Instituto Tecnolgico de Orizaba

15 de Febrero del 2017

Programa:
Maestra en Ciencia en Ingeniera Qumica

Materia:
Manejo, tratamiento y aprovechamiento de lodos
residuales

Tarea 1:
a) Importancia del Nitrgeno amoniacal en la
naturaleza Procesos de Nitrificacin y
desnitrificacin
b) Metales Pesados y sus efectos en la salud

Docente:
Dr. Juan Manuel Mndez Contreras

Presenta:
I.Q. Enrique Salgado Hernndez
 IMPOORTANCIA DEL NITROGENO AMONIACAL EN LA NATURALEZA

El Nitrgeno es un elemento diatmico y se encuentra en estado gaseoso a temperatura y

presin ordinaria, comprende el 78% de la atmsfera terrestre y en su forma elemental es
relativamente inerte.
La qumica del Nitrgeno es compleja debido a los muchos estados de oxidacin que puede
asumir y al hecho de que ese cambio en el estado de oxidacin puede ser llevado a cabo por
organismos vivos. Este cambio en el estado de oxidacin producido por las bacterias, puede
ser positivo o negativo, dependiendo de las condiciones aerbicas o anaerbicas
prevalecientes. Desde el punto de vista de la qumica inorgnica, el Nitrgeno puede existir
en siete estados de oxidacin (Tabla 1).

Debido a que los estados I, II y IV, tienen poca significancia en los procesos biolgicos, la
qumica del Nitrgeno de inters para el medio ambiente, puede resumirse en cuatro
estados de oxidacin (Tabla 2).

Las relaciones que existen entre las formas de los compuestos del Nitrgeno y los cambios
que ocurren en la naturaleza, se ilustran en la Figura 1.

En este diagrama, puede observarse que la atmsfera sirve como un reservorio desde el cual
el Nitrgeno es constantemente removido por la accin de las descargas elctricas y por la
fijacin del nitrgeno por bacterias y algas. Durante las tormentas elctricas, grandes
cantidades de nitrgeno son oxidadas a N2O5 y su unin con el agua produce cido
Ntrico, el cual es llevado a la superficie de la tierra con la lluvia. Por otra parte, los
compuestos de Nitrgeno son liberados en los productos de desechos del cuerpo durante
toda la vida; as por ejemplo, la orina contiene el Nitrgeno resultante del desdoblamiento
metablico de las protenas. El Nitrgeno que existe en la orina, principalmente como Urea,
es hidrolizada rpidamente por la enzima Ureasa a Carbonato de Amonio. Las heces de los
animales contienen grandes cantidades de materia protenica no asimilable (Nitrgeno
orgnico); esta materia protenica y el remanente en el cuerpo de los animales muertos y las
plantas, son convertidas en gran medida a Amonio por la accin de las bacterias saprfitas,
bajo condiciones aerbicas o anaerbicas (Pacheco et al., 2002).

Fig. 1 Ciclo del Nitrgeno (Pacheco et al., 2002).

El nitrgeno amoniacal est presente en aguas superciales o profundas. Se produce por la

desaminacin de compuestos que contienen nitrgeno y por la hidrlisis de la urea.
Tambin puede producirse por la reduccin de los nitratos en condiciones anaerobias.
Queralt (2003) arma que las aguas residuales siempre tienen amonaco (NH3), llegando a
veces hasta 4 mg/l y an ms. Para Crites y Tchobanoglous (2000) en las aguas naturales
(sin contaminacin) y residuales, el nitrgeno amoniacal existe tanto en forma de in
amonio como en forma de amoniaco, dependiendo del pH de la solucin.
Para valores de pH superiores a 9,3 el equilibrio de la anterior ecuacin se desplaza hacia la
derecha, predominando el amoniaco (NH3), mientras que para valores menores a 9,3 existe
un predomino de la concentracin del in amonio (NH4+) (Delgadillo et al., 2010).

El nitrgeno amoniacal es el resultado de la primera transformacin del nitrgeno orgnico.

Esta forma del nitrgeno es soluble en agua y queda retenido por el poder absorbente del
suelo. Es una forma transitoria, que se transforma en nitrgeno ntrico. Este proceso consta
de dos partes:

Nitrificacin: al amoniaco es oxidado a nitrito por las nitrosobacterias (nitrosomonas).

