DEFINICIN

Es una red de rganos, ganglios linfticos, conductos y vasos linfticos

que producen y transportan linfa desde los tejidos hasta el torrente
sanguneo. El sistema linftico es uno de los componentes principales del
sistema inmunolgico del cuerpo.
INFORMACIN
La linfa es un lquido entre transparente y blanquecino compuesto de:

Quilomicrones (lquido proveniente de los intestinos despus de la

digestin que contiene protenas y grasas)
Algunos glbulos rojos
Muchos glbulos blancos, especialmente linfocitos, los cuales son
clulas que atacan a las bacterias en la sangre

Los ganglios linfticos son unos ndulos pequeos, suaves y en forma de

frjol que no suelen ser visibles ni son fciles de sentir al tacto. Estn
ubicados en racimos en varias partes del cuerpo como el cuello, las
axilas y la ingle.
Dichos ganglios producen las clulas inmunes (como los linfocitos,
monocitos y clulas plasmticas); adems, filtran el lquido linftico y
eliminan el material extrao, como bacterias y clulas cancerosas.
Cuando las bacterias son reconocidas en el lquido linftico, los ganglios
se agrandan a medida que producen y suministran una cantidad adicional
de glbulos blancos para ayudar a combatir la infeccin.
Los rganos del sistema linftico son las amgdalas, las adenoides, el
bazo y el timo.
El sistema linftico filtra lquido proveniente de los alrededores de las
clulas. ste es parte importante del sistema inmunolgico. Cuando las
personas se refieren a glndulas inflamadas en el cuello, por lo general,

estn hablando de los ganglios linfticos inflamados. Las reas ms

comunes en donde los ganglios linfticos pueden palparse con facilidad,
especialmente cuando se agrandan, son: la ingle, las axilas, por encima
de la clavcula (rea supraclavicular), en el cuello (rea cervical) y en la
parte posterior de la cabeza, por encima de la lnea del cabello (rea
occipital).
Los ganglios linfticos producen clulas inmunes para ayudar a combatir
las infecciones y tambin filtran el fluido linftico y remueven
materiales extraos como bacterias y clulas cancergenas. Estos
ganglios pueden hincharse a causa de condiciones inflamatorias, un
absceso, cncer y ms comnmente por infecciones. Las reas comunes
donde los ganglios se pueden palpar incluyen la ingle, las axilas, la parte
posterior de las orejas y de la cabeza, a los lados del cuello y debajo de
la mandbula y del mentn.

Funciones
Linfopoyesis: Elaboracin de elementos linfoides
Conduccin de la linfa desde los tejidos hasta el cause venoso
Barrera: Hace inofensivas las partculas extraas, bacterias, etc.
Comparacin con el sistema venoso
Semejanzas :
Presencia de vlvulas en el interior de sus vasos
Direccin de la linfa y la sangre venosa hacia el corazn
Diferencias :
Los vasos linfticos se inician en extremos cerrados en los tejidos
Presencia de linfonodos en el trayecto de los vasos linfticos
Estructura general
a) Lugares de desarrollo de elementos linfoides (linfopoyesis)
rganos centrales: mdula sea y timo
rganos linfoides en las membranas mucosas: folculos linfticos
solitarios, folculos linfticos agregados, tonsilas.
Linfonodos o ndulos linfticos (ganglios linfticos)
b) Vas de conduccin de la linfa:

Capilares linfticos
Plexos intraorgnicos
Vasos linfticos extraorgnicos (colectores, troncos linfticos)
Conductos terminales: conducto torcico, conducto linftico
derecho
Distribucin por regiones
Cabeza:
Los linfonodos estn situados en la lnea limtrofe entre la cabeza y el
cuello; dentro de ellos se encuentran:
Linfonodos occipitales
Linfonodos retroauriculares
Linfonodos parotdeos
Linfonodos mandibulares y submandibulares
Linfonodos submentales
Linfonodos bucales
Linfonodos retrofarngeos
Linfonodos cervicales
Estos linfonodos se clasifican a su vez en;
Superficiales :
Anteriores: debajo del hueso hioideo
Laterales: a lo largo de la vena yugular externa
Profundos :
a) Prelarngeos
b) Pretiroideos
c) Pretraqueales
d) Traqueales
e)Supraclaviculares:
superiores (yugulodigstrico), inferiores
(yugulohomohioideo)
Conductos colectores: Troncos yugulares derecho e izquierdo
Miembro superior
Dentro de los elementos del Sistema Linftico que se sitan en esta
zona tenemos;
1. Linfonodos: Cubitales (superficiales y profundos)

Axilares (superficiales y profundos)

2. Vasos linfticos:
a) Superficiales:
Mediales: siguen a la vena baslica hacia ln. axilares y en parte ln.
cubitales
Laterales: siguen la vena ceflica hacia linfonodos axilares superficiales
b) Profundos: Van a linfonodos cubitales profundos y de stos a ln.
axilares profundos.
Conducto colector: Tronco subclavio y recibe linfa de los miembros
superiores, cinturn torcico y zonas prximas de la pared torcica.
Miembro inferior
El sistema Linftico en esta porcin corporal est representado por;
1. Linfonodos:
a) Poplteos,
b) Inguinales superficiales y profundos
2. Vasos linfticos:
a) Superficiales:
Mediales: a lo largo de la vena safena magna a ln. inguinales
superficiales
Posterolaterales: siguen la vena safena parva a ln. poplteos y ln.
Inguinales profundos.
b) Profundos: hacia linfonodos poplteos y luego a linfonodos inguinales
profundos
Conducto colector: Tronco lumbar.
Desde los ln. inguinales los vasos van a lo largo de la arteria y vena
ilacas externas hacia linfonodos iliacos y luego al tronco lumbar.
Pelvis
Los linfonodos de la pelvis se encuentran a lo largo de los vasos
sanguneos, y se nombran:
Linfonodos ilacos externos y comunes
Linfonodos ilacos internos, en la pared de la cavidad pelviana
Linfonodos sacros, a lo largo de la arteria sacra mediana

