Boratos y Nitratos 1

UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA
Facultad de Ingeniera
Escuela Acadmico Profesional de Ingeniera Geolgica
BORATOS Y NITRATOS
ASIGNATURA: YACIMIENTOS NO METALICOS

DOCENTE: Ing. ROBERTO GONZALES YANA
INTEGRANTES:
Ramrez Quispe, Elmer.
Regalado Mego, Rosa.
Salazar Bacilio, Vanesa.
CICLO / AO: X / Quinto Ao
Cajamarca-2017
NDICE
NDICE........................................................................................................................... I
INTRODUCCIN........................................................................................................... II
OBJETIVOS.................................................................................................................. III
1.1 GENERAL......................................................................................................III
1.2 ESPECIFICOS:...............................................................................................III
2 LOS SALARES.......................................................................................................1
2.1 PRINCIPALES DEPSITOS Y MANIFESTACIONES (SALARES)..................2
2.1.1 Salares de Bolivia.....................................................................................2
2.1.2 Salares de Chile.......................................................................................3
2.1.3 Salares de Per........................................................................................3
3 LOS BORATOS......................................................................................................4
3.1 DEFINICIN....................................................................................................4
3.2 BORATOS EN LOS ANDES CENTRALES......................................................4
3.3 GNESIS DE LOS DEPSITOS DE BORATOS.............................................5
3.4 MODELO DE FORMACIN DE LOS BORATOS............................................6
3.5 EDAD DE FORMACIN DE LOS BORATOS..................................................7
3.5.1 Boratos detrticos......................................................................................7
3.5.2 Depsitos de boratos en ambientes marinos............................................8
3.5.3 Depsitos de boratos endgenos.............................................................8
3.6 LOS BORATOS EN EL PER.........................................................................8
3.6.1 Yacimiento de boratos en el Per.............................................................9
3.7 USOS DE LOS BORATOS..............................................................................9
3.8 ULEXITA........................................................................................................10
3.8.1 USOS DEL ACIDO BORICO...................................................................11
4 NITRATOS............................................................................................................12
4.1 LOS NITRATOS Y SU IMPORTANCIA..........................................................12
4.2 DESCUBRIMIENTO Y EXPLOTACIN DEL SALITRE..................................17
4.3 YACIMIENTOS DE NITRATOS......................................................................18
4.4 EXPLOTACIN Y PRODUCCIN.................................................................20
4.5 PRODUCCIN DE NITRATOS......................................................................21
4.6 OTROS USOS DEL SALITRE.......................................................................22
1
INTRODUCCIN
En lo referente al mercado de los boratos se tiene conocimiento que en el sur

del Per existe un potencial importante de boratos, pero los que actualmente se
explotan son aquellos ubicados en la regin Arequipa, donde se viene
produciendo desde hace ms de 100 aos.
Muchos minerales de borato, como el brax, colemanita y ulexita, son sales:
suave, fcilmente soluble, y se encuentran en contextos evaporticos. Sin
embargo, algunos, como boracita, son duros y resistentes a la intemperie, ms
similares a los silicatos.
Siendo el consumo cubierto por la produccin nacional en un 98% y el 2% es
cubierto por la importacin de minerales de boro procedentes de ESTADOS
UNIDOS mayormente y otros pases .El Per durante la ltima dcada exporto
a varios pases del mundo entre ellos Colombia ,Estados Unidos ,Malasia,
Nueva Zelanda ,etc.
Los principales usos y aplicaciones de este importante mineral estn
relacionadas con la industria del vidrio , cermica , fertilizantes pesticidas
,insecticidas ,fungicidas , jabones , detergentes , textil , retardantes del fuego ,
fundentes , abrasivos y diversas aplicaciones industriales .
La gnesis de estos depsitos est asociado a procesos evaporiticos
relacionados con actividad volcnica, fuentes termales, cuencas endorreicas,
clima rido.
En cuanto a los nitratos (NO3) son una fuente vital de nitrgeno (N) para las
plantas. Cuando se utilizan fertilizantes de nitrgeno en la tierra, los nitratos
pueden ser transportados por la lluvia, el riego y otras aguas superficiales a
travs del suelo hacia el agua subterrnea.
2
OBJETIVOS
1.1 GENERAL
Dar a conocer el origen, yacimientos, explotacin, produccin y usos de
fuentes de boratos y nitrato.
1.2 ESPECIFICOS:
Comprender su geologa lo cual nos permitir comprender en donde y
como se formaron estos depsitos
Dar a conocer los usos y aplicaciones de los boratos, nitratos en la
industria.
Dar a conocer los yacimientos de boratos y nitratos.
3
2 LOS SALARES
Un Salar es un lago superficial en cuyos sedimentos dominan las sales

(cloruros, sulfatos, nitratos, boratos, etc). Las sales precipitan por la fuerte
evaporacin, que a largo plazo siempre es mayor que la alimentacin o entrada
de las aguas en la cuenca.
El Salar es el resultado de un largo proceso en el que se van acumulando las

sales porque no drenan hacia el exterior (a los mares y ocanos), es decir, por
el carcter hidrolgicamente cerrado del lago (endorreico), proceso
generalmente unido a la presencia de un clima rido con altas tasas de
evaporacin.
Los salares son muy frecuentes en zonas de climas ridos como el norte de
Chile y el suroeste de Bolivia, tambin se encuentran en Argentina y en otros
muchos lugares, de ellos se extraen principalmente salitre o nitrato natural,
yodo, brax, litio y cloruro de sodio o sal comn.
A continuacin algunos de los grandes salares del mundo:
Salar de Uyuni
YACIMIENTOS NO METALICOS- BORATOS Y NITRATOS Pg. 1

Salar de Uyuni en Bolivia, tiene una extensin de 10.582 km 2 (12.000

km2)
Gran Lago Salado en EE.UU., con 4,400 km2
Salar de Atacama en Chile, 3.000 km2
Salar de Coipasa en Bolivia, 2.218 km 2 (3.300 km2)
Salar de Arizaro en Argentina, 1.860 km2
Salar de Antofalla en Argentina, 970 km 2
Salar del Hombre Muerto en Argentina, 640 km2
Salar de Empexa en Bolivia, 483 km2
Salar de Ascotn en Chile, 243 km2
2.1 PRINCIPALES DEPSITOS Y MANIFESTACIONES (SALARES)
2.1.1 Salares de Bolivia

