Colegio Hispanoamericano

Hacia una democratizacin

de la democracia colombiana
Towards democratization of colombian democracy
Vers une dmocratisation de la dmocratie Colombienne
Fecha de recibo: 05-06-11 - Fecha de aprobacin: 06-03-11
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Luis Eduardo Lobato Paz

Resumen
En este texto se hace una reflexin sobre los factores que han impedido en
nuestro pas el fortalecimiento de la democracia. Entre ellos se menciona el
clientelismo, la tradicin bipartidista y la inequitativa participacin que se le da
a las regiones en los rganos de decisin nacional. En la parte final se describe y
propone una serie de reformas y medidas para avanzar hacia lo que se llama en
el texto democratizar la democracia colombiana.
Palabras claves
Democracia, clientelismo, representatividad, descentralizacin administrativa, sistema poltico, abstencin, proceso de paz.
Abstract
This text reflects on the factors that have prevented our country to strengthen democracy. Among them is mentioned the spoils system, bipartisan tradition
and unequal participation that is given to the regions in national decision-making.
The final part describes and proposes a series of reforms and measures to move
towards what is called the text democratize Colombian democracy.
Keywords
Democracy, spoils system, representation, administrative decentralization,
political system, abstention, the peace process.
Rsum
Dans le texte suivant on fait une rflexion sur les facteurs qui ont empch le
raffermissement de la dmocratie dans notre pays. Entre les facteurs mentionns

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ils sont : le clientlisme, la tradition bipartie et la participation inquitable des

rgions dans les organes de dcision nationale. Dans la partie finale on dcrit
et propose une srie de rformes et de mesures pour avancer vers que sappelle
dans le texte dmocratiser la dmocratie colombienne.
Mots ls
La dmocratie, le clientlisme, la reprsentation, la dcentralisation administrative, le systme politique, labstention, le processus de paix.
Una de las frases ms trilladas
que escuchamos los colombianos
es aquella que sostiene que nuestro pas tiene una larga tradicin
democrtica y que a diferencia de
otros pases nuestra tierra no ha
sido terreno propicio para las dictaduras o los regmenes militares1. En
este ensayo se cuestiona esta visin
idlica de nuestra democracia, se
sealarn sus imperfecciones y se
propondr una serie de reformas
polticas que consideramos necesarias para avanzar hacia un rgimen
democrtico pleno.
Uno de los principales lunares
de nuestro sistema poltico ha sido
la entronizacin de clanes familiares
y barones electorales en las corporaciones pblicas2. Antes de que terminen su ciclo de vida poltica, estas
figuras que controlan los escenarios
locales, regionales y nacionales aseguran la continuacin de sus dinas-

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tas en las corporaciones pblicas.

Esposas, y parientes negocian entre
s las lneas de sucesin. Los casos
de los clanes Nder, Name, Arajo,
Jattin, Lpez, Escrucera, Turbay y
Mosquera, entre otros, confirman
este aserto.
El clientelismo se ha convertido en una marca indeleble de
nuestro sistema poltico3. Las elecciones a corporaciones pblicas,
adems de designar las personas
que ocuparn los cargos en el
Senado o la Cmara de Representantes, definen el control que
van a tener estos polticos de las
dependencias oficiales, como las
corporaciones autnomas regionales, el Comit de Cafeteros, las
Secretaras de Agricultura, Trnsito y Educacin, las Empresas
Municipales y regionales de Servicios y los hospitales, entre otras.
Dado este orden de cosas cen-

tenares de obreros, empleados y

profesionales contratistas de estas
empresas oficiales se convierten
en electores obligados de estos
barones electorales.
Otro de los aspectos que se
cuestionan de nuestra democracia
es la representatividad. 4 En un
sistema poltico donde la tasa de
abstencin electoral pasa del 60 %,
los triunfadores de las elecciones se
convierten en los representantes
de las minoras y esas minoras
son los empleados y contratistas
estatales que son los que votan
masivamente. Con el actual sistema de circunscripcin nacional
el mayor nmero de senadores
provienen de Bogot, Antioquia,
Valle y la Costa Atlntica, lo cual
ha dado como resultado que varios
departamentos del pas se queden
sin representacin en el Senado de
la Repblica.

