Las dos etapas

de la poltica
exterior
de Chvez

Edmundo Gonzlez Urrutia

En los primeros aos de su

presidencia, Hugo Chvez
mantuvo algunas de las lneas
bsicas de la poltica exterior de
los gobiernos anteriores, basada
en la bsqueda de un mayor
equilibrio internacional y el
impulso a la integracin regional.
Sin embargo, su consolidacin
poltica luego del triunfo en el
referndum revocatorio y el
aumento del precio del petrleo
le han permitido desplegar una
nueva y ambiciosa estrategia
internacional. El retiro de Venezuela
de procesos de integracin como
la CAN, el ingreso al Mercosur, el
impulso a proyectos como Telesur,
el Banco del Sur y hasta una
OTAN Sudamericana, la retrica
antiestadounidense, la compra de
armamento y los contactos con
China y Rusia son algunos de
sus elementos ms importantes.

Introduccin

A lo largo de casi ocho aos de gobierno de Hugo Chvez, la poltica exterior de Venezuela se ha desplazado de la utilizacin de la diplomacia como
instrumento fundamental para el ejercicio de la convivencia con las naciones,
a una estrategia construida en el marco ideolgico que resulta de la consolidacin del socialismo del siglo XXI, apoyada en los conceptos de seguridad
Edmundo Gonzlez Urrutia: internacionalista venezolano, M.A. en Asuntos Internacionales de la
American University. Embajador de carrera del Servicio Exterior venezolano hasta 2004; director
del Centro de Anlisis Diplomtico y Estratgico (CADE) y profesor invitado de la Universidad
Metropolitana de Caracas. Es columnista regular del diario El Nacional.
Palabras clave: poltica exterior, integracin, geopoltica, Hugo Chvez, Venezuela.

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que exige la llamada guerra asimtrica que amenaza al pas. En esta doctrina se inspiran las nuevas polticas y alianzas que se vienen forjando, tanto en
el orden interno como en el plano internacional.
La poltica exterior de Chvez reconoce dos etapas claramente delimitadas en
el tiempo, tanto en sus acciones y propsitos como en sus mtodos y objetivos. La primera se inici en 1999 y se extendi hasta mediados de 2004. Su
sustento conceptual se encontraba en los lineamientos del Plan Nacional de
Desarrollo 2001-2007, en el que se establecieron los objetivos correspondientes al captulo de Equilibrio Internacional.
La segunda etapa comenz aproximadamente en noviembre de 2004 y sus
metas, planes y estrategias fueron definidas en los trabajos, las conclusiones
y los documentos del Taller de Alto Nivel realizado en Caracas el 12 y 13 de
noviembre, cuando se inaugur una nueva etapa, el nuevo mapa estratgico de la Revolucin Bolivariana. All se definieron los diez grandes objetivos del gobierno de cara a la consolidacin del proceso revolucionario en esta nueva fase del llamado socialismo del siglo XXI. Se trata, en este caso,
de una suerte de mapa de ruta destinado a guiar la conduccin del gobierno y el manejo de las relaciones internacionales, que llev a una ruptura con los principios que dominaron la poltica exterior venezolana. La conocida escritora chilena Marta Harnecker public un documento acerca de
este encuentro sobre la base de las intervenciones del presidente Chvez, de
lectura fundamental para entender cabalmente la nueva fase de la Revolucin Bolivariana.
El equilibrio internacional
En la primera etapa, el Plan de Desarrollo Econmico y Social 2001-2007 defini, en el acpite referido al Equilibrio Internacional, los principios y objetivos de la poltica exterior de Venezuela, que estar orientada a fortalecer la
soberana nacional y promover el mundo multipolar. Dicho documento estableci las estrategias que seguira la accin internacional a los fines de impulsar la democratizacin de la sociedad internacional, promover la integracin latinoamericana, fortalecer la posicin de Venezuela en la economa
internacional, consolidar y profundizar la interaccin entre los distintos
procesos de integracin, consolidar y diversificar las relaciones internacionales, y promover un nuevo rgimen de seguridad integral hemisfrica y una
activa cooperacin e integracin militar en el mbito regional.

