CONfines

Javier Echeverra

La revolucin tecnocientfica*

Conferencias

Javier Echeverra**

El texto de la conferencia de Javier Echeverra indaga en el origen de la revolucin tecnocientfica, como el proceso de cambio en la

estructura del hacer prctico de la actividad cientfica que da por resultado la hibridacin entre la ciencia y la tecnologa. El autor no slo propone

una definicin conceptual sino que explora en los objetivos, ejemplos histricos y evolucin en el paso de la tutela del Estado hacia la ciencia, a la

llegada de la inversin privada y la competitividad mercantil, produciendo con esto la necesidad de que existan cdigos jurdicos para su regulacin,
pero, sobre todo, una mayor importancia en la relacin tecnociencia-sociedad.

The Techno-Scientific Revolution

The text of the conference given by Javier Echeverra examines the origin of the technoscientific revolution as a process of change in terms of the

use of science rather than scientific knowledge itself. The author not only proposes a conceptual definition of technoscience, but also explores the objectives,

historical examples, and the evolution of the role of the state in this process. That is, the technoscientific revolution began in the state and the military, and

then it spread to the private business sector which resulted in the need for government regulation and policy. Finally, the author argues that the technoscientific revolution has taken on a much greater importance because it has now widened to the general society.

Gracias por la invitacin a este recinto y a quienes

conexiones a Internet; y tercero, el campus virtual. Ahora bien,

cin tecnocientfica. Esta conferencia, de alguna manera, me

relacin de fuerzas son igualmente impresionantes, y quiz el

hicieron posible este encuentro para hablar sobre la revolupermite hacer referencia al libro que publiqu hace dos aos

en el Fondo de Cultura Econmica y que, por un lado, integra

lneas de investigacin sobre la filosofa de la ciencia y, por
otro, sobre las nuevas tecnologas de la informacin y de la
comunicacin.

Vamos a echar a volar un poco la imaginacin, a pen-

sar que es 1904 y a pensar en lo que poda ser este esplndido

campus, en lo que era Mxico en aquel entonces o cul era la

si pensamos a nivel global, a nivel mundial, los cambios en la

predominio ms significativo es el de Estados Unidos de Amrica en mltiples facetas.

Qu ha sucedido? La respuesta es muy sencilla: ha

habido una revolucin tecnocientfica y esta es la razn que

explica este inmenso cambio. Esta revolucin tambin ha llegado a Mxico y, en concreto, al Tecnolgico de Monterrey que
es una de las agencias tecnocientficas lderes en este pas.

relacin de fuerzas a nivel internacional, o sea, antes de la Pri-

su artculo sobre la Teora de la Relatividad.

La idea es que la revolucin tecnocientfica parte de un cambio

mera Guerra Mundial, y antes de que Albert Einstein publicara

En cien aos, los cambios han sido impresionantes.

Tomemos como ejemplo este entorno, que en realidad son

tres: primero, a nivel local, el suelo y la naturaleza que an

estn presentes; segundo, el campus y sus instalaciones, sus

En primer lugar, revolucin alude a revolucin cient-

fica, al libro de Kuhn, Estructura de las revoluciones cientficas.

en la estructura de la prctica cientfica, de la actividad cien-

tfica, no del conocimiento cientfico. Las teoras cientficas en

boga son las de principios del siglo XX, digamos las que emergieron all: la teora de la relatividad, la mecnica cuntica, la

teora de conjuntos que estaba surgiendo. Ha habido nove-

* El presente texto es una adaptacin de la conferencia que, con el mismo ttulo y organizada por la Ctedra Alfonso Reyes, pronunci el autor en el Tecnolgico
de Monterrey el 31 de marzo de 2004.
** Instituto de Filosofa del Consejo Superior de Investigaciones Cientficas (CSIC), Espaa.

CONfines 1/2 agosto-diciembre 2005

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La revolucin tecnocientfica

dades en el mbito del conocimiento, pero no propiamente

revoluciones, como fue la revolucin cientfica del siglo XVII.