En Bolivia solo se conoce ulexita de salares, esto es carecen de
cualquier otro tipo de boratos tanto de salares como nogenos. La
produccin bsica boliviana est constituida por:
Ulexita natural (28-30 % de anhdrido brico)
Ulexita tostada (36-40 % de anhdrido brico).
La produccin de ulexita tostada est muy resistida por el uso intensivo

e indiscriminado de la yareta, una planta del altiplano que se usa como
combustible y cuya destruccin genera un fuerte problema de impacto
ambiental.
Se explota ulexita natural en:

Salar de Rio Grande;
Salar de Capina;
Salar de Pastos Grandes;
Salar de Challviri;
Salar de Llipi Llipi, etc.
Las reservas de ulexita en esos salares asciende a unas 20 millones de

toneladas de mineral en bruto.
La fabricacin del cido brico se realiza a menor escala y bajo

permanente vigilancia a causa del uso del cido sulfrico el que genera

problemas de incompatibilidad en cuanto tambin es utilizado para la

droga.
La fabricacin de brax es artesanal y sin mayor relevancia.

Funcionaban dos pequeas plantas en Oruro
2.1.2 Salares de Chile

En Chile slo se conocen depsitos de ulexita en salares de la regin
altoandina, en la depresin de Atacama-Punta Negra y en la depresin
central o Pampa del Tamarugal. Entre los salares con boratos del
ambiente andino se tienen: Cosapiya, Chilcaya, Ollague, Carcote,
Ascotn-San Martn, Zenobia, Dioloque, Surire, Quisquiro, etc.
De acuerdo con los investigadores chilenos existen grandes reservas de

ulexita en Chile, estimadas en cerca de 20 millones de toneladas con un
contenido medio de 25% de anhdrido brico. Los salares de mayor
importancia son los de Surire y Ascotn.
2.1.3 Salares de Per

En Per se conoce un solo salar con boratos: Laguna Salinas en
Arequipa. Laguna Salinas es el depsito de boratos ms septentrional
de la Provincia Boratfera Centroandina. Se trata de una cuenca
endorreica intervolcnica (rodeada en ms de un 90% de aparatos
volcnicos y sus productos), en un medio ambiente rido.
El borato predominante es ulexita con cantidades reducidas de inyoita.

Se tratara del mayor depsito de ulexita de salar de Amrica del Sur,
con espesores de hasta 2,5 m de mineral y un rea con borato
comprobado de 2.800 hectreas. Con un promedio de 0,75 m de
potencia y un peso especfico de 1,45 el yacimiento alcanza unas 30
millones de toneladas de mineral in situ. Sin embargo ese tonelaje debe
ser corregido a mineral seco con lo cual se reduce en un 40%.
Inyoita es importante desde el punto de vista gentico ya que es una de

las pocas ocurrencias en ambientes evaporticos actuales.
Otras sales importantes asociadas son sulfato de sodio (mirabilita) y sal

comn (halita), esta ltima como fuente de provisin regional. El
yacimiento pertenece a Inka-Bor (subsidiaria del Grupo Bitossi de Italia).

En conclusin puede decirse que el ambiente concurrente de volcanes,

salares y clima rido fue un marco propicio para la generacin de los
boratos junto a numerosas materias minerales no metlicas de inters
industrial. La lejana a vas de comunicacin y la falta de infraestructura
hace que muchas de ellas no puedan ser aprovechadas.
El flete y la falta de energa son factores limitantes graves al desarrollo

de la minera altoandina para los cuatro pases involucrados. Sin
embargo algunas sustancias, por su valor intrnseco, pueden ser
aprovechadas a pesar de todas las situaciones negativas tal el caso de
los boratos y las salmueras de litio. El potencial para nuevos
descubrimientos sigue latente sobre todo en los depsitos de los salares
del Mioceno donde podran an encontrarse ocultas valiosas evaporitas
fsiles, entre ellos los boratos.
3 LOS BORATOS
3.1 DEFINICIN
Los boratos constituyen un variado y complejo grupo mineral, cuyas

manifestaciones ms comunes se encuentran en medios sedimentarios
continentales y en mucha menor medida en ambientes marinos. Se
conocen unas 150 especies de boratos, de las cuales 63 yacen en
ambientes evaporticos (Sureda 1991). De ellas, la gran mayora
corresponden a medios continentales y el resto fueron descubiertas en
series evaporiticas marinas tambin se presentan boratos endgenos
asociaciones de skarn, pegmatitas y metamorfitas del tipo turmalinitas.
3.2 BORATOS EN LOS ANDES CENTRALES
Los Andes Centrales constituyen una de las cuatro provincias boratferas a

escala mundial junto a la provincia boratfera Californiana, la provincia
boratfera Turca y la provincia boratfera Tibetana. Salvo el Tibet, en todas
las dems comarcas se conocen boratos depositados en tiempos
negenos. Al presente, en los Andes Centrales se han descubierto boratos
nogenos nicamente en la Puna Argentina. Esta regin y otras de

