1

ESTE DOCUMENTO ES UN TRABAJO PRELIMINAR. FAVOR DE CITAR CON AUTORIZACIN

DEL AUTOR

JOHN G. LAZOS, Ph.D.

jlazos11@hotmail.com

Ttulo:
La msica y la poltica, mbitos que se entrecruzan en el periodo del Mxico independiente
en la obra de un tal Gmez

Resumen
Es lugar comn encontrar el nombre de Jos Antonio Gmez y Olgun (1805-1876) en la literatura de la msica
mexicana del siglo XIX. Su prolfica actividad como filarmnico estuvo repartida entre la Iglesia Catlica y en vida
civil. Siguiendo este orden, Gmez era dado a firmar como primer organista de la Catedral Metropolitana, de donde
dej varias obras religiosas y director de su orquesta; como tambin clebre profesor de forte-piano, fundador de
su propio Conservatorio Mexicano, lleg a publicar varios mtodos de msica (teora, vocal y para piano), e
inclusive fue responsable de su propia revista musicalsin olvidar su presencia en el comit que escogiera la msica
para el Himno Nacional. Amn de reconocer en Gmez a una de las figuras claves del quehacer musical del Mxico
independiente, se sabe poco de su extenso legado y por ende el periodo del cual form parte essiguiendo la fra
conclusin de Esperanza Pulido, prcticamente desconocido.

Uno de los varios temas que se le han escapado a la literatura musical, es el de los claros vnculo entre Gmez con el
grupo ideolgico de los Conservadores, ideologa que naturalmente mantuvo empata con la Iglesia. Como sabemos,
con el transcurrir del tiempo, la presencia del grupo de los Conservadores perdera terreno a favor de los Liberales al
ser promulgadas las Leyes de Reformala expropiacin de los bienes religiosos en 1857. En este caso, y como
punto de partida, son las primeras dcadas del Mxico independiente las que hay que revisar a fondo.

Considerando que Gmez fue testigo y participante esencial del quehacer musical, me interesa exponer
correspondencias entre su msica y la poltica durante aquellos turbulentos aos de la construccin de la nacin
mexicana. Propongo que las obras de Gmez dejan en evidencia colusin entre el ritual religioso, recurrentes en la
Catedral Metropolitana, con el activismo polticos, dados a los escenarios pblicos. De esta forma, encontramos sus
contribuciones dentro de la Iglesia como en la Ciudad de Mxico que reflejan el dominio y descrdito de las figuras
polticas con las cuales estuvo asociado.

Capitulo
A estas alturas el nombre de Jos Antonio Gmez y Olgun (1805-1876) equivale a mencionar a
un referente directo del quehacer musical del Mxico Independiente. Es lugar comn encontrar
su nombre en la literatura mexicana del siglo XIX. Empero, habra que insistir que dicha
literatura, la que abarca desde fines de aquel siglo hasta literalmente nuestros das, ha quedado en
deuda. Deuda que apenas comenzamos a retribuir. Esto porque en estos tiempos que recientes
han permitido, mediante la localizacin y estudio de documentos originales, de vislumbrar poco
a poco los alcances de su prolfica vida y vasta obra. Por ejemplo, y partiendo desde su simple
oficio de filarmnico, Gmez supo repartir su tiempo entre servidor en la Iglesia Catlica y
pionero de la vida secular de la Ciudad de Mxico.

En este orden de espacios, cuando apenas se respiraban los primeros aires de independencia,
lleg un adolescente msico para servir como tercer organista de la ms importante Iglesia de
Mxico, la Catedral Metropolitana. La posicin de segundo, unos aos ms tarde, fue slo un
trmite para cuando unnimemente el Cabildo le ofreciera en 1835 la plaza de primer organista.
 2

Bajo este apelativo, Gmez habra de firmar orgullosamente sus cartas.1 Adems, tena a su favor
el apoyo del chantre, quien deca ante el cabildo que el novel organista haba compuesto varias
piezas para la orquesta como para ser recomendado de ser el director de ella.2 Estas fueron
sus actividades principales en la Catedral Metropolitana, pulsar el rgano, componer msica y
dirigir, cuando requerido ya que los msicos le tenan confianza, la orquesta.3