1 Vase. Eduardo Posada Carb. La Nacin soada. Violencia. liberalismo y democracia en Colombia. Fundacin Ideas para la Paz y
Editorial Norma. Bogot. Colombia. 2006, pp. 102-145.
2 Vase. Hernando Calvo Ospina. Colombia, laboratorio de embrujos: democracia y terrorismo de Estado. Ediciones Akal. Bogot.
Colombia. 2008, pp.371
3 Francisco Leal Buitrago y Andrs Dvila. El Clientelismo: El Sistema poltico y sus expresin regional. Tercer Mundo- IEPRI. Bogot.
Colombia. 1990.
4 Cf. Fernando Giraldo. Sistema de partidos polticos en Colombia: Estado del arte 1991-2002. Centro de Estudios Javerianos Bogot.
Bogot. Colombia. 2003.

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La tradicin bipartidista colombiana se ha convertido en un factor

inmovilizador que perpeta en el
tiempo nuestros vicios polticos. No
hay oposicin y por lo tanto no hay
un adecuado control sobre la accin
de los gobernantes. Los terceros
partidos polticos no han tenido los
recursos financieros para sostenerse
o las garantas para desarrollar
su labor alternativa. En las dos
ltimas elecciones las coaliciones
que se formaron y alcanzaron la
presidencia, antes que representar
un cambio fueron mecanismos a los
cuales recurrieron viejos caciques
regionales para reforzar sus poderes
y fortalecer los canales a travs de
los cuales se han filtrado candidatos
comprometidos con grupos ilegales.
Cada vez que hay elecciones se
ventilan los fantasmas del trasteo y
compra de votos, de la financiacin
de algunos candidatos y partidos
polticos por dineros calientes y de
la prdida de independencia de los
candidatos presidenciales gracias a la
financiacin de sus campaas por los
grandes grupos econmicos del pas.
El servicio diplomtico en el
exterior se ha convertido en la
retribucin a la fidelidad de los
delfines polticos hacia sus padres
los gobernantes de turno o en
el premio de consolacin para los
polticos chamuscados en las
elecciones y no pocas veces en la
prima de gracia para los militares
pensionados.
Se podra hacer un listado ms
amplio de los males que afectan a

Cada vez que hay elecciones

se ventilan los fantasmas del
trasteo y compra de votos,
de la financiacin de algunos
candidatos y partidos polticos
por dineros calientes y de la
prdida de independencia de
los candidatos presidenciales
gracias a la financiacin
de sus campaas por los
grandes grupos econmicos
del pas.

nuestro pas y que necesitan ser

resueltos. Realizar un diagnstico ms sera improcedente. De
diagnsticos y politlogos se ha
llenado el pas, lo que necesitamos es avanzar hacia una fase ms
propositiva, en la que se planteen
salidas concretas a la situacin
poltica por la que atravesamos.
Por esta razn, presento a consideracin de los rganos e instituciones del pas una serie de propuestas que considero pueden servir
para solucionar las problemticas
descritas anteriormente y contribuir
para lo que llamo democratizar la
democracia colombiana.
Para fortalecer los mecanismos
de control poltico los cargos de
presidencia del Senado y dems
corporaciones pblicas deben
alternarse anualmente entre representantes de los cuatro partidos
que obtengan las ms altas votaciones. De esa forma se evitara ese
juego de componendas que se da
en el seno de estas corporaciones
cuando hay que elegir los titulares
de estos cargos.
En instituciones tan importantes para el pas como son la Contralora, la Procuradura General
de la Nacin, la Defensora del
Pueblo, la Corte Suprema de Justicia, la Corte Constitucional y el
Consejo de Estado debe propiciarse
una composicin partidista ms
heterognea y en la que el poder
de decisin no pase tanto por los
congresistas o el presidente de la
repblica.