afloramientos negenos de Bolivia, Chile y Per siguen siendo promisorias

desde un punto de vista prospectivo.
3.3 GNESIS DE LOS DEPSITOS DE BORATOS

La gnesis de estas particulares sales de boro, asociadas con otras
evaporitas continentales, es consecuencia de mltiples parmetros
geolgicos que actan en conjunto y que reflejan las singularidades del
edificio andino. Entre ellas se destacan las siguientes tomadas
aproximadamente en la misma latitud:
Los Andes Centrales contienen el mayor relieve a escala planetaria,
dado por la fosa de Atacama de 8 km de profundidad y las alturas del
arco volcnico que rozan los 7 km, generando as una diferencia de
relieve del orden de los 15 km en una distancia vertical menor a 300
kilmetros
Un espesor de corteza continental que supera los 70 km (80 km?) y
que tiene su mejor expresin en la regin del punto tripartito Bolivia,
Argentina, Chile
Precipitaciones pluviales que superan los 3.000 mm sobre el borde
oriental y valores de sequedad extrema en el hiperrido desierto de
Atacama
Temperaturas que se aproximan a los 50C en la llanura chaquea y
temperaturas invernales por debajo de 30C en la regin de la Puna.
A su vez, la regin altiplnico-punea se caracteriza por su sequedad,
altura sobre el nivel del mar a ms de 3.800 m, alta heliofana, grandes
amplitudes trmicas diarias, vientos constantes, fuertes diferencias de
albedo entre los salares y su marco geolgico, escasez de vegetacin,
alta evaporacin, y otras caractersticas geolgicas y meteorolgicas
que favorecen la gnesis de evaporitas y entre ellas las de los boratos.
En el sector central de los andes de Amrica del sur, donde la placa de

Nazca subduce con 30 de inclinacin hacia el este, concurren
caractersticas geodinmicas especiales que conducen a:
Engrosamiento de la corteza de hasta 70 km.
Mxima asimetra topogrfica en la fosa peruano-chilena de 8000 m de
profundidad y los volcanes cordilleranas a casi 7000 m de altura.
Desarrollo de un arco volcnico continental calcoalcalino.
Desarrollo de un elevado plateau (Altiplano-Puna) de hasta 2000 km de
largo, 200 km de ancho y 37000m de altura.

Condiciones climticas que incrementan el gado de sequedad hacia el

oeste, llegando a condiciones de hiperaridez en la costa chileno-
peruano.
Formacin de cuencas cerradas extensas. (Jordan y Alonso, 1987;
Isacks 1988; Alonso et al., 1991).
Este marco resulta altamente apropiado para la generacin de evaporitas,

hasta el punto que se han formado unos 100 salares con potentes
depsitos de sal, yeso, boratos y sulfato de sodio. Los boratos se han
originado por el derrame de aguas calientes mineralizadas que han
ascendido al borde de los salares siguiendo planos de fallas profundas
(Alonso y Gutierrez, 1984). Se ha observado una cruda zonacin
evaportica que, desde el borde hasta el centro de las depresiones, se
manifiesta en: carbonatos (travertinos), sulfatos (yeso, mirabilita), boratos
(ulexita, tincal) y cloruro (halita).
3.4 MODELO DE FORMACIN DE LOS BORATOS
El modelo de formacin de los boratos andinos fue desarrollado por Alonso

(1986,1998) y Alonso y Viramonte (1993). Se sostiene que la concentracin
de boro para dar lugar a depsitos y yacimientos de inters econmico est
relacionada con la concurrencia de varios factores asociados como son:
Volcanismo
Cuencas cerradas
Clima semirido
Fuentes termales.
El segmento centroandino contiene todos estos elementos. Por un lado, el

arco volcnico principal que en algunos tramos sirve de divisoria a los
pases de la regin. De dicho arco, nacen cadenas transversales que se
dirigen hacia el Este y que estn claramente identificadas en la Puna
argentina. El plateau altoandino, est cerrado como una sola gran cuenca
precisamente entre el arco volcnico principal y una cadena tectnica que
lo acompaa paralelamente en su flanco oriental. Esta cuenca altiplnico
punea altoandina est a su vez dividida en otras cuencas menores que se
endorreizan ya sea por las cadenas volcnicas transversales, volcanes
saltuarios o bloques tectnicos elevados internos.

El clima es propio de una regin a ms de 3.800 m.s.n.m., que se

encuentra limitada por una barrera orogrfica que frena la entrada de los
vientos hmedos, ms precisamente los vientos hmedos atlnticos. Los
vientos descargan gran parte de su humedad en las montaas orientales y
pasan secos a la regin altoandina que se convierte as en un desierto a la
sombra de las lluvias. De todas maneras las precipitaciones pluviales,
alcanzan para generar una semiaridez con agua suficiente para alimentar
fuentes termales y cuerpos de tipo playa-lake.
Finalmente, las fuentes termales ubicadas en los bordes de los salares o

en quebradas de los bloques montaosos laterales han sido las
encargadas de transportar el boro, dando incluso lugar a ejemplos
espectaculares de manantiales boratferos (Coyahuaima, Arituzar o
Arethusa, Alumbrio, etc.) incluso en algunos casos activos como ocurre con
la fuente termal de Antuco (Olacapato, Salta) o el giser de Chillicolpa
(Tacna, Per) (Alonso y Viramonte, 1985; Alonso, 1986; Alonso, 1999).
3.5 EDAD DE FORMACIN DE LOS BORATOS
No existe todava una cronologa detallada que incorpore a todas las

manifestaciones de boratos conocidas. Sin embargo puede decirse que los
boratos se han formado en dos periodos principales:
a. Durante el Mioceno entre 7 y 5 Ma.
b. Durante el Cuaternario (al presente).
Se conocen boratos pleistocenos ms antiguos como las terrazas del salar

de Pastos Grandes, datadas en 300 Ma o las de la pennsula de Los
Negros en el salar del Hombre Muerto, cuyos sedimentos se apoyan sobre
una ignimbrita de 2Ma. Lo importante es saber que hay dos pulsos
mximos de formacin boratfera y que se encuentran acotados en 6 1 Ma
y en <10 Ma.
El primer pulso da lugar a la tipologa de formacin de los boratos

interestratificados en rocas terciarias y el segundo a los boratos de salares
(Alonso, et al., 1989; Alonso y Ruiz, 1997, Vandervoort et al., 1992, 1995).
3.5.1 Boratos detrticos

Incorporamos esta clasificacin para hacer referencia a los depsitos de
clastos de hidroboracita, inyota y colemanita que aparecen en los conos

aluviales que descienden desde la tierra de Sijes (Salta) y que provienen

en la erosin de las capas de boratos interestratificados en rocas
terciarias. Los rodados de boratos son arrastrados por flujos
canaliformes en una primera etapa y luego distribuidos por creciente
laminares con seleccin granulomtrica de acuerdo con la dinmica
fluvial. No han recibido explotacin, pero pueden ser interesantes como
reservas futuras.
3.5.2 Depsitos de boratos en ambientes marinos