Conducto colector: Tronco lumbar y recibiendo linfa desde los

linfonodos lumbares
Abdomen
Los linfonodos del abdomen son los siguientes:
a) Parietales:
Lateroarticos izquierdos
prearticos
retroarticos
laterocavos
precavos y retrocavos
interaortocavos
b) Viscerales:
Celacos: a lo largo de los ramos del tronco celacos: gstricos
derecho e izquierdo, hepticos, pancreaticolienales, pilricos
Mesentricos: a lo largo de las arterias mesentricas
2. Vasos linfticos: Vasos linfticos peritoneales, desde esta membrana
serosa intraabdominal
Vasos quilferos, desde las vellosidades del intestino delgado.
Conducto colector: Tronco lumbar izquierdo y su recorrido es desde los
linfonodos mesentricos los vasos vana ln. prearticos y lateroarticos,
luego al tronco lumbar, que desemboca en el conducto torcico.
Trax
1. Linfonodos:
Parietales : ln. intercostales (o posteriores) y paraesternales
(o anteriores)
Viscerales : ln. mediastnicos anteriores y posteriores, traqueales,
traqueobronquiales (superior e inferior.), broncopulmonares y
pulmonares.
2. Vasos linfticos:
Estas estructuras linfticas van desde el lado externo de paredes
torcica (anterior y lateral.) hacia linfonodos axilares, y desde lado
interno de paredes y pleura, a ln. intercostales y conducto torcico

Conducto colector: Troncos broncomediastnicos derecho e izquierdo,

desde las paredes y rganos torcicos. Desembocan, el izquierdo en el
conducto torcico y el derecho en el conducto linftico derecho.
Conductos terminales:
Conducto torcico.
Origen : Se forma por unin de los troncos lumbares derecho e
izquierdo y tronco intestinal (inconstante)
Afluentes : Troncos yugular, subclavio y broncomediastnico izquierdos
Desembocadura : En el ngulo venoso izquierdo o en la vena yugular
interna izquierda
Conducto linftico derecho.
Origen : Por unin de los troncos yugular, subclavio y
broncomediastnico derechos
Desembocadura : En la vena subclavia derecha
BAZO
Es un rgano en forma de grano de caf, situado en el espacio
subfrnico izquierdo, desde el nivel de la IX a la XI costillas. Su eje
longitudinal se dirige hacia abajo, lateralmente y algo hacia delante. Su
volumen sufre variaciones considerables en dependencia de la replecin
de sus vasos sanguneos. Por trmino medio mide l2x8x4 cm y su peso
oscila entre 100 y 200 gramos
Presenta dos caras, diafragmtica, aplicada al diafragma y visceral,
donde existe un surco, el hilio del bazo, por el que pasan vasos y nervios
lienales (esplnicos).

Funciones :
Leucopoyesis. Desarrollo de leucocitos
Cementerio de eritrocitos. Aqu se libra la sangre de glbulos rojos
caducos
Fagocitosis (barrera). Se libera de microorganismos patgenos,
gracias a la actividad fagocitaria de las clulas reticulares del bazo.

El hierro de la hemoglobina de los eritrocitos destruidos en el bazo va

por la vena lienal hacia la vena porta y al hgado, donde sirve de material
para la sntesis de los pigmentos biliares
TIMO
Est situado en la parte anterosuperior de la cavidad torcica, detrs
del manubrio y parte del cuerpo del esternn. Presente dos lbulos,
derecho e izquierdo, unidos por tejido conectivo laxo. Ensanchndose
hacia abajo, se extiende por delante de los grandes vasos, del corazn y
del pericardio. Sus dimensiones disminuyen con la edad. Durante el
proceso involutivo los elementos glandulares del timo son sustituidos
por tejido adiposo.
Funciones :
1. Inmunolgica. Los linfocitos adquieren en el timo las propiedades que
aseguran sus reacciones de defensa contra clulas. Controla la funcin
inmunolgica de otros rganos linfoides.
2. Funcin secretora. Secreta timosina y timopoyetina, que intervienen
en el proceso de la diferenciacin y maduracin de los linfocitos T en el
timo.
La falta de una adecuada produccin de los factores del timo ocasionan
un desbalance inmune que contribuye al surgimiento de muchas de las
enfermedades del envejecimiento. Se ha apreciado que a medida
que el timo involuciona aumenta la incidencia de afecciones relacionadas
con el envejecimiento : cncer, enfermedades infecciosas y
autoinmunes.

CONCLUSIONES
El sistema linftico es una red de conductos paralela a la red sangunea.
Es un sistema vital. Los residuos, impurezas, bacterias, etc., que
provienen de la sangre y tejidos y que no son reabsorbidos por la
sangre, "desaguan" en los vasos linfticos. A lo largo de este sistema
colector existen pequeos centros de depuracin (los ganglios) que
destruyen todo aquello que es daino. Una vez el lquido linftico est
limpio y regenerado es devuelto al sistema sanguneo.
En resumen, el conjunto del sistema linftico lo componen rganos,
conductos y ganglios. Cumple 3 funciones bsicas: Inmunolgica (filtra y
depura bacterias, clulas anormales, etc.); Recuperadora (devuelve a la
sangre protenas que no han sido utilizadas); y Transportadora de
grasas (lleva a la sangre las grasas absorbidas en el intestino pequeo).

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