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Durante los ltimos aos los sistemas de informacin constituyen uno de los
principales mbitos de estudio en el rea de organizacin de empresas. El entorno
donde las compaas desarrollan sus actividades se vuelve cada vez ms
complejo. La creciente globalizacin, el proceso de internacionalizacin de la
empresa, el incremento de la competencia en los mercados de bienes y servicios,
la rapidez en el desarrollo de las tecnologas de informacin, el aumento de la
incertidumbre en el entorno y la reduccin de los ciclos de vida de los productos
originan que la informacin se convierta en un elemento clave para la gestin, as
como para la supervivencia y crecimiento de la organizacin empresarial. Si los
recursos bsicos analizados hasta ahora eran tierra, trabajo y capital, ahora la
informacin aparece como otro insumo fundamental a valorar en las empresas.
A la hora de definir un sistema de informacin existe un amplio abanico de
definiciones. Tal vez la ms precisa sea la propuesta por Andreu, Ricart y Valor
(1991), en la cual un sistema de informacin queda definido como: conjunto
formal de procesos que, operando sobre una coleccin de datos estructurada de
acuerdo a las necesidades de la empresa, recopila, elabora y distribuyen
selectivamente la informacin necesaria para la operacin de dicha empresa y
para las actividades de direccin y control correspondientes, apoyando, al menos
en parte, los procesos de toma de decisiones necesarios para desempear
funciones de negocio de la empresa de acuerdo con su estrategia.
Todo sistema de informacin utiliza como materia prima los datos, los
cuales almacena, procesa y transforma para obtener como resultado final
informacin, la cual ser suministrada a los diferentes usuarios del sistema,
existiendo adems un proceso de retroalimentacin o feedback, en la cual se ha
de valorar si la informacin obtenida se adecua a lo esperado Los sistemas de
informacin constituyen uno de los aspectos estratgicos claves para el buen
hacer de la empresa. Para ello es necesario que la totalidad de la organizacin
est concienciada de su utilidad, tanto por parte de la alta direccin, la cual ha de
tenerlos en cuenta a la hora de realizar el proceso de planificacin estratgica de
la empresa, como por parte de los distintos usuarios de la empresa. Ha de existir
una poltica de informacin y motivacin dentro de la empresa. Si esto se lleva a
cabo, la empresa lograr superar a sus competidores, podr aumentar su poder
de negociacin e incluso podr evitar la entrada de nuevos competidores logrando
la denominada
ventaja competitiva sostenible.
A la hora de planificar, desarrollar e implantar los sistemas de informacin
ha de realizarse por parte de la empresa un alineamiento de la estrategia global de
la compaa y los sistemas de informacin, identificando las principales
necesidades y evaluando los distintos mtodos de satisfaccin, teniendo presente
en todo momento cules son las tecnologas de informacin disponibles en el
mercado y como estas pueden utilizarse.
Adems han de definirse claramente cules son los objetivos de los sistemas de
informacin.
El proceso de desarrollo de los sistemas de informacin afectar en gran
medida al xito o fracaso de la organizacin; las organizaciones tendrn que
adecuar los sistemas de informacin a sus recursos de capital y las necesidades
de la organizacin.
La posesin de la compaa los ordenadores ms avanzados, los mejores
programas y la mejor red de telecomunicaciones no resulta indicativo de un mejor
sistema de informacin, pues en ocasiones puede que con tecnologas de
informacin ms modestas se satisfagan de igual manera las necesidades de la
compaa. Por ello toda empresa ha de considerar los sistemas de informacin
como un todo, un elemento ms de su poltica de negocio.