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Una forma de balancear el

poder en el Congreso y asegurar
la participacin de representantes
de todos los departamentos sera la
instauracin de un sistema unicameral. Cada departamento tendra
derecho a enviar tres o cuatro
representantes a esta nueva corporacin, que podra denominarse
Asamblea Nacional.
Para que haya una verdadera
renovacin poltica deben contemplarse medidas para evitar la perpetuacin en el poder de un nmero
reducido de personas. Una salida
podra ser restringir a un mximo
de dos o tres perodos el tiempo
en el que puede permanecer una
persona en un cargo de eleccin
popular (Concejo, Asambleas,
Congreso de la Repblica).
Para lograr una autntica independencia de los candidatos y partidos polticos y evitar los peligros
que representa la financiacin de
campaas por parte de los grupos
ilegales, el Estado debe asumir
la totalidad de la financiacin y
brindar condiciones equitativas a
todas las personas y grupos para
su realizacin.
La nica manera de evitar el
clientelismo y sus efectos perversos
sera extender la carrera administrativa a toda la rama pblica,
incluida la que presta servicio en
el exterior. De esta forma nos evi-

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taremos el vergonzoso espectculo

actual de instituciones convertidas
en fortines polticos en las que
un dirigente controla recursos y
gentes como si fueran propiedad
particular.
Se debe avanzar en el proceso
de descentralizacin administrativa y ello debe implicar el fortalecimiento de los municipios y asignar
a los departamentos funciones de
coordinacin y regulacin de la
vida de los municipios. Esto podra significar la supresin de las
asambleas departamentales. Esta
medida permitira a la nacin un
ahorro importante de dinero que
se gasta por este concepto.
Una democracia ms plena que
legitime los procesos debe afanarse
por reducir esos elevados ndices
de abstencin electoral, sobre
todo en la poblacin juvenil. Los
incentivos creados por el gobierno
han incrementado la participacin
electoral de los estudiantes de las
universidades oficiales; habra que
extenderlos hacia los que estudian
en las universidades privadas y al
grueso nmero de los que no acceden a la educacin superior.
Una nacin que ha sufrido
los embates de narcotraficantes,
paramilitares y guerrilleros durante
varias dcadas no puede ofrecer
garantas para el ejercicio democrtico. Se hace necesario entonces,

tomar medidas que desemboquen

en un proceso definitivo para la
solucin de estas problemticas.
Frente al desgaste que ha significado la lucha antidrogas para el
pas es viable considerar la estrategia de la legalizacin de la droga,5
aunque ello no debe implicar que
los narcotraficantes consumados
del pas salgan a disfrutar de sus
fortunas habidas hasta ese momento y conseguidas a costa de un
derrame de sangre considerable. El
Estado debe desplegar una actividad
intensa para confiscar los bienes
y fortunas fruto de esta actividad
ilcita y de la mano de campesinos
y desmovilizados de los grupos irregulares fortalecer los procesos de
erradicacin de los cultivos ilcitos
en bosques, selvas y pramos y recuperar la cubierta vegetal.
Legalizada la droga habra que
pensar cmo y en qu condiciones
se producira la droga y qu clase de
restricciones habra que introducir
para evitar su produccin a gran
escala. Para atender la demanda
de los drogadictos habra que implementar una estrategia similar a
la que ejercen los holandeses para
dar albergue y provisin de droga
en zonas especiales de la ciudad
a quienes tienen un alto nivel de
adiccin.
El proceso de desmovilizacin
de los grupos paramilitares debe

5 La Comisin Global de Poltica de drogas en su informe de Junio de 2011 conceptuaba que la guerra global contra las drogas haba
fracasado y propona una serie de alternativas para hacer frente a esta problemtica. Vase al respecto. Revista Semana, El comienzo
del fin. Bogot. Colombia. Junio 4 de 2011.