En ocasiones, la formacin de evaporitas marinas conlleva la
depositacin de minerales de boro, que se han recuperado a veces
como subproducto de la exlotacion de otras sales. As como los boratos
de sodio y calcio, y los boratos de magnesio se asocian a capas de
anhidrita; mientras que los boratos de magnesio lo hacen a evaporitas
de potasio y magnesio (Ham et al., 1961; Khn, 1968). Durante la etapa
de evaporacin de las salmueras del mar Zecchstein del Prmico
(Alemania) se produjo la formacin de las siguientes especies de
boratos: boracita, heidornita, ericata, volkovita, fabianita, danburita y
veatchita-P. Los minerales yacen asociados a capas de kainita, carnalita,
kieserita, halita y silvita. La hidroboracita es el primer mineral en
precipitar, en razn de su de su contenido de calcio adems de
magnesio. La boracita es abundante en las llamadas capas del
Zechstein 2 y 3.
3.5.3 Depsitos de boratos endgenos

Bajo este ttulo se renen todas aquellas especies de boratos que se
forman en depsitos de skarn (calcreos y dolomticos con o sin
magnetita), pegmatitas y turmalinitas. Cuando una roca intrusiva entra
en contacto con facies dolomticas se producen depsitos
metasomticos de skarn, donde se hallan algunas de las siguientes
especies de boratos: ludwigita, szaibelyita, kotota, as como especies del
grupo de la axinita (por ejemplo Yakutia en Siberia, Norberg en Suecia y
Hol-kol en Korea). Si el contacto es con calizas y margas, puede
aparecer datolita como en el Cucaso.
Las otras especies minerales asociadas son las clsicas de los skarn.
Las pegmatitas son tambin a veces una rica fuente de minerales del
grupo de la turmalina. Tambin es interesante mencionar las
turmalinitas, o sea rocas metamrficas formadas por capas

turmalinferas y que se han encontrado en algunos terrenos

precmbricos (Aristaran y Hurlbut, 1972; Kistler y Smith, 1983; Barker y
Lefond, ed., 1985; Peijun, 1989).
3.6 LOS BORATOS EN EL PER
En el 2006, la produccin de boratos (incluyendo ulexitas) alcanz en el

Per las 140 000 toneladas anuales, lo que nos situ, segn el USGS,
como el sptimo productor a nivel mundial y el tercer productor en Amrica
Latina.
El caso de la empresa INKABOR S.A.C, que ocupa el puesto 7 en el

ranking del TOP 10 000 en el sector explotacin de otras minas y
canteras con ventas por US$ 11,7 millones en el 2004, es una buena
ilustracin de la gran integracin vertical del sector no metlico. En el 2005
INKABOR S.A.C extrajo de su unidad minera Borax, situada en San Juan
de Tarucani (Arequipa) 147 463 toneladas de boratos en forma de ulexita13
para su transformacin en productos de mayor valor agregado.
3.6.1 Yacimiento de boratos en el Per

Segn el INGEMMET (1996) los depsitos de boratos se encuentran en
los bordes de las placas tectnicas con tectnica extensiva. Estos
depsitos, en Amrica del Sur, corresponden a los bordes de los Andes
sudamericanos, con una extensin de 400 km en el Per. Los boratos se
encuentran normalmente en forma de ulexita, borax o disueltos en las
salmueras.
El yacimiento peruano ms grande de boro tipo salinas est ubicado en

los distritos de San Juan de Tarucani y de Chiguata en la provincia y
regin de Arequipa. El segundo depsito ms importante conocido es el
de Chilicolpa en el lmite de Puno y Tacna.
Se ha reportado presencia de boro en Laguna Blanca en la frontera con

Chile, San Hilarin y Santa Marta en la provincia de Mariscal Nieto
(Moquegua), Laguna Parinacochas en la provincia de Lucanas
(Ayacucho), Lagunas Loriscota y Lascacocha en la provincia de
Chuchuito (Puno).

Produccin de boratos por unidad minera 2005 (TM)
Fuente: MEM/DGM/DPM/Estadstica Minera.
3.7 USOS DE LOS BORATOS

El boro elemental se emplea principalmente en la industria metalrgica
como agente desgasificante. Tambin se utiliza para refinar el aluminio y
facilitar el tratamiento trmico del hierro maleable. Igualmente se emplea
en reactores atmicos y en tecnologas de alta temperatura, as como en
la construccin de misiles y tecnologa de cohetes.
El brax refinado es un ingrediente importante en ciertas variedades de
detergentes, jabones, ablandadores de agua, almidones para planchado,
adhesivos, preparaciones para bao, cosmticos, talcos y papel
encerado. Se utiliza tambin en retardantes a la flama, desinfectantes de
frutas y madera, herbicidas e insecticidas, as como en la manufactura de
papel, cuero y plsticos.
3.8 ULEXITA
La ulexita es un mineral compuesto de hidroborato hidratado de sodio y

calcio. Puede ser incoloro o de color blanco, de un brillo sedoso. La ulexita
(NaCaB5O9 * 8H2O) es un mineral globular, blanco, con una estructura
interna fibrosa, que pertenece a la familia de los boratos. Llamada tambin
"piedra televisin" por la propiedad que tiene de ver el otro lado de la
piedra.

