Introduccin a la Teora Econmica

Carmen Dolores lvarez Albelo

Miguel Becerra Domnguez
Rosa Mara Cceres Alvarado
Mara del Pilar Osorno del Rosal
Olga Mara Rodrguez Rodrguez

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Tema 3
La elasticidad y sus aplicaciones
Relacin elasticidad-precio y gasto en la curva de demanda lineal

ESTUDIO DE LA ELASTICIDAD-PRECIO DE LA DEMANDA A LO LARGO

DE UNA CURVA DE DEMANDA LINEAL DE PENDIENTE NEGATIVA

Sea una curva de demanda lineal de pendiente negativa, que viene dada por la expresin general:
PXD a bQX , siendo a, b 0 .
Q XD PX
La elasticidad-precio de la demanda se define de la siguiente manera: XX
D

PX Q XD

Calculemos el valor de esta elasticidad en diferentes puntos de la curva de demanda lineal. Como
resultado, veremos que, aunque la pendiente de la curva sea constante e igual a b , la
elasticidad-precio de la demanda lineal es diferente en cada punto.

Operando en la expresin de la elasticidad-precio de la demanda, tenemos:

1 PX
XX
D

b Q XD

Para obtener el valor de la elasticidad-precio en cada punto, basta sustituir los valores de PX y de
Q XD correspondientes en la expresin anterior. Para simplificar, calculemos el valor de esta
elasticidad en 5 puntos clave de la curva, ya que, conociendo el valor de la elasticidad en stos
se puede saber cmo es en el resto de puntos de la curva.

Representemos grficamente la curva de demanda lineal:

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PX

a XX
D

3a XX
D
3
4
a XX
D
1
2

0,2a
XX
D
0,25

XX
D
0
a a a a
QX
4b 2b 1,25b b
Punto 0, a :
1 a
XX
D

b 0
La demanda en el punto de corte con el eje de ordenadas es totalmente elstica.

a a
Punto medio de la curva , :
2b 2
a
1 2
XX
D
1
b a
2b
La demanda en el punto medio de la curva tiene elasticidad-precio unitaria.

a
Punto , 0 :
b
1 0
XX
D
0
b a
b
La demanda en el punto de corte con el eje de abscisas es totalmente inelstica.

a 3a
Punto , :
4b 4
3a
1 4
XX
D
3
b a
4b

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La demanda en este punto es elstica. La demanda ser elstica ( XX D

1 ) en
cualquier punto situado entre el punto de corte con el eje de ordenadas (donde es totalmente
elstica) y el punto medio de la curva (donde la elasticidad es unitaria).

a
Punto , 0,2a :
1,25b
1 0,2a
XX
D
0,25
b a
1,25b
La demanda en este punto es inelstica. La demanda ser inelstica ( 1 XX D
0 ) en
cualquier punto situado entre el punto medio de la curva (donde la elasticidad es unitaria) y el
punto de corte con el eje de abscisas (donde es totalmente inelstica).

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ESTUDIO DE LA RELACIN ELASTICIDAD Y GASTO A LO LARGO DE LA

CURVA DE DEMANDA LINEAL DE PENDIENTE NEGATIVA

La funcin de gasto en el bien X , G X , se define de la siguiente manera:

G X PX QX , siendo PX el precio de mercado del bien X y QX la cantidad comprada del bien

X.
Sabiendo que PXD a bQX , siendo a, b 0 , tenemos:

G X a bQX QX aQX bQX2

Como podemos observar, la funcin de gasto es una funcin parablica. Si estamos interesados
en analizar cmo vara el gasto a lo largo de la curva de demanda lineal de pendiente negativa,
podemos estudiar la forma de esta parbola a medida que cambia QX . Para ello, veamos si esta
funcin de gasto tiene algn ptimo:

Condicin de primer orden de ptimo:

G X a
a 2bQ X =0 Q X Para este valor de QX la funcin de gasto presenta un
Q X 2b
ptimo.

Condicin de segundo orden de ptimo:

2G X a
2b 0 Para Q X , la funcin de gasto presenta un mximo.
Q X2
2b

a
Si para QX la funcin de gasto presenta un mximo, esto quiere decir que para valores de
2b
a a
QX la funcin de gasto crece, mientras que para valores de Q X la funcin de gasto
2b 2b
decrece.
a
Para obtener qu precio es el que hara mximo el gasto, basta sustituir el valor de Q X en
2b
la funcin de demanda lineal:

a a a a
PXD a bQ X a b a PX
2b 2 2 2

Por lo tanto, podramos relacionar las siguientes curvas de demanda y de gasto, siendo QX la
variable del eje de abscisas en ambas grficas.

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Curva de demanda lineal de pendiente negativa

PX

a XX
D

3a XX
D
3
4
a XX
D
1
2

0,2a
XX
D
0,25

XX
D
0
a a a a
QX
4b 2b 1,25b b

Funcin de gasto asociada a una curva de demanda lineal de pendiente negativa

GX

a a QX
2b b

Esta relacin entre la elasticidad precio de la demanda lineal de pendiente negativa y el gasto
tambin se puede hacer analticamente. Lo vemos por partes:

- Cuando la cantidad comprada es cero, el gasto tambin es cero, por lo que la funcin de
gasto parte del origen.
- En el tramo creciente de la funcin de gasto, la curva de demanda lineal es elstica. Al
reducirse el precio, la cantidad demandada aumenta, aunque al estar en el tramo elstico
de la demanda, la cantidad demandada aumenta porcentualmente ms que la reduccin
porcentual que experimenta el precio, por lo que el resultado final es que el gasto
aumenta.
- Cuando la curva de demanda lineal presenta elasticidad unitaria, el gasto es mximo, tal y
como se obtuvo al calcular las condiciones de ptimo de la funcin de gasto. Este punto

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a a
es Q X ; PX en la curva de demanda lineal. Esto se debe a que la variacin
2b 2
porcentual que experimenta la cantidad demandada coincide con la variacin porcentual
que experimenta el precio.
- En el tramo decreciente de la funcin de gasto, la curva de demanda lineal es inelstica.
Al reducirse el precio, la cantidad demandada aumenta, aunque al estar en el tramo
inelstico de la demanda, la cantidad demandada aumenta porcentualmente menos que la
reduccin porcentual que experimenta el precio, por lo que el resultado final es que el
gasto se reduce.
a
- Nuevamente, el gasto vuelve a ser cero para Q X . En este punto, el precio es cero y
b
esto se puede comprobar simplemente sustituyendo la cantidad anterior en la curva de
a
demanda lineal: PXD a bQ X a b 0 .
b

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