EL POSITIVISMO CIENTFICO DE AUGUSTO

COMTE y LO UTILIZADO DE L POR lA CIENCIA

DEL DERECHO EN EL SIGLO XX
Por el Acadmico de Nmero
Excmo. Sr. D. Juan Bms. Vallet de Goytisolo *

Si la ciencia del derecho o jurisprudencia -segn la definicin de Ulpiano- requiere la noticia de las cosas divinas y humanas, no cabe duda que la filosofa se halla entre las cosas humanas que no pueden ser desconocidas por los
jurisconsultos. Ese conocimiento est naturalmente influido por las diferentes direcciones, mejores o peores, que lo transmiten y que, casi siempre, se reciben de las
corrientes dominantes en cada momento histrico, o bien por las orientadas para
corregir los resultados no deseados producidos por ellas.
El fisicalismo social de Cornte, el hegelianismo, el pragmatismo, la fenomenologa, el existencialismo, con mayor o menor intensidad, han repercutido en
algunas corrientes de la ulterior ciencia de derecho, dejando una huella mayor o
menor en el ncleo slido de sta. Otras corrientes han pasado temporalmente por
momentos de gran actualidad pero, despus, apenas han dejado rastro, o tal vez
ninguno, que haya calado de un modo duradero.
Muchas veces estas nuevas orientaciones filosficas se han combinado
entre s y, en otras ocasiones, han tenido engarces en reinterpretaciones o retornos
a concepciones anteriores, incluso en algunas que haban sido desechadas por las

Sesin del da 30 de mayo de 2006.

361

corrientes hasta entonces dominantes. Otras veces han sido recogidos tan solo
determinados aspectos de sus tesis, pero prescindiendo de sus prolongaciones filosficas. As ha ocurrido con las que conllevaban una nueva religin cientfica o la
creencia en el mito de una sntesis final, como las filosofas de Comte y de Hegel.

l.

PERSPECTIVADE LA FILOSOFA POSITIVA DE COMTE

y DE SU MTODO SOCIOLGICO

A) Para entender a un autor es preciso conocer sus circunstancias, su

entorno socio-poltico y cultural y los precedentes de su pensamiento.
Las circunstancias de Auguste Comte, fueron: haber nacido en Montpellier el 19 de enero de 1798, en una familia de la pequea burguesa, extremosa en la fe catlica y en la fidelidad monrquica; su vida desordenada, que --en
palabras de Elas de Tejada 1, de quien son los textos entrecomillados- es la secuela de las nuevas rebeldas de la generacin aparecida en tiempos de la gran Revolucin; el hecho de hallarse disgustado sin remedio con la Francia en que viva,
de la que quiso emigrar a Estados Unidos sin conseguirlo, y su encuentro con el
conde de Saint-Simn en agosto de 1817, le abre el camino para madurar su filosofa. Ciertamente, fue secretario de Saint-Simn y colaborador del rgano del
saintsimonismo, Le producteur', Despus de siete aos de colaboracin, durante
los cuales Comte fue elaborando su sistema -l mismo confiesa que en 1822 fue
cuando descubri sus leyes sociolgicas-, en 1825 se produce su ruptura con Saint
Simn, por haber ste impreso a su movimiento cierto matiz sentimental y religioso que, a juicio del joven Comte, destrua las exigencias racionales exclusivamente
necesarias para la elaboracin de la ciencia positiva. Se casa en 1825 con una prostituta, y en 1842 se separa de lla. Durante ese matrimonio publica los seis volmenes de su Cours de pbilosopbie positive. En 1844 se enamora ciegamente de
Clotilde de Vaux, fallecida en 1846. Los dos ltimos aos de la vida de sta marcan
la nueva orientacin a lo religioso de su sistema, y le llevan al intento del sustituir
la fe cristiana de sus padres por la nueva religin de la humanidad, que -segn
confesin propia-le inspir Clotilde de Vaux. Con este paso l se volva en contra
de lo que haba dicho diecinueve aos antes como razn de separarse de SaintSimn.
a)

1 FRANCISCO ELAS DE TEJADA, Tratado defilosofa del derecho, IV-U, vol. I, lec. 1.', glosa 30,
pgs. 339 y sgs. que cita a HENRI GAUTHIER, La jeunesse d'Auguste Comte et la formation du positioisme,
Paris, Vrin, III (1941), pg. 170.
2 Cfr. J. FERRATER MORA, Diccionario defilosofa, voz -Cornte, Auguste-, pg. 551.

362

b) El entorno socio-poltico y cultural de Comte, que provoc su posicin filosfico-cientifista, lo explica magistralmente Etienne Gilson 3. "Su punto de
partida fue no solamente la cada de la metafsica clsica, como haba sido el de
Kant, sino tambin la cada de la misma estructura social que por muchas centurias
haba inspirado esta forma de cultura a la vez que era amparada por ella. La Francia del rey haba desaparecido destruida por la Revolucin pero, a su vez, la Revolucin no haba podido establecer un nuevo orden de la vida poltica ... toda la
carrera de Comte estuvo dominada de la arraigada conviccin de que, si es verdad
que despus de la Revolucin se impona una restauracin, al mismo tiempo el
pasado estaba irrevocablemente muerto ... "Siendo as, una restauracin tena que
ser una reorganizacin, es decir, la formacin de un nuevo tipo de orden social
segn nuevos principios... "Para l, la anarqua social y poltica era una manifestacin exterior del estado de anarqua mental que prevaleca desde que los viejos
caminos del pensamiento haba quedado anticuados. Porque haban cado los
viejos caminos, pero ninguno nuevo haba venido a ocupar su lugar o a desempear, en un nuevo orden social, el papel que haba desempeado la metafsica en el
viejo. Esta era la razn de que no pudiese surgir un nuevo orden social. Cuando
los hombres no saben que pensar, tampoco saben como vivir. Comte quera ensearlas cmo vivir, ensendoles qu pensar.

e) Los antecedentes del pensamiento de Comte pueden referirse a su

sociologa o fsica social, a su filosofa positiva y a su religin de la humanidad.
En cuanto a su sociologa el mismo Comte 4, despus de reconocer que
Aristteles ya desarroll un tipo de trabajos efectuados con acumulacin espontnea de nuevos materiales clasificados ms o menos segn los mismos principios,
afirma que la "primera y ms importante serie de trabajos que se presentan como
directamente destinados para constituir finalmente la ciencia social es, desde luego,
la del gran Montesquieu, primero en Tratado de la poltica romana [sin duda se
refiere a sus Considerations sur les causes de la grandeur des romains et de leur
decadenceJ, y, sobre todo, seguidamente en su Esprit des lois-, De esta obra destac su tendencia preponderante de considerar que los fenmenos polticos se
hallan "tambin necesariamente sujetos a invariables leyes naturales como cualesquiera otros fenmenos. No obstante, le reprocha no haber realizado coherentemente la ejecucin en su conjunto de su trabajo, por falta de espritu crtico en "la
acumulacin de hechos sin suficiente encadenamiento cientfico, con un "enlace

x, pgs. 290 y sigs .

Pbysique sociale, Cours de pbilosophie positioe, lecons 46 a 60; cfr. ed. Paris,

E. GILSON, La unidad de la experiencia filosfica

COMTE,

Hermann Eds. 1975, leccin 47, pgs. 85 y sigs.