En donde ha habido un cambio radical es en la ac-

tividad cientfica, en la propia estructura de lo que hacen los

cientficos y los ingenieros y se manifiesta en la investigacin,

Conferencias

el desarrollo y la innovacin. Es decir, ya no slo se trata de

investigar, sino que hay que generar desarrollos tecnolgicos

que deriven en innovaciones que se pongan en prctica en el

mercado, en la empresa, en la sociedad. Todo esto no estaba

presente en los cientficos de 1904, a diferencia de los actuales, que lo tienen perfectamente presente.

En la revolucin tecnocientfica, yo distingo dos fa-

ses: la primera se produce en la poca de la Segunda Guerra

Mundial y, fundamentalmente, en los Estados Unidos de Amrica, y esto es importante tenerlo en cuenta, porque se trata de

los macroproyectos de investigacin, del enorme cambio en

tiempos de guerra.

Uno de los primeros tericos de esta revolucin, a mi

entender, no fue un filsofo sino un cientfico, fue Vannevar

Bush, luego de presentar su informe al presidente Roosevelt,

y gracias a ello esta nueva estructura de la prctica cientfica

permaneci en tiempos de paz. Otro libro a destacar es Big

Science, Little Science, de Derek Price, publicado en 1962. Estas son las primeras personas, desde mi punto de vista, que se

dieron cuenta y teorizaron, escribieron y publicaron sobre este

cambio del que hablo.

Esta forma de organizar la investigacin se extendi

a Europa y a pases como la Unin Sovitica, con el lanzamiento del Sputnik, ejemplo ms ilustrativo de la megaciencia. El

desarrollo de la tecnociencia en la dcada de los cincuenta,

sesenta y aos posteriores, es la clave para interpretar lo que
fue la Guerra Fra, aquella contienda tecnocientfica que Estados Unidos le gan a la Unin Sovitica. Esta revolucin ha
avanzado en una buena parte del planeta, ha llegado a Mxico,

tambin a Espaa donde se instala a finales de los aos setenta

y principios de los ochenta.

La segunda fase surge tras una crisis de la Big science

militarizada de los aos 1965-75, en lo que se llama Mayo del

68, la revuelta en los campos universitarios californianos y

europeos contra la militarizacin de la tecnociencia. A partir

de los aos ochenta, con la administracin Reagan se produce

una reestructuracin de la Big science, una iniciativa que haba

estado reservada al gobierno y al sector pblico y que ahora

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en mayor cuanta involucra al sector privado. En resumen, las

inversiones en I+D+I son bastante mayores: 70% del sector

privado y slo 30% del sector pblico y, es en este momento
cuando cabe hablar de tecnociencia propiamente dicha o de la
segunda fase de la revolucin tecnocientfica.

Una ltima idea en este primer panorama es que, as

como las relaciones entre ciencia y sociedad eran buenas,

los cientficos eran gente singular que estudiaba cosas muy

abstractas; por ejemplo, Einstein o Mendel se ocupaban de
problemas ligados al saber, al conocimiento. La profesin del

cientfico del siglo XIX o de principios del XX era como cualquier otra, aunque no era la ms relevante socialmente.

Con el surgimiento de la tecnociencia, sin embar-

go, el prestigio social de los cientficos y los ingenieros crece

enormemente; pero la sociedad, en cambio, comienza a desconfiar de los expertos, es decir, la buena relacin que haba

entre ciencia y sociedad, cambia durante la poca de la ciencia

moderna. Este es otro aspecto de la revolucin tecnocientfica.

Ahora bien, si hablamos del desarrollo que ha tenido

esta manifestacin de la realidad, justo es que tambin mencionemos tecnomatemticas, tecnofsica, tecnobiologa, tecnogeologa, tecnoastronoma y tambin tecnociencias sociales
como tecnoeconoma, tecnosociologa. Es decir, la propuesta

de la tecnociencia supone una transformacin que no llega a

todas las disciplinas a la vez, pero que tarde o temprano afectar a todas las disciplinas cientficas e ingenieras.

En Estados Unidos, la tecnociencia est plenamente

consolidada, en la Unin Europea desde hace diez aos recibe

un gran impulso, pero tiene diferentes grados de desarrollo y

aplicacin en otras partes del mundo.