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Las dos etapas de la poltica exterior de Chvez

En los primeros aos de la gestin de Chvez, que calificamos como una fase
inicial de observacin y reconocimiento, se conservaron algunos elementos y
principios de lo que haba sido la poltica exterior venezolana durante los gobiernos anteriores, y en algunos casos se profundizaron las lneas de accin
precedentes, como la relacin especial que se vena construyendo con Brasil
desde mediados de los 90.
El discurso oficial de aquellos aos defina la poltica exterior como una accin internacional multidisciplinaria que se materializa a travs de una activa presencia en mltiples frentes, correspondientes a las diversas fachadas en
las que actuamos en la escena internacional en virtud de nuestra especificidad
como pas, que es al propio tiempo caribeo, andino, amaznico, atlntico, en
desarrollo, miembro de la OPEP e inmerso en un proceso de cambios sociales1. Tambin se refera a una poltica exterior orientada a la bsqueda de
nuevos espacios en funcin de renovados valores polticos, sociales y ticos y
a los esfuerzos desplegados para consolidar la integracin latinoamericana y
avanzar hacia la consecucin de una sociedad internacional ms democrtica,
justa y equitativa. Se apelaba a las ideas de justicia social, a una visin humanstica de las relaciones internacionales y a la necesidad de privilegiar la
integracin, promover los derechos humanos y propiciar la configuracin de
un mundo ms equilibrado, adems del compromiso con la autodeterminacin de los pueblos, la no intervencin, la convivencia civilizada, el dilogo,
la cooperacin y la solidaridad. De este modo, el comportamiento internacional de Venezuela no implicaba cambios bruscos con los principios y valores
que se haban sostenido hasta ese momento.
En el plano multilateral, Chvez debut como presidente de la Cumbre de los
No Alineados en Jamaica. En octubre de 1999, emprendi su primera gira por
Asia, en el comienzo de un plan estratgico hacia esa regin. La Cumbre de
la Organizacin de los Pases Exportadores de Petrleo (OPEP) de 2000 fue el
evento internacional ms importante de su segundo ao de gobierno y le
brind el protagonismo internacional necesario para el papel que desempeara en el marco de la organizacin, con el petrleo como pieza clave de la
estrategia internacional.
La posicin de Venezuela en diversos foros internacionales estuvo orientada a
impulsar la agenda social como un elemento esencial de su poltica exterior.
1. Libro Amarillo, Introduccin, Memoria y Cuenta del Ministerio de Relaciones Exteriores, ao
2003.

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Esto se vio reflejado tanto en el mbito subregional, durante la XIV Cumbre

Presidencial Andina, como en el mbito hemisfrico, en la Reunin de Alto
Nivel sobre Pobreza, Equidad y Exclusin Social, as como en la propuesta
para la creacin de un Fondo Humanitario Internacional para afrontar la
pobreza y la activa participacin en la Cumbre del Milenio de las Naciones
Unidas, por citar algunas iniciativas concretas.
El contexto externo
Durante esta primera etapa, en octubre de 2000 se suscribieron los primeros
acuerdos de cooperacin con Cuba, una suerte de anticipo de lo que, aos
ms tarde, se revelara como una relacin
En octubre de 2000 se estratgica privilegiada, con todos los
suscribieron los primeros efectos que tendra para la vida cotidiana
acuerdos de cooperacin de los venezolanos. Poco despus, en abril
con Cuba, una suerte de de 2001, Venezuela particip en la Cumanticipo de lo que, aos bre de las Amricas realizada en Quebec.
ms tarde, se revelara All se introdujo en la agenda regional el
como una relacin tema de la clusula democrtica y se
estratgica privilegiada, aprob el documento base que servira
con todos los efectos para la redaccin final de la Carta Demoque tendra para crtica Interamericana. Venezuela intenla vida cotidiana de t, sin xito, introducir en el debate el
los venezolanos concepto de democracia participativa para finalmente suscribir la declaracin final, con reservas sobre un par de prrafos, en un gesto indito de la diplomacia multilateral.
Las posturas respecto de la Comunidad Andina de Naciones (CAN) tambin
fueron ambivalentes. Venezuela fue sede de una cumbre en 2001, aunque ya
entonces se evidenciaba un creciente juego dialctico con el Mercosur. Para
ese entonces se perfilaba la intencin de una aproximacin al bloque liderado
por Brasil, aunque en los sectores ms tcnicos del gobierno venezolano prevaleci el criterio de privilegiar la relacin con la CAN. Las negociaciones tcnicas para un acuerdo con el Mercosur avanzaron pues muy lentamente y con
tropiezos, para disgusto del presidente, quien sostena la tesis de un acercamiento poltico concreto.
Las relaciones con Estados Unidos comenzaron a revelarse antagnicas, aunque sin perder la prioridad que tradicionalmente haban mostrado, con los

