de aqu en adelante para referirse a cada una de las
estaciones experimentales) y la ubicacin geogrfica de las mismas. El esquema con
la representacin geogrfica relativa de las cuatro estaciones experimentales se
encuentra en el Anexo # 1.
Tabla 2: Numeracin, denominacin, ubicacin geogrfica de las estaciones experimentales en sistema

UTM/UPS y coordenadas geogrficas (datum WGS 84) y altitud en metros sobre el nivel del mar.
Coordenadas en Coordenadas
No. Denominacin Altitud [m]
UTM geogrficas
0536309 E 68 39' 36,01''W
1 Cohana 3843
8189998 N 1622' 15,52''S
0490227 E 69 05' 29,11''W
2 Copacabana 3855
8212920 N 16 09' 50,45''S
0517694 E 68 50' 03,98''W
3 Tiquina 3845
8206418 N 16 13' 21,90''S
0519839 E 68 48' 52,68''W
4 Alaya 3825
8238016 N 15 56' 13,48''S
3.1.1 Criterios de seleccin de las estaciones experimentales
Las cuatro estaciones experimentales fueron escogidas en gabinete y terreno de

acuerdo a sus caractersticas naturales, la incidencia de la contaminacin y el
desarrollo de procesos eutrficos en las mismas, en funcin a datos y referencias de
relevamientos de terreno y estudios preliminares.
A continuacin se detallan los criterios de seleccin para cada una de las estaciones
experimentales visitadas:
81
Cohana. Se eligi a la Baha de Cohana como la primera estacin experimental por
el elevado grado de contaminacin que presenta debido a la contaminacin
proveniente de los ros de El Alto y proveniente de la propia actividad productiva del
lugar, la ganadera intensiva. Cohana presenta un proceso de eutrofizacin bastante
avanzado.
Copacabana. Se escogi a Copacabana como la segunda estacin experimental por
ser un lugar de gran actividad turstica, donde se presentan numerosos
embarcaderos de lanchas a motor, as como una gran cantidad de hoteles y
restaurantes. La contaminacin de la baha se debe tanto a la actividad turstica como
a la descarga de aguas servidas directamente al lago, sin ningn tipo de tratamiento.
Tiquina. Se escogi el rea del criadero de truchas del CIDPA (Centro de
Investigacin y Desarrollo Pisccola del Altiplano) como tercera estacin experimental
por la gran mancha de Lemna gibba que se aprecia desde el camino (que sugiere el
desarrollo de procesos eutrficos). La presencia del criadero de truchas hace
interesante el estudio del impacto de estos salmnidos en el desarrollo de los
procesos eutrficos. Tambin se escogi este sitio por la accesibilidad de muestreo
que proporciona la infraestructura del criadero.
Alaya. Se escogi como la cuarta estacin experimental a la comunidad de Alaya
(ubicada a unos 10km de Achacachi, dentro del municipio del mismo nombre) por la
lejana que tiene respecto a los ncleos ms poblados de la zona, la posibilidad de
acceso al lugar y la presencia de actividad agrcola en las orillas del lugar.
3.1.2 Descripcin de las estaciones experimentales
A continuacin se realizar una descripcin de cada una de las estaciones

experimentales de acuerdo a los siguientes criterios:
3.1.2.1 Aspectos generales
Cohana. La baha de Cohana (Figura 12) es un sitio extremadamente contaminado

donde se evidencia un proceso de eutrofizacin bastante avanzado por la
proliferacin masiva de Lemna gibba (Figura 13). La baha recibe una gran carga de
contaminantes desde los ros de El Alto principalmente el Ro Seco (Figura 14) y el
82
ro Katari (Figura 15) donde a la altura de Puerto Prez existe un matadero a campo
abierto.
Figura 12: Vista panormica de la baha de Cohana. Se puede apreciar en la fotografa la masiva
proliferacin de Lemna gibba y la sectorizacin de los totorales (fotografa: Enrique Richard).
83
Figura 13: Proliferacin masiva de Lemna gibba a orillas del lago, ntese que la planta flotante cubre un
90% de la superficie (fotografa: Francisco Fontrbel).
Figura 14: Lecho del ro Seco a la altura del puente de la carretera que lleva al lago Titikaka, ciudad de
El Alto (fotografa: Enrique Richard).
84
Figura 15: Vista panormica del ro Katari a la altura de Puerto Prez, donde existe un matadero a
campo abierto (fotografa: Enrique Richard).
La contaminacin de Cohana se debe tambin al tipo de actividad productiva de la

regin: la ganadera intensiva. En Baha Cohana habitan unas 300 familias, cada una
de ellas posee entre 20 y 25 cabezas de ganado, lo que se traduce en unas 7000 a
7500 cabezas de ganado en una baha de un poco ms de 200 metros (Figura 16).
La actividad agrcola en el lugar es prcticamente inexistente, ya que los escasos
suelos no ocupados por ganado se encuentran contaminados y es muy poco lo que
puede crecer ah. En las cercanas al pueblo, se encuentran numerosas Chullpas
(tumbas ancestrales hechas de piedra), algunas aun permanecen intactas (Figura
17), otras han sido saqueadas y derrumbadas para aprovechar la piedra en
construcciones.
85
Figura 16: Ganado vacuno alimentndose de totora y berro en la baha de Cohana (fotografa: Francisco
Fontrbel).
Figura 17: Chullpa casi intacta a pocos metros de Cohana (fotografa: Francisco Fontrbel).
86
Copacabana. El santuario de Copacabana es un destino turstico muy importante en
Bolivia, y quizs el ms importante en la parte boliviana del lago Titikaka. Cientos de
turistas de todas partes del mundo visitan esta regin cada ao, y adems el lugar es
visitado por los mismos bolivianos por motivos religiosos, ya que la devocin por la
Virgen de Copacabana atrae al lugar a muchos creyentes.
Al ser este un destino turstico importante posee una gran cantidad de servicios como
ser hoteles, alojamientos, restaurantes, embarcaderos, renta de botes de todo tipo,
etc. (Figura 18). La afluencia de turistas a la playa es significativa, y dada la carencia
de basureros e infraestructura adecuada, los turistas vierten importantes cantidades
de residuos slidos a las orillas. Copacabana no cuenta con un sistema de
alcantarillado bien establecido, siendo el destino final de las aguas servidas, el lago
Titikaka.
Figura 18: Vista panormica de una seccin de la orilla en Copacabana, donde se rentan botes a motor
(fotografa: Enrique Richard).
87
Tiquina. Tiquina es uno de los sitios de paso ms importantes de la regin, ya que
entre los municipios de San Pedro y San Pablo de Tiquina se encuentra el Estrecho
de Tiquina, que es la parte ms corta por donde se hace el cruce en bote o pontn
para pasar hacia la regin del Lago Mayor. Ambos lados del estrecho se encuentran
bastante contaminados por los residuos generados por la gran cantidad de gente que
pasa por ah todos los das y los negocios que viven de atender a los turistas de
paso. A menos de un kilmetro del embarcadero del estrecho de Tiquina se
encuentra el criadero de truchas del CIDPA (Figura 19), proyecto actualmente en
manos del Estado, pero que fue construido y se mantiene gracias a la cooperacin
tcnica japonesa (JICA).
Figura 19: Vista panormica del criadero de truchas del CIDPA a menos de un kilmetro del estrecho de
Tiquina (fotografa: Enrique Richard).
En la fotografa de la Figura 19 se puede apreciar una mancha de Lemna gibba

alrededor del criadero de truchas, ya que el alimento excedente de consumido por los
peces se disuelve en el agua aumentando la concentracin de nutrientes, facilitando
la proliferacin de esta macrfita flotante, y tambin, el desarrollo de proceso
eutrficos localizados.
88
Alaya. Esta es una pequea localidad poco poblada (Figura 20) que se encuentra a
unos 10 kilmetros de Achacachi. La lejana y la poca poblacin del sector hacen que
estos lugares sean caracterizados como poco intervenidos, sin embargo en este sitio
y en otros documentados por Fontrbel et al. (2003) existe actividad agrcola en la
misma orilla del lago y extraccin de Myriophyllum quitense para ser utilizado como
forraje para el ganado. El acceso a estos sitios es bastante difcil ya que slo es
posible llegar en automvil hasta la carretera a Taraco.
Figura 20: Vista panormica de Alaya (fotografa: Francisco Fontrbel).
3.1.2.2 Batimetra
Las zonas batimtricas identificadas para cada una de las estaciones experimentales
responden a los criterios definidos por Prez (2002), segn la siguiente relacin:
Cohana. Zona caracterizada como de profundidad media, con una profundidad
mxima de 20m, para el Lago Menor.
Copacabana. Zona caracterizada como de profundidad intermedia, entre 20 y 100m,
para el Lago Mayor.
89
Tiquina. Zona caracterizada como ms profunda, con una profundidad mxima de
41m, para el Lago Menor.
Alaya. Zona caracterizada como de poca profundidad, con profundidades menores a
los 20m, para el Lago Menor.
3.1.2.3 Relevamiento de vegetacin
Cohana. La vegetacin terrestre es muy escasa, encontrndose pequeos grupos

aislados de Pennisetum clandestinum (Poaceae, nombre comn: pasto). En las
afueras del pueblo se encuentran pequeos cultivos de Chenopodium quinoa. A unos
300m de la orilla del lago se encuentran densos totorales sectorizados en cuadrados
a manera de manzanos (ver Figura 12). En las orillas se encuentran densos grupos
de Nasturtium officinale (Cruciferaceae, nombre comn: berro; Figura 21). En las
orillas se ve una cobertura de Lemna gibba cercana al 90%. En las cercanas al
camino se encontraron unos hongos muy particulares (Figura 22).
90
Figura 21: Porcin extrada de N. officinale en la baha de Cohana, destinada para la
alimentacin del ganado (fotografa: Francisco Fontrbel).
Figura 22: Hongo basidiomiceto (no identificado) creciendo en las cercanas del camino que lleva a
Cohana (fotografa: Francisco Fontrbel).
Copacabana. En las orillas no existe una cobertura vegetal muy densa puesto que
gran parte de la baha est ocupada por embarcaderos, restaurantes y servicios de
alquiler de bicicletas y kayak. En las orillas de Copacabana se encuentra
ocasionalmente grupos medianos de Pennisetum clandestinum y pequeas
compuestas de flores amarillas. Existen dos especies introducidas importantes de
rboles: Eucalyptus globulus y Cupressus macrocarpa.
Tiquina. A orillas de las instalaciones del CIDPA se encontr una densa cobertura de
Pennisetum clandestinum, Matricaria chamomilla (Compositae), y otras compuestas
pequeas, en el lugar se presencian varios arbustos de Buddleja coriacea
(Buddlejaceae, nombre comn: kiswara) y varios rboles introducidos: Acacia
melanoxilon (Fabaceae), E. globulus y C. macrocarpa.
En las orillas se presentan totorillas (Juncus stipulatus y J. imbricatus) y una

cobertura de Lemna gibba bastante densa. En las instalaciones del CIDPA existen
91
varias especies ornamentales introducidas como Spartium junceum (Fabaceae,
nombre comn: retama), Rosa sp. (Rosaceae) y Geranium sp. (Geraniaceae).
Alaya. En las orillas se observan manchas medianas de Pennisetum clandestinum y

cultivos de pequeas gramneas y quenopodiceas (no identificadas).
3.1.2.4 Evaluacin de suelos
Cohana. Suelos extremadamente contaminados. Gran parte de la playa se halla

cubierta del estircol del ganado y de los residuos de totora que les sirven de
alimentacin. El suelo de la parte del ganado no presenta ningn tipo de vegetacin y
en algunos sectores tiene una coloracin negruzca y olor desagradable. Los suelos
no usados para el pastoreo del ganado, son secos, duros y con poca vegetacin, de
color caf claro.
Copacabana. Suelos mayormente arenosos, con poca cobertura vegetal. Capa

arable prcticamente inexistente por el trnsito constante de vehculos, bicicletas y
motocicletas.
Tiquina. Suelos de textura francoarcillosa, de color caf oscuro con mucha

vegetacin.
Alaya. Suelos agrcolas de textura francoarenosa, de color caf claro a oscuro.

Capa arable preparada para el cultivo.
3.1.2.5 Descripcin del paisaje
Cohana. Paisaje evidentemente degradado por la contaminacin y la actividad

ganadera intensiva. Las aguas son turbias, malolientes y cargadas de una serie de
parsitos que afectan a los animales y a los habitantes, especialmente Fasciola
hepaticae. Segn los propios habitantes, hace cuatro aos que en el lugar no se
observan peces.
92
El 90% del espejo de agua se ha perdido bajo la densa cobertura de Lemna gibba y
los totorales crecen tupidos (ver Figura 12) porque la oferta de nutrientes excede a la
demanda de stos, sin embargo, la totora que crece en esa especie de manzanos
bien delimitados es de un aspecto ptrido y de un color verde oscuro a negro.
Copacabana. Paisaje bastante intervenido, las construcciones y la infraestructura

turstica han copado las orillas y han barrido con la configuracin natural del paisaje.
No se observa totora en todo el recorrido de la orilla. Los residuos slidos son el
comn denominador de la contaminacin de las orillas y de las partes poco profundas
de las aguas en Copacabana, ya que la ciudad no cuenta con basureros ni sistemas
de disposicin de residuos slidos, los que son simplemente arrojados en la playa por
los visitantes y los habitantes.
Tiquina. Las instalaciones del CIDPA se caracterizan por un paisaje construido pero
que ha mantenido un equilibrio esttico con el ambiente. La densa cobertura vegetal
de especies nativas e introducidas es hogar para varias especies de fauna nativa,
entre las ms importantes se pueden mencionar a varias especies de aves del orden
Anseriformes (patos no identificados y Fulica ardesiaca), llamas (Lama glama) y
peces (Orestias spp.). En los primeros 20 metros ms cercanos a la orilla se puede
apreciar una proliferacin de Lemna gibba y una ligera turbidez en el agua, sin
embargo, pocos metros ms adentro se observa una zona de transicin (Figura 23) a
partir de la cual las aguas son cristalinas.
93
Figura 23: Zona de transicin entre aguas turbias y cristalinas en la estacin experimental de Tiquina
Alaya. Paisaje poco intervenido, suelos agrcolas a orillas del lago. No se observ
totora en las orillas. Las zonas de poca profundidad estn cubiertas de densos
grupos de Cladophora sp. y Myriophyllum quitense.
3.2 Materiales y mtodos
A continuacin se detalla el procedimiento metodolgico empleado en la investigacin

de terreno y gabinete.
3.2.1 Definicin de reas de estudio
La definicin del rea de estudio en cada una de las estaciones experimentales se

realiz de acuerdo a criterios de accesibilidad y representatividad para la toma de
muestras. En cada caso, se trabaj con un rea rectangular, definindose los dos
puntos extremos y el punto medio para la toma de las rplicas de las muestras de
anlisis.
94
El rea de estudio estndar definida para la investigacin fue de 50m 2, considerando
un rectngulo de 25m a lo largo de la orilla y 2m en perpendicular hacia adentro del
lago. En las estaciones de Copacabana y Alaya se realiz el estudio en reas de
50m2 de acuerdo a las especificaciones anteriores, sin embargo en Cohana y Tiquina
se modific este parmetro de acuerdo a las siguientes razones:
En Cohana se trabaj en un rea de 45m2 (25 x 1,8m) por razones de espacio y

accesibilidad, ya que el sitio estaba anegado e inundado y no fue posible entrar
hasta 2m dentro del agua.
En Tiquina se aprovech la infraestructura del criadero, que presenta un muelle
de unos 100m adentro del lago (Figura 24), lo que posibilit tomar datos a
mayores profundidades, emplendose un rea de 140m2 definidos por un largo de
70m (a lo largo del muelle) y un ancho de 2m (ancho del muelle).
Figura 24: Muelle del criadero de truchas del CIDPA, en Tiquina (fotografa: Francisco Fontrbel).
3.2.2 Protocolos de muestreo para parmetros biolgicos
Se tomaron muestras para la evaluacin de cinco parmetros biolgicos,

registrndose adems los parmetros adicionales relevantes para cada estacin
experimental. Para facilitar la toma de datos en terreno, se disearon y emplearon
95
formularios prediseados con casillas para cada uno de los parmetros y
caractersticas a ser determinadas en terreno.
3.2.2.1 Evaluacin de macrfitas flotantes y sumergidas
Se evalu la presencia y abundancia de las macrfitas flotantes (pleuston) y de las