Dos claros ejemplos de lo que llamo tecnociencia,-

esta convergencia entre nanotecnologa, biotecnologas, tecnologas de la informacin y ciencias cognitivas-, son el plan

Europe sobre el desarrollo de la sociedad de la informacin

aprobado en la cumbre de Lisboa, en 2001, y el plan Conver-

ging Technologies de la National Science Foundation estadounidense.

El trmino tecnocienia lo us Bruno Latour en 1983

tan slo para abreviar la interminable frase de ciencia y tecno-

loga. Otros muchos autores han usado ese mismo trmino de

manera omnicomprensiva. En resumen, hoy en da, para todos,

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la convergencia entre ciencia y tecnologa es tan profunda que

gar, publicar y dems son radicalmente diferentes de las que

paradigmas de la prctica cientfica y, entonces, la nocin de

Mi propuesta es diferente, mi propuesta es que hay

tecnociencia y es una modalidad de actividad cientfica y tecnolgica que es necesario analizar. Mi planteamiento es evolu-

tivo y radica en el hecho de que sigue habiendo ciencia y sigue

habiendo tecnologa. En cuanto a tradicin cultural, la ciencia
y la ingeniera siguen en desarrollo, aunque se ha producido

una mutacin, una hibridacin entre ciencia y tecnologa y ha

surgido una nueva rama evolutiva: la tecnociencia.

En el mbito de la filosofa de la ciencia y la tecnolo-

ga, por un lado, tendramos tcnicas y, por el otro, tecnologas. El espaol es muy prolijo en ese sentido, y nos permite

tena que hacer hace un siglo. Por lo tanto, podemos hablar de

paradigma pasa a ser ejemplares cannicos de lo que hacen
los cientficos y los ingenieros, y en ese sentido, se reformula
la nocin de paradigma kuhniano.

no hacen tecnociencia, sino otro nuevo tipo de entidad que son

las empresas tecnocientficas. Hoy en da, un tecnocientfico

sigue siendo parte de una sociedad cientfica ya sea de matemticas, de lgica y filosofa de la ciencia, pero, adems, se
integrar a un nuevo tipo de organizacin que es una empresa
tecnocientfica, que puede ser pblica o privada.

hacer la diferencia entre tcnica y tecnologa. En Espaa decimos que las tcnicas son artesanales; por ejemplo, las tcnicas

OBJETIVOS DE LA CIENCIA

del tejido, de preparacin de un platillo, de arado de un campo, aquellas propias de culturas agrcolas o ganaderas; mien-

Kuhn identific las comunidades cientficas, y stas

tras que por tecnologa se entiende tcnicas vinculadas a la

relacionadas a la sociedad de la informacin.

nocimiento, la bsqueda de nuevo conocimiento, la bsqueda

sociedad industrial y, por tecnociencias, tcnicas o tecnologas

Creo que es muy difcil definir tecnociencia, aunque

s es posible caracterizarla, caracterizar un concepto. Tecnociencia es una metodologa de rasgos distintivos, de diferencias entre ciencia y tecnologa, por un lado, y entre tecnologa
y tecnociencia, por otro.

En su libro Estructura de las revoluciones cientficas,

Kuhn siempre hablaba de paradigmas y sus cambios, y un paradigma era bsicamente una estructura epistmica, de conocimiento, teoras y generalizaciones simblicas, que no es
el caso de la revolucin tecnocientfica. Es decir, Kuhn y otros
muchos filsofos de las ciencias del siglo XX no se ocuparon de

la actividad cientfica e igual se podra decir de los socilogos

de la ciencia ya que stos slo se han ocupado del conocimiento cientfico a partir de los aos noventa.

Hoy en da, la corriente a nivel internacional indica

que los estudios de ciencia y tecnologa comienzan a ocuparse

a fondo de la actividad cientfica, de la prctica cientfica. Pues

bien, en ese sentido cabe hablar de revolucin tecnocientfica

como un cambio radical y profundo. Un claro ejemplo es la di-

ferencia que hay entre aquel cientfico de 1904 que trabajaba e

investigaba y el de hoy, que est en otro mundo, y no es que
vea el mundo desde la perspectiva del conocimiento de manera

diferente, sino que las cosas que tiene que hacer para investi-

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todo es tecnociencia.

