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Metodologia de La Investigacion Cientifica
Metodologia de La Investigacion Cientifica
FACULTAD DE EDUCACIN
METODOLOGA DE LA
INVESTIGACIN CIENTFICA
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ELAS MEJA MEJA
AUTORIDADES
ISBN: 9972-46-285-4
Depsito Legal N.: 2005-4678
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
NDICE
PRESENTACIN .......................................................................................................... 7
CAPTULO I
EL MTODO DE LA CIENCIA
Lecturas Complementarias
Filosofa de la ciencia natural
Carl G. Hempel ............................................................................................................ 45
La concepcin hipottica de la ciencia
Gregorio Klimovsky .................................................................................................... 49
La hermenutica y el mtodo hipottico-deductivo
Dagfinn Follesdal ....................................................................................................... 61
CAPTULO II
LAS VARIABLES
Lecturas Complementarias
Qu es un hecho social?
Emile Durkheim ....................................................................................................... 107
Remodelacin de teoras verbales a modelos causales
Hubert M. Blalock, Jr. .............................................................................................. 135
CAPTULO III
ESTRATEGIAS PARA CONSTRASTAR HIPTESIS
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Lecturas complementarias
Contrastacin de hiptesis ....................................................................................... 191
Jos A. Diez y C. Ulises Moulines
Investigacin ex post facto ...................................................................................... 225
Fred Kerlinger
APNDICE
Las ciencias sociales son realmente inferiores? ...................................................... 247
Fritz Machlup
La lgica de la experimentacin ................................................................................ 267
Orfelio Len e Ignacio Montero
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
PRESENTACIN
El hombre, por estar en el mundo, asume distintas actitudes ante los hechos.
La actitud cientfica es una de ellas. Esta actitud le resulta ms conveniente
porque con ella puede tener una acercamiento ms prximo a la verdad. Sin
embargo, esta actitud la asume el hombre muy tardamente en su historia, vale
decir que, por decenas de miles de aos, el hombre ha actuado en la realidad
asumiendo otro tipo de actitudes, no necesariamente las cientficas. Sus actitudes
han sido principalmente mgicas, religiosas, ingenuas, mticas, dogmticas,
esotricas, entre otras. Es cierto que estas aproximaciones a los hechos le han
proporcionado resultados, pero no tan eficaces como cuando se hubiera aproximado
a la realidad asumiendo actitudes cientficas. Se dice que la actitud cientfica es
tarda, en Occidente, desde que se reconoce a Tales de Mileto, quien vivi hace
ms o menos 2500 aos, como el primer cientfico porque pensaba hipotticamente;
es decir, ante los hechos de la realidad, se propona explicaciones provisionales,
pero plausibles, que luego demostraba buscando las evidencias de los hechos. l
deca que el agua es el principio de todas las cosas y pona como ejemplo el caso
de una plantita que mora porque no se la regaba. Por el contrario, si a esta
plantita moribunda se la regaba, reviva. Y as ocurra en los hechos. Su hiptesis
de que el agua es el principio de todas las cosas, era sometida a contraste con los
hechos y, como en este caso, si los hechos corroboraban lo que hipotticamente
planteaba, otorgaba validez a dicha hiptesis. ste es un estilo de pensamiento
totalmente diferente al pensamiento mtico, mgico o religioso, porque recurre a
la verificacin emprica, a la evidencia de los hechos, para establecer si las
conjeturas son viables o valederas.
Pero ntese que estamos hablando de la ciencia como un tipo especial de
actitud. sta, la cientfica, es una actitud totalmente distinta a la de los mismos
griegos que vivieron cientos de aos antes que Tales de Mileto. Ellos, al preguntarse
por la causa de las lluvias, sostenan que llova porque Apolo violaba, en el Olimpo,
que se encuentra sobre la tierra, a las ninfas que acarreaban agua para sus
menesteres domsticos. En el forcejeo de la violacin, caa el cantarito cermico,
lleno de agua, que portaban las ninfas, provocando que el agua fluyera a la tierra
en forma de lluvia fructificadora de los campos. sta es una explicacin no cientfica
de la lluvia que corresponde a un tipo de actitud que asume el hombre para
explicarse los hechos de la realidad.
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ELAS MEJA MEJA
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
Este libro est organizado de tal modo que sirva de orientacin a quienes estn
elaborando sus tesis de postgrado, con la esperanza de que se constituya un apoyo
y soporte metodolgico eficaz para iniciar esta ardua y abnegada tarea. A cada uno
de los captulos, les hemos incorporado lecturas complementarias, que son
documentos de imprescindible lectura y que corresponden a los ms connotados
autores en el campo de la metodologa de la ciencia.
Este volumen ha sido producido para uso de los estudiantes de los programas
de Maestra en Educacin de la Facultad de Educacin de la Universidad Nacional
Mayor de San Marcos que, en las ms importantes ciudades del pas, cursan
empleando la modalidad didctica de estudios semipresenciales. A ellos va dedicado,
junto con los ms entusiastas votos por la culminacin exitosa de esta nueva fase
de su vida profesional que han iniciado en la cuatricentenaria Universidad.
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CAPTULO I
EL MTODO DE LA CIENCIA
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
EL MTODO DE LA CIENCIA
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puede deducir una regla metodolgica de gran valor para realizar investigaciones:
slo quien posee conocimientos previos es capaz de identificar problemas de
investigacin, y, por el contrario, quien no posee conocimientos previos, no podr,
de ninguna manera, identificar problemas de investigacin.
Slo en base a los conocimientos previos se identifican y plantean problemas de
investigacin, los que pueden surgir por va de dos fuentes:
a) Los problemas de investigacin pueden surgir para llenar los vacos que existen
en la ciencia, en los conocimientos previos. sta es una situacin natural, pues
los conocimientos previos no necesariamente deben abordar la explicacin de
todos los aspectos de la realidad que pretende conocer el hombre. En un
determinado estadio de evolucin del conocimiento cientfico, es muy posible
que existan sectores del conocimiento en los que los investigadores an no han
desarrollado investigaciones y as se podran plantear problemas de investigacin
orientados a llenar los vacos existentes en la ciencia. Un caso muy ilustrativo
al respecto es la novsima investigacin que se est realizando actualmente
sobre el aprendizaje: hasta antes del planteamiento de las nuevas hiptesis que
sostienen que el aprendizaje tiene bases neurofisiolgicas, este tema era abordado
por los investigadores de manera muy superficial. Se formulaban hiptesis en el
sentido de que el aprendizaje era un proceso de adquisicin de conocimientos
que progresaba en base a ensayos o errores o, como lo crean los conductistas,
era un problema de modificacin masiva de conductas. Lo cierto es que con el
enfoque neurofisiolgico se llega a la conclusin de que muy poco se sabe
sobre el aprendizaje y la investigacin en este terreno resulta siendo novsima
en pedagoga y psicologa. Tambin tiene caracteres de novedad y, por tanto,
de ser un intento de llenar los vacos de la ciencia, la investigacin que se est
realizando en el campo de la biologa con respecto al cdigo gentico, cuya
manipulacin, segn los recientes avances, permitira prevenir las enfermedades
y hasta controlar el envejecimiento de clulas y tejidos.
b) Como la ciencia es un quehacer falible, que deja abiertas las posibilidades a que
las teoras cientficas, aceptadas en un momento, puedan no ser vlidas en
otros y la replicacin se encargue de aportar la evidencia emprica en contra, se
considera que muchas investigaciones se orientan a corregir los errores de la
ciencia ya que como ella es falible, ella misma debe corregirse. As se plantean
problemas de investigacin orientados a corregir los errores de la ciencia, como
por ejemplo, la investigacin que establece que los nios son zurdos o diestros,
no por las malas costumbres que adquieren en la escuela, sino porque existe la
evidencia de que el cerebro humano tiene dos lbulos, y de la dominancia de
uno de ellos depende que un nio sea zurdo o sea diestro. sta es una tesis que
corrige la clsica concepcin pedaggica de suponer que los nios escriben con
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3 Formular hiptesis
Identificados los problemas de investigacin con ayuda y a partir de los
conocimientos previos, corresponde identificar hiptesis, como explicaciones
plausibles a los problemas planteados. Se dice que las hiptesis deben ser
explicaciones plausibles a los problemas planteados porque deben estar sustentadas
en slidas bases tericas para ser consideradas viables. Es cierto que se puede y se
debe plantear hiptesis audaces, pero as como se plantean hiptesis audaces, el
investigador debe ser muy riguroso al momento de someter a prueba tales hiptesis.
Las hiptesis son formulaciones que se plantean en forma de respuesta a los
problemas de investigacin que, como es sabido, se plantean en forma de pregunta.
El investigador al formular hiptesis asume una posicin con respecto a la teora
existente y pretende explicar el problema de investigacin planteado recogiendo
evidencia emprica que abone en pro o en contra de sus hiptesis.
Las hiptesis son conjeturas, suposiciones, juicios a priori, que tratan de aportar
explicaciones a los problemas de investigacin, por eso se considera esta etapa del
mtodo cientfico como la ms importante pues, en este momento, el investigador
ensaya explicaciones para lo que considera situacin problemtica en el conocimiento
con respecto al tema que estudia.
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Lo que se sostiene significa que cuando se descarta una hiptesis nula, por ser
falsa, no necesariamente se prueba la verdad de la hiptesis alterna. Slo se puede
afirmar que la evidencia de los hechos demuestra la falsedad de la hiptesis nula,
pero ello no significa que la alterna sea verdadera. De ah que, con respecto a la
falsedad de una hiptesis, se puede ser categrico al afirmar que la hiptesis es
falsa pero no se puede afirmar lo contrario: la hiptesis es verdadera, lo que se
puede decir es que la hiptesis es no falsa.
Este es el proceso lgico del pensamiento para producir conocimientos cientficos.
Conviene en seguida analizar, con mayor detalle, las etapas de este mtodo.
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4. Las Hiptesis
Si se tiene en cuenta la denominacin del mtodo cientfico que se expone:
hipottico deductivo, se tendr que decir que lo ms importante en el proceso
metodolgico de la ciencia es formular hiptesis. Y parece que esto es as. Todo en
la ciencia es hipottico, nada se comprueba total o terminalmente. Entonces pues,
con la formulacin de las hiptesis se pone en marcha, realmente, el proceso de
investigacin. As, las hiptesis resultan siendo las formulaciones ms importantes
que orientan todo el proceso de la investigacin.
Formalmente una hiptesis, explicativa se entiende, debe contener los siguientes
elementos:
a) Las variables de estudio. Una o ms variables independientes que se asocien
con una variable dependiente; por ejemplo, mtodo didctico de resolucin
de problemas, motivacin por los estudios (variables independientes) y
calidad de los aprendizajes en la asignatura de matemtica (variable
dependiente).
b) El elemento relacional. El nexo lgico gramatical que permite vincular las
variables propuestas, por ejemplo: influyen.
c) La poblacin de estudio. Los sujetos que sern objeto de estudio, por ejemplo,
alumnos del quinto ciclo de Ingeniera de Sistemas y,
d) El mbito de referencia. El escenario en el que se realizar la investigacin,
por ejemplo, la Universidad Nacional Mayor de San Marcos.
Con estos elementos se puede redactar la siguiente hiptesis: El mtodo
didctico de resolucin de problemas y la motivacin por los estudios, influyen
en la calidad de los aprendizajes en la asignatura de Matemtica de estudiantes
del quinto ciclo de Ingeniera de Sistemas de la Universidad Nacional Mayor
de San Marcos.
En otras disciplinas, especialmente en las del rea de salud, toda hiptesis tiene
un quinto elemento, e) que es el horizonte temporal, es decir, la ubicacin en el
tiempo en el que realiza la investigacin, por ejemplo, el ao 2004.
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U2 > U1
Que puede leerse como: el rendimiento medio de alumnos que estudiaron
con profesores eficientes es mayor que el rendimiento medio de alumnos que
estudiaron con profesores no eficientes.
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PROBLEMAS HIPTESIS
Cuadro N. 2
PROBLEMAS HIPTESIS
Qu relacin existe entre X1, X2, Xn y Y? Entre X1, X2, Xn y Y existe relacin directa.
Cules son las causas de Y? Las causas de Y son X1, X2, Xn.
Qu efecto producen X1, X2, Xn? X1, X2, Xn, producen Y.
Qu suceder con Y cuando acten X1, X2, Xn? Y se incrementar cuando actan X1, X2, Xn.
Cmo influyen X1, X2, Xn en Y? X1, X2, Xn influye en Y modificndola significativamente
En qu medida X1, X2, Xn influyen en Y? X1, X2, Xn influyen en Y en medida significativa.
Qu hacer para producir Y? Para producir Y se debe activar X1, X2, Xn.
Cmo cambiar Y? Para cambiar Y se debe hacer actuar X1, X2, Xn.
X1, X2, Xn influyen significativamente en Y? X1, X2, Xn influyen significativamente en Y.
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4. Tipos de Investigaciones
No todas las investigaciones son de un mismo tipo. Existen diferentes o variados
tipos de investigaciones. La bibliografa refiere una gama muy amplia de tipos de
investigacin, que se presentan en forma poco sistematizada. La sistematizacin de
esta diversa gama de tipos de investigacin que existe puede hacerse estableciendo
algunos criterios pertinentes segn los cuales sea posible clasificarlas. Una
clasificacin, se entiende, debe ser exhaustiva y excluyente, vale decir que si se
clasifica algo, a partir de un determinado criterio, todos los elementos que se
clasifican deben ser incluidos en una de las categoras de la clasificacin: esto es la
exhaustividad. Y se dice que una clasificacin debe ser excluyente, porque el
elemento que se est clasificando debe pertenecer o ubicarse en una sola categora,
debe estar en una o en otra, pero no en dos o tres categoras al mismo tiempo. En
un intento de poner orden en esta complicada serie de propuestas de tipificacin de
las investigaciones, se proponen los siguientes criterios para tipificar o clasificar las
investigaciones.
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a) formales y
b) factuales o empricas.
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a) Investigaciones tericas
La investigacin terica tambin recibe el nombre de investigacin pura,
investigacin sustantiva o investigacin bsica y est orientada a proporcionar los
fundamentos tericos y conceptuales al problema planteado. La investigacin
prctica, llamada tambin investigacin tecnolgica o investigacin aplicada, es
aquella que se realiza con el propsito de transformar la realidad y adecuarla a las
necesidades de la vida del hombre.
Algunos autores sostienen que la investigacin terica es ms importante que
la investigacin prctica y an hay quienes sostienen que sta no es, en esencia,
investigacin autntica. Ante esto cabe argumentar que la ciencia es teora y prctica
al mismo tiempo, como si se tratara de una moneda de dos caras inseparables. Esta
concepcin de ciencia es contraria a la concepcin griega de la ciencia, en la que
s se haca distincin entre teora y prctica, debido a que los griegos, que vivieron
en la poca esclavista, consideraban que la actividad cientfica era slo la actividad
terica, reflexiva o especulativa y por tanto era propia de los hombres libres, mientras
que la actividad prctica, como la construccin de barcos o el cultivo de los campos,
era considerada actividad propia de los esclavos, por lo que dicho tipo de actividad
no era considerada cientfica.
Esta distincin no es posible seguir mantenindola en nuestros das porque ya
no estamos en la poca de la esclavitud y ms bien, si postulamos un nuevo
humanismo, debemos considerar que la prctica es tan importante como la teora y,
en atencin al espectacular desarrollo tecnolgico de la humanidad, hasta se podra
decir que la prctica es ms importante que la teora. De todos modos, en la actualidad
no existen argumentos aceptables para negar el carcter cientfico de la prctica.
Las investigaciones prcticas son investigaciones de tanta calidad cientfica como
lo son las investigaciones tericas.
Aqu cabe hacer notar que se est reservando las denominaciones de prctica
o tecnologa a todo quehacer encaminado a transformar la realidad, siempre y cuando
se halle tericamente fundamentado. Todo quehacer que carezca de fundamento
terico no puede ser considerado tecnolgico, y para esos quehaceres se reservan
los conceptos de tcnica o artesana. Como las tcnicas o las artesanas no tienen
fundamento terico, no existe investigacin cientfica en estos campos.
Las investigaciones tericas se subdividen, a su vez, en cuatro tipos, que
corresponden a los cuatro momentos de la teora: a1) investigacin descriptiva, a2)
investigacin explicativa, a3) investigacin predictiva y a4) investigacin retrodictiva.
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variable y otra pero sin aventurarse a plantear una relacin causal, debido a que
los cientficos an no disponen de argumentos o elementos de juicio para plantear
tal relacin causal, como el caso de la investigacin que se haca hace algunos
aos con respecto al fumar cigarrillos y su incidencia en el cncer pulmonar.
Esta investigacin era tpicamente asociativa, por que pretenda hallar evidencias
de cncer pulmonar en pacientes que fumaban. Pero como existe evidencia
emprica de pacientes que padecen cncer pulmonar y no fuman as como
tambin de pacientes que fuman y no padecen de cncer pulmonar, la ciencia
no tena an argumentos para establecer una relacin causal entre fumar
cigarrillos y cncer pulmonar. Por eso es que hasta hace algunos aos se deca:
fumar puede ser daino para la salud. Sin embargo, en los ltimos tiempos,
la investigacin al respecto ha hecho importantes avances al punto que parece
que la relacin causal ya est demostrada, y por eso en la actualidad se sostiene
la hiptesis de fumar es daino para la salud.
Otros ejemplos de investigaciones descriptivas relacionales no causales son los
estudios que se hacen con respecto al rendimiento acadmico de estudiantes
de universidades nacionales (variable a) con respecto al rendimiento
acadmico de estudiantes de universidades particulares (variable b). Se
puede hallar evidencia de que el rendimiento acadmico de estudiantes de
universidades nacionales sea ms alto que el de los estudiantes de universidades
particulares, pero no se puede decir que la causa del alto rendimiento de un
grupo de alumnos es el bajo rendimiento del otro grupo de alumnos.
Se realizan estudios de este tipo cuando la ciencia no dispone an de elementos
de juicio o de evidencia emprica que permita intuir la relacin causal entre las
variables a y b, a las que se denominan de esta manera para distinguirlas de X
y Y, denominacin que se reserva para las investigaciones en las que existe
relacin causal.
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no se presenta en las ciencias sociales con la claridad que ocurre en las ciencias
naturales y, por el contrario, o hasta se hace necesaria la concurrencia de
varios factores causales que produzcan el efecto esperado. Por eso se dice que
la explicacin en las ciencias sociales es muy compleja de establecer y ms
difcil an de estudiarla, debido a que el objeto de estudio es la conducta humana,
fenmeno elusivo e impredecible. Se dice que la conducta humana es elusiva,
debido a que escapa a los esfuerzos cognoscitivos del investigador; cuando se
pretende estudiar la conducta humana, por ejemplo, los hbitos de estudio, y
se pregunta a un estudiante si posee hbitos de estudio, l va a responder
categricamente que s, aunque no los tenga o no los practique. En este caso, la
conducta: hbitos de estudio, elude, evade los esfuerzos cognoscitivos del
investigador. Por otra parte, se dice que la conducta humana es impredecible,
porque en algunos casos, la concurrencia de algunos factores produce un
determinado efecto, mientras que en otras personas, la concurrencia de los
mismos factores, produce otros efectos. Por ejemplo, si un alumno no tiene el
suficiente apoyo familiar y los docentes no emplean los mtodos didcticos
adecuados, no necesariamente el alumno no va a aprender, pues otros alumnos,
sobreponindose a estos factores adversos, pueden llegar a lograr aprendizajes
de calidad. Tampoco se puede predecir que cuando una persona vive en
abandono familiar, se halla en compaa de malos amigos o ha cancelado
una relacin amorosa, necesariamente se va a dedicar al alcoholismo o a las
drogas. Otras personas, que sufren estas mismas adversidades, las superan
heroicamente y se integran eficientemente en la sociedad.
a3) Investigacin predictiva. La prediccin cientfica es uno de los ms altos
ideales que busca la ciencia. El dominio del hombre sobre la naturaleza deriva
de la capacidad que tenga de predecir los fenmenos, por eso la investigacin
predictiva es muy importante. La estructura de la pregunta de investigacin
predictiva es la siguiente: qu ocurrir con Y cuando acte X?
En las ciencias naturales, por la tradicin que ostentan y por la naturaleza del
objeto que estudian, se puede hacer predicciones muy precisas acerca del
comportamiento de los fenmenos de la naturaleza. Por ejemplo, se puede
predecir con exactitud los eclipses del Sol o de la Luna, se puede predecir las
variaciones climticas, se puede predecir que el agua hervir cuando la
temperatura llegue a los cien grados, que los cuerpos se dilatarn cada vez que
sean sometidos al calor. Todas estas predicciones son precisas y, en los hechos,
ocurren tal como lo han previsto los cientficos. Sin embargo, las ciencias sociales
no tienen el poder predictivo de las ciencias naturales. Las causas de esta
situacin son muy diversas. Una de ellas es la relativa juventud de las ciencias
sociales en comparacin con la antigedad y tradicin de las ciencias naturales,
pero tal vez la razn ms poderosa sea que las ciencias sociales estudian la
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b) Investigaciones prcticas
Las investigaciones prcticas o tecnolgicas, como se ha dicho, plantean la
modificacin o la transformacin de la realidad en los trminos ms convenientes
para el hombre, de ah que la forma de plantear preguntas de investigacin de tipo
prctico es la siguiente: qu hacer para transformar la situacin a en la
situacin b?
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
los efectos y desea identificar las causas que lo produjeron. Es el caso tpico de
la investigacin policial o judicial, en la que el investigador est ante el delito
cometido y lo que debe hacer es identificar a quien cometi el delito. En educacin
tambin se hacen investigaciones ex post facto cuando se desea averiguar, por
ejemplo, las causas de los bajos estndares de calidad de la formacin
profesional universitaria o cuando se trata de averiguar las causas del
deficiente desempeo acadmico de los estudiantes.
En la investigacin ex post facto, como ya sucedieron las cosas, es difcil
identificar las causas, pues los mrgenes de error son ms grandes. Ms precisa
es la investigacin que va de la o las causas al efecto porque en este caso el
investigador tiene la oportunidad de manipular las causas y observar los efectos
que stas producen, lo que no se puede hacer en la investigacin ex post facto,
en la que el investigador slo conoce los efectos y no tiene la seguridad de dar
con las causas que lo produjeron. Sin embargo este tipo de investigacin se usa
en las ciencias jurdicas, por ejemplo, porque es la nica manera posible de
investigar.
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ELAS MEJA MEJA
cualitativa. Otros autores, por su parte, sostienen que sta no es la posicin correcta,
pero s reconocen que algunas variables no pueden cuantificarse, en cuyo caso
corresponder realizar investigacin cualitativa, pero se reconoce que existen muchas
otras variables susceptibles de ser expresadas en cantidades, susceptibles de medirse
y, en este caso, la investigacin es, en estricto sentido, investigacin cuantitativa.
Las investigaciones cualitativas se denominan tambin investigaciones
etnogrficas o comprensivas y emplean, por lo general, el mtodo hermenutico
para analizar los datos que recogen.
La investigacin cuantitativa se realiza cuando el investigador mide las variables
y expresa los resultados de la medicin en valores numricos. El avance cientfico
tecnolgico del mundo moderno se debe precisamente a la capacidad de medir o
cuantificar, con cada vez mayor precisin, los valores de estas variables. Se puede
medir la inteligencia, el rendimiento acadmico, la talla, la estatura, los niveles
de ansiedad, etc. El ideal cientfico se orienta hacia la cuantificacin de todas las
variables y los esfuerzos de la ciencia se encaminan en esta direccin.
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
Muchos autores sostienen que los dos primeros tipos de investigacin no son
tan importantes ni trascendentales y que en cambio la investigacin de campo es la
ms importante en el terreno de las ciencias sociales. Todas las investigaciones son
importantes y la necesidad de realizarlas depende del avance y desarrollo de la
ciencia y de la naturaleza de la disciplina cientfica en la que se realiza la investigacin.
Las investigaciones bibliogrficas o de gabinete se realizan cuando se requiere
interpretar los datos que se encuentran reportados en la bibliografa o an no se
dispone de conocimiento suficiente en una determinada ciencia como para poder
extraer datos de la realidad. En algunas ciencias, sta es la nica manera de hacer
investigaciones, como en la historia, en la que deben elaborarse teoras que expliquen
los fenmenos del pasado a partir de la informacin terica que se dispone al respecto.
Los historiadores, por lo general, revisan las fuentes documentales en los archivos
bibliogrficos y suelen hallar importantes descubrimientos como consecuencia del
anlisis de la informacin bibliogrfica realizada. Tambin los economistas elaboran
importantes teoras econmicas a partir del anlisis de la informacin documental
que encuentran. De modo contrario a lo que otros expertos sostienen, se puede
decir que este tipo de investigacin es importante y no debe ser considerada
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
Las investigaciones de campo son las que realizan los arquelogos cuando
descubren los restos arqueolgicos en diferentes lugares del mundo. Un arquelogo
puede trabajar en Egipto o en el norte del Per y no tiene por qu estar atado a una
biblioteca o a un laboratorio. Los restos arqueolgicos se ubican, se excavan, se
inventaran, etc., en su propio terreno. Tambin los socilogos o los antroplogos
deben trabajar en el campo, llmese ste la comunidad, la aldea, o la tribu, etc. Pero
no todos los cientficos deben adentrarse en las tribus para hacer investigaciones.
En la investigacin pedaggica, contrariamente a lo que muchos piensan, el
campo de trabajo es el aula, la institucin educativa, y no la comunidad. Nadie duda
que las investigaciones pedaggicas son de campo, es decir, se realizan en el aula,
por lo que no se debe, so pretexto de hacer investigacin de campo, realizar paseos
o excursiones a las comunidades o asentamientos humanos y pretender que esto es
investigacin pedaggica de campo. El campo o escenario natural de la investigacin
pedaggica es la institucin educativa, all donde se realiza el proceso de interaccin
didctica entre alumnos y profesores.
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didcticas que guarden coherencia con las teoras del aprendizaje aportadas por los
psiclogos.
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LECTURAS COMPLEMENTARIAS
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Carl G. Hempel
El caso Semmelweis
Como simple ilustracin de algunos aspectos importantes de la investigacin
cientfica, parmonos a considerar los trabajos de Semmelweis en relacin con la
fiebre puerperal. Ignaz Semmelweis, un mdico de origen hngaro, realiz esos
trabajos entre 1844 y 1849 en el Hospital General de Viena. Como miembro del
equipo mdico de la Primera Divisin de Maternidad del Hospital, Semmelweis se
senta angustiado al ver que una gran proporcin de las mujeres que haban dado a
luz en esa divisin contraa una seria y con frecuencia fatal enfermedad conocida
como fiebre puerperal o fiebre de postparto. En 1844, hasta 260, de un total de 3157
madres de la Divisin Primera un 8,2% murieron de esa enfermedad; en 1845, el
ndice de muertes era del 6,8 %, y en 1846, del 11,4%. Estas cifras eran sumamente
alarmantes, porque en la adyacente Segunda Divisin de Maternidad del mismo
hospital, en la que se hallaban instaladas casi tantas mujeres como en la Primera, el
porcentaje de muertes por fiebre puerperal era mucho ms bajo: 2,3%, 2,0% y
2,7% en los mismos aos. En un libro que escribi ms tarde sobre las causas y la
prevencin de la fiebre puerperal, Semmelweis relata sus esfuerzos por resolver
este terrible rompecabezas.
Semmelweis empez por examinar varias explicaciones del fenmeno corrientes
en la poca; rechaz algunas que se mostraban incompatibles con hechos bien
establecidos; a otras las someti a contrastacin.
Una opinin ampliamente aceptada atribua las olas de fiebre puerperal a
influencias epidmicas que se describan vagamente como cambios atmosfrico
csmicotelricos, que se extendan por distritosenteros y producan la fiebre
puerperal en mujeres que se hallaban de postparto. Pero, cmo arga
Semmelweis podan esas influencias haber infestado durante aos la Divisin
Primera y haber respetado la Segunda? Y, cmo poda hacerse compatible esta
concepcin con el hecho de que mientras la fiebre asolaba el hospital, apenas se
produca caso alguno en la ciudad de Viena o sus alrededores? Una epidemia de
verdad, como el clera, no sera tan selectiva. Finalmente, Semmelweis seala que
algunas de las mujeres internadas en la Divisin Primera que vivan lejos del hospital
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ELAS MEJA MEJA
se haban visto sorprendidas por los dolores de parto cuando iban de camino, y
haban dado a luz en la calle; sin embargo, a pesar de estas condiciones adversas, el
porcentaje de muertes por fiebre puerperal entre estos casos de parto callejero
era ms bajo que el de la Divisin Primera.
Segn otra opinin, una causa de mortandad en la Divisin Primera era el
hacinamiento, pero Semmelweis seala que, de hecho, el hacinamiento era mayor
en la Divisin Segunda, en parte como consecuencia de los esfuerzos desesperados
de las pacientes para evitar que las ingresaran en la tristemente clebre Divisin
Primera.
Semmelweis descart asimismo dos conjeturas similares haciendo notar que no
haba diferencias entre las dos divisiones en lo que se refera a la dieta y al cuidado
general de las pacientes.
En 1846, una comisin designada para investigar el asunto atribuy la frecuencia
de la enfermedad en la Divisin Primera a las lesiones producidas por los
reconocimientos poco cuidadosos a que sometan a las pacientes los estudiantes de
medicina, todos los cuales realizaban sus prcticas de obstetricia en esta Divisin.
Semmelweis seala, para refutar esta opinin, que (a) las lesiones producidas
naturalmente en el proceso del parto son mucho mayores que las que pudiera producir
un examen poco cuidadoso; (b) las comadronas que reciban enseanzas en la
Divisin Segunda reconocan a sus pacientes de modo muy anlogo, sin por ello
producir los mismos efectos; (c) cuando, respondiendo al informe de la comisin, se
redujo a la mitad el nmero de estudiantes y se restringi al mnimo el reconocimiento
de las mujeres por parte de ellos, la mortalidad, despus de un breve descenso,
alcanz sus cotas ms altas.