363

puramente ilusorio, fundamentado en arbitrarias aproximaciones metafsicas... V gr.

a su teora de los climas, que "parece presentar cierta positividad efectiva , le objeta que "sin haber establecido antes en que consiste el progreso social ni cuales son
sus leyes esenciales, es evidentemente imposible formarse la menor idea ajustada
de las perturbaciones ms o menos secundarias que pueden resultar del clima, o
de toda otra influencia accesoria, incluso ms poderosa, como la de las diversas
razas humanas-.
Despus de la obra de Montesquieu, destac 5 la concepcin fundamental de la sociologa, debida al "ilustre y malaventurado Condorcet ~<preparado bajo
la direccin del gran d'Alembert-c-- en la introduccin de su memorable obra
Esquisse d'un tableau historique des progrs de l'esprit bumain-, Intento al que,
tambin, considera ..abortado , pese a la "grandiosidad del proyecto , dado que, en
el desarrollo de la obra, se orienta por vagas e irracionales concepciones de perfectibilidad indefinida.., o por "su imaginacin, que desprovista de toda gua y de todo
freno cientfico suministrado por las verdaderas leyes fundamentales de la naturaleza humana, se pierde en la vana contemplacin de las esperanzas ms quimricas e incluso ms absurdas... La experiencia de la Revolucin fue una prueba de
esto ltimo, es decir, del ..aborto inevitable y total de su ejecucin en la realidad .
Por lo que se refiere a los precursores de la plena concepcin filosfica
de Comte, cita Elas de Tejada 6 a jean Le Rond d'Alembert, en su Essai sur les
elements de la philosophie, y a Claude-Henry Reuvroy, conde de Saint-Simon, a
quien George Dumas calific de pre du positivisme.
De d'Alembert indica que consider que la ciencia debe operar sobre los
rales de Bacon, en la labor de fijar y ordenar los datos recibidos por los sentidos
a manera de cadenas de ideas precisas y estables, y que, la ciencia, nacida de la
experiencia sensible, se va constituyendo poco a poco, merced a la depuracin
progresiva que sobre las experiencias lleva a cabo una tcnica determinada; y que,
adems, orient el razonar por "el camino continuo y decisivo que de lo conocido
lleva a lo desconocido , en el cual las ciencias acaban por trocarse en filosofa. Esta
viene a ser as una especie de ciencia general, sntesis superior de los conocimientos humanos fundamentales.
Tambin segn Saint-Simon -como explica Elas de Tejada-la filosofa
es la "sntesis de los conocimientos positivos, presentadora de la explicacin

s [bid> pgs. 88 y sigs.

F. ELAS DE TEJADA, op. u/t. cit., glosa cit., pgs. 336 y sigs.

364

completa del universo", aadiendo que las ideas filosficas se proyectan ms all
del conocer puro, de suerte que cada sistema social no es ms que la aplicacin de
un sistema de ideas. Segn su Memoire sur la science de l'homme, la filosofa ser
el saber verdadero cuando los elementos que la formen tengan la calidad de cientficos, consintiendo su positividad en constituir una enciclopedia de ellos, como en
el siglo anterior d'Alembert haba tratado por vez primera. La perspectiva social
procura sentido orgnico al saber filosfico como sntesis de los saberes cientficos,
y viene a ser algo as como la socializacin de esos saberes por exigencia de la
naturaleza humana. En 1825 remata su obra con su organizacin religiosa, que
describe en su Nouveau Christianisme 7. Esta fue -como hemos recordado- la
causa por la cul se separ Comte del sansimonismo, pero que, sin duda, dejara
en l la semilla de esa idea que, a la muerte de Clotilde de Vaux, fructific en su
religin de la Humanidad, concibiendo sta como Le Grand Etre.
B) En cuanto al modo de realizar su positivismo filosfico, Gilson
comenta 8 que Comte, en su madurez, realiz e! pensamiento de su juventud acerca de la filosofa, concebida como "una idea cientfica deslumbradora: no la matemtica, ni la fsica, sino la sociologa. La filosofa de Comte iba a ser un "sociologismo?-.
Pero, antes de seguir en este comentario, creo que es conveniente volver
los ojos a lo escrito por Comte, para ver como esboz su teora bsica, de los tres
estadios histricos 9.
"En e! estadio teolgico, el espritu humano, dirige esencialmente sus
investigaciones hacia la naturaleza ntima de los seres, las causas primeras y finales
de todos los efectos que se observan; en una palabra, hacia los conocimientos
absolutos. Se representan los fenmenos como producidos por la accin directa y
continua de agentes sobrenaturales, ms o menos numerosos, en cuya intervencin
arbitraria se halla la explicacin de las anomalas aparentes de! universo.
"En el estadio metafsico, que no es en el fondo sino una simple modificacin general de! primero, los agentes sobrenaturales son reemplazados por fuerzas abstractas, verdaderas entidades (abstracciones personificadas) inherentes a los

7 Del paso dado desde Saint-Simon a Comte me ocupo -guiado principalmente por
M. F. SCIACCA- en Metodologa de las leyes 69, Madrid, EDERSA, 1991, pgs. 164 y sigs.
8 E. GILSON, op. Y cap. cits., pg. 292.
9 AUGUSTE COMTE, Pbilosopbie premire. Cours de pbilosopbie positive, leccin 1."; cfr. ed.
Paris, Hermann Eds. 1975, pgs. 20 y sigs.

365

diversos seres del mundo, y concebidas con capacidad para engendrar, por s
mismas, todos los fenmenos observados consistiendo su explicacin en asignar la
entidad correspondiente a cada una.
"En fin, en el estadio positivo, el espritu humano, reconociendo la imposibilidad de obtener nociones absolutas, renuncia a buscar el origen y el destino
del universo, ya conocer las causas ntimas de los fenmenos para aplicarse nicamente a descubrir, por el empleo bien combinado del razonamiento y de la observacin, las leyes efectivas, es decir sus relaciones invariables de sucesin y similitud".
Ntese la generalizacin excesiva -tanto que mete en el mismo cajn
visiones muy distintas-, que efecta Comte de los dos primeros estadios del saber.
Los desfigura, en especial al primero, e, incluso, los caricaturiza. Para tener un
ejemplo de este simplismo de esa generalizacin desfigurante, hasta ver cual es el
encaje de las causas segundas con el orden de la causa primera en el orden de las
cosas que explica el Aquinatense en su S. Tb. 1.", 103).
Pero, volvamos a las reflexiones que hace Gilson 10 acerca de cul era, a
los ojos de Comte, la situacin de Europa a comienzos del siglo XIX: -Debido al
avance necesario del espritu positivo, la teologa medieval haba pasado a ser una
cosa del pretrito. A su hora, haba ya dado paso al estadio metafsico, cuyo nacimiento haban favorecido las monarquas absolutas del siglo XVII, con su arte y su
literatura correspondiente. Pero el espritu marchaba y haba que aniquilar tambin
el orden metafsico-monrquico; este fue el efecto de la Revolucin francesa. Ahora
la metafsica quedaba anticuada como antes haba quedado la teologa. Hume y el
espritu crtico del siglo XVIII haban revelado al mundo su completa inutilidad. Lo
malo era que aqul espritu positivo no haba logrado an dar una explicacin
completa del mundo, cuya aceptacin general fuese el vnculo comn del nuevo
orden".
El mismo Comte reconoce este defecto y expone su propsito de remediarlo 11, mediante considerar -cada ciencia fundamental en sus relaciones con el
sistema positivo por entero", proponindose para ello dos objetivos, que an siendo -distntos en s mismos, son necesariamente inseparables. Pues, de una parte, no
es concebible un curso de filosofa positiva sin establecer, una fsica social, ya que
sin ella carecera de algo esencial-, es decir, de "ese carcter de generalidad que

366

10

E. GILSON,

11

A. COMTE,

loco ult. cit., pgs. 296 y s.

op. cit., vol. JI, pgs. 30 y sigs.

