La Historia de Guatemala se inici con la llegada de los espaoles a la regin;a

los primeros documentos histricos en que aparece escrito el nombre de

Guatemala son las cartas de relacin que Pedro de Alvarado envi a Hernn
Corts en 1524. En la primera de las conocidas, fechada en Utatln el 11 de
abril del ao citado, Alvarado relata su viaje desde Soconusco y la palabra
Guatemala aparece escrita tres veces. En la segunda dice Alvarado que parti
de Utatln y que en dos das lleg a Guatemala. En esta carta relata sus
campaas de conquista en Atitln, Escuintla, la Costa Suroriental y Cuscatln y
dice que no pudo seguir su empresa. Hernn Corts tambin nombra a la
ciudad de Guatemala, en su carta de relacin dirigida a Carlos V, fechada en
Mxico el 15 de octubre del mismo ao 1524. Corts se refiere a unas
ciudades de que muchos das haba que yo tengo noticias que se llaman
Ucatln y Guatemala.

En las tres cartas citadas, el nombre de Guatemala se escribe de la misma

manera en que se hace ahora y que seguramente es la castellanizacin del
vocablo Quauhtemalan (lugar de muchos rboles) de origen nhuatl, que era
el nombre con el cual conocan a la ciudad y nacin cakchiquel los auxiliares
mexicanos que acompaaron a Alvarado y a Corts.b La regin pas a formar
la Capitana General de Guatemala, adscrita al Virreinato de la Nueva Espaa.

En el siglo xix, los criollos de la Capitana General de Guatemala lograron su

independencia del Imperio espaol y la regin pas a llamarse Federacin
Centroamericana la cual se anex efmeramente al imperio de Agustn de
Iturbide en Mxico. Tras la separacin de Mxico se iniciaron las guerras entre
los conservadores es decir, los criollos de mayor abolengo y que vivan en la
capital de la federacin, conocidos tambin como Clan Aycinena, y el clero
regular de la Iglesia catlica y los liberales, que eran criollos de menor
categora que se dedicaban a la agricultura a gran escala y vivan en el resto
de la Capitana General. La lucha entre ambos bandos dio lugar a la
desintegracin de la Federacin Centroamericana, de la que emergieron las
cinco repblicas de Centro Amrica, entre ellas la actual Guatemala.

Inicialmente un Estado de la federacin liberal gobernado por Mariano Glvez,

Guatemala pas al control conservador en 1840. La moderna Repblica de
Guatemala se fund el 21 de marzo de 1847, durante el gobierno conservador
del general Rafael Carrera, y de esta forma empez a tener relaciones
diplomticas y comerciales con el resto de naciones del orbe. Bajo el mando de
Carrera, Guatemala resisti todos los intentos de invasin de sus vecinos
liberales.

En 1871, seis aos despus de la muerte de Carrera, triunf la Reforma Liberal

y se establecieron regmenes liberales de corte dictatorial. El caf se convirti
en el principal cultivo del pas. En 1901, durante el gobierno del licenciado
Manuel Estrada Cabrera, se inici la intromisin en los asuntos de estado de
corporaciones norteamericanas, principalmente de la United Fruit Company
(UFCO), la cual se constituy en la principal empresa del pas. Guatemala pas
as a convertirse en una Repblica bananera, en donde los gobernantes eran
colocados o retirados por la UFCO, dependiendo de las necesidades
econmicas de sta, y de los que obtena considerables concesiones. En 1944,
en medio de la Segunda Guerra Mundial, se produjo la revolucin de octubre, la
que derroc al rgimen militar de entonces e inici diez aos de gobiernos
socialistas que intentaron oponerse a la frutera e imponer numerosas reformas
sociales, pero finalmente fueron derrocados en 1954 cuando los intereses de la
UFCO se vieron afectados seriamente por dichas reformas. La contrarrevolucin
de 1954, mantuvo algunas de las reformas socialistas de los regmenes
revolucionarios, incluyendo la dignificacin del Ejrcito, pero volvi a proteger
los intereses de la frutera norteamericana, aduciendo que los regmenes
revolucionarios eran comunistas. En 1960, en el marco de la Guerra Fra, se
inici la guerra civil y un perodo de inestabilidad poltica, con golpes de estado
y elecciones fraudulentas. Tras la transicin a un sistema democrtico en 1985,
y luego de extensas negociaciones con la guerrilla, se logr firmar los Acuerdos
de Paz en 1996, empez una nueva poca en Guatemala, la que se ha
caracterizado por el auge de la corrupcin y el involucramiento del crimen
organizado en el Estado.

En la dcada de 2010, la nocin de corrupcin pas a ligarse en forma casi

automtica con el incumplimiento de deberes de los funcionarios pblicos y a
ser culpada de todos los males sociales del pas; pero la corrupcin ha
funcionado desde largo tiempo atrs en toda la sociedad guatemalteca, desde
las races coloniales y de hecho, puede encontrrsela en los ms diversos
mbitos, no solo en los agentes del Estado.3 De hecho, los grandes casos de
corrupcin descubiertos por la Comisin Internacional Contra la Impunidad en
Guatemala en 2015 se han visto por algunos historiadores como parte de la
Alianza para la prosperidad del Tringulo Norte de la Amrica Central, que
busca establecer las prioridades sociales y econmicas de Guatemala,
Honduras y El Salvador y contempla soluciones en las regiones identificadas
como las originarias de la mayor cantidad de migrantes hacia los Estados
Unidos;4 , ahora bien, este plan es parte de una estrategia de los Estados
Unidos para mantener su hegemona histrica en Centroamrica, ya esta se ha
visto amenazada por la construccin del Canal de Nicaragua que est
realizando la empresa china HK Nicaragua Canal Development3 y las
exploraciones mineras en la regin por parte de empresas rusas.