macrfitas sumergidas (limnfitas) en cada una de las estaciones experimentales.
Para la evaluacin de las macrfitas flotantes se registraron las especies presentes y
la cobertura relativa de cada una de ellas. Se tomaron muestras para la posterior
identificacin de la especie (cuando sta no fue posible de realizar en terreno) con
muestras del Herbario Nacional de Bolivia (LPZ). Con los datos de cobertura relativa
se calcul la abundancia relativa y el ndice de diversidad de ShannonWeiner (H) de
acuerdo a lo descrito por Smith & Smith (2001).
Para la evaluacin de las limnfitas se procedi de la misma forma que en el caso

anterior, registrndose adems datos de profundidad medida en metros y de
Sociabilidad y Abundancia de acuerdo al mtodo fitosociolgico de BraunBlanquet
(Cronquist 1997). De igual manera se determin el ndice H para este caso. Tambin
se tomaron muestras de las macrfitas que no pudieron ser identificadas en terreno,
para su posterior identificacin en laboratorio.
3.2.2.2 Evaluacin y diversidad de fitoplancton
Para la evaluacin se fitoplancton se tomaron muestras de 500ml de agua en cada

una de las estaciones experimentales, las cuales fueron fijadas con solucin de lugol
y alcohol etlico en terreno. Las muestras se procesaron en la Unidad de Limnologa
del Instituto de Ecologa de la Universidad Mayor de San Andrs (UMSA), donde
fueron filtradas y concentradas mediante una malla de 25 micras de dimetro de poro
y conservadas en alcohol al 90%. Se realiz una evaluacin cualitativa de los gneros
presentes en cada una de las muestras y se realiz un muestreo aleatorio de una
hora por muestra para estimar la abundancia relativa de los gneros. Con los datos
de abundancia relativa obtenidos se calcul el ndice de diversidad de Shannon
Weiner (segn lo descrito en Smith & Smith 2001).
96
3.2.2.3 Propiedades organolpticas del agua
Se realiz la evaluacin sensorial de la turbidez y el olor del agua en cada una de las
estaciones experimentales, usndose una escala discreta de valoracin para cada
caso. Para la turbidez del agua se distinguieron 6 grados de turbidez: (1) clara; (2)
casi clara; (3) poco turbia; (4) medio turbia; (5) turbia; (6) muy turbia. Se tom adems
una muestra de agua para ser leda al espectrofotmetro a 622nm de longitud de
onda, para estimar mediante comparacin de la absorbancia, la turbidez relativa. Las
mediciones espectrofotomtricas fueron realizadas en la Unidad de Suelos del
Instituto de EcologaUMSA. De igual manera que para el agua, para el olor se
realiz una escala discreta con seis valores: (1) sin olor; (2) poco olor; (3) molesto; (4)
desagradable; (5) ftido; (6) muy ftido.
3.2.2.4 pH de aguas y suelos circundantes
Para medir el pH de aguas se tomaron muestras por triplicado en frascos plsticos

hermticos Kautex de 1 litro (muestra de agua para los anlisis fisicoqumicos en
general). El pH fue determinado por el Laboratorio de Calidad Ambiental del Instituto
de EcologaUMSA por el mtodo EPA 150.1. Para el pH de suelos, se tomaron
muestras puntuales sin rplica en cada uno de los puntos. Se tomaron 500g de suelo,
que fueron almacenados en bolsas ziploc. El pH fue determinado por el Laboratorio
de Calidad Ambiental del Instituto de EcologaUMSA por el mtodo ISRIC 4. Ambas
muestras se conservaron refrigeradas hasta ser entregadas al Laboratorio de Calidad
Ambiental para su procesamiento.
3.2.2.5 Anlisis qumicobiolgico de aguas
Se tomaron muestras de un litro de agua en frascos plsticos hermticos Kautex para

los anlisis qumicos de aguas. Las muestran se tomaron por triplicado en cada
estacin experimental, mantenindose las muestras refrigeradas hasta llegar al
laboratorio. Los anlisis fueron hechos por el Laboratorio de Calidad Ambiental del
Instituto de EcologaUMSA. En la Tabla 3 se muestran los parmetros analizados y
los respectivos mtodos empleados.
97
Tabla 3: Parmetros qumicos medidos en aguas y los mtodos respectivos utilizados para los anlisis.
Parmetro medido Mtodo empleado

DBO5 EPA 405.1
Fsforo soluble EPA 365.2
Nitrgeno total EPA 351.1
Para la cuantificacin de coliformes fecales se tomaron muestras por triplicados en

frascos de vidrio para microbiologa debidamente autoclavados, los cuales fueron
conservados refrigerados hasta ser entregados al Laboratorio de Calidad Ambiental,
donde se realiz la determinacin de coliformes fecales el NMP/100ml por el mtodo
SM 9221E.
3.2.2.6 Parmetros adicionales relevantes
Adicionalmente, en cada estacin experimental se registraron parmetros adicionales

relevantes de fauna y contaminacin. En la parte de fauna se anotaron datos
importantes para la investigacin, como por ejemplo la presencia de ciertos grupos
bioindicadores de la contaminacin. En las observaciones sobre contaminacin, se
anotaron observaciones sobre residuos slidos, vertido de aguas servidas y residuos
de actividades productivas.
3.2.3 Aspectos sociales
Se registraron los aspectos sociales ms relevantes de cada estacin experimental,

respecto a la problemtica particular de cada uno de los sitios. Para ello se
emplearon mtodos convencionales de participacin comunitaria. Se convers con
los pobladores y algunas autoridades locales respecto al tema, contndose con una
serie de criterios previamente definidos sobre los siguientes tpicos:
Actividades productivas y econmicas del lugar
Punto de vista de los pobladores sobre la contaminacin
Punto de vista de las autoridades sobre la contaminacin
Observaciones adicionales
98
Estos parmetros fueron analizados por medio de una escala de Likert. No se
aplicaron encuestas escritas porque estas provocan aversin y desconfianza en la
gente que habita en la regin, por ello se opt por conversar abiertamente con las
personas y posteriormente registrar los datos en el formulario de terreno. Las
encuestas fueron realizadas de forma annima.
3.2.4 Anlisis estadstico de datos
Para el anlisis individual de los parmetros fisicoqumicos se emplearon anlisis de

varianza (ANOVA) de un factor utilizando el Software Minitab versin 15.1.1 (2007),
previa comprobacin de los supuestos de normalidad y homogeneidad de varianzas
(con una prueba KolmogorovSmirnov), transformaciones logartmicas fueron
aplicadas cuando fue necesario. Para elaborar la Matriz de correlacin de Pearson de
los parmetros fisicoqumicos se utiliz Minitab 15.1.1 (2007). Los anlisis de
multivariables se hicieron empleando el software ADE4 para Windows (Fossati et al.
2003, Thioluse et al. 1997). Se realiz un Anlisis de Componentes Principales (ACP)
para fitoplancton y un Anlisis de Componentes Principales normalizado (ACPn) para
los parmetros fisicoqumicos, en todos los casos se utilizaron los primeros dos ejes,
ya que stos explicaban >75% de la variabilidad de los datos. Para ambos casos, se
realizaron Anlisis Factoriales, respecto de las estaciones experimentales analizadas.
99
100
CAPTULO 4
Estado actual del ambiente y

percepcin social del problema
101
102
CAPTULO 4: ESTADO ACTUAL DEL AMBIENTE Y PERCEPCIN
SOCIAL DEL PROBLEMA
Ahora bien, el abstraer una gran cantidad de informacin y sintetizarla en algo tan
escueto como un estado actual no es tarea fcil, y quizs por eso es que este
captulo consta de muchos apartados, algunos de un prrafo y otros bastante ms
extensos. En lneas generales, luego del trabajo de terreno, de procesar las muestras
y analizar los datos obtenidos, salieron a la luz puntos clave de la realidad observada.
En un primer punto, se observ un gradiente de contaminacin, y por ende, de
degradacin ambiental entre las diferentes estaciones de trabajo. Un segundo punto
importante, en todas las estaciones evaluadas, as como en varios puntos
intermedios, la presencia de residuos slidos fue una caracterstica general de la
zona. Un tercer punto clave, fue que el tipo de contaminacin presente en cada sitio
est relacionada, al menos en parte, con el tipo de actividad productiva que se lleva a
cabo en cada sector.
En los apartados que siguen, se presentan los principales resultados obtenidos

durante la investigacin realizada, a fin de describir de la forma ms objetiva posible,
el estado actual del rea de estudio en cuanto se refiere al tema ambiental, y a la
problemtica social subyacente a ste. En los captulos siguientes se aborda la parte
analtica a los resultados presentados aqu, con la finalidad de visualizar las
perspectivas futuras al tema en base al conocimiento concreto de la realidad.
4.1 Relevamiento y descripcin de las estaciones experimentales
Estacin # 1: Cohana. Sitio muy contaminado por la actividad ganadera intensiva del
lugar, as como de los afluentes provenientes de la ciudad de El Alto, por medio de
los ros que pasan por ella y desembocan en el lago. La carga de sedimentos del
agua fue tan alta que impidi pudo filtrar las muestras en terreno, por lo que ese
procedimiento tuvo que realizarse una vez llegando al laboratorio. Las muestras
fueron tomadas en la orilla del lago, en el lugar donde llegan los botes con totora y se
alimentan las vacas.
103
Estacin # 2: Copacabana. Sitio de gran afluencia turstica. El lugar estaba muy
intervenido. Las muestras se tomaron en la playa, en el rea comprendida entre los
embarcaderos y la Capitana de Puerto Copacabana.
Estacin # 3: Tiquina. Se emple el muelle del CIDPA para realizar un muestreo a

diferentes profundidades a lo largo de 70m dentro el lago. Puesto que en el lugar
exista un gradiente de contaminacin, se tomaron las muestras en la parte ms
turbia, en la seccin de transicin y en la parte de aguas cristalinas.
Estacin # 4: Alaya. Sitio de relieve casi plano, con cultivos agrcolas en las orillas
del lago y una conspicua actividad extractiva de Myriophyllum quitense. Se tomaron
muestras a lo largo de la orilla.
4.2 Anlisis de parmetros biolgicos
En los apartados que se presentan a continuacin se detallan los resultados

obtenidos para los diferentes parmetros biolgicos analizados en la investigacin.
En esta seccin se consideran la riqueza de especies y diversidad de macrfitos y de
fitoplancton en las estaciones de trabajo. Los ndices de diversidad de Shannon (H)
que se presentan, tienen fines meramente comparativos para hacer ms
comprensible la situacin de prdida de diversidad en ambos casos, resultando en un
patrn de variacin espacial entre los diferentes lugares estudiados.
4.2.1 Evaluacin de macrfitas flotantes y sumergidas
Macrfitas flotantes (pleuston)
Se encontraron macrfitas flotantes solamente en las estaciones experimentales de

Cohana y Tiquina, los resultados de Cohana y el ndice de diversidad de Shannon
Weiner (H) estimado se muestran en la Tabla 4, mientras que los resultados e
ndices de Tiquina se muestran en la Tabla 5. En este ltimo caso, al existir
solamente una especie de pleuston presente, el ndice de diversidad H es igual a
cero.
104
Tabla 4: Especies de pleuston e ndice de diversidad de ShannonWeiner (H) calculado para las
especies de pleuston encontradas en Cohana, donde pi = proporcin de abundancia relativa de cada
especie.
Cobertura Abundancia
Especie pi*ln(pi)
relativa relativa
Lemna gibba 20% 0,50 -0,347
Nasturtium officinale 20% 0,50 -0,347
TOTAL 40% 1,00 -0,694
H' = 0,694
Tabla 5: Especies de pleuston e ndice de diversidad de ShannonWeiner (H) calculado para las
especies de pleuston encontradas en Tiquina, donde pi = proporcin de abundancia relativa de cada
especie.
Especie pi*(ln)pi
relativa relativa
Lemna gibba 20% 1,00 0,000
TOTAL 20% 1,00 0,000
H' = 0,000
Macrfitas sumergidas (limnfitas)
De manera similar que con las macrfitas flotantes, los resultados de limnfitas se
muestran para Cohana en la Tabla 6, para Copacabana en la Tabla 7 para Tiquina en
la Tabla 8, y para Alaya en la Tabla 9. En cada tabla se incluyen los ndices de
diversidad de ShannonWeiner calculados a partir de los datos obtenidos.
Tabla 6: Especies de limnfitas e ndice de diversidad de ShannonWeiner (H) calculado para las
especies de limnfitas encontradas en Cohana, donde pi = proporcin de abundancia relativa de cada
especie.
Especie pi*ln(pi)
relativa relativa
Myriophyllum quitense No visible 0,00 -
TOTAL No visible 0,00 -
No se puede calcular H'
105
especies de limnfitas encontradas en Copacabana, donde pi = proporcin de abundancia relativa de
cada especie.
Especie pi*ln(pi)
relativa relativa
Cladophora sp. 45% 0,88 -0,112
Myriophyllum quitense 5% 0,10 -0,23
Potamogeton pectinatus 1% 0,02 -0,078
TOTAL 51% 1,00 -0,42
H' = 0,420
especies de limnfitas encontradas en Tiquina, donde pi = proporcin de abundancia relativa de cada
especie.
Especie pi*ln(pi)
relativa relativa
Chara fragilis 15% 0,13 -0,265
Chlorella sp. 50% 0,43 -0,363
Potamogeton pectinatus 5% 0,04 -0,129
Schoenoplectus
35% 0,30
californicus ssp. Totora -0,361
TOTAL 115% 1,00 -1,335
H' = 1,335
especies de limnfitas encontradas en Alaya, donde pi = proporcin de abundancia relativa de cada
especie.
Especie pi*ln(pi)
relativa relativa
Cladophora sp. 50% 0,54 -0,333
Elodea sp. 2% 0,02 -0,078
TOTAL 92% 1,00 -0,774
H' = 0,774
106
Adicionalmente, las limnfitas fueron caracterizadas en funcin a la profundidad, la
abundancia y la sociabilidad de las asociaciones vegetales, de acuerdo al mtodo
fitosiociolgico de BraunBlanquet para las estaciones experimentales de
Copacabana (Tabla 10), Tiquina (Tabla 11) y Alaya (Tabla 12). No se realiz esta
caracterizacin para Baha Cohana por no presentar macrfitas visibles al momento
de realizarse el relevamiento de terreno. La profundidad fue medida en metros, y
correspondencia de la simbologa de las escalas de sociabilidad y abundancia se
describe a continuacin:
La escala de sociabilidad de BraunBlanquet es la siguiente:

1 = individuos
2 = pequeos grupos
3 = manchas
4 = manchas grandes
5 = grandes colonias
Y la escala de abundancia es:

r = un solo individuo
+ = <1% de cobertura, 1 a 5 individuos
1 = <11% de cobertura, 5 a 25 individuos
2 = 525% de cobertura
Tabla 10: Caracterizacin de las limnfitas de Copacabana en funcin a la profundidad y a la

abundancia y sociabilidad de acuerdo al mtodo fitosiociolgico de BraunBlanquet.
Profundidad
Especie Sociabilidad [m] Abundancia
Cladophora sp. 4 1a3 4
Myriophyllum quitense 2 1a2 1
Potamogeton pectinatus 1 1 r
107
Tabla 11: Caracterizacin de las limnfitas de Tiquina en funcin a la profundidad y a la abundancia y
sociabilidad de acuerdo al mtodo fitosiociolgico de BraunBlanquet.
Profundidad
Especie Sociabilidad Abundancia
[m]
Chara fragilis 3 3a7 2
Chlorella sp. 3 1a5 4
Myriophyllum quitense 2 1a3 1
Potamogeton pectinatus 2 3a5 +
Schoenoplectus
4 1a7 3
californicus ssp. totora
Tabla 12: Caracterizacin de las limnfitas de Alaya en funcin a la profundidad y a la abundancia y

sociabilidad de acuerdo al mtodo fitosiociolgico de BraunBlanquet.
Profundidad
Especie Sociabilidad [m] Abundancia
Cladophora sp. 4 <0,5 - 0,5 4
Elodea sp. 1 <0,5 - 0,5 +
Myriophyllum quitense 5 <1 a 1 3
4.2.2 Evaluacin y diversidad de fitoplancton
La evaluacin cualitativa y los resultados del muestreo aleatorio para estimar la

abundancia relativa de los gneros de fitoplancton en cada estacin experimental se
muestran para Cohana en la Tabla 13, para Copacabana en la Tabla 14, para Tiquina
en la Tabla 15, y para Alaya en la Tabla 16. Los clculos del ndice de diversidad de
ShannonWeiner (H) se incluyen en las respectivas tablas. En este apartado, ntese
la particular riqueza de especies que presenta la estacin de Tiquina, respecto a las
dems.
108
Tabla 13: Abundancias total y relativa, y clculo de ndice de diversidad de ShannonWeiner (H)
calculado para los gneros de fitoplancton encontrados en Cohana, donde pi = proporcin de
abundancia relativa de cada especie.
Gnero Individuos Abundancia pi*ln(pi)

Closterium 19 0,40 -0,367
Gomphosphaeria 2 0,04 -0,129
Microcystis 1 0,02 -0,078
Mougeotia 12 0,25 -0,347
Navicula 3 0,06 -0,169
Oscillatoria 3 0,06 -0,169
Phacus 1 0,02 0,078
Pinnularia 3 0,06 -0,169
Zygnema 4 0,08 -0,202
TOTAL 48 1,00 -1,552
H' = 1,552
calculado para los gneros de fitoplancton encontrados en Copacabana, donde pi = proporcin de
abundancia relativa de cada especie.

