Resumen: E-068

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL NORDEST E

Comunicaciones Cientficas y Tecnolgicas 2004

Determinacin del contenido de Sodio y Potasio

en aguas naturales subterrneas por fotometra de llama
Osicka, Rosa M. - Gimnez, Mara C.
Ctedra de Qumica Analtica General. Fac. de Agroindustrias.U.N.N.E.
Cdte. Fernndez 755. (3700) Pcia. R. Senz Pea, Chaco. Argentina.
E-mail: rosicka@fai.unne.edu.ar . Tel-fax: 03732-420137.

ANTECEDENTES
Las aguas naturales utilizadas para el consumo humano pueden ser aguas de lluvia, pozos, ros y lagos, que pueden
contener diversas clases de slidos en suspensin en distintas proporciones. En las aguas subterrneas, la procedencia
de estos slidos est relacionada con la disolucin de los estratos minerales por las aguas y los procesos de lixiviacin
de rocas de distinta composicin. Cambios en la composicin del agua pueden observarse, por lnea vertical, en las
capas acuosas subterrneas en las que podemos encontrar sales de calcio, sodio, potasio, magnesio, hierro, entre otras.
El sodio es el elemento ms abundante de los elementos alcalinos, hallndose sus compuestos extensamente distribuidos
en la naturaleza; este constituye 26 g Kg-1 de la corteza terrestre ocupando el sexto lugar entre los elementos ms
abundantes. Los niveles de sodio en aguas subterrneas varan mucho, pero normalmente fluctan entre 6 y 500 mg L-1
dependiendo del rea geogrfica. Los niveles ms altos pueden estar relacionados con suelos salinos. En las aguas
superficiales, la concentracin de sodio puede ser menor que 1 mg L-1 o exceder de 300 mg L-1 El potasio, sin
embargo, en aguas potables rara vez alcanza los 20 mg L-1, pero en salmueras puede contener ms de 100 mg L-1.
(Organizacin Panamericana de la Salud. 1988).
El sodio est en el agua en mayor concentracin que el potasio. La presencia de sodio y potasio no es perjudicial para la
salud, a menos que alcancen concentraciones muy elevadas, habindose encontrado correlacin entre concentraciones
altas de sodio y enfermedades coronarias, hipertensin y enfermedades renales y hepticas.
En el agua dulce, los niveles ms altos de sodio se encuentran en los ros de tierras bajas y en el agua subterrnea,
mientras que en tierras altas, tendrn un contenido de este elemento relativamente bajo. Los niveles de sodio y potasio
ms elevados son los que estn relacionados con el agua subterrnea en aquellos lugares donde hay abundancia de
depsito de mineral de estos compuestos o donde ha habido contaminacin por filtracin salina.
El agua subterrnea es la principal fuente de abastecimiento de la Regin Centro-Oeste de la Provincia del Chaco, ello
significa que la poblacin depende casi exclusivamente de este recurso. El presente trabajo forma parte de un proyecto
ms amplio que pretende caracterizar las aguas subterrneas utilizadas tanto para el consumo humano como animal y
tiene como propsito determinar el contenido de sodio y potasio empleando fotometra de llama como metodologa
analtica para su determinacin.
MATERIALES Y MTODOS
Reactivos e instrumentacin
En todos los casos los reactivos empleados fueron grado reactivo-analtico. Las soluciones de trabajo fueron preparadas
por dilucin apropiada de soluciones stock de 2000 mg.L-1 de Na como NaCl p.a (ANEDRA, Argentina) y 1000 mg.L-1
de K como KCl p.a (BERNA, Argentina.). Las soluciones estndares de trabajo para las curvas de calibrado se
prepararon por dilucin apropiada de las anteriores. Se utiliz agua bidestilada para la preparacin de patrones,
soluciones estndares y reactivos.
El material volumtrico utilizado fue lavado con detergente no inico, sumergido durante 24 horas en HNO3 al 30%
(v/v) y enjuagado varias veces con agua destilada.
Las determinaciones de:
pH: se realiz por potenciometra directa a 20 C (Norma A.O.A.C. sec. 973.41, 1990) con un Phchmetro (Orion
Modelo 525 A).
Conductividad: se efectu por conductivimeta directa mediante un Conductmetro (Prsec Antares VI).
Residuos seco: se realiz empleando una Estufa (Dalvo) con control automtico de temperatura. Los slidos totales se
secan hasta peso constante a 105 C.
Para el anlisis de sodio y potasio se emple un Fotmetro Chemar , modelo JMG II.
Procedimiento para la determinacin de sodio y potasio.
Para la determinacin de sodio y potasio en muestras de aguas naturales se seleccion el mtodo de determinacin de
sodio y potasio en muestras de agua por fotometa de llama descrito como.3500 Na, K, D 1 en APHA, AWWA, WFF,
(1992) y 973.54 Na ; 973.53 K en AOAC (1990). Cuando se aspira una disolucin acuosa de sales inorgnicas en una
llama adecuada de un quemador, los iones presentes emiten una radiacin caracterstica, cuya intensidad de emisin es