Desnitrificacin: los nitritos son oxidados a nitratos por las nitrobacterias (nitrobacter).[1]

NITRIFICACIN

La nitrificacin es un proceso aerobio realizado por microorganismos Gram-negativos

litoautotrficos que pertenecen a la familia Nitrobacteriaceae, no son esporulados y pueden
ser esfricos, bacilares o espirales. Los cultivos nitrificantes generalmente tienden a formar
estructuras denominadas flculos, cuya estabilidad parece depender de la formacin de
sustancias exopolimricas. El proceso respiratorio nitrificante se lleva a cabo en dos etapas:
1) oxidacin de amonio a nitrito y 2) oxidacin de nitrito a nitrato. En cada una de ellas
participan microorganismos de gneros diferentes, es decir, no se han identificado
microorganismos que puedan convertir directamente el amonio a nitrato.

La oxidacin del amonio se realiza por bacterias de los gneros Nitrosomonas y

Nitrosolobus, entre otros. En un primer paso, la enzima amonio mono-oxigenasa (AMO)
transforma al amonio en hidroxilamina, que posteriormente se convierte en nitrito,
mediante la hidroxilamina xido-reductasa (HAO).

La oxidacin del nitrito a nitrato la pueden realizar bacterias del gnero Nitrobacter y
Nitrosococcus, por citar dos ejemplos, mediante la accin de la nitrito xido-reductasa
(NOR):
Algunos de los factores ambientales que controlan la nitrificacin y el crecimiento
microbiano son la temperatura, el oxgeno y el pH.

DESTRIFICACIN

Una vez que se ha oxidado el amonio a nitrato, este ltimo puede ser reducido a N2
mediante la desnitrificacin biolgica. La desnitrificacin es un proceso respiratorio
anaerobio heterotrfico del tipo anxico (similar al de los microorganismos de respiracin
aerobia) donde la reduccin del nitrato hasta N2 sigue una serie de pasos que involucran la
actividad de enzimas diferentes. Los gneros desnitrificantes ms citados incluyen,
Alcaligenes, Paracoccus, Pseudomonas, Thiobacillus y Thiosphaera, entre otros.
La mayora de ellos son hetertrofos, pero algunos pueden crecer autotrficamente en
hidrgeno y CO, o en compuestos sulfurados reducidos. La mayora de estos
microorganismos poseen la enzima nitrato reductasa para reducir nitrato a nitrito. Algunas
especies, como Pseudomonas aureofaciens, no poseen la xido nitroso reductasa, asque su
producto final es N2O.

El primer paso de la desnitrificacin es la reduccin de NO3 a NO2, catalizado por la

nitrato reductasa. Se han identificado dos tipos de nitrato reductasa, una membranal de tres
subunidades (120, 60 y 20 kDa), que emplea ubihidroquinona en el transporte de electrones
y cuyo centro activo se orienta hacia el citoplasma. La otra es una enzima soluble que se
localiza en el periplasma, est formada por dos subunidades (94 y 19 kDa) y an no est
bien caracterizada. En general, se asume que la reduccin de nitrato a nitrito ocurre a travs
de molibdeno como centro.

El segundo paso es la reduccin de NO2 a NO por medio de la nitrito reductasa.

La reduccin de NO a N2O, est catalizada por la xido ntrico reductasa, localizada en la
membrana citoplasmtica. Ha sido aislada de Paracoccus denitrificans y Pseudomonas
stutzeri.
La ltima etapa de la desnitrificacin es la reduccin deN2O a N2. Es llevada a cabo por la
xido nitroso reductasa, localizada en el periplasma. Esta enzima es severamente inhibida
por la presencia de oxgeno. Debido a esto, es importante evitar la entrada de oxgeno en el
proceso desnitrificante para no liberar NO, gas que contribuye al efecto invernadero del
planeta.
Evidencias recientes han mostrado que la concentracin de cobre en el influente de un
reactor continuo desnitrificante juega un papel importante para evitar la acumulacin de
N2O durante la eliminacin de concentraciones altas de nitrato (Cervantes et al., 2000).

