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Tema 1.
La enseanza de las primeras letras tradas por los colonizadores espaoles era una educacin
elemental. Funcional para la poca y el ambiente: a los varones se les enseaba lectura, escritura,
algunos elementos de aritmtica y doctrina catlico cristiana. A las nias se les requera algo
menos, y se inclua en su plan de estudios nociones de labores mujeriles (leer, escribir y coser,
ag. Acta del Cabildo de 1794. No se menciona nada de clculo).
1. Por Real Cdula de Felipe II (07/07/1596) se dispone que los sacerdotes aprendieran la lengua
verncula y que les enseen la lengua castellana a aquellos indios que muestren voluntarios, a
efectos de ensear los misterios de la fe.
2. Las cartillas (pequeos cuadernos manuscritos que contenan las letras del alfabeto y primeros
rudimentos para aprender a leer) y los cartones (libros compuestos de frases cortas usados para
ejercitar la lectura), quedaban sujetos a previa censura.
3. Bajo el argumento de que su lectura generaba muchos inconvenientes, se prohibieron las lecturas
y escrituras de libros que versaran de fingidas historias, y sta prohibicin se sumaba a la de
imprimir, introducir, comerciar o incluso leer libros que se consideraban herticos.
4. Toda parroquia deba cumplir con acciones tendientes a la alfabetizacin, adems de su tarea
primordial de la evangelizacin.
1. Los controles
Reunida sta informacin, si era satisfactoria, el Cabildo otorgaba el permiso para abrir la
escuela a la vez que dispona la puesta en marcha los siguientes mecanismos de control:
1. Inspecciones peridicas
2. Intervencin en los exmenes, que eran pblicos; se exige la participacin del Cabildo en los
exmenes.
3. En algunos casos, la elevacin de informes peridicos.
2. El concurso
El concurso como tal apareci con la primera estructuracin normativa para la enseanza primaria,
no era conocido en la poca colonial. Lo que aparece es el trmino de preceptores para primeras
letras como en la de lectores para las aulas.
La oposicin era una regla, pero las excepciones fueron muchas.
3. La religin:
La escuela colonial, incluyendo las modalidades de educacin privada, tanto en la Banda Oriental
como en el resto de la Amrica espaola, era una escuela catlica, y sus principios se impartan en
las colonias siguiendo el catecismo del padre Gaspar Astete, elaborado por preguntas y respuestas
precisas que el alumno deba memorizar y repetir. El aprendizaje terico adems, deba
acompaarse de las prcticas litrgicas concretas: rezar, asistir a misa, confesarse, y hasta en
algunos casos concurrir a los entierros, siempre conducidos por su preceptor.
Eran tambin involucradas ciertas reglas de convivencia civil y buenas costumbres, deberes de
comportamiento personal, familiar y social. La veneracin a la monarqua se mantuvo hasta 1813.
4. No haba coeducacin
Nios y nias iban a escuelas diferentes, por entenderse que se protega a las nias de cualquier
vinculacin, mal ejemplo o agresin a su sexo. Por el mismo motivo, cada escuela tena a maestros
de sus sexos correspondientes.
5. La gratuidad
LA INSTITUCIN
1. El aula nica
Todos los nios compartan el mismo saln. La clase se divida por los conocimientos entre los que
saban leer, los que adems saban escribir, etc.
Recin con Jos Pedro Varela el trmino clase se identifica con el concepto actual grupo clase.
En los pueblos, slo poda mantenerse una escuela, y esta era de nios. Las escuelas de nias eran
una excepcin. Era ms importante para la sociedad de la poca, educar varones, ya que aprendizaje
de leer, escribir y contar, no eran necesarios para los roles femeninos.
Los primeros que enfatizaron la necesidad de que la mujer se educara, (1827 a 1830) lo hicieron
argumentando que alcanzaran un mejor desempeo en la enseanza de sus hijos. De manera que no
lo hicieron con la pretensin de alterar su situacin de dependencia y sometimiento.
3. La memorizacin
Era la tcnica exclusiva de aprendizaje. El alumno deba aprender y recitar con rigurosa exactitid
cada prrafo que el maestro o preceptor le sealaba. (Imperialismo del mtodo).
4. Los textos
Muy pocos eran impresos. Se usaban en los primeros tiempos cartillas o cartones.