Se acudi a varias explicaciones psicolgicas. Una de ellas haca notar que la
Divisin Primera estaba organizada de tal modo que un sacerdote que portaba los
ltimos auxilios a una moribunda tena que pasar por cinco salas antes de llegar a la
enfermera: se sostena que la aparicin del sacerdote, precedido por un aclito que
haca sonar una campanilla, produca un efecto terrorfico y debilitante en las
pacientes de las salas y las haca as ms propicias a contraer la fiebre puerperal.
En la Divisin Segunda no se daba este factor adverso, porque el sacerdote tena
acceso directo a la enfermera. Semmelweis decidi someter a prueba esta
suposicin. Convenci al sacerdote de que deba dar un rodeo y suprimir el toque
de campanilla para conseguir que llegara a la habitacin de la enferma en silencio y
sin ser observado. Pero la mortalidad no decreci en la Divisin Primera.
A Semmelweis se le ocurri una nueva idea: las mujeres, en la Divisin Primera,
yacan de espaldas; en la Segunda, de lado. Aunque esta circunstancia le pareca
irrelevante, decidi, aferrndose a un clavo ardiendo, probar a ver si la diferencia
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
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ELAS MEJA MEJA
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
Gregorio Klimovsky*
* Tomado de: KLIMOVSKY, Gregorio: Las desventuras del conocimiento cientfico. Una introduccin
a la Epistemologa. Buenos Aires, A-Z Editora S.A., 1997. pp. 131-141.
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ELAS MEJA MEJA
concebir a la ciencia de esta manera, porque an las mejores teoras cientficas han
terminado por ser reemplazadas por otras, a las que se las ha considerado ms
eficaces o abarcativas. Si la concepcin hipottica parece razonable para ciencias
fcticas tales como la fsica, la qumica o la biologa, con mayor razn an lo ser en
el mbito de las ciencias sociales, donde hay una propensin mayor a convertir
nuestras creencias, prejuicios e ideologas en dogmas o verdades evidentes para
nosotros, a la vez que los puntos de vista de nuestros colegas aparecen intuitivamente
como radicalmente equivocados y dignos de ser combatidos, aun con los peores
recursos. Es adecuado, desde el punto de vista de la tica cultural, que seamos
conscientes de que nuestras teoras sociolgicas, jurdicas o econmicas son
conjeturas provisorias acerca de cmo funciona la realidad, y que debemos estar
dispuestos a abandonarlas para que su lugar sea ocupado por mejores
aproximaciones. El corazn de esta metodologa radica en la nocin de enunciado
hipottico o simplemente hiptesis y por ello que ofrecemos la siguiente
caracterizacin detallada de este concepto:
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
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ELAS MEJA MEJA
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
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ELAS MEJA MEJA
H1
Hiptesis de partida
H2 H3 H4 Hiptesis
derivadas
Constrastacin de H1
H5 H6
O1 O2 O3
consecuencias
observacionales
1 2 3
Observaciones pertinentes
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
creer que para que un razonamiento est bien construido debe forzosamente poseer
dos premisas, pero en realidad puede contener tres, como por ejemplo en el clsico
razonamiento llamado dilema, o cualquier nmero an mayor o, incluso, tener
solamente una premisa, como ocurre en los razonamientos en los que se presenta
un enunciado universal como premisa y se salta al caso particular.
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ELAS MEJA MEJA
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
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ELAS MEJA MEJA
La operacin que hemos descrito, que implica poner aprueba una hiptesis
examinando una consecuencia observacional de la misma, se llama contrastacin
de la hiptesis. Como resultado de la operacin de contrastar una hiptesis se
obtiene o bien, refutacin y abandono de la misma, o bien, su conservacin y
supervivencia. Lo que la contrastacin no puede garantizar es la verificacin de la
hiptesis, sino algo ms dbil que, como hemos sealado en el Captulo 1, siguiendo
a Popper, llamamos corroboracin. La corroboracin significa, simplemente, que
si bien seguimos sin saber nada acerca de la verdad de la hiptesis, sta ha resistido
un intento de refutarla y ha probado, hasta el momento, no ser falsa. Como dice
Popper, ha mostrado su temple. Se advierte una extraa asimetra en esta operacin
de contrastacin, pues el resultado es, o bien terminantemente negativo y destructor
de la hiptesis, o bien no sabemos lo que pasa con ella. De cualquier manera, la
operacin de contrastacin pone bajo examen a la hiptesis inicial y, como se advierte,
si la hiptesis es errnea, muy bien puede suceder que de ella se desprenda una
consecuencia observacional falsa y de esta manera quede desenmascarada su
falsedad. En esto consiste, en principio, el mtodo hipottico deductivo en lo que
vamos a llamar su versin simple, donde simple significa a la vez ingenua,
pues aqu subyace la idea de que una sola consecuencia observacional adversa
basta para aniquilar a una hiptesis y desterrarla del mbito de la ciencia. En la
actividad cientfica real no se procede de esta manera, ya que ningn cientfico
estara dispuesto a desechar una hiptesis porque haya sufrido el traspi de una
sola refutacin. Ms adelante, cuando discutamos el mtodo hipottico deductivo
en una versin modificada, ms compleja, menos ingenua, veremos que la
caracterizacin anterior del mtodo es demasiado terminante, aunque hay ejemplos
en los que sucede exactamente lo descrito.
Conviene aqu realizar una precisin terminolgica. Se emplea a veces el
anglicismo testeo, (del ingls test) para referirse exclusivamente a la operacin
de verificar o refutar una consecuencia observacional. La operacin de
contrastacin, en cambio, es la de poner a prueba y estimar las consecuencias de la
hiptesis de partida mediante el proceso ya descrito de deducir, obtener
consecuencias observacionales, realizar observaciones pertinentes y concluir del
testeo qu ocurre con la hiptesis original. En este sentido, la contrastacin es un
proceso complejo y no singular, en tanto que el testeo es, simplemente, un
procedimiento comparativo entre una consecuencia observacional y una observacin.
Una hiptesis (o una teora) que no tuviese consecuencias observacionales no ser
susceptible de este control emprico y, en general, de este tipo de estrategia
metodolgica. De ahora en adelante, mientras no digamos nada en contrario,
supondremos que las hiptesis que estamos considerando son aquellas que son
contrastables, o sea, que tienen consecuencias observacionales y, por tanto, permiten
su contrastacin.
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
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ELAS MEJA MEJA
de una teora) es dura, trgica, y para cada una de ellas podra escribirse acerca de
su nacimiento, pasin y muerte. Ante el problema que debe resolver, la hiptesis
nace, pero luego empieza el terrible proceso de contrastacin por medio del cual se
la intenta aniquilar. Ella resiste, pero constantemente es agraviada por nuevos
episodios de contrastacin hasta que, finalmente, la refutacin termina con ella en
un dramtico episodio de muerte epistemolgica.
El mtodo cientfico consistira, entonces, en enfrentar problemas, proponer
hiptesis, aplicar la lgica para averiguar qu implican, confrontar sus consecuencias
con la realidad observable y, de acuerdo con el resultado, abandonar la hiptesis por
refutacin o conservarla por corroboracin. Esta concepcin, por supuesto, conserva
ecos de antiguas metodologas. La componente racionalista, que se advierte tanto
en el platonismo como en el aristotelismo, se manifiesta aqu por el hecho de que in-
ventar hiptesis implica un ejercicio de nuestra mente, de nuestra razn y de nuestra
imaginacin. Pero, por otra parte, el mtodo reserva un importante papel a la
experiencia. Los datos empricos ya no desempean el papel verificador que tenan
en el mtodo inductivo del antiguo empirismo, pero son indispensables en dos etapas
del mtodo hipottico deductivo. En el contexto de descubrimiento, cumplen la funcin
de llevarnos hacia los problemas, pues, qu otra cosa sino las observaciones son
las que muestran que hay algo intrigante o incomprensible que merece la formulacin
de una hiptesis? Por otra parte, y en un sentido an ms importante, son el elemento
de control a travs de las contrastaciones, y permiten poner en evidencia, de esta
manera, las excelencias o defectos de nuestras hiptesis. Resulta, por tanto, que el
mtodo hipottico deductivo es una especie de combinacin humilde, no pretenciosa
y no justificacionista de la orientacin racionalista aristotlica y del empirismo
asociado al mtodo inductivo tradicional. Debemos agregar que, adems de
imaginacin para producir hiptesis, el mtodo incluye el mecanismo lgico, que
debe computarse del lado de nuestras actitudes racionales y no del de la observacin
emprica. Esto es lo que convierte al mtodo hipottico deductivo en un procedimiento
que tiene ms analogas con el pensamiento aristotlico de lo que, en principio se
pudiera creer.
Nota
1 En realidad, la ley de Galileo es slo una aproximacin muy aceptable de la ley de cada
que se deduce de la teora de Newton. Lo mismo sucede con las leyes de Kepler y otras
ya conocidas en aos anteriores a la formulacin de la mecnica newtoniana.
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
Dagfinn Follesdal*
1. Hermenutica
La hermenutica era originalmente el mtodo usado para interpretar los textos
teolgicos y legales. Estas dos clases de textos tenan dos caractersticas, cuya
combinacin hizo que el problema de la interpretacin se agudice. Los textos se
presentaban en pocas y circunstancias que eran a menudo muy diferentes de
aquellas en las que deban ser aplicados. Y en segundo lugar: era muy importante
dar una interpretacin correcta a estos textos.
A travs del trabajo de Ast, Schleiermacher, Dilthey y de muchos otros, se
mejoraron los mtodos de la hermenutica y su alcance se extendi hasta cubrir la
interpretacin de toda clase de textos y, mas recientemente, de todas las
manifestaciones del espritu humano para utilizar la frase de Dilthey, incluyendo
no solamente los textos, sino tambin las pinturas, esculturas, instituciones sociales,
acciones humanas, etc.
En este captulo, expondr la hermenutica en este amplio sentido, como el mtodo
general de interpretacin de las acciones humanas y de los productos de tales acciones.
Durante el desarrollo de la hermenutica, y especialmente con Dilthey, la visin
gradualmente tom la forma de que la hermenutica es un mtodo especfico de
las humanidades y totalmente diferente del mtodo hipottico-deductivo usado en
las ciencias naturales. Algunos filsofos han enfatizado esta supuesta oposicin
entre el mtodo de comprensin de la hermenutica y el mtodo de explicacin en
las ciencias naturales. As, por ejemplo, Jurgen Habermas argumenta en Erkenntnis
und Interesse1 que cada una de las tres reas principales de la investigacin cientfica,
las ciencias naturales, las humanidades y las ciencias sociales, tienen su mtodo
especfico; las ciencias naturales utilizan el mtodo hipottico-deductivo, las
humanidades el mtodo hermenutico y las ciencias sociales el llamado mtodo
crtico. No discutir aqu este ltimo mtodo, sino que me concentrar en los primeros
* Tomado de: MARTIN, Michael y Mc INTIRE, Lee (editores): Readings in the philosophy of social
Science. Massachusetts, Institute of Tecnology, 1994. pp. 233245. Traduccin de Teresa Ros y
Ricardo Garca Valdivia.
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ELAS MEJA MEJA
2. El mtodo hipotticodeductivo
Habermas y otros que restringen el mtodo hipotticodeductivo a las ciencias
naturales, no explican generalmente lo que entienden por mtodo hipottico
deductivo. Cuando he intentado entender sus exposiciones, ha sido muy difcil de
reconocer en estas, cualquier cosa que tenga alguna semejanza con el mtodo
hipotticodeductivo.
Por esta razn, comenzar dando una exposicin corta del mtodo hipottico
deductivo. Despus me esforzar en demostrar, con ayuda de un ejemplo, que el
mtodo hermenutico es el mtodo hipotticodeductivo aplicado a materiales
significativos.
Llegando al final del captulo utilizar esta premisa del mtodo hermenutico
bajo el mtodo hipotticodeductivo para poner en evidencia algunas caractersticas
del mtodo hermenutico a las que no siempre se les presta la atencin adecuada.
Entonces, primero: Qu es el mtodo hipotticodeductivo?
Como el nombre lo indica, es la aplicacin de dos operaciones: la formacin de
las hiptesis y la deduccin de sus consecuencias con la finalidad de llegar a
conocimientos que aunque sean tambin hipotticos estn bien fundamentados,
mediante la manera en que sus consecuencias deductivas concuerdan con nuestras
experiencias y con otros conocimientos tambin bien fundamentados.
El mtodo hipotticodeductivo tiene como objetivo establecer un conjunto de
hiptesis concernientes al tema que estamos estudiando. Junto con nuestras creencias
estas hiptesis forman un sistema hipotticodeductivo comprehensivo, el cual es
lgicamente consistente y concuerda con toda nuestra experiencia.
La creencias que componen un sistema hipotticodeductivo no se justifican
desde arriba, como en un sistema axiomtico, donde se supone que los axiomas
son justificados por alguna clase especial de visin o necesidad. Por lo contrario,
ellas se justifican desde abajo, por sus consecuencias. En un sistema hipottico-
deductivo, las hiptesis nunca son conocidas con certeza absoluta. De un sistema
de hiptesis se puede derivar un nmero infinito de consecuencias y existe siempre
el riesgo de que algunas de estas consecuencias puedan no concordar con nuestra
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
Este personaje peculiar aparece dos veces en Peer Gynt, ambas en el quinto
acto. Primero aparece al lado de Peer mientras ste est parado nerviosamente en
la popa de la nave durante la tormenta. Luego, la segunda vez, l nada al lado del
bote salvavidas volcado en el cual Peer viajaba.
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ELAS MEJA MEJA
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
trgicos y cmicos. (8) El pasajero dice para tranquilizar a Peer que uno no muere
en medio del quinto acto de tal modo; por eso l utiliza una terminologa que, por la
naturaleza de cosas, es por otra parte slo del dramaturgo, nadie sino el dramaturgo
puede tener a su disposicin los personajes y su futuro. Adems, no satisfizo a
Ibsen dejar que Peer encontrara su fin de esta manera; la historia debera terminar
con la reconciliacin. Adems de estos puntos de semejanza Svendsen afirma que
un poeta es de hecho un viajero que acompaa siempre a sus personajes2.
Ms argumentos han sido agregados a la lista por otros estudiosos de Ibsen.
As por ejemplo, se ha precisado que otros autores han realizado papeles similares
de invitados en sus obras.
El patrn de esta interpretacin es claramente hipotticodeductivo. Uno
propone una hiptesis, que el pasajero extrao es Ibsen, y despus deduce un nmero
de consecuencias demostrndose que concuerdan con el texto. Adems de la
hiptesis, tambin se hace uso, como premisas en la deduccin, de varias otras
piezas de informacin y teoras, como por ejemplo, informacin sobre el aspecto de
Ibsen, sus intereses y experiencias, una teora al efecto que cuando una persona en
un obra literaria escribe sobre lo que va a suceder en la obra, esta persona debe ser
el autor mismo; l es el nico quin puede tener a su disposicin los personajes de
la obra y su futuro (punto (8) en la argumentacin de Svendsen).
Como en las ciencias naturales, los siguientes factores son decisivos para nuestra
evaluacin de la hiptesis:
a. Cun bien concuerda la hiptesis con los datos que se mencionan? Por ejemplo,
Son razonables las suposiciones y las teoras que se usa cuando se deduce
consecuencias de la hiptesis, o parecen ser ad hoc, es decir, parecen como
epiciclos, que se presentan slo para salvar la hiptesis, o pueden ser
respaldadas por argumentos y evidencia?
b. Cun bien concuerda la hiptesis propuesta con datos que no son mencionados,
por ejemplo, otros pasajes en el texto?
c. Incluso cuando la hiptesis concuerda con todos los datos, deberamos preguntar:
Hay otras hiptesis y teoras que concuerden igualmente bien con todos los
datos y que sean ms simples?
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ELAS MEJA MEJA
(1) Primero y principalmente, la declaracin del extrao que nado bastante bien
con mi pierna izquierda concuerda bien con el hecho de que el diablo tiene
tradicionalmente el casco de caballo en vez de un pie derecho.
(2) La respuesta del marinero a la pregunta de Peer refirindose a quin entr en
la cabina el perro de la nave, seor concuerda con el hecho de que el
diablo segn la creencia popular y en muchos trabajos literarios aparece a
menudo en la forma de un perro.
(3) Las exclamaciones que Peer hace al extrao Fuera de aqu! y Fuera
de aqu, espantapjaros! recuerdan las palabras que Jess us contra el diablo
cuando fue tentado. (Pero por supuesto, esto indica solamente que Peer tom
al extrao por el diablo, y es posible que estuviera equivocado.)
(4) La declaracin del extrao flotar con solamente insertar mi dedo en esta
grieta puede ser una alusin al adagio: si se le da un dedo al diablo, tomar
toda la mano. Puede tambin ser una alusin al hecho de que el diablo est
equipado a menudo con garras, no dedos. En este caso se crea un vnculo con
la escena del quinto acto en la cual aparece una persona delgada a quien Peer
dice: sus uas parecen notablemente desarrolladas y quien, a propsito, tiene
un casco de caballo. Una conexin entre estas escenas aumenta las posibilidades
de encontrar una interpretacin unitaria de la obra. Una interpretacin
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
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ELAS MEJA MEJA
en todo el cuarto acto en relacin a Byron como modelo de Peer como pareja de
sus desventuras. De tal modo, la idea de Ibsen acerca del fantasma de Byron es
ms comprensible, y la conexin entre el cuarto y quinto acto mejora, lo cual ayuda
a consolidar el polmico cuarto acto.
Haakonsen seala sin embargo, que el byronismo es transitorio y prontamente
olvidado y, por lo tanto se convierte en un elemento extrao en Peer Gynt. l
concluye que Ibsen probablemente ha hecho un clculo errneo que debilita esta
parte del drama.
Obsrvese que esta clase de crtica de una obra literaria se toma en cuenta
frente a una interpretacin, si uno acepta como hiptesis de trabajo al interpretar
una obra de arte que se debe preferir una interpretacin que hace el trabajo ms
interesante y artsticamente ms satisfactorio. Si se tiene que elegir entre la
interpretacin de Byron y otra interpretacin que sea igualmente satisfactoria, por
ejemplo, como el cuarto acto, pero el cual no es transitorio como la interpretacin
de Byron, se debe obviar la interpretacin de Byron. En ausencia de tal
interpretacin, la de Byron puede tener cierto inters psicolgico. Explica cmo
Ibsen, a travs de su inters en Byron, se ha desencaminado al escribir una obra
con un cuarto acto que nosotros en nuestro tiempo la hallamos dbil.
No nos inclinaremos hacia estas u otras hiptesis referentes al pasajero extrao.
El objetivo de los ejemplos ha sido demostrar cmo, cuando uno interpreta un texto
como ste, se procede hipotticodeductivamente. Partimos de una hiptesis referente
al texto o posiblemente al trabajo en su totalidad y examinamos esta hiptesis
comprobando si sus consecuencias concuerdan con los diferentes detalles en al
texto. Estos detalles pueden ser rima, ritmo u otros dispositivos literarios. Si, por
ejemplo, una obra mantiene un ritmo permanente que es repentinamente roto, una
interpretacin satisfactoria del texto junto con una teora estilstica del ritmo, debe
permitirnos derivar a una conclusin que concuerde con el quebramiento del ritmo.
Si tengo razn en afirmar que el mtodo de interpretacin es el mtodo
hipotticodeductivo, entonces sabemos lo que debemos hacer para evaluar
interpretaciones de obras literarias: hacemos las tres preguntas (a), (b) y (c) que
formul anteriormente. Para evitar los malentendidos, se debe observar que la
enumeracin de diferentes caractersticas del texto que concuerdan con las hiptesis
no significa de ninguna manera que es el nmero de caractersticas lo que cuenta.
La naturaleza de las caractersticas es mucho ms importante. Por ejemplo, hemos
observado que cuanto ms especficas son las caractersticas que considera la
hiptesis, es mejor. Sobretodo, sin embargo, se prefiere una interpretacin unitaria
que haga que una cantidad considerable de caractersticas especficas y diferentes
en todas partes del texto encajen en su lugar.
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
Ntese tambin que las teoras literarias y de estilo son necesarias cuando
vamos a derivar consecuencias de las hiptesis que se probarn en el texto. Estas
teoras se deben probar como otras teoras, por sus consecuencias. Las teoras no
estn siempre explcitamente formuladas, sino que vienen como premisas tcitas
en la derivacin de las diferentes consecuencias. Un primer paso para probar las
teoras es formularlas explcitamente.
Finalmente, algunas reservas: en la interpretacin de textos literarios no se puede,
por supuesto, garantizar de que hay alguna interpretacin que concuerde con los
datos de una manera razonable. No es tan obvio que el valor literario de un texto
dependa de que exista una interpretacin consistente de todo el texto. Tambin, en
el caso de algunos textos, una o ms interpretaciones pueden parecer igualmente
plausibles. En tales situaciones uno se siente convencido que el autor ha pensado el
texto para ser interpretado de varias maneras y, por lo tanto, para dar
simultneamente asociaciones en varias direcciones. Por ejemplo, se ha propuesto
(por Daniel Haakonsen) que el pasajero extrao en Peer Gynt debera ser
interpretado a la vez como el diablo y como Lord Byron. Las dos interpretaciones
estn en este caso interconectadas; Byron fue la oveja negra del romanticismo y
fue temido como El Malo en ciertos crculos
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ELAS MEJA MEJA
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
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ELAS MEJA MEJA
Si uno es un holista, parece inevitable incluir tales oraciones, puesto que todas
las opiniones (tambin las opiniones referentes a s mismo) son parte de un
todo y deben concordar con otras opiniones. Se puede, por supuesto, tambin
reflexionar sobre su propia reflexin, etc. Un sistema hipotticodeductivo es
siempre abierto, en el sentido que puede ser complementado siempre con nuevas
hiptesis que se conciben de la experiencia, por medio de la reflexin en los
sistemas hipottico-deductivos y en cmo hacerlos ms simples y ms coherentes
por medio de la autorreflexin, la propia reflexin, y as sucesivamente.
Finalmente:
viii. Mientras que el mtodo hipottico-deductivo o explicativo se utiliza en las
ciencias naturales, en las humanidades, y tambin en parte de las ciencias
sociales, se utiliza el mtodo hermenutico o de la comprensin.
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
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ELAS MEJA MEJA
Todos los datos estn ya all. Se debe elegir en base a la simplicidad de las
interpretaciones, cunto de la obra abarcan, cun especficas son, etc.
Especialmente cuando uno tiene muy pocos datos por ejemplo, slo algunos
fragmentos es muy simple encontrar varias interpretaciones que concuerden
con todo los datos y se es escptico frente a la demanda que slo una de estas
interpretaciones sea la correcta. Esto hace comprensible por qu el ahora famoso
desciframiento de Michael Ventris de Blinear no fue aceptado inmediatamente
como solucin final. Solamente cuando se verific que ms inscripciones
concordaban con su desciframiento se reconoci generalmente como la solucin
correcta. En muchas reas de las humanidades no se est en la situacin de
encontrar nuevos datos despus presentar una interpretacin. Cuando se interpreta
una novela o un poema, el texto completo est generalmente all, y cada
interpretacin que se realice cuidadosamente concordar con los datos, puesto
que ste es un requisito para cualquier interpretacin aceptable. Todo lo que se
puede hacer para ordenar las buenas interpretaciones de las pobres es, entonces,
como hemos observado, utilizar criterios de simplicidad, comprensin, etc.
6. Hermenutica y racionalidad
Finalmente, mencionar algunas diferencias entre las ciencias naturales y, las
humanidades y las ciencias sociales que estn relacionadas con la racionalidad de
los seres humanos. Hablar muy brevemente acerca de las suposiciones referentes
al papel que juega la racionalidad cuando aplicamos el mtodo hipotticodeductivo
en las humanidades y las ciencias sociales.
Comencemos con la explicacin de las acciones. Como argumente en un artculo
sobre las razones y las causas de las acciones, que fue publicado en alemn en
19796, parece natural explicar las acciones de una persona con la ayuda de la teora
de decisiones. Esto es, nosotros usamos una hiptesis que dice que cuando en base
a nuestras teoras fisiolgicas, psicolgicas y otras teoras del hombre, no tenemos
ninguna razn para pensar que el comportamiento de una persona surja de causas
que no son razones o de motivos inconscientes, asumiremos que el hombre acta
como un agente racional en el sentido de la teora de decisiones. Esto significa que
el hombre pasa por un procedimiento de dos etapas. Primero considera las
alternativas que cree que son posibles en una determinada situacin. El hombre
elige despus una entre estas alternativas en base a sus valores y creencias
referentes a probabilidades que maximice la utilidad esperada. Hay un nmero de
estudios de psiclogos, Amos Tversky y otros7, que demuestran que el modelo
terico de decisiones es conveniente para explicar las situaciones que ocurren en la
vida prctica.
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
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ELAS MEJA MEJA
7. Comprensin y prediccin
Debemos notar que el modelo terico de decisiones aclara lo que podemos
predecir y lo que no podemos predecir en el rea de las humanidades.
Hay en principio, pienso, dificultades en predecir en general las alternativas que
una persona va a considerar cuando est deliberando qu va a hacer. As, por
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
ejemplo cuando Ibsen escribi Peer Gynt, era difcil incluso para l predecir que
concebira la idea del pasajero extrao, que escribira tales y tales versos, etc. Sin
embargo, si uno sabe qu ideas, es decir, qu alternativas, ha considerado una
persona, entonces es ms fcil juzgar cules de estas ideas son adecuadas y cules
no lo son. El mtodo hipotticodeductivo en s mismo puede servir para ilustrar
esto. Se ha observado a menudo que la invencin de nuevas hiptesis y teoras
requiere ideas y creatividad, y normalmente no se puede predecir mientras una
hiptesis ha sido propuesta, la prueba de ella es un fenmeno considerablemente
ms simple.
En la naturaleza fsica, no parece haber algo como mostrar y considerar
posibilidades que no estn actualizadas. La explicacin en las ciencias naturales,
por lo tanto no hace uso del modelo terico de decisiones. La posibilidad de prediccin
en las ciencias naturales, por lo tanto est mucho ms cerca del segundo paso del
modelo terico de decisiones: dadas ciertas tendencias, qu suceder ahora? Por
esta razn uno no puede predecir normalmente el resultado exacto en las
humanidades y en las ciencias sociales.
8. Conclusin
Despus de haber brindado todo este bosquejo bastante breve del mtodo de
comprensin y cmo ste es una aplicacin del mtodo hipotticodeductivo,
finalmente debo mencionar que algunos de los ingredientes principales del mtodo
de comprensin, ya se han empleado bastante en la literatura. Los economistas y
tambin algunos filsofos, por ejemplo, han realizado muchos esfuerzos para
desarrollar la teora de decisiones y la teora de juegos. Las diversas condiciones
de la racionalidad que mencion han sido tratadas en varios artculos y libros por
algunos economistas.
Filsofos como Quine9 y Davidson10 han seguido el problema de cmo la
comprensin est basada en supuestos racionales. El principio de caridad de
Quine y el de la mxima de maximizacin del acuerdo de Davidson expresan
esta idea. Los filsofos que se llaman a s mismos hermeneutas no han argumentado
con la claridad y totalidad como estos dos filsofos lo han hecho acerca de lo que es
la comprensin y cmo est conectada con la racionalidad. Sin embargo, uno
encuentra ideas similares en muchos de los hermeneutas. As, por ejemplo, Gadamer
en Wahrheit und Methode11 dice que el acuerdo es la base de la comprensin.
Wittgenstein, enfatiz tambin este punto. Parece que filsofos pertenecientes a
tradiciones muy diversas estn trabajando en los mismos problemas y tienen mucho
que aprender unos de otros.
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ELAS MEJA MEJA
Notas
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
CAPTULO II
LAS VARIABLES
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ELAS MEJA MEJA
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
LAS VARIABLES
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ELAS MEJA MEJA
Como se ha dicho, las variables no son entidades que existen en la realidad, sino
son conceptos elaborados con los que los investigadores tratan de aprehender ciertos
aspectos de la realidad. Las variables que se emplean, muy a menudo, en la
investigacin socioeducativa, en lo que respecta al factor estudiante, entre otras
son las siguientes:
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
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ELAS MEJA MEJA
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85
ELAS MEJA MEJA
En las variables categricas, las caractersticas que poseen unos sujetos son
distintas a las caractersticas que poseen otros sujetos; y entre una y otra situacin,
existe lo que se llama solucin de continuidad. Por ejemplo, cuando la variable vara
en: vivo o muerto, existe una situacin de estar vivo y otra situacin de estar
muerto, es decir, hay un punto de ruptura entre las caractersticas del vivo con
respecto a las caractersticas del muerto, pues las caractersticas del vivo son
totalmente distintas de las caractersticas del muerto, as como las caractersticas
del muerto son totalmente distintas a las caractersticas del vivo. La distincin entre
vivo y muerto es completamente clara, terminante y de ah su nombre: categrica.
En este caso es imposible confundir y no saber si alguien est vivo o est muerto,
porque la evidencia es de claridad meridiana. Lo mismo ocurre con el gnero, pues
resulta evidente que alguien es hombre o mujer. Tanto hombre como mujer son
sujetos que ostentan caractersticas diferentes, inconfundibles.
Cuando se estudian variables categricas no es necesario emplear instrumentos
de medicin, pero s instrumentos de observacin o constatacin, cuando sea
necesario, para distinguir unas de otras caractersticas y luego constatar una u otra
situacin. El resultado de estas observaciones no se puede expresar en cifras, ni
mucho menos en cifras decimales, porque alguien no puede, por ejemplo, estar
muerto en 2,56 puntos, pues es imposible medir la condicin de estar vivo o estar
muerto. Se asigna la condicin de vivo o muerto como resultado de una constatacin
fctica de una situacin que es, a todas luces, evidente. Los instrumentos que se
aplican para estudiar este tipo de variable son, entonces, las pruebas de observacin,
el anlisis documental, la lista de cotejo, entre otros.
Las siguientes son variables categricas: sexo, nacionalidad, estado civil,
lugar de residencia, opcin ideolgica, tipo de gestin institucional, etc. Los
valores que adquieren todas ellas son evidentes y se pueden constatar en los hechos.
