El gas natural, sin ser tratado, presenta contaminantes de diferentes caractersticas al igual que producen diferentes daos a las instalaciones, mayores costos operativos y al ambiente, por lo que el gas necesita de un sistema de tratamientos que eliminen de la composicin dichos contaminantes.
Entre los principales contaminantes del gas natural se encuentran los
siguientes:
Sulfuro de Hidrgeno H2S
Monxido de Carbono CO Dixido de Carbono CO2 Nitrgeno N2 Agua H2O Oxgeno O2 Sulfuro de Carbonilo COS Disulfuro de Carbono CS2 Mercaptanos RSH Mercurio Hg
Estos contaminantes tienen efectos diversos sobre la cadena del gas natural, a continuacin mostramos los efectos principales de los mismos.
Efectos Del Sulfuro De Hidrgeno (H 2S), Mercaptanos, Disulfuros de
Carbono, Sulfuro de Carbonilo y compuestos sulfurados similares. Los efectos de estos contaminantes del gas natural, son variados de acuerdo a la cantidad disuelta en el aire, a continuacin se presentan en la Tabla 1-1, los diferentes efectos de acuerdo a la concentracin del sulfuro de hidrgeno.
Tabla 1-1. Efectos de exposicin de H2S al ser humano
CANTIDA EFECTO D 10 ppm, v Cantidad de H2S a la cual se puede exponer una persona durante ocho horas sin que sea afectada. 70 150 Ligeros sntomas, despus de varias horas de ppm, v exposicin. 170 300 Mxima concentracin que se puede inhalar sin que ppm, v afecte el sistema respiratorio. 400 500 Peligroso: durante 30 minutos a una hora. ppm, v 600 800 Fatal: en menos de 30 minutos. ppm, v Fuente: Ingeniera de Gas, Principios y Aplicaciones Marcas J. Martnez
El sulfuro de hidrgeno presente en el gas natural no se encuentra en
contacto directo con los consumidores, pero pequeas concentraciones pueden producir corrosin en las lneas. Las normas internacionales prescriben por lo general un contenido mximo de 4 ppm,v para estos compuestos sulfurados.
Si se exceden las concentraciones recomendadas esto puede dar lugar a la
corrosin de las instalaciones. La Condicin de Humedad y H2S propician la corrosin y son definidas con una concentracin de H2S igual o mayor a 50 ppm/w en fase acuosa.
El caso tpico de agrietamiento por H2S es el de Agrietamiento por
Tensin en presencia de H2S (Sulfide Stress Cracking - SSC): Ruptura del metal por la accin combinada de esfuerzo de tensin y corrosin producido por agua y H2S. SSC envuelve ruptura (embrittlement) del metal por el efecto atmico del hidrgeno a nivel superficial.
Normalmente ocurre en aceros altamente tensionados o en zonas de
soldadura endurecidas del acero.
A continuacin se pueden ver las siguientes fotografas que muestran los