METALES PESADOS Y SUS EFECTOS EN LA SALUD

Se llama metales a los elementos qumicos situados a la izquierda y centro de la tabla del
sistema peridico. Se clasifican en metales alcalinos y alcalinotrreos de los grupos I y II
A, los metales de transicin y los grupos III y IV A. Algunos elementos intermedios como
el As del grupo VA se estudian habitualmente junto a los metales (Ferrer, 2003).

Los metales pesados se encuentran en forma natural en la corteza terrestre; sin embargo
cuando se liberan en el ambiente por las actividades humanas pueden llegar a convertirse en
contaminantes en el aire, agua superficial, subterrnea, otros ambientes acuticos y suelo
(Cornelis y Nordberg, 2007).

Pueden actuar tambin como potentes txicos, tanto para los seres humanos como para los
ecosistemas, segn cules sean sus vas de exposicin, la dosis absorbida, la naturaleza
qumica del metal y un largo etctera (6,7). Todos ellos, y siempre en funcin de los niveles
a los cuales se detecten, pueden llegar a ser txicos, y algunos incluso cancergenos (Ferr
et al., 2007).

Los lmites mximos permisibles de metales pesados en lodos y biosolidos dictados en la

NOM-004-SEMARNAT-2002 se muestran en la siguiente tabla:

De acuerdo a la lista de contaminantes prioritarios de la Agencia de Proteccin Ambiental

de los Estados Unidos (USEPA), los metales txicos son: arsnico, cromo, cobalto, nquel,
cobre, zinc, cadmio, mercurio, titanio, selenio y plomo. La Agencia para Sustancias
Txicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR) considera entre sus sustancias ms
peligrosas al plomo, mercurio, arsnico y cadmio (IARC, 2012). A continuacin se
describen estos

PLOMO (Pb)
El plomo es un metal pesado, gris y blando muy difundido en la corteza terrestre.
Se encuentra en la naturaleza como mezcla de 3 istopos (206, 207 y 208). Su forma ms
abundante es el sulfuro (PbS), formando las menas de galena. Con frecuencia est asociado
a otros metales, como plata, cobre, cinc, hierro y antimonio.
Forma compuestos en estado de valencia 2+ y 3+, orgnicos, como acetato, tetraetilo y
tetrametilo e inorgnicos, como nitrato, arsenato, carbonato, cloruro, xidos y silicato. Por
su bajo punto de fusin fue uno de los primeros metales empleados por el hombre y su
intoxicacin crnica, el saturnismo, se conoce desde la antigedad.
La principal fuente ambiental de plomo ha sido la gasolina, de la que se est suprimiendo.
La exposicin al plomo en medio profesional se produce en actividades de minera,
fundiciones, fabricacin y empleo de pinturas, bateras, tuberas, plaguicidas, envases con
soldaduras de plomo, vajillas y cermicas. En los ltimos aos se ha prestado especial
atencin al impacto ambiental de los perdigones empleados en la caza. El uso de aditivos de
plomo en las pinturas de uso domstico se ha ido restringiendo en las ltimas dcadas,
sobre todo por el peligro que representan para los nios.

Aunque no suele producir intoxicaciones agudas, su acumulacin en el organismo hace que

la exposicin a dosis bajas a largo plazo, en el medio laboral o a travs del aire, el agua o
los alimentos d lugar a la expresin de una toxicidad crnica. Partiendo de que la
exposicin a una cierta concentracin de plomo es inevitable, se considera que la
concentracin sangunea de plomo normal en la poblacin no especialmente expuesta es de
10 g/dl como mximo y que el nivel a partir del cual hay que tomar medidas en los nios
es de 1014 g/dl.
.
El Pb penetra en el organismo por todas las vas. En los pulmones se absorbe bien en forma
de humos o partculas finas que son fagocitadas por los macrfagos alveolares. La
absorcin gastrointestinal depende de la solubilidad del tipo de sal y del tamao de las
partculas. Los adultos no absorben por esta va ms del 20-30% de la dosis ingerida pero
en los nios se alcanza hasta un 50%. La absorcin cutnea tiene escasa importancia
aunque pueden absorberse las formas orgnicas. Adems, el plomo de los proyectiles
termina solubilizndose y distribuyndose desde los tejidos donde han quedado alojados.
.
En la sangre, la mayor parte del plomo absorbido se encuentra en el interior de los
hemates. Desde aqu se distribuye a los tejidos alcanzndose una mayor concentracin en
huesos, dientes, hgado, pulmn, rin, cerebro y bazo. En los dos primeros territorios se
acumula el 95% de la carga orgnica total de plomo. El hueso es el territorio preferente de
acumulacin, en substitucin del Ca y, aunque no causa all ningn problema, puede ser
origen de reaparicin de toxicidad crnica por movilizacin. As, la vida media del plomo
en la sangre es de 25 das en el adulto (experimentos a corto plazo), 10 meses en el nio
(exposicin natural), 90 das en el hueso trabecular y 10-20 aos en el cortical.