Mientras tanto, como si el tiempo le sobrara, en la capital mexicana un elegante joven y bien
parecido Gmez comenzara darse a conocer ante la sociedad como el clebre profesor de forte-
piano. Con estas credenciales en mano, los peridicos dan cuenta que el []ltimo espectculo
notable del ao de 1839, tuvo como marco nada menos que el Palacio de Minera para la
presentacin de la fundacin del Conservatorio Mexicano de Ciencias y Bellas Artes.4 Sin perder
tiempo, comenzaron a aparecer en los aos venideros, por lo menos hasta mediados de la dcada
de 1840, la mayora de sus mtodos musicales (teora, voz y piano), a la par que varias de sus
composiciones y arreglos que sin duda inundaron el repertorio que sonaba en las casas y que
habra de repercutir en los repertorios de los teatros de la capital mexicana. Pasado el tiempo,
encontramos hasta 1854 ahora a un maduro y bien reputado Gmez como miembro del comit
que habra de escoger el manuscrito musical del controvertido, en aquel entonces, Himno
Nacional. Por si hiciera falta, su nombre alcanza a rebasar las fronteras de su pas. En 1864, dos
aos despus la intervencin francesa, el nombre de Gmez aparece mediante decreto imperial
como parte de la Commision de lexploration scientifique de Bellas Artes. Poco se sabe de su
participacin en dicha comisin, probablemente no habr pasado de dicha mencin ya que al ao
siguiente Gmez decide enviar su renuncia al cabildo de la Catedral Metropolitana porque no le
daban permiso para ausentarse. De hecho, Gmez estaba bien instalado como miembro de la
recin erigida Catedral de Tulancingo, incluso acaba semanas atrs de contraer nupcias, donde
pas los ltimos aos de su vida.

Sin duda, queda en evidencia en esta brevsima sntesis la calidad de Gmez como msico del
Mxico Independiente. Empero, ni ante datos tan precisos hemos sido capaces de entender los
alcances de los filarmnicos que aparte de Gmez han pasado a la literatura de la msica del
siglo XIX bajo un conglomerado de datos, donde las variaciones de nombres y fechas salen
sobrando. Tambin, por extensin queda como pendiente la parte esencial de cualquier msico,

1
Se dio cuenta con un escrito de D. Jos Antonio Gmez, nico pretendiente; y habiendo manifestado el Sr.
Chantre que su instruccin era notoria, y haba dado Gmez pruebas de ella, en el tiempo que desempe esta plaza
como por las piezas que ha compuesto en las veces que para ello lo ocup S.S. en tal virtud era de dictamen que por
las circunstancias referidas se proveyese en l la plaza referida, sin necesidad de las formalidades de estilos y
suficientemente discutido, se procedi al nombramiento de primer organista y sali D. Jos Antonio Gmez con
todos los votos. ACCMM, Actas Capitulares, Libro 73, Folio 273r, 17 Julio 1835.
2
ACCMM, Actas Capitulares, Libro 75, Folio 39v, 25 de Mayo de 1838.
3
Desde principios de la dcada de 1820, Matero Manterola, el ltimo maestro de capilla de la Catedral
Metropolitana, haba estado tratando de sortear las dificultades de su capilla musical dada la escases de voces que
pudieran desempear las funciones Habra que recordar en 1832 sobre la jubilacin y muerte del Mtro. de
Capilla D. Antonio Juanas, lo que le abren las puertas a Manterola para dicha ilustre plaza. Para el siguiente ao,
1833, el nombre de Manterola ya aparece asignado como el Mtro. de capilla, hasta que este pide su jubilacin en
1838; Vase respectivamente, ACCMM, Actas Capitulares, Libro 75, Folio 38r, 12 Mayo 1838; Libro 72, Folios
313r-313v, 10 Enero 1832; Libro 73, Folio 58v, 26 Marzo 1833; Libro 75, Folio 38r, 12 Mayo 1838.
4
Enrique de Olavarra y Ferrari: Resea Histrica del Teatro en Mxico (Mxico: La Europea, 2 ed., Tomo 1,
1895) 365.
 3