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vnculos comerciales consolidados como los correspondientes a dos socios de

primer orden. El petrleo venezolano continu fluyendo normalmente a
EEUU, al tiempo que se suspendan algunos programas de cooperacin en el
mbito militar y se exiga el retiro de la misin militar estadounidense de las
instalaciones del Fuerte Tiuna, donde histricamente haba funcionado. Al
mismo tiempo, se hicieron esfuerzos y gestiones diplomticas para lograr una
visita oficial de Chvez a Washington, que no lleg a materializarse.
Paralelamente, los cancilleres y los embajadores en Washington y en Caracas
hicieron esfuerzos por morigerar las duras expresiones que, gradualmente,
comenzaban a dominar el discurso presidencial. Fue sta la poca en que las
relaciones bilaterales estuvieron centradas en la llamada tesis Maisto, por el
entonces embajador estadounidense en Venezuela, John Maisto: a Chvez
sostena la tesis haba que juzgarlo por lo que haca y no por lo que deca.
Los aos 2002 y 2003 fueron turbulentos en el plano poltico. Los acontecimientos de abril de 2002 y la temporal separacin del poder del presidente significaron un freno en los planes y objetivos de construir un tejido de relaciones
estratgicas. Las complicadas circunstancias internas lo impulsaron a buscar la
legitimacin de su gobierno en la escena internacional. La Cancillera, en manos
de un experimentado diplomtico de carrera, jug un papel clave en la recuperacin de la confianza que el gobierno requera para asegurar la gobernabilidad.
En esos aos, la extrema polarizacin de la sociedad venezolana y la violencia poltica fueron motivo de preocupacin de la comunidad internacional. La
paralizacin de la industria petrolera aadi una variable que afectara la percepcin de Venezuela como un proveedor de petrleo confiable. La Organizacin de Estados Americanos (OEA), el Centro Carter y el Grupo de Pases
Amigos intentaron conseguir una salida pacfica, democrtica, constitucional y electoral a la crisis poltica. Las arduas, complejas y extensas negociaciones despejaron el camino para la realizacin del referndum revocatorio
del mandato presidencial previsto en la Constitucin.
A mediados de 2003, la popularidad del presidente se encontraba en su punto ms bajo. Para revertir esta tendencia, Chvez comenz a apoyarse en un
vasto programa de asistencia social denominado Misiones. Junto con todo
tipo de acciones dilatorias para evitar la convocatoria al referndum, estas iniciativas le permitieron sortear la crisis. Finalmente, la situacin se resolvi
con la consulta popular que, a pesar de las discrepancias sobre sus resultados,
fue avalada por la OEA, el Centro Carter y la comunidad internacional.

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La debilidad del gobierno en aquel momento fue reconocida por el propio