La ulexita, junto con la halita, yeso, tenardita y mirabilita, constituyen los

ms importantes minerales en la fase slida de los depsitos salinos
andinos y pre-andinos, ubicadas en la cordillera Andina, sobre los 2500
m.s.n.m.
La extraccin de ulexita se realiza en forma semimecanizada removiendo la

costra y extrayendo el manto de ulexita con mtodos manuales para evitar
la contaminacin. La ulexita es secada, molida y tratada en caliente con
cido sulfrico. Cuando se han filtrado las impurezas la solucin es
depositada en cubetas para la cristalizacin del cido brico por
enfriamiento natural. La solucin con cristales se centrifuga para separar el
cido brico, el que se seca con aire caliente y se obtiene con grado
tcnico (95-99% pureza).
3.8.1 USOS DEL ACIDO BORICO
Industria Del Vidrio: Boro silicatos y vidrios trmicos usados para

material de aboratorio, tubos, vasos, termmetros, etc. Enseres de
cocina resistentes al calor como fuentes para horno y para llama directa,
cafeteras, lecheras, etc. Faros para automviles. Lentes para seales
luminosas y semforos. Lentes para anteojos, cmaras fotogrficas,
telescopios, microscopios, etc.
Fibra de vidrio usada como aislante trmico y acstico.
Esmaltes: Fabricacin de superficies duras, durables y fcilmente
lavables de cocinas, lavarropas, heladeras, baeras, estufas, hornos,
chapas para nomenclaturas de calles, etc.
Cermica: Esmaltes vtreos para la industria cermica: azulejos,
baldosas, tejas, etc.

Productos Qumicos Derivados: Fluoboratos, fluoruros de Boro,

aleaciones de Boro, Carburo de Boro, Ferro-Boro, etc. Hidruros de Boro,
Boranos, Diboranos, cidos Bornicos, Borazinas, etc.
Fruticultura: Lavado de citrus y conservacin de los mismos.
Funguicidas E Insecticidas
Cosmtica Y Farmacia: Cremas, lociones y polvos faciales, dentfricos,
anti-transpirantes, champes, soluciones oftlmicas, medicamentos en
general.
Refinacin De Metales No Ferrosos: Cromo, Nquel, Cobre, Plomo,
Aluminio, etc.
Industria Textil Y Curtiembres: Acabado de cueros y pieles, as como
Tejidos.
Conservacin De Carnes.
Ignifugos: Proteccin contra el fuego de telones teatrales, papeles
decorativos, trajes ignfugos, etc.
Pinturas: Pinturas a base de ltex.
4 NITRATOS
4.1 LOS NITRATOS Y SU IMPORTANCIA
Los nitratos son sales compuestas por uno o ms tomos de algn metal y el
radical NO3. Si bien su uso es variado, el presente texto se centrar en su
aplicacin como fertilizante como importante fuente de nitrgeno para la
nutricin de cultivos.
El nitrgeno es uno de los nutrientes principales y vitales para todo ser vivo ya
que sin l no podra llevarse a cabo la sntesis y conformacin estructural de
molculas orgnicas esenciales tales como protenas, cidos nucleicos y ADN.
A pesar de su importancia para la vida, la mayor reserva natural de nitrgeno

en la naturaleza se encuentra dentro de la atmsfera constituyendo el 78 % del
aire, la cual no est disponible para ser consumida en forma directa por la
mayora de los organismos. Son muy pocos los organismos capaces de
absorber nitrgeno directamente de este medio y utilizarlo en sus procesos; y,
son ellos los encargados de captar este nutriente y cederlo al suelo para luego
ser consumido por los dems organismos.
Los nicos seres capaces de adquirir el nitrgeno directamente del aire son las
algas y algunas bacterias y plantas leguminosas las cuales hacen asociaciones
simbiticas con algunas de estas bacterias especficas tomando as nitrgeno

de la atmsfera. Gracias a estos organismos que transforman al nitrgeno en

compuestos de nitrgeno (nitratos y amonio) solubles en agua, este elemento
puede introducirse al suelo desde la atmsfera para luego ser captado por los
dems organismos. De esta manera, estas bacterias y algas especficas juegan
un papel clave en la fijacin de nitrgeno y, en la nutricin del resto de los
organismos permitiendo as el desarrollo de la vida en la tierra tal cual la
conocemos hoy.
Una vez que el nitrgeno se encuentra disponible en el suelo, es asimilado por

las plantas por lo tanto como estas son el alimento de una gran parte del reino
animal, se constituirn en la fuente de nitrgeno para los animales que las
consuman; y, a su vez estos sern fuente de nitrgeno para aquellos animales
carnvoros de los que son presa. De esta manera el nitrgeno va siguiendo un
ciclo en la naturaleza.
Otra forma en que el nitrgeno entra al suelo es a travs de la descomposicin

de las excreciones y restos de todos estos organismos que se han mencionado
y que hacen uso de l en su ciclo de vida.
Una tercera opcin para el ingreso natural de nitrato al ciclo es a travs del
nitrato inorgnico presente en algunos minerales.
Pero, cmo regresa el nitrgeno a la atmsfera? Cmo se cierra el ciclo de

nitrgeno?
As como existen bacterias que obtienen nitrgeno de la atmsfera hay otras
que se llaman bacterias desnitrificantes las cuales obtienen nitrgeno del suelo
y se lo ceden a la atmsfera. Al revs que las bacterias nitrificantes estas
bacterias convierten a los compuestos de nitrgeno en N2. De esta manera el
nitrgeno regresa a la atmsfera y el ciclo vuelve a comenzar. (Figura
siguiente).

Ciclo del Nitrgeno. Libro electrnico: Ciencias de la Tierra y Medio

Ambiente
A pesar de este ciclo y su balance natural, generalmente se ha observado que

existe una escasez de nitrgeno en el suelo. El trmino escasez se utiliza con
en el sentido de que hay muchos suelos destinados a la agricultura que no
cuentan con la suficiente cantidad de nitrgeno necesarios para los volmenes
de produccin de cultivos a los que son sometidos. Esta escasez fue
agudizndose cada vez ms con la creciente demanda de alimento a la que e
enfrenta la poblacin mundial no slo por su fuerte crecimiento el cual ha
llevado a varias regiones a estar superpobladas sino tambin por una mala y
no equitativa distribucin del alimento. De manera tal que fue necesario
encontrar una forma artificial de suministro de nitrgeno a los suelos que
carecan de l. As fue que comenz la implementacin de fertilizantes de
nitrgeno sobre estos suelos. Esta prctica inicialmente se llev acabo a travs
de nitratos naturales (salitre) y aos ms tarde a travs del uso de los
fertilizantes sintticos.