Anabaena 2 0,03 -0,105
Asterionella 1 0,02 -0,078
Mougeotia 4 0,07 -0,186
Nodularia 6 0,10 -0,230
Pinnularia 1 0,02 -0,078
Sphaerophea 2 0,03 -0,105
Spirogyra 3 0,05 -0,150
Ulothrix 3 0,05 -0,150
Zygnema 7 0,11 -0,243
TOTAL 61 1,00 -1,827
H' = 1,827
109
calculado para los gneros de fitoplancton encontrados en Tiquina, donde pi = proporcin de abundancia
relativa de cada especie.

Anabaena 5 0,05 -0,150
Ceratium 6 0,06 -0,169
Cosmarium 3 0,03 -0,105
Diatoma 11 0,11 -0,243
Diatomella 2 0,02 -0,078
Fragilaria 1 0,01 -0,046
Mougeotia 13 0,14 -0,275
Navicula 3 0,03 -0,105
Nodularia 4 0,04 -0,129
Peridinium 2 0,02 -0,078
Synedra 3 0,03 -0,105
Tribonema 1 0,01 -0,046
Zygnema 4 0,04 -0,129
TOTAL 96 1,00 -2,459
H' = 2,459
calculado para los gneros de fitoplancton encontrados en Alaya, donde pi = proporcin de abundancia
relativa de cada especie.

Asterionella 1 0,04 -0,129
Mougeotia 11 0,46 -0,357
Navicula 1 0,04 -0,013
Spirogyra 1 0,04 -0,129
Zygnema 2 0,08 -0,202
TOTAL 24 1,00 -1,525
H' = 1,525
110
Los resultados del anlisis de ACP efectuado para los gneros de fitoplancton (Figura
25), muestran la formacin de un grupo grande formado por aquellos gneros
presentes en bajas abundancias, mientras que aquellos que se presentaron en
mayores abundancias aparecen dispersos, no habiendo una tendencia evidente de
agrupacin entre ellos, sugiriendo una suerte de independencia en la ocurrencia de
dichos gneros. El resultado del AF de las estaciones experimentales en funcin a la
diversidad de fitoplancton (Figura 26), muestra una clara diferenciacin de
Copacabana respecto a las otras tres estaciones experimentales, as como una
proximidad relativa entre Cohana y Alaya, y entre Tiquina y Alaya, pero no entre
Cohana y Tiquina, observndose el efecto del gradiente de perturbacin (a lo largo
del eje 2, de los valores positivos hacia los negativos), sobre la estructura de la
comunidad de fitoplancton.
Figura 25: Anlisis de componentes principales de los gneros de fitoplancton registrados en las cuatro
estaciones experimentales. Se representan los datos de los dos primeros ejes.
111
Figura 26: Resultado del anlisis factorial de las estaciones experimentales en funcin a los gneros de
fitoplancton registrados en cada una de ellas.
4.2.3 Propiedades organolpticas del agua
Turbidez del agua
Los valores medidos insitu dieron los siguientes resultados:
Cohana. Agua muy turbia, con mucho sedimento.

Copacabana. Agua clara, de aspecto limpio.
Tiquina. Agua clara, ms turbia hacia la orilla.
Alaya. Agua medianamente turbia.
112
Los promedio valores de turbidez medidos en laboratorio al espectrofotmetro, con
una longitud de onda de 622nm se muestran en la Figura 27.
0,09
0,08
Turbidez [ABS@622nm]
0,07
0,06
0,05
0,04
0,03
0,02
0,01
0
Cohana Copacabana Tiquina Alaya
Sitio
Figura 27: Valores promedio de turbidez estimados por espectrofotometra. Las barras verticales
corresponden a la desviacin estndar de cada media.
Olor del agua
Los valores de olor medidos insitu son los siguientes:
Cohana. Aguas de olor ftido.

Copacabana. Aguas de poco olor.
Tiquina. Aguas sin olor.
Alaya. Aguas con poco olor.
4.2.4 pH de aguas y suelos circundantes
En Figura 28 se muestran los valores promedio obtenidos para pH de aguas en cada

una de las estaciones experimentales. En Figura 29 se muestran los valores
promedio obtenidos para pH de suelos circundantes.
113
9
8
7
6
pH agua
5
4
3
2
1
0
Sitio
Figura 28: Valores promedio del pH estimado en cada una de las estaciones experimentales. Las barras
verticales corresponden a la desviacin estndar de cada media.
9,0
8,0
7,0
6,0
pH suelo
5,0
4,0
3,0
2,0
1,0
0,0
Sitio
Figura 29: Valores promedio de pH obtenidos en suelos circundantes en cada una de las estaciones
experimentales.
114
4.2.5 Anlisis qumicobiolgico de aguas
Los resultados de los anlisis qumicos de aguas en cada una de las estaciones
experimentales muestran la carga de nutrientes en cada sistema. Para este efecto, se
muestran los valores de DBO5 (Figura 30), Fsforo soluble (Figura 31), y Nitrgeno
total (Figura 32). Los anlisis microbiolgicos realizados en cada estacin
experimental midieron la cantidad de coliformes fecales por cada 100 ml de agua
(Figura 33), los que son un indicador indirecto de la presencia y magnitud del vertido
de aguas servidas y/o de la disposicin directa de heces fecales del ganado en las
aguas del lago.
200
180
160
140
DBO5 [mg/l]
120
100
80
60
40
20
0
Sitio
Figura 30: Valores promedio de DBO5 obtenidos para cada estacin experimental. Las barras verticales
corresponden a la desviacin estndar de cada media.
115
5
4
P soluble [mg/l]
0
Sitio
Figura 31: Valores promedio de fsforo soluble obtenidos para cada estacin experimental. Las barras
60
50
40
N total [mg/l]
30
20
10
0
Sitio
Figura 32: Valores promedio de nitrgeno total obtenidos para cada estacin experimental. Las barras
116
Coliformes fecalesl NMP/100ml]
10000
8000
6000
4000
2000
0
Sitio
Figura 33: Valores promedio de coliformes fecales obtenidos para cada estacin experimental. Las
barras verticales corresponden a la desviacin estndar de cada media.
La tabla 17 muestra los resultados del ANOVA realizado para los parmetros
fisicoqumicos, y la tabla 18 muestra en anlisis de correlacin de Pearson para
dichos datos.
Tabla 17: ANOVA de los parmetros fisicoqumicos de las cuatro estaciones de muestreo. Se utiliz un
nivel de significancia del 5% ( =0,05), con tres grados de libertad en el numerador y 8 grados de libertad
en el denominador.
Grados de
Parmetro Valor de F Valor de p Conclusin
libertad
Turbidez 11 832,70 < 0,001 Existe diferencia significativa
pH agua 11 16,81 0,001 Existe diferencia significativa
pH suelos 11 334,000 < 0,001 Existe diferencia significativa
DBO5 11 17,87 0,001 Existe diferencia significativa
No existe diferencia
P soluble 11 1,30 0,340
significativa
N total 11 4,94 0,031 Existe diferencia significativa
Coliformes No existe diferencia
11 1,62 0,260
fecales significativa
117
Tabla 18: Matriz de correlacin de Pearson para los parmetros fisicoqumicos medidos en las cuatro
estaciones experimentales. Ntese que existen correlaciones positivas y negativas. Los valores
marcados con * fueron significativos a p 0,05.
Coliformes
pH suelo pH agua DBO5 N total P soluble Turbidez
fecales
pH suelo 1,000
pH agua 0,696* 1,000
DBO5 -0,822* -0,573 1,000
N total -0,704 -0,452 0,932* 1,000
P soluble -0,511 -0,245 0,679* 0,886* 1,000
Coliformes
-0,021 -0,452 0,085 0,162 0,213 1,000
fecales
Turbidez -0,808* -0,752* 0,898* 0,787* 0,550 0,207 1,000
Los resultados del anlisis de ACPn para los parmetros fisicoqumicos medidos en
las 4 estaciones experimentales (Figura 34) muestran un agrupamiento cercano, y
por ende redundancia en la informacin aportada, de los valores de DBO5, nitrgeno
total y fsforo soluble, resultado consistente esperado dado que los tres factores
representan la concentracin de nutrientes medidos en el agua. El factor turbidez se
encuentra cercana relacionado a la carga de nutrientes, mientras que las medicines
de pH en aguas y suelos, y la cuantificacin de las coliformes fecales no presentan
una correlacin aparente con las dems variables estudiadas. Los resultados del
anlisis factorial de las estaciones experimentales en funcin de los parmetros
fisicoqumicos (Figura 35), muestra un agrupamiento de Tiquina y Alaya, a lo largo del
eje 2 (de positivo a negativo), las estaciones se distribuyen de acuerdo a un
gradiente de contaminacin, cuyo resultado es coincidente con la evaluacin a
posteriori realizada en funcin a los parmetros individuales y a los lmites mximos
permisibles de la Ley 1333 (vase el apartado 5.1 para ms detalles).
118
Figura 35: Anlisis de componentes principales normalizado de los parmetros fisicoqumicos evaluados
en las cuatro estaciones experimentales.
Figura 47: Resultado del anlisis factorial de las estaciones experimentales en funcin a los parmetros
fisicoqumicos evaluados en cada una de ellas.
119
4.2.6 Parmetros adicionales relevantes
Se registraron algunos parmetros adicionales para cada una de las estaciones

experimentales. stos resultados se describen brevemente a continuacin para dar
una idea del estado de cada una de las estaciones experimentales, ya que la
descripcin detallada de cada uno de estos aspectos, escapa de los objetivos de este
libro.
Cohana
Fauna
En cuanto a las especies introducidas al sistema, se observ gran cantidad de
ganado vacuno, ovino y porcino junto con algunos perros domsticos. Se observ
poca fauna silvestre, principalmente individuos de Zonotrichia capensis, y algunos de
Falco sparverius y Fulica ardesiaca. En la misma baha se percibe una reduccin
significativa de la avifauna caracterstica del lugar, respecto a la que se puede
observar en el camino a ella, llama la atencin la desaparicin de varias especies de
patos pequeos. En el agua se encontraron muchos huevos flotantes, al parecer de
quironmidos.
Contaminacin
Se observaron abundantes residuos slidos en las orillas, no se vio vertido de aguas
servidas al lago, sin embargo la poblacin tampoco cuenta con un sistema de
alcantarillado funcional, ni con una planta de recoleccin y tratamiento de aguas
servidas. La ganadera intensiva es subvencionada con la extraccin de S.
californicus spp. totora y M. quitense, los residuos del alimento proporcionado y las
heces fecales de los animales se depositan en la misma playa.
Copacabana
Fauna
En las orillas se encontraron algunos ejemplares de Dugesia sp. y quironmidos
adultos. Se observaron pocas especies de fauna silvestre, entre ellas, algunos
120
individuos de Zonotrichia capensis, un passeriforme de coloracin azul (posiblemente
Tachuris rubrigastra) y Cavia porcellus.
Contaminacin
Se observ una importante cantidad de residuos slidos en las orillas. Existe vertido
de aguas servidas al lago, ya que toda la ciudad vierte las aguas servidas
directamente al lago sin ningn tipo de tratamiento, el sistema de alcantarillado es
rudimentario y abierto, no cuenta con ninguna planta de recoleccin previa ni de pre
sedimentacin. En el rea de estudio se observ la descarga de aguas servidas
desde la Capitana de Puerto Copacabana. La playa recibe cientos de turistas al da,
los que contribuyen a incrementar la contaminacin, debido a (1) la falta de
papeleros, (2) la falta de educacin del visitante, y (3) la falta de control y fiscalizacin
por parte de las autoridades municipales.
Tiquina
Fauna
Se observaron ejemplares de Orestias ispi (nombre comn: ispi) y Orestias spp.
(nombre comn: carachi) en el rea circundante al centro acucola. Tambin se
observaron algunas aves del orden Anseriformes: patos (no identificados) y chocas
(Fulica ardesiaca). En las orillas haban varios individuos de Lama glama (nombre
comn: llama). Se vieron algunos dpteros y varios odonatos (liblulas). En las orillas
se observaron numerosas araas de pequeo tamao. En las muestras de agua se
encontraron rotferos en gran cantidad.
Contaminacin
No se vieron residuos slidos ni vertido de aguas servidas, al tratarse de un rea de
administracin privada, la gestin de residuos slidos y la disposicin final de stos
est ms controlada. Sin embargo, la situacin es bastante diferente fuera de las
instalaciones del CIDPA. Las condiciones del criadero de truchas estn bien
controladas, a fin de mitigar la contaminacin producida por el mismo.
121
Alaya
Fauna
Se observaron crustceos en gran cantidad en el agua, as como varios ejemplares
de la familia Notonectidae. No se observaron vertebrados silvestres en el rea, ni
ganado de ningn tipo.
Contaminacin
No se observaron residuos slidos ni existen en las cercanas asentamientos
humanos que puedan descargar aguas servidas al lago. Se vio actividad agrcola y
extraccin manual de M. quitense.
4.3 Aspectos sociales relevantes
Hasta aqu hemos visto lo referente al componente ambiental de la problemtica del

lago Titikaka, y los diferentes componentes biolgicos y fisicoqumicos analizados
para aproximarnos a la problemtica que se trata en este libro. Ahora bien, los
resultados obtenidos para el componente ambiental no estn simplemente ah, sino
que son el resultado de la interaccin del medio natural con el componente antrpico,
y las modificaciones que ste ltimo realiza en su medio. Si bien es evidente que
cada especie, sin importar su situacin trfica o taxonmica, tiene la capacidad de
influenciar y modificar su propio medio. Si este postulado es vlido para todas las
especies, por qu nos preocupa de manera especial la influencia que ejerce el ser
humano?, la respuesta a esa pregunta es simple: porque los impactos que genera el
ser humano, a diferencia de los que suelen producir las dems especies, excede los
umbrales de resistencia y resiliencia de los ambientes, provocando cambios
significativos en las dinmicas sucesionales de ellos.
En este estudio, las cuatro estaciones experimentales fueron escogidas de forma no

aleatoria, en funcin al tipo de actividad productiva que llevan a cabo, a fin de
correlacionar dichas actividades con los anlisis ambientales realizados, y con el nivel
de eutrofizacin de cada estacin. Sin embargo, la percepcin de los actores locales
difiere bastante de la que uno puede tener como analista ambiental. A continuacin
122
se abordan, con el mayor nivel de detalle posible, los aspectos sociales inherentes a
cada una de las estaciones experimentales estudiadas.
4.3.1 Cohana
Actividades productivas y econmicas

La principal actividad productiva econmica de Cohana es la ganadera intensiva.
Dicha prctica ganadera intensiva se realiza en terrenos no aptos para este fin, donde
no crecen naturalmente pastos suficientes (en calidad y cantidad), como para poder
sostener una produccin de la magnitud que se encuentra en el lugar. Se estima que
en el lugar existen unas 7000 a 7500 cabezas de ganado vacuno (ver Figura 16),
adems de una menor cantidad de ganado porcino y ovino.
La ganadera en Baha Cohana se mueve mediante el trabajo de grupos familiares.