debe ser el principal atributo que diferencie este estudio de la serie de estudios
especiales.
Reconoca los prodigiosos resultados de la divisin del trabajo intelectual
en las diversas ciencias, y vea en ella la base fundamental de la organizacin general, de la sabidura en el mundo. Pero comprenda que, por otra parte, es preciso
"percatarse de los inconvenientes capitales que ella engendra, en su estado actual,
por la excesiva particularidad de las ideas que exclusivamente ocupan cada inteligencia individual. Chocante efecto, sin duda, hasta cierto punto inevitable, por
inherente al principio de la divisin, por lo cual, en alguna medida, nunca lograremos, en eso, superar a los antiguos en quienes esa superioridad no se debe sino
al poco desarrollo de sus conocimientos". Finalmente, pensaba que "la divisin establecida para la mayor perfeccin de nuestros trabajos en las diversas ramas de la
filosofa natural, son en ltimo trmino artificiales.
A juicio de Comte, es aplicable a la filosofa positiva lo que muestra Blainville, en sus Principes gnreux d'anatomie compar, acerca de que "todo ser activo y especialmente todo ser vivo, puede ser estudiado, en todos sus fenmenos
bajo dos relaciones fundamentales: la relacin esttica y la dinmica; es decir vindolo cmo apto para actuar y como efectivamente actuante". As propuso que esta
"luminosa distincin fundamental se aplicara al estudio de las funciones intelectuales, enfocndolas: desde el punto de vista esttico, para la "determinacin de las
condiciones orgnicas de las que ellas dependen, que forman una parte esencial de
la anatoma y de la psicologa; y, desde el punto de vista dinmico, para "estudiar
el funcionamiento especfico de la inteligencia humana en su ejercicio, mediante el
examen de los procedimientos realmente empleados para obtener los diversos
conocimientos exactos ya adquiridos, que constituye esencialmente el objeto general de la filosofa positiva".
Estos propsitos de Comte, los comenta y explica Gilson 12; "la primera
tarea de nuestro reformador tena que ser, por fuerza, la ampliacin del espritu de
la ciencia positiva a los hechos sociales; es decir, la creacin de una ciencia todava inexistente: la sociologa. Con ello esperaba el filsofo francs lograr tambin
un segundo resultado. Ante todo, el de liberar la poltica de su estado metafsico y
catico, y convertirla en una ciencia positiva; y as, "pretenda iniciar una era de
ingeniera social y poltica; en la cual, la tarea deba consistir en edificar el sistema perfectamente consistente del conocimiento humano y formular los dogmas
cientficos que el nuevo orden social requiere.

12

GILSON,

loe. ult. cit., pgs. 297 y sigs.

367

 No haba nada malo en el descubrimiento de la sociologa ---dice Gilson, pero: ..El error de Comte estuvo en haber credo, despus de haber concebido la
posibilidad de tal ciencia, que poda llevarla a feliz trmino l slo, y en proponerse resolver todos los problemas filosficos, una vez que ms o menos la haba rematado. Ante todo, se propuso hacer posible la filosofa misma por medio de la reorganizacin de todo conocimiento humano desde dentro. Al parecer de Comte: La
ciencia estaba desplazando a la metafsica en la razn humana; por tanto bastaba
esperar pacientemente a que llegase el da inexorable en que, despus de haberse
desvanecido por completo las viejas ideas, adoptasen todos los hombres espontneamente la misma concepcin cientfica del mundo. Entonces surgira naturalmente,
como vstago necesario de la nueva unidad mental, un nuevo orden social.

Pero, la realidad muestra que . la tendencia natural de la ciencia no es

hacia la unidad sino hacia la ms completa desintegracin; y, por otra parte, como
comenta certeramente Gilson: ..La unidad le viene a una tribu primitiva de su fetiche; a la civilizacin teolgica de su dios; a la sociedad metafsica del Autor de la
naturaleza; pero si una sociedad no tiene nada ms que vivir de la ciencia y de sus
leyes discontinuas, se ver condenada sin remedio a una desintegracin completa;
en realidad, no ser ya una sociedad.
Por eso, sin duda Comte se dio cuenta de que necesitaba ir ms all de
una ciencia positiva y elevarse a una filosofa positiva en el sentido -advierte
Gilson- de un sistema estrictamente justificado de pensamientos, cada uno de los
cuales fuese una verdad cientficamente demostrada, y todos formados en conjunto, constituyesen una explicacin plenamente redondeada de la realidad. Ahora
bien, para lograrlo en una unidad, atendiendo a que desde el punto de vista de las
cosas, dada la diversidad de stas, el conocimiento cientfico no puede lograr esa
unidad, . la nica alternativa que nos queda es mirarlas desde el punto de vista del
hombre. Es decir, puesto que no es asequible una sntesis objetiva, la nica sntesis posible es una ..sntesis subjetiva. Por consiguiente la filosofa ha de ser la sntesis subjetiva del conocimiento cientfico desde el punto de vista del hombre y de
sus necesidades sociales.
Ciertamente, segn Comte 13, la filosofa positiva . es el verdadero estadio
definitivo de la inteligencia humana; y el carcter fundamental de la filosofa positiva es que observa todos los fenmenos como sujetos a leyes naturales invariables,
que se deben descubrir de modo preciso y reducirlas al menor nmero posible. En
cambio, consideraba . absolutamente inaccesible y vaca de sentido para nosotros la

13 COMTE,

368

loe. ult. cit., pgs. 25 y sigs.

investigacin de lo que se denomina las causas, sean primeras o finales. Por lo

cual, ..en modo alguno debe tenerse la pretensin de "exponer las causas generatrices de los fenmenos, pues entonces no haramos sino hacer retroceder la dificultad, y, consiguientemente, el esfuerzo debe circunscribirse a analizar con
exactitud las circunstancias de su produccin y relacionar unas con otras, atendiendo a sus relaciones normales de sucesin y similitud.
Como vemos, Comte esta en los antpodas de Vico, para quien saber es
scire por causas 14, y sigue en el escepticismo de Hume acerca del conocimiento de
las causas 15.
Se comprueba la reduccin que hace de las ciencias a aqullas que son
observadas por la filosofa positiva desde el punto de vista del hombre, viendo que
slo se refiere al estudio de los fenmenos astronmicos, fsicos, qumicos, fisiolgicos y sociales -estos ltimos constituyen la nueva categora de fenmenos, que
l agrega, y denomina fsica social 16 a la ciencia que los estudia-, as como al
observar el modo cmo deslinda cada uno de esas cinco ciencias 17.
Gilson comenta 18 que a las cinco ciencias seleccionadas por Comte, ste
las denomin ciencias teorticas y abstractas, pues "versan sobre leyes, no sobre
cosas; y que, por eso, las seleccion, pues si quisiramos explicarnos las ciencias
concretas, como la mineraloga, la botnica y la zoologa, nos perderamos en el
carcter heterogneo de la realidad. Por tanto, cimonos a las ciencias abstractas
y eliminemos las dems como inadecuadas para una sntesis filosfica. Por supuesto que, desde el punto de vista de la ciencia misma, era sta una decisin arbitraria. H. Spencer protest, en su libro La clasificacin de las ciencias (1864), contra
el carcter "antropocntrico de la clasificacin de Comte. Spencer tena razn: con
qu derecho, en nombre de la ciencia, se eliminaba a la mitad de las ciencias en
beneficio de la otra mitad?,
El segundo paso dado por Comte, despus de su "drstica reduccin en el
nmero de las ciencias, era el de reducir a una unidad sinttica las cinco seleccio-

14 Cfr. Mi Metodologa de la determinacin del derecho, 1, Perspectiva historica, 194, Madrid,

Centro de Estudios Ramn Areces, 1994, pgs. 643 y sigs.
15 Cfr. Contraste entre un texto de Baldo y otro de Hume, 3, ARA]yL, pgs. 141, texto correspondiente a la nota 14.
16 COMTE, loe. ult. cit., pgs. 30 y sigs.
17 Ibid., lecciones 15 a 45, respecto de las cuatro primeras categoras, pgs. 226 al fin del
vol. 1, y lecciones 46 a 51, pgs. 13-234 del vol. Il, Pbisique sociale.
18 GILSON, op. y cap. cits., pgs. 303 y sigs.