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Javier Echeverra

Buena parte de las teoras de la racionalidad cientfica

y tecnolgica se basan en objetivos como el avance en el code la verdad o la aproximacin a la verdad dira Popper. La
racionalidad cientfica se ha sustentado siempre en funcin de

los objetivos, y la racionalidad tecnolgica en la eficiencia, la

competencia, la utilidad.

En el caso de la tecnociencia, desde este ngulo, los

objetivos de la ciencia y de la ingeniera siguen existiendo,

aunque subordinados a otros, es decir, el propio conocimiento

cientfico pasa a ser un instrumento, un medio para el logro de

otros objetivos; por ejemplo, objetivos militares, empresariales, econmicos, polticos o sociales.

Otra diferencia relevante de la revolucin tecnocien-

tfica es la importancia de las inversiones en investigacin, ac-

tualmente algo tan trivial que no estaba tan presente a finales

del siglo XIX. Ya no cabe la imagen de un seor que en su

huerto con guisantes sea capaz de concebir una teora como

la gentica; esto es ciencia, no tecnociencia. En este momento

de tecnobiologa o biotecnologa, si no se dispone de grandes
equipos informticos, equipos mltiples de investigacin, de

recursos humanos, no se avanza. La tecnociencia no la hace

una sola persona, sino un equipo, una empresa, en el sentido

fuerte de la palabra; se requiere una fuerte inversin para que

se desarrolle la actividad tecnocientfica. Por lo tanto, la economa de la ciencia adquiere una relevancia enorme y tiene un
futuro impresionante.

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CONfines

La revolucin tecnocientfica

EJEMPLOS DE TECNOCIENCIA

Una vez que se hace una hiptesis conceptual, sur-

gen mltiples ejemplos. Uno es el proyecto ENIAC, lo que se

considera el primer ordenador con arquitectura Von Neumann

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y que dio origen a lo que hoy llamamos ciencias de la computacin. Es un proyecto militar y secreto que despus de la

Segunda Guerra Mundial se difundi al pblico y en el que colabor el propio Neumann quien se dedic a dar conferencias
por todo el mundo.

Otro caso es el Manhattan, proyecto militar total-

mente secreto y con recursos ilimitados, relacionado con el

clculo de la masa crtica, ni ms ni menos, del uranio, del

plutonio; todo esto implica grandes avances tericos, aunque

en los aos cuarenta y principios de los cincuenta que, con

la fabricacin del nylon, tuvo un sonado xito en el mercado
y fue una gran innovacin en toda la extensin de la palabra

ya que, adems, gener toda una lnea que se conoce como

tecnoqumica, aunque con todo ello arruin el mercado de la

seda. Esto no significa que ya no hay qumica, claro que siguen

los qumicos con sus probetas y que hacen anlisis qumicos

en el sentido decimonnico de la palabra, pero cuando hablamos de polmeros, de plsticos, etctera, estamos ante otra
modalidad, ante nuevos materiales.

megaciencia, son la primera modalidad impulsada por los gobiernos y esto da origen a la poltica cientfica.

subordinado a la construccin de las bombas atmicas.

do, pero ha ocurrido una mutacin a partir de los aos ochenta

Un tercer gran ejemplo y tambin proyecto militar

son los Radiation laboratories en varias universidades estadounidenses donde se fabricaban los radares que fueron
absolutamente fundamentales en la Segunda Guerra Mundial

y que generaron mucho conocimiento sobre electromagnetismo, telecomunicaciones, etctera.

La conquista del espacio se suma a la serie de ilus-

traciones de la tecnociencia. Como es bien sabido, la tremenda

La tecnociencia como tal es una segunda fase estre-

chamente ligada a la megaciencia; esta ltima sigue existienque tiene que ver con el proyecto Genoma, o con empresas
como Microsoft, Intel o Google.

La diferencia entre tecnociencia y macrociencia estri-

ba en que en la primera, participan pequeas empresas altamente innovadoras capaces de generar avances tecnocientficos relevantes, y la segunda, se refiere a la Big science.

confrontacin entre la Unin Sovitica y los Estados Unidos

programa espacial y que por razones fundamentalmente po-

est entre los diez primeros del mundo, lo cual significa que

de Amrica hizo que el presidente John F. Kennedy lanzara el

lticas se creara la NASA. Ahora mismo, la NASA tiene la opor-

tunidad en Marte y esto es fundamental para la investigacin

cientfica, aunque el origen y el motor de la tecnociencia, es

decir, el conocimiento cientfico y los desarrollos tecnolgicos
sean secundarios.