presidente pocos meses ms tarde, en noviembre de 2004, cuando en un Taller de Alto Nivel en el que participaron todas las autoridades nacionales, regionales, municipales y dirigentes de los partidos de la coalicin oficialista,
expres: si no hubiramos hecho la cedulacin, Dios mo, yo creo que hasta
el referndum lo hubiramos perdido, porque esa gente sac cuatro millones
de votos. No crean que es para sentirnos victoriosos, no. Ms adelante, en
esa misma ocasin, confes a sus partidarios:
hubo un momento en el cual nosotros estuvimos parejitos, o cuidado si por debajo.
Una encuestadora internacional recomendada por un amigo vino a mitad de 2003, pas como dos meses aqu, y fueron a Palacio y me dieron la noticia bomba: presidente,
si el referndum fuera ahorita usted lo perdera. Yo recuerdo que aquella noche para m
fue una bomba aquello Entonces fue cuando empezamos a trabajar con las misiones,
diseamos aqu la primera y empec a pedirle apoyo a Fidel. Le dije: mira, tengo esta
idea, atacar por debajo con toda la fuerza. Y me dijo: si algo s yo es de eso, cuenta con
todo mi apoyo. Y empezaron a llegar los mdicos por centenares, un puente areo, aviones van, aviones vienen, y a buscar recursos Y empezamos a inventar las misiones.2

El discurso oficial hacia

afuera de Venezuela
aseguraba que la
intencin del gobierno
era superar el clima de
antagonismos, aunque
dentro del pas se
mantena la animosidad
contra importantes
sectores de la sociedad

El discurso oficial hacia afuera de Venezuela

aseguraba que la intencin del gobierno era
superar el clima de antagonismos, aunque
dentro del pas se mantena la animosidad
contra importantes sectores de la sociedad.
Se sealaba la disposicin para corregir lo
que sea preciso con el nimo de fortalecer
los espacios comunes de paz y democracia
donde pueda converger la sociedad venezolana como un todo3 al tiempo que se
cuestionaba y fustigaba a sectores de la
oposicin. En aquel momento, el canciller subrayaba la identificacin de la poltica exterior de Venezuela con una visin humanstica, democrtica y solidaria de las relaciones internacionales, que contribuyera a la construccin de un
orden mundial ms equilibrado, al tiempo que reafirmaba el apego del pas a
los principios y valores de la convivencia, el imperio de la ley, la solucin de
los conflictos por la va pacfica y el bien comn.

2. Documento del Taller de Alto Nivel El nuevo mapa estratgico, 12 y 13 de noviembre de 2004.
Intervenciones del presidente de la Repblica Hugo Chvez Fras. Ministerio de Comunicacin e
Informacin, <www.mci.gov.ve>.
3. Libro Amarillo, Introduccin. Memoria y Cuenta del Ministerio de Relaciones Exteriores, ao
2003.

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Las dos etapas de la poltica exterior de Chvez

En suma, la postura y el discurso poltico de la Cancillera venezolana durante 2003 todava se inscriban en el marco de una diplomacia dispuesta a propiciar el dilogo y realizar llamados a la bsqueda de soluciones sin confrontaciones ni antagonismos exacerbados, mientras que, dentro del oficialismo,
los sectores ms radicales emitan seales de querer lo contrario.
La nueva etapa
El triunfo de Chvez en el referndum revocatorio de agosto de 2004 constituy un momento de inflexin no solo desde el punto de vista poltico interno. Fue interpretado, tambin, como una suerte de mandato para avanzar en
la profundizacin del proceso revolucionario. De este modo, se avanz en
el diseo de una estrategia ms radical (o soberana, como la calificaran sus
ejecutores).
En ese momento concluy el periodo inicial de transicin y se inici una nueva etapa de la poltica exterior, que se expres en la sustitucin del esquema
tradicional de insercin internacional de Venezuela. As, la consolidacin del
proyecto revolucionario y la conformacin de alianzas geopolticas y estratgicas con otros pases pasaron a ser los ejes centrales de la poltica exterior. Paralelamente, se aceler la ruptura institucional del Ministerio de Relaciones
Exteriores, al tiempo que se avanz en el proceso de ideologizacin de la estructura del servicio exterior. En esta nueva fase, result cada vez ms evidente la impronta presidencial en todas las acciones y decisiones vinculadas
a las relaciones internacionales y el carcter personal de la ejecucin de la
poltica exterior.
En el Taller de Alto Nivel ya mencionado, organizado el 12 y 13 de noviembre de 2004 y dirigido personalmente por Chvez, se hizo un anlisis descarnado de la situacin nacional e internacional. El objetivo fundamental de
dicho encuentro fue definir los objetivos estratgicos a partir de la nueva realidad poltica venezolana luego del referndum de agosto. En ese encuentro,
se plante la definicin de los diez grandes objetivos estratgicos que marcarn la nueva etapa de la Revolucin Bolivariana y, dentro de stos, el nuevo sistema multipolar internacional.
Con sus propias palabras, el presidente fue describiendo los grandes cambios
que ocurrieron en la geopoltica mundial. Uno de los ms relevantes sucedi
en Espaa, donde el socialista Jos Luis Rodrguez Zapatero sustituy a Jos