369

nadas, para lo cual cada una de las ciencias fundamentales haba de reorganizarse
desde dentro para acomodarse a las necesidades del filsofo. A tal operacin la
calific Comte de regeneracin de la ciencia; con ello pretenda causar un renacimiento de la ciencia por infusin de una dosis apropiada de espritu subjetivo. Por
desgracia, las ciencias as regeneradas subjetivamente parecan tan extraas que los
cientficos no conseguan ver en ellas una traza positiva nueva.
El mismo Comte al concluir su leccin 45, ltima de la serie Philosophie
premire, explica 19 que el sistema formado por todas las ciencias existentes deja
un amplio campo a la influencia retrgrada de la filosofa teolgico-metafsica, al
que an reserva un orden completo de las ideas ms inmediatamente aplicables. Se
halla falto de un absolutamente indispensable complemento final que, slo l,
puede asegurarle su plena y eficaz realizacin, y de organizar finalmente la irrevocable preponderancia universal de la filosofa positiva, sometiendo as al mismo
espritu cientfico, en cuanto al mtodo y a la doctrina, la teora fundamental de los
fenmenos ms complicados y ms especiales.
El engarce de esas ciencias lo efectuaba a travs de la fsica social, ciencia verdaderamente definitiva, que necesariamente tiene sus races inmediatas en la
ciencia biolgica propiamente dicha. Una vez constituido el conjunto de la filosofa natural en un cuerpo de doctrina completo e indivisible, esto permitir que en
adelante la inteligencia humana proceda siempre en todas las actividades a partir
de concepciones uniformemente positivas, y har cesar la profunda anarqua intelectual que caracteriza al momento presente.
A su juicio, la indudable positividad, ms o menos desarrollada, alcanzada por todas las ciencias, pese a su imperfeccin en bastantes aspectos esenciales,
basta plenamente para hacer hoy posible esa ltima transformacin filosfica, de
la cual, en adelante, dependern sus mayores progresos futuros, por una mejor
organizacin sistemtica del conjunto de los diversos trabajos cientficos, abandonados hayal ms irracional aislamiento.
Porque dotar de esta primaca a la sociologa, entendida como fsica
social, para dotar de unidad a las ciencias en una filosofa positiva?
Siguiendo la lnea de su razonamiento crtico, objeta Gilson 20. Supongamos que un cientfico le dijese [a Comte]: Puesto que usted es tan celoso del esp-

19 COMTE,

'0

370

GILSON,

op. y vol. cts., Iecc, 45, pg. 882.

loe. ult. ct., pgs. 306 y sigs.

ritu de la ciencia, al que usted llama espritu positivo, porque el positivismo no

deja a la ciencia sola? Como cientfico, me opongo enrgicamente a cualquier intromisin de la ciencia por razn alguna ajena, incluso por el alto inters del hombre.
Usted no quiere que la ciencia sea esclava de la teologa; yo me opongo a que sea
esclava de la humanidad, ya que en ambos casos el resultado ser la destruccin
de la ciencia.
Gilson cree que Comte no podra oponer a esta objecin, argumento
racional alguno, sino un sentimiento de amor a la humanidad, con el cual, "al
pretender trazar una filosofa sin metafsica, tena que caer en alguna especie de
moralismo. El moralismo comtiano iba a ser el sentimentalismo que l mismo afirm al comienzo de su Discurso sobre el conjunto de positivismo: "La necesidad de
asignar con exactitud el lugar que ocupan el entendimiento y el corazn en la organizacin de la naturaleza humana y de la sociedad lleva a la decisin de que el
afecto debe ser el punto central de la sntesis; y as, "en el positivismo, el entendimiento acepta una posicin de subordinacin al corazn. El reconocimiento de esta
tesis, que es el principio subjetivo del positivismo hace posible la construccin de
un sistema completo de la vida humana. La condenacin inicial de la metafsica en
nombre de la ciencia, a la que estas filosofas consideran el nico tipo de conocimiento racional, culminan en la capitulacin de la ciencia misma ante algn
elemento irracional. He aqu una ley, que se infiere de la experiencia filosfica,
confirmada plenamente por lo que de ordinario se llama segunda carrera de
Comte-.
Pero sta no concluy ah. Deba continuar --como sigue exponiendo
Gilson 21_, "con necesidad orgnica. As, "en cuanto estuvieron completos su Sistema de filosofa positiva y su Poltica positiva, la empresa siguiente tena que ser
necesariamente el establecimiento de un poder espiritual positivo y, por supuesto,
asumir su direccin. Desde ahora, la humanidad, en lugar de ser sencillamente el
principio central de su sntesis subjetivo, vino a ser para Comte un objeto de culto,
el dios positivo, el Gran Ser de una religin cuyo autoelegido papa era l mismo.
De ese modo, la ciencia de la sociologa daba origen a una sociolatra, con el amor
por principio, el orden como base y el progreso como fin.
Es muy atinada la observacin que, tambin hace el propio Gilson 22, al
poner en paralelo a Comte y Kant, para diferenciarlos. Si ste reneg de sus discpulos porque fueron ms all de donde l quiso llegar, en cambio algunos disc-

21
22

Ibid., pgs. 308 y sigs.

Ibid., pgs. 311 y sigs.

371

pulas de Comte no le quisieron seguir en el paso que di ms all de la filosofa

positiva. "Kant rompi con Fichte porque no quiso ser arrastrado del conocimiento
positivo a la metafsica y de la metafsica a la religin. john Stuart Mill y Littr tuvieron que apartarse de Comte porque no quisieron dejarse arrastrar desde la filosofa positiva a la nueva teologa y a la nueva religin. Los discpulos de Kant fueron
ms deprisa y ms lejos que su maestro; Comte fue ms deprisa y ms lejos que
sus discpulos. De ah la inacabable controversia en que Mill y Littr se vieron obligados a oponerse a Comte en el mismo punto, aunque no por las mismas razones".
De Mill, dice que segua la filosofa positiva, "porque tena una confianza
absoluta en el conocimiento cientfico, a la vez que un decidido escepticismo lo
mismo en metafsica que en religin. Sin embargo, en cuanto oy lo de la sntesis
subjetiva acus a Comte de caer en una pasin desordenada de unidad abstracta.
Se retir entonces de escuela, basndose en que la poltica positiva y la religin
positiva de Comte no tenan nada que ver con su filosofa positiva. Comte
-conclua Mili, en las lneas finales de su libro A Comte and Positivism-- es, en
definitiva, tan grande como Descartes y Leibniz, quienes entre todos los grandes
pensadores cientficos, "fueron los ms consistentes y, por la misma razn, los ms
absurdos, puesto que no rehuyeron ninguna consecuencia, por contraria que fuera
al sentido comn, si a ella parecan conducir sus premisas'.
y de Littr, dice que "no estaba de acuerdo con la comparacin que Mill
haba establecido-; pues, a su juicio (Auguste Comte et ]. S. Mill, Pars, 1867,
pgs. 5-6), "Descartes y Leibniz haban fallado por llevar lgicamente hasta sus ltimas consecuencias principios errneos; Comte, en cambio, por no acertar a desarrollar de un modo firme principios filosficos verdaderos. -En el caso de Descartes y Leibniz, el principio era responsable de las consecuencias; Comte, en cambio,
por no acertar a desarrollar de un modo firme principios filosficos verdaderos: "En
el caso de Descartes y Leibniz, el principio era responsable de las consecuencias;
en el caso de Comte, las consecuencias eran arbitrarias pero el principio mismo
quedaba a salvo". De acuerdo con esto, conclua Littr que el verdadero positivismo deba reducirse exclusivamente a la filosofa cientfica de Comte, sin ninguna
mezcla de religin subjetiva".