Por ejemplo, alguien es soltero, o casado, o viudo o divorciado, y no puede ser
que algunas veces sea soltero y otras sea casado. Tampoco puede ser el caso que
alguien est en el trmino medio entre ser soltero o casado, que haya una continuidad
entre estos dos niveles de variacin. Para constatar que alguien es, por ejemplo,
casado, habr que ver su partida de matrimonio, es decir, por la va del anlisis
documental se puede constatar su estado civil.
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
menor medida. Por ejemplo, tratndose de la inteligencia, se puede decir que todos
los seres humanos poseen la caracterstica de ser inteligentes, y la variabilidad
radica entonces que unos sujetos tienen mayor inteligencia y los otros tambin
tienen inteligencia pero en menor medida. En este caso, la variable vara en trminos
de considerar que unos sujetos son ms inteligentes que otros.
Por eso es que las variables continuas no pueden constatarse, sino medirse. Es
ms, las variables categricas se muestran de manera evidente, mientras que, por
ejemplo, la inteligencia, requiere ser medida para poder decir quin es ms o menos
inteligente. La medicin de las variables continuas puede ser ms o menos exacta,
dependiendo de la calidad del instrumento de medicin que se aplique. Para medir
la variable inteligencia, se deber elaborar previamente una escala para medirla.
Esta escala ser ms precisa si sus unidades pueden dividirse en sub mltiplos, as
por ejemplo, el resultado de la medicin de la inteligencia se puede expresar en
fracciones decimales: coeficiente intelectual de 106,75, en la escala que se usa
para medir la inteligencia o el xito acadmico de un estudiante que obtiene 17,84
en un escala vigesimal de intervalo.
Para presentar la informacin recogida con respecto a las variables continuas,
stas pueden convertirse en categricas: tratndose del rendimiento acadmico,
en vez de presentar la diversidad de notas o puntuaciones alcanzadas por los
estudiantes en la escala vigesimal, se puede simplemente decir que unos estn
aprobados mientras que otros estn desaprobados, con lo que la variable
rendimiento acadmico asume la tpica apariencia de variable categrica.
Las siguientes son variables continuas: rendimiento acadmico, inteligencia,
motivacin por los estudios, competencia profesional docente, ansiedad,
autoritarismo, apoyo familiar, condicin socioeconmica, talla, peso, etc. Por
ser continuas, todas estas variables pueden medirse y los resultados de la medicin
se expresan con valores numricos, como no podra ser de otra manera. Los
investigadores previamente deben haber elaborado las respectivas escalas para
medir tales variables. En dichas escalas es posible que cada intervalo de la escala
se divida en intervalos ms pequeos, como se trata de expresar en el siguiente
grfico:
x
|||||||-|-|-|-||||
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Grfico N. 1
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
3. Operacionalizacin de variables
3.1. Connotacin y denotacin
El lenguaje es para el hombre una herramienta muy til y variada y cumple
distintas funciones. Las principales funciones del lenguaje son la funcin esttica, la
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ELAS MEJA MEJA
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
est en funcin del conjunto de sujetos a los que se aplica o puede aplicarse el
trmino. Segn esto, la mayor o menor intencin o extensin de los trminos
determina su grado de abstraccin o concrecin, es decir, de su separacin o cercana
con respecto de la realidad depende que sean ms concretos o ms abstractos los
trminos.
Cuando el investigador se ubica en el plano concreto, la extensin es mnima y
mxima la intencin. Sucede todo lo contrario cuando se ubica en el plano abstracto
en donde la extensin es mxima y mnima la intencin. Los conceptos humanidad
y Scrates, ejemplifican esta situacin. Humanidad es un concepto de mxima
extensin y mnima intencin, y por lo tanto ms abstracto. En cambio Scrates
es todo lo contrario. Tiene mayor intencin y menor extensin.
Para ejemplificar el caso, Sierra Bravo, analiza los siguientes conceptos: clase
social, clase alta y directores y grandes empresas. Cada uno de estos
trminos est planteado en un nivel especfico de abstraccin: Clase social est
pensada a un nivel general, es el ms abstracto y por tanto, el de mayor amplitud en
cuanto a contenido y extensin. Clase alta, corresponde a un nivel intermedio,
mientras que directores de grandes empresas pertenece a un nivel muy concreto
y hasta se dira emprico. ste es un concepto de muy poca extensin pero de
mayor intencin.
Los conceptos con los que el investigador se refiere a la realidad son los nombres
de las variables. De aqu radica su importancia en la investigacin. Los nombres de
las variables son tan importantes como lo son las hiptesis. stas no podran existir
sin aquellas y los conceptos aislados no tendran mayor relevancia si no se hallan
relacionados entre s. Por eso se dice que la ciencia es un sistema bsicamente
conceptual y es en esta medida en que deben comprenderse, tanto las hiptesis
como las variables.
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ELAS MEJA MEJA
Nivel de lo abstracto
Nivel de lo concreto
Grfico N. 2
Los cientficos, al estudiar las variables necesitan ubicarse, una veces, en el
nivel de lo abstracto, como cuando deben elaborar variables o bien necesitan ubicarse
en el nivel de lo concreto, como cuando deben manejar u operar las variables. No
es posible que los hombres de ciencia se siten en un solo nivel. Para trabajar con
las variables, es decir cuando se hallan en el nivel abstracto y necesitan referirse a
los fenmenos en forma ms concreta operacionalizan las variables, con lo que
consiguen mayor fluidez en la comunicacin con los miembros de la comunidad
cientfica a la que pertenecen.
En efecto, los cientficos necesitan comunicarse entre s y lo hacen a travs del
lenguaje. Pero como el lenguaje sirve al hombre para los ms diversos usos, el
comn de las personas emplea el lenguaje sin preocuparse tanto por la precisin.
Las formas coloquiales del lenguaje son usadas por el comn de los seres humanos
para comunicarse con los miembros de su entorno familiar en el que no se exige
formalidad ni mucha precisin, antes bien se reclama afectividad y ciertas dosis de
subjetividad. Naturalmente esta forma de usar el lenguaje no es conveniente para
la ciencia, por lo que sta trata de elaborar formas de comunicacin ms precisas y
efectivas, asignando significados unvocos a los trminos y tratando de evitar todo
tipo de ambigedad. Los cientficos requieren usar el lenguaje en niveles de precisin
muy altos para evitar las ambigedades del lenguaje coloquial. Lo que tratan los
cientficos es elaborar un lenguaje capaz de facilitar la comunicacin y esto slo se
logra operacionalizando los conceptos cuyo empleo requieren.
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
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ELAS MEJA MEJA
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
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ELAS MEJA MEJA
travs de los cuales es posible profundizar el conocimiento del factor. Por ejemplo,
si se trata de conocer con mayor profundidad cmo un estudiante emite respuestas
reflexivas ante una determinada pregunta, se dir que uno de los indicadores es la
originalidad de las respuestas. William James, citado por Boudon y Lazarsfeld, opina
lo siguiente al respecto:
...en realidad, al afirmar que una persona es prudente queremos decir que esta
persona adopta un cierto nmero de actitudes caractersticas de la prudencia:
asegura sus bienes, divide sus riesgos, no se lanza a ciegas, etc. (...) La palabra
prudente es, pues, una forma prctica de expresar en trminos abstractos un
rasgo comn a los actos habituales de esta persona (...) En su sistema psicofsico
hay una serie de caracteres distintivos que le impulsan a actuar prudentemente...
Lo que propone James es un conjunto de indicadores que proceden de la
experiencia cotidiana y que actan como referentes empricos de un concepto
abstracto. El hecho de que provengan de la experiencia cotidiana determina la
posibilidad de identificar, desde una perspectiva diferente, otros indicadores de tal
modo que en la prctica sea posible disponer de series de indicadores para un slo
fenmeno, segn las perspectivas del anlisis o la experiencia personal del
investigador que los propone. El anlisis del concepto a partir de un conjunto de
indicadores, es la alternativa ms conveniente porque ningn indicador es completo
o no garantiza su pertinencia con respecto al factor o componente. Ningn indicador
es totalmente preciso para analizar el concepto. Un indicador revela slo parcialmente
el fenmeno que se pretende estudiar. Todo indicador es slo probable con respecto
al concepto que trata de poner en evidencia y hasta se puede afirmar que ofrece
una visin parcial del concepto. As por ejemplo, los ingresos son considerados
muchas veces como indicadores de competencia profesional; pero si el investigador
slo se basara en este indicador para operacionalizar la variable competencia
profesional, casi todos los hombres de negocios resultaran ms competentes que
los cientficos ms eminentes. Del mismo modo, el nmero de enfermos curados
por un mdico refleja indudablemente la capacidad de ste. Sin embargo, hay que
tener en cuenta que las probabilidades de curacin son distintas en cada una de las
especialidades mdicas. En fin, si bien es cierto que el nmero de libros de una
biblioteca indica, en cierto sentido, el nivel cultural del conjunto de lectores no se
debe olvidar que la calidad de las obras es, tanto o ms revelador, que la cantidad.
Los indicadores ponen de manifiesto los procesos u operaciones a las se refieren
los conceptos. Por eso es muy importante, a fin de evitar errores, someterlos
previamente a procesos de validacin para tener mayores niveles de certeza de su
pertinencia con respecto al concepto al que se refieren.
Por otra parte, si el investigador analiza cada componente con un conjunto de
indicadores, es decir, estudia el concepto desde diferentes perspectivas, se puede
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
decir que est construyendo la estructura de un test o una prueba para medir el
fenmeno que estudia. En este caso, el anlisis de cada componente, se considera
un sub test.
Como se podr notar de lo que se acaba de decir, para construir tests o pruebas
se debe partir de la operacionalizacin de las variables. No ser posible elaborar
una prueba si previamente no se ha operacionalizado el fenmeno que se pretende
estudiar. sta es otra manifestacin de la importancia que tiene el operacionalizar
variables.
d) Elaboracin de ndices
Luego de haber identificado los indicadores de cada uno de los componentes,
se debe establecer un criterio nico segn el cual sea posible medir el concepto. En
este momento se debe elaborar, en algunos casos, un ndice general para todos los
indicadores de los componentes o en su defecto, ndices especficos para cada
indicador. Slo cuando se elaboren los ndices ser posible intentar hacer variar el
concepto. En otras palabras, recin en este momento se habr logrado llegar al
nivel de concrecin que permite cuantificar el concepto abstracto. La asignacin
de ndices debe hacerse para cada indicador siguiendo una misma lgica. Si por
ejemplo se opta por asignar ndices, de menor a mayor, a un determinado indicador,
este mismo criterio debe aplicarse al asignar ndices a los dems indicadores.
Slo despus de elaborar los ndices, se puede intentar hacer variar el concepto.
En otras palabras, recin en este momento se habr logrado llegar al nivel de
concrecin que permite cuantificar el concepto abstracto. Como resultado de ello,
el investigador dispone de una escala de medicin que la puede dividir en dos, tres
o ms categoras, segn sean sus intenciones por destacar los matices en los que
vara el concepto que est operacionalizando. Si la escala la divide en dos categoras,
estar estableciendo una dicotoma segn la cual vara la variable, y en este caso
no considera los matices intermedios de variacin que le ofrecen los datos, pero
obtiene la ventaja de presentar datos mejor organizados y de poder disear una
estrategia ms sencilla y ms efectiva para contrastar las hiptesis. Por el contrario,
si la divide en tres o ms categoras, estar estableciendo una politoma y podr
aprovechar los matices de variabilidad hallados, pero se enfrentar con la dificultad
de disear una estrategia ms compleja para contrastar las hiptesis y, aun la
organizacin y el anlisis de los datos, demandarn mayores refinamientos tcnicos.
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
Hasta aqu se ha bajado hasta un primer escaln al haber identificado los factores
o componentes de la variable. Si se sigue bajando an ms el nivel de abstraccin,
se puede llegar a niveles ms concretos si se identifican los indicadores de cada
componente. Por ejemplo, para saber que una persona posee una slida economa,
habr que identificar sus respectivos indicadores o las manifestaciones personales
de riqueza.
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Cuadro N. 3
E.P.G. 8
Ingreso mensual
Nivel de escolaridad
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LECTURAS COMPLEMENTARIAS
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QU ES UN HECHO SOCIAL?
Emile Durkheim*
* Tomado de: DURKHEIM, Emile: Las reglas del Mtodo Sociolgico. Mxico. Fondo de Cultura
Econmica, 1997, pp. 38-90.
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ELAS MEJA MEJA
que se producen sin cesar en torno nuestro, bien en toda la extensin de la sociedad,
bien en crculos ms restringidos, en relacin con materias religiosas, polticas,
literarias, artsticas, etctera.
Adems, podemos confirmar mediante una experiencia caracterstica, esta
definicin del hecho social: basta observar la forma en que se educa a los nios.
Cuando se observan los hechos tal como son y cmo han sido siempre, salta a la
vista que toda educacin consiste en un esfuerzo continuo por imponer al nio
formas de ver, sentir y de actuar a los cuales no llegara espontneamente. Desde
los primeros momentos de su vida lo obligamos a comer, a beber, a dormir a horas
regulares, lo coaccionamos a la limpieza, la tranquilidad, la obediencia; ms tarde, lo
obligamos a que aprenda a tener en cuenta al prjimo, a respetar los usos, las
conveniencias, le imponemos el trabajo, etc. Si con el tiempo dejan de sentir esta
coaccin, es porque poco a poco engendra hbitos, tendencias internas que la hacen
intil, pero que la sustituyen porque derivan de ella. Es verdad, que segn Spencer,
una educacin racional debera rechazar tales procedimientos y dejarle al nio
absoluta libertad; pero, como esta teora pedaggica no ha sido practicada nunca
por ningn pueblo conocido, tan slo constituye un desideratum personal, no un
hecho que pueda oponerse a los hechos que anteceden. Ahora bien, lo que hace a
estos ltimos particularmente instructivos es que la educacin tiene justamente por
objeto constituir al ser social; por ellos puede verse, como en resumen, de qu modo
se ha constituido dicho ser en el curso de la historia. La constante que el nio
padece es la presin misma del medio social que tiende a moderarlo a su imagen y
del cual los padres y maestros no son ms que representantes e intermediarios.
Por lo tanto, no es su generalizacin la que puede servir para caracterizar los
fenmenos sociolgicos. Un pensamiento que se encuentra en todas las conciencias,
un movimiento que repiten todos los individuos no por ello son hechos sociales. Si
nos hemos contentado con ese aspecto para definirlos, es porque se les ha confundido,
con lo que podramos llamar sus encarnaciones individuales. Lo que los constituye
son las creencias, las tendencias, las prcticas del grupo considerado colectivamente;
en cuanto a las formas que revisten los estados colectivos al refractarse en los
individuos, son cosas de otra especie. Lo que demuestra categricamente esta
doble naturaleza es que estos dos rdenes de hechos se presentan a menudo
disociados. En efecto, algunos de esos modos de actuar o de pensar adquieren,
mediante su repeticin, una especie de consistencia que los precipita, por decirlo
as, y los asla de los acontecimientos particulares que los reflejan. Adquieren de
esta manera un cuerpo, una forma sensible que les es propia y constituyen una
realidad sui generis, muy distinta de los hechos individuales que la manifiestan. La
costumbre colectiva no existe solamente en estado de inmanencia en los actos
sucesivos que determina, sino que, por un privilegio del que no encontramos ejemplo
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
en el reino biolgico, se expresa de una vez por todas en una frmula que se repite
de boca en boca, que se trasmite por medio de la educacin y que se fija incluso por
escrito. stos son el origen y la naturaleza de las reglas jurdicas, morales, de los
aforismos y los dichos populares, de los artculos de fe en los que las sectas religiosas
o polticas condensan sus creencias, de los cdigos de buen gusto que establecen
las escuelas literarias, etc. Ninguno de ellos se encuentra por completo en las
aplicaciones que de ellos hacen los individuos, puesto que pueden existir incluso sin
ser actualmente aplicados.
Sin duda, esta disociacin no se presenta siempre con la misma claridad.
Pero basta que exista de una manera incontestable en los casos importantes y
numerosos que acabamos de recordar, para demostrar que el hecho social es
distinto de sus repercusiones individuales. Por otra parte, aunque no se observe
de forma inmediata, se puede realizar a menudo con la ayuda de ciertos artificios
de mtodo; incluso es indispensable efectuar esta operacin, si se quiere aislar el
hecho social, para observarlo en toda su pureza. As, existen ciertas corrientes de
opinin que nos empujan, con intencin desigual segn los tiempos y los pases,
una al matrimonio, por ejemplo, otra al suicidio o a una natalidad ms o menos
alta, etc. stos son sin duda hechos sociales. A primera vista, parecen inseparables
de las formas que adoptan en los casos particulares. Pero la estadstica nos
proporciona la manera de aislarlos. Estn en efecto representados, no sin exactitud,
por la tasa de natalidad, la tasa de matrimonios, la de los suicidios, es decir, por el
nmero que se obtiene dividiendo la media total anual de los matrimonios, de los
nacimientos, de las muertes voluntarias, por el de los hombres en edad de casarse,
de procrear, de suicidarse2 . Porque, como cada una de estas cifras comprende
todos los casos particulares indistintamente, las circunstancias individuales que
pueden participar de algn modo en la produccin del fenmeno se neutralizan
entre s y en consecuencia, no contribuyen a determinarlo. Lo que expresa es
cierto estado del alma colectiva.
He aqu, pues, lo que son los fenmenos sociales, despojados de todo elemento
extrao. En cuanto a sus manifestaciones privadas, stas tienen algo social, puesto
que reproducen en parte un modelo colectivo; pero cada una de ellas depende
tambin, y en gran parte, de la constitucin orgnicopsquica del individuo, de las
circunstancias particulares en las que se encuentra. No son fenmenos sociolgicos
propiamente dichos. Participan a la vez de los dos reinos; se las podra denominar
sociopsquicas. Interesan al socilogo sin constituir la materia inmediata de la
sociologa. Se encuentran tambin en el interior del organismo fenmenos de
naturaleza mixta que estudian las ciencias combinadas, como la qumica biolgica.
Pero se nos dir que un fenmeno slo puede ser colectivo si es comn a todos
los miembros de la sociedad o por lo menos a la mayora, si es un fenmeno general.
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ELAS MEJA MEJA
Sin duda, pero si es general ser porque es colectivo (es decir, ms o menos
obligatorio), pero no es colectivo por ser general. Se trata de un estado del grupo,
que se repite entre los individuos porque se impone a ellos. Est en cada parte
porque est en el todo, pero no est en el todo porque est en las partes. Se hace
evidente, sobre todo, en las creencias y prcticas que nos son transmitidas ya hechas
por las generaciones anteriores; las recibimos y las adoptamos porque, siendo a la
vez una obra colectiva y una obra secular, estn investidas de una autoridad particular
que la educacin nos ha enseado a reconocer y a respetar. Pero debe sealarse
que la inmensa mayora de los fenmenos sociales nos llega por esta va. Y, aunque
el hecho social se debe, en parte, a nuestra colaboracin directa, no es de otra
naturaleza. Un sentimiento colectivo, que estalle en una asamblea, no manifiesta
simplemente lo que haba en comn entre todos los sentimientos individuales. Es
algo muy distinto, como hemos demostrado. Es resultante de la vida comn, un
producto de los actos y las reacciones que se efectan entre las conciencias
individuales; y si resuena en cada una de ellas, es en virtud de la energa especial
que debe precisamente a su origen colectivo. Si todos los corazones vibran al unsono,
no es debido a una concordancia espontnea y preestablecida; es que una misma
fuerza las mueve en el mismo sentido. Cada uno es arrastrado por todos.
Llegamos pues a representarnos en forma precisa el campo de la sociologa. Slo
abarca un grupo determinado de fenmenos. Un hecho social se reconoce gracias al
poder de coaccin exterior que ejerce o que es susceptible de ejercer sobre los
individuos; y la presencia de dicho poder es reconocida a su vez, bien por la existencia
de alguna sancin determinada, o bien por la resistencia que le lleva a oponerse a toda
empresa individual que tienda a violentarlo. Sin embargo, se puede definir tambin por
la difusin que presenta en el interior del grupo, con tal que de acuerdo con las
observaciones que anteceden, se tenga cuidado de aadir como segunda y esencial
caracterstica aquella que existe independientemente de las formas individuales que
adopta al difundirse. Este ltimo criterio es incluso, en ciertos casos, ms fcil de
aplicar que el anterior. En efecto, la coaccin es fcil de comprobar cuando se traduce
en el exterior por alguna reaccin directa de la sociedad, como en el caso del derecho,
la moral, las creencias, los usos, las modas mismas. Pero cuando es slo indirecta,
como la que ejerce una organizacin econmica, no se deja de percibir siempre con
tanta claridad. Entonces puede ser ms fcil establecer la generalizacin combinada
con la objetividad. Por otra parte, esta segunda definicin es slo otra forma de la
primera; porque, slo por imposicin puede generalizarse una manera de actuar que
es exterior a las conciencias individuales3.
Sin embargo, podramos preguntarnos si esta definicin es completa. En efecto,
los hechos que nos han proporcionado su base son siempre modos de hacer; son
de orden sociolgico. Pero tambin hay modos de ser colectivos, es decir, hechos
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
Est claro que este mtodo no puede dar resultados objetivos. En efecto, estas
nociones o conceptos, llmense como se quiera, no son sustitutivos legtimos de las
cosas. Productos de la experiencia vulgar, tienen por objeto, ante todo, situar a
nuestros actos en armona con el mundo que nos rodea; estn formados por la
prctica y para ella. Ahora bien, una representacin puede desempear tilmente
este papel aunque sea tericamente falsa. Coprnico disip hace muchos siglos las
ilusiones de nuestros sentidos respecto a los movimientos de los astros; y sin embargo,
an por lo general reglamentamos la distribucin de nuestro tiempo de acuerdo con
estas ilusiones. Para que una idea suscite los movimientos que exige la naturaleza
de una cosa, no es necesario que exprese fielmente dicha naturaleza, sino que
basta con que nos haga sentir la utilidad o el inconveniente de la cosa, es decir
cmo puede servirnos o contrariarnos. Pero las nociones as formadas no presentan
esa exactitud prctica ms que de una forma aproximativa y slo en la generalidad
de los casos. Cuntas veces resultan tan peligrosas como inadecuadas! Por lo
tanto, al elaborarlas como se pueda no se llegar nunca a descubrir las leyes de la
realidad. Son, al contrario, como un velo que se interpone entre las cosas y nosotros
y las enmascara tanto mejor cuanto ms transparentes nos parezcan.
Esta ciencia no slo tiene que resultar truncada sino que le falta materia de
dnde poder alimentarse. Apenas existe desaparece, por decirlo as, y se transforma
en arte. En efecto, estas nociones deben contener toda la esencia de lo real, puesto
que se las confunde con la realidad misma. Desde ese momento parecen poseer
todo lo necesario para ponernos en situacin no slo de comprender lo que es, sino
de prescribir lo que debe ser y los medios para ejecutarlo. Porque lo bueno es lo
conforme a la naturaleza de las cosas, lo contrario es malo, y los medios para
alcanzar lo primero y huir de lo segundo proceden de la misma naturaleza. Si la
obtenemos de golpe, el estudio de la realidad presente carece de inters prctico y,
como dicho inters es la razn de ser de este estudio, en adelante ste carece de
finalidad. La reflexin se ve as incitada a alejarse del objeto mismo de la ciencia, a
saber, del presente y del pasado, para lanzarse de un solo brinco hacia el porvenir.
En vez de intentar comprender los hechos adquiridos y realizados, se dedica
inmediatamente a realizar otros nuevos, ms conformes a los fines perseguidos por
los hombres. Cuando se cree saber en qu consiste la esencia de la materia, nos
ponemos en seguida a buscar la piedra filosofal. Esta intrusin del arte en la ciencia,
que impide que sta se desarrolle, es adems facilitada por las circunstancias mismas
que determinan el despertar de la reflexin cientfica. Porque, como slo nace para
satisfacer necesidades vitales, se encuentra naturalmente orientada hacia la prctica.
Las necesidades que estn llamadas a aliviar son siempre urgentes y por lo tanto la
urgen para encontrar la solucin: no reclaman explicaciones, sino remedios.
Este modo de proceder est tan de acuerdo con la tendencia natural de nuestro
espritu que se la encuentra incluso en el origen de las ciencias fsicas. Ella es la que
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
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ELAS MEJA MEJA
Spencer rechaza este concepto, pero para sustituirlo por otro que no est formado
de otra manera. Convierte a las sociedades, no a la humanidad, en objetos de la
ciencia; pero ofrece en seguida una definicin de las primeras que desvanece el
fenmeno del que habla para colocar en su lugar la prenocin que tiene de l.
Plantea en efecto, como proposicin evidente, que una sociedad existe slo cuando
a la yuxtaposicin se aade la cooperacin, y que solamente as la unin de los
individuos se convierte en una sociedad propiamente dicha8. Partiendo del principio
segn el cual la cooperacin es la esencia de la vida social, distingue las sociedades
en dos clases segn la naturaleza de la cooperacin que domina en ellas. Hay una
cooperacin espontnea que se efecta sin premeditacin durante la prosecucin
de fines de carcter privado; y hay tambin una cooperacin conscientemente
instituida que supone fines de inters pblico, claramente reconocidos9. Da a las
primeras el nombre de sociedades industriales, a las segundas el de sociedades
militares, y puede decirse que esta distincin constituye la idea madre de su sociologa.
Pero esta definicin inicial enuncia como cosa lo que es slo una visin del
espritu. Se presenta, en efecto, como la expresin de un hecho inmediatamente
visible y que puede comprobarse por medio de la observacin, puesto que queda
formulada desde el nacimiento de la ciencia como un axioma. Y sin embargo, es
imposible saber por una simple inspeccin si realmente la cooperacin es el todo de
la vida social. Dicha afirmacin slo es cientficamente legtima si se ha empezado
por pasar revista a todas las manifestaciones de la existencia colectiva y si se ha
hecho ver que son todas diversas formas de la cooperacin. Se trata pues de cierta
manera de concebir la realidad social y que sustituye a dicha realidad10. Lo que
queda as definido no es la sociedad sino la idea que Spencer se hace de ella. Y no
siente ningn escrpulo en proceder as, porque para l tambin la sociedad no es y
no puede ser ms que la realizacin de una idea, a saber, de esta idea misma de
cooperacin por la cual la define. Sera fcil demostrar que en cada uno de los
problemas particulares que aborda, su mtodo sigue siendo el mismo. Y, aunque en
apariencia proceda empricamente, como utiliza los hechos acumulados en su
sociologa para ilustrar anlisis de nociones, ms que para describir y explicar cosas,
parece que slo estn all en calidad de argumentos. Realmente todo lo esencial de
su doctrina puede deducirse en forma inmediata de su definicin de la sociedad y
de las diferentes formas de cooperacin. Porque si slo podemos elegir entre una
cooperacin tirnicamente impuesta y una cooperacin libre y espontnea, es
evidente que esta ltima es el ideal hacia el cual la humanidad tiende y debe tender.
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
Y esto sucede sobre todo con la moral. En efecto puede decirse que no existe
un slo sistema donde no se la represente como el simple desarrollo de una idea
inicial que la contendra entera en potencia. Esta idea, unos creen que el hombre la
encuentra hecha dentro de s desde su nacimiento; otros, al contrario, opinan que se
forma ms o menos lentamente en el curso de la historia. Pero, lo mismo para unos
que para otros, para los empricos como para los racionalistas, ella es todo lo
verdaderamente real que hay en la moral. En cuanto al pormenor de las reglas
jurdicas y morales, no tendran existencia por s mismas, y sera nicamente esta
nocin fundamental aplicada a las circunstancias particulares de la vida diversificada
segn los casos. Por consiguiente, el objeto de la moral no podra ser ese sistema de
preceptos sin realidad, sino la idea de la cual brotan y de la que no son ms que
aplicaciones variadas. As, todas las preguntas que se plantea generalmente la tica,
se refieren, no a cosas, sino a ideas; lo que se trata de saber, es en qu consiste la
idea de derecho, la idea de la moral, no cul es la naturaleza de la moral y del
derecho vistos en s mismos. Los moralistas no han llegado an a esta concepcin
tan simple segn la cual, como nuestra representacin de las cosas sensibles procede
de las cosas mismas y las expresa con mayor o menor exactitud, nuestra
representacin de la moral viene del espectculo mismo de las reglas que funcionan
bajo nuestros ojos y las figura esquemticamente; que, por lo tanto, son reglas y no
la visin sumaria que tenemos de ellas, lo que constituye la materia de la ciencia, lo
mismo que la fsica tiene por objeto a los cuerpos tal y como existen, y no la idea
que de ella se hace el vulgo. Entonces resulta que se toma como base de la moral
lo que nicamente es la cima, a saber, la manera en que se prolonga en las conciencias
individuales y resuena en ellas. Y este mtodo no se aplica slo en los problemas
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ELAS MEJA MEJA
Lo mismo sucede con la economa poltica. Segn Stuart Mill, esta ciencia tiene
por objeto los hechos sociales que se producen principal o exclusivamente con
miras a la adquisicin de riquezas11. Pero, para que los hechos as definidos puedan
ser asignados, como cosas, a la observacin del sabio, sera preciso al menos indicar
por qu signo es posible reconocer los que responden a esta condicin. Ahora bien,
cuando nace la ciencia, ni siquiera se est en situacin de afirmar que dichos signos
existen, y menos an de saber cules son. En toda clase de investigacin, slo
cuando la explicacin de los hechos est bastante adelantada, es posible establecer
que tienen un fin y cul es. No existe ningn problema ms complejo ni menos
susceptible de ser resuelto de golpe. Por tanto, nada asegura por adelantado que
exista una esfera de la actividad social en la que el deseo de riqueza desempee
realmente ese papel preponderante. En consecuencia, la materia de la economa
poltica, as comprendida, est hecha no de realidades que puedan sealarse con el
dedo, sino de simples posibilidades, de puras concepciones del espritu: a saber, de
los hechos que el economista concibe en relacin con el fin considerado, y tal como
l los concibe. Por ejemplo, se propone estudiar lo que llama produccin? De
pronto, cree que puede enumerar los principales agentes con la ayuda de los cuales
tiene lugar dicha produccin y pasarles revista. Entonces es que no ha reconocido
su existencia al observar de qu condiciones dependa la cosa que estudia; porque
en ese caso hubiera empezado por exponer las experiencias de las que ha deducido
dicha conclusin. Si al empezar la investigacin se procede a dicha clasificacin en
pocas palabras, ser porque la ha obtenido por un simple anlisis lgico. Parte de la
idea de produccin: y al descomponerla advierte que implica lgicamente las ideas
de fuerzas naturales, de trabajo, de instrumento o de capital y trata despus de la
misma manera estas ideas derivadas12.