El catecismo del padre Gaspar Astete (1537 1601), tuvo un influjo perdurable: se us hasta
comienzos de la poca vareliana. Dado que no estaba permitido apartarse de los textos, y menos
abordarlos con un enfoque crtico, estamos frente al Imperialismo del libro.
Primero se enseaba a leer, una vez aprendido, se enseaba a escribir y solo al final, se estaba en
condiciones para aprender otras reas. El aprendizaje de la escritura, seguramente requera algunos
cuidados y destrezas especiales, con lo cual en la poca se consideraba que era ms fcil aprender a
leer que a escribir.
La escuela colonial no era huerto cerrado. Tena mltiples vasos comunicantes con el entorno. Sus
exmenes eran pblicos, y por lo tanto, con libre asistencia de la poblacin. Nios y preceptores
concurran a misas y ceremoniales. Era frecuente incluso que los nios fueran llevados por sus
maestros a los entierros
1. El preceptores
Siendo el nico, no solo enseaba a los alumnos, sino que diriga la escuela. Daba e impona en
forma unilateral y casi siempre autoritaria los preceptos, as normas y las pautas de comportamiento,
estudio y postura corporal, y ritualidad religiosa. (imperialismo docente)
Aunque aumentara el nmero de alumnos, el preceptor siempre era uno solo. En algunos casos
inclua algunos ayudantes que sin impartir la docencia, secundaban al preceptor en tareas menores.
Parece ser una constante histrica que lo preceptores hayan padecido la pobreza. Ya sea porque los
padres de los alumnos no se desprendan del pago pactado con facilidad, o porque las autoridades
ponan trabas para el pago de la remuneracin.
Las prohibiciones
Las prohibiciones eran la regla. Las libertades eran la excepcin, tanto para el preceptor como para
el alumno.
El pliego de reglas elaboradas por el Cabildo de 1809, al que deba estar sometido el preceptor era
largo: no permita exigir estipendio a los padres pobres; no permita mezcla de espaoles con nios
negros o pardos; no dar ms asuetos a los nios que los all establecidos. En cunto a los alumnos,
se prev que deban obedecer las reglas fijadas por el preceptor, las cuales deban ser ledas todos los
das sbados, y se agregaba que a la mnima falta, deban ser penitenciados.
Durante los primeros aos del coloniaje y hasta entrado el siglo XIX, prevalecieron las situaciones
de violencia, legitimadas por la costumbre e institucionalizas en ocasiones por la normativa jurdica.
El patrono castigaba al esclavo y al pen, el carcelero al preso, el superior al soldado, el comisario
al subordinado, el padre a la esposa y al hijo. La institucin educadora no escap a esta regla.
Los castigos corporales prevalecan en las escuelas de varones, en tanto en las de nias
predominaban los castigos que causaban vergenza o humillacin: las orejas de burro, los carteles
que indicaban el desaseo u otras faltas.
La sociedad colonial era esclavista. Aunque privado de personalidad jurdica, se reconocan algunas
facultades referidas a su condicin. A los nios de descendencia africana no siempre se les negaba
la educacin, pero se les brindaba en condiciones inferiores y entre las condiciones que inclua el
aprendizaje de lectura, escritura y clculo, no e permita tampoco se mezclen en la Esquela los hijos
de Padres espaoles con los de negros o Pardos.
En 1805 el Cabido de Montevideo fue bien claro en cuanto al motivo de ensear a los nios negros
en forma separada, an dentro de la misma sala: era para que entendieran la notable diferencia que
tenan respecto de los nios blancos, y para que se acostumbraran a respetar la esfera de cada uno, a
fin de que pudiera preservarse el orden inalterable de los sectores sociales.
3. Los pobres.
Llama la atencin que reiteradas veces aparezcan clusulas de proteccin a los nios de familias
humildes, intentando equipararlos con los hijos de familias de fortuna, en cuanto al trato a recibir
por parte del docente.
En el acta capitular de fecha 18 de agosto de 1772, se estableci expresamente que el juramnte del
docente de desempear bien y fielmente su cometido, comprenda tambin el tratar en forma
igualitaria a sus discpulos, sin hacer distincin de personas, por gratificacin respecto particular
de pobres o ricos, atendiendo a aquellos aun con ms actividad y celo que estos (...)