Gilson advierte 23 que Mill y Littr -eran hombres capaces pero no eran
contrincantes para Comte-: "Deseaban una filosofa positiva libre de todo subjetivismo; en otras palabras, deseaban una -sntesis objetiva-. Pero, esto s que era un
"absurdo palpable". Si del positivismo removemos todos los elementos subjetivos,

23

372

Ibid., pgs. 315 y sigs.

se evaporaran, desde luego, la poltica positiva y la religin positiva, pero se

evaporara, tambin con ellas, la filosofa positiva misma. Comte conoca su propia
doctrina desde dentro, y no poda olvidar como la haba hecho. Si se prescinde del
propsito subjetivo de reorganizar las ciencias segn las necesidades sociales de la
humanidad, no quedar ms que un conocimiento cientfico inconexo, un caos de
ciencias no relacionadas, la mayor parte de ellas intiles, y las pocas tiles sobrecargadas de impertinente especulacin.....Si se rechaza la poltica positiva y la religin positiva a causa de su subjetividad, se debe rechazar tambin, por la misma
razn, la filosofa positiva.
En paralelo sentido, advierte Elas de Tejada 24 que al separarse -en
contra de lo que Comte quiso-lo sociolgico de lo religioso no se tena en cuenta que el problema tico subsista ms all de las disquisiciones sociolgicas, ya
que las leyes morales no se avenan a fundirse con las leyes del universo fsico;
por lo cual, al cabo, llevara a separar a la sociologa de la tica, en separacin
que no podr resolverse ms que en la solucin religiosa Seule synttiquement
dcisiue- (en palabras de Comte). La contradiccin de Comte es patente cuando
atribuye el papel de ciencia final unas veces a la sociologa y otras veces a la tica,
cual arguye Pierre Arnaud en La sociologie de Cornte, Barcelona, Ediciones Pennsula, 1971, pgs. 186-187), con lo cual en ocasiones las opone entre s, en ocasiones las funde en la temtica de los supremos saberes sociolgicos. El monismo
legal, confundidor entre leyes fsicas y leyes morales, no poda llevarle a mejor
puerto. Nunca lleg Comte a aquilatar lo que entenda por filosofa positiva: si el
saber supremo del ltimo perodo cientfico, con arreglo al mtodo histrico que
rechazaba; si el saber ms alto de un encadenamiento jerarquizado de las ciencias,
ya que no aclara donde confinan, donde empiezan y donde acaban lo sociolgico y lo tico; si el resultado de la asuncin de una enciclopedia de conocimientos
cientficos coordinados; o si un saber independiente, alfa y omega de todos los
saberes, preparacin matemtica al mismo tiempo que culminacin sociolgica
con colofones de moral.
Fracasada, en cuanto malograda -como vemos-, la empresa de fabricar
la religin positiva de la Grand tre, o de la Humanidad y la filosofa positiva,
queda viva la realidad no plena de la sociologa concebida por Comte como fsica
social. Por eso, el tema de nuestro apartado siguiente ha de constituirlo precisamente esta sociologa comtiana.

24 F. EAS DE TEJADA,

glosa cit., pgs. 348 y sigs.

373

II. lA FSICA-SOCIAL DE COMTE.

SUS CARENCIAS Y SUS HALLAZGOS

En su primera leccin de su Curso de filosofa positiva, dice Comte 25

que el carcter fundamental de la filosofa positiva es observar todos los fenmenos en tanto sujetos a leyes naturales invariables, el descubrimiento de las
cuales y su reduccin al menor nmero posible constituye el objetivo de todos
nuestros esfuerzos, considerando absolutamente inaccesible y carente de sentido para nosotros la bsqueda de lo que se denominan causas, sean primeras o
finales".
Como vemos, Comte recoge del nominalismo, y especialmente de Francis
Bacon, la negacin de toda credibilidad a las causas formales y finales, que Bacon
haba denominado vrgenes estriles, e incluso sigue a Hume 26 en su escepticismo acerca de las causas eficientes.
Es de destacar que si, en su afn de razonar ms all de la fsica y de todas
las dems ciencias, Comte efecta ese rechazo de la metafsica, en cambio asciende asombrosamente hasta la religin de le Grand tre. Es decir, parte de un realismo sociolgico circunscrito a lo que resulta de los datos positivos, pero cuando
luego trata de razonar filosficamente, recompone estos datos conforme criterios
subjetivos. Opera idealmente, en lugar de ascender de la fsica la metafsica, como
hizo Aristteles, que de ella se elev hasta alcanzar el reconocimiento de Dios,
como causa del concierto y el orden universal y, al mismo tiempo, principio de los
seres y la causa que les imprime el movimiento- 27.
Un siglo despus de Comte, ha cambiado la posicion de las ciencias
humanas respecto de las causas. Stammler 28 considera bsica, en la ciencia del
derecho, la forma {in-medios", siendo el fin la rectitud, como medida superior
de la idea del derecho, tendente a un resultado justo. Es decir atiende a la causa
final.

COMTE, op. cit., vol. 1, lec 1.', pgs. 25 y sigs.

HUME, Tratado de la naturaleza humana, 93; cfr. ed. en castellano, Madrid, Tecnos,
1992, pg. 157.
zr ARISTTELES, Metafsica, 1, 1Il, in fine, donde recuerdo que Hermetino de Clezmenes lo
indic primero y Anaxgoras lo dijo despus, mostrando que era "el nico que estaba en pleno uso de
la razn".
zs RUDOLF STAMMLER, Tratado de filosofa del derecho, 25; cfr. versin en castellano, Madrid,
Ed. Reus., 1930, pgs. 73 y sigs.
25

'6 DAVID

374

Adems, la nueva fsica cuntica considera que la forma es lo que caracteriza el ser de las cosas. Precisamente Grichta Bogdanov 29, doctor en astrofsica
y fsica terica, ha explicado que la mariposa y el guijarro, sobre el cual ella reposa, son idnticos en sus partculas ms elementales, y que su diferencia radica en
la estructura, que as viene a ser su causa formal, empleando la terminologa escolstica, y que obedece a una causa final ms ordenada en la mariposa que en el
guijarro.
y algo semejante viene a decir la ms moderna biologa. jrme Lejeune 30,

que fue profesor de gentica fundamental en la Facultad de Medicina de Pars, ha

comparado el modo como el escultor hace emerger la estatua, cincelando la piedra
o modelando el barro segn el material que escoge, con el modo cmo los genes
del ser vivo ordenan, segn sus leyes, los elementos que le rodean y los conforma
de manera tal que todas las cualidades de cada individuo se encuentran ya inscritas genticamente en las largas molculas de los cidos nuclecos-. Podemos decir,
pues, que esas largas cadenas de cidos nucleicos son causa no solo gentica, sino
tambin formal y final, del ser que se gesta en cuanto lo contienen programado.
Pese a esas observaciones, ha de reconocerse, sin embargo, que las aportaciones debidas a Comte han servido para reivindicar la cualidad cientfica de las
que hoy son denominadas ciencias sociales y ciencias morales, rechazada por Kant,
por no tener un objeto material sensible empricamente cognoscible y apto para ser
configurado objetivamente en nuestros conceptos mentales, mientras que, segn l,
nuestra libertad slo puede estar sujeta a las leyes morales -que nuestro imperativo categrico nos impone a cada uno--, pero que son meramente subjetivas por
considerarlas no comprobables por ninguna experiencia objetivamente demostrable 31
Comte trat precisamente de conseguir esa demostracin objetiva, estimndola asequible con su fsica social, capaz de encontrar las leyes naturales de
los fenmenos observados. Se trata --dice 32_ de hallar la armona social, con sus
correlaciones esenciales, de considerar, siempre al abrigo de toda arbitrariedad,
el orden artificial y voluntario como simple prolongacin general de ese orden

29

Cfr. los dilogos entre JEAN GITTON, GRICHTA BOGDANOV, IGOR BOGDANOV (de l'Academie

francase el primero y doctores en astrofsica y fsica terica los otros dos) en Dieu et la science, Paris,
Grosset, 1991, pg. 60.
.JO JRME LE]EUNE, Mensaje de vida, VERBO, 133-134, marzo-abril 1975, pgs. 511 y sigs.
31 Cfr. mi Metodologia de las leyes 123, pgs. 304-307.
32 COMTE, op. cit., Ieee. 48.', pgs. 118 y sigs.