La ms fundamental de todas las teoras econmicas, la del valor, est
manifiestamente construida de acuerdo con este mismo mtodo. Si el valor fuera
estudiado como una realidad ha de serlo, se vera al economista indicar cmo se
puede reconocer la cosa llamada con ese nombre, y clasificar despus sus especies,
buscar mediante inducciones metdicas en funcin de qu causas varan; comparar
en fin esos diversos resultados para extraer de ellos una frmula general. La teora
no puede pues aparecer ms que cuando la ciencia ha sido llevada bastante lejos.
En cambio, la solemos encontrar desde el principio. Y es que para elaborarla, el
economista se contenta con concentrarse, con tomar conciencia de la idea que se
hace del valor, es decir, de un objeto susceptible de intercambiarse; advierte que
120
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
Lo que decimos de esta ley puede repetirse a propsito de todas las leyes que la
escuela econmica ortodoxa califica de naturales y que, por otra parte, no son ms
que casos particulares de la que precede. Son naturales, si se quiere, en el sentido
en que se enuncian los medios que es natural o puede parecer natural aplicar para
llegar al fin supuesto; pero no deben recibir ese nombre, si por la ley natural se
entiende todo modo de ser de la naturaleza inductivamente comprobado. En resumen,
slo se trata de consejos de prudencia prctica y, si se los ha presentado ms o
121
ELAS MEJA MEJA
122
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
esa objetividad y para demostrar que no es ilusoria. En efecto, una cosa se reconoce
principalmente por el signo de que no puede ser modificada por un simple decreto
de la voluntad. Y no porque sea refractaria a toda modificacin. Pero para producir
un cambio en ella, no basta quererlo, hay que hacer un esfuerzo ms o menos
laborioso, debido a la resistencia que nos opone y que, por otro lado, no siempre
puede ser vencida. Ahora bien, ya hemos visto que los hechos sociales tienen esta
propiedad. En vez de ser un producto de nuestra voluntad, la determinan desde
fuera; son como moldes en los cuales nos vemos obligados a verter nuestros actos.
Incluso con frecuencia esta necesidad es tan grande que no podemos eludirla. Pero
an cuando logremos triunfar, la oposicin que encontramos basta para advertirnos
que estamos en presencia de algo que no depende de nosotros. Por consiguiente, al
considerar los fenmenos sociales como cosas, no haremos ms que conformarnos
a su naturaleza.
123
ELAS MEJA MEJA
parecen separables. Interiores por definicin, nos parecen que no pueden tratarse
como exteriores ms que violentando su naturaleza. Hace falta no slo un esfuerzo
de abstraccin sino todo un conjunto de procedimientos y artificios para llegar a
considerarlos bajo ese aspecto. En cambio, los hechos sociales contienen en forma
mucho ms natural e inmediata todos los caracteres de la cosa. El derecho existe
en los cdigos, los movimientos de la vida cotidiana se inscriben en las cifras de la
estadstica, en los monumentos histricos, las modas en la indumentaria, los gustos
en las obras de arte. En virtud de su naturaleza misma tienden a constituirse fuera
de las conciencias individuales, puesto que las dominan. Para verlas bajo su aspecto
de cosas, no es pues necesario torturarlas ingeniosamente. Desde ese punto de
vista, la sociologa posee una seria ventaja sobre la psicologa, que no ha sido advertida
hasta aqu y cuyo desarrollo debe precipitarse. Los hechos son quiz ms difciles
de interpretar porque son ms complejos, pero resulta ms fcil alcanzarlos. En
cambio, la psicologa no slo tiene dificultad para elaborarlos, sino tambin para
captarlos. Por lo tanto se puede creer que desde el da en que este principio del
mtodo sociolgico sea reconocido y practicado unnimemente, la sociologa
progresar con una rapidez que la lentitud actual de su desarrollo no permite suponer,
y superar incluso el adelanto que la psicologa debe nicamente a su mayora de
edad histrica14 .
II
Pero la experiencia de nuestros antecesores nos ha demostrado que para
consolidar la realizacin prctica de la verdad que acaba de establecerse no basta
una demostracin terica ni siquiera penetrndose de ella. El espritu est tan
naturalmente inclinado a desconocerla que se volver a caer en forma inevitable en
los antiguos yerros si no se somete a una disciplina rigurosa, cuyas reglas principales,
corolarios de la anterior, vamos a formular.
1. El primero de estos corolarios es que hay que alejar sistemticamente todas
las prenociones. No es necesaria una demostracin especial de esta regla,
pues se deduce de todo lo que hemos dicho antes. Por otra parte, constituye la
base de todo mtodo cientfico. La duda metdica de Descartes no es, en el
fondo, ms que una aplicacin de ella. Si, en el momento de fundar la ciencia,
Descartes se impone como ley la puesta en duda de todas las ciencias que ha
recibido anteriormente, es porque no quiere emplear ms que conceptos
cientficamente elaborados, es decir, construidos de acuerdo con el mtodo que
instituye; todos los que ha recibido de otro origen deben ser rechazados por lo
menos provisionalmente. Ya hemos visto que la teora de los dolos en Bacon no
tiene otro sentido. Las dos grandes doctrinas que se han opuesto con tanta
frecuencia una a otra estn de acuerdo en ese punto esencial. Es preciso pues
que el socilogo, en el momento en que determina el objeto de sus investigaciones,
124
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
No nos alzaremos nunca con demasiada fuerza contra esta doctrina mstica
que como todo misticismo no es en el fondo ms que un empirismo disfrazado,
negador de toda la ciencia. Los sentimientos que tienen como objeto las cosas
sociales no poseen privilegios sobre los otros, porque no tienen un origen distinto.
Tambin ellos estn formados histricamente; son un producto de la experiencia
humana, pero de una experiencia confusa y desorganizada. No se deben a yo no s
125
ELAS MEJA MEJA
126
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
cuando se sustituye la realidad por alguna concepcin del espritu. Por tanto, es
entre los primeros donde debe buscarse la materia de esta definicin fundamental.
Por otra parte est claro que esta definicin debe comprender, sin excepcin ni
distincin, todos los fenmenos que presentan igualmente esos mismos caracteres;
porque no tenemos ningn motivo, ningn medio, para escoger entre ellos. Estas
propiedades son entonces todo lo que sabemos de la realidad; por consiguiente
deben determinar en forma soberana cmo se deben agrupar los hechos. No
poseemos ningn otro criterio que pueda suspender aunque sea parcialmente los
efectos del anterior. De aqu deducimos la regla siguiente: no tomar nunca como
objeto de las investigaciones ms que un grupo de fenmenos previamente
definidos por ciertas caractersticas exteriores que les son comunes, e incluir
en la misma investigacin todos los que responden a dicha definicin. Por
ejemplo, comprobamos la existencia de un cierto nmero de actos de los cuales
todos presentan ese carcter exterior que, una vez realizados, determina por parte
de la sociedad esta reaccin particular que se llama sancin. Hacemos de l un
grupo sui gneris al cual imponemos una rbrica comn; llamamos crimen todo
acto castigado y hacemos del crimen as definido el objeto de una ciencia especial,
la criminologa. Igualmente, observamos en el interior de todas las sociedades
conocidas la existencia de una sociedad parcial, reconocible por el signo exterior de
que est constituida por individuos consanguneos en su mayora y unidos despus
por lazos jurdicos. Reunimos los hechos que se relacionan con ello en un grupo
particular, al cual damos un nombre particular: son los fenmenos de la vida
domstica. Llamamos familia a todo conglomerado de ese gnero y convertimos a
la familia as definida en objeto de una investigacin especial que no ha recibido an
denominacin determinada en la terminologa sociolgica. Cuando pasemos ms
tarde, de la familia en general a los diferentes tipos familiares se aplicar la misma
regla. Cuando se aborde, por ejemplo, el estudio del clan o de la familia matriarcal,
o de la familia patriarcal, se empezar por definirla de acuerdo con el mismo mtodo.
El objeto de cada problema, general o particular, debe ser constituido segn el
mismo principio.
Procediendo de esta manera, el socilogo desde su primera gestin est en
contacto con la realidad. En efecto, la manera en que clasifica los hechos no depende
de l, de la tendencia particular de su espritu, sino de la naturaleza de las cosas. El
signo que las hace pertenecer a tal cual categora puede ser mostrado a todo el
mundo, reconocido por todos y las afirmaciones de un observador pueden ser
controladas por los otros. Es cierto que la nocin as constituida no encaja siempre,
ni siquiera generalmente con la nocin comn. Por ejemplo, es evidente que para el
sentido comn los actos de libre pensamiento o las faltas contra la etiqueta, tan
regular y severamente castigados en una multitud de sociedades, no son delitos, ni
siquiera en relacin con esas sociedades. Igualmente, un clan no es una familia en
127
ELAS MEJA MEJA
Por muy evidente e importante que sea esta regla, apenas se cumple en
sociologa. Precisamente porque en ella se trata de cosas de las que hablamos todo
el tiempo, como la familia, la propiedad, el crimen, etc., al socilogo le parece muy
a menudo intil hacer de estas cosas una definicin previa y rigurosa. Estamos tan
acostumbrados a usar estas palabras en el curso de las conversaciones, que parece
intil precisar el sentido en el cual las tomamos. Nos referimos simplemente a la
nocin comn. Y sta es con mucha frecuencia ambigua. Dicha ambigedad hace
que se renan bajo el mismo nombre y en la misma explicacin cosas en realidad
muy diferentes. De ah proceden confusiones inextricables. As, existen dos clases
de uniones monogmicas: unas son de hecho y otras de derecho. En las primeras, el
marido no tiene ms que una sola mujer aunque jurdicamente pueda tener varias;
en las segundas le est legalmente prohibido ser polgamo. La monogamia de hecho
se encuentra entre varias especies animales y en ciertas sociedades inferiores, no
en estado espordico, sino con la misma generalizacin que si fuera impuesta por la
ley. Cuando la poblacin se encuentra dispersa en una vasta superficie la trama
social es muy floja y, por consiguiente, los individuos viven aislados unos de otros.
Entonces cada hombre busca naturalmente procurarse una mujer y una sola, porque
en ese estado de aislamiento le es difcil tener varias. Al contrario, la monogamia
obligatoria slo se observa en las sociedades ms elevadas. Estas dos clases de
sociedad conyugal tienen pues un significado muy diferente y sin embargo se definen
con la misma palabra; porque decimos por lo general de ciertos animales que son
mongamos, aunque no haya entre ellos nada semejante a una obligacin jurdica.
Ahora bien Spencer, al abordar el estudio del matrimonio, emplea la palabra
monogamia sin definirla, con su sentido usual y equvoco. De ah resulta que le
parezca que la evolucin del matrimonio presenta una anomala incomprensible,
porque cree observar la forma superior de la unin sexual desde las primeras fases
128
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
129
ELAS MEJA MEJA
130
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
131
ELAS MEJA MEJA
nuevos y, para ello, que, apartando las ideas comunes y las palabras que las expresan
se vuelvan a la sensacin, materia prima y necesaria de todos los conceptos. De la
sensacin se desprenden todas las ideas generales, verdaderas o falsas, cientficas
o no. El punto de partida de la ciencia o conocimiento especulativo no poda ser otro
que el del conocimiento vulgar o prctico. Es slo ms all, en forma en que esta
materia comn es elaborada despus, cuando empiezan las divergencias.
132
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
lo que es y no existen dos maneras de percibirla. Puesto que, por otro lado, estas
prcticas son nicamente vida social consolidada, es legtimo, salvo indicaciones
contrarias20 , estudiar stas a travs de aqullas.
Por lo tanto, cuando el socilogo se propone explorar un orden cualquiera
de hechos sociales, debe esforzarse por considerarlos bajo un aspecto en el
que se presenten aislados de sus manifestaciones individuales.
En virtud de este principio hemos estudiado la solidaridad social, sus diversas
formas y su evolucin a travs del sistema de reglas jurdicas que las expresan20.
Igualmente si se trata de distinguir y clasificar los diferentes tipos de familias de
acuerdo con las descripciones literarias que nos dan los viajeros y a veces, los
historiadores, nos exponemos a confundir las especies ms diferentes y a aproximar
los tipos ms alejados. Si por el contrario se toma por base de esta clasificacin la
constitucin jurdica de la familia y, ms especialmente, el derecho de sucesin, se
tendr un criterio objetivo que, sin ser infalible, citar muchos errores21. Queremos
clasificar las diferentes clases de delitos? Entonces nos esforzaremos para
reconstruir las maneras de vivir, las costumbres profesionales vigentes en los distintos
mundos del crimen, y se reconocern tantos tipos criminolgicos como formas
diferentes presente esta organizacin. Para llegar a las costumbres y las creencias
populares habr que dirigirse a los refranes, a los dichos que las expresan. Sin duda,
al proceder as se deja provisionalmente fuera de la ciencia la materia concreta de
la vida colectiva y, sin embargo, por muy mudable que sea, no tenemos el derecho
de postular a priori la ininteligibilidad. Pero si queremos seguir una va metdica es
preciso establecer los primeros cimientos de la ciencia sobre un terreno firme y no
sobre arena movediza. Hay que abordar el reino social desde los lugares donde
ofrece mejor campo a la investigacin cientfica. Slo despus ser posible llevar
ms lejos la investigacin y aprisionar poco a poco, por medio de trabajos de
aproximacin progresiva, esta realidad huidiza que el espritu humano no podr tal
vez jams captar por completo.
Notas
1 Por lo dems, no se trata de decir que toda coaccin es normal. Volveremos ms tarde sobre este
punto.
2 La gente no se suicida a cualquier edad, ni en todas las edades, con la misma intensidad.
3 Vemos hasta qu punto se aleja esta definicin del hecho social, de la que sirve de base al ingenioso
sistema de M. Tarde. Primero debemos declarar que nuestras investigaciones no nos han hecho
comprobar en ningn lado esta influencia preponderante que M. Tarde atribuye a la imitacin en la
gnesis de los hechos colectivos. Adems, parece que de la definicin anterior, que no es una teora
sino un simple resumen de datos inmediatos de la observacin, resulta que la imitacin, no slo no
expresa siempre, sino nunca, lo esencial y caracterstico del hecho social. Sin duda, todo hecho social
es imitado, tiene, como acabamos de mostrar, una tendencia a generalizarse, pero porque es social,
133
ELAS MEJA MEJA
134
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
Dado el ideal de construir una teora deductiva, tenemos que afrontar el difcil
problema de especificar un conjunto de pasos concretos que conduzcan en esa
direccin. Las clases de teoras verbales que hoy predominan en las ciencias sociales,
parecen demasiado complejas para dar lugar a la formulacin matemtica. O
ser que simplemente son demasiado vagas? Ciertamente no es lo abstracto de
estas teoras verbales lo que evita su formalizacin, ya que las matemticas son lo
ltimo en cuanto a lenguajes abstractos. La abstraccin puede inhibir la comprobacin
emprica de teoras, pero no su exposicin en lenguaje matemtico, por lo que quizs
se trate ms bien de la complejidad de las teoras existentes y del gran nmero de
variables que contienen.
La reconstruccin cuidadosa de teoras verbales es indudablemente una de las
tareas ms difciles a que nos enfrentamos. La mayor parte de este trabajo
indudablemente consistir en clarificar conceptos, eliminar o consolidar variables,
traducir teoras verbales existentes a lenguajes comunes, buscar proposiciones en
la literatura, y buscar suposiciones implcitas que relacionen las proposiciones ms
importantes con obras tericas trascendentales. La traduccin final a matemtica
formal, y el uso real de razonamiento matemtico, constituyen un trabajo
relativamente ms sencillo que puede ser llevado a cabo por un grupo menos
numeroso de especialistas. Un grupo de cientficos sociales, sin tal entrenamiento
tcnico, puede efectuar la ms difcil tarea anterior, siempre y cuando haya una
conciencia tanto de las potencialidades como de las limitaciones de formulaciones
matemticas de diferentes tipos. Uno de los principales objetivos de este libro, es
comunicar tal conciencia en una forma no tcnica; aunque tambin es necesario
considerar la tarea previa de mejorar nuestras teoras verbales.
Parece mucho ms fcil discutir las propiedades formales de un sistema
deductivo que proporcionar orientaciones especficas que tengan un valor prctico
en el proceso de la construccin de teoras. Hasta ahora, por lo menos en sociologa,
no hay suficientes buenos ejemplos de teoras verbales razonablemente sistemticas,
* Tomado de: BLALOCK, Jr. Hubert M. Construccin de teoras en ciencias sociales. Mxico, Editorial
Trillas, 1988. pp. 39-61.
135
ELAS MEJA MEJA
136
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
137
ELAS MEJA MEJA
TIPOLOGAS
Muchas discusiones tericas en sociologa incluyen tipologas de diversas clases.
Usualmente, aunque no siempre, pueden encontrarse hiptesis implcitas enterradas
entre las comparaciones de los diferentes tipos, pero segn mis observaciones la
construccin de tipologas, por alguna razn, no se presta a un enfoque explcito
sobre proposiciones y sus interrelaciones. No existe razn inherente de por qu
tenga que ser este el caso, y tratamientos recientes de anlisis tipolgicos por
McKinney y Capecchi son ciertamente compatibles con la orientacin causal de
esta obra.2
No es fcil analizar lo que se ha escrito acerca de las tipologas en forma
sencilla debido a la variedad de concepciones diferentes que hay sobre la construccin
tipolgica y de los tipos de tipologas. Para una discusin ms extensa se recomienda
al lector referirse a McKinney y Capecchi. Capecchi acepta la nocin de Lazarsfeld,
y de Hempel y Oppenheim, de que la caracterstica esencial de las tipologas es que
comprenden una reduccin de lo que Lazarsfeld y Barton han denominado
espacio de propiedad3. Es decir, se empieza con una clasificacin cruzada de
atributos (o variables), y se selecciona por nfasis o conforme con la base su tipologa,
nicamente algunas de las posibles combinaciones de categoras. En forma similar,
McKinney define lo que l llama un tipo construido, como una til seleccin,
propositiva, planificada, abstracta, combinada a veces la acentuacin de un
conjunto de criterios con referencias empricas que sirve como base para la
comparacin de casos empricos4.
Este aspecto de reduccin puede ser ilustrado en los trminos de la conocida
tipologa de conducta desviante de Merton, que es la siguiente5:
138
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
139
ELAS MEJA MEJA
considera siete de esas variables, para las que hubo datos disponibles en 150
organizaciones laborales, en las sociedades no occidentales. Debido a inadecuaciones
en los datos, Udy se vio en la necesidad de dicotomizar cada una de las siete
variables, que eran las siguientes: (1) estructura jerrquica de autoridad; (2) personal
administrativo especializado; (3) recompensas diferenciadas por cargo; (4) objetivos
limitados; (5) un nfasis en cumplimiento; (6) participacin segmentaria; y (7) premios
compensatorios10.
Las primeras tres de estas variables (codificadas simplemente como presentes
o ausentes), fueron tomadas como indicadores de una orientacin burocrtica. Udy
encontr fuertes asociaciones positivas dentro de la primera combinacin de tres, y
dentro de la segunda combinacin de cuatro variables, pero la mayora de las
correlaciones entre conjuntos fueron negativas. La existencia de un patrn peculiar
de intercorrelaciones, desde luego exige una explicacin terica que enlace las
variables en alguna forma especfica. En otro artculo, Udy presenta un modelo
causal que incluye variables diferentes, y que se muestra en la figura 3.111. No hay
necesidad de considerar ms detalladamente este modelo. El punto principal en el
que Udy hace nfasis es que una teora tipolgica, como la de Weber, puede ser
reformulada delineando explcitamente las variables subordinadas y poniendo
atencin en cmo estn causalmente interrelacionadas.
Complejidad
tcnica
+ +
Especificacin Participacin Autoridad
social
Fig. 3.1 Modelo causal para variables de burocracia. (De: S. H. Udy, Technical and
Institutional Factors in Production Organization, op. cit.) Las lneas punteadas
representan las relaciones que se aplican slo en organizaciones complejas.
140
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
141
ELAS MEJA MEJA
INVENTARIOS DE CAUSAS14
Siempre que uno se est concentrando en una variable dependiente en particular,
o en una combinacin interrelacionada de variables dependientes, el resultado inicial
de la recoleccin de proposiciones probablemente resultar en un simple inventario
de causas supuestas de la (s) variable (s) dependiente (s) bajo consideracin. Por
ejemplo, puede uno decidir recolectar proposiciones que tratan con las causas de
diferentes formas de conducta criminal. Un terico puede tratar con varios factores
causales en captulos separados de un libro, o una obra editada puede contener
puntos de vista diversos, con autores que hacen nfasis en la importancia de las
combinaciones diferentes de variables. El resultado puede ser una lista eclctica de
posibles factores causales, con poca atencin en las interrelaciones que existen
entre estos factores mismos. El modelo causal apropiado para esta situacin simple
sera como el que se muestra en la figura 3.2.
X1 X2 X3 ... Xi
Y
Fig. 3.2. Modelo sencillo para inventarios de causas.
142
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
143
ELAS MEJA MEJA
I1 I2 I3
Y
Figura 3.3. Modelo con nmero mutuamente y exclusivo y exhaustivo de variables
interventoras.
Mientras estudiaba teora motivacional por primera vez observ esta estrategia
de la construccin de teora. John W. Atkinson ha argumentado que la conducta
motivada puede considerarse como funcin multiplicativa de tres clases muy
generales de variables: (1) Fuerza motivadora (como fuerza interna), (2) expectativas,
o probabilidades percibidas de alcanzar metas, y (3) incentivos, o recompensas
externas15. Supuestamente, todas las variables independientes deben operar a travs
de uno o ms de estos tres factores.
Pueden citarse varios ejemplos adicionales que incluyen problemas sustantivos
muy diferentes. Cloward y Ohlin han combinado el nfasis de Merton al explicar
la conducta desviada en trminos del bloqueo de metas legtimas con el hincapi
de Sutherland en que muchas formas de desviacin requieren el acceso a
oportunidades ilegtimas16. Palmore y Hammond formalizaron el argumento de
Cloward y Ohlin, tomando el grado de desviacin como una funcin multiplicativa
de (1) bloqueo de oportunidades legtimas, y (2) acceso a oportunidades ilegtimas17.
Usaron este modelo para explicar diversas relaciones no aditivas entre desviacin
sexual, racial, xito escolar y familiar, y desviacin de vecindad, argumentando que
cada una de estas variables independientes operaba a travs del factor de oportunidad
legtimo o ilegtimo.
144
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
En un esfuerzo por demostrar las desigualdades que existen entre los miembros
de grupos dominantes y minoritarios, he sugerido que la mayora, si no es que todas,
las variables independientes deben operar a travs de una de cuatro variables
interventoras en la siguiente forma: (1) los recursos del grupo dominante, (2) los
recursos de la minora, (3) el grado en el cual los recursos del grupo dominante se
mueven realmente en una direccin dada, y (4) la movilizacin minoritaria18 . Por
ejemplo, el prejuicio hacia la minora debera afectar a la movilizacin del grupo
dominante, pero a menos que tambin se consideren los factores que afectan los
recursos relativos de ambos grupos, no se puede explicar la conducta discriminatoria
solamente sobre la base del prejuicio.
Como ejemplo ms definitivo y ms claro, el cambio poblacional es una simple
funcin aditiva de cuatro variables: tasas de nacimiento, tasas de mortandad, y
tasas de inmigracin y emigracin. La tarea terica ms importante para explicar el
cambio poblacional es la de encontrar los determinantes de cada una de estas
variables interventoras.
Como ilustracin final, consideremos un estudio de Nye, White y Frideres que
combina la estrategia de ubicar un nmero reducido de variables interventoras, con
la de buscar la literatura para proposiciones interrelacionadas19. Estos autores
investigaron la literatura matrimonial y familiar para proposiciones relacionadas
con estabilidad familiar. Iniciaron su anlisis terico con 68 proposiciones, en la
mayora de las cuales se haca mencin de la estabilidad familiar (o conceptos
similares, tales como divorcio o separacin) como variable dependiente. Los autores
encontraron que las variables independientes eran extremadamente diversas y
comprendan diferentes niveles de abstraccin. Por lo tanto, redujeron el nmero
de proposiciones a diez (en el caso de su Modelo A) redefiniendo estas variables
bajo etiquetas ms genricas. Efectivamente, as s lograron una combinacin de
variables independientes ms abstractas, para las cuales algunas de las variables
originales podran considerarse como indicadoras. Su primera lista de diez
proposiciones fue la siguiente:
1. A mayor equilibrio de afecto positivo dentro del matrimonio, mayor probabilidad
de estabilidad marital.
2. Mientras ms severas sean las sanciones anticipadas, mayor probabilidad de
estabilidad marital.
3. A mayor interdependencia de trabajo, mayor probabilidad de estabilidad del
matrimonio.
4. Mientras ms efectivo sea el cumplimiento del rol del cnyuge, mayor ser la
probabilidad de equilibrio de afecto positivo hacia el otro.
5. A mayor congruencia de valores y percepciones del rol, mayor probabilidad de
afecto positivo.
145
ELAS MEJA MEJA
Nye, White y Frideres despus argumentaron que cada una de las variables
independientes debera operar a travs de una o ms de las variables interventoras:
(1) equilibrio de afecto, (2) interdependencia de trabajo, y (3) severidad de sanciones
anticipadas. Su argumento fue diagramado como en la figura 3.4.
Valor y congruencia
del rol
Equilibrio
del afecto
Competencia
de roles
Disponibilidad de
Cnyuges alternativos
Interdependencia Interdependencia
del trabajo del trabajo
Nmeros de hijos
dependientes
Ideologas de grupos
referenciales con
respecto a la disolucin
matrimonial Severidad de
sanciones
anticipadas
Suficiencia de apoyo
financiero alternativo
para esposa e hijos
Figura 3.4. Modelo causal para la estabilidad familiar con tres variables. (De Nye, White
y Frideres, A preliminary Theory of Marital Stability: Two Models, op. cit.
usado con autorizacin de los autores.)
146
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
147
ELAS MEJA MEJA
INVENTARIOS DE EFECTOS
Si un autor intenta demostrar que una variable en particular tiene consecuencias
mltiples, y que por lo tanto es digna de atencin como variable independiente, es
probable que el resultado sea un diagrama causal que se parezca mucho al de la
figura 3.5. Por ejemplo, Janowitz ha hecho notar varias consecuencias de movilidad
vertical, y Lenski ha hecho nfasis en la importancia del factor religioso como
variable independiente21 . En tales casos, es poco probable que el terico se ocupe
de las causas adicionales de cada una de las variables dependientes o de las otras
interrelaciones posibles entre variables dependientes. Por lo tanto, la teora
probablemente quede en forma similar a la del diagrama de la figura 3.5, en el cual
hay una simple apertura de la variable independiente de inters.
X
Y1 Y2 Y3 ... Yj
148
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
factor para este factor nico pueden usarse como pesos, y las variables dependientes
pueden tomarse como indicadores que pueden combinarse en un slo ndice global
pero si algunas de las variables supuestamente dependientes fuesen tomadas como
causas de las dems, de modo que la red de interrelaciones se hiciese ms compleja,
entonces la razn de ser del anlisis factorial se vendra abajo23.
Una interesante situacin terica resulta de la combinacin de un simple
inventario de causas, con un simple inventario de efectos. El modelo resultante
sera como el que se muestra en la figura 3.6. Tal inventario doble podra haber sido
obtenido con dos trabajos tericos separados, uno en el que se hiciera nfasis en las
causas de un fenmeno dado, digamos urbanizacin, y otro en sus consecuencias;
tal vez un mismo autor podra haber desarrollado esas listas en dos captulos
separados. De nuevo, si los tericos se viesen realmente confrontados con un
diagrama as probablemente diran que era demasiado simple, y que se haban
descuidado intencionalmente otras conexiones causales. Desde luego que una de
las ventajas de diagramar los argumentos personales es que la ilustracin
inmediatamente indica una teora demasiado simplificada y sugiere la necesidad de
elaboracin.
W1 W2 W3 W4
Y1 Y2 Y3 Y4
Figura 3.6. Modelo que combina inventario de causas con inventario de efectos.
149
ELAS MEJA MEJA
Yi = ai + ciX + ui
150
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
W X Y Z
151
ELAS MEJA MEJA
W X Y Z
V
Figura 3.8. Cadena causal modificada con V como variable interventora entre la W
y la Y.
W X Y Z
Figura 3.9. Cadena causal modificada, con conexiones causales no especificadas entre
W y V.
152
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
CICLOS CAUSALES
Como vimos en el caso de la teora de influencia de Hopkins, una modificacin
aparentemente sencilla del argumento de cadena causal incluye la adicin de una
flecha llevada, desde la ltima variable, nuevamente a la primera, indicando una
retroalimentacin en el sistema. Es decir un autor que argumente que los cambios
en tecnologa conducen a una secuencia de cambios en otras variables, puede
reconocer que la tecnologa misma ser afectada por estos otros factores. Indicar
esto introduciendo el dibujo de una flecha que regresa a la tecnologa o por lo menos
sugiriendo que las dems variables regresan directa o indirectamente a la tecnologa.
153
ELAS MEJA MEJA
Lo primero que hay que investigar en tales casos es si realmente est implicado
o no dicho ciclo simple cerrado. Por ejemplo, la formulacin inicial puede ser similar
a la presentada en la figura 3.10, en la cual no hay ms de una causa (explcitamente
identificada) de cada variable. Y en la que la ltima variable de la cadena retroalimenta
a la primera; sin embargo, esa formulacin simple puede no ser realmente la que el
terico tena pensada. Tal vez quiere implicar que cada variable retroalimenta
directamente a la primera (es decir, tecnologa), puede implicar que existen varios
lazos diferentes de retroalimentacin en vez de slo uno.