su obra sonora. Es decir, a pesar contar con acceso para la gran mayora de los manuscritos y de
los arreglos musicales, hasta la fecha todava no hemos logrado escuchar aquellos legados
musicales que cubrieron el siglo independiente. Siendo as, si es poco lo que se sabe del extenso
legado de Gmez, es menos todava sobre el periodo del que fue parte substancial. A esta fra
conclusin ya haba llegado una crtica e inteligente Esperanza Pulido hace ya un cuarto de siglo,
al decir particularmente que el periodo en cuestin, el XIX, ha sido para los ojos de los estudios
musicolgicos, prcticamente desconocido.5

Uno de los varios temas que se le han escapado a la literatura musicaly a tratarse en estas
pginas, es el de los claros vnculos entre Gmez con el grupo ideolgico de los Conservadores,
ideologa que naturalmente mantuvo empata con la Iglesia Catlica. Es entre los aos despus
de alcanzada la independencia, cuando el conflicto entre los grupos gobernantes de la nueva
nacin mexicana tomaran el escenario poltico. Ya definidos como Conservadores y Liberales,
ellos habran de enfrascarse en una lucha que continuara hasta que los primeros perdieran
terreno ante las determinantes Leyes de Reforma (1857). Teniendo este marco temporal, me
interesa revisar en detalle las primeras dcadas del Mxico Independiente entre la obra de Gmez
y concretos momentos que involucran a figuras polticas.

Pero hay que aclarar un asunto antes de acercarnos a nuestro tema. Dilucidar entre el mbito de
la msica en relacin con la poltica puede parecer pretencioso. No es el caso de que Gmez
estuviera involucrado directamente con decisiones del ndole poltico como, por citar el
ineludible ejemplo, la figura de Carlos Chvez (1899-1978).6 En este caso, es difcil de no
concebir que desde la postura ideolgica que imper en el siglo XX, a lo que llamamos en la
msica como nacionalismo, sin una relacin intrnseca entre lo que aconteca en el mbito de la
poltica que repercuta en el mundo de la msica en Mxico.

Por ello, al revirar hacia nuestro siglo XX, vemos como la norma encontrar que la postura
ideolgica dictaba el perfil a seguir, pero no as el XIX, a la cual se nos muestra, naturalmente,
bajo una postura ante todo pragmtica. El contexto es evidentemente distinto entre ambos
periodos histricos. Una postura ideolgica necesita para su implementacin de un Estado slido
dedicado a representar cierto tipo de mensajes en la poblacin, lo que denominamos
comnmente como valores y principiosadase estos a su gusto. Esto fue posible en el siglo
XX, cuando la consolidacin del Estado se mantuvo intacta durante varias dcadas. En cambio,
el siglo XIX se caracteriz adems de su inestabilidad poltica, por las confrontacin entre el
efmeros gobiernos y la corporacin de la Iglesiala primera por su fragilidad la segunda por su
dominio asentada desde el siglo XVI, de una economa constantemente en bancarrota, de
ominosas invasiones extranjerasEspaa, Francia y los EEUU, de la incrdula fragmentacin de
la mitad del territorio, de la imposicin de dos emperadoresuno local y otro extranjero, las
determinantes Leyes de Reforma, y varios etc.; y vaya, si con esta lista de eventos histricos uno
no puede dejar de preguntarse cmo fue que una nueva nacin pudo salir avante en su primer
siglo de vida.