375

natural e involuntaro, hacia el cual tienden necesariamente, sin cesar, en cualquier

relacin, las diversas sociedades humanas: de manera que toda institucin poltica
verdaderamente racional, para tener una eficacia social real y duradera, debe
apoyarse constantemente en un exacto anlisis previo de las correspondientes
tendencias espontneas, nicas que pueden suministrar autorzadamente races
suficientemente slidas. En una palabra, se trata esencialmente de contemplar el
orden a fin de perfeccionarlo convenientemente y no de crearlo, lo cual sera imposble-.
A su juicio, a este respecto la solidaridad social es la idea madre, la
-nocin fundamental, eminentemente propia del estudio de los cuerpos vivos.
Puede decirse -insiste- que en todas partes donde haya un sistema cualquiera, debe desde luego existir cierta solidaridad. La astronoma en sus fenmenos
puramente mecnicos, nos ofrece el primer esbozo real, al mostrar el juego de
la orientacin en la que un cuerpo influye y puede modificar la de otro. Esa solidaridad cuanto ms perfectos son los organismos se muestra en fenmenos tanto
ms complejos y ms eminentes. As, en el animal es bastante ms completo que
en el vegetal; y evidentemente se desarrolla ms a medida que la animalidad se
eleva al mximo en la naturaleza humana; finalmente en el hombre, el aparato
nervioso se constituye, ms que en ningn otro, el principal asiento de la solidaridad biolgica. En fin, en el organismo social se da a la solidaridad una .preponderancia superior a la de todo organismo biolgico, dado el incontestable incremento de complicacin propia de este nuevo orden de fenmenos.
En cuanto al mtodo, dice .33 : -La exploracin cientfica, tanto en biologa
como en sociologa, emplea conjuntamente tres modos fundamentales, -la observacin pura; la experimentacin propiamente dicha, y, finalmente, el mtodo
comparativo.
Esto constituye su aportacin efectiva, la de su mtodo que, partiendo de
los datos de hecho -dones- descubre las leyes naturales que gobiernan las relaciones sociales, y la del principio de la solidaridad social como nocin fundamental del orden poltico.
Cierto es que las carencias del mtodo positivo de Comte son indudables.
La primera dimana de prescindir de todo lo sobrenatural, de lo divino y de lo metafsico, y consecuentemente reducir la humanidad del hombre al hamo naturalis.

33

376

Ibid., pg. 137.

Con ello -como ha escrito mi maestro Sciacca 34_, nuestra perspectiva se acorta
y estrecha. Una cosa es prescindir de argumentos teolgicos y otra cosa, muy distinta, es encerrarse en lo demostrable empricamente sin razonar sino slo a partir de
los datos suministrados por ese conocimiento emprico. Una cosa es rechazar las
metafsicas idealistas y otra cosa es negarse a ascender desde el conocimiento de
las cosas visibles al de las invisibles y de los efectos a las causas, por el camino de
la metafsica realista, para alcanzar lo verdadero, o lo verosmil, como dice Vico 35,
o lo probable y lo ms probable, como dice Montesquieu 36. El objeto del entendimiento, segn el Aquinatense, es el ser y la verdad, considerados en las cosas materiales, a travs de las cuales llegamos a los conocimientos que nos son asequibles 37.
Comte, mediante su enunciado mtodo, trata de hallar las leyes que rigen
el mundo social, sin apoyarse en argumentos metafsicos, ni tampoco en la determinacin de sus causas partiendo de sus efectos. nicamente observa los fenmenos y los compara, atendiendo a las relaciones normales de sucesin o similitud.
Pero, si no determinamos y valoramos, aunque sea provisoriamente, las causas de
los efectos de las acciones u omisiones humanas y sus fines -es decir su axiologa y su teleologa- no es posible determinar cual debe ser la conducta que ha de
seguirse para el buen orden social, a fin de conseguir una solidaridad en la que
todos participen del modo ms conveniente, segn sus aptitudes y posibilidades.
Mucho antes de Comte, ya Santo Toms de Aquino 38, Giambattista Vico 39
y Montesquieu 40 haban tratado de hallar las leyes sociales naturales a travs del
examen de la realidad, pero sin las autolimitaciones -exigidas por Comte- de
prescindir de toda metafsica y de las causas de los efectos observados.
Ahora bien, con referencia al derecho, el retorno por Comte a la consideracin de los hechos, su observacin, experimentacin y clasificacin, significaba
una rectificacin de Kant y del pensamiento de la filosofa racionalista de la Ilus-

34 MICHELE FEDERICO SCIACCA, Lafilosofia hoy, versin en castellano de la 5.' edicin italiana
de La filosofia oggi, Madrid, Escelicer, 1973, vol. 1, cap. IV, pg. 241.
35 VICO, JI metodo degli studi del tempo nostro, IlI, -Opere-, ed. cuidada por Fausto Nicolini,
Miln-Npoles, Ricardo Ricardi, 1953, pgs. 176 y sigs.
36 MONTESQUIEU, Mes Penses, 675, cfr. col. de la Pleiade, vol. 1, Pars, Gallirnar, 1949,
pg. 1181.
37 SANTO TOMS DE AQUINO, Summa Tbeologiae, 1.', 87, 3.
38 Jbid., 1.", 103, 5-8 especialmente.
39 VICO, Scienza nueva, Conchiusione dell'opera 1002-1006, -Opere.., pgs. 865 y sigs.
40 MONTESQUIEU, E.L. 1, 1, 1. Acerca de lo que Montesquieu entiende por ley y por naturaleza de las cosas, cfr. mi op. cit., Montesquieu. Leyes, gobiernos y poderes, caps. IV y V, pgs. 143-196.

377

tracin, que la Revolucin quiso imponer, identificando el derecho como los

mandatos abstractos de las leyes, expresin de la voluntad del pueblo representado por la Asamblea legislativa.
Pero esta rectificacin de Comte no constitua una novedad sino nicamente una restauracin, pero imperfecta por las deficiencias que hemos indicado.
La definicin de jurisprudencia, es decir de la ciencia del derecho, recogida en el Digesto, formulada por Ulpiano 41, ya parta de la noticia de las cosas, divinas y humanas, previa y necesaria para distinguir lo justo y lo injusto, lo equitativo y lo inicuo. En otro texto 42, Alfeno explica cmo, partiendo de los hechos, se
determina el derecho. Baldo 43 lo comentara: Nota quod ius exfacto oritur, et quod

ius est implicitum factuHe explicado en otro lugar 44, que indudablemente Alfeno tiene presente
la lex Aquilia, pero no razona su respuesta basndose en las palabras de ella, sino
en los hechos ocurridos examinados de conformidad con la naturaleza de las cosas
y de los datos del hecho mismo. La naturaleza no puede ser contradicha por la ley,
como dijo Celso: Quae rerum natura probtbentur, nulla lege confirmata sunt- 45.
Ningn hecho es explicable, ni por lo tanto interpretable, sino en relacin
a un algo, con el cual nuestra mente lo contrasta y valora.
Alfeno contrasta el caso consultado con la naturaleza de las cosas, de la
que, en su caso, juegan: el principio de gravedad, el desnivel de la cuesta Capitalina, el peso de la carga de los carros, la fuerza de las mulas, la actitud de los carreteros; y los principios formales de la lgica de las cosas -no de una lgica puramente abstracta y formal-; y atiende a cuales pueden ser las causas reales del
hecho, que enjuicia con una lgica material metdicamente realista -la lgica de
las cosas.
Esta perspectiva clsica de la naturaleza de las cosas, es mucho ms
amplia, elevada y profunda que la de la fsica social de Comte, y no tiene las carencias observadas en sta. As en el derecho romano se advierte una relacin eviden-

41

ULPIANO,

42 ALFENO,

Dig, 1, 1, 10,2.
Dig, 9, 2, 52, 2.

