Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Proceso de Fabricación de Azúcar - CENGICAÑA PDF
Proceso de Fabricación de Azúcar - CENGICAÑA PDF
EL PROCESO DE
FABRICACIN DE AZCAR
INTRODUCCIN
El cultivo de la caa de azcar en Guatemala, evolucion de manera
considerable en las ltimas dcadas, y su rumbo fue marcado por indicadores
de predominancia agrcola. En el camino se unieron algunos requerimientos de
los mercados y, finalmente, la bsqueda de satisfacer al sector energtico y al de
los biocombustibles. Desde una perspectiva industrial, es importante mencionar
que algunos resultados buscados en el campo, propiciaron en las fbricas de
azcar efectos a resaltar y explican muchos de los resultados finales. Se
pudieron observar cambios en las reas industriales que orientaron la operacin
vivida en los ltimos 30 aos. Los principales procesos en donde se dieron
dichos cambios fueron: preparacin y molienda, energa y recuperacin de
sacarosa.
En el presente captulo se abordan los fundamentos tericos y descriptivos del
proceso y subprocesos que intervienen en la fabricacin del azcar; se abarca la
produccin de las calidades de azcar que se comercializan en el mercado local
y en el mercado de exportacin: azcar crudo, azcar blanco sulfitado y azcar
refinado. Aparecen tambin datos estadsticos de la produccin y de las ventas
del azcar de la Agroindustria Guatemalteca.
Se presenta una pequea cronologa de los principales impactos de la materia
prima en el proceso industrial durante un perodo de casi 40 aos.
Posteriormente, una cronologa de los cambios orientados al ahorro energtico
que se realizaron en las fbricas de azcar para soportar el aumento consistente
de molienda y participacin en el sector elctrico guatemalteco.
Tambin se abordan aspectos de la preparacin y molienda, como las primeras
etapas del proceso de fabricacin de azcar, en las cuales se transforma la caa
cosechada en pequeos trozos, de tal forma que las fibras queden expuestas para
que la extraccin del jugo sea lo ms eficiente posible. Estos procesos han
evolucionado tecnolgicamente, de ah que se ha reducido el tiempo perdido,
Jos Luis Alfaro es Ing. en Electrnica, Jefe del Departamento Elctrico y Automatizacin del ingenio La
Unin; Enrique Velsquez es Ing. Mecnico, Jefe de Maquinaria del ingenio La Unin www.launion.com.gt;
Luis Monterroso es Lic. en Qumica, Especialista en Estandarizacin y Normalizacin de CENGICAA.;
Rodolfo Espinosa es Ing. Qumico, Ph.D., Coordinador del Programa de Investigacin Industrial de
CENGICAA. www.cengicana.org
Figura 2.
interno
exportaciones
de
la
Porcentaje*
73 76
24 27
10 16
11 16
75 92
70 88
24
24
3.0 -3.4
1.5 -4.5
1.0 - 3.0
0.5 - 0.6
0.001 - 0.050
0.3 - 0.6
0.15 - 0.50
0.10 - 0.80
*En los tallos, el porcentaje se refiere a la planta de caa y en el jugo a los slidos solubles.
Fuente: Chen, C. P. (1991),
.
Figura 3. Estructuras desarrolladas y la reaccin qumica entre la glucosa y la
fructosa para la formacin de sacarosa
Fuente:
http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen2/ciencia3/072/htm/sec_7.htm)
Los azcares tienen actividad ptica, sus soluciones acuosas desvan (hacen
rotar) la luz polarizada monocromtica debido a la asimetra en varios de sus
tomos de carbono (carbonos quirales). La sacarosa tiene actividad ptica
acentuadamente dextrgira (desva o rota la luz polarizada a la derecha).