No todo es as en la tecnociencia, tambin hay gran-

des equipamientos e infraestructuras que, aparte del enorme avance en el conocimiento, dan pie a grandes desarrollos

tecnolgicos extraordinarios como la propia World Wide Web

generada por el CERN europeo. Los adelantos en el conoci-

es una empresa tecnocientfica altamente importante para el

nivel de la tecnociencia en Espaa. Otro caso es la comunidad

Linus que se relaciona con las cuestiones de clonacin y tecnociencias sociales. Estas ltimas son los sistemas de indicadores

que utiliza una instancia, como el Banco Mundial, para medir

la inflacin, exactamente igual a toda la tecnologa usada para

cuantificar la opinin de la ciudadana; es decir, son tcnicas

muy sofisticadas que requieren un enorme equipamiento informtico para el procesamiento de datos. En pocas palabras,
la tecnociencia es un campo abierto a la innovacin.

tan estrechamente que si la Unin Europea mantiene el ritmo

TECNOCIENCIA Y MERCADO

y sigue invirtiendo en la European Space Agency, si Estados

Unidos sigue con la NASA, es por esta mutua imbricacin, por

La criptografa es otro ejemplo. En el Pas Vasco exis-

te un antivirus muy famoso que se llama Panda Software y

miento cientfico y los desarrollos tecnolgicos van imbricados

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Los macroproyectos cientficos como el hubble, el

telescopio espacial y toda la saga de sondas espaciales son

esta simbiosis.

sin precedentes en la historia de la ciencia. Por lo general, un

Un caso del sector privado, es la empresa Dupont

Uno de los rasgos distintivos de la tecnociencia es

que llega la inversin privada a la investigacin cientfica, algo

CONfines 1/2 agosto-diciembre 2005

investigador pona su propio dinero, tena un mecenas o tra-

tecnocientficas coticen en la bolsa y que llegue la inversin a

antecedentes de poltica cientfica pero, sin duda, no habra

la bolsa, es algo que no suceda.

Este cambio rompe con la cuestin de que el cient-

fico o el ingeniero tiene que vivir del padre Estado, ahora se

asume que tienen que ser extremadamente competitivos en el
mercado, o sea, convertirse en empresa y ser capaces de atraer

inversin, capital. Claro que quien invierte pide rentabilidad o

dividendos o, por lo menos, capitalizacin en la bolsa, lo que
se traduce en que la bsqueda de conocimiento y el desarrollo
tecnolgico estn subordinados a la capitalizacin en bolsa o

al aumento de los beneficios, al crecimiemto del volumen de

la empresa, en fin, a los objetivos tpicos de la racionalidad

En Estados Unidos se inaugura, en 1945, lo que hoy

conocemos como poltica cientfica, y en Europa cabra buscar

mucho comparado con lo que actualmente usa la Unin Europea.

Caractersticas importantes de la megaciencia son la

militarizacin de algunos proyectos y la industrializacin del

conocimiento cientfico. Antes, las universidades proporcionaban pequeos talleres a los cientficos para que produjeran conocimiento, amn de los riesgos que corran. Mientras que en

la megaciencia, por el contrario, surgen grandes factoras de

produccin del conocimiento cientfico y, por lo tanto, el modo
de generar conocimiento y de investigar cambia radicalmente.

empresarial.

importante es el buen gestor de un proyecto de investigacin

A partir de la dcada de los ochenta, la mercadotecnia

se vuelve indispensable en una empresa tecnocientfica porque

ello supone impactos en los medios de comunicacin, en los

inversionistas y en la bolsa. Los matemticos, por ejemplo, son

partcipes de un cambio relevante al hacer pblicos, ante los

medios de comunicacin sus hallazgos y sus grandes avances
porque eso les puede acarrear reconocimiento y financiamiento a su investigacin.