La intoxicacin crnica por plomo, conocida clsicamente como saturnismo, tiene una
sintomatologa variada que refleja su accin en los diferentes rganos:
SNC: encefalopata subaguda y crnica con afectacin cognitiva y del nimo. La cefalea y
astenia son sntomas iniciales acompaados de insomnio, irritabilidad y prdida de la
lvido. Tambin se puede producir una encefalopata aguda si se alcanzan niveles hemticos
de Pb suficientemente altos (100 g/dl) con ataxia, coma y convulsiones.

MERCURIO (Hg)
Las principales fuentes de contaminantes mercuriales han sido la actividad minera, residuos
industriales de plantas cloro-alcali o de fabricacin de vinilo y fungicidas, pinturas
antifngicas, fotografa, pirotecnia, bateras secas y pilas, industrias papeleras y
laboratorios mdico-veterinarios y dentales.
Son ms txicos los compuestos orgnicos por su mayor capacidad de penetracin en el
SNC.
Se consideran niveles normales de Hg en sangre los inferiores a 10 g/l y en orina de 20
g/l. La dosis letal oral humana de cloruro mercrico es de 30-50 mg/kg.
La OMS considera aceptable una concentracin en el agua de 0,001 mg/L y una ingesta
semanal tolerable de 5 g/kg de Hg total y 3,3 g/kg de metilHg. La exposicin al Hg se
puede producir por todas las vas.

El Hg elemental se absorbe muy poco desde el tubo digestivo (menos del 0,01%).
Su va principal de absorcin es por inhalacin del vapor, que se produce de forma
espontnea a temperatura ambiente, con una penetracin a travs de la membrana
alveolo-capilar del 75% de la dosis inhalada. Hay una dbil penetracin por va cutnea. En
la sangre difunde al interior de los hemates donde es oxidado a in mercrico, al igual que
en los tejidos, por una va catalizada por catalasas peroxisomales, en un proceso que es
reversible. El Hg no oxidado es capaz de penetrar a travs de la barrera hematoenceflica y
la placenta. En el SNC queda atrapado en forma de in mercrico. Su eliminacin es
urinaria y digestiva en forma de in mercrico. Tambin se produce una cierta eliminacin
pulmonar del Hg vapor. Su vida media en el organismo es de 60 das
.
Se pueden producir intoxicaciones agudas por inhalacin de Hg metlico cuyo caso los
sntomas iniciales son respiratorios con disnea, tos seca, fiebre y escalofros.
El cuadro puede evolucionar hacia una neumonitis intersticial con atelectasias y enfisema y
a un SDRA. Se acompaa de sntomas digestivos inespecficos con nauseas, vmitos y
diarrea, sabor metlico, sialorrea y disfagia. Puede haber alteraciones visuales. A
continuacin pueden aparecer sntomas neurolgicos, como temblor distal y facial, junto a
una insuficiencia renal y gingivoestomatitis como en expresin de la conversin tisular a
in mercrico.

El Hg inorgnico, sobre todo en sus formas mercricas, causa por va oral un cuadro de
causticacin con necrosis de la mucosa oral, esfago y estmago, con gastroenteritis
hemorrgica y masiva prdida de lquidos, que puede producir la muerte por shock
hipovolmico. En su fase de eliminacin produce una afectacin renal que puede llegar a la
insuficiencia renal aguda, por necrosis tubular, y dejar como secuela una insuficiencia renal
crnica.
La intoxicacin crnica termina cursando con alteraciones renales que van desde la
proteinuria al sndrome nefrtico.

