La tecnologa es el conjunto de conocimientos tcnicos, cientficamente ordenados, que

permiten disear y crear bienes, servicios que facilitan la adaptacin al medio ambiente y
la satisfaccin de las necesidades esenciales y los deseos de la humanidad. Es una
palabra de origen griego, , formada por tchn (, arte, tcnica u oficio, que
puede ser traducido como destreza) y loga (, el estudio de algo).
Aunque hay muchas tecnologas muy diferentes entre s, es frecuente usar el
trmino tecnologa en singular para referirse al conjunto de todas, o tambin a una de
ellas. La palabra tecnologa tambin se puede referir a la disciplina terica que estudia los
saberes comunes a todas las tecnologas, y en algunos contextos, a la educacin
tecnolgica, la disciplina escolar abocada a la familiarizacin con las tecnologas ms
importantes.
La actividad tecnolgica influye en el progreso social y econmico, pero si su aplicacin es
meramente comercial, puede orientarse a satisfacer los deseos de los ms prsperos
(consumismo) y no a resolver las necesidades esenciales de los ms necesitados. Este
enfoque puede incentivar un uso no sostenible del medio ambiente. Ciertas tecnologas
humanas, por su uso intensivo, directo o indirecto, de la biosfera, son causa principal del
creciente agotamiento y degradacin de los recursos naturales del planeta.
Sin embargo, la tecnologa tambin puede ser usada para proteger el medio ambiente,
buscando soluciones innovadoras y eficientes para resolver de forma sostenible las
crecientes necesidades de la sociedad, sin provocar un agotamiento o degradacin de
los recursos materiales y energticos del planeta o aumentar las desigualdades sociales.
Ciertas tecnologas humanas han llevado a un avance descomunal en los estndares y
calidad de vida de billones de personas en el planeta, logrando simultneamente una
mejor conservacin del medio ambiente.
ndice
[ocultar]

1Funciones de la tecnologa
o

1.1Importancia de la tecnologa en nuestros tiempos

1.2Funciones no tcnicas de los productos tecnolgicos

1.2.1Funcin esttica de los objetos tecnolgicos

1.2.2Funcin simblica de los objetos tecnolgicos

2Mtodos de las tecnologas

o

2.1Herramientas e instrumentos

2.2Invencin de artefactos

3Tipos de tecnologas
o

3.1Tecnologas duras y blandas

3.2Tecnologas apropiadas

3.2.1Ejemplos de tecnologas apropiadas

3.3Nuevas tecnologas

4Economa y tecnologas
o

4.1Teora econmica

4.2Industria

4.3Servicios

4.4Comercio

4.5Recursos naturales

4.6Trabajo

4.6.1Taylorismo

4.6.2Fordismo

4.6.3Toyotismo

4.6.4La desaparicin y creacin de puestos de trabajo

4.7Publicidad

5Impactos de la tecnologa

6Cultura y tecnologas

7Medio ambiente y tecnologas

8tica y tecnologas

9Tecnologa y discapacidad visual

10Crtica a la tecnologa

11Tecnologa y gnero

12Vase tambin

13Referencias

14Bibliografa

15Enlaces externos

Funciones de la tecnologa
Artculo principal: Funciones de la tecnologa

En la prehistoria, las tecnologas han sido usadas para satisfacer necesidades esenciales
(alimentacin, vestimenta, vivienda, proteccin personal, relacin social, comprensin del
mundo natural y social), y en la historia tambin para obtener placeres corporales y

estticos (deportes, msica, hedonismo en todas sus formas) y como medios para
satisfacer deseos (simbolizacin de estatus, fabricacin de armas y toda la gama de
medios artificiales usados para persuadir y dominar a las personas).

Importancia de la tecnologa en nuestros tiempos

La tecnologa aporta grandes beneficios a la humanidad, su papel principal es crear
mejores herramientas tiles para simplificar el ahorro de tiempo y esfuerzo de trabajo, la
tecnologa juega un papel principal en nuestro entorno social ya que gracias a ella
podemos comunicarnos de forma inmediata gracias a la telefona celular.