Cada familia se hace cargo de unas 20 a 25 cabezas de ganado vacuno, adems de
unas pocas de los otros tipos, siendo responsables los distintos miembros de la
familia de alimentar al ganado. Los miembros de la familia se encargan tambin de
proveer el alimento al ganado, mediante la extraccin manual de las macrfitas del
lugar, las que transportan en pequeos barcos durante varias horas al da. No existen
prcticas de estabulacin, control del ganado (que vive permanentemente
inmovilizado en la playa), ni de limpieza de los residuos de alimento y las heces
fecales que dejan los animales. Todos estos factores, generan un impacto ambiental
elevado, que se manifiesta en las elevadas concentraciones de DBO, nitrgeno y
fsforo en las aguas de la Baha.
El llevar a cabo esta actividad como medio de subsistencia, representa a los

pobladores dedicar gran parte del da a cuidar y alimentar el ganado, reduciendo las
oportunidades de los nios de educarse adecuadamente y de tener actividades
extracurriculares, y de expansin para la gente adulta. Dado que la alimentacin de
este ganado no es ptima (por el tipo de forraje que reciben), el valor de mercado de
la carne es menor, y por consiguiente el rdito econmico del esfuerzo realizado es
bajo. Adems, considerando que las condiciones donde se cra este ganado dejan
mucho que desear, y no cumplen con ningn estndar de calidad, la venta de los
123
productos y subproductos derivados de ella apuntan a mercados de segunda
categora.
Relacionado con lo anterior, este ganado rara vez es faenado en mataderos oficiales
con autorizacin de funcionamiento (que adems deben cumplir con una cierta
normativa ambiental), como el matadero de Batallas o el de la ciudad de La Paz. La
prctica usual con este tipo de ganado es faenarlo a cielo abierto, cerca los lechos
de los ros que, adems, desembocan en la misma Baha, incrementando ms an el
nivel de contaminacin existente. Los residuos generados durante el faenado a cielo
abierto del ganado, y que son vertidos a los ros de la misma cuenca, se convierten
tambin en focos de enfermedades, especialmente en lo que se refiere a la
reinfeccin de endoparsitos, como Fasciola hepaticae, la que a su vez, es
responsable de numerosos problemas de salud pblica en la poblacin de Baha
Cohana, los que eventualmente pueden ocasionar la muerte de las personas
afectadas.
La actividad agrcola es casi inexistente en el lugar mismo. Sin embargo, en las

poblaciones cercanas las prcticas agrcolas se desarrollan en pequea escala. La
poca disponibilidad de suelos arables y la baja fertilidad de stos, parece ser la razn
principal por la que la actividad agrcola es incipiente en la zona, y eso tambin lleva
a los pobladores del rea a recurrir a la extraccin de macrfitas acuticas para
diverso propsitos.
La biodiversidad nativa del lugar est siendo fuertemente amenazada por la

contaminacin y la actividad ganadera intensiva subvencionada con la extraccin de
S. californicus spp. totora y Myriophyllum quitense del lago. Segn los pobladores
hace varios aos que no se ven peces en el agua, y la totora tambin est
desapareciendo, porque la sedimentacin progresiva de la Baha debido a los altos
niveles de entrada de materia orgnica se est transformado rpidamente en un
pantano.
124
Segn los habitantes del lugar, el problema de la contaminacin se torn grave en el
ao 2000, ellos estn muy preocupados por el tema. En la comunidad local se
comenz a percibir la contaminacin ambiental como un problema, una vez que los
niveles que sta alcanz empezar a afectar a la salud de las personas en primer
lugar, y tambin a la salud del ganado. Por las conversaciones con gente del lugar,
las actividades productivas y sus impactos sobre la biodiversidad no parecen ser un
tema de real preocupacin.
Algunos de los pobladores atribuyen la totalidad de la culpa del problema de la

contaminacin proveniente de los ros de la ciudad de El Alto, que desembocan en la
Baha, y no consideran que la actividad ganadera intensiva que llevan a cabo influya
en la degradacin del ecosistema. Los pobladores comentaron que realizaron varias
denuncias acerca de la problemtica de la contaminacin y la parasitosis que aqueja
la salud del ganado y de las personas, ante la prensa, la Prefectura del Departamento
de La Paz, ante varias ONGs y ante la misma ALT (Autoridad Binacional Autnoma
del Lago Titikaka). Ellos dicen no haber recibido una respuesta concreta hasta el
momento.

La Prefectura del Departamento fue la nica dependencia gubernamental que se
preocup parcialmente por el problema de la contaminacin, realizaron algunas
inspecciones al sitio y ofrecieron a los pobladores construirles un camino asfaltado.
Actualmente la Prefectura de La Paz convoc a consultoras para la evaluacin de las
condiciones ambientales y la contaminacin, y la elaboracin de un plan de accin.
Sin embargo, hasta la fecha no se ha hecho pblico ningn documento al respecto.
Autoridades nacionales, municipales y comunitarias no se han manifestado
oficialmente al respecto.
Otros aspectos importantes

El lugar tiene un potencial etnoecoturstico muy grande ya que en las
inmediaciones del lugar existen numerosas Chullpas y restos arqueolgicos de gran
belleza escnica y de importancia cultural e histrica (ver Figura 17). Sin embargo, el
125
legado cultural de Cohana est siendo destruido por la gente del lugar, que en los
ltimos aos ha desarrollado un aparente sentimiento de vergenza contra su legado
cultural, y han destruido gran parte de las chullpas, regando los restos seos por
doquier (Figura 36) y empleando la piedra de las antiguas tumbas para levantar
cercas y pircas (Figura 37, vase Richard 2004). Inclusive, algunas de las chullpas
del lugar han quedado convertidas en basureros (Figura 38), mostrando una prdida
de valores y una carencia de educacin, que debera preocupar a las autoridades.
Figura 36: Restos seos de las chullpas inescrupulosamente regados por el suelo (fotografa: Enrique
Richard).
126
Figura 37: Pirca levantada a partir de las piedras de una chullpa (fotografa: Francisco Fontrbel).
Figura 38: Detalle de la chullpa convertida en basurero, en el pueblo de Cohana (fotografa: Francisco
Fontrbel).
127
4.3.2 Copacabana
Actividades productivas y econmicas

Copacabana es una poblacin que vive casi exclusivamente del turismo. En
Copacabana se ofrecen servicios de transporte terrestre de diferentes tipos y costos,
servicios de transporte en diferentes tipos de botes (por horas, por da, o bien por
excursiones completas en los botes ms grandes), se alquilan kayaks y bicicletas, y
tambin equipo de acampar. Sin embargo, la oferta de paquetes tursticos
previamente preparados y operados por una agencia turstica es escasa. Usualmente
estos servicios funcionan como pequeos negocios familiares, que se encuentran
disponibles al turista prcticamente todo el ao, sin tener una relacin muy clara de
oferta y demanda con las temporadas de mayor turismo.
Asimismo, la oferta de hoteles y restaurantes es muy variada en servicios, calidad y

precios. La mayor parte de la infraestructura hotelera y gastronmica es de pequea
escala, y de igual manera que los servicios mencionados en el prrafo anterior, se
operan como negocios familiares, en los que varios miembros de la familia
intervienen en diferentes funciones, pudiendo eventualmente contratar algn personal
externo, pero sta no es una situacin comn. Ahora bien, en Copacabana tambin
existen algunos operadores externos de turismo que manejan complejos hoteleros de
mayor tamao, y que operan mediante agencias de viaje en otras ciudades de Bolivia
(principalmente en La Paz), y que eventualmente tambin tienen convenios con
operadores tursticos en el extranjero. Sin embargo, los constantes problemas
sociales y la creciente inseguridad de Bolivia, han mermado considerablemente la
venta de paquetes tursticos a este pas desde el extranjero.
Tanto las pequeas actividades de alquiler de botes, bicicletas y equipo de acampar,

como actividades de diferente envergadura en lo referente a la hotelera y la
gastronoma generan impactos negativos sobre el ambiente. En este caso, a
diferencia de lo que sucede en Baha Cohana, la relacin entre la actividad productiva
y la contaminacin ocasionada son menos evidentes. Las pequeas actividades
generan pequeas cantidades de residuos slidos por da, las que no reciben una
gestin adecuada ni tienen un destino final apropiado (de hecho, su destino final
128
suele ser la playa, y de ah, el lago), debido a que no existe un plan de gestin de
residuos slidos para Copacabana. Ahora bien, la generacin de esas pequeas
cantidades diarias, s tiene un efecto significativo cuando se piensa en el volumen
total generado en un mes o en un ao, y ms aun si se suma a esa cifra la cantidad
de residuos slidos que producen los turistas que hacen uno de estos servicios. En la
playa de Copacabana la basura se encuentra en los suelos por dos sencillas razones,
(1) porque no existen basureros, y (2) porque no existe la educacin necesaria para
entender que la ausencia de basureros no es pretexto para dejar la basura en la
playa. Adicionalmente, los botes con motor fuera de borda que operan en el lugar,
contaminan las aguas del lago con residuos de combustibles y lubricantes, ya sea por
vertidos no intencionales, o bien por escapes eventuales debidos a la falta de
mantenimiento de los botes.
La parte hotelera y gastronmica genera un impacto bastante conspicuo, pero que no

es evidente a simple vista. Por un lado, como se mencion anteriormente,
Copacabana no cuenta con un sistema de alcantarillado cerrado ni con plantas de
recoleccin y/o tratamiento de aguas servidas, por lo que stas van a parar
directamente al lago, sin ningn tipo de pretratamiento. Por otro lado, la cantidad de
residuos slidos que generan es considerable, especialmente en las pocas de
mayor afluencia turstica, y stos en gran medida tienen el mismo destino que las
aguas servidas, al no existir mecanismos eficaces de recoleccin y disposicin final
de stos.

Los pobladores opinan que el sitio est igual que hace mucho tiempo y sostienen que
no existe contaminacin alguna. Algunas de las personas entrevistadas, atribuyeron
la turbidez ocasional y los malos olores del agua al fenmeno del oleaje y los vientos.
Sin embargo, esta problemtica si es percibida por los turistas, ya que a diferencia de
cmo era el lago diez o quince aos antes, ahora es poco probable el poder baarse
en el lago a causa de la cantidad de residuos slidos presentes en las orillas y de la
desmejorada calidad de las aguas.
129
Las autoridades departamentales han identificado a Copacabana como una de las
localidades ms contaminadas del Titikaka por efecto del vertido de las aguas
servidas, sin embargo no se han pronunciado oficialmente al respecto. Considerando
que las acciones que se tomaron en el caso de Baha Cohana aun no han llegado a
nada concreto, ni los trabajos de consultora encargados han resultado en documento
alguno que sea pblico y accesible, es poco probable que las autoridades tengan
contemplado tomar acciones en Copacabana.

El turismo no planificado que se da en el lugar tiene un impacto ambiental elevado.
Resulta curioso que a pesar que Copacabana en un destino turstico importante, y
que existen en la actualidad varias agencias tursticas operando en la regin, como
por ejemplo Hoteles Gloria, que compr hace algunos aos el antiguo Hotel
Prefectural, con el que opera ahora diferentes paquetes tursticos luego de haberlo
remodelado y acondicionado, no se contemplan temas de planificacin turstica
mnima, en lo que se refiere a mitigacin de los impactos ambientales. En un caso
como ste, se esperara que se aplicaran programas de gestin ambiental, integrados
al quehacer turstico, en los que se contemplen medidas de mitigacin de los
impactos negativos generados por el turismo, as como monitoreos ambientales
peridicos para evaluar la eficacia de la gestin realizada.
4.3.3 Tiquina

El CIDPA es un criadero de truchas de alta capacidad, y si bien depende de la
tuicin del Estado, se maneja como propiedad privada porque fue construido y
administrado durante muchos aos por la Agencia de Cooperacin Internacional
Japonesa (JICA). Uno de los puntos a favor de esta estacin acucola es que JICA
dot al centro de toda la infraestructura y suministros necesarios como para funcionar
a mxima capacidad generando la mnima cantidad posible de contaminacin. El
CIDPA cuenta con buenos sistemas de alcantarillado y pequeas plantas de pre
tratamiento de aguas, que impiden que las aguas servidas se descarguen
130
directamente al lago. Sin embargo, la realidad de Tiquina fuera de las instalaciones
del CIDPA es muy distinta. La poblacin de Tiquina vive principalmente del turismo,
pero a diferencia de Copacabana, en este caso el turismo que existe en la zona es un
turismo de paso, de la gente que para momentneamente para cruzar el estrecho del
mismo nombre, y seguir viaje hacia Copacabana.
El aspecto ms importante a considerar en el caso de Tiquina, a diferencia del caso

visto anteriormente, no es el de los residuos slidos, sino el de los impactos que
genera la actividad acucola que se lleva a cabo en ese centro. Al igual que
cualquier centro de produccin de salmnidos, el CIDPA contribuye a la eutrofizacin
de las aguas por el nitrgeno excedente que generan los peces, por la materia
orgnica aportada por los peces muertos y el exceso de alimento que se da a los
peces, y tambin de los qumicos nocivos que se utilizan comnmente para proteger
las balsasjaula y muelles de la corrosin y de la adherencia de algas y algunos
invertebrados. En estos casos, tambin el escape de peces en cultivo genera un
impacto ambiental negativo, ya que stos se constituyen en depredadores de la
ictiofauna nativa.

Los trabajadores del CIDPA reconocen que en los ltimos aos se ha dado una
proliferacin abundante de Lemna gibba en las orillas del criadero, pero no atribuyen
el fenmeno directamente a la contaminacin ni al criadero.

A la fecha no existe ninguna declaracin o pronunciamiento de las autoridades al
respecto.

La creciente demanda de trucha en el mercado gastronmico de la regin y de las
ciudades, propicia tambin el incremento en densidad de los peces en cultivo, y por
ende, de los impactos ambientales negativos que esta prctica genera. Actualmente
Bolivia, al igual que varios otros pases de Amrica del Sur, carece una legislacin
ambiental especfica para temas de acuicultura, por lo que no existen monitoreos
131
permanentes de la calidad ambiental por parte de la autoridad ambiental, ni existen
sanciones por contaminar, que no sean las que se dan en trminos generales, en el
reglamento de la Ley 1333.
4.3.4 Alaya

La principal actividad en el lugar es la agricultura extensiva, que en muchos casos,
llega hasta la orilla misma del lago. En el lugar tambin se realiza extraccin de
macrfitas para ser utilizadas como forraje de ganado y/o de animales domsticos. La
especie ms extrada es M. quitense, pero tambin existe extraccin de S.
californicus ssp. totora, y de otras especies en menor proporcin.
Los cultivos agrcolas que se extienden hasta la orilla del lago, en terrenos de poca
pendiente, y cerca de zonas lacustres de baja profundidad, como es el caso de Alaya,
generan altos impactos a nivel de la concentracin de nutrientes en el agua, y por
ende, de la generacin y desarrollo de procesos eutrficos. En muchos casos, la
prctica agrcola en estas zonas requiere de la adicin de fertilizantes, ya que los
suelos de la regin no son aptos per se para el cultivo. Tanto los nutrientes
administrados mediante la aplicacin de fertilizantes, como los nutrientes que
contiene naturalmente el suelo, son arrastrados por el agua hasta el lago,
constituyendo una fuente directa e inmediata de entrada de materia orgnica a las
aguas, aspecto que sumado a las bajas profundidades de la zona, hace que se
supere la capacidad de autodepuracin del ecosistema en poco tiempo.
La localidad se encuentra en el rea de influencia de Achacachi, una de las

poblaciones ms importantes de la regin, la que sirve como mercado intermedio
para los productos que se cultivan en la zona. Usualmente esta dinmica de
mercados intermedios tiende a desfavorecer al productor, quien debe expandir el
rea de produccin a fin de mejorar su nivel de ingresos.
132
El lugar no tiene asentamientos humanos cercanos, por lo que no se pudieron realizar

entrevistas.

No existen pronunciamientos a la fecha sobre el lugar en particular.

