06-08-06 | La Nueva Provincia, Baha Blanca | Vida cotidiana

La erosin costera contina comprometiendo a las playas

Hay dos casos notorios de este fenmeno. En Monte Hermoso, la eliminacin de
mdanos para construir una rambla en el sector cntrico provoc la prdida de la
arena que serva para repoblar la playa. En Pehuen Co, en tanto, desde 1974 a 1996
se perdieron entre 2 y 5 metros de costa por ao.
Un acelerado proceso de erosin se registra en la costa atlntica bonaerense debido,
fundamentalmente, a factores naturales, como lo es el ascenso del nivel medio del mar, que
provoca el retroceso del litoral martimo. Este ascenso natural se ha producido desde los
ltimos 200 o 300 aos a lo largo de casi todas las costas del mundo, y oscila entre 1 y 2
milmetros anuales aunque, en algunos lugares, esta variacin puede ser mayor o menor que
en otros. Sin embargo, como consecuencia de los cambios climticos evidenciados en las
ltimas dcadas, podra producirse una aceleracin en el ascenso del nivel medio del mar.
"La causa de este crecimiento es que, al aumentar la temperatura de la Tierra, se producen
mayores deshielos, lo que genera el aumento del nivel del agua", explic Gerardo Perillo,
vicedirector del Instituto Argentino de Oceanografa (IADO) e investigador principal del Conicet.
Si bien, dijo, la excesiva emisin de gases invernaderos genera un aumento en la
concentracin de dixido de carbono, se sabe que existe un marcado incremento de la
radiacin emitida por el sol, que produce el acrecentamiento de la temperatura del planeta.
Perillo enfatiz que un grupo de oceangrafos del instituto realiz un estudio sobre la variacin
de la costa de Pehuen Co entre 1969 y 1974, perodo en que la playa del balneario creci ms
de 5 metros por ao, pero tambin retrocedi entre 6 y 7 metros anuales."En la zona donde
est emplazado el pueblo, la erosin costera es mucho mayor que en el sector de mdanos,
donde se produce acumulacin de arena", manifest.
"Entre 1974 y 1996, la totalidad de la costa sufri erosin y perdi entre 2 y 5 metros por ao.
Las tormentas ms efectivas para generar erosin en Pehuen Co son las que provienen del
sector
sudoeste,
donde
se
producen
las
mayores
erosiones",
aadi.
Dijo que, en las playas de Monte Hermoso, las caractersticas de este fenmeno son casi
idnticas a las que se presentan en Pehuen Co o, probablemente --afirm--, la erosin costera
tenga efectos an ms negativos.
En este sentido, Perillo revel que el IADO prximamente comenzar a desarrollar una
investigacin, a fin de lograr calcular los distintos factores de erosin de este balneario.
Las costas de Quequn, Necochea, Orense, Claromec, Reta y Oriente tambin se ven
perjudicadas por este fenmeno, aunque la zona ms comprometida es la que se extiende
desde Mar de Aj hasta San Clemente.
"Hasta 1975 y durante los ltimos 80 aos, la costa de esta zona haba crecido alrededor de
700 metros y hoy se encuentra en erosin", remarc Perillo.

Nuestra intervencin
El oceangrafo afirm que no slo los factores naturales estn relacionados con la erosin
costera, sino que las actividades humanas en las costas tambin conllevan efectos negativos
para el litoral de nuestro pas.
"Hasta los aos `50, prcticamente no exista ningn estudio sobre el estado de las costas del
mundo. Luego de la Segunda Guerra Mundial, cambi el sistema laboral y una gran masa de
trabajadores comenz a tener vacaciones y a elegir preferentemente el mar como lugar de
descanso", mencion Perillo.
"Paulatinamente, hubo una mayor utilizacin de las costas y balnearios, y la gente adinerada
comenz a construir sus casas sobre las playas, pero las repetidas tormentas las destruyeron",
continu. A partir de 1950 --coment--, en los Estados Unidos, las personas ms influyentes de

la sociedad norteamericana comenzaron a presionar al gobierno y, de esta manera, se lograron