Una deficiencia en nitrgeno no slo generar alimentos de baja calidad

nutricional sino que provocar una debilitacin en las plantas las cuales estarn
ms susceptibles a cualquier tipo de enfermedad y epidemia. De manera que
no slo la calidad se ver afectada sino que la produccin de alimento puede
verse gravemente perjudicada derivando en una gran perdida de cosechas y en
consecuencia de grandes sumas de dinero para las compaas agrcolas. De
all la importancia de las sales de nitratos como suplementos de nitrgeno.
El salitre y el caliche
Salitre. Salitre, es el trmino genrico utilizado para hacer referencia a las sales
de cido ntrico slidas, solubles en agua, fcilmente cristalizables que poseen
propiedades fertilizantes (Maurice Le-Fort Rudloff, 2001). Este trmino proviene
del cataln salitre y; ste, del latn sal nitrum de la poca de Raimundo Lulio
quien desfigur el trmino sal ptrea utilizado anteriormente por Marcus
Grecus en el siglo VIII.
Caliche. El mineral del cual se extrae el salitre localmente recibe el nombre de

caliche; trmino proveniente del lenguaje quechua en que cachi que significa
sal, luego fue desfigurado a calchi para finalmente tomar la forma de caliche
(Maurice Le-Fort Rudloff, 2001).
Los mayores reservorios de nitrato en el mundo se encuentran dentro del rido

desierto en el norte de Chile en las regiones de Atacama, Antofagasta y
Tarapac entre las latitudes 19S y 26S aproximadamente donde se
encuentran Zapiga y Antofagasta respectivamente y, entre las longitudes
6930W y 7030W. Los mismo se encuentran dispuestos en una delgada
franja de unas cuantas decenas de Km. de ancho que pueden alcanzar los 30 a
50 km y una longitud de aproximadamente 700 Km. de rumbo norte-sur.
Contenidos en esta franja se hallan los yacimientos de caliche distribuidos en
forma irregular. Entre los ms destacados, se encuentran el de Pedro de
Valdivia, Mara Elena, el Salar de Atacama y el Salar de Llamar junto con el
Salar de Pampa Blanca entre otros dentro de los cuales varios como el de
Pedro de Valdivia se encuentran ahora fuera de explotacin (Figura siguente).

Mapa general de distribucin de las mineralizaciones de nitrato (salitreras) en el

norte de Chile.

4.2 DESCUBRIMIENTO Y EXPLOTACIN DEL SALITRE

El descubrimiento y explotacin del salitre se remontan al perodo pre-
hispnico. El caliche o mineral de nitrato era utilizado por los incas, coyas y
atacameos como fertilizantes agrcolas en las zonas de Antofagasta (Chile) y
Tarapac (Per).
Sin embargo, no fue hasta mediados del siglo XVII que los espaoles
conocieron el salitre de Tarapac y es as que para principios del siglo XVIII los
mineros de Huntajaya aprovechaban este mineral para producir plvora negra
utilizada en las mismas minas. Es as que la industria del salitre, vinculada a la
confeccin de plvora, se expande a travs de toda la provincia de la mano de
Felipe Hidalgo.
A comienzos del siglo XIX se descubren grandes yacimientos de dicho mineral

al norte de la provincia en Zapiga, Pampa Negra y Negreiros. As mediante el
procedimiento descubierto por el alemn Tadeo Haenke se consigui convertir
el nitrato de sodio en nitrato de potasio, con lo cual se genera la primera
comercializacin del caliche, destinado de Tarapac (Per) a Talcahuano.
(Ministerio de Minera y Sociedad Nacional de Minera, 1966).
Recin en 1821 se da a conocer el salitre en Europa y, consecuentemente,

aos despus en 1828-1830 el gobierno del Per firma el primer decreto que
autoriza la exportacin del salitre por el puerto de Iquique. Por lo tanto,
comienza a desarrollarse la exportacin del caliche a Europa y Estados Unidos,
generando un gran crecimiento alrededor de dicha industria. La misma contina
en franco ascenso varias decenas de aos ms, estando dicho crecimiento
vinculado a los siguientes factores:
El descubrimiento de nuevos yacimientos de salitre
El descubrimiento de procesos ms efectivos para convertir el salitre
sdico en potsico nuevos estudios sobre el beneficio de la utilizacin de
este mineral como abono y fertilizante para la produccin agrcola
La creacin de empresas salitreras destinadas a la explotacin del
mineral su tratamiento para los diferentes fines
La evolucin en la confeccin de mapas de las zonas salitreras.
Debido a su ubicacin cercana al lmite entre Chile y Bolivia, se sucedieron

varias crisis en la industria salitrera debido a conflictos de soberana y
jurisprudencia de ambas naciones sobre dichos yacimientos. Sin embargo, la
gran crisis de esta industria vino de la mano de la produccin de fertilizantes

nitrogenados sintticos que comenz a desarrollarse en 1930 luego de que en

1910 en Alemania se lograr la sntesis del amonaco en forma artificial, lo que
cambiar notablemente el mercado histrico casi monoplico de este
fertilizante.
Por muchos aos, Chile fue el mayor productor de fertilizantes nitrogenados en

el mundo; sin embargo, en el presente su presencia como productor de dicho
fertilizante se ha desvanecido considerablemente como consecuencia de la
generacin y produccin industrial de fertilizantes nitrogenados artificiales, los
cuales fueron posibles gracias al proceso de sntesis artificial e industrial de
NH3 a partir de N del aire desarrollado por Haber y Bosch. De esta manera,
puso a disposicin una fuente inagotable de fertilizantes nitrogenados.
Fue en 1910, en Alemania, donde se descubri la forma de lograr la sntesis de

amoniaco en forma artificial y a niveles industriales. Es as que en los aos
posteriores, se desarroll la industria de los fertilizantes nitrogenados sintticos,
lo cuales consideraban un costo de produccin mucho menor y una eficiencia
mucho mayor que su par natural. La industria salitrera no pudo recuperarse de
dicha crisis hasta 1988 en que las industrias salitreras de Chile fueron
privatizadas evitando as no slo el colapso de la industria sino una
modernizacin e inversiones que permitieron que la industria creciera a tal
punto que en la actualidad reocupar una posicin de presencia e importancia
mundial.
4.3 YACIMIENTOS DE NITRATOS