Esta aparentemente simple introduccin a un proceso de retroalimentacin, crea
un sinfn de problemas tericos y empricos, como observamos en el caso del modelo
Hopkins. Por lo tanto, si el efecto de retroalimentacin se considera demasiado
menor, o tan demorado que pueda ser ignorado en los anlisis de corto plazo, entonces
indudablemente debe ser omitido en favor de la simplicidad. La tentacin terica es
hacer que la teora de uno parezca tan completa como sea posible, introduciendo
flechas o especificando relaciones, hasta en donde se considere que los efectos son
relativamente menores; sin embargo, esto puede producir un sistema en el cual
existan demasiadas incgnitas por solucionar.
W X
Z Y
154
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
Notas
1 H.M. Blalock. Toward a Theory of Minority-Group Relations, John Wiley & Sons, Inc., Nueva York,
I967.
2 John C. McKinney, Constructive Typology and Social Theory Appleton-Century-Crofts, Nueva
York, 1966; Vittorio Capecchi. Typologies in Relation to Mathematical Models. Ikon, nmero 58
de complemento (septiembre 1966), 1-62.
3 Ibid., pgs. 1-2. Paul F. Lazarsfeld y Allen H. Barton. Classification, Typologies, and ndices, en
The Policy Sciences, (dirs.) D. Lerner y H. D. Lasswell. Stanford University Press. Stanford, 1951,
pgs. 155-92; C. Hempel y P. Oppenheim: Der Typusbegriff in Lichte der Neuen Logik, Leiden,
1936.
4 McKnney. Constructive Typology, pg. 3.
5 Robert K Merton. Social Structure and Anomie, American Sociological Review, 2 (octubre 1938)
672-82.
6 McKinney. Constructive Typology, captulo 5; Robert Redfield. The Folk Society, American
Journal of Sociology, 52 (enero 1947),293-308.
7 Capecchi. Typologies in Relation to Mathematical Models, pgs. 18-21.
8 Este enfoque es usado explcitamente por Amitai Etzioni en su A Comparative Analysis of Complex
Organizations, Free Press of Glencoe, Nueva York, editado en 1961.
9 Stanley H. Udy. Bureaucracy and Rationality in Webers Organization Theory: An Empirical
Study, American Sociological Review, 24 (diciembre 1959), especialmente en las pginas 791-795.
1 0 Ibd. Obsrvese que siempre que se conciben relaciones entre variables ser posible recurrir a dicotomas
simples, si las inadecuaciones en los datos imposibilitan el uso de medidas ms satisfactorias.
1 1 Stanley H. Udy. Technical and Institutional Factors in Production Organization: A Preliminary
Model, American Journl of Sociology, 67 (noviembre 1961), 247-54.
1 2 McKinney. Constructive Typology, captulo 5.
1 3 Se admite que, si hay un nmero muy grande de variables independientes y de interacciones de orden
superior, puede haber demasiados trminos en una ecuacin regresiva para conducir a interpretaciones
razonablemente simples. En tales casos, quiz sean ms convenientes las clases de enfoques sugeridos
por Capecchi.
1 4 Los encabezados y la trama de organizacin de sta y de las dos secciones siguientes fueron sugeridos
por Zetterberg, On Theory and Verification, captulo 5.
1 5 John W. Atkinson. An Introduction to Motivation, D. Van Nostrand Co., Inc., Princeton, 1964,
captulo 10.
1 6 Richard A. Cloward y Lloyd E. Ohlin. Delinquency and Opportunity Free Press of Glencoe, Inc.,
Nueva York, 1960, Merton. Social Structure and Anomie; E. H. Sutherland, White Collar Crime,
The Dryden Press, Nueva York, 1949.
1 7 Erdman Palmore y Phillip E. Hammond. Interacting Factors in Juvenile Delinquency, American
Sociological Review, 29 (diciembre 1964), 848-54.
155
ELAS MEJA MEJA
156
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
CAPTULO III
157
ELAS MEJA MEJA
158
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
159
ELAS MEJA MEJA
realidad. Cada vez que el cientfico acepta una hiptesis, la acepta a ttulo provisional
y est atento a una posible refutacin posterior, y cada vez que un cientfico rechaza
una hiptesis, comprueba su falsedad y establece que los hechos ocurren de modo
contrario a lo planteado en sus hiptesis.
Sin embargo, para adoptar la decisin de aceptar o rechazar una hiptesis, el
hombre de ciencia debe trazar, como se ha dicho, una estrategia: debe hacer todo lo
posible para que la variable independiente, la supuesta causa de la ocurrencia de
los hechos, acte plenamente, produzca los mximos efectos; pero tambin debe
hacer todo lo posible para que en los resultados finales de la investigacin no acten
elementos extraos, las famosas variables intervinientes, que pueden producir, si no
se las controla, efectos no deseados en el resultado de la investigacin. La presencia
de variables intervinientes en una investigacin da lugar a la aparicin de las llamadas
hiptesis rivales.
160
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
161
ELAS MEJA MEJA
162
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
a) Formar dos grupos iguales y aplicar, en cada uno de ellos, el pre test. De este
modo, los efectos del pre test se presentarn, por igual, tanto en el grupo
experimental como en el grupo de control y, al producir efectos iguales en ambos
grupos, se puede establecer que tales efectos se neutralizan, lo que permitira
deducir que las diferencias que se observen entre las puntuaciones del post
test, de ambos grupos, puedan atribuirse, legtimamente, a la variable
independiente que se estudia.
b) Formar dos grupos iguales y suspender la aplicacin del pre test con lo que se
evitara, radicalmente, su influencia. De este modo se puede establecer que las
diferencias entre las puntuaciones obtenidas, tanto en el grupo experimental
como en el control, han sido producidas, inevitablemente, por la variable
independiente que estudia y no por la administracin de test.
Un ejemplo tpico que pone de manifiesto la administracin de tests es el caso
de la madre que supone que su hijo tiene coeficiente intelectual alto, lindante con la
genialidad, y para comprobar sus conjeturas lleva al nio ante un psiclogo para que
le aplique el test de inteligencia, resultado de lo cual, el psiclogo le informa que el
nio no es genio, como supone la madre, pero s tiene un coeficiente intelectual
163
ELAS MEJA MEJA
164
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
165
ELAS MEJA MEJA
estudia, sin advertir que estos efectos pueden haber sido producidos por la
instrumentacin.
Otra situacin puede ocurrir cuando, al aplicar un examen a dos grupos, los
investigadores asumen conductas diferentes en cada uno de ellos. Sea el caso que
uno de ellos acta produciendo situaciones innecesarias de ansiedad, tal como llamar
la atencin a los alumnos, amenazar con anular el examen al primero que hable,
cuidar que nadie copie de los libros, etc. Esta conducta del investigador puede
producir diferentes efectos con respecto a los que el otro investigador pueda obtener
en otro grupo actuando de modo ms democrtico, sin amenazas, y procurando
establecer una mejor relacin interpersonal con los sujetos. Los resultados, en ambos
casos, no van a ser los mismos por lo que es necesario mantenerse advertidos de
esta situacin para no atribuir, equivocadamente, la diferencia de resultados a los
efectos de la variable independiente, cuando en realidad los resultados se deben a
las distintas conductas que asumen quienes administran los instrumentos de acopio
de datos.
Regresin Estadstica: La regresin estadstica se deriva de la particularidad
que tienen las puntuaciones de un post test de regresionar hacia una tendencia
central. Si se analiza, a modo de ejemplo, la siguiente situacin: con mucha frecuencia,
las puntuaciones del pre test, en un determinado grupo, siempre aparecen muy
dispersas y el ndice de correlacin entre ellas es muy bajo; sin embargo las
puntuaciones del post test de dicho grupo ya no se presentan de modo tan disperso
y, por el contrario, se agrupan alrededor de una tendencia central, en este caso,
alrededor de la media. Esto, naturalmente, produce cierto tipo de resultados que
pueden atribuirse, sin razn alguna, a los efectos de la variable independiente, sin
advertir que se deben a la regresin estadstica.
La regresin estadstica se presenta cuando en el post test, los puntajes bajos
tienden a subir y los puntajes altos tienden a bajar. As los puntajes del post test se
agrupan alrededor de la llamada tendencia central y, en esencia, tales puntajes son
ms homogneos que los puntajes obtenidos en el pre test.
166
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
slo a partir de un conjunto de caractersticas en las que los dos grupos coinciden.
En otros casos, un universo de sujetos se divide al azar en dos o ms partes y se
asume que son iguales. Una tcnica ms precisa para igualar grupos es el
pareamiento, es decir, la asignacin de sujetos a uno u otro grupo, basndose en la
igualdad de cada sujeto en funcin de algunas variables relevantes tales como sexo,
edad, coeficiente intelectual, condicin socioeconmica, etc., y buscando su
correspondiente par o igual, segn las caractersticas sealadas, al que se asigna al
otro grupo.
3. TIPOS DE ESTRATEGIAS
167
ELAS MEJA MEJA
a) Estrategias univariadas
En las investigaciones descriptivas predicativas no causales se emplean las
estrategias univariadas debido a que el objeto de estudio en este tipo de investigacin
es una determinada realidad: X que pretende ser conocida. Esta estrategia se
denomina predicativa porque en la investigacin se pretende decir algo del fenmeno
estudiado y se denomina no causal porque en este caso el investigador no tiene la
preocupacin de asociar ninguna otra variable que explique por qu X es como
es. Este tipo de investigacin tiene por objetivo decir algo acerca de las caractersticas
de esta nica variable.
Son ejemplos de investigaciones predicativas no causales los estudios de
diagnstico que se hacen para conocer las caractersticas de diferentes realidades.
En los ltimos aos, a estos estudios de diagnstico se les viene llamando estudios
de lnea de base. En el caso de la educacin, los diagnsticos se pueden realizar
para saber, por ejemplo, cul es el nivel de calidad de la formacin profesional
que los estudiantes reciben en una universidad?, cul es el porcentaje de
alumnos que abandonan sus estudios profesionales?, cul es la tasa de xito
de un programa de post grado?, qu grado de actualizacin tiene la coleccin
bibliogrfica de una biblioteca?, cmo funciona un determinado sistema de
incentivos para los docentes?, etc.
Las estrategias univariadas, por el hecho de abordar el estudio de una sola
variable, no son tan complejas y para realizarlas slo se requiere recopilar datos,
organizarlos, tabularlos y expresarlos en porcentajes. Este tipo de estudios son
importantes porque constituyen la primera aproximacin al conocimiento de los
fenmenos. En investigaciones posteriores se puede profundizar este conocimiento
haciendo intervenir otras variables que pueden explicar la esencia de tales fenmenos.
b) Estrategias bivariadas
Se denomina estrategias bivariadas porque en ellas se emplean dos variables.
Las estrategias bivariadas pueden ser descriptivas, explicativas, predictivas o
retrodictivas. Las estrategias descriptivas bivariadas se emplean en las
investigaciones de tipo correlacional no causal, llamadas tambin investigaciones
asociativas. En este tipo de investigacin se pretende establecer la correlacin
entre dos variables, sin necesariamente decir que una variable sea causa de la otra.
Por ejemplo, en la investigacin que pretenda hacer un estudio comparado entre
el rendimiento acadmico de alumnos varones y el de mujeres de cierta
Universidad, se puede buscar correlaciones entre los puntajes de estudiantes
varones con los de las mujeres sin necesidad de indagar acerca de ninguna causa
que los produce, ni mucho menos establecer que la causa del bajo rendimiento
acadmico de los varones se deba al alto rendimiento acadmico de las mujeres.
168
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
169
ELAS MEJA MEJA
As vistas las cosas, las hiptesis que se formulan en las ciencias de la conducta
deben considerar la presencia de varias variables independientes que producen un
efecto, el efecto que se estudia. Este modo de plantear la explicacin del
comportamiento humano es ms plausible y ms real, por lo que asumiendo este
punto de vista, el investigador debe reconocer la influencia de varios factores causales
del fenmeno que estudia y aisla, teora de por medio, las variables que pretende
asociar para explicar, por ejemplo, el rendimiento acadmico como fenmeno
producido por causas tales como la inteligencia, los niveles de nutricin, el apoyo
170
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
Las dos primeras preguntas estn orientadas al estudio de los efectos que
producen los factores: X1 y X2, mientras que la tercera, lo est para estudiar el
efecto de la interaccin o efecto conjunto de los factores X1 y X2. La identificacin
de las variables independientes con los signos X1 o X2 puede modificarse para un
mejor anlisis por A o B, como ocurre en algunos textos. Si por ejemplo se trata
del estudio de la influencia del Desempeo Docente, que se puede identificar como
el factor A, que adquiere dos valores: eficiente, A2, y no eficiente, A1, y los Mtodos
Didcticos, que se puede identificar como el factor B, que tambin adquiere dos
valores: centrados en el aprendizaje, B2, y centrados en la enseanza, B1, en el
Rendimiento Acadmico de estudiantes se tendr que elaborar una estrategia
factorial que se grafica del siguiente modo:
DESEMPEO DOCENTE A
NO EFICIENTE EFICIENTE
A1 A2
Centrados en
MTODOS la enseanza B1 A1, B1 A2, B1
DIDCTICOS B Centrados en el
aprendizaje B2 A1, B2 A2, B2
Grfico N 3
171
ELAS MEJA MEJA
a) La experimentacin
Muchas investigaciones de la conducta se realizan mediante la observacin
sistemtica y este procedimiento es completamente viable, pues existen muchas
tcnicas perfectamente validadas que proporcionan seguridad al investigador cuando
realiza sus observaciones.
Tambin se debe mencionar que los resultados de tales observaciones
proporcionan valiosa informacin para el esclarecimiento de muchos aspectos en el
estudio de la conducta. Sin embargo, existen otros aspectos de la conducta humana
172
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
173
ELAS MEJA MEJA
Pero cabe advertir que nicamente las hiptesis causales son susceptibles de
contrastarse por este mtodo. Si el investigador no ha formulado una hiptesis
causal, no debe pretender realizar experimentos.
Para tener la certeza de que una hiptesis es causal, es necesario analizar la
estructura de dicha hiptesis. En toda hiptesis causal existen, por lo menos, tres
elementos constitutivos:
a) La variable independiente,
b) La variable dependiente, y
c) El elemento relacional.
Sea por ejemplo la siguiente hiptesis: El mtodo didctico de trabajo en
grupo incrementa significativamente el nivel de xito acadmico de los
estudiantes. En esta hiptesis se puede apreciar que, mtodo didctico de trabajo
en grupo es la variable independiente, y nivel de xito acadmico de los
estudiantes es la variable dependiente, y la frase incrementa significativamente
expresa la relacin causal que se trata de establecer; es el elemento relacional
entre las dos variables. En un experimento, lo que se hace es manejar, manipular, la
variable independiente. En este caso, manipular la variable independiente consiste
en aplicar el mtodo didctico de trabajo en grupo, a un grupo de sujetos al que
se denomina grupo experimental y formar otro grupo, igual al anterior, al que no se
aplica dicho mtodo didctico. Este ltimo grupo se denomina grupo de control.
Dems est decir que la variable que se est manipulando es, en atencin a su
naturaleza, una variable activa, porque no es consustancial a los estudiantes, por
eso es manipulable. No podra manipularse, para efectos de investigacin, una
variable atributiva, por ejemplo, inteligencia, porque no es posible quitar inteligencia
a los estudiantes de un grupo y poner inteligencia a los estudiantes del otro grupo.
Para disear experimentos, la variable independiente necesariamente debe ser activa,
precisamente para poder ser manipulada.
Para asumir que determinada estrategia es experimental se requiere que se
cumplan estas tres condiciones:
a) Disponer de, por lo menos, dos grupos. En uno de ellos se aplica la variable
independiente y se denomina grupo experimental y al otro, al que no se aplica la
variable independiente, se denomina grupo de control.
b) Comprobar que estos grupos sean iguales, es decir que hayan sido constituidos
siguiendo procedimientos aleatorios. En la bibliografa referida al tema se dice
que los grupos deben estar randomizados, castellanizacin de la palabra
randum, randomition, del ingls, que se usa en la acepcin de aleatorizacin o
ausencia de intencin; y
174
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
c) Que, tanto el grupo experimental como el de control, hayan sido formados por
el propio investigador.
175
ELAS MEJA MEJA
O X O
Con esta estrategia se logra el control de las variables que tienen que ver con la
igualacin de sujetos, tales como seleccin, mortalidad experimental e interaccin
entre maduracin y seleccin, lo que es posible si se considera el pre test como la
prueba aplicada al grupo de control y el post test, como la aplicada al grupo
experimental, haciendo prevalecer el artificio, generalmente aceptado en la literatura
especializada, de considerar al mismo grupo como su propio grupo de control: como
quiera que al mismo grupo se ha aplicado el pre test y el post test se asume que son
dos grupos iguales: un grupo, al que no se aplica la variable, cuando a este grupo se
aplica el pre test y otro grupo, al que se le aplica la variable, cuando a este grupo se
aplica el post test, lo que permite comparar ambas puntuaciones obtenidas en la
seguridad de que pertenecen a grupos iguales. Sin embargo, con esta estrategia no
se puede controlar la administracin de test, la instrumentacin ni la regresin
estadstica, precisamente, por la aplicacin del pre test. En este caso cabe suponer
que las diferencias entre la primera y la segunda observacin se deben a las variables
intervinientes y no a la variable independiente.
Con esta estrategia tampoco se controla la historia ni la maduracin,
precisamente porque los grupos no son iguales (Ver Cuadro N 4).
176
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
X O
O
La lnea que separa ambos grupos, indica que stos no han sido igualados. Los
casos que se presentan en la investigacin en educacin y que pueden adoptar esta
estrategia son muchos, como por ejemplo la comparacin de modelos educativos,
o que a un grupo se aplique un determinado mtodo de enseanza y al otro no,
etc. Con esta estrategia ocurre todo lo contrario que con la anterior: se controlan
las variables derivadas de la aplicacin del pre y post test, como son la administracin
de test, la instrumentacin y la regresin estadstica, precisamente porque no se
aplica el pre test y, por tanto, se evita la presencia de tales variables. Sin embargo,
con esta estrategia no se controla la seleccin, la mortalidad experimental ni la
interaccin entre maduracin y seleccin, debido precisamente, a que los grupos no
son iguales. Tampoco controla la historia ni la maduracin porque los grupos, al no
ser iguales, no ofrecen garanta del control de la historia o la maduracin, tal como
puede observarse en el cuadro N 4.
c) Estrategias experimentales
Para considerar que una estrategia es experimental es necesario que se cumplan
las condiciones que caracterizan a todo experimento, es decir, que el investigador
trabaje, por lo menos con un grupo, que estos grupos sean iguales entre s y que
haya sido el mismo investigador quien ya ha formado los grupos. En las estrategias
que se explican a continuacin se cumplen las tres condiciones, por eso se las
denomina experimentales.
Experimento clsico o estrategia de grupo de control pre test, post
test: El experimento clsico es el que los psiclogos experimentalistas de principios
del siglo XX, como Skinner, Thorndike, Fisher, Solomon, etc., utilizaron para probar
sus hiptesis. Ellos solan formar dos grupos iguales y aplicaban la variable
independiente en uno de ellos, al que denominaban grupo experimental, mientras
que al otro lo denominaban grupo de control, porque en ste no aplicaban la
variable independiente. Esta estrategia se grafica de la siguiente manera:
R O 1 X O2
R O3 O4
177
ELAS MEJA MEJA
Como los dos grupos son iguales en todo, excepto en la variable independiente
que se aplica al grupo experimental, se asume que la diferencia entre las
observaciones finales que se produzca en ambos grupos puede atribuirse, nicamente,
a los efectos de la variable independiente que se aplica en el grupo experimental.
No habra otra explicacin posible, y como sta es la nica explicacin, se asume
que esta estrategia controla todas las variables intervinientes que podran estar
produciendo resultados no deseados. As se dice que controla la historia y la
maduracin porque los grupos, al ser iguales, han tenido que pasar la misma historia
y el mismo proceso de maduracin, de modo que en la puntuacin final obtenida por
ambos grupos ya se habra producido la influencia de estos factores y como los
grupos estn randomizados, el investigador debe asumir que los efectos de estas
influencias se han neutralizado. As es posible aseverar que el mayor puntaje que
obtiene el grupo experimental se debe, nica y exclusivamente, a la variable
independiente.
Tambin se asume que esta estrategia controla la administracin de tests, la
instrumentacin y la regresin estadstica, porque se reconoce que en ambos grupos
estos factores han producido sus efectos, de modo que en la puntuacin final de
ambos grupos, ya aparecen sus influencias pero que, por ser los grupos iguales,
tambin se han neutralizado sus efectos, y cabe aceptar que la nica explicacin de
la diferencia de las puntuaciones finales, entre uno y otro grupo, se debe a la variable
independiente.
Finalmente, como es obvio, con esta estrategia las variables, seleccin, mortalidad
experimental e interaccin entre maduracin y seleccin, se controlan plenamente,
precisamente porque los grupos han sido igualados previamente. El investigador al
trabajar con grupos iguales, debe asumir que las diferencias que halla en el grupo
experimental se deben, exclusivamente, a la variable independiente que ha aplicado
en dicho grupo.
Sin embargo, algunos investigadores para asegurarse que los dos grupos estn
recibiendo igual tratamiento, aplican al grupo de control el llamado placebo o
variable independiente simulada. Si por ejemplo se desea experimentar los efectos
de un determinado frmaco en el rendimiento fsico, y si para ello se establecen dos
grupos: el experimental y el de control, es obvio que se administrar el frmaco a
los sujetos del grupo experimental, antes de someterlos a la prueba de rendimiento
fsico. Pero puede darse el caso que los sujetos del grupo de control soliciten que
tambin a ellos se les aplique el frmaco para estar en iguales condiciones con
respecto a los sujetos del grupo experimental. Ante esta situacin, el investigador
les da un caramelo o alguna pastilla inocua, similar en apariencia al frmaco
cuyos efectos investiga, la que acta como variable independiente simulada, o
placebo. De este modo, ambos grupos supuestamente habran recibido igual
178
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
R O1 X O2
R O3 O4
R X O5
R O6
Es obvio que con una estrategia tan completa y compleja como la que se grafica,
ya no cabe la posibilidad de actuacin de ninguna de las variables que invaliden la
investigacin, lo que significa que con esta estrategia se controlan todos los factores
intervinientes. Esta estrategia, en el caso de la investigacin de la conducta humana,
es compleja, pues demanda la conformacin de cuatro grupos iguales, lo que la
convierte en un estrategia difcil y cuya aplicacin no es tan conveniente recomendar
en el estudio de la conducta, pues si el cientfico social ya tiene dificultades para
formar dos grupos iguales, cuando trate de formar cuatro grupos, mayores sern
sus dificultades.
Diseo de grupo de control con post test nicamente: Si se analiza lo que
puede suceder si slo se trabaja con los dos ltimos grupos propuestos por Solomn
y se tuviera el cuidado de igualarlos, se lograra, con esta estrategia muy simple,
controlar todas las variables que invalidan la investigacin. Por ejemplo, la historia
y la maduracin estaran controladas porque los grupos, al ser iguales, habran
pasado por la misma historia y tendran el mismo proceso de maduracin. En lo que
respecta al control de la administracin de tests, instrumentacin y regresin
estadstica, al no aplicar el pre test se logra evitar la aparicin de estas variables.
Las variables seleccin, mortalidad experimental e interaccin entre maduracin y
seleccin resultan plenamente controladas debido a que los grupos son completamente
iguales.
179
ELAS MEJA MEJA
R X O1
R O2
H M A I R S ME MS
Una sola
P
medicin
X 0
R
E
Pre y post test 0 X 0
E
con un grupo + +
X
P
Comparacin X 0
R + + + + +
con grupo 0
esttico
Diseo R O1 X 02
E + + + + + + + +
clsico R 03 04
X
P R 01 X 02
Cuatro grupos
E R 03 04 + + + + + + + +
Solomon
R R X 05
M R 06
T R X 01 + + + + + + + +
Slo post test
R 02
180
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
O1 O2 O3 O4 X O5 O6 O7 O8
181
ELAS MEJA MEJA
Lnea 1
Lnea 3
Lnea 4
Lnea 2
abrl. may. jun. jul. ag. set. oct. nov. dic.
Grfico N4
182
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
X1 O1 X0 O2 X1 O3 X0 O4
183
ELAS MEJA MEJA
Cuadro N. 5
equivalentes
Ma X1 0 Ma X0 0 + + + + + + + + ? ?
10 Diseo de grupo de control no
equivalente
0 X 0 + + + + + + + + ? ?
0 0
11 Diseos compensados
X1 0 X2 0 X3 0 X4 0
X2 0 X3 0 X4 0 X1 0 + + + + + + + + ? ? ?
X3 0 X4 0 X1 0 X2 0
X4 0 X1 0 X2 0 X3 0
a) Estrategias transversales
Las estrategias transversales, llamadas tambin estrategias sincrnicas, se usan
cuando se pretende conocer el estado actual de la situacin que presenta una
determinada poblacin. Tambin se usa cuando el investigador no dispone del tiempo
suficiente como para estudiar los efectos de la variable a lo largo del tiempo, es
decir, cuando no tiene tiempo para realizar un estudio longitudinal. En investigaciones
en ciencias de la salud, cuando por ejemplo se desea conocer la expansin de una
enfermedad, se realizan estudios epidemiolgicos, que son estudios transversales y
que tienen por finalidad rastrear la aparicin de nuevos casos en un determinado
perodo de tiempo o la frecuencia en que la enfermedad aparece en determinadas
poblaciones.
El estudio respecto a si la edad de los profesores produce cambios en sus
opiniones acerca del ascenso por mritos en la carrera docente, que se analizar
ms adelante, es un tpico caso de estudio transversal si se usa la estrategia de
aplicar la encuesta a diferentes grupos de edad, en un slo da.
Los estudios transversales se realizan cuando el investigador no dispone de
tanto tiempo como para observar el comportamiento de la variable durante perodos
184
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
prolongados y est urgido por la premura de entregar sus informes cientficos casi
de inmediato. Tambin se emplea este tipo de estrategia si el investigador no dispone
del suficiente financiamiento como para prolongar su trabajo por varios meses o
aos.
b) Estrategias longitudinales
Las estrategias longitudinales se emplean cuando el investigador dispone de un
tiempo relativamente largo y desea observar los efectos de la variable a travs del
tiempo. Estas estrategias se denominan tambin diacrnicas, es decir, estudios a lo
largo del tiempo. Los estudios de seguimiento o monitoreo de los efectos de una
variable son investigaciones de este tipo. Por ejemplo, cuando se desea estudiar
cmo cambia la intencin del voto en una campaa electoral, la investigacin
debe realizarse durante toda la campaa electoral y de esta manera se podr proceder
al anlisis de los cambios que se producen a medida que pasa el tiempo.
Si, por ejemplo, el investigador desea establecer la influencia de un currculo
recientemente reestructurado en la calidad de la formacin profesional, deber
previamente determinar las caractersticas de este nuevo currculo reestructurado.
Luego, deber aplicar el nuevo currculo en forma escalonada, es decir, aplicar las
unidades curriculares del primer ao a los estudiantes que inician su formacin
profesional, en el ao siguiente, aplicar a estos mismos estudiantes las unidades
curriculares del segundo ao, y as sucesivamente hasta que culminen sus estudios.
Esto quiere decir, que el investigador aplicar el nuevo currculo durante cinco aos
de estudios, conforme se produzca el avance acadmico de los estudiantes con
quienes se inici la investigacin. Esta estrategia tiene la ventaja de aplicar la variable
a los mismos sujetos, pero su desventaja es que se requiere mucho tiempo para
observar sus efectos.
Los estudios longitudinales pueden realizarse cuando el investigador dispone
del tiempo suficiente como para hacer sus experimentos, no est apresurado para
presentar sus informes y tiene el suficiente apoyo financiero como para dedicarse,
por muchos aos, al estudio de las variables cuyas relaciones intenta establecer.
185
ELAS MEJA MEJA
186
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
100 pacientes
200 600
no eran eran
fumadores fumadores
Grfico N 5
187
ELAS MEJA MEJA
188
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
LECTURAS COMPLEMENTARIAS
189
ELAS MEJA MEJA
190
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
CONTRASTACIN DE HIPTESIS
Jos A. Dez
C. Ulises Moulines*
* Tomado de: DEZ, Jos A.; MOULINES, C. Ulises: Fundamentos de Filosofa de la Ciencia. Barcelona,
Editorial Ariel S.A. 1997. pp. 61-90.
191
ELAS MEJA MEJA
192
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
193
ELAS MEJA MEJA
194
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
perspectiva. Pero nada as se observaba. Este hecho ya era conocido por e primer
defensor conocido del heliocentrismo. Aristarco (siglo III a.C.), quin parece ser
que justific esta evidencia contraria a su teora postulando que el radio de la rbita
terrestre era despreciable comparado con la distancia a la esfera de las estrellas
fijas (la esfera en la que se supona que estaban incrustadas e inmviles las
estrellas). Coprnico utiliza la misma defensa en el siglo XVI, aumentando para ello
casi doscientas veces el dimetro del universo estimado hasta entonces. Esto le
pareca una estrategia inaceptable a Tycho Brahe, quien, disponiendo pocos aos
despus de observaciones incomparablemente ms precisas segua sin observar
paralaje. De ah no infera Tycho la validez del sistema geocntrico tradicional.
Tycho propuso un sistema geocntrico mixto con el Sol y la Luna girando en torno
a la Tierra y el resto de planetas girando en torno al Sol, implicaba tambin, como el
tradicional, la ausencia de paralaje. Ni siquiera Galileo con su telescopio pudo
observar este fenmeno, que no sera detectado, sino hasta 1838.
195
ELAS MEJA MEJA
contra ellos cierta explicacin, pero no tuvo xito. Torricelli, discpulo de Galileo.
propuso siguiendo a Baliani la siguiente explicacin: el mar de aire que rodea la
tierra ejerce, por su peso, una presin sobre la superficie del pozo, que es la que
empuja el agua hacia arriba cuando se libera el pistn; el lmite de altura se debe
a que para esa altura la presin del agua iguala la del aire. Para contrastar su
conjetura, predijo que en un tubo lleno de mercurio, al invertirse y sumergirse en
un recipiente con esa sustancia, la columna de mercurio descendera hasta alcanzar
1/14 de la altura para el agua pues la densidad del mercurio es 14 veces la del
agua. La prueba result exactamente como haba predicho.