financiar proyectos de investigacin de las playas.
Uno de los descubrimientos fue que construir o forestar en los mdanos costeros generaba un
efecto altamente negativo sobre las playas, ya que stos funcionan como el almacn de arena.
En tanto, Perillo expres que durante una tormenta las olas son fuertemente erosivas, por lo
que extraen arena de la playa y la transportan hacia el mar.
"Como las tormentas aumentan el nivel medio del mar, el agua normalmente llega hasta el pie
del mdano, toma arena de all y la lleva a la playa. Por lo tanto, si las olas sacan la arena de la
playa,
es
el
mdano
el
que
la
mantiene
en
existencia",
aadi.
Por el contrario, sostuvo, si se eliminan los mdanos para construir una rambla --como sucedi
en Monte Hermoso-- o una ciudad, tal es el caso de Mar del Plata, las olas no podrn extraer
arena de ese sector.
"Entonces, las olas sacarn arena de la playa pero no tendrn reservas para recuperarla y, con
el paso del tiempo, comenzar a erosionarse", aclar el especialista.
Clculo
Gerardo Perillo aclar que el nivel medio del mar no se puede medir ni ver, sino que se trata de
una estimacin matemtica. "Se calcula midiendo la marea a lo largo de un ao en un
determinado lugar y se saca un promedio". En base a este anlisis, dijo, se realizan grficos y
se calcula cmo evoluciona el nivel del mar, aunque ste flucta de ao a ao y de lugar en
lugar.
Los espigones y escolleras favorecen la erosin costera
Otro factor clave que provoca la erosin de las costas es la construccin de espigones (los de
Monte Hermoso no tienen incidencia porque son "transparentes"; es decir, la arena puede
circular normalmente por debajo de ellos) como los que existen en Mar del Plata o las
escolleras de Necochea. Al respecto, el vicedirector del IADO sentenci que estos son factores
graves para la dinmica de la playa, debido a que entre ella y la rompiente se encuentra la
zona de deslizamiento, donde hay una circulacin continua de agua por medio de la cual
circula la arena a lo largo de la playa, como si fuese un ro. Destac que si se instala cualquier
tipo de barrera en esta zona, como por ejemplo un espign, la corriente de agua que transporta
la arena choca contra la estructura, pierde velocidad y all deposita sedimento. "Pero el agua
contina corriendo y, dada una determinada concentracin de sedimento, no es siempre el
mismo granito de arena el que se est moviendo, sino que se genera un intercambio continuo
de granos entre el agua y el fondo o la playa", indic Gerardo Perillo.
"Cuando la corriente de agua se topa con la barrera, deposita las partculas que transporta pero
no se lleva ningn grano de arena; el resultado es que se produce un depsito de arena de un
lado del espign, pero se erosiona del otro. Ms all de lo que ocurre localmente, la tendencia
es que la erosin se propaga a lo largo de toda la costa", aadi.
Respecto de las soluciones a la erosin costera, Perillo expres que una de ellas es hacer
retroceder la infraestructura existente (en sentido opuesto al mar), aunque este accionar
represente un gran costo econmico y social debido a que sus dueos perdern esas tierras.
La otra opcin que enumer el especialista para contrarrestar el proceso erosivo de las costas
es adaptar las condiciones del lugar.
"Por ejemplo, si el mar avanza y una persona tiene un emprendimiento agropecuario, en vez de
tener vacas, podra dedicarse a la acuicultura o a la pesca", asever. La ltima alternativa es
construir algn tipo de proteccin para impedir que el agua avance, sin embargo este proceso
debe efectuarse en lugares donde el costo de la adaptacin o el retroceso es tan grande que
no se puede concretar.
Perillo mencion que hay dos clases de protecciones: las estructuras rgidas como escolleras o
diques, que permiten cerrar el lugar y evitar que el agua llegue, y las estructuras variables

relacionadas con la alimentacin de las playas con arena extrada de otros sitios, tal como se
hizo en Mar del Plata.
El oceangrafo aclar que, para no perjudicar a otros sectores, normalmente se extrae arena
de la zona marina mediante un mtodo de dragado, y cuando se halla la arena adecuada, se
esparce sobre la playa. "Es necesario hacer un anlisis sobre qu tipo de arena se debe utilizar
y permitir el desarrollo de mdanos, adems de construirlos de forma artificial", seal el
vicedirector del IADO. "Actualmente, estamos creando mdanos alrededor de las huellas
paleontolgicas de Pehuen Co para intentar alejarlas del mar, evitar que las destruya y nutrir de
ms arena a la playa", concluy Gerardo Perillo.

Programa integral
El oceangrafo consider que, para resolver este problema, debera definirse un programa
integral de manejo costero a largo plazo, por lo menos a nivel provincial. Aadi que las costas
argentinas estn reguladas por diferentes legislaciones e, incluso, municipios contiguos
cuentan con leyes diferentes, ya que algunos permiten la minera de playa y otros no.