Como ya ha sido establecido anteriormente, los mayores yacimientos de
nitratos del mundo se encuentran en la regin desrtica del norte de Chile
(Figura VII-7). Dichos yacimientos fueron clasificados por Ericksen (1981) en
dos tipos segn fueran emplazados en roca o, en depsitos aluviales a lo cual
deben sus denominaciones de yacimientos en roca y yacimientos en
depsitos aluviales (o sedimentarios) respectivamente.
Los primeros, se caracterizan porque los minerales de mena se encuentran en

sistemas de fracturas abiertas pudiendo tener localmente altas concentraciones
de cloruro y nitrato de sodio (caliche blanco). En cuanto a los segundos, a
diferencia de los primeros, los minerales de mena se encuentran rellenando
porosidades de menor tamao que en los yacimientos de roca, ya sean
espacios por fractura o de origen sedimentario, en sedimentos terrgenos,
siendo la porosidad sedimentaria o de alteracin del orden de milmetros o

menor. As, su mena es de color pardo oscuro y recibe el nombre de caliche

negro. Ambos yacimientos pueden encontrarse separados o asociados uno al
otro.
El origen de estos yacimientos fue siempre muy controversial, postulndose as

diversas teoras al respecto. Algunas de stas planteaban que su origen se
deba a la presencia de algas marinas; otros crean que estas sales se
generaban por la fijacin del nitrgeno atmosfrico mediante la actividad de
ciertas bacterias nitrificantes o bien a partir de plantas en lagos de agua dulce,
empleando anhdrido carbnico de la atmsfera derivado del guano fsil, de la
concentracin de nieblas marinas mientras que otras corrientes, relacionaban
el origen de estos yacimiento con el termalismo y vulcanismo, entre otras
especulaciones. Si bien se han realizado varios estudios mineralgicos y
qumicos de la mena de nitrato, no se han llevado a cabo anlisis petrogrficos
ni geoqumicos tanto de la mena como de las rocas de caja, lo cual permitira
obtener una interpretacin ms confiable de los procesos que derivaron en la
precipitacin de las sales que dieron lugar a los yacimientos como as tambin,
a la procedencia de las salmueras. Es decir, que ninguna de estas teoras
cuenta con algn tipo de sustento geolgico en lo que respecta al medio
ambiente, rocas mineralizadas y emplazamiento de los yacimientos que le den
sustento a sus aseveraciones. Sin embargo, la teora que al presente es la ms
aceptada es aquella que relaciona a los depsitos de nitratos con la actividad
volcnicamagmtica del Terciario, la cual se ve resumida en los esquemas de
la Figura siguiente (Maurice Le-Fort Rudloff, 2001).
Asimismo, pero de menor importancia tanto volumtrica como por su extensin,

existen pequeos yacimientos de nitrato de potasio en otros lugares del mundo
como son la India, China y Egipto. En ellos las sales presentan diversos grados
de pureza y definitivamente son de muy escaso inters comercial.

4.4 EXPLOTACIN Y PRODUCCIN

En principio se hacen estudios de reconocimiento y prospeccin de las reas
salitrales de manera de poder definir las zonas de mayor inters econmico
que luego sern explotadas y que se denominan canteras. Una vez superada
esta etapa preliminar, se procede a la elaboracin de lo planes de produccin y
explotacin correspondientes. Como consecuencia de la gran extensin de las
reas a explotar el trabajo se organiza mediante una delimitacin de las reas
a tratar las cuales reciben la denominacin de manchas ya que conforman
como una zona de parches.
En cuanto a su composicin interna los mantos calichosos estn conformados

por varios estratos entre los cuales se hallan: una capa de mineral estril
blando, no consolidado; otra de material estril duro, la cual puede o no estar
presente; una capa de caliche; y otra subyacente que es todo lo que se
encuentra por debajo de la capa de caliche
De acuerdo a esta distribucin y al reconocimiento de las distintas capas se

procede a extraer el mineral estril para posteriormente volcarse a la
explotacin del caliche que es el mineral de mena en cuestin.

4.5 PRODUCCIN DE NITRATOS

Las operaciones unitarias actuales consisten principalmente en un proceso de
molienda (en las oficinas de Pedro de Valdivia y Mara Helena) en donde se
trabajan unas 50 mil toneladas separando el material fino de la granza. A travs
de un proceso de transporte con correas, el material fino se mezcla con agua,
obtenindose una solucin de nitrato a la forma de pulpa, la que es bombeada
para permitir la decantacin de los slidos y dejar en superficie un lquido claro
que contiene nitratos y yodo.
Luego este material, sufre un proceso de lixiviacin en bateas que considera

tres etapas: 1) lixiviacin de nitrato del caliche ( de cabeza), con agregacin de
solucin de retorno de cristalizacin a temperatura de 48 C con circulacin por
20 horas, 2) desplazamiento de la solucin fuerte a cristalizacin y 3) lavado o
cola de estruje. La solucin fuerte desde 41C es enfriada a 12 C mediante
intercambiadores de tubos y empleo de estanques refrigeradores en base a
amonaco. Luego, parte del material cristaliza y la suspensin es separada
mediante espesadores y centrfugas. Como la sal hmeda forma
conglomerados, se efecta un proceso de prilado con un procedimiento de
fundicin, ya sea de nitrato de potasio o sdico con calentadores a petrleo. El
fundido se bombea a una torre de prilado. Las gotitas a caer y enfriarse en su
trayectoria forman los perfiles. (Figura siguiente)
Esquema de la obtencin de nitratos por lixiviacin. Agenda del Salitre, 2001.