5
Esperanza Pulido, Juan Jos Escorza, La msica de Mxico by Julio Estrada, in Latin American Review/Revista
de Msica Latinoamericana, Vol 8, No. 2 (Autumm-Winter, 1987) 280.
6
Saavedra, Leonora. Of Selves and Others: Historiography, Ideology, and the Politics of Modern Mexican Music.
Thesis (Ph. D.) University of Pittsburgh, 2001.
 4

A pesar de esta ardua lista de eventos en que se vio envuelto el XIX, la msica vivi un periodo
de apogeo, y tuvo en Gmez a uno de sus ms ilustres figuras. Por su recorrer en el Mxico
independiente, dicho filarmnico se nos muestra, como las dos caras de una moneda, con un
doble valor. Para empezar, fue testigo esencial, por el simple hecho de estar en primera fila, de
acontecimientos determinantes de la historia, y tambin participante significativo, en el mbito
religioso como en el secular, del quehacer musical del Mxico independiente. Partiendo de estas
premisas, el inters en este captulo es el de exponer correspondencias entre su msica y la
poltica durante los turbulentos aos de la construccin de la nacin mexicana. Propongo que las
obras de Gmez dejan en evidencia colusin entre el ritual religioso, recurrentes en la Catedral
Metropolitana, con el activismo polticos, dados a los escenarios pblicos. De esta forma,
daremos cuenta de sus contribuciones dentro de la Iglesia Catlica como en la Ciudad de Mxico
viendo de esta manera reflejos del dominio y descrdito de las figuras polticas con las cuales
estuvo asociado. Veamos ciertas correspondencias.

Cuando apenas asuma el apelativo como el hroe de la Independencia, Agustn de Iturbide

(1783-1824), fue finalmente coronadoya haba recibido el nombramiento semanas atrsen la
Catedral Metropolitana como Emperador Constitucional de Mxico el 21 de julio de 1822. El
decreto que enva firmado el mismsimo Iturbide al Cabildo de la Catedral Metropolitana solicita
que la Iglesia haga tres das rogativas para felizmente poder gobernar. Para el caso, se ha
respetado la ortografa original:

Tambin se ley el oficio siguiente del Sor. Ministro de Justicia y Negocios Eccos=,, El
Emperadr se ha servido expedir el decreto siguiente.= Agustin por la Divina
Providencia, y por el Congreso de la Nacion, primer Emperadr Constitucional de
Mexico, todos los que los presentes vieren y entendieren sabed. Que convencido de la
necesidad en que estoi de recurrir al Cielo para que el Todopoderoso me preste auxilios y
luces que tanto necesito y deseo para gobernar felizmente los Pueblos que su Providencia
se ha dignado confiar mi cuidado, he resuelto que en todas las Iglesias seculares y
regulares del Imperio se hagan por tres das rogativas publicas, cerrando en ellas todas las
diversiones y espectculos profanos.= Por tanto mandamos todos los tribunales,
Justicias, Gefes, Gobernadores y dems Autoridades asi civiles como militares y Eccas.,
de qualquier clase y dignidad que guarden y hagan guardar cumplir y executar el presente
decreto en todas sus partes. Tendreislo entendido y dispondris se imprima publique y
circule= Rubricado de la Ymperial mano= En Palacio 29 de Mayo de 1822.= A Don
Jose Dominguez.= Y de orden de S.M.Y. lo comunico V.S.Y. para su cumplimiento.7

Durante varias sesiones el Cabildo discuti sobre la coronacin de Iturbide. Para tal evento, el
Cabildo cuid, como lo describe en la siguiente acta capitular, de las necesidades protocolarias.