IMPACTOS AMBIENTALES

La privatizacin de la tecnociencia conlleva a nuevos

elementos como son los impactos en el medio ambiente y, por

lo tanto, al surgimiento de una forma muy concreta de rechazo

por parte de la sociedad, en este caso el movimiento ecologis-

ta. Greenpeace, por ejemplo, es un agente tecnocientfico en

la lucha por los valores ecolgicos y a menudo usa los medios

de comunicacin para erigirse como agente que est en los

como el investigador mismo, sobre todo para el caso de la

tecnociencia, a partir de 1980. Esto es una novedad, esto no

suceda en el siglo XIX, mucho menos en el XVIII, cuando no

haba gerentes de proyectos de investigacin (y en consecuencia no haba diferencia entre ciencia y megaciencia).

Un proyecto de investigacin de megaciencia no po-

dra avanzar sin la convergencia en el laboratorio y la estrecha

participacin de cientficos y tecnlogos, de cientficos e inge-

nieros, y todo impulsado por una poltica cientfica gubernamental. Hoy en da nos puede parecer comn la existencia de
la poltica cientfica, pero en 1904 era inexistente.

CONfines 1/2 agosto-diciembre 2005

Ahora bien, qu es un megacientfico o tecnocien-

tfico de primera poca? Bueno, pues, es la simbiosis, en una

misma institucin, de cientficos, ingenieros o tecnlogos y
tcnicos, empresarios, empresarios industriales, polticos y
militares en la mayora de los casos. De esta manera, el cambio

radica en la confluencia de estas cinco grandes culturas: cien-

tfica, ingenieril, empresarial, poltica y militar; y por lo tanto,

en lugar de hablar de un sujeto individual capaz de investigar y

de generar conocimiento, de producir invenciones, es necesa-

rio que existan estos cinco personajes para que se genere un

cambio a nivel micro que es propio de la megaciencia.

cional.

En este momento empieza la gestin del conocimien-

to, de recursos humanos, de equipamiento, de fondos. Tan

mrgenes del sistema de ciencia y tecnologa a nivel interna-

MEGACIENCIA

Conferencias

bajaba en una universidad; pero esta idea de que las empresas

CONfines

Javier Echeverra

CONFLICTOS JURDICOS

Antiguamente, las controversias cientficas se resol-

van en la propia comunidad cientfica, pero ahora los conflictos tecnocientficos, por lo general, se resuelven en tribunales.
Microsoft an tiene problemas con Apple y la Unin Europea

hace poco le impuso una multa enorme. Por lo tanto, es menester patentar los resultados de una investigacin porque, de

lo contrario, la empresa puede enfrentar interminables problemas.

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CONfines

La revolucin tecnocientfica

Uno de los factores para que una empresa se vaya a

pique es la falta de un experto en leyes internacionales, porque de nada sirve tener investigadores, gerentes, expertos en
mercadotecnia, si no existe la figura de un experto jurdico
que realice un buen contrato de patentes, por ejemplo.

Conferencias

GENERALIZACIONES SIMBLICAS

De acuerdo con Kuhn, las generalizaciones simbli-

cas del conocimiento cientfico son el lenguaje matemtico, el

hexgono de Kekul, el modo de representar las frmulas qumicas, la tabla de Mendeleiev. No obstante, cuando hablamos
de las generalizaciones simblicas de la prctica cientfica, nos

referimos a los indicadores de ciencia y tecnologa; por ejemplo, aquellos que miden el nivel de desarrollo de la sociedad

de la informacin, el nivel de desarrollo tecnocientfico de un

pas, los protocolos que hay que cubrir para presentar un proyecto cientfico, los protocolos de gestin, etctera.

SISTEMA DE VALORES

equilibrio de un sistema ecolgico. Claro, tambin hay valores

polticos, sociales, estticos, religiosos, morales.

Ahora bien, si se quiere hablar de tecnociencia des-

de una perspectiva axiolgica o de valores, se deben tener en

cuenta estos doce sistemas de valores. Los bsicos, porque

hay medicina y, por lo tanto, hay salud y sufrimiento; y en la

experimentacin con los animales, menguar el sufrimiento de

los animales es un objetivo basado en valores epistmicos. A

esta interaccin de valores yo la denomino el poliedro axiolgico.

