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Tectonica de placas
Durante miles de millones de aos se ha ido sucediendo un lento pero
continuo desplazamiento de las placas que forman la corteza de nuestro
planeta Tierra.
Este movimiento se origina por la llamana tectnica de placas, una
teora que complementa y explica la deriva continental.
Los continentes se unen entre s o se fragmentan, los ocanos se abren,
se levantan montaas, se modifica el clima, influyendo todo esto, de
forma muy importante en la evolucin y desarrollo de los seres vivos. Se
crea nueva corteza en los fondos marinos, se destruye corteza en la
trincheras ocenicas y se producen colisiones entre continentes que
modifican el relieve.
Las bases de la teora
Segn la teora de la tectnica de placas, la corteza terrestre est
compuesta al menos por una docena de placas rgidas que se mueven a
su aire. Estos bloques descansan sobre una capa de roca caliente y
flexible, llamada astenosfera, que fluye lentamente a modo de alquitrn
caliente.
Los gelogos todava no han determinado con exactitud como
interactan estas dos capas, pero las teoras ms vanguardistas afirman
que el movimiento del material espeso y fundido de la astenosfera
fuerza a las placas superiores a moverse, hundirse o levantarse.
El concepto bsico de la teora de la tectnica de placas es simple: el
calor asciende. El aire caliente asciende por encima del aire fro y las
corrientes de agua caliente flotan por encima de las de agua fra.
El mismo principio se aplica a las rocas calientes que estn bajo la
superficie terrestre: el material fundido de la astenosfera, o magma,
sube hacia arriba, mientras que la materia fra y endurecida se hunde
cada vez ms hacia al fondo, dentro del manto. mapa tectnico
Formacin de montaas
Terremotos
Los labios de falla son los dos bordes o bloques que se han desplazado.
Cuando se produce un desplazamiento vertical, los bordes reciben los
nombres de labio hundido (o interior) y labio elevado (o superior),
dependiendo de la ubicacin de cada uno de ellos con respecto a la
horizontal relativa. Cuando est inclinado, uno de los bloques se desliza
sobre el otro. El bloque que queda por encima del plano de falla se llama
"techo" y el que queda por debajo, "muro".
ascendente tambin
tiempo suficiente, la
cualquier traza de
grande, puede dejar
En una falla inversa, producida por las fuerzas que comprimen la corteza
terrestre, el labio hundido en la falla normal, asciende sobre el plano de
falla y, de esta forma, las rocas de los estratos ms antiguos aparecen
colocadas sobre los estratos ms modernos, dando lugar as a los
cabalgamientos.