Por su lejana y dificultad de acceso, la zona no est muy intervenida y est
escasamente poblada.
133
134
CAPTULO 5
Perspectivas: dnde estamos y

hacia dnde vamos?
135
136
CAPTULO 5: PERSPECTIVAS: DNDE ESTAMOS Y HACIA
DNDE VAMOS?
5.1 Qu nos muestran los resultados de la investigacin?
Los resultados obtenidos para las cuatro estaciones experimentales muestran

diferentes grados de contaminacin debidas al menos en parte a las actividades
productivas del lugar (principalmente en funcin al modo de produccin que emplean
quienes hacen uso de los recursos). En este sentido, resulta de particular inters el
realizar comparaciones entre distintas actividades productivas, con distintas
implicancias ambientales, ya que una vez que seamos capaces de hacer el nexo
entre la fuente de perturbacin antrpica y el efecto ambiental que sta produce, se
podr hacer planificar la gestin y manejo de los recursos de una forma ms
adecuada, pertinente y contextualizada.
Resulta evidente al comparar a simple vista los datos obtenidos, que los problemas
de contaminacin y de eutrofizacin ms severos se encuentran en la Baha de
Cohana, respecto a las otras tres estaciones experimentales, donde los problemas
ambientales son menores, pero no por ello de menor importancia. En la actualidad no
existe una sola localidad del lago Titikaka que no experimente algn tipo de presin
antrpica debida a las causas mencionadas en los Captulos 2 y 3, y es importante
tener en mente tambin, que cada aporte puntual, por ms reducido que sea,
contribuye de forma sinrgica al aporte global de nutrientes y contaminantes que
entran al sistema.
Macrfitas y fitoplancton
La proliferacin de macrfitas flotantes especialmente Lemna gibba en Cohana y

en Tiquina es un claro indicador del avance del proceso eutrfico, puesto que esta
especie invasora se beneficia con el incremento en la concentracin de nutrientes y
prolifera rpidamente. Este sndrome es generalizado en el caso de Cohana y
localizado en el caso de Tiquina (en este ltimo caso, la mancha de pleuston es
mucho ms pequea y se limita a hasta unos 20 a 30 metros a partir de la orilla). La
137
aparicin de esta flora caracterstica de los procesos eutrficos (fide Garca 2003,
Ramsar 1999, Rodrguez 2002) es en gran parte la responsable de la prdida de las
macrfitas sumergidas, que en el caso de Cohana estn prcticamente ausentes, con
excepcin de unas pocas afloraciones superficiales de Myriophyllum quitense que
tambin son extradas para usarse como forraje. Al comparar las Tablas 6, 7, 8 y 9 es
posible evidenciar la reduccin de la diversidad de las macrfitas sumergidas en
funcin a la contaminacin y al avance de los procesos eutrficos.
El caso de Copacabana (con un ndice H = 0,42) sugiere que no es necesariamente

la proliferacin superficial de Lemna spp. la nica responsable de la reduccin de la
diversidad de las limnfitas, ya que la degradacin de los ambientes y el desarrollo de
los procesos eutrficos en toda su magnitud, tienen por consecuencia la reduccin de
la diversidad y la heterogeneidad de las especies (Dolbeth et al. 2003, McCook 1999).
La prdida de las limnfitas en los ecosistemas lnticos es un proceso con profundas
consecuencias ecolgicas, al ocasionar un sndrome de estrs general en el
ambiente (Western 2001), al que le siguen una serie de procesos de modificacin de
la estructura de la comunidad y extinciones en cascada, de aquellas especies que
dependen directa e indirectamente de las limnfitas, o de los servicios ecolgicos que
prestan en el ecosistema.
La reduccin de la cobertura relativa de Schoenoplectus californicus ssp. totora es

una de las principales causas del avance y la degradacin acelerada de los
ecosistemas acuticos en el lago Titikaka, ya que esta especie es responsable de
gran parte de la capacidad de resiliencia del lago, porque posee un metabolismo
capaz de absorber y filtrar gran parte de los contaminantes del agua aumentando la
capacidad de compensar los daos, aunque no de manera infinita (Carpenter &
Cottingham 1997). En el caso particular de la Baha de Cohana es la presencia
remanente de esta especie la que todava mantiene algo de la productividad de la
regin, ya que la oferta de nutrientes supera con creces a la demanda de los mismos,
y la constante extraccin de la totora (Figura 39) hace que no se pueda reciclar una
parte del cuantioso aporte nutritivo. Por referencias de los pobladores y por
observaciones en terreno, se pudo percibir que la totora que crece en Baha Cohana
tiene un color verde oscuro a negro, de aspecto poco saludable, diferente a la que se
138
encuentra en otros sectores del lago. Estos cambios en el color y el aspecto de la
planta pueden deberse a la elevada contaminacin. De continuar la extraccin de las
macrfitas del lago, y de manera especial de la totora, la capacidad de resiliencia del
ecosistema ser cada vez menor, y esto podra acelerar los procesos de degradacin
ambiental, a causa de las constantes presiones antrpicas.
Figura 39: Extraccin masiva de S. californicus ssp. totora en la Baha de Cohana (fotografa: Enrique
Richard).
Terrel & Bytnar (1996) hablan de tres tipos de invasin vegetal durante el desarrollo
de los procesos eutrficos:
La invasin de macrfitas flotantes (especialmente Lemna spp. y Azolla spp.).

La invasin de matas de algas filamentosas.
La invasin de fitoplancton.
En el caso de Cohana, es masiva la proliferacin de las macrfitas flotantes, mientras

que en Copacabana se percibe ms una proliferacin reducida de fitoplancton y algas
139
filamentosas (Cladophora sp.), en Tiquina existe la proliferacin de macrfitas
flotantes, y en Alaya se percibi una fuerte proliferacin de matas de algas
filamentosas (Cladophora sp.). Para este indicador, existe invasin vegetal en las
cuatro estaciones experimentales, aunque en distinto grado de avance y afectacin.
Es importante tener en mente que estos indicadores responden de manera
diferencial, de acuerdo a las caractersticas y particularidades de cada sitio, y por ello
debemos ser cautos al interpretar los resultados, ya que la ausencia de macrfitas
flotantes no necesariamente indica que el ecosistema est saludable, y viceversa.
La reduccin de las limnfitas es un proceso que desestabiliza a todo el

ecosistema acutico (fide McCook 1999), sin embargo es difcil precisar una causa
precisa para este fenmeno, ya que los resultados obtenidos sugieren que la
reduccin de la cobertura relativa y de la diversidad de las limnfitas estara en
funcin a la conjuncin de varios factores, como ser la proliferacin de pleuston, el
aumento de la turbidez, la inhibicin del crecimiento por exceso de nutrientes y
materia orgnica, la reduccin de la concentracin de oxgeno disuelto y la incidencia
diferencial de la PAR (radiacin fotosintticamente activa), dentro del marco del
sndrome de estrs general del ambiente (Western 2001), que se mencion
anteriormente.
En cuanto a los datos de fitoplancton, observando detenidamente las Tablas 13 a

16, es posible apreciar que en los lugares ms contaminados existe una menor
diversidad de fitoplancton, que de acuerdo con Dolbeth et al. (2003) y Western
(2001), sugieren el avance del proceso eutrfico a un nivel inicial a intermedio, o
incluso de intermedio a avanzado del proceso eutrfico (fide Fontrbel 2004d). Los
gneros de fitoplancton encontrados en cada estacin experimental pueden ser
clasificados de acuerdo a criterios discretos planteados por Terrel & Bytnar (1996) en
funcin a su incidencia, y de esta manera dar un criterio aproximado del grupo que es
favorecido en las condiciones ambientales de cada estacin. La matriz de
comparacin se muestra en la Tabla 19.
140
Tabla 19: Matriz comparativa de clasificacin de los gneros de fitoplancton encontrados en las cuatro
estaciones experimentales estudiadas, en funcin a los criterios de Terrel & Bytnar (1996).
Tipo de algas Cohana Copacabana Tiquina Alaya

Generadoras de olor 1 2 4 1
Propias de agua
2 3 2 2
contaminada
Propias de agua retenida 3 5 8 4
Propias de agua limpia 1 1 1 1
Que crecen sobre paredes 0 1 0 0
Planctnicas y
3 3 3 2
superficiales
Propias de estuarios
0 1 1 1
contaminados
Como se puede observar en la tabla anterior, hay una notoria predominancia de

gneros de algas propias de sitios estancados, de sitios contaminados y de algas
superficiales (en orden de importancia), siendo muy pocas las algas propias de aguas
limpias (un gnero por estacin, solamente). Fontrbel et al. (2006a) emplearon la
diversidad de fitoplancton encontrada en diferentes sectores del lago Titikaka como
un indicador de contaminacin ambiental, que es fcil de utilizar y econmico en
su aplicacin.
El anlisis de componentes principales realizado con los datos de fitoplancton

muestra una distribucin agrupada de los gneros, como se puede observar en la
Figura 25, donde se distinguen tres grandes grupos, que son coincidentes en gran
medida con los datos de la Tabla 19. De igual manera, la Figura 26 muestra una
distribucin particular para las cuatro estaciones experimentales a lo largo de un
gradiente de contaminacin, donde Copacabana y Cohana con las ms diferentes, y
Tiquina y Alaya las ms similares en cuanto a peso de las variables sobre el eje 1. De
manera similar, Fontrbel et al. (2006a) analizaron la variabilidad espacial de la
diversidad de fitoplancton mediante anlisis factoriales.
La proliferacin del fitoplancton que se da en las primeras etapas del desarrollo del
proceso eutrfico contribuye a incrementar la concentracin de oxgeno disuelto en el
agua, pero cuando las clulas del fitoplancton mueren, se convierten en alimento para
141
las bacterias y esto ocasiona un crecimiento acelerado del bacterioplancton,
ocasionando un descenso brusco de la concentracin de oxgeno disuelto en el agua
(segn Kemmer & McCallion 1995), que a su vez ocasiona otros problemas como la
desaparicin de los peces. En Cohana la concentracin de oxgeno disuelto muy
baja a causa de estos procesos, lo que, conjuntamente con referencias de los
pobladores, explica por qu no se ven peces en el lugar hace ocho aos.
Parmetros fisicoqumicos y biolgicos
Terrel & Bytnar (1996) plantean que son cinco los principales contaminantes
hdricos no puntuales, responsables del desarrollo de procesos eutrficos:
1) Sedimentos
2) Nutrientes
3) Desechos animales
4) Pesticidas
5) Sales
El anlisis de estos parmetros, de acuerdo a lo planteado por Valente et al. (1997)

contempl la medicin de varios factores para determinar la influencia de los dos
principales contaminantes para el lago Titikaka, segn la clasificacin anterior:
nutrientes y desechos animales. Se sabe las heces animales aportan al agua con
microorganismos patgenos y no patgenos, materia orgnica, nutrientes y algunas
sales no asimiladas del alimento (Terrel & Bytnar 1996), por lo que en el caso de la
Baha de Cohana se constituyen en una fuente inagotable de materiales
eutrofizantes.
Los resultados obtenidos para los siete parmetros medidos son bastante explcitos
en mostrar el grado de contaminacin, de forma comparativa, para las cuatro
estaciones experimentales. En la Tabla 20 se muestran los lmites mximos
permisibles (LMP) que fija la Ley 1333 (1992) para estos parmetros en funcin a las
cuatro clases de agua reconocidas por la Ley, y en la Tabla 42 se muestra un anlisis
pormenorizado de la categorizacin de cada estacin experimental en funcin a cada
142
uno de los parmetros medidos (sin contar pH de suelos porque no est contemplado
este parmetro en la Ley, y turbidez por incompatibilidad de unidades con la norma) .
Tabla 20: Lmites mximos permisibles fijados en la Ley 1333 para los parmetros estudiados en
terreno.
Parmetro Unidad LMP Clase A LMP Clase B LMP Clase C LMP Clase D
pH pH 6,0-8,5 6,0-9,0 6,0-8,5 6,0-9,0
DBO5 mg/l <2 <5 < 20 < 30
Nitrgeno mg/l 5 12 12 12
Fsforo mg/l 0,4 0,5 1,0 1,0
Coliformes
NMP/100ml < 50 < 1000 < 5000 < 50000
fecales
En la Tabla 21 adems se concluye con un criterio general de clasificacin para las

aguas de cada una de las estaciones experimentales, dicho criterio general est
basado en las clasificaciones individuales y en un criterio global del estado de cada
sitio. En el Anexo # 2 se definen las clases de agua, de acuerdo a la Ley 1333.
Tabla 21: Categorizacin individual y general de las aguas de las cuatro estaciones experimentales en
funcin a los LMP de la Ley 1333.
Parmetro Cohana Copacabana Tiquina Alaya

pH CaD D CaD CaD
DBO5 D A A A
Nitrgeno T D A A A
Fsforo S D A A A
Coliformes
C B C D
fecales
Criterio
Clase D Clase B Clase B Clase C
general
Como se puede observar en la Tabla 21, ninguna de las cuatro estaciones

experimentales posee aguas Clase A, puesto que todas ellas presentan en mayor o
menor grado problemas de contaminacin. Ninguna de las cuatro estaciones
experimentales fue clasificada como Clase A, que corresponde a las aguas de mayor
calidad, y posiblemente ninguna zona riberea del lago con presencia de poblaciones
143
cercanas presente aguas de esta calidad en la actualidad. Es importante considerar
tambin que, a pesar que estos fenmenos todava se observan de manera
localizada en ciertos sectores, paulatinamente contribuyen a la prdida de calidad
hdrica de todo el sistema.
Los anlisis de varianza que se resumen en la Tabla 17, muestra que existen
diferencias significativas entre estaciones para todos los parmetros excepto fsforo
soluble y coliformes fecales, resultados consistentes con el anlisis factorial realizado,
que sugiere un gradiente espacial de contaminacin. El anlisis de correlacin de
Pearson de la Tabla 18 muestra correlaciones positivas y significativas para las
siguientes relaciones:
DBO5 y nitrgeno total

DBO5 y fsforo soluble
DBO5 y turbidez
Nitrgeno total y fsforo soluble
Nitrgeno total y turbidez
Y altos valores de correlacin inversa significativa para pH de suelos con DBO5, y de

los valores de pH de suelos y aguas con la turbidez. Si bien la correlacin es inversa,
estos resultados apoyan el planteamiento de Triana & Laperche (1999), quienes
plantean que los contaminantes del agua y los sedimentos se movilizan al suelo y
viceversa, en este caso una mayor acidez del suelo est relacionada con elevadas
cargas de materia orgnica y nutrientes.
El comportamiento de estas variables como factores indicadores se ve claramente en

el anlisis de componentes principales (Figura 35). Las componentes de pH estn
relacionadas a estas pero en los cuadrantes negativos de la grfica. Como se puede
apreciar tambin en el ACP, el parmetro de coliformes fecales es el que menos
relacin tiene con los dems, obtenindose un mximo coeficiente de relacin de
Pearson (Tabla 18) con el parmetro de pH de aguas.
144
El parmetro de DBO5 es importante considerarlo ms all de lo que implica en
funcin al consumo de oxgeno de los microorganismos, ya que ste es un buen
indicador indirecto de la cantidad de materia orgnica disuelta, al igual que la
turbidez del agua es un buen indicador indirecto de la afectacin de los organismos
que viven bajo la superficie del agua, por la reduccin de la PAR (Kemmer &
McCallion 1995). De acuerdo con Lissner et al. (2003), el incremento de la
concentracin de fsforo de origen antropognico en la aguas tiene una fuerte
repercusin en las comunidades vegetales, ya que modifica las condiciones redox del
medio, y por ende, la posibilidad de aprovechamiento de nutrientes de varias
especies. El fsforo suele ser el nutriente limitante en sistemas lnticos (Worm &
Lotze 2006), para comprobar si esta limitante es vlida en este caso, se determin la
relacin N:P para cada una de las estaciones experimentales, obtenindose un
promedio de 71:1, con valores entre 5:1 y 124:1 en las diferentes estaciones. Este
hallazgo abre la posibilidad de poder controlar el avance del proceso eutrfico en el
lago Titikaka, por medio del control (biolgico o qumico), de la concentracin de
fsforo en el agua.
En base a la evidencia anterior, se propone el siguiente orden jerrquico del grado

de avance del proceso eutrfico, yendo de mayor a menor:
Cohana > Alaya > Tiquina > Copacabana
Es importante tener en cuanta que dicho orden no implica necesariamente una

correlacin directa con los parmetros analizados.
El caso de Copacabana necesita una consideracin extra, ya que a pesar de ser un

lugar sumamente intervenido y que recibe diariamente la descarga de las aguas
servidas de toda la ciudad, es la menos eutrofizada de las cuatro estaciones
experimentales estudiadas. Esto puede deberse a que Copacabana es la nica de las
estaciones experimentales ubicada en la parte del Lago Mayor, y por ende tiene
mayor profundidad y mayor volumen de agua, situaciones que hacen que la
capacidad de resiliencia, debida a una mayor capacidad de dilucin de los
contaminantes, sea mucho mayor que en las otras tres estaciones del Lago Menor.
145
Algunos indicadores de fauna relevantes
Si bien la parte de anlisis de especies de fauna como bioindicadores no fue
considerada como parte estructural del trabajo de terreno, durante el desarrollo de
ste se registraron algunas observaciones que, interpretadas con la ayuda de la
bibliografa, resultan interesantes. En ninguna de las estaciones experimentales se
encontraron anlidos (especficamente oligoquetos), lo que de acuerdo con Lang
(1997) sugiere la existencia de procesos eutrficos con sedimentos de alta carga
orgnica. En un estudio anterior Fontrbel et al. (2003) encontraron oligoquetos en
sitios localmente eutrofizados del lago Titikaka, donde se piensa existen sedimentos
de baja carga orgnica.
En Copacabana se registr la presencia de varios individuos de Dugesia sp. en las