43 BALDO DEGLl UBALDlS, Comm. ad libro {X Dig .. tito Ad legem Aquilia, lex Si ex plagis, In
cliuo (Dig. 9, 2, 52, 2).
44 Contraste entre un texto de Baldo y otro de Hume, ct., 2, pgs. 139 y sigs.

45 CELSO,

378

Dig. 56, 17, 188, 1.

te, jurdicamente riqusima en consecuencias, entre rerum natura ---expreslon

"clave, que comprenda "cosas y relaciones de las cosas, al mismo tiempo, "cosa y
estado de cosas, ser y movimiento 46_; sensum naturale ---que percibe el orden
de sus relaciones-; naturalis ratio ---que, gracias a la experiencia humana, obtenida con el conocimiento repetido de los resultados producidos en un contexto de
relaciones, abierto al conocimiento de la razn humana que lo somete a un razonamiento moral, que mediante su anlisis puede alcanzar ese sentido que se
desprende la naturaleza de las cosas 47_, y aequitas naturalis -es decir, lo equitativo deducido de la naturaleza de las cosas-, relacionada ntimamente con la
naturalis ratio, como advirti Paulo 48: -Quoties aequitatem desiderit naturalis
ratio..., iustis decretis res temperandam sit-.
Ayudados con este y otros textos de los juristas romanos 49, supieron algunos autores del ius commune comprenderlo muy bien y expresarlo. As Placentino so y Azn SI tradujeron el significado de la aequitas como rerum conuenientiay Baldo S2 dira: -Aequitas vera est, rectitudo naturalem sequens rationem- y, ya en
la primera mitad del siglo xv, segn coment el gerundense Toms Mieres: -Aequitas est convenientia rerum S3 y -est aequitas quod naturalis ratio suadet- S4.
Por otra parte, en esa perspectiva, la naturaleza de las cosas (rerum natura) y la de cada cosa en particular (natura rei) contienen una estructura ontolgica -constitutiva de su causa formal, en la terminologa escolstica- con su
fundamento ntico, y por ende vital, en constante devenir; o sea su propia teleologa y su axiologa ss.

46 De THEODOR HAECKER lo recoge SCHWARS-LIEBERMANN VaN WALHENDORF, Reflexions sur la

nature des choses et le logique du droit, Pars-La Haya, Montan, 1973, Nature des choses. Euolution bistotique et notion, 14, pg. 15.
47 Ibid., 9 y l O, pg. 13.
4" PALJLO, Dig. 50, 17, 2.
49 v: sr, entre otros, GAYO, Dig 3,5,38 [39) Y PAULO, Dig. 50, 17, 10.
;0 PLACENTINO DEL MONTPELLIER, Summa Institutionum, De iustitia et iure, lneas 137-139.
SI AZN, Ad summam Instituttonum. lib. 1, tit. De iustitta et iure, donde repite casi literalmente lo dicho por Placentino.

'2

BALDO, Super prima pars Jf veteris lectura, tit. De iustitia et iure, lex Omnis populi, 19.

S3

ToMs MIERES, Apparatus super constitutionem Generalium Cathaloniae, 2.' ed., Barcelona,

Sebastin Cornelles, 1621, II pars, coll, VIll, cap. 1, 33: ed. cit., pg. 162.

" Ibid., 39, pg. 162.

;s Cfr. mi Metodologia de la determinacin del derecho, Il , Parle sistemtica, 28-30, Madrid,
Centro Cultural Ramn Areces-Consejo Superior de Notariado, 1996, pgs. 133-147 y 34-37, pgs. 168196.

379

Esto permita a los juristas romanos clsicos elaborar principios y reglas,

que, sin embargo, no aplicaban deductivamente sino que trataron siempre de
confrontar, en cada caso, con la riqusima variedad de las cosas que se presenta en
cada hecho, para ver si la regla se adecua bien o no en cada caso. As pudo decir
Paulo 56: Non ex regula ius summatur, sed ex iure quod est regula fiat. Estas reglas,
o leyes de la relacin general, no son fuente de conocimiento del derecho -ha
comentado Kaser 57_ sino que vienen a reflejar nicamente el derecho tal y como
se manifiesta en resoluciones casusticas concretas. De ese modo, su enfoque
casustico les salvaba a los romanos de sacrificar su elstica elaboracin jurdica a
las reglas; y, sin titubear, sacrificaban stas cuando comprendan que su resultado iba a conducir a resultados injustos, segn muestran numerosos textos del
Digesto 58.

m,

APORTACIONES DE lA SOCIOLOGA A lA CIENCIA

DEL DERECHO. lA ADOPCIN DE LOS TIPOS

Un rpido repaso por el pensamiento sociolgico de Comte y, despus de

l, los de Summer-Maine, Spencer, Le Play y Durkheim, a pesar de las insalvables
diferencias que separan a estos autores entre s, nos permite observar que con la
sociologa, descubierta por Comte, surge una perspectiva de la ciencia radicalmente distinta de la kantiana, ya que parte de los hechos y no de las ideas abstractas;
se separa del formalismo a la vez que de la pretendida dependencia del derecho
de las creaciones arbitrarias del Estado; y vuelve la vista no slo a los hechos de la
vida social, sino al conocimiento de la sociedad, como hecho emprico objetivo.
Ms tarde, con Max Weber 59 penetra en la comprensin -verstehen-- de los fenmenos sociales.
jean Carbonier 60 ha analizado la repercusin que han tenido en el derecho la sociologa positiva de Comte y los estudios sociolgicos de Le Play.

PAULO, Dig. 50, 17, 1.

KAsER, En torno al mtodo de losjuristas romanos, 4, Valladolid, Publicaciones de los Seminarios de la Facultad de Derecho, 1964, pgs. 25 y sigs.
58 Cfr. los que KAsER cita, en su op. ult. cit., nota 43, pg. 28.
59 MAx WEBER, Wintscheft und Gesellochaft Grundriss der Verstehendem Sociologie, Tubinga,
1922, 1; cfr. la 1.' reimpresin de la 2.. ed. en castellano de la 4.. en alemn, Economa y Sociedad, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1969, I Conceptos sociolgicos fundamentales, pg. 5, donde acerca
del concepto de "comprender. se remite primordialmente a Jaspers y a las observaciones de Rickert.
60 JEAN CARBONNlER, Sociologa juridica, cap. 1, 6 y 9, cfr. versin en castellano de la ed. en
francs, Paris, Ar. Colin, 1972, traducida por Luis Dez-Picazo, Madrid, Temas, 1977, pgs. 54 y sigs.
56
57

380

De Auguste Comte dice que su actitud hacia el derecho es doblemente

sociolgica: 1.0 Por el mtodo legislativo, las leyes deben sacarse siempre de la
experiencia y no de conceptos a priori, al revs de lo que haban hecho los legisladores de 1804 (espritus metafsicos); 2.0 Por el fondo de la doctrina (contra el
atomismo del Cdigo de Napolen), hay que reconocer el primado de las realidades colectivas...
Por lo que se refiere a Fderic Le Play -ingeniero, con gran formacin,
prctica en industria, y gran viajero por aadidura-, indica Carbonnier que, su
sociologa recae sobre instituciones -la familia, las sucesiones, el testamento-pertenecientes al derecho civil, y que su mtodo es normalmente de investigacin
monogrfica. Su serie de monografas acerca de los tipos de familia -diceconserva valor ejemplar dentro del gnero cientfico , eficaz, hoy en da, a pesar
del desarrollo de los mtodos cuantitativos...
La sociologa, pues, no ha podido menos que repercutir en la ciencia del
derecho, en la que hizo de puente para la adecuacin instrumental por ste, a efectos cientficos, de la palabra tipo, profusamente empleada por Le Play y por Durkheim.
El vocablo tipo, de origen griego, en latn typus, fue empleado por Plinio,
en el significado de seal que hace el golpe o la impresin, y tambin signific
molde, modelo, figura 61. Tuvo su primer empleo cientfico en medicina; el mdico
Coelius -dice Ferrater Mora 62_ lo us probablemente en el siglo [[ de nuestra era.
Despus lo utiliz la psicologa, en la teora hipocrtica de los temperamentos.
Teofrasto describi tipos de caracteres humanos, atendiendo a sus manifestaciones
externas. Ya en la Edad moderna, la palabra tipo sera muy utilizada por La Bruyere, especialmente referido a las actitudes sociales; y muchos otros autores, entre
ellos el navarro Juan Huarte de San Juan, en su Examen de ingenios para las ciencias, combin los tipos de la teora de los temperamentos y de la teora de las facultades, donde clasificaba los tipos de ingenio atendiendo al predominio de un tipo
de humorv,
Desde el siglo pasado, el empleo de la palabra tipo.. ha sido ms frecuente en su significado de modelo que abarca un nmero indeterminado de ejempla-

61

Cfr. RAIMUNDO DE MIGUEL, Diccionario latino-espaol etimolgico, voz -Typus-.

