BACTERIAS COLIFORMES

Los coliformes son una familia de bacterias que se encuentran comnmente

en las plantas, el suelo y los animales, incluyendo a los humanos, en los cuales
suele abundar en el tracto intestinal. La presencia de bacterias coliformes en el
suministro de agua es un indicio de que el suministro de agua puede estar
contaminado con aguas negras u otro tipo de desechos en descomposicin, por lo
que son usados como indicadores de contaminacin. Generalmente, las bacterias
coliformes se encuentran en mayor abundancia en la capa superficial del agua o
en los sedimentos del fondo.

Este grupo de bacterias coliformes se subdivide en las bacterias coliformes

del tipo total y Termotolerantes (fecal).
El grupo de microorganismos llamados coliformes totales pertenece a la familia
Enterobacteriaceae. Se caracterizan porque son de forma bacilar, Gram negativos,
aerbicos y anaerbicos facultativos, no forman esporas y fermentan el azcar
lactosa con produccin de cido y gas a 35C dentro de 48 hrs. A este grupo
pertenecen bacterias del gnero: Escherichia, Enterobacter; Citrobacter y
Klebsiella. Comprende tambin a las bacterias que producen un brillo metlico y
oscuro de color verde prpura al aplicar la tcnica de filtracin por membrana
utilizada para la identificacin de coliformes.
Si bien no siempre se identifican los cuatro gneros, generalmente revisten igual
importancia desde el punto de vista sanitario.

En particular, la bacteria Escherichia coli constituye, aproximadamente, un

10% de los microorganismos intestinales del hombre y de animales de sangre
caliente, y debido a esto se ha utilizado como indicador biolgico de
contaminacin fecal. De manera general, cuando esta bacteria entrica no se
detecta en un volumen de 100 ml de agua, se puede considerar como un agua
potable, es decir, apta para el consumo humano.
 Dado a que el grupo Coliformes Totales incluye un amplio rango de
bacterias cuya fuente primaria no necesariamente es el tracto intestinal se utilizan,
como indicadores de contaminacin fecal, las bacterias pertenecientes al grupo de
los coliformes Termotolerantes (fecales).

Los coliformes Termotolerantes (fecales), que se encuentran en los

intestinos de los humanos, son un tipo de bacterias de origen fecal. Estas
bacterias se definen como bacilos Gram negativos, aerbicos y anaerbicos
facultativos, que fermentan la lactosa formando cido y gas a 44,5C en 24 hrs.
Estas bacterias pertenecen a los gneros de Escherichia y Enterobacter, con las
especies de Escherichia coli y Enterobater aerogenes.

La presencia de coliformes termotolerantes (fecales) en un suministro de

agua es un indicador de contaminado fecal. Se hacen pruebas especficamente
para la determinacin de coliformes por el Mtodo del Nmero Ms Probable
(NMP), aprobada por el American Public Health Association, APHA, AWW,
WEF. 2012. Standard methods for examination of water & wastewater, 22nd
Edition.
ESQUEMA DE TRABAJO: DETERMINACION DEL NMERO MS PROBABLE
DE COLIFORMES TOTALES Y TERMOTOLERANTES EN AGUAS

Muestra de agua

PRUEBA PRESUNTIVA:

10ml 1ml 0.1ml

A 5 tubos CLS a 5 tubos CLS a 5 tubos CLS
Doble simple simple

Incubar a 35-37C x 24-48 h

GAS (+) GAS(-)

PRUEBA CONFIRMATIVA:
1 asada

COLIFORMES COLIFORMES
TOTALES TERMOTOLERANTES
Caldo Brilla Caldo EC
Incubar 35-37C Incubar en Bao mara 44.5C
x 24-48h x 24-48h

GAS (+) GAS(-) GAS(+) GAS(-)

Prueba (+) Prueba (+)

Clculo NMP Clculo NMP