El Sor. Presidente dixo que para evitar en lo que fuese posible el golpe de gente de las
bvedas y torres en el inmediato dia 21 en que haba de ser la Coronacion de SS. MM.
YY. era indispensable viniese alguna tropa que con 10 hombres con Cabo y Sargento

7
ACCMM, Actas Capitulares, Libro 70, Folios 88v-89r, 5 de junio de 1822.
 5

pareca suficiente segn haba informado SS. la Campanera; y odo se acord asi se
haga, y q.e al efecto se pase recado al Sor. Capitan Gral. de esta Providencia. Ultimam.te
el Sro Guevara expuso q.e estaba entendido Su Seoria que en la Consagracion de SS.
MM YY. deba asistir por lo menos cinco obispos con arreglo al ritual Romano, y que no
habiendo en la actualidad en esta Corte sino tres abiles al efecto, pues el Sor. Obispo de
Puebla tenia que predicar en dha. Solemnidad, pareca deban asistir con mitras dos SS.
Dignidades en virtud del privilegio q.e tienen las Dignidades de America para suplir la
falta de obispos en los casos en que no haya los que deben asistir; y se acord que el Sor.
Monteagudo se sirva imponerse sobre el particular informar al Cabildo.8

El llamado Primer Imperio fue efmero. La familia Iturbide vivi su exilio en Europa, para luego
ser mal aconsejado en regresarya que haba sido decretado traidorpara sumariamente cumplir
la orden de su ejecucin una vez que toc tierras mexicanas. En 1838 sus restos fueron
exhumados, y desde entonces descansanhgase una lectura simblica, en la capilla de San
Felipe de Jess, el primer santo de la Nueva Espaa, de la Catedral Metropolitana. Regresando
con la consumacin de la independencia, fue en ese entonces que un adolescente, todava no
cumpla los 20 aos, llamado Gmez concibims no public, su Pieza Histrica sobre la
Independencia de la Nacin Mexicana.

Obra programtica, que tiene como origen un texto que inspira su contraparte musical, cuyo
ttulo evocativo funge como marco para exaltar por sobre todo la figura de Iturbide. La obra da
seguimiento desde el momento en que Iturbide decide integrarse al movimiento independiente
hasta su entrada triunfal, ya como hroe, a la Ciudad de Mxico. De su portada se pueden
rescatar varios mensajes. El dibujo central es a tres colores, teniendo como fondo a la Catedral,
donde el primer plano est centrado en el hroe quien en lo alto del kiosco es recibido por el
jubileo. Y porque no, el espacio debajo del dibujo tambin tiene su cometido. El novel
compositor deja en claro cmo quiere ser reconocido, como el joven Americano, Profesor de
msicaquien la dedica a todos los libertadores de su amada Patria.

[Hablar de la pieza]

Para 1832, cuando Anastacio Bustamante era Presidentey quien ms adelante fuera
responsable de traer los restos de Iturbide a Mxico, Gmez publica su primer mtodo musical.
Como visto arriba, los ttulos no son accidentales para un todava joven filarmnico. El primero
mtodo que vio la luz pblicay que por su buen recibimiento tuvo varias ediciones
posterioresse conoci bajo el nombre de Gramtica Razonada Musical, en Forma de Dilogo.
Dedicada al bello-sexo, este pequeo mtodo musical, para cargarlo en el bolsillo del estudiante,
es, utilizando el lxico de entonces, inteligente en su concepto.

Gmez es ante todo, metdico. Divido en dos partes, en Gramtica Razonada Musical el
Maestro y el Discpulo dialogan hasta en sobrados detalles sobre los pormenores musicales. En
la primera parte, el Maestro, abre tema al simplemente preguntar: Qu se entiende por msica?
Entonces es el Discpulo quien pasa a responder, y por ende el mismo lector del mtodo que de
esta manera se auto-instrucciona, sobre el tema.

8
ACCMM, Actas Capitulares, Libro 70, Folio 112r, 19 de julio de 1822.
 6

La segunda de Gramtica Razonada no pierde el tiempo, la interrogante, Qu se entiende por

sonido? Permite una vez ms al Discpulo para elucidar, ahora con mayor conocimiento, la
siguiente respuesta que pertenece ms al rubro de lo cientfico que de lo esttico:

El resultado del choque de dos cuerpos que ponen el aire en movimiento, de lo que resulta una
sensacin que hiere el rgano del odo con mas menos impulso.9

Quien aparece en el escenario poltico en 1835, nombre que resuena todava, es el de Antonio
Lpez de Santa-Anna (1794-1876). Entonces victorioso, porque no se le niegan sus virtudes
militares, Santa Anna fue invitado para asistir a la Catedral Metropolitana. Para tan significativa
celebracin, Gmez logra que su Te Deum para orquesta y cuatro voces sea ejecutada.
Consecuentemente, si cabe especular, el Cabildo le ofrece a Gmez por unanimidad y sin
discusin la plaza de primer organista de la Catedral Metropolitana.