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funcin lineal de su concentracin, lo que permite su determinacin cuantitativa. La Fotometra por emisin de llama
proporciona un mtodo sensible y rpido de anlisis para los metales alcalinos en agua.( Skoog-Leary, 1992)
Anlisis de las muestras de aguas naturales
Las muestras de agua analizadas fueron tomadas al azar de perforaciones y pozos de aguas naturales subterrneas
ubicados en las distintas zonas de muestreo seleccionadas, correspondientes a cuatro Departamentos de la regin
Central de la provincia del Chaco (Comandante Fernndez, Almirante Brown, Independencia y Quitilipi) . En total se
censaron 21 puntos, correspondiendo en todos los casos a pozos empleados para el consumo tanto humano como
animal. Las muestras colectadas fueron rotuladas y trasladadas al laboratorio, las mismas se conservaron a 4oC en
recipientes adecuados previamente lavados con solucin ntrica al 30%, las que se mantuvieron refrigeradas hasta el
momento de su anlisis efectuado dentro del mes de su recoleccin. Todos los anlisis fueron realizados por triplicado.
A cada una de las muestras se le determin adems, pH , conductividad y residuos slidos solubles totales.
DISCUSIN Y RESULTADOS.
Las concentraciones de sodio registradas en las muestras de agua de pozo extradas de los diferentes Departamentos
correspondientes a la regin central de la provincia del Chaco, estuvieron comprendidas en un rango entre 7,00 mg L-1
hasta valores de 5170 mg L-1 de Na, con un valor medio igual a 608 mg L-1 de Na. La frecuencia de distribucin de la
concentracin de sodio en las muestras se presenta en la figura 1.
En el caso del potasio la concentracin mnima encontrada fue de 30 mg L-1 de K y la concentracin mxima fue de
2450 mg L-1 de K , siendo en este caso el valor medio igual a 573 mg L-1 de K. La frecuencia de distribucin de la
concentracin de potasio en las muestras se exhibe en la figura 2.

Figura 1: Frecuencia de distribucin de la concentracin

de sodio en las muestras de la regin central de
la provincia del Chaco. Media = 608

Figura 2: Frecuencia de distribucin de la concentracin

de potasio en las muestras de la regin central
de la provincia del Chaco. Media = 573

Los valores de pH se encuentran comprendidos entre 6.90 y 8.14 con un valor promedio de 7.58. La conductividad
promedio fue de 5913 s en un rango comprendido entre valores que van desde 200 s hasta valores de 24120 s. Los
resultados para residuos slidos totales hallados se encuentran en un rango que abarca concentraciones comprendidos
entre 156 mg L-1 y 20514 mg L-1 con un valor promedio de 5161 mg L-1 , superando ampliamente el nivel mximo
establecido por el CAA para agua de bebida de 1500 mg L-1 .
Las aguas minerales naturales segn el CAA se clasifican de acuerdo a su composicin en salinas o cloruradas cuando
tiene ms de 500 mg L-1 de cloruro de sodio y de mineralizacin fuerte cuando los niveles de residuos secos estn
comprendidos entre 1501 y 2000 mg L-1. Como podemos observar, a partir del estudio realizado, en muchos casos estos
niveles son superados ampliamente.
CONCLUSIONES.
Los resultados obtenidos provenientes de los 21 pozo analizados, evidencian una notable variacin en la concentracin
de sodio y potasio segn el sector de muestreo seleccionado. Este comportamiento pareciera estar relacionado con
particularidades de tipo local, pero en todos los casos existe un elevado porcentaje de muestras cuyas concentraciones
de sodio y potasio se encuentran muy por encima de los valores ms probables que registra la bibliografa, presencia
que podra ser atribuida a caractersticas naturales de la regin. Si bien los valores de pH se encuentran dentro del rango
establecido por el CAA, el valor promedio de residuos slidos disueltos totales encontrado supera ampliamente el valor
mximo permitido para el agua de consumo y permitira caracterizar a las aguas subterrneas como de mineralizacin
fuerte.

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Para lograr un estudio ms completo y poder realizar una mejor caracterizacin de las aguas naturales subterrneas, este
trabajo debera ser complementado con otros anlisis adicionales como ser alcalinidad, dureza, concentracin de hierro,
calcio y magnesio entre otros.
BIBLIOGRAFA:

APHA, AWWA, WFF. (1992) 3500 Na .D - Flame Emission Photometric Methods. Standard Methods for the
Examination of Water and Wastewater. American Public Health Association. 18th edition. USA Washington, DC. 3:
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APHA, AWWA, WFF. (1992) 3500. K. D- Flame Photometric Methods. Standard Methods for the Examination of
Water and Wastewater. American Public Health Association. 18th edition. USA Washington, DC. 3: 80.
AOAC (1990) 973.53 y 973.54 Association of Official Analytical Chemist Official Methods of Analysis Captulo 11
Pg 327-328 Water and Salt 15 th Edition. Vol I Arlington, Virginia U.S.A.
Manual de instrucciones Fotmetro CHEMAR , Modelo JMG II.
Skoog-Leary, (1992), Anlisis instrumental ,4ta edicin, Mc Graw-Hill. Espaa.
Organizacin Panamericana de la Salud. (1988), Gua para la calidad del agua potable, Vol I y II., Washington DC,
EUA.
Subsecretara de Industria, Comercio, Minera y Actividades Portuarias, Direccin Provincial de Desarrollo y
Promocin Industrial, Direccin de Alimentacin. Cdigo Alimentario Argentino. Ley 18.284/69. Art 982 - (Res
MSyAS N 494 del 7.07.94). disponible en www.maayp.gba.gov.ar/alimentacion/capxii.htm.