Todo esto no significa que no haya conflictos de va-

lores en la tecnociencia, claro que los hay; esto forma parte

de la estructura de la prctica cientfica. Es decir, cada uno de
los agentes involucrados en un laboratorio, por ejemplo, tiene

su sistema de valores; algunos quiz se inclinen por menguar

el sufrimiento sin tener tan en cuenta el rigor o la precisin,

en tanto que otros, tal vez, slo busquen incrementar el conocimiento, por lo tanto, puesto que confluyen en un mismo
espacio es de esperarse que surjan roces entre ellos.

En el caso de la tecnociencia intervienen hasta doce

sistemas de valores diferentes, aunque no todos lo hacen en

TECNOCIENCIA Y SOCIEDAD

cada una de las actividades tecnocientficas. Por valores bsi-

su contraparte como la muerte, la enfermedad, el sufrimiento

sociedad, sino de mbitos de la sociedad como los polticos,

cos se entiende la vida humana, la salud, el placer, el gozo y

y dems. Entre parntesis, por bsicos, tambin me refiero a

los valores en el mundo animal porque, aunque se habla mu-

cho de los derechos de los animales, habra que traducir esos

derechos en valores.

A continuacin, aparecen los valores epistmicos que

son los propios de la ciencia; por ejemplo, la precisin, el rigor, la coherencia, la generalidad, la fecundidad de una teora

cientfica o de una hiptesis cientfica o la verosimilitud, la

adecuacin emprica, la contrastacin. Por valores tcnicos o

tecnolgicos se entiende: utilidad, eficiencia, eficacia, facilidad de uso; en tanto que por valores econmicos: la riqueza,

la opulencia, los beneficios; y por disvalores: la pobreza, la

miseria, las prdidas.

Tambin existen valores militares como la victoria

frente a la derrota, la disciplina, la obediencia, la jerarqua, la

cadena de mando y muchos ms. La legalidad, la independencia del Poder Judicial son parte de los valores jurdicos. Dentro

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de los valores ecolgicos se encuentran la biodiversidad, el

La idea es que la tecnociencia no ha surgido de la

en concreto, los gobiernos, los sectores militares, el sector

empresarial y el sector jurdico. La relacin tecnociencia y so-

ciedad genera desconfianza o tecnofobia en los expertos; en

Mxico, por ejemplo, hay rechazo a los transgnicos, hay pre-

ocupacin en cuanto al tema de la clonacin humana (como en

todo el mundo) o hacia determinadas modalidades de reproduccin tecnolgicamente asistida, y esto demuestra que se
trata de debates sociales.

Desde mi punto de vista, la tecnociencia genera gran-

des y profundos debates sociales que en el fondo son conflictos de valores y, por ende, la tecnociencia cada vez atiende
ms a las relaciones tecnociencia-sociedad. En este sentido,

los estudios de ciencia-tecnologa-sociedad surgie-ron en

mayo del 68, en la primera crisis de la tecnociencia y el gran

impulso, en distintos pases, de los programas que involucraban estos factores, con el fin de analizar, resolver y crear marcos de comprensin a estos conflictos que, a mi modo de ver,
son estructurales.

CONfines 1/2 agosto-diciembre 2005

La sociedad desde hace tiempo reclama el derecho

fuera del sistema. Un caso muy claro ocurri en la Cumbre

tecnociencia y para ello se hacen moratorias para problemas

en diciembre de 2004, en Ginebra, y que ejemplifica la im-

de entrar en el ncleo donde se toman las decisiones sobre

especialmente sensibles, se paran lneas de investigacin, se

utiliza el principio de precaucin, y es la propia empresa tec-

nocientfica la que tiende a demostrar que su investigacin es

inocua, que no genera contaminacin ni pone en riesgo la cadena alimentaria o el medio ambiente; aunque, por otro lado,

hay otras empresas que, como la telefona mvil, han recibido

Mundial de la Sociedad de la Informacin que organiz la ONU

portancia de estos actores ya que, por un lado, estaban las
grandes empresas del sector Tecnologa de la Informacin y el

Conocimiento (TIC); despus, los gobiernos; ms adelante, las

organizaciones internacionales y, por ltimo, representantes

de la sociedad civil, divididos, por continentes.

el apoyo total de la sociedad.

ratorios mismos, porque, de hecho, las empresas lo que hacen

En consecuencia, hay que hacer estudios empricos

de percepcin social: cmo percibe la sociedad, cules son

las actitudes de la sociedad, es decir, modalidades de tecno-

ciencias sociales. La tecnociencia, por lo tanto, es una nueva

modalidad de poder; la sociedad ante este poder, por un lado,

lo acepta y lo admira, porque sin duda las innovaciones son

espectaculares; pero, por otro, lo rechaza en algunos casos,

le preocupa, desconfa, y esto supone un problema estructural

que es necesario afrontar y es, quiz, una de las cuestiones
ms interesantes de la revolucin tecnocientfica.

