7.

2 La competencia perfecta
Un mercado de competencia perfecta es aquel en el que existen muchos compradores y
muchos vendedores, de forma tal que ningn productor tiene capacidad para influir en el
precio de mercado.
Una empresa perfectamente competitiva es aquella cuyas decisiones de produccin no
ejercen ninguna influencia perceptible en el precio de los bienes.

A. Condiciones de la competencia perfecta

El mercado competitivo debe cumplir las siguientes condiciones:

Existencia de un elevado nmero de oferentes y demandantes. Esto quiere decir

que la decisin individual de cada uno de ellos tendr poca influencia en el mercado
global (Ej. si un empresario quiere aumentar la cantidad producida, esto no influye

en el precio de mercado del bien que produce). Las empresas son precio-aceptantes.
Homogeneidad del producto. Es decir que no hay diferencias entre el producto

vendido por un oferente y el que vendan otros.

Informacin perfecta. Se requiere que todos los participantes tengan pleno
conocimiento de las circunstancias generales en que opera el mercado. Los
compradores aceptan los precios y toman sus decisiones comparndolos, porque
todos ellos dispondran de la misma informacin sobre los precios y las cantidades

ofertadas de los bienes.

Libertad de entrada y salida de empresas. Todas las empresas participantes podrn

entrar y salir del mercado cuando lo deseen.

Movilidad perfecta de bienes y factores. Los costes de transporte deben ser
despreciables, de tal manera que si dos oferentes ofrecen producto homogneo el
consumidor puede acudir a cualquiera de ellos con la misma dificultad y empleando

un tiempo y costes similares.

Sin costos de transaccin. Esto quiere decir, que ni los compradores ni las empresas
incurren en costos para la transaccin de dichos bienes. Esto es importante porque
significa que no habra diferencias en la eleccin de una u otra empresa basado en
un costo adicional por adquirir un bien.

B. El funcionamiento de los mercados en competencia perfecta

La oferta y la demanda del mercado determinan un precio de equilibrio, y, a dicho precio,

las empresas deciden libremente qu cantidad producir, es decir que para ellas el precio es
considerado un dato fijo sobre el cual no puede influir.
Comparemos una empresa multinacional con un simple agricultor. En el primer caso, la
empresa tienen la posibilidad de anunciar sus precios en campaas de lanzamiento de
nuevos productos, pero en el segundo caso el agricultor solo puede esforzarse por ser lo
ms eficiente posible y producir con los menores costos posibles, y si deseara aumentar
sus beneficios subiendo el precio de sus productos por encima de los niveles de mercado, se
encontrara sin clientes, ya que sus productos tienen sustitutos perfectos y los
demandantes acudiran a otros agricultores para comprarlos (precio-aceptante). Esto no
pasa en el caso de la empresa multinacional por la existencia de diferentes marcas que, a
pesar de satisfacer la misma necesidad, tienen un nombre que las respalda. Esto da como
consecuencia que si la empresa decide subir los precios de sus productos un poco ms altos
que los de otros fabricantes, sus ventas no se reducirn nunca a cero.
Desde un punto de vista grfico podemos decir que el agricultor no contradice a la ley de
demanda: si el precio baja, la demanda aumenta y viceversa, o sea que sigue teniendo
pendiente negativa (b). Pero, el agricultor se enfrenta a una demanda horizontal (a) ya
que sus variaciones de produccin no alteran el equilibrio del mercado.

DEMANDA

(a)

Diferente

(b)

es la situacin en la

empresa multinacional. Esta

se enfrenta a una curva de demanda con pendiente negativa en vez de ser totalmente
horizontal, por ser competitiva y multinacional. Esto se debe a la variedad de marcas que
existen y al no tener sustitutos perfectos a sus productos.

C. La competencia perfecta y los beneficios

Aunque el precio de equilibrio competitivo es el mismo para todas las empresas, los
beneficios no son iguales por las caractersticas particulares de cada una. Esta situacin solo
puede existir en el corto plazo, cuando no es posible remodelar la empresa.
Con el transcurso del tiempo, las empresas que obtengan menores beneficios procedern
de uno de estos modos:

Readaptarn sus procesos productivos para aumentar sus beneficios, o bien

Liquidarn sus instalaciones y se trasladarn a otro sector ms confiable.

Adems, en el corto plazo se tiende a que se obtengan beneficios normales, es decir que
los ingresos slo permitan cubrir todos los costos.
Continuando con el ejemplo del agricultor, supongamos que obtiene beneficios de su
produccin. Es posible que su situacin se mantenga en el mediano plazo, pero los
agricultores que cultiven otros productos vern los beneficios del agricultor antes
mencionado y empezarn a cultivar sus productos. Entonces, la entrada de nuevos
productores har que el precio de stos se reduzca y por lo tanto los beneficios
desaparecern (la curva de oferta se desplazar hacia la derecha).
A largo plazo el mercado se estabilizar en aquel punto en el que no existan ni prdidas ni
beneficios extraordinarios, es decir, donde se cubran todos los costos de produccin y slo
se obtengan beneficios normales.