62

JOS FERRATER MORA, Diccionario de filosofa, voz -Tipo-, ed. Barcelona, Crculo de Lecto-

res, 1991, pgs. 2356 y sigs.

63

Ibid., voz -Huarte de San Juan, juan-, op. cit., pgs. 1562 y sigs.

381

res pertenecientes a determinado gnero o especie y con cierta semejanza, mayor o

menor. Se habla de casos tpicos, arquetipos, prototipos o tipos ideales. Max Weber 64
habla de tipo-promedio y de tipo ideal o puro.
Despus, la utilizacin por la sociologa de la palabra tipo como instrumento explicativo y clasificatorio, se ha extendido a otras ciencias: la historia, la
poltica y, como veremos, al derecho, donde permite una perspectiva ms real,
flexible y comprensiva que los conceptos abstractos en uso.

IV.

lA SOCIOLOGA DEL DERECHO DE EUGEN EHRLICH

y lA DE JEAN CARBONNIER

La ciencia del derecho di un importantsimo giro con la obra Grundlegung der Soziologie des Rechts de uno de los fundadores y mximos puntales del
movimiento del derecho libre, Eugen Ehrlich.
El derecho vena siendo confundido con la ley positiva como norma
impuesta por el Estado. Gny reaccion observando que la ley no comprende todo
el derecho, por lo cual debe completarse con la costumbre y con la libre rechrche
scientiphique, indagando la razn prctica, en perfecta lnea comtiana, los dones,
o datos de hecho, y recomponindolos en todos sus elementos, conforme la naturaleza de las cosas. Esta viene a constituir as otra fuente material del derecho, que
la investigacin cientfica filtraba 65.
Ehrlich di otro peso ms. El derecho no nace de fuente formal alguna,
sino que se encuentra en la vida, es el derecho vivo, que, despus, se formula.
La observacin.. --enuncia 66_ es el punto de partida de la sociologa del
derecho. En esto no difiere de Comte ni de Durkheim. Pero, advierte: Entre ciencia y arte no hay anttesis. Toda verdadera ciencia es tambin una obra de arte, y
quien no es un artista es un pobre hombre de ciencia. Una obra cientfica requiere, para ser producida, los mismos requisitos de una obra de arte: sensibilidad espiritual, imaginacin y capacidad para dar forma a las propias intuiciones... Todo

MAx WEBER. op. Y cap. cits.,

11, pgs. 16 y sigs.

Cfr. mi cit. Metodologa de la determinacin del derecho, vol. 1, Perspectiva histrica, 286287, Madrid, Centro Cultural Ramn Areces, 1994, pgs. 1044-1053.
66 EUGEN EHRLICH, Grundlegung der Sociologie des Rechts, cap. XX, 2; cfr. ed. en italiano J
fondimenti delta sociologia del diritto, Milan, Guiffre, 1976, pgs. 570 y sigs.
64
65

382

investigador debe crearse su propio mtodo, como todo artista original debe crearse una tcnica propia.
A juicio de Ehrlich 67, la sociologa del derecho debe conocer el derecho
vivo; no formulado en proposiciones pero que, sin embargo, regula la vida social.

La fuente de conocimiento de ese derecho es: en primer lugar, el moderno documento jurdico; en segundo lugar, la observacin directa de la vida social, de los
cambios, de las costumbres, de los usos de todos los grupos, no solo de los reconocidos jurdicamente, sino de aquellos ignorados o descuidados por el derecho,
y, en fin, de los hechos condenados por ste.
Ese derecho vivo lo busc Ehrlich 68, en primer lugar, en la jurisprudencia
judicial. Pero, pronto, concentr su atencin, ms que en lo contencioso, en los
acontecimientos reales que se hallan en su base. Y, en un segundo tiempo, constat que esto no es del todo suficiente. Slo una pequea parte de la vida real es
llevada ante los tribunales o a otros rganos de autoridad". Adems, las mismas
relaciones jurdicas que son llevadas a lo contencioso muestran sus trazos alterados, cosa que no ocurre en las relaciones jurdicas no controvertidas.
Por eso Ehrlich 69 acude al documento negocial, como testimonio del derecho vivo.
La moderna ciencia jurdica -explica- deber, ante todo, examinar los
documentos teniendo en cuenta aquella parte de su contenido que generalmente
es importante, tpica y siempre recurrente; deber considerarlo de un modo tcnico jurdico y valorarlo bajo todos los aspectos desde el punto de vista de la sociedad, de la economa y de la poltica legislativa.
A su vez, Carbonnier 70 considera que la sociologa jurdica engloba todos
los fenmenos de los cuales el derecho puede ser causa, efecto u ocasin, includos los fenmenos de su violacin, inefectividad o desviacin. Y, de ese modo, la
sociologa sirve para el mejor conocimiento del derecho.
As, contra la afirmacin dogmtica segn la cual la leyes la expresin de
la voluntad nacional o del inters colectivo, la sociologa jurdica ha mostrado

Ibid, 3, pgs, 592 y sigs.

bid" 2, pgs. 593 y sigs,
69 Ibid., 3, pgs. 594 in fine y sgs.
70 ]EAN CARBONNIER, Flexible droit. Textes pour une sociologie du droit sans rigoeur; cfr. 2.' ed.
revisada y aumentada, Pars, Lbr. Grale. de Dr. et jurispr., 1971, I, I, pgs, 5 y sgs.
67
68

383

-dice- las intrigas y las presiones particulares que actan hoy sobre la legislacin, los lobbies, los despachos y capturadores de decretos subrepticios y obrepticios. Tras el legislador jurdico, la sociologa ha desenmascarado al legislador
sociolgico y, al mismo tiempo, ha introducido en la regla de derecho una saludable modestia, al revelar que, con frecuencia, las leyes "pueden quedar en letra
muerta.
Considera Carbonnier que la funcin prctica de la sociologa jurdica 71
es mucho ms necesaria incluso que en la sociologa general, porque, "forzada por
el. hecho de encontrarse alIado de los juristas, cuya ciencia est enteramente volcada hacia la accin, tendra que ruborizarse de ser un puro lujo del espritu.
En este punto, Carbonnier difiere radicalmente de Durkheim, quien, como
principio, reduce la sociologa a pura ciencia y quiere preservarla del arte.
Como aplicaciones prcticas de la sociologa al arte del derecho considera Carbonnier: los artes de legislar 72, juzgar 73, interpretar 74 y contratar 75. A su juicio,
la sociologa aplicada que corresponde al arte de contratar, "cubre en parte lo que
los civilistas llaman la prctica extrajudicial, de los notarios y asesores jurdicos.

71 CARBONNIER, Sociologa juridica, cap. IV, seCo Il, 1; cfr. ed. en castellano, Madrid, Tecnos,
1976, pgs. 217 y sigs.
72 lbid., 10-17, pgs. 232-249.
73 Ibid., 6, pgs. 223 y sigs.
74 Ibid., 7-9, pgs. 225-231.
75 Ibid., 3, pg. 219 Y sigs.

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