SOQUIMICH

4.6 OTROS USOS DEL SALITRE

En la industria lo que principalmente se busca del salitre es el nitrato de sodio
el cual por sus caractersticas como agente oxidante, fundente, fuente de xido
de sodio y nitrato puede ser utilizado no slo en la industria de fertilizantes pero
en tantas otras cuyo rubro difiere enormemente del rea de los fertilizantes.
Entre estas industrias se encuentran aquellas vinculadas a la produccin de
explosivos, pirotecnia, vidrio, conservacin de alimentos, acero inoxidable entre
tantas otras.

5 REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
CHONG, G., PUEYO, J. J., & DEMERGASSO, C. (2000). YACIMIENTOS DE

BORATOS DE CHILE. REVISTA GEOLOGICA DE CHILE, V.27. Obtenido de
http://www.scielo.cl/scielo.php?pid=S0716-02082000000100007&script=sci_arttext
GAZULLA, M. F., GOMEZ, M. P., ORDUA, M., & SILVA, G. (2006).

CARACTERIZACION QUIMICA , MINERALOGICA Y TERMICA DE LOS BORATOS
NATURALES Y SINTETICOS. BOLETIN DE LA SOCIEDAD ESPAOLA DE LA
CERAMICA Y EL VIDRIO, 11.
VEGA , M., PUEYO, J. J., & CHONG, G. (1997). ASOCIACIONES MINERALES Y

EVOLUCION PARAGENETICA DE LOS YACIMIENTOS DE NITRATO Y YODO DE LA
ZONA DE ZAPIGA - DOLORES (REGION DE TARAPACA). VIII CONGRESO
GEOLOGICO CHILENO, (pgs. 1565-1569). TARAPACA- CHILE.

Boratos y Nitratos 1

Cargado por

Información del documento

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Boratos y Nitratos 1

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA

ASIGNATURA: YACIMIENTOS NO METALICOS

CICLO / AO: X / Quinto Ao

En lo referente al mercado de los boratos se tiene conocimiento que en el sur

Un Salar es un lago superficial en cuyos sedimentos dominan las sales

El Salar es el resultado de un largo proceso en el que se van acumulando las

YACIMIENTOS NO METALICOS- BORATOS Y NITRATOS Pg. 1

Salar de Uyuni en Bolivia, tiene una extensin de 10.582 km 2 (12.000

2.1 PRINCIPALES DEPSITOS Y MANIFESTACIONES (SALARES)

2.1.1 Salares de Bolivia

La produccin de ulexita tostada est muy resistida por el uso intensivo

Se explota ulexita natural en:

Las reservas de ulexita en esos salares asciende a unas 20 millones de

La fabricacin del cido brico se realiza a menor escala y bajo

YACIMIENTOS NO METALICOS- BORATOS Y NITRATOS Pg. 2

problemas de incompatibilidad en cuanto tambin es utilizado para la

La fabricacin de brax es artesanal y sin mayor relevancia.

2.1.2 Salares de Chile

De acuerdo con los investigadores chilenos existen grandes reservas de

2.1.3 Salares de Per

El borato predominante es ulexita con cantidades reducidas de inyoita.

Inyoita es importante desde el punto de vista gentico ya que es una de

Otras sales importantes asociadas son sulfato de sodio (mirabilita) y sal

YACIMIENTOS NO METALICOS- BORATOS Y NITRATOS Pg. 3

En conclusin puede decirse que el ambiente concurrente de volcanes,

El flete y la falta de energa son factores limitantes graves al desarrollo

Los boratos constituyen un variado y complejo grupo mineral, cuyas

3.2 BORATOS EN LOS ANDES CENTRALES

Los Andes Centrales constituyen una de las cuatro provincias boratferas a

YACIMIENTOS NO METALICOS- BORATOS Y NITRATOS Pg. 4

afloramientos negenos de Bolivia, Chile y Per siguen siendo promisorias

3.3 GNESIS DE LOS DEPSITOS DE BORATOS

En el sector central de los andes de Amrica del sur, donde la placa de

YACIMIENTOS NO METALICOS- BORATOS Y NITRATOS Pg. 5

Condiciones climticas que incrementan el gado de sequedad hacia el

Este marco resulta altamente apropiado para la generacin de evaporitas,

3.4 MODELO DE FORMACIN DE LOS BORATOS

El modelo de formacin de los boratos andinos fue desarrollado por Alonso

El segmento centroandino contiene todos estos elementos. Por un lado, el

YACIMIENTOS NO METALICOS- BORATOS Y NITRATOS Pg. 6

El clima es propio de una regin a ms de 3.800 m.s.n.m., que se

Finalmente, las fuentes termales ubicadas en los bordes de los salares o

3.5 EDAD DE FORMACIN DE LOS BORATOS

No existe todava una cronologa detallada que incorpore a todas las

Se conocen boratos pleistocenos ms antiguos como las terrazas del salar

El primer pulso da lugar a la tipologa de formacin de los boratos

3.5.1 Boratos detrticos

YACIMIENTOS NO METALICOS- BORATOS Y NITRATOS Pg. 7

aluviales que descienden desde la tierra de Sijes (Salta) y que provienen

3.5.2 Depsitos de boratos en ambientes marinos

3.5.3 Depsitos de boratos endgenos

YACIMIENTOS NO METALICOS- BORATOS Y NITRATOS Pg. 8

turmalinferas y que se han encontrado en algunos terrenos

3.6 LOS BORATOS EN EL PER

En el 2006, la produccin de boratos (incluyendo ulexitas) alcanz en el

El caso de la empresa INKABOR S.A.C, que ocupa el puesto 7 en el

3.6.1 Yacimiento de boratos en el Per

El yacimiento peruano ms grande de boro tipo salinas est ubicado en

Se ha reportado presencia de boro en Laguna Blanca en la frontera con

YACIMIENTOS NO METALICOS- BORATOS Y NITRATOS Pg. 9

Produccin de boratos por unidad minera 2005 (TM)

Fuente: MEM/DGM/DPM/Estadstica Minera.

3.7 USOS DE LOS BORATOS

La ulexita es un mineral compuesto de hidroborato hidratado de sodio y