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Mara Aznar, quien, alineado con EEUU, haba apoyado la invasin a Iraq,
haba sido muy crtico del rgimen cubano y haba respaldado las sanciones
a la isla. Chvez habl de la necesidad de cultivar las relaciones con el nuevo
gobierno espaol como una tarea fundamental con sentido geoestratgico.
Es vital para la revolucin. El nuevo embajador es un hombre de izquierda,
buen amigo de Venezuela, dijo el presidente. Y, en cuanto a la nueva coyuntura europea, expres que los enfrentamientos entre los fuertes deben ser
aprovechados por los dbiles.
En este esquema, la consolidacin de la Unin Europea y el fortalecimiento del
euro debilitaran, de acuerdo con esta visin, la posicin de EEUU, contribuyendo a la multipolaridad. Chvez agreg que en las ex-repblicas soviticas
an est presente el germen del socialismo y de la lucha por la justicia social.
Compartimos una misma visin social. Todo ello contribuye a neutralizar
otras amenazas.
Ms adelante, Chvez describi y enumer los cinco polos de poder en el
mundo: Europa, Asia, frica, Norteamrica y Sudamrica. Entre ellos, destac el papel de la India y China en el nuevo contexto global, en este ltimo caso apuntalado por el impresionante crecimiento econmico, lo cual,
a su juicio, ofrece nuevas oportunidades de inversin. En el plano poltico,
destac el crecimiento de la izquierda en la India. Tambin expres su solidaridad con frica, donde, al igual que en Amrica Latina, persisten rezagos de colonialismo, y seal la necesidad de hacer esfuerzos por focalizar
los objetivos de la poltica exterior en pases estratgicos as como consolidar las relaciones con naciones como Libia, Argelia, Nigeria y Sudfrica.
Aludi, tambin, al fortalecimiento de la alianza con los integrantes de la
OPEP. Y, en cuanto a EEUU, estim que continuar con su poltica intervencionista y agresora, pero asegur: No nos doblegaremos. Utilizaremos todas las estrategias.
En aquella reunin, Chvez se refiri a los vientos de cambio que se estn viviendo en Amrica Latina y a la definicin de nuevos ejes contrapuestos.
Identific, por un lado, el eje que conforman Caracas, Brasilia y Buenos Aires.
Van a tratar de debilitarlo o dividirlo, asegur. Y mencion otro eje, constituido por Bogot, Quito, Lima y Santiago de Chile, que est, de acuerdo con
sus palabras, dominado por el Pentgono. Chvez finaliz diciendo: se
es el eje monrosta, y nuestra estrategia debe ser quebrarlo y conformar la
unidad sudamericana.

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Las dos etapas de la poltica exterior de Chvez

El nuevo momento estratgico

En esa oportunidad, el presidente esboz con claridad los desafos de un proceso revolucionario que ya parece desbordar las fronteras nacionales para insertarse en espacios mundiales que le permitan impulsar con mayor fuerza
ese nuevo sistema multipolar internacional. Para alcanzar este objetivo,
Chvez plante la necesidad de articular redes de apoyo a la Revolucin Bolivariana e impulsar la organizacin de grupos y actores sociales que compartan sus ideales y que estn dispuestos a
El presidente esboz con
llevar adelante el nuevo modelo poltico.
claridad los desafos de
Se refiri particularmente a los gobiernos
un proceso revolucionario
aliados, a los grupos de apoyo internacioque ya parece desbordar
nal, a las corrientes indgenas de Bolivia,
Ecuador y Per, a los movimientos camlas fronteras nacionales
pesinos de Centroamrica y Brasil, y a
para insertarse en
ciertos sectores intelectuales.
espacios mundiales que