1. 7. El cometa Halley
A finales del siglo XVII, se aplica la teora newtoniana al estudio de los cometas,
cuerpos celestes tradicionalmente considerados misteriosos por sus apariciones
aparentemente irregulares. La teora es compatible tanto con que los cometas
describan elipses muy excntricas (con los focos muy separados) como con que
describan parbolas; en el primer caso el astro pasa varias veces por una misma
regin, en el segundo no. En 1682, se produjo la visita de uno de esos cometas, y
Halley, entre otros, observ y anot cuidadosamente los datos del mismo. Halley
defenda la hiptesis de que al menos ese cometa era de rbita elptica y, por
tanto, recurrente. Repas los datos astronmicos disponibles de los 150 aos
anteriores, con ms de veinte visitas de cometas, y vio que al menos en dos casos
(1530 y 1606) podra tratarse del mismo cometa. Sobre la base de esos datos
predijo que el cometa aparecera nuevamente a finales de diciembre de 1758. El
da de Navidad de 1758 apareci efectivamente de nuevo un cometa en el cielo
visible, que se identific con los anteriores y que desde entonces lleva su nombre.
El episodio se consider una validacin no slo de la hiptesis sobre la rbita
elptica del cometa sino tambin, en general, de toda la teora newtoniana.
196
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
1.8. Flogisto
La teora del flogisto, desarrollada durante el siglo XVIII por Stahl, explica la
combustin atribuyendo a los cuerpos combustibles una sustancia, el flogisto, que stos
liberan al arder. La teora daba cuenta de diferentes fenmenos; por ejemplo, explicaba
que una vela encendida encerrada en un recipiente acabar apagndose puesto que el
aire se satura de flogisto y ya no permite ms liberacin de esa sustancia proveniente de
la vela. A finales de siglo, Lavoisier que se opona a la teora del flogisto, disea un
experimento para contrastarla. Una consecuencia inmediata de la teora es que los
cuerpos combustibles pierden materia al quemarse, por lo que los restos ms las cenizas
deben pesar menos que el cuerpo ntegro antes de la combustin. En el experimento de
Lavoisier se coloca una determinada cantidad de sustancia combustible (p.e. mercurio)
sobre un slido flotante en agua y se encierra bajo una campana de cristal. Mediante
una lupa se enciende el mercurio. De acuerdo con la teora se tendran que observar dos
cosas: a) el cuerpo flotante est menos sumergido tras la combustin, pues la cantidad
restante de sustancia junto a las cenizas debe pesar menos que la cantidad inicial; b) el
volumen de aire dentro de la campana debe aumentar como efecto de la asimilacin de
f1ogisto, y con ello el nivel del lquido encerrado debe ser ms bajo que al comienzo. La
realizacin del experimento produjo justamente los resultados opuestos.
197
ELAS MEJA MEJA
198
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
1.13. El ADN
Hasta los aos cincuenta, el ADN se conceba como una cadena de nucletidos,
compuestos cada uno de tres molculas (azcar, base y fosfato). El primer modelo
de 1952, que Watson y Crick conjeturaron para la estructura del ADN era de triple
hlice. De la estructura y composicin, junto con ciertas propiedades y leyes qumicas
conocidas, se poda inferir la cantidad de agua contenida en determinadas muestras
del cido. Las medidas experimentales daban sin embargo como resultado cantidades
199
ELAS MEJA MEJA
diez veces mayores, motivo por el que abandonaron su primer modelo. Cuando
propusieron en 1953 el modelo de doble hlice, consideraron una ventaja del mismo
que las cantidades de agua predichas con el nuevo modelo coincidieran con las
medidas experimentales, pero no la tomaron como definitiva pues saban que se
podan obtener las mismas predicciones introduciendo diversas complicaciones en
el modelo de triple hlice simple anterior. Lo que s consideraron definitivo fue el
dato proveniente de las fotografas con rayos X. El modelo de doble hlice predeca
unas imgenes en rayos X especficas muy improbables si el ADN fuese otro tipo
de cadena. Esa imagen era justamente la que R. Franklin haba obtenido en sus
fotografas un ao antes.
200
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
era al principio nico (Pangea) y tras la fractura los trozos resultantes se desplazan
horizontalmente; los continentes actuales no han tenido siempre la misma forma, y
de hecho siguen en movimiento. Los principales indicios favorables a la deriva eran
la complementariedad de muchas costas continentales, la presencia de registro
fsil comn en frica y Sudamrica, y la presencia de jvenes cadenas montaosas
a lo largo de la costa oeste americana. Sin embargo, la teora contraccionista tena
sus propias explicaciones acerca de estos hechos. La principal dificultad con la
deriva radicaba en la aparente ausencia de fuerzas horizontales. Esta dificultad
queda subsanada por la teora de las convecciones propuesta por Hess en los sesenta:
en el interior del planeta hay corrientes geolgicas de conveccin, como en un
lquido hirviendo. Esta nueva versin de la teora de la deriva predice la presencia
de ciertos patrones magnticos especficos en los sedimentos de los fondos marinos,
extremadamente improbables y sorprendentes para los contraccionistas. Los datos
sobre el magnetismo recogidos a mediados de los sesenta coinciden plenamente
con los anunciados por la teora de la deriva, que despus de ello fue inmediata y
generalmente aceptada por la comunidad cientfica.
2. Elementos de la contrastacin
Esta larga serie de episodios histricos responden a un patrn de contrastacin
comn. Empezaremos viendo aqu cules son los elementos involucrados en este
tipo de episodios. El lector debe tratar de identificar estos elementos en los ejemplos
histricos que dejemos sin comentar.
201
ELAS MEJA MEJA
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
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ELAS MEJA MEJA
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
205
ELAS MEJA MEJA
Cl H y SA y Cl implican (conjuntamente) P.
Qu estatuto lgico debe tener Cl para que sea una buena condicin de
contrastacin? Es absolutamente esencial darse cuenta de que la implicacin
contenida en Cl no puede consistir meramente en una implicacin (un condicional)
material. La implicacin en cuestin debe ser una implicacin lgica, Cl debe ser
206
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
207
ELAS MEJA MEJA
hiptesis alternativas, sino usar esa clase de hechos como predicciones para realizar
la contrastacin. No es adecuado intentar contrastar una hiptesis mediante
predicciones que comparte con otras hiptesis diferentes. En esas condiciones la
contrastacin es (parcialmente) insatisfactoria. Para una contrastacin plenamente
satisfactoria la prediccin debe estar especialmente ligada a la hiptesis que se
contrasta. La cuestin es cmo precisar esta segunda condicin.
La condicin no puede consistir en que de la falsedad de la hiptesis se deduzca,
dados SA y CI, la no ocurrencia de la prediccin: (1) no H y SA y CI implican
(deductivamente) no P. (1) es equivalente a (2) si SA entonces: noH implica que
en condiciones CI no ocurre P, esto es, de los supuestos auxiliares se infiere que
ninguna otra hiptesis, conocida o desconocida, predice lo mismo que H. Esta
afirmacin es extremadamente fuerte y difcilmente aceptable; supuestos auxiliares
de este calibre no pueden permitirse en el proceso de contrastacin. Sin embargo,
algo aparentemente prximo, pero en realidad mucho ms dbil y de naturaleza
totalmente distinta, s parece que ms dispuestos a aceptar al contrastar una hiptesis
(aunque la naturaleza de esa aceptacin es extremadamente difcil de precisar)
La clave la dan algunos pasajes de los relatos de los episodios histricos. Se
trata de afirmaciones del tipo: pero tales patrones de magnetismo en los sedimentos
submarinos seran muy improbables de otro modo; no es esperable ese tipo de
fracturas en el cuarzo por otros motivos; la imagen anular en el ordenador del
telescopio de radio era inesperada. La condicin en cuestin, implcita en estos
pasajes, es que la prediccin es muy improbable o inesperada de no ser por la
hiptesis, esto es, que si la hiptesis no fuese correcta la prediccin sera muy
improbable o inesperada. Podemos expresar esta condicin, exigida explcitamente
por diversos autores (cf. p.ej. Popper, 1935-1958, apndice LX y 1963, apndice
2; Salmon, 1966, p. 265 y Giere, 1979, cap. 6, 3 y 1991, cap. 8), del siguiente
modo:
208
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
slo podra hacerlo SA. Por tanto, considerar que C2 expresa una inferencia deductiva
es tanto como aceptar que entre los supuestos auxiliares se incluyan afirmaciones
como es muy probable que slo H prediga que dadas CI ocurre P. Pero ello
parece excesivo. Una cosa es que entre los supuestos auxiliares incluyamos
afirmaciones vagas y extraordinariamente generales como ningn cuerpo celeste
desconocido afectar en estos aos la rbita del cometa significativamente, o
ningn agente desconocido contrarrestar el efecto desinfectante de la sal clorada.
Otra cosa es que aceptemos entre los supuestos la afirmacin de que muy
probablemente la prediccin slo se sigue de nuestra hiptesis. Eso es efectivamente
un supuesto en la contrastacin, por eso se recoge como segunda condicin, pero
ello no significa que sea una hiptesis auxiliar comparable al uso de leyes
complementarias o incluso a las condiciones extraordinariamente generales sobre
la ausencia de perturbaciones desconocidas. Parece una expectativa de otro tipo,
no asimilable a los supuestos auxiliares. Por tanto, si la improbabilidad de la prediccin
en caso de falsedad de la hiptesis no se puede considerar un supuesto auxiliar, la
improbabilidad de la prediccin no se infiere deductivamente de no-H, SA y CI.
Otra posibilidad sera que C2 exprese una inferencia lgicoinductiva. Esto es,
que el probablemente pertenezca al condicional y que ste exprese entonces una
inferencia inductiva: la no ocurrencia de la prediccin se infiere inductivamente de
la falsedad de la hiptesis, ms SA y CI. Pero esto tampoco puede ser. Eso
significara que antes de la contrastacin, como condicin para someter a prueba la
hiptesis, presuponemos la validez del siguiente argumento inductivo:
no H
SA y CI
no P
A pesar de que las intuiciones sobre lgica inductiva son dbiles, los episodios
histricos no presentan indicios para considerar que antes de que la contrastacin
tenga lugar se haya realizado ya algn tipo de argumento inductivo. Con CI es
diferente, pues en los episodios histricos claramente se nos informa de que se ha
calculado, inferido o deducido cierto hecho a partir de la hiptesis, junto con SA y
CI; en la preparacin de la contrastacin s se realizan ciertas inferencias
deductivas, recogidas en CI. Pero nada indica que en la preparacin de la
contrastacin se realice tal inferencia inductiva. As pues, C2 no expresa tampoco
una inferencia inductiva. Por otro lado, ntese que, segn qu lgica inductiva usemos,
si C2 expresara dicho argumento inductivo podramos estar ante una especie de
peticin de principio. Si en la lgica inductiva vale la contraposicin, entonces ese
argumento equivale a este otro:
209
ELAS MEJA MEJA
P
SA y CI
H
210
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
4. Resultado de la contrastacin
Veamos ya qu consecuencias tienen los datos observados para la contrastacin
de la hiptesis. Reconstruiremos el establecimiento de estas consecuencias en forma
de argumentos. Comenzaremos con el caso en que los datos constituyen evidencia
en contra de la hiptesis, veremos despus el opuesto, la evidencia a favor, y
presentaremos una especie de algoritmo a modo de resumen. Concluiremos
comentando un tipo de contrastaciones especficas, aquellas en que un mismo dato
se utiliza para contrastar hiptesis rivales. Recurdese que la condicin C1 ha de
satisfacerse siempre.
211
ELAS MEJA MEJA
se encuentra que pesa ms, por tanto la evidencia emprica es contraria a la teora.
Puede que haya buenos motivos filosficos para matizar, cuestionar o rechazar
algunas consecuencias epistemolgicas que aparentemente se siguen de episodios
como ste, pero no hay duda de que la prediccin incumplida constituye prima facie
evidencia contraria a la hiptesis en juego. El modo en que se establece que la
evidencia es negativa o contraria a la hiptesis tiene la forma de un argumento que
concluye que la hiptesis no es correcta. Encontramos este argumento formulado
implcitamente en muchos episodios cientficos. Incluso a veces es formulado
explcitamente, como vimos en el caso de Michelson: No hay desplazamiento de
las bandas de interferencia. La consecuencia de la hiptesis de un ter estacionario
se muestra incorrecta, y la conclusin que necesariamente se sigue es que la hiptesis
es errnea.
El argumento contrario a la hiptesis que parece sugerir Michelson es un
argumento deductivo muy sencillo que responde a la forma modus tollens, que
tiene como premisas a) que la hiptesis tiene como consecuencia cierto hecho, y b)
que el hecho no ocurre, y como conclusin c) que la hiptesis es errnea:
si H entonces P
(*) no P
(#) no H
Pero ahora este argumento deductivo es invlido. Lo que se sigue de las dos
premisas por modus tollens no es la falsedad de H sino de todo el antecedente
complejo:
(CI) si H y SA y CI entonces P
(*) no P
(+) no (H y SA y CI)
212
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
213
ELAS MEJA MEJA
Cuando tras una contrastacin negativa se apela a este tipo de hiptesis auxiliares
para salvar la hiptesis central de la refutacin, decimos que se trata de hiptesis
ad hoc, e.e. especialmente destinadas a defenderse de la refutacin. Entindase
bien, no se introducen en sentido estricto despus de la contrastacin. Recordemos
que entre los SA suele haber uno muy general y vago del tipo nada extrao ocurre
o interfiere o nada ms afecta al resultado predicho. Las hiptesis ad hoc explotan
este cajn de sastre diciendo que se es el supuesto auxiliar que ha fallado. Pero
claro, esos supuestos no dicen simplemente de modo indeterminado que algo no
contemplado originalmente influye en la prediccin. Dan una propuesta especfica.
En este sentido s son posteriores a la contrastacin, son una precisin a posteriori
de elementos (supuestamente) determinantes para la prediccin cuya influencia se
exclua por esa clusula general en SA.
Un caso tpico de hiptesis ad hoc ilegtima se produjo en el episodio del flogisto.
Hubo defensores de la teora del flogisto que la pretendieron defender de la refutacin
de Lavoisier diciendo que el flogisto tiene masa negativa. Efectivamente, si el flogisto
tuviese masa negativa el experimento dara el mismo resultado aun siendo cierta la
hiptesis de que los combustibles se inflaman liberando flogisto. La estrategia es la
siguiente. Entre los supuestos auxiliares se puede considerar que, camuflado en la
clusula nada anormal pasa, de nada ms depende la prediccin, hay uno que
afirma que el flogisto es normal, esto es, tiene masa positiva. De la contrastacin
negativa se sigue que la hiptesis de la combustin liberando flogisto, o el supuesto
auxiliar oculto de que el flogisto tiene masa positiva, al menos uno de ambos, es
falso. Y los partidarios del flogisto mantienen que el supuesto falso es el segundo,
con lo que la hiptesis principal poda ser verdadera. Esta estrategia es formalmente
semejante (si ignoramos hechos posteriores) a la de los copernicanos con el paralaje,
pero suena bastante peor que aqulla. Postular en aquella poca masas negativas
pareca claramente una estratagema elusiva, aunque no olvidemos que hoy da hay
teoras muy serias que lo hacen.
A veces se califica de ad hoc cualquier hiptesis introducida utilizando los SA
ms genricos mencionados, para salvar de la refutacin la hiptesis principal.
Otras veces se califica as a la hiptesis adicional slo si su introduccin se considera
ilegtima. Usemos los nombres que usemos, debe quedar claro tras los ejemplos
vistos que la diferencia entre hiptesis ad hoc legtimas e ilegtimas es, una vez ms,
cuestin de grado. Depende de elementos pragmticos muy variables y difusos.
Hay algunos casos muy claros como la quiromancia, la astrologa y otras paraciencias.
En la (escasa) medida en que hacen predicciones concretas, si se les presenta un
episodio refutador siempre se saca una hiptesis ad hoc de la manga. Pero usualmente
no es tan claro. La defensa de los copernicanos parece hoy bastante aceptable,
pero, nos lo parecera en su poca?, y en la de Aristarco? La defensa de los
214
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
partidarios del flogisto parece inaceptable, como la del astrlogo?, qu decir del
experimento de Michelson? A l le pareci una refutacin clara de las hiptesis
centrales en juego, pero a Maxwell le pareci que se podan salvar si se producan
ciertos efectos de contraccin con la velocidad, semejantes a los que ms tarde se
seguiran de las teoras de Einstein. No hay una respuesta general sencilla y ntida
para este tipo de cuestiones; la posicin razonable en cada caso depende de
elementos pragmticos muy variables de cada contexto especfico. Por supuesto
que esto no quiere decir que todo vale; por pragmtico no hay que entender
dependiente de cualquier aspecto contextual sino, principalmente, dependiente del
contexto cientfico, esto es, de las posibilidades de integracin terica con hiptesis
bien establecidas.
Cuestionar el cumplimiento de los supuestos auxiliares es la estrategia ms
comn para eludir la refutacin de la hiptesis. Pero no es la nica. Hemos dicho
que casi siempre las condiciones iniciales de experimentacin o simple observacin
son comprobadas y aceptadas sin mayores problemas. Pero a veces, cuando la
confianza en la hiptesis es extremadamente fuerte y no se ve ningn supuesto
auxiliar que pueda ser incorrecto, se puede llegar a replantear la aceptacin del
cumplimiento de las condiciones iniciales. Es entonces cuando se insiste, una y otra
vez, en que algo ha ido mal en el diseo experimental. Cuando Millikan present la
hiptesis de la unidad de carga elctrica, Ehrenhaft repiti los experimentos de
Millikan, consistentes en la medicin de las velocidades de descenso y ascenso de
partculas de aceite cargadas elctricamente movindose entre las placas de un
condensador. Ehrenhaft obtuvo resultados que, en su opinin, refutaban la hiptesis
de Millikan. Este, que consideraba su hiptesis bien establecida experimentalmente,
adujo en algunos de los casos el incumplimiento de las condiciones correctas de
experimentacin, por ejemplo, que las partculas se haban desviado del foco ptico,
o que haban perdido su forma esfrica. Los resultados posteriores mostraron que
la actitud de Millikan era razonable. Pero tambin puede ser a veces una estrategia
puramente elusiva. Los creyentes del Tarot dicen que para que la lectura adivinatoria
de las cartas sea correcta se deben mantener las piernas sin cruzar para dejar
circular la energa vital; una estrategia muy utilizada ante predicciones mnimamente
precisas que resultan incumplidas es que, inadvertidamente, en algn momento se
cruzaron las piernas.
215
ELAS MEJA MEJA
(Cl) si H y SA y CI entonces P
(*) P
(#) H (y SA y CI)
(Cl) si H y SA y CI entonces P
(*) P
(#) H (y SA y CI)
216
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
[CONF]
(C2) si no H y SA y CI entonces muy probablemente no P
(*) P
(**) SA y CI
(#) H
217
ELAS MEJA MEJA
fallado.
4.3. Algoritmo-resumen
El cuadro de la pgina siguiente resume a modo de algoritmo la metodologa de
la contrastacin. Las flechas indican que el paso en cuestin es argumentativo; si la
flecha es continua, la inferencia es deductiva; si es discontinua, la inferencia es
inductiva (las conclusiones estn contenidas en las elipses). Ntese que el diagrama
incluye tambin los diversos modos en que la contrastacin puede considerarse
insuficiente, esto es, las circunstancias en las que la prediccin fallida no se considera
evidencia contraria o la prediccin exitosa no se considera evidencia favorable.
218
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
Ocurre P?
S
NO
Es muy improbable
NO Datos inconcluyentes
P si no H, SA y Cl?
No H o no SA o no CI H o no SA o no Cl
No H o no SA H o no SA
219
ELAS MEJA MEJA
220
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
5. Consideraciones finales
Hasta aqu hemos estudiado la metodologa de la contrastacin de hiptesis.
Otra cosa son las actitudes que se pueden tomar, que los cientficos pueden tomar,
221
ELAS MEJA MEJA
222
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
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ELAS MEJA MEJA
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
Entre las falacias del hombre, una de las ms dainas para las ciencias es el
argumento denominado post hoc, ergo propter hoc: este fenmeno ocurri despus
de aquel, luego debe ser su efecto. Esto lo podemos expresar mediante una broma,
no exenta de irona: Si me llevo el paraguas, no llover.
Incluso llegamos a afirmar con toda seriedad que los delincuentes infringieron
las leyes por falta de disciplina en las escuelas o que la educacin religiosa hace
ms virtuosos a los nios. Es muy fcil dar por descontado que una cosa es causa
de otra solo porque ocurre antes y porque se dispone de una amplia variedad de
causas posible. De ah que a menudo muchas explicaciones se antojen verosmiles.
No es difcil pensar, vaya por caso, que el aprendizaje de nios mejora porque
implantamos una nueva prctica pedaggica o enseamos de manera determinada.
Suponemos que el adelanto se debi al nuevo mtodo de ortografa, al
establecimiento de actividad de grupo en el aula, a una frrea disciplina, a una
mayor cantidad de tarea (o bien a una disciplina ms laxa y a menos tarea). Rara
vez nos percatamos de que los nios en general aprendern algo con solo darles la
oportunidad.
El socilogo y el pedagogo afrontan constantemente el problema de la falacia
que venimos comentando. El socilogo que busca las causas de la delincuencia se
da cuenta que debe tener sumo cuidado al estudiarla. Las condiciones de vida en
los barrios pobres, los hogares desintegrados, la falta de amor, son situaciones capaces
de producirla. El psiclogo que desea conocer los orgenes de la personalidad adulta
se halla ante un problema an ms sutil: rasgos hereditarios, prcticas seguidas en
la crianza de los nios, influencias educacionales, personalidad de los padres y
circunstancias del medio, son todas ellas explicaciones posibles. El pedagogo, que
pretende entender los fundamentos de un buen aprovechamiento escolar, encuentra
tambin un gran nmero de posibilidades: inteligencia, aptitud, motivacin, ambiente
familiar, personalidad del maestro, personalidad del alumno e incluso mtodos de
enseanza.
El peligro de esta clase de suposiciones radica en que pueden conducir y a
veces conducen a interpretaciones desorientadoras y equivocadas de los datos,
cuyo efecto es particularmente nocivo si el cientfico tiene un control escaso o nulo
225
ELAS MEJA MEJA
Definicin
La investigacin ex post facto1 es una bsqueda sistemtica emprica, en
la cual el cientfico no tiene control directo sobre las variables independientes,
porque ya acontecieron sus manifestaciones o por ser intrnsecamente no
manipulables. Se hacen inferencias sobre las relaciones de ellas, sin
intervencin directa, a partir de la variacin concomitante de las variables
independientes y dependientes.
Imaginemos que a un investigador le interesa determinar la relacin entre sexo
y creatividad en el nio. Mide la creatividad de una muestra de nios y nias, y
prueba la significancia de la diferencia que existe entre las medias de ambos sexos.
La del sexo masculino es muy superior a la del sexo femenino, por lo cual concluye
que los varones son ms creativos que las mujeres. Esta conclusin puede ser o no
vlida.
La relacin existe, es verdad. Pero la conclusin es bastante dudosa si no se
dispone ms que de estos datos. La pregunta que debe contestarse es sta: Se da
verdaderamente entre sexo y creatividad la relacin demostrada? Como muchas
otras variables se correlacionan con el sexo, es posible que una o ms hayan producido
la diferencia observada entre las puntuaciones de creatividad en ambos sexos.
226
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
227
ELAS MEJA MEJA
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
aunque s podran afirmar que entre las variables existe una notable relacin
estadstica.
El motivo que les impide afirmar que existe una conexin causal es que hay
otras variables, que solas o combinadas pudieron haber originado el cncer. No han
controlado otras posibles variables independientes ni pueden hacerlo si no prueban
las hiptesis alternativas, procedimiento que explicaremos ms adelante. Aun cuando
ellos estudian tambin a los grupos de control, personas que no tienen cncer, puede
estar operando la autoseleccin. Tal vez los hombres afectados de tensin y ansiedad
estn condenados a padecer cncer si se casan con rubias, por ejemplo. Quiz sea
mera casualidad que este tipo de personas consuman grandes cantidades de
cigarrillos. No es este hbito lo que los mata sino el haber nacido afectados de
tensin y ansiedad y posiblemente haberse casado con una rubia. El investigador
los selecciona para que formen parte de la muestra simplemente porque fuman
cigarrillos. Pero ellos mismos se asignan a ella porque suelen poseer un temperamento
que casualmente conlleva ese hbito.
La autoseleccin es en ocasiones un proceso sutil. Hay dos tipos de
autoseleccin: en las muestras y en los grupos de comparacin. Esta ltima ocurre
cuando los sujetos son escogidos porque se encuentran en un grupo o en otro:
cncer y no cncer, universidad y no universidad, bajo rendimiento y no bajo
rendimiento. En otras palabras, se les selecciona por poseer en menor o mayor
grado la variable dependiente. La segunda ocurre cuando se les selecciona en una
forma no aleatoria para integrar la muestra.
229
ELAS MEJA MEJA
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
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ELAS MEJA MEJA
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
se debera permitir que un negro se presente como candidato para alcalde de esta
ciudad (enunciado especfico). Observaron mayor acuerdo con las afirmaciones
abstractas y mucho menor con las afirmaciones especficas. La gente pareca ser
ideolgicamente (en abstracto) liberal y operacionalmente (en la prctica)
conservadora.
En un tercer estudio, y quiz el ms importante, McClosky present a sus
encuestados una amplia variedad de enunciados sobre antecedentes personales,
rasgos de la personalidad, valores polticos, econmicos y sociales, actitudes y
creencias. Los sujetos pertenecan a dos tipos: lderes o personas con influencia
poltica (N = 3000+) y el electorado general estadounidense (N = 1500 +), se pretenda
que la muestra fuera representativa. Lo mismo que Protho y Grigg, McClosky
encontr mayor apoyo para las afirmaciones ms generales y abstractas de
convicciones democrticas que en su aplicacin especfica. Por ejemplo, el 89% de
la muestra electoral acept la aseveracin: creo que todos tienen derecho a la
libertad de expresin sin importar sus opiniones; pero el 50% acept la aseveracin:
un libro que contenga opiniones polticas errneas no puede ser bueno ni merece
ser publicado. Observ McClosky que los lderes posean una actitud mucho ms
democrtica y rechazaban los sentimientos antidemocrticos en mayor proporcin
que el electorado general.
En estos estudios advertimos dos cosas que merecen destacarse. La primera
es que se trata sin duda de una investigacin ex post facto. No hay la menor
manipulacin experimental. A pesar que el muestreo se efectu aleatoriamente
excepto, quiz, en el estudio de McClosky no fue posible la asignacin aleatoria.
Las personas fueron invitadas a contestar a preguntas y afirmaciones, y sus
respuestas fueron relacionadas entre s, sobre todo en forma de porcentaje de
divisiones cruzadas. Es decir, se analizaron las relaciones entre variables
independientes y dependientes, tal como se reflejaron en las respuestas que la
gente ya llevaba consigo a los estudios. Las opiniones expresadas en las
respuestas fueron tomadas normalmente como variables dependientes y
relacionadas con otras respuestas o hechos sociolgicos: los investigadores no
intervinieron en absoluto.
233
ELAS MEJA MEJA
relacionado con factores sociales y menos con los de la personalidad? Ello equivale
a comparar las explicaciones sociolgicas y psicolgicas del prejuicio. Para probar
las hiptesis derivadas de su interrogante, Pettigrew aplic escalas de autoritarismo,
antisemitismo y discriminacin racial contra los negros, a muestras de adultos de
raza blanca elegidas aleatoriamente en cuatro ciudades del norte y del sur.
Una hiptesis pronostic una diferencia de prejuicio contra los negros en ambas
regiones, y efectivamente la muestra de la ciudad del sur arroj una puntuacin
media muy superior a la muestra de la ciudad del norte. No hubo una diferencia
significativa entre las medias de autoritarismo, que se us como prueba de control.
Pettigrew razon en los siguientes trminos: cmo la escala de autoritarismo medira
el potencial de personalidad que se externaliza y cmo las dos regiones no difirieron
en ella pero s en la escala de prejuicio contra los negros, qued apoyada la hiptesis
de que los factores de personalidad que se externalizan tienen igual valor en el
norte y en el sur, y que los factores socioculturales son ms importantes en el sur
que en el norte.
234
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
importante y confiable la clasificacin que los grupos concedan a esos dos valores
(distribuidos entre los dems). En el cuadro 221 aparecen los rangos compuestos
de ambos valores otorgados por los diversos grupos (I). Los resultados son
impresionantes. Los policas y los negros sin empleo difieren muchsimo en su actitud
ante los valores sociales. Para los policas la libertad es sumamente importante, no
as la igualdad; para los negros la igualdad es importantsima y la libertad no
tanto. Situacin que contradice algunas de nuestras ideas tradicionales. En cambio,
los estudiantes calvinistas confieren a ambos valores una clasificacin bastante
baja.
Rokeach parece haberse topado con una diferencia esencial en las actitudes
frente a los valores. Es patente que sus resultados no son espurios. Examine
cuidadosamente la parte inferior del cuadro (II), Rokeach y un colega (James
Morrison) contaron el nmero de veces que libertad e igualdad fueron mencionados
en forma favorable y desfavorable en los escritos de socialistas de Hitler, Goldwater
y Lenin. Una vez ms se encontraron notables contrastes que no requieren
explicacin. Tenemos aqu otro excelente ejemplo de la investigacin ex post facto
y de su utilidad cientfica en manos competentes e imaginativas.10
235
ELAS MEJA MEJA
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
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ELAS MEJA MEJA
as, x se asocia con y1 (angustia situacional), con y2 (angustia general), o con ambas.
Podemos parafrasear el argumento de Sarnoff en los siguientes trminos: el examen
influye en la angustia situacional, en la angustia general, o en ambas; influye en la
primera y no en la segunda. Por consiguiente, el examen repercute en la angustia
ante una prueba.
El mtodo para probar las hiptesis alternativas, aunque importante en todo tipo
de investigacin, lo es particularmente en los estudios ex post facto pues es uno de
los pocos modos de controlar las variables independientes. Los investigadores ex
post facto deben ser muy sensibles a las posibilidades de las hiptesis alternativas,
quiz an ms que los experimentalistas, ya que no disponen de la asignacin aleatoria
ni de la manipulacin.