Cuando se separan las unidades de glucosa y fructosa por hidrlisis cida o
hidrlisis enzimtica, la mezcla resultante es acentuadamente levgira (desva o
rota la luz polarizada a la izquierda). De tal manera que al hidrolizarse la
sacarosa, la actividad ptica de la solucin tiende a invertir su rotacin, de
dextrgira al iniciar la hidrlisis a levgira al finalizar la hidrlisis. Es por este
hecho que en el argot azucarero, a la separacin de la sacarosa en fructosa y
glucosa, se le conoce como inversin de la sacarosa; y a los monosacridos
separados se les conoce como azcares invertidos, aunque hablando desde un
sentido estrictamente qumico no es lo ms apropiado.
Aprovechando la actividad ptica de la sacarosa, se mide su concentracin
porcentual aproximada por la tcnica analtica conocida como polarimetra. A
la concentracin de sacarosa en materiales azucarados (jugos, mieles, masas
cocidas, bagazo, etc.) determinada por polarimetra se le denomina polarizacin
o pol. La otra propiedad importante para materiales azucarados es la
concentracin porcentual de slidos solubles, esta concentracin se toma con
cierta aproximacin de la medicin de los grados brix y se denomina
Con los datos de peso y calidad de la caa, as como los datos de rendimiento
industrial (libras de azcar producida / toneladas caa molida) se emite el
reporte caero, en funcin del cual se paga a los proveedores de caa, para
ello se contemplan los premios y/o castigos que apliquen a cada finca.
Posteriormente al pesaje y muestreo de la caa en las unidades de transporte,
se inicia el manejo de caa en el patio. El mejoramiento de la logstica de
cosecha, alce y transporte, as como el mejoramiento en el proceso indu strial
(menos tiempo perdido y mayor continuidad en el proceso de molienda y
Figura 6.
dichos slidos, con un costo significativo. Por tal razn la tendencia en los
ltimos aos es eliminar el lavado de la caa con agua y se han instalado otros
medios y sistemas para limpiar de la caa en seco (vibradores, cortinas de aire,
transportadores, disposicin de la basura para retornarla a los campos, etctera).
por ciento. En este arreglo se instala una picadora oscilante antes del
desfibrador con el fin de nivelar la caa. La descarga de caa preparada de
este sistema cae a una faja transportadora cuya velocidad permite que se
lleve un colchn bajo de caa y facilita colocar un imn para remover
metales mezclados con la caa desfibrada. Existen desfibradoras con altas
potencias dedicadas a sustituir los arreglos de picadoras en secuencia. Estos
equipos requieren altas potencias que llegan hasta 6,000 HP y 850 rpm.
En la dcada actual, algunos ingenios iniciaron la limpieza en seco, sistema
que elimina por completo el uso de agua para lavar la caa. Este consta de
un pateador al final de la primera mesa, cuya funcin es sacudir la caa y
hacerla caer para pasar luego sobre una cama de rodillos con discos
separados de tal manera que los mismos se entrelazan formando un tamiz.
Con este sistema se llega a recolectar una cantidad de trash (basura mineral
y vegetal) entre 1.6 por ciento y 3 por ciento de la caa molida por da.
En los ingenios que son cogeneradores de energa elctrica, se han sustituido las
turbinas de vapor por motores elctricos y/o hidrulicos, por ser ms eficiente la
transformacin de la energa del vapor de alta presin en corriente elctrica en
el turbogenerador, para transmitirla por conductores hasta los motores
elctricos; en comparacin a la transferencia del vapor desde la caldera hasta la
turbina de vapor en el molino.
El proceso de imbibicin compuesta (el ms utilizado en Guatemala), consiste
en aplicar agua caliente 70C 75C al bagazo que alimenta al ltimo molino;
el jugo extrado en el ltimo molino se aplica al bagazo que alimenta el
penltimo molino y se sigue haciendo una retroaplicacin del jugo extrado al
bagazo del molino anterior, hasta llegar al segundo molino. El diagrama de la
imbibicin compuesta se ilustra en la Figura 9.
Figura 10.
Figura 11.
Figura 12.
