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Pues bien, en las dcadas de los aos 80 y 90 del pasado siglo tratamos de
aproximarnos a los aspectos conceptuales y tericos de la educacin a distancia
de entonces. En 2001 cerrbamos un planteamiento terico que entendamos
como integrador y que denominamos como teora del dilogo didctico mediado
referida a la educacin a distancia, presentada sta en cualesquiera de sus
formulaciones ms antiguas o ms modernas. Esbocemos algn apunte al
respecto sobre lo que ya habamos trabajado hace aos y que seguimos
considerando adecuado para el momento actual.
Bien sabemos que la educacin a distancia es una metodologa, una modalidad,
un sistema o un subsistema educativo -segn el criterio clasificatorio o concepcin
que de ella se tenga- que, al igual que otros propsitos o propuestas de esta
ndole, requieren fundamentar y justificar sus virtualidades y hallazgos, as como
sistematizar sus principios y normas. Desde que las ideas, las teoras, son
aceptadas como base para futuros desarrollos de la educacin en general y de la
educacin a distancia en particular, deberemos esforzarnos para que la prctica
quede resueltamente condicionada por coherentes y rigurosos estudios tericos.
Por ello, con el fin de dar racionalidad cientfica, base terica, a la educacin a
distancia, precisaramos conocimientos coherentes, sistemticos, y ordenados de
distinta ndole:
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Pues bien, estos materiales una vez distribuidos son estudiados por el alumno de
forma relativamente independiente y autnoma. Es el estudiante el que decide si
desea estudiar o no y cundo hacerlo. Decidir tambin sobre el ritmo y pasos que
habr de seguir, los objetivos y medios, la forma de cmo estudiar. Independencia,
por tanto, no slo con respecto al espacio y al tiempo, sino tambin en su
potencialidad de autonoma en el control y direccin del aprendizaje. Un
estudiante de enseanza a distancia tiene un amplio campo de independencia
contrariamente a lo que sucede con la dependencia o supeditacin al profesor,
propia de un estudiante presencial.
Pero este dilogo mediado a travs de los materiales sera insuficiente si no se
dispusiera de las adecuadas vas o canales de comunicacin (nos ubicamos en
la parte inferior del grfico), permanentemente abiertos y a disposicin de los
estudiantes, que permitiesen un dilogo real y no simulado. Un dilogo donde el
estudiante no se limite a responder, sino a preguntar o a iniciar el mismo. Este
dilogo real toma cuerpo a travs de una enseanza tutelada. En efecto, la
tutora es un elemento sustancial y singular de los sistemas a distancia. Suele ser
el rostro, la imagen de esta forma de ensear-aprender al establecer un
sentimiento de relacin personal entre el que ensea y el que aprende. Este
dilogo tutorial se viene estableciendo a travs de las vas: presencial, postal,
telefnica, fax, videoconferencia de sala, Internet (correo electrnico, chat,
noticias, listas, www, videoconferencia, etc.). En la mayora de instituciones y
programas a distancia, el componente de estudio independiente o autnomo est
invariablemente apoyado por sistemas de asistencia y asesoramiento que son
proporcionados idealmente en centros de estudio o de apoyo o, en mayor medida,
por los medios actuales de interaccin.
Esta segunda parte de dilogo mediado real puede producirse de forma sncrona
(presencial, telefnica, videoconferencia, chat) o asncrona (correo postalelectrnico, fax, Internet). En definitiva, este dilogo didctico mediado pretende
producir un aprendizaje pero no en solitario sino guiado por el docente y, segn
los casos, compartido con los pares, gracias a las tecnologas interactivas. Esta
forma de aprender con los otros, est enfatizando las ventajas del grupo como
elemento potenciador de aprendizajes de calidad. El aprendizaje colaborativo
exige un alto nivel de interactividad entre profesores y estudiantes y de stos entre
s. El conocimiento como constructo social, es abordado desde la interaccin
social de todos los miembros de la comunidad de aprendizaje.
En fin, la teora del dilogo didctico mediado, basa su propuesta en la
comunicacin a travs de los medios que, cuando se trata de los materiales,
descansa en el autoestudio y cuando se trata de las vas de comunicacin, en la
interactividad vertical y horizontal (profesor-alumno y alumno-alumno).
Realmente la base de la educacin a distancia, su rasgo ms destacado al
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Impreso
Informt.
Internet
MATERIALES
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INSTITUCIN
A DISTANCIA
EN
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ALMACENAMIENTO
AUTOESTUDIO
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MEDIADO
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DILOGO DIDCTICO
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LA
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INTERACTIVIDAD
CANALES
COMUNICACIN
Presencial
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APRENDIZAJE
FLEXIBLE
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Internet
Email
News
Listas
WWW
Postal
Telfono
Fax
Videoconf.
Videoconf
.
Vdeo
Televis.
Audio
Radio
Esta teora o modelo del dilogo didctico mediado que proponemos la hemos
denominado al principio como integradora y comprensiva de los otros modelos
tericos ms recurrentemente utilizados. Desde la dcada de los aos 70 del
pasado siglo se han venido proponiendo argumentos tericos con el fin de
sistematizar, describir, explicar, comprender y predecir el fenmeno educativo en
la modalidad a distancia y regular la intervencin pedaggica en este mbito.
Algunas de las teoras ms destacadas las recogemos sucintamente a
continuacin, con el fin de justificar que stas, todas, las consideramos y tratamos
de integrarlas, cuando inicialmente concebimos nuestra propuesta Trataremos de
explicarnos:
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Henri (1992), Slavin (1995), Conrad (2002), Stacey y Rice (2002) y otros
muchos autores en esta ltima dcada vienen destacando el valor del
aprendizaje colaborativo a travs de la comunicacin mediada por
computador (CMC). Nosotros hemos aprovechado esta aportacin con el
trmino dilogo (siempre entre dos o ms personas e, incluso, entre
persona y mquina) entre docentes y estudiantes y de stos entre s.
Tambin destacamos esta particularidad dentro del rea del dilogo real
cuando, a travs de los canales de comunicacin los estudiantes pueden
aprender de forma individual y cooperativa.
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