238
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
239
ELAS MEJA MEJA
Conclusiones
Algunos estudiosos de investigacin creen que gran parte de la investigacin de
la conducta, y en especial la investigacin pedaggica, carece de un mtodo riguroso
experimental y que esto har que se rezague mientras persista esta situacin. El
autor de este texto piensa que todos los campos requieren buenas investigaciones
experimentales y que debe evitarse el gran nmero de investigaciones ex post
facto de baja calidad.
Hay que mejorar esta ltima en el campo pedaggico. Acaso una regla idnea
consista ignorar los resultados de todo estudio ex post facto que no demuestre las
hiptesis. Las excepciones de esta restriccin sern pocas y espaciadas.
Otra regla aconsejable sera mostrarse sumamente escptico ante los estudios
que slo verifican una hiptesis; en otras palabras, hay que comprobar siempre las
240
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
Nuestra postura no es una objecin a las nociones de causalidad. Sino mas bien
una afirmacin de que no son imprescindibles en el trabajo cientfico. Es posible
reunir datos para confirmar la validez emprica de las afirmaciones condicionales
(si ocurre p tambin ocurrir q) verificar hiptesis alternativas y enunciar
afirmaciones probabilsticas acerca de p y q, acerca de otras p y acerca de las
241
ELAS MEJA MEJA
Notas
1 La definicin completa que usamos nosotros difiere un poco de la aceptada comnmente. Chapin y
Greenwood fueron los primeros en usar el trmino para designar una investigacin preexperimental
en que intentaron controlar las variables independientes por medio del apareamiento y medias
simblicas. Este significado no es bastante general para nuestros propsitos, por lo cual lo ampliamos
de modo que incluya toda investigacin que posea las caractersticas presentadas en el texto.
2 El fundamento lgico se puede hallar en F. Kerlinger, Research in Education,en R. Ebel, vol.
Nm.11y R. Bauer, eds.; Encyclopedia of Educational Research, 4a ed. New York, Macmillan 1969
3 Los investigadores prudentes se abstendrn de emplear el trmino causa. Nosotros lo utilizamos
para darle ms nfasis a nuestra afirmacin y porque se encuentra en fuentes de reconocida autoridad:
vase The New York Times, 6 de diciembre de 1959 pg. E-11 donde se cita textualmente una
declaracin del Director General del Servicio Sanitario de Estados Unidos: El peso de los datos
actuales indica que fumar es el principal factor etiolgico (causativo del aumento de frecuencia del
cncer pulmonar.
4 T. Adorno y otros, The Authoritarian Personality. Nueva York, Harper and Row, 1950. Se ha
publicado una extensa crtica de este libro: R. Christie y M. Jabada, eds., Studies in the Scope and
Method of The Authoritarian Personality. Nueva York: Free Press, 1954. Quien estudia cursos
intermedios o avanzados de la investigacin social cientfica lograr grandes beneficios con la lectura
de este volumen. Consltese sobre todo el captulo de H. Hyman y P. Sheatsley, The Authoritarian
Personality A Methodological Critique, pgs. 50-122. He aqu algunas revisiones y crticas ms
recientes: J. Kirscht y R. Dillehay, Dimensions of Authoritarianism: A Review of Research and
Theory. Lexington: University of Kentucky Press, 1967; S. Messick y D. Jackson, The Measurement
o Authoritarian Attitudes, Educational and Psychological Measurement, XVIII (1958), 241-253;
H. Titus y E. Hollander, The California F Scale in Psychological Research: 1950-1955,
Psychological Bulletin. UV (1957),47-64.
242
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
5 Existe una gran cantidad de estudios sobre la clase social y su relacin con algunas variables, incluidas
las variables pedaggicas tales como seleccin de plan de estudios, realizacin de pruebas, calificaciones
y motivacin para la educacin. Dos obras que recomendamos son A. Davis, Social-Class lnfluences
upon Learning, Cambridge: Harvard University Press, 1948; y W. Warner, R. Havighurst y M.
Lomb, Who Shall Be Educated? Nueva York: Harper and Row, 1944. Los informes de Coleman y
Wilson son estudios ms recientes, extensos e importantes: J. Coleman y otros, Equality of
Educational Opportunity. Washington, D.C.: U.S. Government Printing Office, 1966; A. Wilson,
Educational Consequences of Segregation in a California Community. En la Comisin
Estadounidense para los Derechos Civiles, Racial Isolation in the Public Schools. Washington, D.
C.: U.S. Government Printing Office, 1967, vol. 2, pgs. 165-210. El informe de Wilson destaca la
clase social, la raza y el aprovechamiento escolar.
6 L. Free y H. Cantril, The Political Beliefs of Americans. New Brunswick, M. J.: Rutgers University
Presss. 1967; H. Mc Closky, consensus and Ideology in American Politics, American Political
Science Review. LVIII (1964), 361-382; J. Prothro y C. Grigg. Fundamental Principles of Democracy:
Bases of Agreement and Disagreement. Journal of Politics, XXII (1960), 276-294.
7 Los resultados de Free y Cantril pueden ponerse en duda por el mtodo con que midieron el liberalismo
y el conservadurismo, pero ello no interesa ahora. Lo que importa es el carcter general de su
investigacin.
8 T. Pettigrew, Regional Differences in Anti-Negro Prejudice, Journal of Abnormal and Social
Psychology, LIX (1959), 28-36.
9 M. Rokeach, Beliefs, Attitudes, and Values. San Francisco: Jossey-Bass, 1968, pgs. 168-178.
1 0 Ntese que Rokeach, despus de efectuar la investigacin citada, hizo experimentos donde logr
cambiar los valores de los estudiantes: Ibid., pg. 173 y sigs.
1 1 T. Alper, H. Blane y B. Adams. Reactions of Middle and Lower Class Children to Finger Paints as
a function of Class Differences in Child Training Practices, Journal of Abnormal and Social
Psychology. Lt (1995), 439-448
12 J. Platta, Strong Inference; Science, CXLVI (1964), 347, 253; T. Chamberlin, The Method of
Multiple Working Hypotheses, Science, CVL VII (1965), 754-759. El artculo de Chamberln
apareci por primera vez en Science, 1890. (Vol. 15). Puede hallar una explicacin clara del fundamento
lgico en que descansan las hiptesis alternativas en: M. Cohen y E. ngel; An Introduction to Logic
and Scientific Method, Nueva York: Harcourt Brace Jovanovich, 1934, pgs. 265-267.
1 3 Chamberlin, op.cit. pg. 756
1 4 I. Sarnoff y col, A Cross Cultural Study of Anxiety among American and English School Children,
Journal of Educational Psychology XLIX (1958), 129136.
1 5 R. Merton, Social Theory and Social Structure. Nueva York: Free Press, 1949, Pgs. 90-91
1 6 H. Blalock, Causal Inferences in Nonexperimental Research. Chapel Hill, N.C: University of North
Carolina Press. 1961. Cita Blalock estos dos libros como parte del fundamento de sus ideas: H. Wold
y L. Jureen, Demand Anlisis. Nueva York: Wiley, 1953; H. Simon, Models of Men. Nueva York:
Wiley: 1957.
1 7 Blalock, op. cit, pg. 6.
1 8 Una amplia exposicin sobre el valor y el empleo del anlisis de vas y del llamado anlisis de
aspectos comunes en el estudio de relaciones se encuentra en F. Kerlinger y E. Pedhazur: Mltiple
Regresin in Behavioral Research. Nueva York: Holt, Rinchart and Winston, 1973 (en preparacin)
cap. 11.
1 9 B. Russell , On the Notion of Cause, with Aplicattions to the Free-Will Problem.In H. Geigl y M.
Brodbesk, eds., Readings in the Philosophy of Science. Nueva York: Appleton, 1953, pg. 387.
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APNDICE
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Fritz Machlup*
* Tomado de: MARTIN, Michad y Mc INTIRE, Lee, (editores): Readings in the philosophy of social
science. Massachusetts, Massachusetts Institute of Tecnology, 1994, pp. 5-19. Traduccin de Teresa
Ros Delgado.
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un valor, y de hecho, uno muy fuerte. Debemos mencionar el caso del estudiante
graduado con falta de imaginacin. As como de curiosidad intelectual emprende
un proyecto slo porque es el nico en lo que puede pensar, aunque l ni los dems
lo encuentren interesante, mucho menos importante. Debemos aceptar este caso
como la excepcin a la regla. Tales excepciones probablemente son igualmente
raras en las ciencias naturales y sociales.
Llegamos ahora a una diferencia real, la cuarta de nuestro valorreferencia.
Los fenmenos sociales se definen como los resultados de la accin humana, y
toda accin humana se define como la accin motivada. De este modo, los fenmenos
sociales slo se explican si se los atribuyen a los tipos definidos de accin que se
entiende en trminos de valores que motivan aqullos que deciden y actan. Esta
preocupacin por los valores no valores que el investigador abriga pero valora,
que entiende que sean eficaces guiando las acciones que provocan los eventos que
l estudia es la diferencia crucial entre las ciencias sociales y las ciencias naturales.
Para explicar el movimiento de molculas, la fusin o fisin de los tomos, los
caminos de los cuerpos celestiales, el crecimiento o mutacin de la materia orgnica,
etc., el cientfico no preguntar por qu las molculas quieren moverse, por qu los
tomos deciden fusionarse o dividirse, por qu Venus ha escogido su rbita particular,
por qu ciertas clulas estn ansiosas de dividirse. El cientfico social, sin embargo,
no est haciendo su trabajo a menos que explique los cambios en la circulacin del
dinero en base a las decisiones de los gastadores y acaparadores, que explique las
fusiones de la compaa debido a las metas que pueden haber tenido las direcciones
y juntas corporativas para tomar tales acciones, que explique la situacin de las
industrias mediante clculos como de los costos de transporte y diferencias de
sueldo y el crecimiento econmico debido a la tendencia a ahorrar, invertir, innovar,
procrear o a prevenir la procreacin, y as sucesivamente. Mis ejemplos cientfico
sociales son todos de la economa, pero tambin pude haber tomado ejemplos de
la sociologa, la antropologa cultural, las ciencias polticas, etc., para mostrar que la
explicacin en las ciencias sociales regularmente requiere de la interpretacin de
los fenmenos en trminos de motivaciones idealizadas de las personas idealizadas
cuyas acciones idealizadas son causa de los fenmenos bajo investigacin.
Un ejemplo puede elucidar ms la diferencia entre los principios explicativos en
la naturaleza no humana y la sociedad humana. Una piedra no nos dice: soy una
bestia4 ni dice: Vine aqu porque no me gust estar all cerca de los glaciares
dnde yo viva: me gusta aqu, sobre todo por la buena vista que hay del valle. No
indagamos en los juicios de valor de las piedras. Pero debemos tomar en cuenta las
valoraciones de los humanos; los fenmenos sociales deben explicarse como los
resultados de acciones humanas motivadas.
Las ms grandes autoridades en la metodologa de las ciencias sociales se han
referido a este postulado fundamental como el requisito de interpretacin subjetiva,
253
ELAS MEJA MEJA
La comprobacin de la hiptesis
Se dice que la comprobacin no es fcil en las ciencias sociales, mientras que
es el negocio principal del investigador en las ciencias naturales. Esto es verdad,
aunque muchos no entienden lo que est en juego totalmente y, por consiguiente, se
inclinan a exagerar la diferencia.
Se debe distinguir entre lo que un filsofo britnico ha llamado recientemente
hiptesis de alto nivel y las generalizaciones de bajo nivel.5 El primero se postula
y nunca puede verificarse directamente; una sola hiptesis de alto nivel incluso no
puede verificarse indirectamente, porque nada sigue a una sola hiptesis. Slo un
sistema entero de hiptesis puede probarse deduciendo de algn conjunto de
postulados generales y algn conjunto de suposiciones especficas las consecuencias
lgicas, y comparando stos con los archivos de observaciones considerados como
las contrapartes empricas aproximadas de las suposiciones especficas y
consecuencias especficas.6 Esto ocurre tanto en las ciencias naturales y sociales.
(No hay necesidad de pruebas directas de los postulados fundamentales en fsica
tal como las leyes de conservacin de energa, de velocidad adquirida angular, de
movimiento o de los postulados fundamentales en economa tal como las leyes
para aumentar al mximo utilidad y ganancias.
Mientras los sistemas tericos enteros y las generalizaciones de bajo nivel
derivados de ellos se prueben en las ciencias naturales, siempre existirn muchas
hiptesis no verificadas. Esto ocurre sobre todo con las teoras de creacin y
evolucin en reas como la biologa, geologa, y cosmogona; por ejemplo (si mi
lectura es correcta) de la teora del universo que se expande, la hiptesis del polvo
nube de la formacin de estrellas y planetas, de las teoras de bajatemperatura o
de altatemperatura de la formacin de la Tierra, de varias teoras (conflictivas) de
granizacion, etc., en otras palabras donde las ciencias naturales tratan con
ocurrencias no reproducibles y con secuencias para las cuales no se pueden inventar
experimentos controlados, tienen que trabajar con hiptesis que siguen siendo no
comprobadas por mucho tiempo, quizs para siempre.
En las ciencias sociales, las generalizaciones de bajo nivel de eventos que se
repiten estn probndose todo el tiempo. Desafortunadamente, a menudo varias
254
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
hiptesis contradictorias son consistentes con los hechos observados y no hay ningn
experimento crucial para eliminar alguna de las hiptesis. Pero cada uno de nosotros
podra nombrar docenas de proposiciones que han sido disconformes, y esto significa
que el proceso de la comprobacin ha hecho lo que se supone que hace. La
imposibilidad de experimentos controlados y el nmero relativamente grande de
variables pertinentes son los obstculos principales de una comprobacin ms eficaz
en las ciencias sociales. sta no es una ineficacia por parte de nuestros investigadores,
pero est en la naturaleza de las cosas.
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los eventos. Se podra decir que los economistas deben poder incluir los efectos
psicolgicos en sus comunicaciones entre las variables de sus modelos y tomar
en cuenta todas estas influencias. Hay, sin embargo demasiadas variables, personales
y polticas, involucradas para hacer posible que todos los efectos de las anticipaciones,
y anticipaciones de las anticipaciones, puedan tener efecto en los resultados finales.
Para dar un ejemplo de una prediccin simple contraproducente de otra de las
ciencias sociales: los expertos de trnsito regularmente predicen el nmero de
accidentes automovilsticos y fatalidades que van a ocurrir durante los fines de
semana y feriados, y al mismo tiempo esperan que sus predicciones influyan en los
conductores para tener ms cuidado y as convertir las predicciones en miedos
exagerados.
No debemos ser demasiado optimistas sobre el xito de cientficos sociales al
realizar predicciones incondicionales o los predicciones condicionales. Permtannos
admitir que no somos buenos en el negocio de la profeca y nos permitimos ser
modestos en nuestra habilidad de predecir. Despus de todo, no es nuestra estupidez
lo que nos estorba, pero principalmente nuestra falta de informacin, y cuando se
tiene que sobrevivir con las suposiciones malas en lugar de informacin, el xito no
puede ser grande. Pero hay una diferencia significante entre las ciencias naturales
y las ciencias sociales respecto a esto: los expertos en las ciencias naturales
normalmente no intentan hacer lo que ellos saben que no pueden hacer; y nadie
espera que lo hagan. Nunca emprenderan la prediccin del nmero de fatalidades
en un choque de tren que podra pasar bajo ciertas condiciones durante el prximo
ao. Ni siquiera predeciran las explosiones y epidemias, diluvios y deslices de
montaas, terremotos y contaminacin del agua del prximo ao. Por alguna razn
extraa se esperan que los cientficos sociales, predigan el futuro y se sientan mal
si se equivocasen.
260
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
de las palabras y entender los significados de las frases; incluso podra burlarse del
material. Cree que l est de su propia experiencia y de su lectura de peridicos y
revistas populares familiarizado con el tema de las ciencias sociales. En
consecuencia, tiene un pequeo respeto por los anlisis que presentan los cientficos
sociales.
El hecho que los cientficos sociales usan menos palabras latinas y griegas y
menos matemtica que sus colegas en los departamentos de ciencias naturales y,
en cambio, usen las palabras cotidianas en especial y a menudo bastante tcnicas,
los significados pueden tener alguna relacin con la actitud del hombre comn. Por
ejemplo, las frases del socilogo tienen poco sentido si las palabras prestadas se
entienden en su significado notcnico, de todos los das. Pero si al hombre comn
se le dice los significados especiales que se han dado en sus palabras, se enfadara
o se divertira condescendientemente.
Pero no deberamos exagerar el uso del idioma y la jerga profesional porque el
problema realmente es mucho mayor. Las ciencias naturales hablan sobre los ncleos,
los istopos, las galaxias, el benzoito, el drosofilas, los cromosomas, los dodecaedros,
los fsiles de Pleistoceno y las maravillas del hombre que a cualquiera realmente le
importa. Las ciencias sociales, sin embargo y el hombre comn normalmente lo
encuentra habla de l. Mientras no se identifique con un positrn, un neumococos,
una coenzima, o una computadora digital, l se identificar con muchos tipos ideales
presentados por el cientfico social y encontrar que la semejanza es pobre y el
anlisis por consiguiente equivocado.
El hecho que las ciencias sociales se ocupen del hombre en sus relaciones con
el hombre, los lleva a un acercamiento de la propia experiencia cotidiana del hombre
que no puede ver el anlisis de esta experiencia como algo por encima o ms all de
l. Por ende sospecha de los analistas y se siente defraudado en lo que se supone
ser un retrato de l.
261
ELAS MEJA MEJA
El resultado final
Podemos resumir los grupos ahora en nueve puntos.
1. Con respecto a la invariabilidad o repeticin de observaciones, encontramos
que el gran nmero de variables de factores pertinentes en las ciencias sociales
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
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ELAS MEJA MEJA
las ciencias sociales estn ms cerca del lenguaje pre cientfico y se piensa que
ellos no tienen el respeto que se otorga a las ciencias naturales.
9. Con respecto a los requisitos y normas de admisin, encontramos que se exige
con mayor promedios bajos para las ciencias sociales que para las ciencias
naturales.
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
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ELAS MEJA MEJA
ciencias naturales no pueden, por ningn medio ser consideradas como alternativa
pero, en cambio, que los dos se necesitan y no pueden prescindir uno del otro,
puede darse quiz otro significado a la declaracin de inferioridad.
5. Debemos hacer algo para mejorar las ciencias sociales y remediar sus defectos.
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METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
LA LGICA DE LA EXPERIMENTACIN
INTRODUCCIN
Hasta este momento, el cuadro que hemos pintado de cmo investiga un psiclogo
se puede asemejar a un Sherlock Holmes, observador meticuloso y ordenado, que
trata de extraer fundadas consecuencias de lo que ha visto y preguntado. Hay
muchas circunstancias de la conducta de los seres humanos (o de los animales) que
son muy difciles de observar en entornos naturales.
Suponga que deseamos saber si se recuerdan igual de bien las palabras que
estn en primer lugar en una lista, las que estn en situaciones intermedias y las que
estn en ltima posicin. Encontrar personas que tengan que memorizar listas de
palabras y preguntarles luego por su recuerdo no slo es muy difcil, sino que plantea
algunos problemas de falta de uniformidad como:
la longitud de las listas de palabras;
el grado de relacin de unas palabras con otras;
el tiempo que cada persona utiliz en memorizarlas;
la estrategia de cada uno para recordarlas;
el grado de familiaridad de las personas con el material;
el tiempo que pas desde que las memorizaron hasta que nosotros les
preguntamos.
As podramos seguir hasta completar un largo etctera. Todas estas
circunstancias hacen que sea ms recomendable traer las personas al laboratorio y
controlar todas las circunstancias antes mencionadas. Es decir, haciendo que:
todos los sujetos utilicen la misma lista de palabras, con lo que la longitud ser
la misma, as como el grado de relacin entre las palabras;
todos los sujetos dispongan del mismo tiempo para memorizarlas;
para asegurarnos de que utilizan las mismas estrategias para memorizar, les
pediremos que lean en voz alta tres veces la lista;
* Tomado de: LEN, Orfelio G. y MONTERO, Ignacio: Diseo de investigaciones. Madrid, Editorial,
McGraw Hill, 1999. pp. 106-133.
267
ELAS MEJA MEJA
nos aseguraremos, con una entrevista previa, que las palabras les resultan a
todos igual de familiares;
todos tratarn de recordarlas transcurrido el mismo tiempo.
Con todas estas precauciones queremos aseguramos que no habr interferencias
de circunstancias externas en el recuerdo de las palabras.
Cuando los psiclogos, para observar fenmenos aislados, crean estas
condiciones un tanto artificiosas y hacen que los sujetos vengan a los laboratorios
en vez de ir a la calle a observarlos, se dice que estn utilizando una metodologa
experimental. Este captulo y los siguientes tratan de este tipo de mtodos.
Presentaremos las exigencias requeridas para realizar buenos experimentos, la
terminologa propia, las ventajas y tambin algunos de los inconvenientes de los
mtodos experimentales en Psicologa y Educacin.
La formulacin de la hiptesis
Un aspecto de la memoria que ha llamado el inters de los investigadores ha
sido la alteracin observada en los recuerdos de personas que haban sido testigos
de algn suceso de gran impacto emocional. Loftus y Burns (1982) quisieron
comprobar, en una situacin controlada, si un choque emocional alteraba el
recuerdo de los sucesos inmediatamente anteriores. Esta ltima frase constituye
la hiptesis de su investigacin.
268
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
emocional ha de ser, por tanto, manejada (manipulada, se suele decir) por quien
realiza el experimento. Podemos redefinir la hiptesis como una relacin causal
tentativa entre el choque emocional y el recuerdo.
Si echamos un segundo vistazo a la hiptesis de Loftus y Burns, podemos
comprobar que, aunque est redactada de forma clara, contiene un cierto grado de
imprecisin que conviene superar. Por ejemplo, qu quiere decir choque emocional?,
es necesario que se muera nuestra madre, o basta con que pierda nuestro equipo?
Contestar a esta pregunta es contestar parcialmente a una pregunta ms general
que podra estar formulada de la siguiente manera: de qu manera piensan los
investigadores constatar el fenmeno de la alteracin en la memoria?
La tarea experimental
Suponga que est viendo el telediario. El presentador le anuncia que esta
maana se ha producido un atraco a una sucursal bancaria. El asaltante no
ha sido consciente de que haba una cmara oculta y por tanto toda la escena,
unos 2:30 minutos, ha sido perfectamente grabada. Con aparente tranquilidad
encaona al cajero, ste le da una bolsa con dinero, tras lo cual, sale
rpidamente. El cajero grita que acaba de ser robado, lo que hace que dos
personas salgan en su busca. A travs de la puerta se ve cmo el atracador, al
sentirse perseguido, se da la vuelta y dispara. El tiro no alcanza a sus
perseguidores, sino que da de lleno en la cara de un nio que cae hacia atrs
sangrando.
Seguramente usted sentira una fuerte emocin. Y si no fuerte (dado el contenido
habitual de los telediarios), al menos igual a la que hubiera sentido en el caso de
haber participado en el experimento que estamos narrando, ya que, a grandes rasgos,
sa era la situacin por la que pasaban los sujetos de Loftus y Burns, cuando se
pretenda que tuvieran un choque emocional.
Otra versin de la pelcula, en la que se cambian los ltimos 15 segundos
violentos, era vista por otro conjunto de sujetos, los cuales estaban, por tanto,
en un contexto sin choque emocional. Posteriormente se haca una prueba de
memoria y se analizaba el recuerdo de los dos grupos.
Esto constituye, de forma muy simplificada, la tarea de este experimento. Ms
adelante le daremos ms detalles. Antes de avanzar ms conviene que hagamos
algunas reflexiones.
Al idear una situacin controlada en la cual vamos a poner a prueba nuestra
hiptesis hemos empezado a hacer ms precisos los trminos que se contienen en
sta. Por ejemplo, ahora ya podemos acotar lo que vamos a entender por choque
269
ELAS MEJA MEJA
Los sujetos
Quines van a ser nuestros conejillos de Indias?
En el experimento que le estamos presentando fueron 250 estudiantes de la
Universidad de Washington.
Supondr que los investigadores no estaban interesados en comprobar cmo
funcionaba la memoria de los estudiantes de la Universidad de Washington, sino la
memoria de cualquier persona. Como no se tiene conocimiento de que los estudiantes
tengan caractersticas distintas de los sujetos normales, en este tipo de situaciones,
podemos pensar que estos sujetos representan a la poblacin y, por tanto, son
adecuados para formar parte de nuestro experimento.
Diseo y procedimiento
Los 250 sujetos fueron divididos al azar en dos grupos de igual tamao. Un
grupo de 125 vio la versin violenta de la pelcula, mientras que el otro vio la no
violenta.
Los sujetos, en grupos pequeos, vieron la pelcula a travs de un televisor de
75 pulgadas y al acabar se les pas un cuestionario con 20 preguntas referido a
elementos de la pelcula que aparecan en el minuto anterior a la escena violenta.
El diseo se refiere, en este caso, a que se formaron al azar dos grupos con
distintos sujetos en cada grupo. Es decir, los investigadores eligen trabajar con dos
niveles: con choque emocional y sin choque emocional. Podemos pensar en otras
alternativas, por ejemplo, tres grupos, o lo que es lo mismo, tres niveles de choque
emocional: sin choque, choque moderado y choque fuerte. Estas cuestiones
estructurales son competencia de los investigadores, se deciden previamente a la
realizacin del experimento y tratan de servir lo mejor posible a sus objetivos. En
los captulos siguientes desarrollaremos ms extensamente este apartado del diseo.
270
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
Resultados
El recuerdo, medido como la media de respuestas correctas en el cuestionario,
fue inferior (una diferencia estadsticamente significativa) en el grupo de sujetos
que vio la versin violenta de la pelcula (X = 10) respecto al grupo que vio la
versin sin violencia (X = 15).
Igual que en los mtodos descriptivos, los resultados se informan utilizando una
medida estadstica que resume los datos registrados en los sujetos. En este caso, se
informa utilizando los valores de las medias. Se podran haber utilizado tambin
porcentajes o cualquier otro estadstico que ayude a comunicar los resultados
obtenidos.
Ms compleja resulta la explicacin de que la diferencia entre las medidas
encontradas fue estadsticamente significativa. Este aspecto se explica intensamente
en la materia de estadstica inferencial (vase Pardo y San Martn, 1994). Si no lo
ha estudiado todava, no queremos que pase sin tener, al menos, una idea intuitiva
de lo que supone encontrar una diferencia estadsticamente significativa, ya que
esta expresin la va a encontrar habitualmente en todos los artculos originales que
citamos en este texto. Encontrar una diferencia de valores que no es estadsticamente
significativa equivale a decir que esa diferencia la hemos encontrado por casualidad.
O lo que es lo mismo, si repitiramos el proceso, el promedio de diferencias
encontradas sera cero. Este concepto lo desarrollamos un poco ms extensamente
al final del captulo, en el apartado de anlisis de datos titulado introduccin al
concepto de significacin estadstica.
Discusin
Cualquiera que sea la explicacin terica del fenmeno observado de la
memoria, los resultados tienen importantes implicaciones prcticas. Sugieren
que los testigos de los sucesos emocionalmente traumticos, tales como
crmenes, accidentes o fuegos, pueden ser menos capaces de recordar los
sucesos que ocurrieron inmediatamente antes del acontecimiento traumtico
(...), incluso los jueces han expresado su creencia de que la fiabilidad de la
memoria de los testigos se incrementa en situaciones de crmenes violentos.
Esta investigacin sugiere algo distinto. (Loftus y Burns, 1982, p. 322)
271
ELAS MEJA MEJA
Definicin de variables
En el lenguaje de los diseos experimentales, al factor que se espera que sea la
causa de algo y que es manipulado por los investigadores se le denomina variable
independiente (VI), justamente porque sus valores no dependen de otra variable
sino de la voluntad y el propsito del investigador.
La conducta que se ver influida por la variable independiente se llama variable
dependiente (VD), porque sus valores dependern de los que hayamos elegido
para la independiente. En nuestro ejemplo la variable independiente era el choque
emocional y la variable dependiente, la memoria de los sujetos.
Las parejas de variables independientesdependientes no son mongamas (o
monondricas). Una variable independiente puede emparejarse con ms de una
dependiente. Por ejemplo, el choque emocional podra haberse emparejado con la
tasa cardiaca o la presin arterial. Seguramente sus relaciones tambin habran
cuajado. Si no se plante en el experimento, puede ser porque estas relaciones no
son relevantes para comprender mejor el objetivo ltimo, que era mejorar nuestro
conocimiento sobre la memoria humana. La variable dependiente memoria se podra
haber emparejado satisfactoriamente con otras variables independientes como el
tiempo de aparicin en la pantalla, la luminosidad, el tamao, etc.
Por otra parte, es importante definir el nmero de niveles de una variable
independiente. Este nmero depende de los criterios del investigador y de la naturaleza
del problema que se est estudiando. Como seala Arnau (1990), el nmero y los
valores de los niveles depende fundamentalmente del tipo de variable y de la relacin
entre la variable independiente y la dependiente.
En el caso del tipo de variable independiente nos referimos al nivel de medida.
Cuando es nominal, el nmero de niveles depender de nuestro inters y de las
posibilidades fsicas. Por ejemplo, si deseamos comprobar la eficacia diferencial de
distintos tipos de mtodos para aprender ingls, el nmero de mtodos ser el que
nos interese y seamos capaces de experimentar.
En el otro extremo, cuando el nivel de medida de la variable independiente es
de intervalo, tendremos que preguntamos adicionalmente por la forma de la relacin
272
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
entre las variables. Si la relacin es lineal, con dos valores extremos (que definen la
recta) y uno intermedio que la comprueba, es suficiente. Pero si la relacin es
curvilnea (ejemplo de ansiedad y rendimiento, en la Grfica 4.1), para una buena
caracterizacin de cmo el rendimiento se modifica con las variaciones de ansiedad,
necesitaremos: un nivel bajo y otro alto de ansiedad, un nivel (intermedio) en torno
al cual se sospecha que el rendimiento es mximo; y por ltimo, dos puntos entre los
extremos y el medio que den forma a la curva.