Eficiencia energtica
Variedades de caa y su impacto industrial: En los inicios de la dcada de
los noventa, la variedad de caa predominante fue la CP57603, con
promedios de porcentaje de fibra en caa de 11 por ciento. Esta variedad
cambi el panorama, ofreci mejores cantidades de combustible y se
lograron niveles de rendimiento del 10 por ciento, similares a los de la
dcada anterior: (200 lb/ton azcar/caa molida). El balance energtico de la
fbrica se convirti en la estrategia operativa diaria a seguir y los ingenios
plantearon distintas combinaciones de equipos y procedimientos para
obtener el tan ansiado balance. La gran mayora de ingenios obtuvo ese
beneficio con refuerzo tecnolgico, excelentes operaciones y pericia tcnica
de una nueva generacin de tecnlogos. Lo anterior apuntal el despegue de
la carrera por alcanzar mayores moliendas de caa y mayores producciones
de azcar. Elementos a resaltar: balance energtico, inicio de crecimiento
Figura 14. Comportamiento del consumo de bnker (Fuel Oil No.6) de todos los
ingenios asesorados
Fuente: Reportes anuales CIASA (Consultores de Ingenios Azucareros, S.A.)
Figura 16.
Figura 17.
El anhdrido sulfuroso forma cido sulfuroso (H2SO3) por hidrlisis con el jugo.
El cido sulfuroso se disocia en protones (H+) y el anin sulfito (SO32-). El
sulfito es una especie qumica clasificada como agente reductor de mediana
potencia; reduce qumicamente los pigmentos o colorantes, desactivando los
sistemas conjugados, que absorben
en forma parcial la radiacin
electromagntica en la regin del espectro visible. Tambin elimina precursores
de color. La sulfitacin del jugo es imprescindible para obtener menor color en
el azcar blanco final. El criterio que ms se maneja es quemar tanto azufre
como sea necesario para lograr una cada de 0.5 unidades de pH entre el jugo
mezclado proveniente de los molinos y el jugo sulfitado saliendo de la torre de
sulfitacin. Los consumos de azufre se encuentran alrededor de 0.5-0.8 lb/t
(libras por tonelada mtrica de caa molida).
Como efectos positivos adicionales de la sulfitacin, se ha comprobado que el
jugo decanta ms rpidamente; que disminuye la viscosidad en la meladura, en
las mieles y en las masas cocidas, lo que produce una coccin ms rpida de las
mismas; se mejora el desarrollo del cristal y el agotamiento de las mieles; se
mejora tambin la purga de la miel en las centrfugas.
El proceso de clarificacin
Alcalizacin: El proceso medular para la clarificacin del jugo consiste en la
formacin de un slido sedimentable de composicin compleja, cuya reaccin
qumica base es entre el anin fosfato PO43- (contenido en la caa y adicionado
en la dosificacin de cido fosfrico) y el catin calcio Ca 2+ (aportado por la
dosificacin de cal). Las reacciones qumicas involucradas en el proceso se
presentan a continuacin:
Figura 18.
Figura 19.
Los equipos que se usan para eliminar la sacarosa de la cachaza son los filtros
rotativos continuos al vaco. La cachaza sin agotar, la cual tiene consistencia de
slurry, es bombeada desde el cachazn para alimentar las canoas de cada
filtro. La canoa es un depsito o bandeja ubicadas por debajo del tambor del
filtro, en sta se extiende la cachaza sin agotar para que la pared del filtro haga
contacto y adhiera a su superficie una capa de cachaza, tiene un sistema de
agitacin oscilante al cual se le denomina zaranda. .
A la cachaza se le adiciona bagacillo, cal y floculante (generalmente en el
cachazn) para darle una consistencia que le permita ser cargada (adherida) a la
superficie del tambor, que le permita engrosar la capa de cachaza adherida y
que le confiera filtrabilidad a la misma. A la torta de cachaza adherida al
tambor se le aplica agua caliente por medio de boquillas que forman un chorro
cnico, el agua lava la sacarosa de la torta. Los cabezales con vaco succionan
el jugo y lo transfieren a los tanques de alto y bajo vaco, al jugo obtenido se le
denomina jugo filtrado y se bombea al tanque de jugo alcalizado para
reintegrarlo al proceso.