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cerrarse en todas sus aristas. No

puede concluir sin que se conozca
la verdad sobre las personas desaparecidas por estas organizaciones
y sin que devuelvan a sus propietarios todas las tierras y propiedades
apropiadas ilegalmente y sin que
haya una plena verificacin sobre
el desmonte de sus estructuras
econmicas y militares6.
Abordar la problemtica de
los grupos guerrilleros implicara
un proceso de negociacin muy
transparente. Los dirigentes de
estas organizaciones debern exponer de una manera clara y precisa
cules seran los puntos, programas, reivindicaciones, propuestas
y proyectos polticos que exigiran
o pondran a consideracin del
gobierno nacional y el gobierno
estara a su vez en la obligacin de
dar a conocer el avance en estos
procesos de concertacin. De lo
contrario nos quedaramos en la
celebracin de dilogos y en la
constitucin de mesas de trabajo
de una manera indefinida.
El gobierno debe asegurarse
que las transferencias y regalas
satisfagan y lleguen a la poblacin
que las necesita y se inviertan en
obras prioritarias para las regiones.
Las evidencias sobre desvo de
fondos en muchos municipios y
departamentos hacia las arcas de
los grupos irregulares o a manos

de particulares ameritan un manejo diferente de estos recursos.

Lo ideal sera que presentados los
proyectos de obras en los municipios o departamentos, fuese una
institucin internacional la que
supervisara y realizara auditoras
de los procesos de seleccin de los
contratistas y sobre su desarrollo
posterior.
En materia socioeconmica
habra que pensar en medidas
que permitan mejorar la calidad
de vida y en generar igualdad de
oportunidades para los sectores
ms desfavorecidos. Experiencias
como las que se dan en las grandes
ciudades del pas con los comedores comunitarios son bsicas para
garantizar seguridad alimentaria a
los ms pobres, pero tambin para
asegurar la permanencia en el sistema escolar de estos nios. El fortalecimiento de los microcrditos,
con bajas cuotas de financiacin,
sera una medida importante para
los sectores sociales no bancarizados que sufren hoy en da el rigor
del famoso e ignominioso sistema
del gota a gota y tambin para la
financiacin de estudios superiores
de jvenes de escasos recursos
econmicos.
Estas propuestas y otras ms
que podran citarse aportaran en
gran medida para corregir muchas
de las imperfecciones de nuestra

democracia. Sistema democrtico

en el que las quejas van desde la
corrupcin, el desorden administrativo, la lentitud e ineficacia del
sistema judicial y el clientelismo
hasta la desproteccin estatal en
muchas regiones del pas. Seran
tambin un paso adelante para pasar de las quejas a las propuestas. El
camino para cerrar la brecha entre
lo que se denomina el pas poltico
y el pas nacional.
Bibliografa
Calvo Ospina, Hernando. Colombia, laboratorio de embrujos:
democracia y terrorismo de
Estado. Ediciones Akal. Bogot. Colombia. 2008.
Giraldo, Fernando. Sistema de partidos polticos en Colombia:
Estado del arte 1991-2002.
Centro de Estudios Javerianos. Bogot. Colombia.
2003.
Leal Buitrago, Francisco y Dvila,
Andrs. El Clientelismo:
El Sistema poltico y su
expresin regional. Tercer
Mundo- IEPRI. Bogot.
Colombia. 1990.
Posada Carb, Eduardo. La Nacin
soada. Violencia, liberalismo y democracia en Colombia. Fundacin Ideas para
la Paz y Editorial Norma.
Bogot. Colombia. 2006.

6 En Colombia y en el exterior se ha cuestionado este proceso por la lentitud con la que avanzan los procesos judiciales, para avanzar
en la restitucin de tierras y se pueda esclarecer toda la verdad sobre el accionar de los grupos paramilitares. Vase al respecto.
Amnista Internacional. Djenos en Paz. La Poblacin civil, vctima del conflicto armado interno de Colombia. Madrid. Espaa. 2008

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