Adems de la variable independiente y dependiente, que son las protagonistas
en el entorno de los experimentos, hay tambin otras que son de gran importancia
como son las variables controladas y las enmascaradas.
Toda variable, distinta a la independiente, de la que se tenga fundada sospecha
de que pueda influir en la variable dependiente, debe ser inmediatamente detenida
y puesta bajo control. Piensa usted que si alguno de los sujetos que iban a participar
en el experimento de memoria haba pasado la noche sin dormir bebiendo, eso
podra afectar a su memoria? Entonces esta variable debe ser controlada. En este
caso, advirtiendo antes a los sujetos, o eliminando al que estuvo de juerga antes del
experimento. Cree usted que si alguno de los sujetos es levemente miope y por
coquetera no usa gafas (ni lentillas) esto puede afectar a lo que recuerde haber
visto en la pantalla? Entonces esta variable debe ser controlada. Todos los sujetos
deben ver igual de bien. sta es una de las formas de controlar: constancia de las
condiciones; hacer que todas las posibles variables que yo no manipulo en el
experimento aparezcan con el mismo nivel: igual cantidad de sueo, igual visin,
mismo tamao de televisor, grupos del mismo tamao, a igual hora del da, etc.
Grfica 4.1
Relacin curvilnea
Mx
RENDIMIENTO
Med.
Mn.
Mn. Med. Mx.
ANSIEDAD
Grfica 4.1. Evolucin del rendimiento en funcin de los cambios en los niveles
de ansiedad.
273
ELAS MEJA MEJA
274
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
275
ELAS MEJA MEJA
revela que la inteligencia, medida por el CI2, de los nios gitanos es 20 puntos
inferior a la de los nios payos. Sin embargo, estos datos no son concluyentes ya
que muchos de los nios gitanos pertenecen a familias pobres, con lo que la diferencia
de puntuaciones podra deberse no a la raza sino a las diferencias socioeconmicas.
La variable riqueza variable extraa se halla enmascarada detrs de la raza.
Como se ha podido observar en estos ejemplos, las variables enmascaradas
(en ingls, confounded variables) son variables que estn detrs de las variables
independientes, que varan al mismo tiempo que ellas y que influyen en la misma
direccin sobre la variable dependiente, con lo cual el objetivo del experimento, que
era atribuir la causa de la variacin a la independiente, queda en suspenso.
Las variables enmascaradas han de ser desenmascaradas y controladas para
que nuestros trabajos sean vlidos. Piense cmo se podran desenmascarar las
variables de los tres ejemplos. En el primero se pueden controlar las diferencias en
motivacin simplemente cambiando la manera de formar los grupos, utilizando la
asignacin aleatoria (Caso 4.1) tal y como se ha recomendado en el texto. En el
segundo caso, el de los ataques de corazn los lunes, deberamos controlar la ingesta
de alcohol recopilando informacin adicional sobre los mismos casos y clasificando
a los sujetos por su consumo o no de alcohol durante los fines de semana. Si los
nuevos datos muestran que bebedores o no tienen la misma frecuencia de ataques
al corazn los lunes, entonces podremos concluir que hay una relacin entre el
estrs del lunes y el ataque. En el caso de payos y gitanos, una forma de
desenmascarar el influjo del nivel socioeconmico sera seleccionar una muestra
de nios payos de similar nivel socioeconmico que el de los nios gitanos.
Definiciones operativas
Cuando en el experimento de Loftus y Burns concretbamos la expresin
choque emocional como la reaccin ante una escena violenta filmada, lo que
estbamos haciendo era una definicin operativa de este trmino. Definicin que,
recordemos, era necesaria tanto para saber lo que entendan los autores por choque
emocional como para poder repetir el experimento en similares condiciones.
Si aplicamos estrictamente lo dicho en el prrafo anterior, descubrir que en la
hiptesis de nuestro experimento tendremos que hacer todava algunas definiciones
operativas de: alterar el recuerdo, sucesos e inmediatamente anterior.
Alterar el recuerdo podra ser: disminucin del nmero de respuestas correctas
sobre un cuestionario de 20 preguntas relacionadas con sucesos de la pelcula. El
recuerdo, nuestra variable dependiente, queda por tanto tambin operativizado.
Sucesos podran ser definidos como: elementos que aparecen slo en el
minuto anterior al choque, tales como edad del nio, ropa del nio, caractersticas
276
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
Relaciones causales
Habr comprobado en el ejemplo anterior que los experimentos tratan de
averiguar si determinadas afirmaciones son correctas. Estas afirmaciones son, como
ya hemos dicho, relaciones causales tentativas entre variables. El investigador trata
de elegir problemas que sean de inters para la comunidad cientfica. Aunque podra
ser til para los experimentadores noveles que alguna prestigiosa editorial cientfica
publicase algn catlogo de sentencias de inters que merece la pena que sean
investigadas, todava nadie ha visto negocio en ello. Por tanto habr que estudiar
en profundidad un tema para averiguar qu es lo que debemos averiguar.
El conocimiento, como ya hemos comentado, se ordena en teoras. No todos los
elementos que componen las teoras se han constatado en la investigacin. Las
teoras se pueden formular y completar siguiendo su propia lgica interna y, por
tanto, se les pueden aadir elementos razonables de los cuales no tenemos
constatacin emprica. Cuando estos elementos, o deducciones, establecen relaciones
causales, la mejor manera de contrastarlas es recurriendo a la experimentacin. En
definitiva, podemos decir que el objetivo ltimo de todos los experimentos es poder
poner a prueba las teoras. Primera caracterstica que queremos tenga presente.
Caso 4.1.
Asignaciones aleatorias
277
ELAS MEJA MEJA
278
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
Otra nota distintiva, no slo del experimento sobre memoria sino de todos, es
que el investigador, de antemano, controla, establece, produce y manipula un factor
que l supone que va a ser la causa de que otro factor vare.
El investigador hace lo mismo que hara un nio pequeo que quisiera averiguar
si esa rueda grande y negra causa har que el volumen de la radio efecto
cambie: gira la rueda hacia varias posiciones niveles y observa si el volumen
cambia al tiempo de sus movimientos. Supongamos que la rueda que ha elegido era
del tono. Tras varios intentos desechar su hiptesis y se lanzar sobre otra de
las ruedas. Cuando los cambios de volumen se produzcan inmediatamente despus
de mover una rueda, habr conseguido su propsito.
Podemos concretar ahora cules son los tres requisitos para poder establecer
relaciones causales usando la experimentacin:
1. Anteceder: Los valores de la variable independiente se deben producir (y medir)
antes de observar los valores de la variable dependiente.
Veamos un ejemplo: hemos medido el grado de agresividad durante el juego de
un grupo de nios entre 4 y 10 aos. Simultneamente recogemos su grado de
preferencia por distintos programas de televisin, los cuales hemos evaluado
por el grado de violencia que muestran. Constatamos una alta covariacin. Se
muestran los nios agresivos en sus juegos por los programas de televisin que
ven o prefieren esos programas porque ellos son agresivos? Como puede
observar, al no disponer de una de las medidas antes que la otra, no podemos
establecer el sentido de la influencia y por tanto de la relacin causal. Puede
haber covariacin y no poder establecer causacin cuando la variable
independiente no antecede a la dependiente.
2. Covariar: Las variaciones en los niveles de la variable dependiente deben
coincidir sistemticamente con los cambios en la variable independiente, deben
variar al mismo tiempo (covariar).
Un error corriente es atribuir a la causacin una covariacin exclusivamente
lineal: a mayores valores de la variable independiente, mayores valores en la
dependiente. Hay muchas relaciones causales en la conducta humana que no
son lineales, como, por ejemplo, la relacin entre ansiedad y rendimiento. Habr
comprobado que un cierto grado de ansiedad le ayuda a conseguir mejores
resultados acadmicos; pero, por encima de un nivel (extremo nerviosismo
durante un examen) su ejecucin empeora (vase la Grfica 4.1).
3. Descartar causas alternativas: Una vez comprobada la covariacin, debemos
poder descartar que existe otra variable que, no formando parte del experimento,
cambia al tiempo que lo hace la independiente y pudiera explicar los cambios
observados.
279
ELAS MEJA MEJA
Caso 2
Expectativas del experimentador
280
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
Fjese que el estilo con el que los padres educaban a hijos o hijas es
absolutamente independiente de quin vaya a medirlo y, sin embargo,
las investigadoras encontraron huellas de educacin sexista, mientras
que los investigadores no.
Prdida de sujetos
Si toma la sabia decisin de leer el artculo original de Loftus y Burns (1982),
una de las cosas que le llamar la atencin es que los tamaos de los grupos fueron
en realidad 115 y 111. A primera vista, puede resultar absurdo que no hicieran dos
grupos de 113. Nosotros no sabemos la causa real, pero, por la experiencia que
hemos tenido haciendo experimentos, podemos aventurar que lo que ocurri fue
que algunos de los sujetos que se haban comprometido a asistir al experimento no
aparecieron. Ese da se pusieron enfermos, tuvieron una avera en el coche o,
sencillamente, lo olvidaron. A este fenmeno se le denomina prdida de sujetos.
Segn los casos, esto puede tener consecuencias importantes. Hay investigaciones
donde la prdida de sujetos es consustancial. Por ejemplo cuando se trata de trabajos
sobre la eficacia de determinado tipo de terapias. Algunas personas deciden
abandonar el tratamiento y por tanto no llegamos a conocer sus datos. En otros
casos, como cuando se trabaja con enfermos, stos pueden morir.
Cundo es importante y cundo no la prdida de sujetos? En general, cuando
la causa por la que se pierde algn sujeto no est relacionada con la variable
independiente no es importante (siempre que el grupo no haya quedado reducido a
281
ELAS MEJA MEJA
un par de individuos). Cuando los sujetos se pierden por alguna razn conectada
con la condicin a la que han sido asignados, entonces debemos subsanar el problema;
en este caso se habla de prdida no aleatoria. Como ejemplo de lo que estamos
diciendo, imagine que en un experimento en el que un grupo de sujetos tiene que
utilizar un programa de EAO, algunos de los participantes, despus de una primera
sesin, experimentan una aversin tal hacia el entorno informtico que deciden no
volver. Utilizar slo la informacin de los sujetos que terminan el experimento sesgar
las conclusiones. Cmo resolver este tipo de problemas est totalmente unido a la
investigacin donde se plantee, por lo que es difcil hacer sugerencias generales
ms all de alertar y de controlar el fenmeno.
Regresin a la media
La ltima de las fuentes especiales de error se denomina regresin a la media.
En el Caso 3 presentamos un ejemplo curioso.
El significado formal de regresin se desarrolla en la materia de anlisis de
datos3, aqu nos limitamos a expresarlo como una tendencia de los datos extremos
a volver hacia la media, cuando se repiten las mediciones. Esta tendencia se debe
a la improbabilidad de que se repitan las circunstancias excepcionales que
contribuyen a que una puntuacin sea extrema. En el diseo de investigaciones es
importante tener en cuenta esta circunstancia cuando el criterio para formar los
grupos es puntuar de forma extrema en alguna variable. Supongamos que estamos
interesados en mostrar la eficacia de un nuevo procedimiento para aprender idiomas,
especialmente indicado para personas a las que se les dan mal los idiomas. Para
seleccionar a los sujetos hacemos una prueba de idioma y elegimos a los que obtengan
peores puntuaciones. Algunos de los incluidos tendern a regresar a su media en la
prxima medicin, ya que es difcil que se repitan las circunstancias que les llevaron
a realizar un mal examen. Fjese que el propio examen se realizar como prueba de
la eficacia del nuevo mtodo de idiomas, luego una parte de la aparente mejora no
se deber al mtodo sino a la regresin a la media. Len y Suero (1997) han
cuantificado este efecto mediante simulacin. Su trabajo permite estimar el tamao
del error debido a esta fuente, dados los puntos de corte para formar los grupos, la
varianza de la medida y su fiabilidad. Un procedimiento para corregir este efecto es
hacer una segunda medida de la variable criterio y obtener la media de ambas
medidas. Posteriormente, utilizar las medias para realizar la seleccin.
Quiz le haya quedado la sensacin de que hay demasiadas cosas que pueden
salir mal en un experimento y adems que slo nos damos cuenta de la mayora de
ellas cuando el trabajo ya est acabado y malogrado. La solucin es sencilla:
hacer primero un experimento de prueba con unos pocos sujetos. A este experimento
282
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
Caso 3
Regresin a la media
283
ELAS MEJA MEJA
Fiabilidad
Suponga que decidimos repetir el experimento de Loftus y Burns y encontramos
que no se producen diferencias en el recuerdo entre los dos grupos. Revisamos las
condiciones en las que hemos desarrollado el experimento, comprobamos que hemos
seguido los mismos procedimientos, y tras hacer una nueva rplica, seguimos sin
encontrar diferencias estadsticamente significativas entre los grupos. Si esto
ocurriese, diramos que el experimento de Loftus y Burns no era fiable. Como
puede deducir de lo dicho, es importante que los resultados se repitan. Los
experimentos son fiables cuando al repetirse se obtienen los mismos resultados,
pero lo que hace que se obtengan los mismos resultados es que el experimento est
bien controlado.
Caso 4
Repeticiones
284
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
Sensibilidad
Pero hay ms propiedades, adems de la fiabilidad, que deben exigirse a un
experimento. Por ejemplo, ha observado el velocmetro de un coche cuando se
desplaza dentro de un aparcamiento? En general, la aguja oscila entre 0 y 5 Km/h
sin pararse en ningn punto. Para un coche no es importante discriminar entre
estas velocidades, pero piense si para usted sera lo mismo subir a una montaa
andando a 1 Km/h o a 5 Km/h. Aunque no tenga mucha experiencia montaera,
creemos que ha captado la idea de que el velocmetro del coche no es sensible
para medir las diferencias de velocidad con las que suben a una montaa un grupo
de empedernidos fumadores y otro de no fumadores.
Los experimentos han de ser sensibles a los efectos de los cambios en los
niveles de la variable independiente. Los aparatos, los registros y las unidades de
medida tienen que ser lo suficientemente sensibles como para detectar los cambios
en las conductas.
Validez interna
Volviendo sobre nuestro experimento, cuando estamos seguros que las diferencias
en recuerdo entre los grupos no se deben a diferencias en la hora del da en que
vieron la pelcula, tampoco se deben a que un grupo tard ms que otro en contestar
al cuestionario, ni a que a un grupo se le dijo que se iban a hacer preguntas sobre lo
visto y al otro se nos olvid decirlo, si podemos asegurar que las diferencias
encontradas no se deben a otras causas distintas del choque emocional, entonces
de nuestro experimento decimos que tiene validez interna. Si quisiramos
generalizar lo anterior, siguiendo uno de los manuales clsicos (Campbell y Stanley,
1963), podemos decir que en la medida en que nuestros controles nos permiten
rechazar interpretaciones alternativas de los resultados, nuestro experimento tiene
validez interna.
285
ELAS MEJA MEJA
Este puede ser un buen momento para recordar cules son las exigencias
experimentales que hemos estudiado: control de variables (por eliminacin, constancia
o equilibrado), identificacin y control de posibles variables enmascaradas,
definiciones operativas (tanto de variables como de procedimientos experimentales),
control de fuentes especiales de error (expectativas del experimentador, prdida de
sujetos y regresin a la media). Podemos aadir aqu una fuente especial de error
que puede aparecer cuando los mismos sujetos pasan por varias condiciones,
denominada efecto de la prctica4.
En resumen, la validez interna se refiere al grado de seguridad con el que
podemos establecer la causa de las variaciones. Este objetivo no siempre se consigue
con un slo experimento, sino que son necesarios una serie de ellos para poder
determinar con exactitud el origen de los efectos observados. En el Caso 5
presentamos unos hechos reales y le invitamos a que determine cul es la causa de
las diferencias.
Validez externa
Esta propiedad consiste en el poder de generalizacin de los resultados obtenidos.
En nuestro experimento, Loftus, con amplia experiencia en memoria de testigos en
situaciones reales, aseguraba que los resultados de su experimento eran
generalizables a situaciones reales. Cuando esto es as, decimos que el experimento
tiene validez externa.
Cuadro 5
Atribucin de casualidad
286
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
Todos los experimentos deben tener validez externa. Lo que ocurre es que no
todos tienen el mismo poder de generalizacin. Algunos se pueden generalizar a
otras situaciones experimentales parecidas, pero otros, debido a la simplificacin
que supone el trabajo en laboratorio, no producen resultados que sean fcilmente
generalizables a la vida cotidiana.
No existe acuerdo entre los investigadores sobre el grado de validez externa
que debemos exigir a los experimentos. En un extremo estn las opiniones de los
que piensan que la experimentacin se justifica en s misma, que no es un objetivo
primordial lograr generalizaciones. Si un investigador consigue inducir cambios como
consecuencia de sus manipulaciones, alcanza su objetivo. Su primer mandamiento
sera probar que algo puede ocurrir, mientras que en un segundo plano estara el
probar que eso mismo ocurre en contextos ms amplios. En el otro extremo estn
las opiniones de los que creen que una experimentacin sin validez externa acaba
generando un conjunto de conocimientos que slo son aplicables a las condiciones
del laboratorio. Esperpentizando la situacin sera como decir que construyen la
psicologa de los estudiantes de primeros cursos cuando estn dentro del laboratorio,
ya que son stos los sujetos que mayoritariamente participan en los experimentos.
En esta lnea, podemos decir que en los ltimos aos la metodologa cientfica no ha
sido insensible a la corriente verde y se habla insistentemente de que nuestros
experimentos adolecen de validez ecolgica. Con esto se quiere decir que la
simplificacin (la operativizacin) es tan grande que la conducta de los sujetos
puede llegar a no tener nada que ver con los contextos naturales, a pesar de que en
287
ELAS MEJA MEJA
la mente del investigador exista un isomorfismo estructural o lgico, entre las tareas
de laboratorio y las cotidianas.
Probablemente, ambas posturas tengan parte de razn. Si un experimento est
diseado para establecer el nivel de nocividad de una pintura que se usa en juguetes
de nios, la falta de validez externa har que el experimento carezca de sentido. Si
un experimento est diseado para determinar si una flecha se reconoce antes en
una matriz cuando aparece en la esquina superior izquierda, como parte de una
serie de predicciones hechas desde un modelo de atencin, independientemente de
que seamos capaces de poder extrapolar la tarea con el ordenador a una tarea en
contexto natural, el experimento s tiene sentido, porque ampliamos nuestro
conocimiento sobre cmo funciona la atencin. Cuando la experimentacin es del
segundo tipo, a menudo, en etapas posteriores habr otros experimentos que tratarn
de cubrir el continuo entre la situacin experimental y el contexto natural, por eso
se debe hablar de la validez externa de la serie de experimentos ms que la validez
de uno de ellos.
Por otra parte, la generalizacin no se refiere slo a la conexin entre los sujetos
del experimento y la poblacin o entre el contexto de laboratorio y el contexto
natural, sino que incluye tambin la experimentacin con animales no humanos en
conexin con los humanos. Si bien es cierto que se pueden aducir muchas diferencias,
tambin es cierto que gracias a las investigaciones con animales de laboratorio se
pueden desarrollar vacunas, estudiar experimentalmente la drogadiccin, comprobar
el alcance de determinado tipo de lesiones cerebrales, determinar los
condicionamientos del aprendizaje o generar hiptesis sobre los mecanismos de
determinado tipo de depresiones. La psicologa comparada, entre otras cosas, estudia
las semejanzas estructurales que permiten generalizar los conocimientos obtenidos
con la experimentacin de animales no humanos.
Por ltimo, en relacin a la validez, sealaremos algunas circunstancias que
pueden afectar de forma especfica a la validez externa. Estas circunstancias son:
a) El nivel de operativizacin de las variables. Suponga por un momento que,
en un ataque de creatividad, cuando estbamos perfilando la forma de producir
el choque emocional se nos ocurre que el mismo monstruo que sirvi para la
pelcula Alien, el octavo pasajero aparezca iluminado en medio de la sala, tras
haberse cortado la luz durante unos segundos. Es bastante probable que se
criticase esta forma de operativizar el choque emocional, sobre todo si luego
queremos utilizar los datos para convencer a un juez de que la fiabilidad de
cierto testigo debe ser cuestionada.
b) La seleccin de los niveles de la variable independiente. Imagine ahora
que un grupo de decididos militantes antitabaco, deciden probar de forma
definitiva las consecuencias de tan nefasto hbito. Para ello eligen dos grupos
288
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
ANLISIS DE DATOS
Introduccin al concepto de significacin estadstica
La diferencia entre las medidas de los dos grupos, en el primer ejemplo, era de cinco
puntos y decamos que era lo suficientemente grande como para concluir que el
recuerdo era menor en la condicin de choque emocional. Podamos concluir as
porque dicha magnitud era estadsticamente significativa. Esta expresin indica una
propiedad probabilstica que nosotros vamos explicar de una manera prctica e intuitiva.
Suponga por un momento que, por una razn que descubrir ms tarde,
decidimos realizar un experimento en extremo curioso: es en todo igual al de Loftus
y Burns excepto en el hecho de que los dos grupos ven la pelcula sin choque
emocional. Cmo esperamos que sean los resultados en recuerdo? La respuesta
parece simple: iguales. Pero podamos asegurar que seran exactamente iguales?
Es fcil imaginar que pequeas variables no controladas haran que los resultados
no fueran exactamente iguales. Por ejemplo, podramos haber encontrado una
diferencia de 0.5.
289
ELAS MEJA MEJA
Suponga ahora que repetimos otra vez el experimento con los grupos en similares
condiciones. Cree usted que la diferencia sera la misma, 0.5? Pudiera ser, no?
Aunque no lo podemos asegurar y es posible tambin que fuera otro valor, como
por ejemplo 0.
Cree que si lo hacemos una tercera vez, es posible obtener una diferencia de
1 ? Parece igualmente razonable.
Demos ahora un paso ms. Por alguna razn que se nos escapa, alguien est
dispuesto a pagar mil millones por repetir este extrao experimento diez mil veces
y nosotros nos encargaremos de realizarlo.
La pregunta que queremos que se haga ahora es la siguiente: Cul le parece
que ser el valor ms frecuente en estas repeticiones, teniendo en cuenta que las
dos condiciones experimentales son iguales? Si su intuicin coincide con la nuestra,
su respuesta habr sido 0, ya que parece lgico que dos grupos de sujetos similares
recuerden igual en condiciones iguales.
En diez mil ensayos habr algunos valores que apenas se repetirn. No tenemos
pistas para intuir qu valores extremos sern los que apenas se repitan. Convengamos
en que sean, por ejemplo, 7 y 7 los valores extremos, de aparicin casi nula.
Podemos seguir intuyendo que las frecuencias de los resultados de estos diez
mil experimentos estarn la mayora en torno a 0 y que irn disminuyendo a medida
que los valores se distancien del 0. En definitiva, algo parecido a la distribucin de
frecuencias que mostramos a continuacin:
______________________
X f(X)
7 ... 0005
6 ... 0025
5 ... 0090
4 ... 0280
3 ... 0680
2 ... 1200
1 ... 1690
0 ... 2000
1 ... 1700
2 ... 1190
3 ... 0720
4 ... 0290
5 ... 0100
6 ... 0026
7 ... 0004
_______________________
290
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
Si alguien nos preguntara ahora cules son las diferencias que, de forma ms
frecuente, esperamos encontrar entre las medias de dos grupos de sujetos que han
estado haciendo la misma tarea de recuerdo sin choque emociona, podramos
contestar que entre 3 y 3 se encuentran el 91.8% de las diferencias ms prximas
a 0.
Si encontrramos una diferencia de 0, podramos decir que en las dos tareas se
produce el mismo recuerdo. Claro que, como acabamos de constatar, en muchos
casos en los que hemos utilizado tareas iguales, las diferencias no eran exactamente
cero, sino valores prximos. Definimos ahora operativamente que no habr diferencia
de medias entre estos dos grupos (la diferencia no es estadsticamente
significativa) si el valor hallado, en un caso concreto, est entre el 91.8% de las
diferencias ms frecuentes en torno a cero.
Supongamos ahora que ha hecho el experimento con las dos condiciones distintas
y ha obtenido una diferencia de medias de 2.5. Buscamos este valor en la Grfica
4.2 y observamos que est comprendido entre los ms frecuentes; cuando las dos
condiciones son iguales, tendremos que decir que esta diferencia no es
estadsticamente significativa. Lo anterior nos lleva a concluir que las dos condiciones
influyen como si se tratase de una misma condicin, con un nivel de confianza del
91.8%.
El caso complementario consiste en definir una diferencia como
estadsticamente significativa cuando el valor hallado no est entre el 91.8% de
las diferencias que se hallan en torno a 0. En el ejemplo con el que comenzbamos
el captulo, la diferencia era de 5. Al buscar el 5 en la Grfica 4.2 observamos que
est fuera de los valores del entorno de cero, por tanto debemos concluir que se
trata de una diferencia estadsticamente significativa, con un nivel de confianza del
91.8%.
291
ELAS MEJA MEJA
Grfica 4.2.
Distribucin de las diferencias de medias
2000 91.8%
X X
FRECUENCIAS
X X
X X
X X
X X
X X X
-7 -6 -5 -4 -3 -2 -1 0 1 2 3 4 5 6 7
DIFERENCIAS
292
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
y a qu nivel. Aunque no sean medias los ndices que se comparen (pueden ser
correlaciones, proporciones, varianzas,...) o aunque en vez de ser 2 grupos sean 16,
el investigador utiliza alguna tcnica estadstica que le diga si las diferencias
encontradas son estadsticamente significativas.
Desgraciadamente, encontrar diferencias estadsticamente significativas, con
ser importante, no es ni lo ms importante ni el propsito final del investigador.
Fjese que lo que acabamos de explicar es la lgica por la que algo se dice que es
estadsticamente distinto de cero, pero no si es relevante para algo. Por ejemplo,
supongamos que acabamos de demostrar que un determinado mtodo para adelgazar
produce una prdida de peso de 2 kilogramos, estadsticamente significativa. Es
posible que para un nutricionista sea relevante demostrar determinados efectos,
pero, se imagina que tengamos que vivir de vender esta dieta? Por tanto, no pierda
de vista que tras la significacin estadstica est la significacin terica, que es ms
importante y que habr que discutir en cada contexto.
Un trabajo que puso de manifiesto la confusin de los dos niveles de significacin
a los que acabamos de referimos lo presentamos resumido en el Caso 6.
Cabra hacerse ahora una pregunta: qu resultados esperamos encontrar si
cien investigadores repiten exactamente el mismo estudio? Aparentemente, todos
deban encontrar el mismo tipo, por ejemplo, que la diferencia es significativa. Sin
embargo, debido a los errores aleatorios, de vez en cuando un investigador se debe
encontrar con resultados extremos que no coinciden con la mayora. En el ejemplo
de distribucin de diferencias de medias, cuando los grupos tienen la misma condicin,
investigadores que encuentren resultados de 7 7, concluiran en sentido contrario
a la mayora que habra obtenido 0. El problema de cmo integrar los resultados
acumulados por una serie de investigaciones similares se aborda con la metodologa
del metaanlisis. En el Caso 7 presentamos una introduccin preparada por la
profesora Hilda Gambara.
Caso 6
La confusin de la significacin
293
ELAS MEJA MEJA
Caso 7
El metaanlisis
294
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
Con ser sta la forma ms natural, en caso de realizar el anlisis de los datos
con un programa de clculo, la organizacin es como sigue:
295
ELAS MEJA MEJA
SUJ VI VD
001 1 08
002 1 11
003 1 10
... . ...
125 1 09
126 0 16
127 0 15
128 0 17
... . ...
250 0 13
296
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
GLOSARIO
297
ELAS MEJA MEJA
procedimiento aleatorio. Los mtodos experimentales son los adecuados para poner
a prueba hiptesis de relaciones causales.
Relacin causal: Tipo de relacin que se puede dar desde la variable independiente
hacia la dependiente cuando: la medicin de la independiente antecede a la medicin
de la dependiente, existe covariacin entre las variables y se pueden descartar
otras explicaciones de causacin alternativas.
Tarea experimental: Accin o acciones que ejecutan los sujetos, bajo el efecto
de la variable independiente, y donde se puede medir la variable dependiente.
298
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
299
ELAS MEJA MEJA
300
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
BIBLIOGRAFA
301
ELAS MEJA MEJA
302
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
303
ELAS MEJA MEJA
304
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
ANEXOS
305
ELAS MEJA MEJA
306
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
LA LGICA DE LA INVESTIGACIN
307
308
309
310
T
Slo post test
R 02 + + + + + + + +
M
R
R X 01
E Solomon + + + + + + + +
R 06
P Cuatro grupos R X 05
X R 03 04
E clsico R 01 X 02 + + + + + + + +
Diseo R 03 04
grupo esttico R O1 0
X 02
X 0 + + + + +
R Comparacin con
P
X grupo + +
E 0 X 0
Pre y post test con un
E
R Una sola medicin
X 0
P
H M A I R S ME MS
ANLISIS DE LA VALIDEZ INTERNA
311
TTULO
V. BIBLIOGRAFA
VI. ANEXOS
1. Cuadro de consistencia
2. Instrumentos de recoleccin de datos.
312
TTULO
ESQUEMA DEL CONTENIDO
RESUMEN
INTRODUCCIN
313
CONCLUSIONES
RECOMENDACIONES
BIBLIOGRAFA
x Bibliografa referida al tema
x Bibliografa referida a la metodologa de investigacin
ANEXOS
x Cuadro de consistencia.
x Instrumentos de recoleccin de datos.
x Cuadros y grficos.
x Tablas de interpretacin de datos.
314
1 Puntaje Mximo
2
Puntaje Asignado
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319
CEPRE-
PRIMERA REIMPRESIN
2005,
EN EL MES DE JULIO DE
EN LOS TALLERES GRFICOS DEL
CENTRO DE PRODUCCIN EDITORIAL E IMPRENTA DE
LA UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE SAN MARCOS
JR. PARURO 119. LIMA 1. TELEFAX: 428-5210
E-MAIL: CEPEDIT@UNMSM.EDU.PE
TIRAJE: 1000 EJEMPLARES
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