Ya con plaza en mano, y de aos de experiencia amasados en la Iglesia ms importante del pas,
Gmez se lanza directamente a promover su proyecto educativo. En acto solemne, como lo
cuentan los peridicos, que se llevo a cabo en el Palacio de Minera, Gmez presenta, y el ttulo
es una vez ms indicativo del contenido, su Prospecto y Reglamento de la Gran Sociedad
Filarmnico y Conservatorio Mexicano de Ciencias y Bellas Artes.

Llegamos al periodo entre los de 1839 y 1844, los ms prolficos de Gmez en la Ciudad de
Mxico.

Santa-Anna as President, this time until 1844.

Santa-Anna once fought along Iturbide during the independent movement, so is not surprising to
see in him reminiscent empery aspirations.

1) Inspirador Permanente. Gran Mtodo de Msica Vocal. Probably as part of his Music
Conservatory.
2) Instructor Filarmnico. Peridico Semanario Musical. Music journal divided in two sections:
theory and composition, and Italian opera arrangements.
3) Gran Pieza Histrica de los ltimos gloriosos sucesos de la Guerra de Independencia.
Conceived two decades before, only a couple of sections were sold of the 20 that were promised.
The other two above titles continued selling.

En 1841, en el peridico local El Cosmopolita, aparecen tres discretos anuncios sobre la

expedicin de su nueva pieza para piano: Variaciones sobre el tema del jarabe mexicano. Hoy
vemos al jarabe como una cancin infantil, pero no lo era para la Iglesia hacia fines del siglo
XVIII. Fuertemente prohibida, por sus vulgaridades y asumidas crticas a las autoridades, el

9
Jos Antonio Gmez, Gramtica Razonada Musical31.
 7

jarabe gan popularidad durante el movimiento social independiente como uno de sus principales
tema de lucha. Teniendo estos antecedentes, Gmez pas a la historia con sus variaciones como
el primer msico mexicano en utilizar un tema popular dentro del lenguaje clsico, que por
cierto, dicha frmula, fue explotada con mucho xito hasta el siglo XX por los compositores del
nacionalismo mexicano. Antes de dejar las Variaciones de Gmez, todava parece ser difcil de
entender que sea esta discreta obra para piano la nica que se ha grabado de su vasto y eclctico
corpus musical.10

1854 Santa-Annas last, and most A mature and well reputed Gmez was ask to lead
popular, term as President, the National Anthem music committee.
resigning in 1855. Controversial from its beginnings, six of the
original ten stanzas of the Anthem have been
removed, including the ones mentioning Iturbide
and Santa-Anna.
1854 Carlos Maria Colina y Rubio In an attempt to restore a remote and modest
(1813-1876), became bishop of diocese, the Church appoints a young bishop to
Chiapas, then was invited by Pope lead Chiapas. This is when the 11 music
Pius IX to Rome who nominated manuscripts written by five Mexican musicians
him as Bishop of Puebla. arrived.
1862- French government Gmez is chosen to represent Mexico for France
1893 as part of the Fine-Arts commission.
1865 Juan de Ormaechea, former After four decades of regular service, Gmez
member of the Mexico City sends his resignation to the Mexico City
Cathedrals Chapter, is appointed Cathedral while already being part of the newly
as first bishop of Tulancingo erected Cathedral of Tulancingo, where he spends
his last years until death in 1876.11

10
Cyprien Katsaris, Latin American piano, Vol. 1, Mxico, Mxico, URTEXT, JBCC 062, 2007.
11
Of the many issues that I have been able to clarify on Gmez, was his date of death.