Los filtros descargan la torta final de cachaza agotada, la cual es conducida a
una tolva elevada y desde sta se carga a camiones de volteo, para disponer de
la cachaza final como fertilizante en los campos de cultivo. En la Figura 21 se
muestra el diagrama de un filtro rotativo al vaco tpico.
Figura 21.
Figura 23.
CLARIFICACIN DE LA MELADURA
Las impurezas presentes en el jugo claro (color y slidos suspendidos) se
concentran e incrementan durante la evaporacin, por lo que si se est
produciendo azcar blanca sulfitada, estas impurezas deben removerse tanto
como sea posible, para lo cual interviene el proceso de clarificacin de la
meladura no clarificada.
La clarificacin de la meladura puede realizarse por la combinacin de varios
sub procesos. En general hay que hacer primero un tratamiento fisicoqumico
para acondicionar las impurezas y hacer posible su separacin posterior. El
tratamiento fisicoqumico consiste en formar conglomerados de partculas
slidas y remover substancias colorantes. Para formar los conglomerados de
partculas slidas se dosifica cido fosfrico, floculante y cal (como lechada o
como sacarato de calcio). Para remover sustancias colorantes se puede dosificar
agua sulfitada o productos qumicos comerciales para esta funcin
(decolorantes). Posteriormente a la dosificacin de los qumicos y la
homogenizacin, se calienta la meladura de 145-150 F (temperatura a la que
sale del vaso melador) hasta 175-180 F. En la Figura 24 aparece un diagrama
genrico del proceso para la clarificacin de la meladura.
Figura 24.
Figura 25.
fondo (vrtice del cono), el azcar asciende por las paredes hasta el borde
superior y la miel se recolecta en la pared interna de la cubierta o carcasa.
En la Figura 26 se muestra el diagrama de una centrfuga continua tpica.
Figura 26.
Figura 27.
Figura 30. Diagrama de sistema de cuatro templas para refinar azcar a partir de
azcar blanco sulfitado
Color ICUMSA
240
Licor filtrado
150
Masa A
240
Jarabe A
350
Masa B
410
Jarabe B
610
Masa C
730
Jarabe C
1000
Masa D
1355
Jarabe D
2100
Azcar A
20
Azcar B
30
Azcar C
40
Azcar D
60
Azcar envasada
25 - 35
Figura 31.
b)
Figura 32.
Figura 33.
Figura 34.
Figura 36.
AGRADECIMIENTO
A los ingenieros Carlos Ren Cifuentes, Dietrich Haeckel, Ral Rivera,
Roberto Balsells y a la empresa Consultores de Ingenios Azucareros, S. A.
(CIASA) por sus aportaciones y revisiones al presente captulo.
BIBLIOGRAFA
1. Asociacin de Azucareros de Guatemala (ASAZGUA). 2011. Agroindustria
Azucarera de Guatemala. Informe anual. Zafra 2008-2009. Guatemala,
ASAZGUA. 56 p.
2. Chen, J. C. 1991. Manual del azcar de caa. Trads. Carlos Garca,
Constantino lvarez. Mxico, Limusa. 1,201 p.
3. Fuentes Len, M. A. 2004. Evaluacin del uso de aire acondicionado en el
secado de azcar refino (en lnea). Tesis Ing. Quim. Guatemala, USAC.
Consultado
el
12
agosto
2011.
47
p.
Disponible
en
http://biblioteca.usac.edu.gt/tesis/08/08_5646.pdf.
4. Guthrie, J. P. 1975. Carbonyl addition reactions: factors affecting the hydratehemiacetal and hemiacetal-acetal equilibrium constants (en lnea). Can. J.
Chem. 53 (6):898-906. Consultado 30 julio 2011. Disponible en
http://www.nrcresearchpress.com/doi/abs/10.1139/v75-125.
5. Hugot, E. 1963. Manual para ingenieros azucareros.
Coutio. Mxico, Ca. Editorial Continental. 803 p.