orillas, y si bien las planarias no son un indicador especfico de perturbacin
ambiental, su presencia sugiere alta carga de materia orgnica descompuesta y alta
carga de detritos. Tambin se encontraron, en esta estacin, varios quironmidos
adultos, que segn la bibliografa (Callisto et al. 2002, Terrel & Bytnar 1996), son
claros indicadores de aguas mesoeutrficas, bastante contaminadas. En Tiquina, la
cuantiosa presencia de odonatos sugiere que se trata de aguas oligomesotrficas
(fide Terrel & Bytnar 1996), pero en buen estado, ya que las larvas son sensibles a la
contaminacin. Por ltimo, en Alaya, la presencia mayoritaria de notonctidos
(hempteros heterpteros) sugiere una contaminacin moderada a alta, ya que estos
insectos son bastante tolerantes a la contaminacin (De la Fuente 1994, Hutchinson
1993, Mackie 2001).
Influencia de las actividades productivas
En la Baha de Cohana la ganadera intensiva y subvencionada por el Lago es quizs

la principal causa de la contaminacin, pero el problema ambiental en Cohana
responde tambin a causas externas (vase Richard 2004), ya que esta parte del
Lago recibe contaminacin urbana por medio de los ros Seco y Seke de El Alto
(Figura 14) y del ro Katari, donde existe un matadero clandestino a campo abierto
(Figura 15). Esta situacin contribuye a incrementar el problema ocasionado por la
146
actividad ganadera, aunque los pobladores del lugar atribuyen la contaminacin
extrema nicamente a las causas externas (especialmente a aquellas relacionadas
con la ciudad de El Alto).
La actividad turstica de Copacabana afecta fuertemente a los ecosistemas acuticos,

pero como se mencion anteriormente, el mayor volumen de agua en este sitio
compensa mejor la contaminacin y hace que los efectos negativos no sean tan
marcados. Sin embargo, el incremento de la actividad turstica y del nmero de
hoteles y restaurantes en Copacabana puede cambiar estas condiciones en poco
tiempo, ya que a pesar de que el lugar posee una alta capacidad de dilucin de los
contaminantes, el incremento constante de los niveles de materia orgnica que se
descarga al lago puede llegar a rebasar la capacidad de resiliencia local, y provocar
por consiguiente, una serie de efectos deletreos en cascada.
En el criadero de Tiquina se observa la proliferacin de Lemna gibba, que desde el

camino que observa como una mancha verde alrededor de la orilla. Si bien los
resultados obtenidos para este sitio no mostraron una fuerte contaminacin, es
posible que el incremento de nutrientes y de coliformes fecales se de por la misma
actividad pisccola, ya que los peces reciben alimento balanceado en exceso, y el
alimento que no es aprovechado se diluye en el agua e incrementa la concentracin
de nitrgeno y fsforo. De igual manera, hay estudios que sugieren que las truchas
(Oncorhynchus spp.), al igual que varios otros salmnidos aportan grandes
cantidades de nitrgeno al igual, acelerando los procesos de eutrofizacin (fide
Mathewson et al. 2003). La marcada contaminacin diferencial en la parte ms
cercana a la orilla tambin puede deberse simplemente a un efecto de profundidad
del talud.
En Alaya la actividad agrcola podra ser la responsable del incremento de las

concentraciones de nitrgeno y fsforo, pero la elevada concentracin de coliformes
totales no encuentra an una explicacin lgica, ya que en el lugar no se observaron
animales domsticos ni existen poblaciones cercanas que descarguen aguas
servidas. Sin embargo, la proximidad de esta estacin con la localidad a Achacachi,
una de las ms densamente pobladas en la regin, puede ser responsable del nivel
147
de coliformes fecales registrado en Alaya, ya que al igual que sucede en
Copacabana, Achacachi no cuenta con un sistema de tratamiento de aguas servidas.
Los elevados niveles de coliformes fecales registrados en esta zona, dedicada al
cultivo, deberan llamar la atencin de las autoridades sanitarias, ya que esta
situacin puede tener repercusiones negativas sobre la inocuidad de los alimentos
que se producen en el lugar.
El empleo de los diferentes indicadores biolgicos y fisicoqumicos usados para

estudiar los procesos de eutrofizacin localizada en las cuatro estaciones
experimentales permiti conocer y explicar gran parte de la dinmica biolgica
inherente a un proceso eutrfico en el lago Titikaka, con las diferencias anteriormente
mencionadas de ubicacin y fuente de contaminacin. Los datos obtenidos reflejan la
situacin en tres estaciones en el Lago Menor y una en el Lago Mayor y tambin
reflejan el impacto real (no slo potencial) de las diferentes actividades productivas de
la regin.
Ahora bien, el anlisis de esta matriz de factores biolgicos y fisicoqumicos debe ser
transversalizado con el anlisis de los aspectos sociales. En este sentido, es
importante no perder de vista que todas las actividades humanas tienen en mayor o
menor grado influencia sobre el ambiente y sus procesos (Carpenter 2002, Western
2001) y que no es posible separar al ser humano de la naturaleza para hacer una
conservacin pura e intangible. En los cuatro casos estudiados la influencia negativa
del hombre sobre el ambiente resulta evidente, pero es posible distinguir diferentes
grados de afectacin. Si se compara la situacin de Cohana con la de Tiquina se
percibirn varias diferencias, a pesar que en ambos sitios existe una actividad de
produccin animal, en el caso de Cohana la actividad no responde a ningn tipo de
planificacin ni a ningn criterio de desarrollo, los resultados obtenidos y las
experiencias en la visita al lugar sugieren que la gente de Cohana tiene una visin
inmediata de la vida y no piensa mucho en el futuro, mientras que el criadero de
Tiquina est equipado con infraestructura adecuada de primer nivel, recursos
148
humanos capacitados y un plan de gestin que hacen que su impacto ambiental sea
mucho menor.
En Copacabana, la oferta formal y la creciente oferta informal de servicios tursticos

han contribuido a incrementar el problema de la contaminacin en las ltimas dos
dcadas. Por el momento, la mayor capacidad de resiliencia del lugar est tolerando
bastante bien la contaminacin, pero hasta cuando?, posiblemente la respuesta a
esta interrogante slo se conozca cuando ya sea muy tarde. El Alaya la actividad
agrcola a orillas del Lago est generando cierta contaminacin orgnica, que aunque
relativamente poca comparada con Cohana, pero que igualmente tiene un impacto
aditivo en el sistema, y si se considera adems que la capacidad de resiliencia del
lugar est siendo disminuida diariamente por la extraccin masiva de las macrfitas
acuticas, sera necesario pensar en un potencial estado de afectacin grave en un
futuro cercano.
La sucesin de los lagos es un proceso natural inevitable, ya que tarde o temprano

stos terminarn convirtindose en ecosistemas secos (Terrel & Bytnar 1996). En
consecuencia, los problemas sociales y ambientales estn acelerando
significativamente este proceso, ya que una de las consecuencias de la eutrofizacin
es la reduccin de la profundidad de los lagos por la deposicin de sedimentos que,
por estar superada la tasa de mineralizacin por la de produccin, se acumulan
masivamente en el fondo lacustre (Smith & Smith 2001). En este sentido, es
importante recordar la analoga de Janssen (2001), que compara a la reaccin del
ecosistema con la del sistema inmune de los vertebrados, y no perder de vista que
este sistema tiene una capacidad limitada, que puede ser rebasada y traer
consecuencias desastrosas, ya que la diversidad y la riqueza de especies de los
ecosistemas es la que maximiza la estabilidad y la funcionalidad de estos (Hector et
al. 2001, Schwartz et al. 2000).
En 1991, Northcote hizo referencia a la problemtica de la eutrofizacin en la baha

de Puno (Per), en base a datos de un trabajo anterior con autoridades y
universidades peruanas y canadienses (Northcote et al. 1989). Dichas referencias
plantean al Lago Titikaka como un sitio de elevado riesgo de eutrofizacin por su
149
altitud y la influencia de las condiciones climticas (la mayor exposicin al sol
aumenta la actividad biolgica y reduce el movimiento de aguas), aunque tambin se
plantea que su extensin es un factor favorable muy importante (Northcote 1991). Ya
en 1989, la baha de Puno presentaba graves problemas de contaminacin por aguas
servidas y eutrofizacin avanzada, que Northcote evidenci por la prdida de
transparencia de las aguas, la reduccin de la concentracin de oxgeno disuelto (de
por si baja por las condiciones propias de presin y temperatura) y la ausencia de
peces en las reas cercanas.
Actualmente esta situacin se est viendo replicada en varios sitios de la parte

boliviana del Lago Titikaka, y no solamente en las cuatro estaciones experimentales
aqu estudiadas, sino en otros tantos sitios como Huatajata, Sorejapa, y varias
poblaciones cercanas a Santiago de Huata (Fontrbel 2003a, Fontrbel et al. 2003).
De manera general, se podra decir que los problemas de contaminacin y de
eutrofizacin localizada (aunque sea slo en una fase inicial muy temprana) se dan a
todo lo largo del Lago Titikaka, en todos los sitios donde haya influencia humana.
5.2 Anlisis de conservacin y amenazas
El presente anlisis de conservacin y amenazas est basando en los datos

ambientales y sociales obtenidos durante el trabajo de terreno y el anlisis de los
datos obtenidos. Si bien este anlisis est enfocado a las cuatro estaciones
experimentales estudiadas, en la mayora de los casos podra ser extrapolado a
otras localidades del lado boliviano del lago Titikaka.
Como cita Northcote (1991), los lagos de baja latitud (tropicales y subtropicales)
situados a altitudes mayores a los 1000 metros son ms vulnerables a la
contaminacin y tienen ms facilidad de desarrollar procesos eutrficos. Esta
vulnerabilidad se debe a que en esta situacin la variacin estacional de temperatura
es menor por la mayor incidencia (constante) de la radiacin solar, lo que ocasiona
en muchos casos un considerable incremento de la actividad biolgica. La presin y
la temperatura tambin afectan negativamente a la solubilidad de los gases en el
agua, y principalmente el O2 disuelto. Es por lo anterior, que el aporte constante de
150
nutrientes de origen antrpico acelera sustancialmente la velocidad de sucesin de
los lagos, magnificando el efecto de la eutrofizacin.
La ventaja del Lago Titikaka frente a estos problemas es su extensin (8,562km2) y el

gran volumen de agua que contiene (903 km3), que juntamente con la presencia de S.
californicus ssp. totora proporcionen una capacidad de resiliencia lo suficientemente
grande como para evitar la eutrofizacin de todo el lago. Sin embargo, la creciente
contaminacin y el uso irresponsable de los recursos naturales del lago estn
propiciando el desarrollo de procesos eutrficos localizados, cada vez ms
frecuentes, los que de no hacerse algo podran dar lugar a una eutrofizacin
generalizada en el Lago a un mediano plazo.
La descontaminacin de aguas eutrofizadas y la restauracin de lagos eutrficos es

un proceso muy difcil y sumamente costoso (fide Myrbo & Ito 2003), que usualmente
requiere de tratamientos qumicos y de infraestructural especial, igualmente, de muy
elevado costo (Kemmer & McCallion 1995). Dadas las condiciones sociales y
econmicas de la Bolivia actual, no seran factibles de realizarse. En este caso
particular, podra resultar factible emplear tcnicas de biodegradacin a partir del
manejo del metabolismo microbiano (Fontrbel & Ibaez 2004) para descontaminar
sectores poco intervenidos, empleando la misma biodiversidad presente en la zona,
por medio de un manejo adecuado.
En este caso particular, sera ms recomendable la aplicacin de prcticas de

conservacin (tradicional y de ecosistemas; fide Fontrbel 2004a) y de Buenas
Prcticas de Manejo abreviadas, BMP como lo sugieren Terrel & Bytnar (1996),
que si bien no van a poder descontaminar el dao hecho, ayudaran a mitigar y/o
prevenir los problemas de contaminacin. La adecuada aplicacin de BMP, a
mediano y largo plazo, puede traducirse en una reduccin o incluso eliminacin de
los problemas de contaminacin, ya que la capacidad buffer del Lago va a seguir
actuando sobre la contaminacin existente, aunque de una manera ms eficiente al
reducirse considerablemente el aporte de nueva contaminacin.
151
La conservacin debera ser una poltica y una prioridad para todo el Lago
Titikaka, en especial considerando que es un sitio Ramsar de importancia mundial
(Mirones & Fontrbel 2002, Ramsar 1999) y que es un humedal nico en su tipo en
todo el mundo. Para la adecuada gestin de la conservacin del Lago Titikaka y el
inmenso conjunto de formas de vida y de cultura que ste representa, sera necesario
contar con el compromiso de las autoridades competentes en todos sus niveles, pero
tambin sera imprescindible contar con el compromiso y la participacin activa de
todos los actores sociales involucrados en la regin, puesto que en gran medida
ellos son los responsables de los problemas de contaminacin y eutrofizacin, y por
otra que ellos son los directos beneficiarios de los recursos naturales de la regin y
los directos afectados de los daos ambientales. Para factibilizar lo anterior, sera
necesario transversalizar la educacin ambiental a todo nivel, desde el preescolar
hasta la educacin superior de postgrado, tanto a nivel local (comunidades
directamente involucradas) como a nivel macro (comunidades, centros urbanos y
ciudades que indirectamente tambin afectan al lago Titikaka).
5.3 Modelo operacional del proceso eutrfico localizado en el lago Titikaka
En base a los datos y los resultados obtenidos, se propone un modelo operacional,

orientado a mejorar la gestin ambiental integrada del lago Titikaka, el cual considera
las siguientes variables, divididas en dos categoras:
Variables ambientales
Carga de nutrientes (medida en trminos de nitrgeno total, fsforo soluble y
DBO5).
Concentracin de coliformes fecales.
Diversidad de fitoplancton.
Diversidad de limnfitas.
Aparicin y cobertura relativa de macrfitas flotantes, en especial Lemna spp.
152
Variables sociales
Actividad productiva.
Grado de educacin / educacin ambiental.
Relacin cultural con el medio.
Ambos conjuntos de variables estn relacionados mutuamente, como se puede

apreciar en el esquema de la Figura 40. Como se puede diagrama de flujos
presentado, los componentes de ambas variables estn estrechamente relacionados,
de manera bidireccional, ya que existe una retroalimentacin positiva entre ambos
sistemas. Es importante considerar que ambas categoras de variables no
independientes entre s, sino que la presencia y estado de cada una de ellas
determina, de diferentes formas, el comportamiento que tendr la otra variable, en un
ciclo constante de retroalimentacin e interaccin. De la misma forma que los
ecosistemas son dinmicos y se encuentran en constante cambio, la interaccin
humana con el medio ambiente tambin es un sistema dinmico y en constante
cambio. Sin embargo, en este ltimo caso resulta ms accesible poder intervenir una
o ms variables de este sistema socioambiental, a fin de atacar los puntos
conflictivos y mejorar los positivos, para mejorar el sistema en su conjunto.
153
Variables Variables
ambientales sociales
Carga de nutrientes Actividad productiva
Diversidad de
Grado de educacin
fitoplancton
Concentracin de
Educacin ambiental
coliformes fecales
Diversidad de Relacin cultural con

limnfitas el medio
Macrfitas flotantes
Figura 40: Esquema de relacin de las variables ambientales y sociales.
Las variables ambientales consideradas para la eutrofizacin estn influenciadas

principalmente por las actividades productivas, y fundamentalmente por los residuos
que stas generan, ya que en los cuatro casos estudiados (para cada una de las
estaciones experimentales), estos van a parar directamente a las aguas del lago, sin
ningn tipo de tratamiento. En este caso, es factible poder normar, fiscalizar y aplicar
buenas prcticas de manejo a nivel de dichas actividades productivas, por medio de
(1) el asesoramiento de expertos, y (2) lograr los consensos necesarios con los
actores locales involucrados, a fin de disminuir las causas del problema ambiental, y
no solamente atacar las consecuencias, como se ha venido haciendo hasta la fecha.
Otro factor preponderante es el nivel educativo promedio de los pobladores,