le permitan impulsar

As, a casi dos aos de haber redefinido

con mayor fuerza
los objetivos estratgicos de la poltica exese nuevo sistema
terior, la insercin actual de Venezuela en
multipolar internacional
la geografa poltica mundial est definida hoy por los siguientes escenarios: los diversos grados de ingobernabilidad
en algunos pases de la regin; el agravamiento de las crisis polticas e institucionales (aunque algunas ya se han superado, al menos temporariamente); la irrupcin de los nacionalismos y la profundizacin de los sentimientos
indigenistas y las reivindicaciones autonmicas en algunos pases; el triunfo
de gobiernos de tendencias progresistas en varias naciones y los desafos que
significan el sandinismo en Nicaragua, el FMLN en El Salvador, el liderazgo
de Ollanta Humala en Per y el de Andrs Manuel Lpez Obrador en Mxico; y, finalmente, el creciente deterioro de la imagen de EEUU en Amrica Latina y la acentuacin del sentimiento antiestadounidense en amplios sectores
de nuestras sociedades.
Sobre la base de estos escenarios, la diplomacia bolivariana ha diseado y
puesto en marcha una estrategia internacional novedosa, de alto perfil
estratgico, que tiene como sustento fundamental la variable petrolera. En el
plano poltico, la nueva poltica exterior incluy algunas acciones muy visibles, como las alianzas con Cuba, Irn, China y Rusia, adems del manejo de
los dos ejes contrapuestos ya citados. En el mbito econmico, la estrategia est
dominada por la utilizacin del petrleo como un elemento fundamental para

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la articulacin de nuevas alianzas, las recurrentes crticas al modelo neoliberal y

los llamados a trascender el modelo capitalista. A esto hay que sumar una poltica de integracin en detrimento de la CAN, cuya institucionalidad fue quebrada a raz del retiro de Venezuela, y la incorporacin al Mercosur, adems de
los intentos por impulsar la integracin bolivariana a travs de la Alternativa
Bolivariana para las Amricas (ALBA) como forma de oposicin a EEUU.
Un comentario aparte merece el manejo de las relaciones con Colombia, que
se han caracterizado por un trnsito entre la cautela por parte del presidente
lvaro Uribe, la confrontacin por parte de Chvez, la ambigedad, la desconfianza y el pragmatismo. El comercio, la seguridad y los muchos proyectos fronterizos dominan la actual agenda bilateral, y se destacan, entre ellos,
la iniciativa para construir un gasoducto hacia puertos profundos en el Atlntico colombiano. La cooperacin militar de EEUU con Colombia ha sido, desde un comienzo, motivo de incomodidad para el gobierno de Chvez. En ese
sentido, no deja de ser curioso que la construccin de un oleoducto para llevar el crudo venezolano a Asia constituya un elemento fundamental en la estrategia de diversificacin de suministro petrolero.
En el desarrollo de esta nueva etapa de la poltica exterior venezolana ha
sido notorio el discurso de confrontacin con el gobierno de George W.
Bush y con aquellos pases asociados o vinculados al Imperio. Algunos
ejemplos de esta conducta fueron los enfrentamientos con el presidente de
Mxico, Vicente Fox, y con el entonces candidato presidencial peruano,
Alan Garca, as como las decisiones de retirar a Venezuela de la CAN y del
Grupo de los Tres.
Otro tema importante es el manejo contradictorio de los intereses econmicos
y polticos, que ha creado una suerte de laberinto que hace difcil proyectar,
incluso a corto plazo, la evolucin de las relaciones internacionales de Venezuela. La construccin virtual de un ambiente de guerra con EEUU mediante la preparacin de civiles y la adquisicin de equipamiento blico
(fusiles, aviones de combate, helicpteros, misiles, fragatas, submarinos)
para enfrentar una supuesta invasin genera una peligrosa carrera, cuyos
resultados habrn de verse en el futuro.
Con todo, lo ms relevante es la utilizacin del petrleo como un instrumento de influencia poltica. Es en esta rea donde el gobierno ha desplegado los
esfuerzos ms ambiciosos mediante iniciativas audaces, como Petrocaribe,
Petrosur y Petroandina, la suscripcin del Acuerdo Energtico de Caracas
(que ampla las facilidades de financiamiento preferencial para proyectos