Funciones no tcnicas de los productos tecnolgicos

Despus de un tiempo, las caractersticas novedosas de los productos tecnolgicos son
copiadas por otras marcas y dejan de ser un buen argumento de venta. Toman entonces
gran importancia las creencias del consumidor sobre otras caractersticas independientes
de su funcin principal, como las estticas y simblicas.
Funcin esttica de los objetos tecnolgicos
Ms all de la indispensable adecuacin entre forma y funcin tcnica, se busca
la belleza a travs de las formas, colores y texturas. Entre dos productos de iguales
prestaciones tcnicas y precios, cualquier usuario elegir seguramente al que encuentre
ms bello. A veces, caso de las prendas de vestir, la belleza puede primar sobre las
consideraciones prcticas. Frecuentemente compramos ropa bonita aunque sepamos que
sus ocultos detalles de confeccin no son ptimos, o que su duracin ser breve debido a
los materiales usados. Las ropas son el rubro tecnolgico de mxima venta en el planeta
porque son la cara que mostramos a las dems personas y condicionan la manera en que
nos relacionamos con ellas.
Funcin simblica de los objetos tecnolgicos
Cuando la funcin principal de los objetos tecnolgicos es la simblica, no satisfacen las
necesidades bsicas de las personas y se convierten en medios para establecer estatus
social y relaciones de poder.1
Las joyas hechas de metales y piedras preciosas no impactan tanto por su belleza
(muchas veces comparable al de una imitacin barata) como por ser claros indicadores de
la riqueza de sus dueos. Las ropas costosas de primera marca han sido tradicionalmente
indicadores del estatus social de sus portadores. En la Amrica colonial, por ejemplo, se
castigaba con azotes al esclavo o liberto africano que usaba ropas espaolas
por pretender ser lo que no es.
El caso ms destacado y frecuente de objetos tecnolgicos fabricados por su funcin
simblica es el de los grandes edificios: catedrales, palacios, rascacielos gigantes. Estn
diseados para empequeecer a los que estn en su interior (caso de los amplios atrios y
altsimos techos de las catedrales), deslumbrar con exhibiciones de lujo (caso de los
palacios), infundir asombro y humildad (caso de los grandes rascacielos). No es casual
que los terroristas del 11 de septiembre de 2001 eligieran como blanco principal de sus
ataques a las Torres Gemelas de Nueva York, sede de la Organizacin Mundial del
Comercio y smbolo del principal centro del podero econmico estadounidense.
El Programa Apolo fue lanzado por el Presidente John F. Kennedy en el clmax de
la Guerra Fra, cuando Estados Unidos estaba aparentemente perdiendo la carrera
espacial frente a los rusos, para demostrar al mundo la inteligencia, riqueza, podero y
capacidad tecnolgica de los Estados Unidos. Con las pirmides de Egipto, es el ms
costoso ejemplo del uso simblico de las tecnologas.

Mtodos de las tecnologas

Las tecnologas usan, en general, mtodos diferentes del cientfico, aunque
la experimentacin es tambin usado por las ciencias. Los mtodos difieren segn se trate

de tecnologas de produccin artesanal o industrial de artefactos, de prestacin de

servicios, de realizacin u organizacin de tareas de cualquier tipo.
Un mtodo comn a todas las tecnologas de fabricacin es el uso de herramientas e
instrumentos para la construccin de artefactos. Las tecnologas de prestacin de
servicios, como el sistema de suministro elctrico hacen uso de instalaciones complejas a
cargo de personal especializado.

Herramientas e instrumentos
Los principales medios para la fabricacin de artefactos son la energa y la informacin. La
energa permite dar a los materiales la forma, ubicacin y composicin que estn descritas
por la informacin. Las primeras herramientas, como los martillos de piedra y las agujas de
hueso, slo facilitaban y dirigan la aplicacin de la fuerza, por parte de las personas,
usando los principios de las mquinas simples.2 El uso del fuego, que modifica la
composicin de los alimentos hacindolos ms fcilmente digeribles, proporciona
iluminacin haciendo posible la sociabilidad ms all de los horarios diurnos, brinda
calefaccin y mantiene a raya a alimaas y animales feroces, modific tanto la apariencia
como los hbitos humanos.
Las herramientas ms elaboradas incorporan informacin en su funcionamiento, como las
pinzas pelacables que permiten cortar la vaina a la profundidad apropiada para arrancarla
con facilidad sin daar el alma metlica. El trmino instrumento, en cambio, est ms
directamente asociado a las tareas de precisin, como en instrumental quirrgico, y de
recoleccin de informacin, como en instrumentacin electrnica y en instrumentos de
medicin, de navegacin nutica y de navegacin area.
Las mquinas herramientas son combinaciones complejas de varias herramientas
gobernadas (actualmente, muchas mediante computadoras) por informacin obtenida
desde instrumentos, tambin incorporados en ellas.

Invencin de artefactos
Aunque con grandes variantes de detalle segn el objeto, su principio de funcionamiento y
los materiales usados en su construccin, las siguientes son las etapas comunes en
la invencin de un artefacto novedoso:

Identificacin del problema prctico a resolver: Durante esta, deben quedar bien
acotados tanto las caractersticas intrnsecas del problema, como los factores externos
que lo determinan o condicionan. El resultado debe expresarse como una funcin cuya
expresin mnima es la transicin, llevada a cabo por el artefacto, de un estado inicial
a un estado final. Por ejemplo, en la tecnologa de desalinizacin del agua, el estado
inicial es agua salada, en su estado natural, el final es esa misma agua pero
ya potabilizada, y el artefacto es un desalinizador. Una de las caractersticas crticas es
la concentracin de sal del agua, muy diferente, por ejemplo, en el agua ocenica de
mares abiertos que en mares interiores como el mar Muerto. Los factores externos
son, por ejemplo, las temperaturas mxima y mnima del agua en las diferentes
estaciones y las fuentes de energa disponibles para la operacin del desalinizador.