principalmente en lo referente a educacin ambiental. En muchas ocasiones, las
154
acciones que se llevan a cabo en desmedro del ambiente son realizadas por
desconocimiento y falta de informacin de los efectos que pueden causar, antes que
por premeditacin o dao no accidental. As como el control de las fuentes de
contaminantes puede modificar significativamente el comportamiento de las variables
ambientales del modelo, la educacin puede hacer lo mismo por las variables
sociales. En este sentido, urge mejorar la educacin en la regin, en una primera
instancia, y en el marco global del pas en segunda instancia, no slo para asegurar
el acceso a ella, sino tambin la calidad de la educacin que se imparte.
La relacin cultural de los pobladores con el medio ha cambiado mucho en los ltimos
aos, posiblemente debido a la contaminacin cultural y la influencia religiosa
(Richard com. pers.), ya que la cosmovisin andina y el respeto que bajo sta se le
da a la naturaleza se estn perdiendo gradualmente, pasando a un esquema
utilitarista bajo el cual se vive al da, mediante el cual los pobladores estn haciendo
un uso intensivo e irresponsable de los recursos naturales. Los pobladores opinan
que son las causas externas las que contaminan el lago, ellos sostienen que sus
actividades no afectan al medio ambiente. El aumento de la contaminacin y la
degradacin del medio ambiente van en directa relacin con el componente cultural.
La forma que en la que gente se relacionaba con su lugar ha cambiado radicalmente
en los ltimos aos, y esto ha incidido considerablemente en la calidad de vida, que
ha ido desmejorando progresivamente. Los pobladores se sienten incmodos con la
contaminacin y los problemas de salud que se derivan de ella (esto se vio
principalmente en la Baha de Cohana), pero el no tener una visin objetiva y tcnica
de las relaciones causales que determinan estos fenmenos, ocasiona muchas veces
que pierdan el inters por la conservacin de los recursos naturales, convirtiendo este
proceso en un crculo vicioso.
Resulta difcil precisar donde comienza este ciclo y en qu momento se rompi el

equilibrio entre el factor ambiental y el factor cultural en los habitantes del lago
Titikaka durante siglos ellos se rigieron por los principios de respeto a la Madre
Tierra (Pachamama), y por ende con un equilibrio entre la sociedad y el ambiente,
haciendo un uso responsable y sostenido de los recursos que la naturaleza les
provea. Sin embargo, en un punto impreciso de la historia se rompi esta relacin
155
armnica posiblemente por la influencia de ONGs y dems organizaciones que
trabajaron y trabajan en el rea, influyendo en las costumbres y el modo de vida
propios de realidades distintas y a partir de este punto de quiebre los pobladores de
la regin del lago Titikaka se convirtieron en los ms grandes depredadores de sus
recursos naturales, sin importarles incluso su propia sobrevivencia. Con la actual
visin de corto plazo que domina el pensamiento de la regin, no es posible pensar
en un futuro prometedor para la regin, ni en lo ambiental ni en lo social.
Mientras se sigan desarrollando actividades productivas de alto impacto ambiental,

como se hace hoy en da, la situacin del lago Titikaka seguir empeorando y los
procesos de eutrofizacin localizada sern cada vez ms frecuentes, hasta llegar a
un punto en el que ya no hablemos de la eutrofizacin como un proceso localizado,
sino como un proceso extendido por todo el lago. Si algn da esto sucede, no slo
se perder una gran cantidad de especies muchas de ellas endmicas o prioritarias
para la conservacin sino que se perder tambin el sustento de miles de familias
que dependen de este lago para vivir, pero que lo envenenan poco a poco. La nica
perspectiva de solucin a este complejo problema, es pensar en una gestin
integrada que involucre conjuntamente tanto el componente ambiental como el
componente social.
5.4 Propuesta de una estrategia social y ambiental para la mitigacin y control

de la eutrofizacin con miras a la conservacin de ecosistemas
La estrategia social y ambiental que se plantea a continuacin responde al objetivo

de compatibilizar las actividades productivas de las poblaciones estudiadas con el
uso racional de los recursos naturales, la conservacin de ecosistemas y el desarrollo
sostenible de la regin. Esta estrategia propuesta pretende responder al cmo se va
a lograr este objetivo. Para ello, esta estrategia consta de dos partes, la primera que
pretende incorporar los aspectos sociales en los planes ambientales, y el segundo
que pretende hacer lo inverso, para complementar de esta forma las dos
problemticas principales y dar una solucin lo ms integral posible a la problemtica,
como se ha venido mencionando a lo largo de este libro.
156
La conservacin de ecosistemas es un punto clave de esta estrategia, ya que
solamente bajo este paradigma de la conservacin de la biodiversidad sera posible
lograr una conservacin a largo plazo de las especies y de los recursos naturales del
lago Titikaka, expuestos a las diferentes amenazas por las actividades extractivas.
Esto no significa, por supuesto, prohibir el uso de los recursos a los pobladores que
dependen de ellos, sino generar la conciencia y transversalizar la educacin
ambiental a todo nivel para que sean ellos mismos quienes gestionen esa
conservacin a largo plazo.
5.4.1 Cmo incorporar el aspecto social en los planes ambientales
Muchas veces el aspecto social es dejado de lado cuando se elaboran planes

ambientales para la mitigacin, control y/o prevencin de la contaminacin, la gestin
de recursos naturales y el desarrollo sostenible. Esto, sin embargo, es un gran error,
ya que recordando las palabras de Carpenter (2002) las actividades humanas
siempre estn presentes y en mayor o menor grado tienen un impacto sobre el
ambiente. Es por esto, que no podemos dejar de considerar el aspecto social en la
parte ambiental. Para estos fines, se proponen los siguientes programas:
Programa de informacin y capacitacin sobre potencialidades, uso y

desarrollo sostenible de recursos naturales. Este programa se encargar de
realizar jornadas de informacin a todo nivel, en las poblaciones involucradas directa
e indirectamente, para informar a los pobladores sobre los recursos que poseen, cual
sera el mejor uso que puedes hacer de ellos dentro del enfoque del desarrollo
sostenible y tambin sobre las potencialidades de otros recursos que en la
actualidad estn siendo sub aprovechados o que no se aprovechan.
Programa de concientizacin sobre los efectos de la contaminacin. Este

programa consistira de la realizacin de jornadas participativas, en las cuales se
genere, desde la misma poblacin, una conciencia sobre los peligros y los efectos
adversos de la contaminacin del medio ambiente y las consecuencias que las malas
prcticas de manejo pueden ocasionar sobre los habitantes y su nivel de vida.
157
Programa de instruccin en gestin y manejo de recursos naturales. Este
programa se encargara de capacitar a los pobladores para que consigan obtener el
mayor rendimiento posible de sus actividades productivas, minimizando el impacto
que stas ocasionan al ambiente.
Programa de administracin financiera. Este programa proveera a los pobladores

de las herramientas necesarias para realizar una administracin ms efectiva de sus
recursos econmicos, optimizando el rendimiento de stos y destinando parte de
ellos a asegurar la conservacin del ambiente y los ecosistemas.
Programa de monitoreo, control y seguimiento. Este programa se encargara de

monitorear y realizar evaluaciones constantes del desarrollo, la implementacin y la
efectividad de los programas anteriores.
5.4.2 Cmo incorporar el aspecto ambiental en los planes sociales
Ahora bien, como sucede con los programas ambientales que descuidan el aspecto
social, muchas veces los planes sociales gestionados por diversas de ONGs
tambin suelen omitir la parte ambiental. Para ello, se plantea la implementacin de
los siguientes programas:
Programa de educacin ambiental. Este programa consistira de una agresiva

campaa de educacin ambiental formal e informal en todos los niveles de la
poblacin, a fin de reforzar el programa de concientizacin y contribuir a crear una
cultura ambiental en los pobladores, teniendo como piedra angular el rescate de los
valores, transversal por la que pasa gran parte del xito del programa. El programa
de educacin ambiental y sus subprogramas (se deberan pensar subprogramas para
cada uno de los niveles de la poblacin) deberan transversalizarse plenamente con
la educacin inicial, primaria y secundaria (en primera instancia, posteriormente en la
educacin superior, cuando sea posible), para darle a este aspecto un criterio de
largo plazo, puesto que las medidas simples y puntuales suelen pasar de moda y
quedar en el olvido.
158
Programa de incorporacin del desarrollo sostenible en los PDM. Los PDM
(Planes de Desarrollo Municipal), con la puesta en vigencia de Ley de Participacin
Popular, son el principal instrumento de gestin a nivel municipal, y en teora
deberan contemplar aspectos de desarrollo sostenible y uso racional de los recursos
naturales, pero esto dista mucho de la realidad hoy en da. Por ello, este programa se
encargara de generar la conciencia en las autoridades municipales y capacitar a los
funcionarios de las municipalidades en el tema, para que ellos mismos sean los que
incorporen al desarrollo sostenible como parte de las actividades anuales a
realizarse.
Programa de salud y saneamiento bsico. Este programa pretende mostrar a los

pobladores un resultado tangible del control y reduccin de la contaminacin, el uso
racional de los recursos y las polticas de desarrollo sostenible, las que repercutiran
de manera muy positiva en la salud pblica y el saneamiento bsico, y por ende en la
calidad de vida de ellos mismos. Este programa debera coordinarse con el Ministerio
del ramo, y en funcin al financiamiento disponible, tratar de maximizar los beneficios
para la poblacin el lo referente a salud y saneamiento. Este programa debe ser
transversalizado y debe estar estrechamente ligado con el Programa de Educacin
Ambiental, ya que no se podrn alcanzar las metas de este programa sin incorporar
la educacin ambiental a todo nivel.
Programa de monitoreo, control y seguimiento. Este programa se encargara de

monitorear y realizar evaluaciones constantes del desarrollo, la implementacin y la
efectividad de los programas anteriores.
5.5 Conclusiones: qu sabemos hoy a ciencia cierta?
Se percibi que las actividades productivas y su forma de llevarse a cabo estn

directamente relacionadas con el inicio y el desarrollo de procesos eutrficos
localizados, siendo las principales razones determinadas (1) el vertido de desechos,
aguas servidas y excrementos al agua, lo que incrementa la concentracin de
nutrientes y de coliformes fecales, y (2) la extraccin de las macrfitas acuticas
(especialmente Schoenoplectus californicus spp. totora y Myriophyllum quitense), las
159
que se encargan de descontaminar naturalmente las aguas y mantener el equilibrio
de la materia en el agua, por medio del aumento de la capacidad de resiliencia.
Los parmetros fisicoqumicos DBO5, nitrgeno total, fsforo soluble, pH (de aguas y
suelos circundantes) y turbidez revelaron ser buenos indicadores del desarrollo de los
procesos de eutrofizacin, ya que por la carga de nutrientes y la turbidez del agua, es
posible estimar indirectamente el grado de eutrofizacin. La concentracin de
coliformes fecales en agua es un buen indicador para la estimacin de la descarga de
excrementos y/o aguas servidas, los gneros indicadores de fitoplancton tambin
revelan ser indicadores relativamente buenos para estimar el tipo de descargas que
reciben las aguas del lago desde las poblaciones.
La diversidad de limnfitas y fitoplancton son, en su conjunto, buenos indicadores del

grado de avance del proceso eutrfico, ya que a mayor avance de ste la diversidad
ser menor en ambos casos, la abundancia de limnfitas decrece considerablemente
y la de fitoplancton tiende a aumentar en las fases inicial e intermedia, y decrece
antes del colapso. Todo esto indica el grado de degradacin del ambiente y el
ecosistema.
Los resultados ambientales y sociales mostraron que en la Baha de Cohana es el

sitio ms contaminado y eutrofizado de los cuatro estudiados, debido a la ganadera
intensiva sui generis que existe en el lugar y a la contaminacin que llega al lugar
arrastrada por los diferentes afluentes. El siguiente sitio en orden de mayor a menor
grado de contaminacin y eutrofizacin es Alaya, debido a la agricultura intensiva que
se realiza a orillas del lago y a la extraccin masiva de las limnfitas. Posteriormente,
la estacin experimental de Tiquina es el tercer sitio ms contaminado y eutrofizado
de los estudiados, principalmente por la influencia del centro acucola del CIDPA.
Finalmente, Copacabana es el sitio menos contaminado y eutrofizado de los cuatro
estudiados, ya que a pesar de la intensa actividad turstica que se realiza en el lugar,
la capacidad buffer del lugar es mucho mayor por encontrarse en el Lago Mayor, y
tener una mayor capacidad de dilucin de contaminantes.
160
La elaboracin del modelo operacional ambiental y aspectos sociales relevantes,
construido en base a indicadores fisicoqumicos, biolgicos y sociales permite
explicar la dinmica inherente a los procesos de eutrofizacin localizada en cada una
de las cuatro estaciones experimentales estudiadas, aunque para cada caso
particular se deben considerar caractersticas propias para el anlisis situacional.
Lamentablemente, la construccin de este modelo es slo el primer paso, todava
queda mucho por hacer
5.6 Qu queda para el futuro?
Este estudio abarca solamente algunos sitios representativos de la parte boliviana del
Lago Titikaka. Sera muy positivo poder extenderlo, en una segunda fase, a otros
sitios afectados de la parte boliviana, como ser Huatajata, Huarina o Santiago de
Huata, y tambin sera interesante efectuar una comparacin con otros sitios
eutrofizados de la parte peruana del Lago, en especial la baha de Puno, a fin de
poder realizar e implementar planes de conservacin conjuntamente, por medio de la
ALT y las autoridades ambientales competentes de ambos pases.
Se recomienda realizar un estudio recurrente de bioindicadores basado en el anlisis

de los macroinvertebrados, empleando ndices como el BMWP, que permitiran
entender mejor la dinmica biolgica y sucesional de los procesos de contaminacin
y degradacin del paisaje y el ecosistema, y de esta forma aumentar nuestro grado
de conocimiento sobre el estado de los recursos naturales del Lago Titikaka. Esta es
una forma barata y efectiva de monitorear la calidad hdrica.
Para el caso particular de Cohana, donde existen reportes de elevados ndices de

parasitosis, en especial Fasciola hepaticae, que se sabe afectan tanto al ganado
como a los habitantes del lugar, es recomendable realizar un estudio parasitolgico
minucioso y pormenorizado de la zona. Puesto que los principales problemas de
parasitosis en Cohana son causados por Fasciola hepaticae, y este es un parsito
que no se encuentra naturalmente en el Lago Titikaka, se recomienda estudiar a
detalle la biologa y ecologa de este trematodo y de sus huspedes intermediarios,
para poder erradicarlos definitivamente, atacando las causas y no los efectos.
161
Se recomienda complementar y afinar el modelo propuesto en el apartado 5.4
mediante modelos de simulacin dinmica computarizados, con los datos existentes y
los que puedan proporcionar futuras investigaciones, que aporten con informacin
ms detallada sobre los parmetros analizados y sobre la posible incidencia de la
estacionalidad sobre el comportamiento del modelo (aunque comparando con
estudios de Fontrbel 2003a y Fontrbel et al. 2003 se percibi que en la
eutrofizacin localizada la estacionalidad y la variacin climtica son factores poco
incidentes por tratarse de reas reducidas y de poca profundidad).
Y finalmente, slo nos queda apelar a la conciencia y el sentido comn de las

personas que, directa e indirectamente, estn involucradas con los aspectos
ambientales y/o sociales del lago Titikaka. Invito a todos ellos a abrir los ojos a esta
realidad (muchas veces los rboles no nos dejan ver el bosque), y tomar conciencia
de las consecuencias de nuestras acciones, con una visin de largo plazo.
162
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174
Anexo # 1
Mapa de ubicacin de las

estaciones experimentales
175
176
Mapa general de ubicacin de las estaciones experimentales de trabajo.
Mapa de ubicacin de las estaciones experimentales de trabajo sobre

una imagen satelital de Google Earth.
177
178
Anexo # 2
Clasificacin de los cuerpos de

agua segn la Ley 1333
179
Clasificacin de los cuerpos de agua, de acuerdo al Captulo II del Reglamento
en materia de contaminacin Hdrica de la Ley de Medio Ambiente 1333/1992
La legislacin boliviana reconoce cuatro clases de agua, de acuerdo a sus

caractersticas, contaminacin y aptitud de uso, de acuerdo con las polticas de
desarrollo sostenible del pas. En este caso, se definen cuatro categoras macro:
CLASE A: Aguas naturales de mxima calidad, que las habilita como agua potable
para consumo humano sin ningn tratamiento previo, o con simple desinfeccin
bacteriolgica en los casos necesarios verificados por el laboratorio.
CLASE B: Aguas de utilidad general, que para consumo humano requieren