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Las dos etapas de la poltica exterior de Chvez

de desarrollo a pases de Centroamrica, Sudamrica y el Caribe), y la firma de memorandos de entendimiento con Argentina, Brasil, Bolivia, Uruguay y Paraguay. Aun cuando sea prematuro evaluar los resultados de estas iniciativas, no hay duda de que constituyen una pieza invalorable de
la estrategia venezolana, que se ha traducido en un robustecimiento del liderazgo y la influencia de Chvez, no solo en el mbito regional sino en la
escena internacional.
Comentarios finales
No obstante lo anterior, hay que sealar que la variable energtica ha estado
siempre presente en la agenda de la poltica exterior de Venezuela. Con altibajos, la estrategia petrolera de los diversos gobiernos estuvo siempre
orientada a la proyeccin exterior del pas y al apuntalamiento de su estrategia internacional. La dcada de los 70, con la cuadruplicacin de los precios del petrleo, haba generado una nueva realidad energtica global que
permiti a pases como Venezuela desarrollar una agresiva y exitosa poltica internacional. Y as como el petrleo es el instrumento clave para su
posicionamiento internacional, la confrontacin con EEUU le ofrece a Chvez
una excelente plataforma ideolgica en momentos en que el gobierno de
Bush es cuestionado internacionalmente.
Por otra parte, el debilitamiento de los liderazgos tradicionales de Brasil y Mxico ha favorecido el protagonismo de Venezuela en la escena regional, al tiempo que la crisis de los
procesos de integracin el desmoronamiento
de la CAN y los conflictos en el Mercosur
propician nuevas alianzas, como la que se est
perfilando entre Venezuela, Cuba y Bolivia.

El debilitamiento
de los liderazgos
tradicionales de Brasil
y Mxico ha favorecido
el protagonismo
de Venezuela en la
escena regional

En un plano ms abarcador, el gobierno de Chvez promueve otros espacios

de articulacin, como la Comunidad Sudamericana de Naciones, una iniciativa cargada de retrica integracionista y de reivindicacin autonmica. En este contexto se inscribe la propuesta del ALBA, una alternativa impulsada por
Venezuela y Cuba a la que recientemente se ha sumado Bolivia, inspirada en
los valores del bolivarianismo. Aun cuando la iniciativa no ha concitado hasta ahora mayores respaldos, la incorporacin de Bolivia y una eventual adhesin
de Nicaragua (en caso de que Daniel Ortega resulte triunfador en las elecciones) le otorgaran un renovado impulso.

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En este mismo orden, se pueden mencionar otras propuestas impulsadas por

