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Margot Pujal Llombart
Autonomous University of Barcelona
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Ressenyes
GEORGE RITZER
El encanto de un mundo desencantado. Revolucin en los medios de consumo
Madrid: Ariel, 2000. Coleccin Ariel Sociedad Econmica
1 ed. 1999: Enchanting a disenchanted World. California: Pine Forge Press
La obra de George Ritzer, profesor de
Sociologa de la Universidad de Maryland, es una reflexin sobre la gran
importancia del consumo en las sociedades de finales del siglo XX, importancia que ha eclipsado otros aspectos de
la vida social que han sido fundamentales hasta unos aos. El trabajo comienza con un captulo donde se introduce el
argumento central del libro; el hecho
que el consumo desempea un papel
cada vez ms importante en la vida de
los individuos de todo el mundo, papel
que es mayor en la sociedad americana.
En este captulo se introducen tambin
los trminos fundamentales que sern
utilizados a lo largo del libro, concretamente nuevos medios de consumo y
catedrales del consumo. Los medios
de consumo hacen referencia a los escenarios o estructuras que permiten consumir todo tipo de cosas (p. 17), y su
importancia no radica tanto en que sean
nuevos sino en que nos incitan a un
consumo constante (p. 21). Para este
autor los nuevos medios de consumo
pueden llegar a considerarse catedrales
del consumo, en la medida que para
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mbitos sociales, modificando los tradicionales hbitos de consumo en sect o res diversos como instalaciones
d e p o rt i vas, establecimientos educativos, medicina y hospitales, museos, instituciones benficas y megaiglesias.
Una vez definido el objeto de estudio, Ritzer procede a contextualizarlo
dentro de una evolucin histrica. Con
el ttulo La revolucin del consumo y el
conjunto de la sociedad se presentan,
en primer lugar, las razones que explican el rpido desarrollo de los nuevos
medios de consumo en los ltimos aos;
exponiendo una serie de razones econmicas, demogrficas y tecnolgicas. El
voraz desarrollo de los nuevos medios de
consumo ha trado como consecuencia
un notable incremento del volumen del
consumo, generado por el hecho que el
consumo adquiere un valor fundamental
en la sociedad actual, de modo que el
resto de valores y prcticas se subordinan
a ste. Un anlisis histrico desvela que el
norteamericano medio consume ms de
dos veces la cantidad que consuma hace
veinte aos, aunque tambin es verdad
que los norteamericanos dedican tres o
cuatro veces ms tiempo a comprar que
los europeos occidentales (p. 48).
A la hora de explicar este hiperconsumo es preciso considerar la constante
estimulacin del gasto promovida por
los nuevos medios de consumo, estimulacin que no slo ha afectado a la cantidad de consumo sino tambin a la forma de adquisicin. Las catedrales del
consumo permiten comprar todo de
una vez, realizando uno mismo el trabajo de coger los productos (autoservicio) algo que no se produca en los
tradicionales medios de consumo,
provocando un gran cambio en las relaciones sociales.
En el tercer captulo se realiza una
teorizacin de los nuevos hbitos de
consumo, considerando en primer
lugar la teora marxista y neomarxista que constituyen el origen del concep-
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medida que este ltimo trmino indicara ms bien una relacin multidireccional entre numerosos pases (p. 56).
Referencias bibliogrficas.
RU I Z OLA BU N AG A , J.I. y otros (1998).
McDonalizacin Juvenil. En La juven -
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que tots i totes ens hi hem de sentir vinculats i vinculades. Per aix, la capacitat
de reflexivitat i l'existncia d'unes condi cions que permetin de posar-la en prctica
es converteixen en elements imprescindibles per al canvi social. Po t s e r, en
aquest sentit, sento que aquesta obra fila
molt prim en l'explicaci de com es
mant l'ordre social, i per aix ressalta
molts dels obstacles del canvi social.
Per compte, no hem de confondre
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