tratamiento fsico y desinfeccin bacteriolgica.
CLASE C: Aguas de utilidad general, que para ser habilitadas para consumo humano
requieren tratamiento fisicoqumico completo y desinfeccin bacteriolgica.
CLASE D: Aguas de calidad mnima, que para consumo humano en los casos
extremos de necesidad pblica, requieren un proceso inicial de presidimentacin,
pues pueden tener una elevada turbiedad por elevado contenido de slidos en
suspensin, y luego tratamiento fisicoqumico completo y desinfeccin bacteriolgica
y desinfeccin especial contra huevos y parsitos intestinales.
Para el anlisis de estas aguas se emplearn los limites permisibles contemplados en

el Anexo A del Reglamento en materia de contaminacin hdrica de la Ley 1333. Los
parmetros bsicos a ser considerados para anlisis son: DBO5, DQO, Coliformes
fecales, oxgeno disuelto, arsnico total, cadmio disponible, cianuros, presencia de
cromo6+, fosfatos totales, y concentraciones de mercurio, plomo, aldrn, clordano,
dieldrn, DDT, endrn, malatin y paratin.
180
Anexo # 3
Glosario de trminos
181
Glosario de trminos
Actividad productiva: Toda actividad antrpica que utiliza recursos naturales,

renovables y/o no renovables, y que tiene por objeto la produccin de un
determinado bien o servicio, destinado a satisfacer las necesidades de la
poblacin a corto, medio o largo plazo, dependiendo de su enfoque e
implementacin.
Biodiversidad: Segn la Convencin de la Diversidad Biolgica (1992) es el
conjunto de genes, especies y ecosistemas, cuantificados en nmero y
variabilidad. Actualmente tambin se considera que los aspectos culturales son
parte de la biodiversidad.
Bioindicador: Organismo vivo sensible a ciertas condiciones ambientales, que
por esta sensibilidad puede ser usado para medir el grado de afectacin de una
situacin, proceso o acontecimiento, en base a su presencia / ausencia y a la
cuantificacin de su abundancia.
Bottomup: Tipo de control de la diversidad en una comunidad, en el que los
productores primarios (fitoplancton, algas, plantas) son los responsables de
controlar y mantener la diversidad de todos los dems niveles de la trama trfica,
por medio de una serie de relaciones y efectos en cadena.
Capacidad buffer: Vase Resiliencia.
Chullpa: Tipo de enterramiento correspondiente al periodo post Tiwanaku.
Coliformes fecales: Conjunto de bacterias y cepas afines a la Escherichia coli
tpicas del tracto intestinal de los mamferos y de presencia caracterstica en las
heces fecales. Su cuantificacin es un buen indicador indirecto de la presencia de
heces fecales en el agua.
DBO: Siglas de la Demanda Biolgica de Oxgeno. Este parmetro mide la
cantidad de oxgeno necesario (en mg/l) por las formas de vida, para oxidar la
materia. Es un buen indicador indirecto de la cantidad de materia orgnica.
DBO5: Sigla que indica que la medicin de DBO fue hecha a los cinco das de la
toma de la muestra. Este es un parmetro estandarizado para anlisis
ambientales.
182
Directiva primaria: Enunciada por Rodenberry en 1963, ha sido tomada y
modificada por Richard (1993, 2003); parte de la base de que no existen
sociedades superiores ni inferiores, slo diferentes (fide Richard 2003).
Ecologa: Ciencia que estudia la distribucin y abundancia de los organismos
vivos, en funcin a las relaciones que existen entre ellos y con el medio ambiente.
Ecosistema: Unidad fundamental de estudio de la ecologa. Se considera como
ecosistema a la reunin de las comunidades biticas, el medio fsico y las
relaciones ecolgicas entre ellos.
Educacin ambiental: La formacin de los individuos para conocer y reconocer
las interacciones entre lo que hay de natural y social en su entorno y para
actuar en ese entorno, intentando no imprimir a sus actividades orientaciones que
pongan en grave deterioro el equilibrio que los procesos naturales han
desarrollado, haciendo posible la existencia de una calidad ambiental idnea para
el desarrollo de la vida humana (fide Richard 2003).
Estrategia: Conjunto de programas que llevan a alcanzar el objetivo. Una
estrategia se basa en uno o ms objetivos y da los lineamientos de cmo se van a
alcanzar esos objetivos.
Etnoecoturismo: Paradigma de turismo en el cual los principales atractivos
tursticos son la naturaleza y la cultura, buscando el generar recursos mediante la
actividad turstica conservando de forma sostenible ambos atractivos.
Eutrfico: Adjetivo calificativo aplicable a todo cuerpo de agua rico en nutrientes,
o con mucha cantidad de nutrientes.
Eutrofizacin: Proceso sucesional de lagos y estuarios en el que el aumento de
la concentracin de nutrientes disueltos en el agua va modificando
paulatinamente la dinmica trfica y biolgica, incrementando la cantidad de
sedimentos y consiguientemente reduciendo la profundidad, hasta llegar a
secar completamente el cuerpo de agua en cuestin.
Eutrofizacin cultural: Proceso de eutrofizacin acelerado, de origen antrpico,
en el que los cuerpos de agua se degradan rpidamente por el gran aporte de
nutrientes proveniente de fuentes humanas, que ocasiona la modificacin de los
procesos trficos y biolgicos en poco tiempo, llevando a los ecosistemas
acuticos a convertirse en pantanos o a su muerte.
183
Eutrofizacin localizada: Proceso eutrfico, de origen natural o antrpico, que
se circunscribe a un rea determinada de un cuerpo de agua de mayor extensin.
Fitoplancton: Denominacin plural del conjunto de algas (protistas y moneras)
fotosintticas microscpicas. El fitoplancton constituye el productor primario ms
importante de los cuerpos de agua.
Hipertrofia: Sinnimo de eutrofizacin cultural.
Limnfitas: Denominacin plural de las macrfitas acuticas que crecen
sumergidas en el agua, y que ocasionalmente, pueden emergen en parte a la
superficie, pero que estn enraizadas al fondo.
Macrfitas: Denominacin plural de las formas vegetales, criptgamas o
fanergamas, que son apreciables a simple vista.
Mesotrfico: Adjetivo calificativo aplicable a todo cuerpo de agua con una
concentracin intermedia de nutrientes.
Modelo: Representacin abstracta y simplificada de la realidad. Los modelos se
suelen utilizar para explicar de manera simplificada y general, procesos mucho
ms complejos y variables.
Nicho ecolgico: Hipervolumen de condiciones ambientales que definen el
hbitat de una determinada especie. Tambin se puede entender como el papel
funcional de una especie en la comunidad, incluyendo las actividades y relaciones.
Nutriente: Toda sustancia, necesaria para el metabolismo de los organismos,
que es susceptible de ser incorporada en la biomasa de stos.
Oligotrfico: Adjetivo calificativo aplicable a todo cuerpo de agua pobre en
nutrientes, o con poca cantidad de nutrientes.
Pachamama: Dentro de la cosmovisin andina, la Pachamama es la Madre
Tierra, que simboliza a la naturaleza en su conjunto como una deidad digna de
culto, respeto y reconocimiento, puesto que es ella quien provee todos los
recursos necesarios para la sobrevivencia.
PAR: Abreviatura en ingls de Radiacin Fotosintticamente Activa, que es la
cantidad de radiacin solar aprovechable por las plantas para hacer fotosntesis.
pH: Abreviatura del potencial de hidrogeniones, que mide el grado de acidez
alcalinidad de una solucin. El pH se calcula por medio del logaritmo negativo de
la concentracin de iones hidronio (H3O+).
184
Pleuston: Denominacin plural de las macrfitas acuticas flotantes de un cuerpo
de agua, que no se encuentran enraizadas al fondo.
Ramsar: Ciudad iran en la que se firm la convencin Ramsar para la proteccin
de humedales de importancia mundial. Usualmente este nombre se suele emplear
para referirse a la mencionada convencin y a los sitios declarados de
importancia mundial, dentro del marco de sta.
Resiliencia: Capacidad del ecosistema de reaccionar ante una perturbacin y
regresar al estado original luego de un tiempo.
Topdown: Tipo de control de la diversidad en una comunidad, en el que el
ltimo predador de la trama trfica es el encargado de controlar y mantener la
diversidad, por medio de una serie de relaciones y efectos en cadena.
Turbidez: Calidad de turbio, grado de opacidad de una solucin que puede ser
calculado en base a la relacin absorbancia / transmitancia de la luz.
185
186
Unas pocas palabras acerca del autor
Francisco Enrique Fontrbel Rada, de nacionalidad

espaola, naci en Quito (Ecuador) el 5 de octubre de
1979. Desde 2007 radica en la ciudad de Osorno, en la
regin sur de Chile, uno de los lugares ms privilegiados
del mundo en biodiversidad y paisajes. Es Licenciado en
Biologa y Bachiller Superior en Ciencias Biolgicas. Ha
realizado cursos de Diplomado en Gestin del Proceso
Enseanza Aprendizaje en Educacin Superior
Universitaria, en Gestin Ambiental, en Ecologa y Medio
Ambiente, en Administracin de Recursos Naturales, y en Pedagoga y Didctica en
Educacin Superior. Es Magster en Ingeniera de Medio Ambiente y Recursos
Naturales, y candidato a Magster en Ciencias, mencin Produccin, Manejo y
Conservacin de Recursos Naturales por la Universidad de Los Lagos, donde se
encuentra actualmente estudiando la problemtica de la fragmentacin del bosque
templado sudamericano. Habla espaol, ingls, italiano y portugus. Fue consultor
internacional de EcoDreams, Gregory L. Morris & Associates Engineering y Open
Geotechniques, firmas en las que se desempe como especialista en conservacin,
recursos naturales y ecoturismo. Fue docente invitado de postgrado en el Diplomado
de Metodologa de la Investigacin y Comunicacin Cientfica y Acadmica de la
Facultad de Ingeniera, y fue docente interino de la ctedra de Evolucin en la
Carrera de Biologa de la Universidad Mayor de San Andrs (Bolivia). Fue docente
titular de las Carreras de Medicina Veterinaria, e Ingeniera de Medio Ambiente y
Recursos Naturales de la Universidad Loyola (Bolivia); se desempe como docente
investigador titular de la Carrera de Ingeniera Ambiental de la Escuela Militar de
Ingeniera Mcal. Antonio Jos de Sucre (Bolivia) donde tambin fue miembro del
Consejo de carrera de Ingeniera Ambiental, y posteriormente dio ctedra en la
Maestra de Recursos Naturales y Gestin Ambiental del postgrado de esa
universidad. Desarroll varios proyectos de investigacin cientfica, que han derivado
en publicaciones y presentaciones en congresos. Es autor de 147 publicaciones
cientficas y acadmicas de diversa ndole; particip como expositor y evaluador en
187
numerosos eventos internacionales. Recibi el Premio a la Excelencia Guido Capra
Jemio de 1999 a 2002, el Premio de Honor de la Universidad Mayor de San Andrs
de 1999 a 2002 y el Premio TOYP de la Cmara Jnior de Empresarios de La Paz en
2002, en la categora Liderazgo y Logros Acadmicos; actualmente es becario de la
Comisin Nacional de Ciencia y Tecnologa (CONICYT) de Chile, y recibi subsidios
de investigacin de Idea Wild y del Cleveland Metroparks Zoo. Es miembro de la
consultora internacional EcoDreams srl, Fundacin emegece, la Asociacin
Boliviana de Investigadores en Mamferos (ABIMA), de la Sociedad de Arquitectos
Paisajistas, Ecologa y Medio Ambiente (SAPEMA), de la Sociedad de Biologa de la
Conservacin (SCB) y de la American Society of Mammalogists (ASM).
188
Crnica de un colapso
ecosistmico anunciado
Parafraseando a una de las obras del clebre

escritor Gabriel Garca Mrquez, resumimos en
pocas palabras el contenido de esta obra.
En este libro se aborda, desde un enfoque
cientfico, la problemtica de la contaminacin
de una de las maravillas naturales de Amrica del
Sur, desde la perspectiva ambiental y social,
por medio de un anlisis integrado de ambas
y de cmo stas interactan para anunciarnos
la inminente muerte de este ecosistema, que
al igual que en la obra de Garca Mrquez, todo
mundo sabe que va a ocurrir, pero nadie hace
nada para impedirlo.
ISBN 978-99905-852-9-2
9 789990 585292

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Contaminacin ambiental y

cultural en el Lago Titikaka:

Publicaciones Integrales Fundacin emegece

Publicaciones Integrales http://www.publicacionesintegrales.8m.com

Portada: Cactus silvestre en flor, creciendo en los alrededores de Baha Cohana.

Armado, composicin y edicin electrnica: Francisco E. Fontrbel.

Forma correcta de catalogar esta obra:

CONTAMINACIN AMBIENTAL Y CULTURAL EN EL LAGO TITIKAKA: ESTADO

Forma recomendada de citar esta obra:

FONTRBEL, F.E. 2008. Contaminacin ambiental y cultural en el Lago Titikaka:

Depsito legal: 41194208

Por Francisco E. Fontrbel

20042008, todos los derechos reservados.

El materializar el trabajo de ms de tres aos de investigacin en una publicacin

Agradezco a mi madre y a mi hermana por su cario y apoyo incondicionales. A mi

Francisco Fontrbel Rada, me ha halagado ofrecindome la oportunidad de hacer el prlogo

Entonces, queridos lectoras, empiecen a disfrutar de esta exquisita obra de investigacin y

Gonzalo A. Garca Crispieri

En el transcurso de un ao, despus de darle muchas vueltas al asunto, convert esa

Ahora, tres aos despus de mi frustrado intento de participar en el concurso,

1.1 Antecedentes generales

En nuestros das, el proceso eutrfico, que tiene un origen mayormente antrpico,

1.1.1 La problemtica de la contaminacin por residuos slidos y

Sin embargo, la aplicabilidad de este marco legal y normativo presenta numerosas

1.1.2 La problemtica de la contaminacin creciente en el lago Titikaka

1.1.3 La problemtica del avance de la eutrofizacin localizada en sitios

Los procesos eutrficos presentes en el lago Titikaka an se dan de manera

1.2 El propsito de la investigacin llevada a cabo, y de este libro

En lo ambiental, la eutrofizacin es un proceso antrpico que ocasiona una

Finalmente, en lo acadmico, actualmente en Bolivia se cuenta con informacin

1.3 Alcances de la investigacin

Las poblaciones de Cohana, Copacabana, Tiquina y Alaya fueron las estaciones

La investigacin biolgica realizada en cada una de las estaciones experimentales se

El lago Titikaka, el proceso

2.1 El lago Titikaka

Desde 1998, el lago Titikaka figura en la Lista de Humedales de Importancia

Figura 1: Ubicacin geogrfica del lago Titikaka.

En el lado boliviano, el lago Titikaka est ubicado al oeste del Departamento de La

2.1.2. Geologa y origen tectnico del lago Titikaka

El altiplano se forma por la actividad tectnica orogentica provocada por la

2.1.3 Batimetra del lago Titikaka

El lago Titikaka es una cuenca lacustre septentrional endorreica del altiplano

La cuenca del Titikaka se divide en dos subcuencas:

El Lago Mayor (o Chuquito) al norte.

Ambas subcuencas se renen por el estrecho de Tiquina, que tiene un ancho

1) Zona de grandes profundidades de ms de 200 m de agua, correspondiente a la

2.1.4 Flora caracterstica del lago Titikaka

La vegetacin terrestre se caracteriza por una presencia mayoritaria de gramneas y

Figura 2: Chenopodium quinoa cultivada a orilla del lago Titikaka

La macrfitas se caracterizan por la presencia de Schoenoplectus californicus ssp.

Las formas de vegetacin acutica sumergida ms representativas son Potamogeton

En los lugares donde se presentan procesos eutrficos, se encuentran tambin las

Iltis & Mourguiart (1991) describen 6 grandes grupos de vegetacin en funcin a la

1) Grupo de orilla LilaeopsisHydrocotyle (0 0,2 m)

A profundidades mayores, no se encuentran macrfitas.

2.1.5 Fauna caracterstica del lago Titikaka

El zooplancton del Titikaka est caracterizado por una importante presencia y

La avifauna del lago Titikaka constituye uno de los grupos ms importantes de la

2.1.6 Aspectos histricos y culturales relativos al lago Titikaka

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