Venezuela, como la cadena de televisin Telesur, el Banco del Sur, el Gasoducto Sudamericano, la difusin de algunos programas sociales, como la Misin
Milagros, destinada a proveer a sectores pobres ciruga oftalmolgica, as
como las campaas de alfabetizacin en algunos pases, y hasta una iniciativa de cooperacin en el mbito militar basada en la creacin de una suerte de
OTAN sudamericana.
Para muchos expertos, el gobierno de Chvez ha ingresado en una nueva fase, an ms ambiciosa y delicada, que apunta a jugar con variables estratgicas en el tablero geopoltico mundial. En esta perspectiva se inscriben las recientes giras a Irn, Rusia, Bielorrusia, Vietnam, China (la cuarta desde que
asumi el gobierno) y a Siria. Si bien es cierto que mucha de la intensa actividad internacional desplegada por el presidente en estos ltimos meses tiene
que ver con la promocin de la candidatura de Venezuela al Consejo de Seguridad de ONU, a la cual le ha dispensado una prioridad mxima, la actual coyuntura internacional y los acuerdos suscritos para la adquisicin de armamento les imprimen a estas visitas una dimensin estratgica indita.
Hasta ahora, el mensaje poltico de Chvez ha tenido xito en momentos en
que la democracia se muestra incapaz de revertir las condiciones de inequidad que atraviesan muchas de nuestras sociedades, con la excepcin de Chile. Las desigualdades, el auge de gobiernos que reivindican la cuestin social,
la abundancia petrolera y el debilitamiento de los modelos polticos tradicionales constituyen elementos que han jugado a su favor. Debido a ello, el presidente ha logrado movilizar a una amplia base de seguidores en diferentes
pases, entre los cuales figuran los piqueteros de Argentina, el Movimiento de
los Sin Tierra en Brasil, los grupos indigenistas de Bolivia y Ecuador, y sectores de los zapatistas en Mxico. En suma, hay una corriente favorable a su discurso producto del agotamiento de los modelos polticos tradicionales, que se
une a la falta de inters de EEUU hacia Amrica Latina.
Finalmente, el gobierno de Chvez dispone de un amplio margen poltico y
econmico para impulsar sus proyectos. Para ello cuenta no solo con ingentes
recursos financieros, sino tambin con un entorno internacional propicio.
Aun as, no deja de ser una fase riesgosa y conflictiva del proceso, que puede generar vulnerabilidades. En ese sentido, su creciente protagonismo internacional es visto con reservas en algunos crculos polticos debido a las
sospechas que generan algunos de sus aliados (Cuba, Irn, Corea del Norte,
Bielorrusia y, ms recientemente Siria, regmenes alejados de los valores

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Las dos etapas de la poltica exterior de Chvez

de la democracia). Por otra parte, algunos analistas locales sostienen que la

alianza estratgica multipolar con pases como Rusia y China, el acercamiento al islamismo radical a travs de Irn, la expansin de la diplomacia petrolera y la politizacin del Mercosur, sumadas a la propuesta de formar la Federacin de Estados de Amrica del Sur, son las ambiciosas metas que se ha
trazado Chvez, con el poder energtico como motor de su geopoltica.
Con todo, el diseo de esta nueva arquitectura en la poltica internacional de
Venezuela, unida a la tesis de la guerra asimtrica y los aprestos blicos para enfrentar la invasin, conforman un espacio de accin que es ajeno a la
tradicin pacifista del pas y nos ubica en un escenario de vulnerabilidad. En
la medida en que avance el socialismo del siglo XXI, podran surgir contradicciones entre estas acciones y la gobernabilidad democrtica. Ser en ese
momento cuando se advierta ms claramente qu ocurre en Venezuela, y sus
consecuencias para la convivencia internacional.

REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES

COYUNTURA: Uso y abuso de la reforma poltica en Ecuador, Francisco Snchez Lpez.
DOSSIER: LA AMAZONA EN LA AGENDA GLOBAL: La globalizacin de la Amazona:
una perspectiva andina, Guillaume Fontaine. La ocupacin de la Amazona vista desde Venezuela, Delfina Trinca. Mercado y medio ambiente: la soya en la Amazona brasilea, Richard
Pasquis. Representaciones de la naturaleza en la Amazona ecuatoriana, Francisco Neira. Ensayo grfico: Mitos de los Naporuna, Marcelo Aguirre. DEBATE: Los retos de lo local en lo
global. Comentarios al dossier de Iconos 24, Jeannette Snchez. DILOGO: La poltica de
los movimientos sociales en Bolivia. Dilogo con lvaro Garca Linera, Franklin Ramrez
Gallegos y Pablo Stefanoni. TEMAS: Ftbol, rumores y fantasas sociales (Alianza Lima,
1987), A. Panfichi y V. Vich. Etnografa del fenmeno tecno en Ecuador, Jrmy Voirol. Orgenes de la reforma social en Costa Rica, Ivn Molina. El duro arte de la reduccin de cabezas: ruptura y continuidad en la literatura ecuatoriana, Carlos Arcos. RESEAS.
conos es una publicacin cuatrimestral de Flacso-Ecuador, La Pradera E7-174 y Av. Almagro,
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