ARSNICO (As)
Por su alta toxicidad, ubicua presencia y propiedades organolpticas ha representado un
papel central en la historia de la Toxicologa. Debido a que su uso ha disminuido mucho en
los ltimos aos, el nmero de intoxicaciones y envenenamientos tambin se ha reducido
considerablemente en los pases desarrollados. Sin embargo, el consumo de agua de pozo
con altas concentraciones de arsnico es un problema sanitario muy grave en algunos pases
como India.

La toxicidad del arsnico depende de su estado de oxidacin y su solubilidad. El As

pentavalente es 5-10 veces menos txico que el trivalente y los derivados orgnicos son
menos txicos que los inorgnicos. La dosis letal oral probable en humanos de trixido de
arsnico est entre 10 y 300 mg. La concentracin considerada normal en sangre es inferior
a 5 g/l.
El arsnico se absorbe por todas las vas con la eficacia suficiente para producir toxicidad
aunque la preferente es la va digestiva con una eficacia superior al 90%. A travs de la piel
intacta la absorcin es escasa aunque se facilita con la irritacin que la propia substancia
produce. En la sangre se encuentra en el interior de los hemates y unido a las protenas
plasmticas. El aclaramiento desde la sangre se produce en tres fases: la primera rpida, con
una desaparicin del 90% en 2-3 h; la segunda, de hasta 7 das; y la tercera, ms lenta. Tras
una dosis aguda se produce una distribucin a todos los rganos con una mayor
concentracin en hgado y rin. Tras exposicin crnica se alcanzan altas concentraciones
en piel, pelo y uas por su rico contenido en cistenas.

El As es un agente carcinognico humano (Grupo 1), causante de tumores epidermoides en

la piel y el pulmn (Ferrer, 2003).

CADMIO Cd

El cadmio proviene de la metalizacin y de los residuos mineros. El cadmio es

qumicamente similar al zinc (ambos son cationes divalentes) y reemplaza el zinc causando
envenenamiento agudo por cadmio (dao de rion, presin arterial alta y destruccin de
glbulos rojos).
Segn el EPA de los E.U., el cadmio es un carcingeno humano probable. El contenido de
cadmio en los bioslidos vara entre pocos y ms de 3.500 mg / kg, en base seca.

CROMO (Cr)
El cromo proviene del metalizado y de la colada de las minas. Es un oligoelemento
esencial. El cromo hexavalente es clasificado por la Agencia de proteccin al ambiente
(EPA) de los EE.UU. como un carcingeno humano.

Nquel (Ni)
Las fuentes de nquel son minerales y descargas industriales. No se ha demostrado que la
deficiencia de nquel sea esencial para el crecimiento y desarrollo adecuado de plantas o
animales. Sin embargo, los niveles excesivos de este elemento producen efectos txicos en
las plantas, animales y humanos. La EPA ha clasificado al nquel como un probable
cancergeno.

SELENIO (Se)
Las fuentes de selenio son los minerales, el carbn y las descargas industriales. Es esencial
en el nivel bajo, txico en niveles ms altos. La EPA de los Estados Unidos no ha
clasificado la Carcinogenicidad del selenio debido a evidencia inadecuada.

ZINC (Zn)
El zinc proviene de residuos industriales, metales y plomera. Es un elemento esencial en
muchas metaloenzimas y ayuda a curar las heridas; Es txico para las plantas en niveles
ms altos. El zinc se produce en bioslidos en cantidades relativamente grandes y podra
limitar la aplicacin de la tierra. Los requisitos de zinc varan considerablemente de un
cultivo a otro (por ejemplo, los requerimientos de alfalfa son de 0,5 libras por acre,
aproximadamente) (Girovich, 1998).

BIBLIOGRAFA

Pacheco A. J, R. Canul y A. Cabrera S. 2002. Anlisis del ciclo del nitrgeno en el

medio ambiente con relacin al agua subterrnea y su efecto en los seres vivos.
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suelos y aire. Mapfreseguridad. No. 108. 50-58.
Girovich, M. J. 1996. Biosolids treatment and management. New York.
NORMA Oficial Mexicana NOM-004-SEMARNAT-2002, Proteccin ambiental.-
Lodos y bioslidos.-Especificaciones y lmites mximos permisibles de
contaminantes para su aprovechamiento y disposicin final.

[1] http://www.mirat.net/fertilizantes/nutricion/macronutrientes/nitrogeno.htm