La tecnociencia es el motor actual del desarrollo y del

avance -del avance en lo bueno y en lo malo-, y como ejemplo,

no estn las empresas del sector automovilstico o del dise-

o industrial, sino las que recurren a las tecnologas de la informacin y la comunicacin que ahora son las ms ricas del
mundo, como Microsoft.

Por esa razn, Monterrey, que fue una capital indus-

trial muy importante en Mxico y que gener mucha riqueza,

entr en la reconversin industrial y ahora quiere ser la ciudad

de la informacin y el conocimiento.

En este sentido, las universidades adquieren impor-

tancia estratgica (en la sociedad de la informacin y del conocimiento) porque su papel como motor es integrar y vincu-

lar elementos a los diferentes mbitos de la sociedad como

el ejrcito, movimientos ecologistas, movimientos sociales, el

sector productivo, etctera. Uno puede tener tierras maravillosas y minas de plata y diamantes, grandes fbricas y grandes hangares, pero todo eso es arqueologa industrial si no
se cuenta con el conocimiento. No obstante, una universidad

tradicional (aquella que, sobre todo, cultiva la investigacin

bsica, por decir, los departamentos de fsica terica, de matmatica pura, etctera) adquiere una relevancia secundaria; es

lo que sucede con la sociedad industrial: permanece aunque a

la saga, sin desarrollo.

Otro factor determinante son los integrantes de la

sociedad civil que son muy activos y juegan su papel desde

CONfines 1/2 agosto-diciembre 2005

Conferencias

CONfines

Javier Echeverra

En cuanto a filosofa de la tecnologa, el usuario es

fuente importante del conocimiento, igual o ms que los laboes consultar continuamente a los usuarios qu hacen stos con
los productos de tales empresas. Quiero decir que con esta

va, los usuarios expertos se van integrando en la direccin de

las empresas tecnocientficas, y me parecera sensato que una

de estas empresas integrara en su consejo de administracin

a representantes de los usuarios, y me parecera ms racional

que la empresa dejara de considerar a los usuarios como meros clientes.

En lo que respecta al arte, sus exponentes, en este

momento, estn en un autntico renacimiento, por supuesto,

con otros medios, con el uso de nuevas tecnologas. Ejemplos

hay muchos, y entre ellos destacan el arte electrnico, la msica electrnica, el fenmeno Napster, el MP3, la tecnoarquitectura (el museo Guggenheim en Bilbao), la tecnodanza (los

festejos de inauguracin y clausura de las Olimpiadas de Grecia), la ya no tan reciente aparicin de Harry Potter o El Seor

de los anillos.

Ya he mencionado que el poder es tecnocientfico; de

ah la gran diferencia que hay entre Estados Unidos y algunos

pueblos indgenas. Estos ltimos son un yacimiento, una mina
de conocimiento, que si no se traduce en tecnociencia seguir

en la ruina. Un ejemplo son las habilidades gastronmicas del

Pas Vasco: los grandes cocineros vascos tienen departamentos de investigacin en sus cocinas, departamentos de investigacin tecnocientfica y, gracias a eso, son pequeas empresas
transnacionales.

Por ltimo, creo que el lmite de la tecnociencia de-

pende de los recursos que utilice, de los daos que pueda hacer a la biosfera; por ejemplo, si es racional y si se gua por

valores, como lo hacen los empresarios ms avanzados que

recurren al Management by values (gestin por valores) y no

aquel tpico empresario de la revolucin industrial a quien slo

le importaba maximizar los recursos por encima de todo. No

obstante, el mayor lmite radica en el que le podra imponer la
sociedad.

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